Хрономаг 1

Глава 26

Приятный вечер в обществе Инессы был прерван стуком в дверь. Хаган взглянул на время — первый час ночи. Инесса покосилась на вход и легонько улыбнулась, набрасывая на себя халатик из более плотной ткани. Хаган вздохнул, поправил рубашку и разрешил войти.

В дверном проёме показался Неро — слегка растрёпанный и явно спешащий.

— Прощу прощения, отец, разрешите войти? — он обвёл глазами комнату.

— Проходи, что случилось?

Неро поклонился, поприветствовал Инессу и сел в кресло, сжимая что-то в руках. Хаган перевёл взгляд на взволнованную подругу, странно косящуюся на предмет.

— Это очень важно.

Неро отложил в сторону устройство, похожее на птицу. В руках остался небольшой пульт с экраном.

— Это тот самый дрон, с помощью которого вы с Джедом…

— Да, отец, сейчас это не важно. Взгляни на это, пожалуйста.

Он присел рядом с сыном — ощущение было, мягко говоря, странным: Поток Неро был неспокоен, но это не последствия страха или внезапного волнения. Сложно было определить.

На экране устройства включился первый ролик. Хаган обомлел. Он даже подозревать не мог, что человек, с которым обручена его старшая дочь занимается такими вещами. Смотреть не хотелось, но он не отрывал взгляд от экрана. Так на протяжении ещё нескольких записей.

Краем взгляда Хаган заметил, что Инесса тоже заглянула в экран. Она постояла рядом ещё несколько минут, затем ахнула и отошла к другому дивану. Послышались тихие всхлипы. Инесса очень эмоционально отреагировала видео.

— Довольно, — Хаган отодвинул от себя устройство.

— Понимаешь, отец? Нельзя допустить, чтобы Адора выходила за него замуж.

Неро сейчас выглядел предельно серьёзным, Хагану даже показалось, что он намного старше своих лет. Размолвка с Туми может очень серьёзно сказаться на репутации Айонов среди Тринадцати, но сын прав — этого брака просто нельзя допускать.

Хаган тяжело вздохнул. Просто разорвать помолвку — один из вариантов.

— Отец? — Неро прервал размышления. — Я считаю, что простой размолвки будет недостаточно.

Неро рос справедливым, но, наверное, пока плохо понимал, чем могут закончиться действия против одного их Тринадцати родов. Это ведь не просто межродовые отношения, это политика и стабильность в Империи, в том числе.

— Сын. Я не допущу этой свадьбы, но это, — Хаган указал пальцем на экран, — очень серьёзные обвинения и долгие судебные тяжбы с Туми.

— О, милый, — рядом с ним присела Инесса и опустила голову на плечо. — Ты же всю жизнь был честным и благодетельным, Предвечный свидетель. Пойми, ведь этот ужасный человек будет творить свои дела и дальше, — Инесса всхлипнула, не поднимая взгляда.

— Да, отец. Размолвка — это то, что мы можем сделать для Адоры, но нельзя позволять таким людям быть среди Тринадцати. Это позор, это нарушит равновесие и гармонию, — Неро кивнул.

— Сын, чтобы это имело такой эффект, которого ты хочешь, нужно провести максимально развёрнутое расследование.

— У тебя есть связи, отец и…

— Для начала расскажи, откуда у тебя это? — Хаган кивнул на пульт.

Неро замялся на несколько секунд.

— Прости, Хаган, позволь мне ответить вместо юного господина? — снова вмешалась Инесса.

Он был крайне удивлён, перевёл взгляд с сына на Инессу, не понимая, что происходит, но кивнул.

— Признаюсь, о подозрениях юного господина мне было известно, — она отстранилась и, выпрямив спину, опустила взгляд.

— И почему же ты не поставила меня в известность? — такая ситуация показалась Хагану возмутительной.

— Юный господин не хотел беспокоить вас без существенных доказательств.

— Понятно, но это не ответ на вопрос, откуда…

— Мне помог Итон Доу, — Неро встрял в разговор.

— Доу? Владелец центрального банка метрополии? Каким образом он причастен к этому делу?

Хагану сейчас казалось, что его вводят в заблуждение и творят дела, не ставя главу рода в известность. Хотя, с другой стороны, вряд ли бы он поверил в голословные обвинения Фила Туми. Всё-таки, в этом Неро был прав.

— Хаган. Возможно, тебе это покажется возмутительным, но… Адора уже какое-то время тайно встречается с Итоном.

— Конечно, это возмутительно.

Хаган не сразу смог взять себя в руки. Что за шашни водила старшая дочь, будучи уже обручённой, почему с Итоном Доу? Практически ровесником самого Хагана и, к тому же, бароном, даже не графом. Брак с таким человеком был крайне невыгоден.

— Отец. Итон Доу честный и справедливый человек, он взялся помочь мне с этим делом рискуя своей репутацией и положением.

— Почему же он сам не явился ко мне? — Хаган нахмурился. — Если его намерения чисты и серьёзны.

— Не знаю, — Неро покачал головой. — Возможно, ему претит встревать в дела маркграфов, но сейчас он готов поднять все свои связи, чтобы Туми получил заслуженное наказание.

Хаган тяжело вздохнул. Сейчас любовные отношения Адоры с Доу отходили на второй план, самым главным стала безопасность дочери.

— Я сейчас же отдам приказ о домашнем аресте Адоры, с круглосуточной охраной. Ничего ей не сообщайте, но дочь не выйдет из дома, пока мы не решим это дело.

— Дорогой Хаган, — снова заговорила Инесса. — Я тоже считаю господина Доу благородным человеком, он действительно рискует…

— Хорошо. Я буду держать это в голове. Завтра состоится приём у Императора, днём я успею передать материалы в полицию и позвонить кое-кому. Будем надеяться, что делу дадут ход очень быстро.

— Спасибо отец, — Неро кивнул.

— Доу я приглашу на беседу после приёма. А пока… Неро, ты можешь с ним связаться?

Сын кивнул.

— Пусть тоже поднимает свои связи, чем быстрее мы начнём действовать, тем лучше, и ещё…

— Да, отец.

— Передай ему, чтобы пока не звонил и не писал Адоре. Сестре тоже ничего не говори, понял?

— Понял. Благодарю, отец.

— Я провожу юного господина, — Инесса встала с диванчика и прошла к двери.

— Доброй ночи, отец, — Неро откланялся.

— Доброй ночи.

Хаган сильно сомневался, что ночь будет доброй. Нужно было дождаться рассвета. Он подошёл к просторной кровати и прилёг, уставившись в потолок. Кто бы мог подумать, что такой перспективный молодой человек из выгодного для бракосочетания рода, окажется сумасшедшим убийцей. Он протяжно вздохнул, погружаясь в нервную дремоту.

Мы с Инессой вышли из комнаты отца, и я облегчённо выдохнул. К счастью, она быстро подхватила то, что я хотел сказать и объяснила, откуда у меня компромат на Туми.

— Спасибо, — я улыбнулся. — Честно говоря вопрос, откуда записи, немного застал меня врасплох.

— Я так и поняла. Ужасные видеозаписи, я тоже считаю, что нельзя просто закрыть глаза на его преступления в угоду политике, — она покачала головой.

Мы шли по коридору в сторону парадной лестницы. В главном доме было уже совсем тихо, из освещения остались только тусклые бра на стенах.

— Считаешь, что Адоре не стоит знать про Фила? — я чуть замедлил шаг.

— Пока нет. Она впечатлительная девушка. Отец запретил ей выходить из дома, так что она будет в безопасности.

— Да, только вот за что он её запер? Она возмутится.

— Думаю, Хаган сам скажет ей причину. Либо выдуманную, либо настоящую. Не лезь пока в это.

Я кивнул.

— Хорошо. Спасибо за помощь.

— Я ещё поговорю с Хаганом об Итоне. Постараюсь до их встречи. Разорвать помолвку и прижать Туми — одно, а вот убедить Хагана, что Итон хорошая партия для Адоры — совершенно другое, но я тоже хочу ей счастья.

Мы остановились рядом с лестницей и дальше в халатике Инесса точно не пойдёт.

— Да, ты права. Но мы уже сдвинулись с мёртвой точки, — я улыбнулся. — Спокойной ночи, Инесса.

— Спокойно ночи, Неро, — она подмигнула и пошла по коридору обратно.

Разговор прошёл относительно хорошо и сейчас я надеялся на мудрость отца. Важно было не только спасти Адору от этого брака, но и в принципе убрать маньяка Туми. Я повёл плечами. Эту мразь стоило бы вообще закрыть в тюрьме-психушке до конца дней.

К тому же, если дело Фила и расследование будет предано огласке, то Тринадцать сейчас будут настроены против рода Туми и у меня будет чуть больше времени, чтобы собрать информацию об остальных заговорщиках.

«Я собрал компромат на Фила. Пока не звоните и не пишите Адоре — отец с вами встретится после приёма. Утром он возьмётся за дело и, думаю, свяжется с вами. Вы тоже можете начинать действовать», — я отправил Итону сообщение и вернулся в детское крыло.

Оставалось только дождаться, когда отец даст ход делу. Я решил пока больше не вмешиваться. Перед тем, как отправиться спать, я потоптался рядом с комнатой Адоры, решая, предупреждать её или нет. Всё-таки, не стоит её беспокоить лишний раз. Уверен — Инессе найдётся, что ей рассказать и как успокоить, что бы не сказал отец.

Весь день я не мог добиться встречи с отцом, меня отсылала личная охрана и камердинер основного крыла. Писать отцу или звонить, вообще было просто бесполезно. Адору я тоже не видел. Скорее всего, приказ отца уже исполнили, и она отказалась выходить из комнаты, не понимая, за что с ней так. Адора тоже могла поехать на приём, но теперь останется дома.

Я собрал все электронные документы, которые прислал мне Джед — чертежи экзоскелета, видеозаписи и характеристики модели, фотографии образца. Юстас должен приехать на сам приём, а потом остановиться в поместье, поэтому времени с ним поговорить должно оказаться достаточно.

Беспокоило, что пока у меня не было новостей по Филу Туми, но я держал себя в руках.

Машину подали к семи вечера. Я удивился, что меня посадили к отцу и матери, а не к старшим братьям и мелочи. Отец держал лицо и ничто не выдавало того, о чём он сейчас думает. Говорить при Алите — официальной жене отца и моей так называемой матери, смысла не было.

Она сдержанно поприветствовала меня.

— Как ваши дела, мама? — выдавил я из себя.

Никогда не имел понятия, о чём с ней говорить. Алита практически не общалась с детьми и отцом. Она всегда присутствовала на официальных приёмах и праздниках, ведь на приём отец не мог привести Инессу, например.

— Всё в порядке, спасибо, — она слегка наклонила голову и обмахнулась веером. — Как твоё обучение?

— Я получил третий ранг, — даже не знаю, интересно ей это, или нет.

— Мои поздравления, — на лице Алиты появилась лёгкая улыбка. — Рада за тебя.

Больше вопросов она не задавала, и я тоже решил не продолжать эту натянутую беседу.

Алита жила своей жизнью, посещала светские рауты, вела какое-то маленькое дело вроде пошива эксклюзивных дамских сумочек, чтобы не помереть со скуки. С одной стороны, я мог её понять — брак с отцом был таким же вынужденным, и по расчёту родов. Так сложилось, что они не нашли общего языка за долгие годы.

Когда род лишили статуса, она просто собрала какие-то накопления и выехала из Империи, а я даже не стал её искать, потому что Алита была чужой женщиной на должности «жена отца».

— Неро, сегодня первую часть вечера ты проведёшь со мной, — оторвавшись от чтения чего-то на планшете, ко мне обратился отец.

— Хорошо.

— Тебе необходимо налаживать связи среди Тринадцати и начинать готовиться к роли официального наследника. Я склоняюсь к мысли объявить тебя таковым не позднее, чем через год.

— Понял. Благодарю, отец.

Так будет значительно легче оценить ситуацию. Не придётся сразу идти и топтаться среди молодёжи. Поговорить же с отцом об Адоре и Туми возможности пока точно не представится. Только после приёма. Я отбивал мерный ритм начищенным ботинком по полу машины и примерно определял, на что обратить внимание в первую очередь.

На официальный приём после Дня Империи съезжались представители Тринадцати с жёнами и детьми. Достаточно часто с собой брали только наследников и старших детей, но случалось, что привозили и тех, кто помладше, чтобы показать остальной аристократии.

Я следовал за отцом и отвешивал поклоны. Глазами выловил из толпы главу рода Туми и Фила. Так. Значит, никто его не арестовал, и дело, даже если и начато, то пока не достигло каких-либо результатов.

Я собрался. Задавать себе сейчас вопросы почему Фил здесь, а не в тюрьме, некогда. Отец, я уверен, расскажет обо всём. Я покосил на него — отец направлялся именно к Туми.

— Приветствую, Алан, Фил, — отец поздоровался с Туми.

Фила уже два года назад объявили официальным наследником, и глава таскал его везде, где только можно. Знал ли Алан о делах сына мне было неизвестно, как и то, какой будет его реакция на начатое расследование.

— Почему я не вижу Адоры? — вставил Фил, неприятно скривившись.

— Ей нездоровится, — отрезал отец.

В его глазах я увидел промелькнувший гнев, но он сдержался и не показал ничего лишнего. Фил выглядел дёрганным и напряжённым. В его голове что-то крутилось, но он только цокнул и промолчал.

— Желаю Адоре скорейшего выздоровления, — Алан кивнул отцу. — А ваша прекрасная жена приехала на приём?

— Да. Сейчас обсуждает дела с другими дамами. Она по-прежнему занимается пошивом сумочек.

— Я хотел организовать ещё один ужин для планирования свадебной церемонии.

— Мне начинает казаться, что Айоны оттягивают свадьбу, — вставил Фил.

Его движения говорили о нервозности, он переминался с ноги на ногу, взгляд бегал. Сколько раз я видел его, настолько странно Фил не двигался никогда. Возможно, что о начатом деле Туми уже знали, а может, знал только он. Если его до сих пор никто не поймал на убийствах, скорее всего, на то были причины — подкормленная полиция и следователи, связи, которых у одного из Тринадцати родов было достаточно.

— Сейчас встреча невозможна. Прошу прощения, Алан, нужно поприветствовать и других гостей.

В голосе отца просквозил холод, но кажется Алан, а тем более Фил, этого не поняли. Мы пошли дальше через зал. Мне помахала рукой Грейс, которую в отдельный зал сопровождала старшая сестра. Я кивнул. Ей сегодня тоже нужно уделить время.

Отец представлял меня членам дворянских родов, говорил о делах. Я обратил внимание, что дядя Юстас уже прибыл на приём, но держался в стороне, а сейчас разговаривал с военным советником рода Юдалл. Этот разговор было бы неплохо подслушать, но отец повёл меня в другую сторону.

— Отец, разреши отлучиться и поприветствовать Юстаса, — я поравнялся с ним.

— Да, конечно, — он кивнул, не глядя на меня.

— У меня есть вопрос относительно Фила, — я остановился и ждал реакции.

— Ты уже понял, что мы пока не смогли сделать всё, чтобы арестовать его. Но дело идёт. Я говорил с Итоном Доу, — отец тоже остановился.

— Понял, — я кивнул.

— Всё остальное не для разговора на приёме. Вернись после разговора с дядей ко мне, представлю тебя ещё кое-кому, потом отпущу.

Я быстро дошёл до Юстаса, поприветствовал и показал документы на экране компактного планшета, он бегло просмотрел всё, похвалил за интересную разработку, но сослался на то, что это дело не нескольких минут, а уж тем более не тема обсуждения на приёме.

Скоро начнётся официальная часть и все главы с военными советниками уйдут в зал для переговоров. Военный советник Юдаллов тоже явно был раздражён, что какой-то пацан отвлёк их от важного разговора, но терпеливо ждал.

Мы с Юстасом договорились, что проведём испытание экзоскелета и обговорим все детали в ближайшие пару дней — пока он будет в поместье.

Я вернулся к отцу, который тут же направился к кому-то определённому, чтобы представить меня. Когда я понял, к кому именно мы идём, по спине пробежался холодок.