Худший из миров. Книга 7

Глава восьмая. Светлая полоса авантюриста

Начало этого прекрасного дня не сильно отличалось от всех прочих дней, что королева фей видела на этой полянке за минувшие сотни лет. День за днем, столетье за столетьем ее подчиненные наводили на этом куске прекрасной земли, окруженной непроходимым лесом тот порядок, который был необходим именно ей. Королева Фэйфэй уже и забыла те временна, когда ее преследовали разумные, забыла она и богов, после гибели которых приобрела силу и власть. И сейчас здесь — на этой огромной поляне все принадлежало только ей одной и зависело только от ее воли. Если ей надоедали какие-либо цветы, их запах или вид, она просто отдавала распоряжение своим покорным слугам и те тут же бросались убирать ненавистные растения и засеивать опустевшее место новыми. Свое небольшое королевство королева Фэйфэй превратила в прекрасный цветущий сад и истинной короной этого сада был красивейший водопад и даже не сам водопад, а скорее даже радуга у его подножья. Именно эту радугу королева фей считала жемчужиной своих владений и именно сюда она обожала приходить каждый день для созерцания прекрасного в компании своих приближенных охранников. За минувшие века ни один житель прекрасной поляны ни единого раза не усомнился во власти этой выдающейся феи, и вся многочисленная свита служила в большей степени для ублажения амбиции скучающей Фэйфэй. Молодые и довольно смазливые самцы пиксий стремились чуть ли не наперегонки выполнить малейшую волю своей королевы стоило той произнести свое пожелание вслух. Вот и вышло так, что настоящих воинов способных защитить великую в свите в этот злополучны день не оказалось.

Утро для сильно скучающей последние лет сорок Фэйфэй началось совершенно стандартно ее гувернантки подняли великую с ложа омыли ее прекрасное тельце утренней росой, а после предложили на выбор свежевший нектары различных цветов. К великому сожалению все эти яства не принесли удовольствия пресытившейся утонченной натуре. Несколько кубков со свежевшим нектаром без особого сожаления улетели в гувернанток разогнав прислужниц из огромной залы, и королева Фэйфэй осталась наедине со своими мыслями.

Дорогой читатель, возможно ты, иногда глядя на богатых и влиятельных представителей современно общества раздумываешь, как бы ты себя чувствовал на их месте, что бы купил, куда бы поехал. Вот только и у этих граждан жизнь не сахар, добившись многого и остановившись на пределе своих возможностей эти граждане начинают страдать от самой сильной и неприятной напасти, от пресыщения и скуки. Когда ты все и всех попробовал и по щелчку пальцев способен получить что угодно твоя жизнь становится неинтересной. Возможно, именное по этой причине пресыщенные богатством люди и чудят в поисках новых ощущений. Одни ударяются в политику упиваясь победами над равными, другие увлекаются содомией или употребляют различные наркотики стимулируя центры удовольствий. Вот и наша королева фей прибывала в подобном состоянии духа. Она уже давно вывела свои магические возможности на максимум, перепробовала все доступные в ее небольшом королевстве нектары, а за одно и самых смазливых самцов пиксий. Вот только все это совсем не помогало. Душевное томление и скука никуда не желали уходить. Последней вещью, что вызывала у Фэйфэй хоть какие-нибудь эмоции была радуга. Яркая красивая и повышающая настроение. Созерцать ее королева фей выбиралась каждый день без исключений. А вместе с ней к подножью водопада собирались и многие ее подданные. Для пиксий за прошедшие года созерцание радуги стал своеобразной традицией, и все не занятые чем-либо пиксии старались в одно и то же время собраться у подножья водопада.

Королева фей с грустью глядела на мелкодисперсную воду, повисающую у подножья водяной взвесью и разбивая свет на его цветные составляющие. На душе сегодня было как-то особенно погано. Неприятное ощущение неизменности происходящего вокруг накрыло пониманием безальтернативности. В голову пришли мысли, что теперь так будет всегда и этого уже никак не изменить. Фэйфэй с грустью поглядела на радугу и подошла к самому краю плоского камня, который ближники давно застолбили за своей хозяйкой. Королева с грустью смотрела, а ее прислужники стоя за спиной негромко переругивались, решая между собой, кто следующий должен прислуживать великой. Приближенные настолько увлеклись своей возней, что совершенно не успели заметить, как с сильным гудением их дорогую королеву с края камня сшиб большой шершень с красным пятном на лбу. Проворное насекомое вцепилось своими лапами в крылья королевы, и та с изумлением осознала, что сегодня что-то изменилось. Еще несколько долгих секунд ей понадобилось на осмысление произошедшего и только потом она запустила какое-то из своих многочисленных заклинаний. Вспышка ударила по глазам, заставив шершня выпустить добычу. И королева, обретя свободу, устремилась ввысь. Рой пиксей произошедшее осознал чуть позже, когда несколько шершней напали на кинувшихся вдогонку ближников. Два роя поднялись в воздух и между ними началась довольно жуткая толчея. Растерянная королева с высока с ужасом наблюдала за тем, как в одно мгновение изменился ход сегодняшнего дня. Фэйфэй принялась делать пасы руками стараясь запустить какое-то из своих заклинаний, вот только сделать этого ей не дала одна из ее подчиненных. Пиксия в черном облегающем костюмчике и маске влетела в бедняжку Фэйфэй и сходу кулаком пробила той в переносицу. Далее эта наглая чертовка обняла бедняжку Фэйфэй в захват, таким образом заблокировав руки за одно с крыльями и две феи тут же устремились вниз в густую траву. Такой подлости от одной из своих подопечных королева фей не ожидала, она лежала, уткнувшись личиком о землю, а чертовка в костюме сидела на ней сверху скручивая руки и нанося неприятные удары в голову за неповиновение. Мерзавка по полной воспользовалась ситуацией, свита и подданные совершенно потеряли королеву из вида стараясь спастись от роя шершней. Над головой сейчас стоял такой гул и паника, что крики королевы попросту никто не мог услышать, они утопали в общем уровне шума. Неприятная особа закончила связывать королеву фей, а после она наконец слезла с ее тела и грубо за волосы задрав голову. Нахалка, глядя в глаза на языке ушедших произнесла:

— Подчинись мне!

Слова мерзавки отозвались эхом. Фэйфэй захотелось расслабиться и согласиться, но набранный за долгую жизнь опыт заставил прийти в себя, и королева принялась сопротивляться, как морально, так и физически.

— Подчинись мне! — с нажимом еще раз потребовала мерзавка.

Вот только Фэйфэй отреагировала на это довольной ухмылкой и непонятной фразой. Как оказалось чуть позже заклинание относилось к защитным. И после произнесённой фразы глаза королевы на мгновение наполнились ярким солнечным огнем, а после она рассмеялась мерзавке в лицо:

— У тебя ничего не выйдет, — с сильным акцентом на общем языке произнесла королева, — мой рой никогда не станет твоим. Я никогда тебе не подчинюсь.

Настю аж перекосило после сказанных слов, и она принялась лупить мелкую наглую выскочку кулаком по физиономии.

— Тварь! — отпустила волосы королевы Настя и внимательно уставилась вверх, где шел бой.

Ушедшая собралась было взлететь, но в какой-то момент к ней спустился шершень с красной точкой на лбу.

— Плохи дела, — уставившись на шершня произнесла Настя, — эта дура применила какое-то заклинание защиты. Мне она подчиняться не станет.

Шершень поднялся на крыло, злобно загудел и направил свое острое жало в сторону Насти.

— Успокойся, синюшный! — Настя выставила руки в примирительном жесте, — я знаю, как разрешить эту проблему. Для этого я и прихватила с собой Олега.

Шершень отвел жало в сторону, что символизировало собой «продолжай я тебя внимательно слушаю».

— Нужно дотащить эту дуру до Командора, — Настя для большей наглядности даже пнула Фэйфэй ногой, — тельце Пиратки слишком слабое, я сама не утащу эту жируху.

Шершень суть требуемого ухватил сходу, насекомое приземлилось на связанное тельце королевы, зацепил его своими лапами и натужно гудя поднялся в воздух. Дорога к тем кустам, в которых остался лежать Командор была довольно долгой и весьма травмоопасной. Во-первых, лететь пришлось, довольно низко периодически скрываясь в траве от пиксий, что судорожно искали свою королеву, а во-вторых, объявились «приятели» Татарина и теперь троица со свойственным для джинов шумом выясняла в центре поляны у кого бубенцы громче звенят. И самое занимательное, что не смотря даже на отсутствие поддержки Татарин показывал класс. Не понятно, что так на него повлияло, новые отращённые конечности и прекращение бешенной утечки манны или его новые питомцы, которые в отличие от прошлых не светились синеватым светом выдавая свое присутствие. Татарин метался по поляне бешеной кошкой периодически даже умудряясь наносить приличной силы удары неприятелям. Правда доставалось от джина не только его соперникам, но и всем остальным окружающим. И если для двух топовых джинов ущерб был не существенен, то окружающие попавшие под удар получали по полной, да что там говорить, Насти и ее пленнице тоже едва не досталось одной из довольно мощных молний. В общем, дорогой читатель, на небольшой пасторальной полянке разверзся филиал ада на земле. В воздухе летали с корнями вырванные растения, кусты и даже дерево. По поляне кружили несколько смерчей, били ужасных размеров ветви молний. А еще мелкие пиксии немного очухавшись без особого разбора принялись накладывать различные заклинания на кого бог пошлет. Шершням доставались как различные проклятия и ослабления, так и благие заклинания, усиливающие скорость, выносливость и прочие характеристики, и атрибут. А вот уже ближе к центру, джинам доставались исключительно негативные заклинания, но пока эти трое даже не думали успокаиваться. В этой ситуации Татарину было проще всего, он почти безостановочно прыгал порталами от одного своего питомца к другому и попасть по нему пиксиям было крайне сложно, но и ему периодически доставалось.

Мелкая, не глядя пулей влетела в кусты причем так удачно, что со всего разлету врезалась в лоб «великого и ужасного». По началу наш герой даже было подумал, что его зацепило шальной молнии или куском земли коих сейчас кружилось в воздухе неимоверное число. Олег, не открывая глаз потрогал ладошкой лоб со свежеприобретенной шишкой, глянул на ладонь, не в крови ли она, а уже после узрел валяющуюся на земле Настю. Следом за мелкой в кусты влетел шершень с красной точкой на голове и пленницей в лапах.

— Лоб твой чугунный! — возмутилась Настя, натирая собственный ушибленный лоб, — нельзя было как-то поосторожней!

— Ты угораешь, мелкая? Это не я в тебя влетел, а ты в меня, — пытаясь оценить пальцами размер шишки недовольно произнес Олег.

— Ой, ладно не до этого нам сейчас, — мелкая поднялась на ноги и прикинув размер пленницы принялась раскидывать сухую опавшую листву и травинки попутно что-то рисуя на земле палочкой.

— Ты чего делаешь? — напрягся Олег, глядя на странное поведение мелкой.

— Пролетела я со своим планом, — суетясь призналась Настя, — эта поганка использовала какую-то ментальную защиту и теперь я не смогу взять ее под контроль.

— У меня есть план — говорила она! Все у нас получится — говорила она! — недовольно произнес Олег с легкой укоризной поглядывая на Настю.

— Не все потеряно, — закончив рисовать круг и символы деловито произнесла Настя, — эта поганка отказалась подчиняться мне, но я могу заставить ее подчиняться тебе.

— На сколько я помню, на приручение этих бестий уходит какое-то время, — с паническими нотками в голосе недовольно произнес Олег, — и на сколько я помню на этот долбанный процесс может уйти несколько дней. Я не думаю, что Татарин продержится эти несколько дней.

— Прекрати истерить словно баба, — Мелкая глянула на зависшего в воздухе с пленницей шершня и махнула ему рукой указав на круг, — к тому же таким способом принято приручать пиксий из этого плана реальности. А в прошлом плане с этим дела обстояли самую малость по-иному. Это дело пары минут, — авторитетно заявила Настя, — от тебя потребуется всего лишь одна капля крови.

— Все так просто? — не поверил Олег.

— Ага, — согласилась мелкая, — маленькая капля крови и она твоя питомица.

Королева фей неожиданно пришла в себя и оглядевшись постаралась подняться, а узрев круг начала нервно бить ногами и причитать, стараясь вырваться. Настя довольно жестко заехала королеве под дых, а после зачем-то заткнула рот прелой листвой. Фэйфэй заткнулась, правда ужас из ее глаз никуда не делся.

— А чего это у нее такой ужас в глазах? — со справедливой долей сомнения поинтересовался Олег, — ты уверенна, что все пройдет нормально?

— Там на поляне два джина разбирают твоего приятеля, — решила зайти, с другой стороны, Настя, — если тебе плевать, и ты не в деле, то давай я создам портал и сваливаем. Чуть позже нам попросту не дадут этого сделать.

Олег посмотрел на жуткую картину бойни трех джинов, а после протянул руку мелкой выставив указательный палец:

— Фиг с тобой, — решился ужасный, — делай свое черное дело.

— Вот и прекрасно, — Настя поводила головой по сторонам в поисках чего-нибудь острого и не найдя ничего лучшего подозвала шершня.

Без особых заморочек Настя взялась за жало и нанесла им рану на предплечье перепуганной до ужаса королевы фей. Из раны тонкой струйкой потек голубой крохотный ручеек крови. На перепуганное мычание феи Настя даже внимания не обратила, она повернула жало в сторону Олега и нанесла ранку и ему. Алая кров небольшой капелькой возникла на кончике пальца. Мелкая обмазала каплей свою ладошку, а после накрыла ей рану пленницы, и та взвыла в преддверии чего-то неприятного.

— Совсем забыла тебе сказать, — не оборачиваясь произнесла Настя, — будет немножко больно. Но ты постарайся сразу не вырубаться. Тебе нужно будет приказать этой дуре во всем меня слушаться.

Олег собрался было возмутиться, но самую малость не успел, мелкая поганка принялась читать какое-то заклинание, и боль с новой невиданной до этого момента силой ударила по мозгам. Взгляд забило красным цветом, фон сначала посерел, а после и вовсе помрачнел, а перед глазами Олега возникла знакомая табличка с предложением передать вычислительные мощности своего мозг в пользу корпорации «NiTechGroup» в связи с критическим состоянием организма. Олег в очередной раз выбрал кнопку «нет» и мрак заволок все.

Единственный вопрос, который сейчас пульсировал в сознании Олега Евгеньевича Бендера звучал примерно так:

— «Неужели это конец»?

В какой-то момент, Олег начал слышать биение собственного сердца, оно билось тяжело и очень редко, но с каждым ударом мрачная пелена вокруг пробивалась красным светом, затем темень стала сереть, превращаясь в контрастную картинку кустарника перед самым носом, а еще как-то очень резко вернулся звук, и Олег услышал, как билась в истерике королева фей.

— Настя, я убью тебя, *****! — едва слышно прохрипел Олег.

Настя подлетела к самому лицу бледная и перепуганная:

— Хвала ушедшим ты живой! — утерла покрытый холодной испаренной лоб пиксия, — прости, я забыла, что ты человек. И что это вам тяжело дается.

— Где она, — едва слышно произнес Олег.

— Да сейчас, — Настя кинулась к пленнице и подтащила ее к лицу лежавшего на земле Олега.

— Делай все, что она от тебя потребует, — произнес Олег, глядя на Фэйфэй, а после потерял сознание.

К сожалению для себя как закончилось противостояние на относительно небольшой цветочной полянке Олег, так и не узнал. В какой-то определенный момент он попросту очнулся в своей комнатке в цитадели «Морских псов». Перед самым его носом на кровати лежала королева фей. Мелкая была в удручающем состоянии, все тело феи было в ссадинах некогда приятное личико перекрывали фиолетовые гематомы. Олег какое-то время молча лежал, разглядывая малявку и размышляя, что произошло и чем закончилась вся эта драка. Фэйфэй почувствовав на себе взгляд человека поднялась и присела. А после мелка закрыла лицо руками и горько зарыдала.

— Мля, когда же все это закончится? — произнес Олег страдальческим шёпотом глядя на расстроенную малявку.

Истеричный плачь Фэйфэй, продолжался долгие пятнадцать минут. Фея рыдала, а растерянный и самую малость измотанный Олег молча сидел на краю кровати, совершенно не мешая бедняжке. В данный момент на страдания мелкой феи нашему герою было откровенно говоря, плевать. Ну, не трогали его женские слезы. Сейчас Олега в большей степени волновал другие вопросы: чем кончилась драка джинов, выжил ли Татарин и самое главное который сейчас час? «Великий и ужасный» где-то глубоко в душе все еще лелеял призрачную надежду пересечься с имперским казначеем на частном покерном турнире. Олег протянул руку, взял с тумбочки свой хронограф, откинул крышку и отметил для себя, что с момента последних событий прошло не так уж и много времени. Стрелки указывали на половину пятого. А вот утра или дня нашему герою только предстояло выяснить. Олег шустро, как это принято у военных оделся и присел на корточки у кровати внимательно уставившись на немного успокоившуюся фею:

— Хреново выглядишь, малая, — отвесил неуместный «комплимент» «ужасный», — ты как сюда попала?

Королева фей в ответ только пожала плечами, мол, и сама того не ведаю.

— Понятно, — отозвался Олег, размышляя на предмет, что же теперь ему делать с этой малявкой, — а остальные, где и почему ты к своим не улетела?

Фэйфэй только в очередной раз пожала плечами, а после, видимо отвечая на второй поставленный вопрос продемонстрировала крылья, одно из которых было довольно сильно потрепано.

— Значит, тебе не до полетов, — рассмотрев травму, больше для себя, негромко произнес Олег, — ладно, малая, забирайся ко мне на ладонь настало время выяснить что же всё-таки случилось.

Из всех поставленных для себя вопросов «ужасный» смог ответить всего на один. На улице сейчас было довольно светло, солнышко стояло высоко, а это значило что не все еще было потеряно с казначеем. Впрочем, на этом «парад ясности» подошел к концу. Потому что дворик цитадели «Морских псов» оказался как никогда безлюден. На кухне не суетилась кухарка в компании своего будущего супруга, куда-то пропали Фениксы и Рома. И даже ставшей постоянной обитательницей Настя, по какой-то причине во дворике не оказалось. Смутные, неприятные сомнения царапнули душу «ужасного» легкими нотками беспокойства. В последнее время не бывало и дня, чтоб здесь кого-нибудь да не было. А сегодня голяк. Что насторожило еще сильней, так это отсутствие завсегдатай стражи из местных и гнумпленов. У Олега сложилось стойкое впечатление, что все вокруг вымерли.

— Странно, — в слух озвучил свои мысли Олег, проверив места стражников и никого там не обнаружив.

После, поразмыслив еще немного, наш герой решил не пороть горячки. Он вернулся под навес летней кухни. Ссадил малую на стол и принялся хозяйничать на кухне. Спустя двадцать минут Олег и его новая знакомая молча сидели кто за столом, кто на столе и мирно попивали ароматный цветочный чай. Кто из чашки, а кто и из медного наперстка. Каждый, смакуя чай размышлял о своем. Олег судорожно приводил доводы, доказывая сам себе, что все обошлось и ничего страшного не случилось. Фэйфэй же потягивая чай из наперстка размышляла на предмет утери собственного королевства, подданных и приобретение нового статуса — рабыни этого странного человека. Все это в совокупности было неприятно, но больше всего пугала эта ненормальная пиксия в странном развратном костюме. Эда девка показала себя отмороженной на всю голову. Более того, она пообещала жестоко умертвить Фэйфэй если та проговорится об особенностях проведенного черного ритуала или вообще раскроет свой рот.

Так и сидели эти двое, размышляя каждый о своем ровно до тех пор, пока чай в кружках не достиг уровня дна. Великий и ужасный отодвинул кружку в сторону и немного поразмыслив, достал портальный свиток с намерением навестить Митрича. Вот только путешествие пришлось отложить, откуда-то с крыши под навес кухни залетел массивный шершень с красным пятном на голове. Насекомое уселось на стол и внимательно уставилось на Олега. Олег ответил ровно тем же. А вот малая сидевшая до этого момента спокойно поднялась с мест, а и постаралась укрыться от жуткого насекомого за пузатым чайником заварника.

— Татарин, ты как, живой? — обратился Олег к шершню.

Ответом насекомое Олега не удостоило. Зато, в небольшом дворике цитадели с треском открылся портал, похожий на тот которым частенько пользовался Татарин. И каково было удивление нашего героя, когда из этого портала вышел один из тех джинов, с которыми собирался сладить Татарин. Уродливый джин сделал шаг в сторону и внимательно уставился на Олега. И понимание неминуемого конца всему одномоментно пришло в голову пройдясь мурашками по спине и подняв мелкий ежик волос на почти лысой голове. Следом за первым, с треском электрических разрядов возник и второй неприятель Татарина. Еще один незнакомый джин покинул портал сделав несколько шагов в направлении Олега и внимательно на него уставился.

— «Это конец»! — промелькнула в голове мысль-озарение, — «Эти твари знают кто я, знают где я обитаю и скорее всего уже давно всех вырезали. Нужно отсюда сваливать».

Мысли великого и ужасного были прерваны очередным треском портала. На сей раз овал резкого портального окна разрывающего пространства пропал, оставив на своем прежнем месте фигуру прилично выглядящего и хорошо одетого человека. И самое занимательное, что этот человек как две капли воды был похож на Татарина. Того Татарина коего наш герой знал в качестве армейского инструктора, а после и отца-командира. Только на сей раз этот любитель военной формы был обряжен в пижонские шмотки.

— Ну, как тебе? — довольно поинтересовался Татарин, разведя руки в стороны, — красавчик, а?

— Красавчик, — искоса поглядывая на сопровождение бывшего командира немного офигев от увиденного согласился Олег, — а как ты…

Олег принялся жестикулировать руками указывая на лицо и старясь подобрать нужные слова.

— Как я стал таким красавчиком? — Татарин франтовато поправил отворот сюртука.

— Типа того, — все еще опасаясь ответил Олег.

— Это все возможности моих новых рабов, — с довольным оскалом поглядев на недовольных джинов произнес Татарин, — мы с мелкой всё-таки уделали этих неудачников!

Татарин подошел к столу под навес и присел на стул напротив Олега.

— Это было эпично! — с восторгом принялся рассказывать бывший командир бригады, — ты бы только видел!

— Да я бы и послушать не отказался, — Олег подхватил пузатый заварник выдав прятавшуюся малую с потрохами и налил себе цветочного чая в кружку, не забыв подлить самую малость и в наперсток Фэйфэй, — а то, знаешь ли, я все самое интересное проспал.

— Да, тяжко тебе пришлось на этот раз, — согласился Татарин, — я думал ты того, ласты склеил. Даже твою мелкую знакомую на корм своим петам отдать собрался.

— Вот именно, Татарин. Постарайся не забыть, чего мне стоила твоя победа.

Олег острым взглядом уставился на бывшего сослуживца.

— Олежка, у меня ведь и имя имеется, — не обращая внимания на тонкий намек выпалил Татарин, — меня Геннадий зовут. Ты это прекрасно знаешь. Так что давай впредь по имени.

— Договорились, — немного успокоился Олег, — так чего там на полянке произошло пока я мирно дремал?

— Это было эпично! — с восторгом повторил Генка, — ты же видел начало нашей заварушки. Так вот когда эта парочка объявилась из тех порталов, что создало для них заклинание, треть моего роя была грамотно разбросана в пространстве по округе. Почти сорок особей позволяли мне спокойно совершать прыжки атакуя этих неудачников раз за разом они даже сообразить не успели в какую задницу попали. Олежка, честно говоря, без родных конечностей я до конца не понимал на сколько был слаб. Эти раны постоянно тянули из меня огромное количество энергии. И после того, как ты помог мне излечиться моя сила утроилась. Если раньше я мог позволить себе рой из пары с небольшим десятков особей, то теперь у меня в руках оказалось сто двадцать опасных тварей. И самое поразительное я свободно могу прокормить их своей энергией.

— Да вот такой я замечательный парень, помогаю всем вокруг, делаю их сильней. Несу добро в промышленных масштабах. Я это и без тебя все прекрасно понимаю, ты, Генка, давай к делу переходи. Кто кого, чего и как?

— Ну да, к делу, — согласно кивнул джин в обличии человека, — так вот. Сил у меня стало немеряно, что на несколько порядков увеличило мой лимит по прыжкам. Вот я и начал прыгать по поляне словно сумасшедший заяц. А попутно принялся лупить этих супчиков молниями. Правда и они начали бить всем что имели во все стороны. А спустя какое-то время в нашу забавную игру включились и эти мелкие, — Генка указал узловатым пальцем с надетым на него колечком на новую питомицу Олега, — мне уворачиваться от проклятий оказалось не так сложно, как тем двум недотёпам. Просто, потому что они не владеют возможностью портироваться.

— А как же они сюда попали? — немного растеряно прервал историю бывшего командира Олег поглядывая на джинов.

— Это я открыл для них портал, — пояснил Геннадий, — через мои порталы можно протащить кого угодно. Войти в него может любое живое существо, а вот выйти живым не каждое. Эти двое смогли выжить, вот теперь и сопровождают меня повсюду. Это теперь моя личная свита, так сказать лучшие войны моего нового отряда. Да, войны! — довольно выкрикнул Татарин.

— Так точно, — нескладно донеслось от лучших бойцов.

Видимо эта парочка уже успела ознакомиться с не самым приятным характером социопата-милитариста.

— По двести отжиманий каждому! — недовольно распорядился Генка, — упали, отжались!!!

И грозные джины, словно начинающие салабоны приняли упор лежа и покорно начали отжиматься.

Олег важно отхлебнул из кружки и укоризненно произнес:

— Что-то, Генка, больно ты с ними мягок.

— Это да, — согласился бывший командир, — старею. Становлюсь сентиментальным.

— А не боишься, что эти двое тебе голову всё-таки открутят?

— Не боюсь, — Татарин поднял левую рука, продемонстрировав два кольца возрождения, надетые на пальцы, — эта парочка теперь в полной моей власти. Если я им скажу прыгать, они будут прыгать, скажу ползти на другой конец Тамбрии поползут как миленькие. Эти двое не смогут меня ослушаться. То жуткое заклинание не позволит им этого сделать. Фарэз[ВС1] [ВС1] попробовал, и разом потерял девять уровней, — Генка довольно кивнул в сторону одного из отжимающихся джинов.

— Если бы я попал в такую ситуацию, то я бы забил на все эти уровни или вовсе начал играть с самого нуля. Полевать на все, свобода дороже.

Олег добил из кружки чай и поставил ее на стол.

— Не все так просто, — злобно ухмыльнулся Татарин, — видишь ли, Олежка, у нас, у джинов есть одно малоизвестное свойство. Ты ведь в курсе, что джинами становятся жалкие единицы из многомиллиардной армии игроков.

— В курсе, — сложил руки на груди Олег.

— Так, вот, — понизив тон до доверительного шёпота продолжил просвещать бывшего подопечного Гена, — это знают все, зато эти самые все не в курсе, что джины все как один привязанные. Они такие же, как я. И точно так же, как я они не могут покинуть этот мир и сменить персонажа на чистого. И в случае нежелания покориться у них только одна дорога, в могилу.

Довольный Генка перевел взгляд на своих подопечных, что сейчас вкушали азы армейского инструктажа.

— Понятно, — Олег точно так же, как и Татарин посмотрел на бедолаг, — а твой новый облик, это как?

— А это самое интересное, — позабыв про подопечных, переключил свое внимание на Олега Генка, — эти двое теперь мои рабы, я могу делать с ними все, что моей душе заблагорассудится. Но это не все, как только их кольца попали в мои руки, я стал полным обладателем их заклинаний и возможностей. В любой момент я могу забрать у них всю имеющуюся манну. А то, что ты видишь — это результат работы одного из их заклинания. Оказывается, вон тот ханурик, — Генка указал пальцем на второго отжимающегося джина, — является одним из богатейших торговцев города Асмаала. У него ряд лавок в городе и даже имеются благодарности от самого императора. И всего этого он добился благодаря этому изумительному заклинанию. Днем он благочинный продаван торгующий награбленным ночью. Не жизнь, а сказка.

— Да уж, сказка, — согласился Олег, — ладно, с этим все понятно, ты давай рассказывай, что дальше было?

— А дальше моим новым друзьям стало очень неприятно и больно. По мне они попадали с трудом, а отхватив несколько тысяч различных проклятий и слабостей число попаданий снизилось до весьма малого процента. А когда в игру включилась Настя и твоя новая куколка жизнь зацвела и запахла, — коротко хохотнул Татарин, — вся эта пестрая крылатая сволочь собралась вокруг плотным потоком и начала шарашить по нам со всех стволов. Вот только этой парочке доставались проклятия и слабости, а мне благословения и усиления. Ты знаешь, Олежка, я к этой мелкой крылатой сволочи никогда серьезно не относился, но в этот день я пересмотрел свое мнение, стая этих мелких сволочей — это реальная сила. Мелкие на столько их ослабили, что мои новые друзья с земли подняться не могли. Я попросту добил их кулаками.

Все с историей Татарина было понятно, все прошло именно так как и планировала Анастасия, вот только слова «этот день» вызвали легкую озабоченность как бы намекая, что Олег может и не успеть на важный частный покерный турнир.

— Генка, который сейчас день недели? — с легкой опаской поинтересовался Олег.

Генка ответил не сразу, он немного помолчал, почесав голову, а после произнес:

— Ты был в отрубе три дня.

— Мля! — только и смог выдать Олег, схватившись за голову.

— Я помню, что ты говорил про какие-то планы и что встреча там у тебя была важная. Да и деньги я помню, что обещал тебе. Просто никто же не знал, что так получится.

— Настя знала, — без особой злости расстроено произнес Олег, — эта маленькая поганка все с самого начала знала. И то, что не сможет захомутать эту фею и то, что привяжет ее ко мне в качестве питомца. В противном случае она бы не стала тащить меня с собой. Я вам там был совсем не помощник.

— А ведь точно, — немного поразмыслив, согласился джин.

— А еще, я так полагаю, что эта мелкая поганка организовала какой-нибудь дальний поход, чтоб во время моего пробуждения быть от этих мест как можно дальше.

— Так и есть, — подтвердил Генка, — она несколько дней к ряду уговаривала твоего умника отправиться в Озерск на поиски входа в катакомбы. Говорила что нужно будет, тебя после пробуждения как следует порадовать.

— Порадовала, мать ее, — задумчиво произнес Олег.

— Что, все так плохо?

— Да не сказать, что хорошо, — признался Олег, — я в вечер того дня должен был общаться с имперским казначеем. Мне для этих целей частный покерный турнир устроили, а еще мне нужно было намыть миллион блестяшек в качестве вступительного взноса. А теперь хрен знает, где мне этого супчика ловить?

— Так за чем дело встало? Вон мои бойцы, только скажи слово.

— Ген, мне этот крендель живым нужен, а не по кусочкам. Да и беседа наша должна была пройти приватно и бескровно.

— Совсем ты, Олежка, свой мозг потерял в тяжкой борьбе с подушками, — с наигранной укоризной произнес Татарин, — я тебе сейчас барану чего сказал? Я тебе сказал, что один из джинов является знатным и весьма влиятельным торгашом в Асмаале. Ну же, Олежка, включи свои мозги, у этого парнишки имеется куча выходов на различных влиятельных чиновников. И все эти возможности твои. Мне для тебя ничего не жалко.

Олег замолчал пораженный собственной недогадливостью. В его руки попал довольно жирный карп, а он, не видя дальше собственного носа, сейчас грустил от того, что с крючка сорвался мелкий карась.

— А как звать твоего купчину? — позабыв про недавнее уныние, спросил Олег.

— Я называю их обоих уродами, — ухмыльнувшись ответил Татарин, — того, что поздоровее зовут урод номер один. А тот, что нужен тебе носит гордое имя урод номер два.

— Эй ты, который номер два! — обратился Олег к все еще отжимающимся джинам, — как тебя зовут?

Урод номер два ничего не ответил, он упорно продолжал отжиматься, напрочь игнорируя вопросы человека.

— Встать! — по-военному с запалом инструктора рявкнул Татарин и оба джина подскочили словно ошпаренные, — ты, урод! — ткнул пальцем в одного из джинов Генка, — подошёл сюда и с максимальным усердием, открытостью и вежливостью отвечаешь на все заданные вопросы вот этому замечательному человеку!

Джин скривил недовольную физиономию, но перечить не стал. Он подошел к столу уже в виде сухонького носатого старика человеческой расы с довольно въедливым и злым взглядом.

— Садись, — указал Олег на одно из свободных мест.

И джин подчинился.

— Чем я могу быть полезен? — услужливо старческим голосом поинтересовался джин.

— Мой друг мне сказал, что вы являетесь одним из влиятельнейших торговцев имперской столицы, это так?

— Это так, — старик с легкой грустью глянул на пузатый чайничек и указав на прибор пальцем поинтересовался, — вы разрешите?

Олег поднялся из-за стола и порывшись в недрах кухонного шкафа поставил перед стариком пустую металлическую кружку:

— Угощайтесь, — словно дорогому гостю предложил Олег.

Старик тут же набулькал себе цветочного чая и с огромным удовольствием насладился тонизирующим напитком.

— А я думал, что джины не кушают и не пьют, — глядя на получающего удовольствие старика произнес Олег.

— Вы не совсем правы, молодой человек, — как-то по-отечески произнес старик, — одно дело, что пища нам не нужна. Она для нас бессмысленна, а совсем другое, что мы чувствуем вкус, и запах. За свою долгую жизнь я очень сильно привязался к этим ощущениям и сейчас не могу себе отказать в чашке чая, бокале вина и хорошей дорогой сигаре.

— А величать вас как, уважаемый? — подошел к главному вопросу Олег.

— Если вы интересуетесь именем купца, под которым я проживаю в Асмаале, то там меня знают, как Августа Дюкка.

Эту фамилию «великий и ужасный» слышал уже не первый раз. Совсем недавно он подорвал фабрику имени этого замечательного человека. А еще короли договаривались об игре через какого-то Тайкера Дюкка.

— А имя Тайкер вам знакомо?

— Мой племянник, — тут же ответил старик, — юноша талантливый во многих отношениях.

— Это облегчает задачу, — Олег мельком глянул на Татарина, который сейчас разглядывал своего любимого шершня сидящего на его ладони.

— У вас были какие-то дела с моим племянником? — сделав из кружки глоток поинтересовался Август.

— Ваш племянник должен был мне устроить встречу с имперским казначеем на одном закрытом мероприятии, — признался Олег, — но, к сожалению, со встречей я самую малость пролетел.

Взгляд старика наполнился иронией и не удержавшись он засмеялся, введя в легкий ступор всех участников посиделок.

Шершень сорвался с ладони Татарина и завис перед самым носом Августа заставив того замолчать.

— Тебе чего, старый, смешинка в глаз попала? Если что, только скажи, мой шершень живо ее тебе достанет.

— Нет, нет! — примирительно выставил ладони старик, — просто, то мероприятие, на которое вы не попали, оно создано для простаков готовых расставаться с крупными суммами. Покерный турнир — это банальный лохотрон, — пояснил старик, — многочисленные приятели моего племянника засылают к нему лохов с просьбами устроить турнир по покеру, а за одно и повидаться с важными вельможами и персонами имперского двора. Разумеется, те все знают и с удовольствием принимают участие в подобных вечерах и, разумеется, не за бесплатно. Наивного лоха усаживают в проходной зал, через который в определенное время проходит нужный сановник в другую комнатку. А жертве заявляют, что, чтоб попасть в соседнюю комнату нужно сначала выиграть определенную сумму. А выиграть там невозможно. Профессиональные жулики и шулера досуха выдаивают страждущего, а после его попросту выкидывают на улицу без каких-либо встреч. Так что, я даже не знаю хорошо это или плохо, что вы пропустили тот вечер.

— Да уж, — с досадой произнес Олег, размышляя о вероломстве четырех королей, — с одной стороны хорошо, а с другой мне все равно нужно поговорить с КордОртом.

И самое обидное пропал повод злиться на Анастасию. По факту она спасла Олега от неминуемого фиаско. А вот на королей воровского сообщества наш герой разозлился и в его личном черном списке эта четверка поднялась на добрый ряд позиций, заняв место сразу под озерскими бонзами.

— Ну, видишь, как все славно сложилось, — довольно оскалился Генка, — оказывается, тебе и не нужно было никуда спешить. И товарищу помог и вон какой замечательной малявкой обзавелся. Одни прибыли тебе от общения со мной.

«Великий и ужасный» перевел эмоциональный взгляд на Татарина, но говорить тому ничего не стал,

— Мой племянник устроит вам встречу с господином КордОртом, — сделав несколько глотков из кружки нарушил молчание Аагуст, — единственное, у меня к вам будет просьба. Мне нужна будет определенная личная свобода.

Татарин суровым взглядом посмотрел на враз стушевавшегося старика:

— Номер два, о личной свободе нужно было думать до того момента как ты на меня кинулся. А теперь ты мой с потрохами. Если я тебе скажу прыгать, ты будешь прыгать, скажу ползти поползешь.

— Вы меня не так поняли, уважаемый, — принялся оправдываться Август, — просто у меня дело в Асмаале и за ним нужен пригляд.

— Не переживай старый, пристрою я твое дело в хорошие руки, — довольно пообещал джин, — да вон, хотя бы Олежке его отдам. А на тебя у меня, извини немного иные планы. Тебя в будущем ждут только боль и унижения.

— Да хватит его стращать, — Олег пододвинул стул ближе к столу и внимательно глянул в пылающие гневом глаза старика, — Ген, на хрена тебе над ним глумиться?

— Мне же нужно прокачивать своих рабов, — Татарин погладил указательным пальцем голову шершня, — к тому же не я первый напал на меня. А ты же знаешь, Олежка, с каким трепетом я отношусь к собственной персоне.

— И ты еще меня называешь бестолочью, — укоризненно прокомментировал последние слова татарина Олег вызвал легкое недовольство на физиономии бывшего командора, — Гена, у тебя появилась уникальная возможность прожить свою жизнь с потрясающим комфортом. Этот сухонький старичок матерый делец, который за небольшую возможность почувствовать себя свободным обеспечит твой скудный быт по первому классу.

— Мне и так не хреново, — не отвлекаясь от шершня произнес Татарин.

— Генка, ты слишком узко мыслишь, — отпрянув от стола и облокотившись на спинку стула произнес Олег, — тебе стоит переключиться с сырых пещер и мрачных подземелий на шикарные апартаменты лучших отелей имперской столицы, а еще лучше пускай Август организует тебе личный особняк с расторопными услужливыми служанками. Я думаю, иллюзия относительной свободы того стоит. Прикупи себе какие-нибудь дорогие шмотки. Попробуй первоклассные вина и коньяки. А то, ты что в том мире слаще тушёнки ничего не пробовал, что в этом слаще морковки ничего не видел.

— Хм, — Татарин почесал подбородок как-то по-новому глядя на Олега, — здравая мысль. Может и в самом деле устроить себе логово где-нибудь в имперской столице?

— А еще мне бы не помешали связи этого уважаемого старичка, — продолжил Олег, — я бы хотел с ним одно интересное дело организовать, а то у меня вещей много, а людей способных реализовать эти вещи мало.

— Под это дело я и свои залежи барахла могу пристроить, — разразился Татарин светлой мыслью, — а то барахла и денег навалом, а тратить средства негде.

А далее Олег поведал матерому дельцу о своем маленьком коммерческом проекте, что проворачивал с Гудвином и Астером. Август внимательно выслушал рассказ Командора с удовольствием отметив незаурядность мышления молодого эльфа. А после старичок как бы между делом попросился в клиенты «Клевер банка».

— Старый, ты чего — дурак? — без особых прелюдий поинтересовался Татарин, — это же ущербный банк, от него сейчас клиенты бегут, как черти от ладана.

— Видите ли, уважаемый, тут такое дело, — принялся объяснять Август, — у нас с вами, у джинов, нет прежних банковских счетов. А в существующих банках новые нам никто не выдаст. По моей информации работники банков очень тщательно проверяют своих клиентов. А при подробной проверке может всплыть моя истинная сущность. Так что я бы с удовольствием воспользовался даже таким банком с сомнительной репутацией. Знали бы вы сколько денег я поначалу потерял, просто из-за того, что таскал их с собой, — горько посетовал старикан, сделав глоток цветочного чая.

— А почему бы и нет, — Олег задумчиво глядел на старика размышляя о горестном положении его банка, — а какую сумму вы планируете у меня хранить?

— Примерно половину от моего нынешнего оборота, — прикинув ответил Август, — Только меня волнует такой вопрос, скажите, уважаемый, я смогу получить личный штрих код для оплаты по безналу?

Олег задрал рукав продемонстрировав штрих код банка:

— Я без проблем получил, значит и вы сможете.

Август оказался довольно занимательным старикашкой, общительным, обходительным и въедливым собеседником. Он смог даже очаровать Олега, вот только этот номер не прошел с Татарином. Генка шустро вернул Олега с небес на землю рассказав за какие такие подвиги милый старичок вдруг переродился джином, и история эта была не из лучших. За свою жизнь милый дедушка передушил почти пол сотни девиц различного возраста и комплекций, а их трупы он аккуратно сжигал в своем домашнем крематории. Счастливый семьянин всю свою сознательную жизнь в мире первом развлекался потрошением бедняжек и самое печальное, что его так никто и не смог обличить. Оказавшись в «Другом мире» дедок по полной включился в игры джинов в одной из сходок от черного камня Август получил заклинание «смена облика». Прелесть полученного заклинания старикан сумел оценить сходу и не став морочиться выбрал себе облик одного небогатого и не самого удачного торгаша из одной захолустной деревушки. Торгаш, как и сам Август был привязан к этому миру, а еще он не имел родных. Торгаш горестно посетовал о своей не сладкой судьбинушки случайному покупатель и после попросту исчез. А в городе Асмаала объявился как две капли воды похожий старичок известный ныне, как Август Дюкк.

— А у тебя откуда подобная информация? — с сомнением поинтересовался Олег.

— Так, они мне сами все рассказали. Предельно честно и открыто, — Татарин для большей убедительности продемонстрировал два колечка возрождения надетые на пальцы, — я словно детектор лжи, знаю когда они мне врут, а когда говорят правду. Вот такие у нас высокие отношения.

Следующий час у Олега прошел довольно познавательно, он с интересом расспрашивал бывалого торгаша о различных подводных камнях его затейливого бизнеса. А вот Геннадий почти все это время молчал, забавляясь со своим шершнем.

Спустя еще несколько часов столица империи встретила троих гостей, явившихся в город стационарным порталом. Два человека и эльф в компании подранка пиксии с важным видом прошли мимо патруля городской стражи, что охраняли портальную арку. Один из стражей собрался было остановить незнакомцев на предмет выяснения личности, но признав в одном из людей уважаемого Августа Дюкка, тут же стушевался. А далее господин Дюкк нанял самый дорогой из припаркованных на площади извозчиков, и троица с ветерком и комфортом промчалась до особняка семейства почтенного торгаша. Извозчик остановился у центральных ворот особняка и Август доверительно произнес:

— У меня к вам будет огромная просьба. Вместе со мной в особняке живут члены моей семьи. Моя дочь, ее непутевый муж и мой внук. Они не знают, что я джин. После моей гибели там, я связался с ними только когда наладил свою жизнь здесь. И мне бы очень не хотелось посвящать свою семью в мои маленькие грязные тайны.

— Я — могила, — пообещал Олег.

Татарин же просто промолчал. Не в его правилах было давать хоть какие-нибудь обещания.

Путешествие по миру вычурной роскоши началось с открытия створки ворот растрепанным и явно разбуженным привратником. Взлохмаченный и немного ошалелый эльф, что открыл ворота увидав своего незнакомого собрата, принялся с чувством и в красках распекать нерадивого гостя. Но весь этот запал сошел на нет, как только взгляд крикливого прислужника коснулся знакомого профиля Августа Дюкка. Старик молчал, сурово разглядывая привратника. Парнишка враз побелел и закончил фразу довольно неуверенно, чуть ли не перейдя на фальцет.

— Простите, я просто не знал, что это вы, — с трясущимися руками принялся оправдываться привратник, — просто к вам тут пытаются попасть всякие, а ваше время оно ведь…

— Хватит, — сурово обрубил потуги объясниться старик, — мне уже давно не нравится твое поведение. Но сейчас я оставлю этот неприятный инцидент без внимания. А теперь открой ворота, чтоб я мог пригласить моих дорогих гостей в дом.

Парнишка подорвался с такой прытью, что куда там вспышке молнии. Видимо этого пожилого торгаша в его доме действительно боялись и уважали. Воротина со скрипом растворилась, приоткрыв внутренне убранство имения Дюкков. А глянуть было на что. Это был самый невероятны парад нелепой роскоши, который Олег только видел в своей жизни. На пятидесяти сотках земли в окружении прекрасного ухоженного сада располагался чудовищно выглядящий дом. Громада двухэтажного здания, выкрашенного в какой-то желто-малиновый цвет, имела широкий ряд присущих роскошным домам атрибутов. Фонтан у входа, колонны, резные балюстрады, и причудливые карнизы со статуями горгулий сфинксов и даже писающих мальчиков наличествовали в таком дурном количестве, что у Олега даже заболела голова. Окна в этом странном здании прямоугольными можно было обозвать с огромной натяжкой, они были круглые, ромбовидные в некоторых местах попадались даже треугольные и симметричностью тут даже не пахло.

— Пьяный бред авангардиста, — произнес Татарин, глядя на сие чудо архитектурной мысли.

По лицу бывшего военного инструктора было понятно, что он сейчас размышляет о причислении своей персоны к высшему свету города Асмаала. Фэйэй же, которая сейчас стояла на плече Олега и держась за патлы его парика, с великим восторгом горящим взглядом изучала шедевр элитарного зодчества. Сам же «великий и ужасный» с сомнением хмыкнул, изучив причуды богачей.

— Вот именно по этому я и не приглашаю никого к себе в гости, — скупо пояснил Старик, — строительством этого убожества руководили моя дочь и ее никчёмный муженек. Я очень люблю свою дочь, и я очень не хотел ее разочаровывать. Поэтому и разбил перед домом сад и обнес его высоким забором.

— Соболезную, — безразлично произнес Гена.

— Ладно, негоже держать гостей у дверей, — спохватился Август, — прошу за мной.

Внутри дом оказался ничуть не лучше, чем снаружи, какие-то абстрактные картины на стенах, ляпистые пестрые обои, убогие вазы и дурацкая мебель. Видно было, как старику стыдно приглашать гостей в это убогое место, вот только выбора у него попросту не имелось.

Отдушиной для глаз стало небольшое пристроенное намного позже северное крыло, в котором и обитал Август. Здесь все было на много проще, но со вкусом. Прислужники носили традиционные для своих должностей наряды. Никаких вырвиглазных обоев и упаси боже чудаковатых ваз. Все по делу. Состояло северное крыло всего из дюжины комнат: просторной и светлой столовой, обставленной в венецианском стиле, нескольких спален, просторной библиотеки и небольшого зала с массивным каминным порталом.

— Я предпочитаю обитать здесь, — продолжал оправдываться Август провожая гостей по коридору своего крыла, — это место я пристроил после того, как моя дочь закончила строительство того ужаса. Нет, я никогда не был ханжой и авангардное искусство нахожу даже в чем-то приятным, но там явный перебор.

— Перебор? — ухмыльнулся Татарин, — да это попросту клиника. Я бы на твоем месте сжег бы эту халупу, а место, на котором она стояла засыпал метровым слоем соли.

— Я пробовал, — с досадой признался старик, — но у дочки в доме столько прислуги, что шагу ступить негде. Они все время умудряются этот дом тушить. А после ремонта и переделки все стает еще хуже.

Прислужник, за которым следовала наша компания открыл массивную резную дверь и немного отошёл в сторону пропуская хозяина и гостей в кабинет.

— Прошу, — указал на открытую дверь гостям старик.

Личный кабинет у Августа Дюкка был относительно небольшой, как в принципе и полагалось правильным кабинетам. Мебель была добротной и качественной, с правой стороны вдоль стенки расположились удобный кожаный диванчик Какой-то секретер, напольный сейф. Скупой и довольно простой антураж наводили на мысль об аскетизме, если бы не картины выдающихся баталий на стенах и рабочее место старика. Никаких излишеств все по делу и для дела. Татарин по-хозяйски прошел в кабинет, пристально оглядел на стол и стоявший за ним стул с мягкой спинкой. Видимо выбирая для себя место. Старик Август с какой-то нервозностью глядел в спину своего нового хозяина, но напряжение спало, когда Татарин выбрал диванчик. Олег проследовал за бывшим комбригом, а последним в кабинет зашел Август.

— У меня будет очень важная беседа, — едва слышно произнес Август прислужнику, что отворял дверь, — Тахал, проследи, чтоб нас никто не подслушивал и как объявится мой внук, приведи его в кабинет.

Прислужник покорно склонил голову и запер двери за хозяином. Август прошел на свое рабочее место, уселся за столик, а после достал из выдвижного ящика коробку сигар, резную бутылку больше похожую на графин и пару пустых стаканов.

— С вашего позволения, я позволю себе немного, — спросил в большей степени для приличия хозяин кабинета.

— И мне налей, — развалившись на диване и закинув грязные ноги на чайный столик распорядился Генка.

Август недовольно посмотрел на подошвы ботинок своего нового хозяина, но говорить ничего не стал, старик с характерным звуком выдрал пробку и налил два стакана на половину.

Татрин поднялся с дивана, подошел к столику и взяв стакан в руки с довольным видом произнес:

— Мне наполовину полный, а тебе, второй, на половину пустой.

После не чокаясь Татарин осушил стакан до дна и громко поставил его на прежнее место:

— Ядрёное пойло, — взяв из коробки сигару прокомментировал Генка, — а вон в том ящичке у тебя чего? — указал начинающий рабовладелец на запертый сейф, — не пойми меня неправильно, второй, мне просто интересно что же такое ценное состоятельные джины хранят в своих закромах?

Старик наморщился, видимо содержимое сейфа ему показывать очень не хотелось, но перечить своему новому хозяину Август не стал. Старик снял с пальца перстень со сложной гравюрой на небольшой площадке и приложил его к секретному месту. Замок в двери щелкнул и Татарин, усевшись по-татарски с довольным видом распахнул дверцу.

Ни выпивать, ни тем более курить сигары сейчас Олегу Евгеньевичу не хотелось. «Велики и ужасный» в полной мере отдавал себе отчет, что он находится в гостях, мало того, он сейчас находился в гостях у опасного социопата. По этой причине Олег по началу попросту рассматривал интерьер, а когда это дело ему осточертело, заострил свое внимание на своей новой питомице. Малая сидела на краю чайного столика и с огромным интересом наблюдала за тем, как Татарин беспардонно выгребал содержимое личного сейфа. На полу начали довольно шустро появляться массивные банковские сумки, набитые золотыми монетами, следом мешочки с алыми драгоценными камнями, какие-то бумаги, векселя и наконец, шкатулки и футляры для ювелирных украшений. И если Олегу было откровенно наплевать на содержимое сейфа, то у малой просто горели глаза от искреннего любопытства. Наверное, если бы Фэйфэй могла сейчас летать, то она бы с великим удовольствием присоединилась к марадерке Татарину.

— Олежка, я тебе миллион денег обещал, — припомнил Татарин, глядя на сумки с монетами.

— Уже не нужно, — недовольно отозвался Олег, закинув ногу на ногу.

— Ну и зря! — Генка сгреб в охапку шкатулки и футляры и вернулся к диванчику вывали прихваченное на чайный столик.

Несколько массивных коробок завалили стол, чуть не сбросив на пол бедную фею и Татарин, усевшись на диван, приступил к изучению. Первым что попало в его руки, был длинный футляр. В подобных продолговатых коробочках, как правило, пылкие влюбленные юноши предпочитали дарить своим потенциальным избранницам цепочки на шею, либо браслеты. Генка потряс футляром, а после положил его на столик, причем любопытная фея подобралась и внимательно следила за происходящим.

— Как думаешь, чего в коробочке? — довольно поинтересовался джин.

В ответ Олег только пожал плечами. Татарин откинул крышку, и троица узрела ряд из массивных перстней, на печатках которых была выгравирована птица на подобии орла. Мест под перстни в футляре имелось восемь, а самих перстней было всего семь.

— Старый, чего за фигня, я думал у тебя тут цепура путевая, а тут печатки! — возмутился Татарин. — У меня сейчас разочарование недели приключилось!

— Там в коробочках находятся уникальные сеты, которые я пробую собрать, — пригубив из стакана ответил Август. — У меня широкая сеть магазинов и в них часто приносят на реализацию различные полезные вещи. Если вам нужно что-то конкретное, только скажите и я попробую вам достать необходимое.

— Мне нужна цепура козырная бабская, — захлопнув пенал признался Татарин.

— Не замечал в тебе раньше подобных наклонностей, — стараясь не лыбиться широко произнес Олег, — сначала цепочку бабскую примеришь, а потом чего пеньюар?

— Олежка, ты помнишь, как у меня строевую подготовку проходил? — спокойно поинтересовался Татарин.

— Да я пошутил, Ген, спокойно. Просто непонятно на кой тебе это нужно?

— Лерке хочу подарок сделать, — позабыв про неудачную шутку признался Татарин.

— Лерке? — озадачено произнес Олег, почесав голову, — что за Лерка?

— Дочка Митрича, — пояснил джин, — помнишь, когда мы их спасли, Лерка от меня и на шаг не отходила. Так вот мы тогда с ней и…

Олег даже открыл рот от удивления.

— Она тогда уже совершеннолетней была, ну и отблагодарила меня за спасение как посчитала правильным. А после мы с ней еще пару раз пересекались вне части.

— А Митрич то в курсе ваших высоких отношений?

— А ему на хрена об этом знать? — Татарин отложил пенал и пододвинул до боли знакомую шкатулку с магическим замком, — Лерка девка взрослая, да он и сам говорил, что беспокоится о ней. Мол, ей третий десяток, а она о мужиках и не думает. Зациклилась на своей карьере.

Татарин взял в руки шкатулку и собрался бесцеремонно содрать крышку.

— Стой! — в один голос выпалили Август и Олег.

Джин воздержался от акта вандализма, но взгляд полный недопонимания четко говорил, что это ненадолго.

— Не стоит этого делать, — поставив стакан на стол, с нотками учтивости в голосе пояснил Август, — это магическая шкатулка и не зная кода можно запросто уничтожить ее содержимое. Просто я за нее заплатил тысячу золотых и выкинуть эти деньги в пустую мне бы не хотелось.

— Олежка, а ведь твои что-то говорили про то, что ты умеешь вскрывать подобные коробки, — Татарин протянул ларчик Олегу.

«Ужасный» молча взял ларчик и поглядев на Августа поставил коробочку на стол. Затем Олег вопросительно глянул на Татарина.

— Чего? — непонимающе произнес Генка.

Олег только вздохнул и покачал головой, а после еще раз глянув на Августа пояснил:

— Вообще-то, Генка, это была стратегически важная информация, не подлежащая разглашению.

О чем сейчас говорил Олег первым осознал Август. Татарин взболтнул лишнего в присутствии лиц, которым Олег не доверял.

— А, так ты о нем! — осенило джина, — даже не парься, он будет нем словно могила.

Татарин внимательно уставился на Августа и произнес:

— Второй, все что ты узнаешь об этом человеке и его окружении должно оставаться при тебе. В противном случае ты будешь погибать раз за разом пока не сдохнешь окончательно. Это понятно?

— Понятно, — покорно подтвердил Август.

Олег извлек из пространственного кармана очки, напялил их на нос и принялся водить пальцем по крышке шкатулки. Спустя пару минут раздался щелчок, и Олег поставил шкатулку на столик. Август от любопытства аж подобрался в своем кресле. От любопытства вытянула шею и фея. Казалось бы, она только вчера потеряла множество своих подданных, свое королевство, сама получила множество ранений и даже угадила в рабство, а нет женское начало брало свое. Август и малая с придыханием ждали результат проделанной работы. Татарин откинул крышку и извлек из ларчика массивный медальон с орлом на толстой, с палец толщиной цепочке. Подобный рисунок Олег буквально несколько минут назад видел на сетовых перстнях, но в слух говорить ничего не стал. Обратил Олег внимание и на то, как заблестели глаза у Августа. Видимо, сет состоял не только из перстней.

— Хорошая цепура, — совершенно не обращая внимание на золотую блямбу с орлом прокомментировал Генка и пытаясь оторвать ее от амулета задорно поинтересовался, — как думаешь, Лерке такая понравится?

Олег молча вырвал из рук Татарина артефакт, положил его обратно в шкатулку, а саму шкатулку запер от греха подальше.

— Ген, может давай мы килограммовые слитки в одну тяжелую цепь свяжем, а после ты повесишь ее Лерке на шею. А че, и покачается девка и покрасуется.

— А чего не так-то? — возмутился бывший командир.

— Девушки любят не только ушами, но и глазами, — наставительно поясни Олег, — и подарок должен быть не столько тяжелым, сколько красивым. Вон, глянь на малую.

Фэйфэй в это время с восторгом любовалась небольшим изящным колечком цветочное украшение которого было собрано из драгоценных камней.

— Найди Лерке что-нибудь более изящное, — предложил Олег, — а эту хрень верни Августу.

Татарин задумался, а Олег, воспользовавшись замешательством поднялся с места, взял с чайного столика пенал с перстнями и шкатулку с амулетом, прошелся по кабинету и положил артефакты на столешницу рабочего стола непосредственно перед Августом.

— Август, — доверительно начал говорить Олег, — как правило за вскрытие подобных коробочек, я прошу другую подобную коробочку. Для меня это правило непреложно. Я вижу, что вам эта вещь интересна.

— Очень, — согласился джин, — сбор и коллекционирование сетов — это моя страсть.

— Тогда я вижу два варианта развития событий. Первый — я запираю эту коробку и возвращаю ее вам.

— А второй? — не удержался заинтересованный старик.

— С вас подобная закрытая шкатулка и мы в расчете, — предложил Олег.

— Я бы с радостью, вот только боюсь, что все это добро больше не принадлежит мне. У рабов не бывает имущества — они сами имущество.

Старик закрыл крышку ларчика и отодвинул его от себя.

— Август, вы же умный джин, — начал рассуждать Олег, — неужели вы думаете, что мой приятель настолько дурной, чтоб откажется от курочки, несущей золотые яички? Поверьте, скорее всего он попросту обложит вас каким-нибудь приемлемым для вас налогом, например в десять процентов.

— Пятнадцать! — донеслось с диванчика.

— Обложит вас пятнадцати процентным налогом на чистую прибыль, — учел поправку бывшего командира Олег, и живите вы как раньше жили. Единственное, придется иногда помогать моему приятелю, когда тому будет нужна помощь. Только и всего.

Август с сомнением перевёл глаза полные скепсиса с Татарина на Олега.

— Ну рассудите сами, — продолжил внушения Олег, — ваш новый хозяин сейчас начинает новую жизнь. Скоро у него объявится барышня. Он собирается с комфортом проживать в столице, а таскаться со свитой из джина и самого богатого торговца столицы — это откровенное палево.

— Хм, так оно и есть, — немного поразмыслив согласился Август.

— Ну вот, — довольно надавил Олег, — а так, все в шоколаде. Да, вы отдаете какую-то часть прибыли, но часть — это ведь меньше, чем все. У вас по-прежнему останется ваше влияние, ваш особняк в столице, ваша торговая сеть.

— А что на это скажет уважаемый Геннадий? — учтиво выразил сомнение Август Дюкк.

— Уважаемый Геннадий полностью согласен с предложенной бизнес моделью, — отозвался Татарин, вертя в руках очередную шкатулку, — деньги мне не особо помогут, а вот помощь ваша в наборе уровней пригодится при следующей сходке нашего поганого племени. Так что, скорее всего я вас отпущу на вольные хлеба. Занимайтесь чем занимались, естественно не забывая отстегивать мне должный процент. Ну и, разумеется, помощь, по моему первому требованию.

От подобных новостей у старика даже глаза заблестели от удовольствия. Видимо подобный вариант его устраивал куда больше, чем тот, что рисовал им ранее Татарин.

— В таком случае, на чайном столике имеются еще три подобных шкатулки заберите себе две на выбор, а еще одну вскройте для меня.

Все условия были согласованы, и наш герой вернулся к дивану. Выставив в ряд шкатулочки, Олег внимательно принялся выбирать.

— Ну что скажешь, малая. Какие коробочки тебе больше приглянулись?

Фэйфэй даже слегка опешила от подобного вопроса, но шустро взяв себя в руки принялась подробнейшим образом изучать шкатулки. Фея крутилась вокруг подпрыгивала, силясь рассмотреть рисунок сверху и даже, казалось, принюхивалась и спустя несколько мгновений выбрала две коробочки, что имели меньший размер. Малая указала указательными пальцами обеих рук на выбранные шкатулки и отошла в сторону. Глазки в этот момент у феи горели неподдельным интересом. На этот раз Олег провозился с самой большой шкатулкой более десяти минут, видимо прошлый хозяин вещицы был настоящим параноиком, потому что запомнить такой ключ, разумеется, по мнению нашего героя, было невозможно. Замок коробочки щелкнул, а Олег утер пот со лба и отодвинул от себя шкатулку:

— Готово.

Все присутствующие как-то одновременно покинули свои места и собрались у чайного столика. Татарин откинул крышка и извлек на свет божий довольно симпатичное, а самое главное аккуратное колье с вкрапленьями крупных драгоценных камней алого и черного цветов.

— Нужно посмотреть какие свойства у этой вещицы, — изучая предмет произнес Август, — у меня в сейфе имелись кое-какие свитки.

— Не стоит, — остановил старика Олег и нацепил на нос Очки.

Статистика по вещице оказалась аховой, нет это не была вещь ушедших или их младших собратьев, но характеристики у нее были выдающиеся. Во-первых, артефакт гасил, любой первый удар, какой бы силы тот не был. Во-вторых, на три сотни поднимал все имеющиеся основные статы. И самое главное, это колье можно было нацепить на любую представительницу «Другого мира» невзирая на расу. Олег быстро поделился статистикой по украшению и четыре пары глаз с восторгом глядели на содержимое шкатулки.

— Пожалуй, я знаю, что подарю Лерке, — прикрыв крышку деловито произнес Татарин, — я надеюсь, никто ничего против не имеет?

Старику новый факт потери содержимого шкатулки по душе не пришёлся, но он переборол свою жадность и учтиво ответил:

— Разумеется нет.

Олег тоже знал, кому можно было подарить такую полезную во всех отношениях штуку. Вот только его вообще не спрашивали, как лицо непричастное. Не желала отдавать такое сокровище и Фэйфэй ее глаза просто кричали «ХОЧУ, ХОЧУ, ХОЧУ!!!». А когда Татарин прикрыл шкатулку, из глаз феи чуть слезы не брызнули. Генка деловито указал Августу на коробочку и по-хозяйски распорядился:

— Подготовь колье, красиво упакуй с бантиками и рюшечками. Все по первому классу. Как бабы любят.

— Хорошо, будет сделано, — Август забрал шкатулку и направился в сторону сейфа.

Олег же внимательно поглядел на расстроенную малую. Девчушку стало как-то жалко. Она и так пережила уйму неприятностей, повредила крылышко и отхватила по полной от Насти. Жалость неприятно царапнула черствую душу «ужасного», и Олег решил самую малость подбодрить свою новую питомицу:

— Эй, малая, я решил отдать тебе содержимое одной из этих шкатулок. Выбирай, какая из них твоя.

Фея тут же забыла про колье и приступила к тщательному выбору. На этот раз малая не только обнюхала шкатулки, но и простучала их стены. Но в конце концов выбор был сделан, и довольная фея указала на выбранную коробочку.

— Уверена? — переспросил Олег.

И получив утвердительный кивок приступил к вскрытию. К моменту открытия у чайного столика, как и в прошлый раз собралась вся компания. Олег откинул крышку и первым заглянул в шкатулку.

— Чего там, — не удержался Август.

Если бы старик не задал этот сакраментальный вопрос, то его вполне могла бы задать Фэйфэй. Ее любопытство разрывало на куски.

Олег вытряхнул содержимое на ладонь и продемонстрировал окружающим брошь в виде кораблика из разноцветных драгоценных камней. Габариты броши для мелкой пиксии были внушительными. Олег положил брошь на столик, и малая тут же на нее налетела. Видимо, эта мелкая дуреха любила все красивое и аляповатое. Поднять или сдвинуть украшение Фэйфэй была не в силах, но зато она все внимательно оглядела, потрогала и теперь словно кошка вокруг миски со сметаной нарезала круги.

— А вы не хотите посмотреть свойства этой вещицы? — прикусив губу поинтересовался Август.

— В этом нет никакого смысла, — взяв последнюю запертую шкатулку в руки ответил Олег, — эта вещица принадлежит теперь малой. Вот пусть она с ней и разбирается.

Очки вновь заняли свое место на носу, и Олег занялся последней коробочкой. К моменту, вскрытия замка вся компания в очередной раз собралась у стола. Вот только поглядеть что же было внутри так и не удалось в самый ответственный момент дверь в кабинет отварилась и в помещение ворвался орк. Франтовато одетый персонаж с ирокезом стоящих волос и кольцом в носу с каким-то презрением и брезгливостью глянул на гостей, а после обратился к старику:

— Дед, мне передали, что ты хотел со мной поговорить.

Про еще не открытую шкатулку как-то сразу позабыли и заинтересованные взгляды впились в разбитного повесу.

— Да, Ваня, — каким-то отеческим тоном отозвался Август, — у меня к тебе будет важное поручение.

— Дед, не называй меня этим убогим именем. Меня зовут Тайкер.

— Как скажешь, внук, — с раздражением ответил старик, — так вот, у меня к тебе поручение. Видишь вот этого уважаемого мной эльфа, на диванчике.

Тайкер Дюкк внимательно глянул на Олега.

— Так вот, ему очень нужно встретиться для приватной беседы с господином КордОртом. Тебе нужно будет организовать эту встречу, Ваня.

Внук Августа, еще раз прошелся взглядом по гостям, правда на этот раз презрения в глазах уже не было.

— Да я бы с радостью, вот только мы с казначеем вчера немного рассорились, — смущенно признался парнишка, — мои знакомые должны были на вечер лоха подогнать. А лох не явился. Вот мы с ним и закусились на предмет оплаты. Лоха нет, денег нет, значит и долю отдавать не с чего.

Старик недовольно потер вески так словно у него приключился приступ мигрени:

— Эх, Ваня, Ваня. Ну сколько мне тебя еще учить — каждое знакомство полезно. Каждого можно использовать в той или иной игре. И никогда не стоит пренебрегать связями с важными сановниками.

— Триста кусков на дороге не валяются, — немного повысив тон ответил Ваня, — к тому же ты сам говорил, что деньги счет любят.

— Ни в этом случае, — немного успокоившись произнес старик, — ладно, если раздор приключился только из-за денег, то вопрос решаем.

— Ты хочешь подарить ему деньги за то, что он пальцем об палец не ударил? — возмутился внук.

— Ваня, перестань пререкаться, — устало попросил старик, — просто возьми и сделай то, о чем я тебя прошу.

Решение деда не пришлось внуку по душе, но перечить Ваня всё-таки не стал.

— Ладно, дед, — сдался орк с кольцом в носу и именем Ваня, — только КоргОрт скорее всего сейчас на работе, да и не факт, что он вообще захочет после вчерашнего со мной разговаривать.

Старик вытащил из ящика стола чековую книжку, выписал чек и передал его внуку:

— Передашь чек казначею, извинишься. И попросишь от моего имени навестить меня сегодня вечером, скажем часиков в восемь.

— Ты его в наш особняк хочешь пригласить? — с легкой ухмылкой произнес Ваня.

— Завезешь его через северные ворота непосредственно ко входу в мою часть дома, — распорядился старик, — может он и не заметит всей этой хрени.

— Понял, — парнишка бодро забрал чек и попрощавшись скрылся с обратной стороны двери.

— Дети, — горько посетовал Старик, глядя на закрытую дверь, — ты ждешь от них выдающихся результатов, а они тебя разочаровывают. Все у них не как у тебя. Ничего они не понимают.

На данный всплеск эмоций пожилого джина Татарин ответил широким зевком. Олег же пододвинул ближе шкатулку, откинул крышку и заглянув внутрь, а после с изумлением задумчиво произнес:

— Это какое-то издевательство!

К коробочке шустро подобралась малая и заглянула через стенку.

— Ну и чего там тебе такое упало? — поинтересовался Татарин.

Олег взял в руки шкатулку и вытряхнул ее содержимое на стол. Небольшой до боли знакомый кривой гвоздик поблескивал на лакированной столешнице чайного столика.

— Да уж, чего только не хранят в подобных коробочках, — Татарин наклонился над гвоздиком и ткнул его пальцем.

— И не говори, — согласился Олег, глядя на иглу Соломона сквозь зеленое стеклышко очков.