— Чума, когда жениха себе найдёшь? — спросил Сутулый, высокий и сгорбленный мужик ближе к пятидесяти годам, за что и получил кличку.
— Жениха? Да вокруг одни импотенты. Скажешь не так? — женщина средних лет и пропорций не отрываясь смотрела в оптику снайперской винтовки.
— Не так, — ответил самый молодой из них Сынок. — Я не импотент!
— Неужели? — удивилась острая на язык Чума. — Почему тогда у тебя нет девушки?
— А они бояться с ним встречаться, его прибором можно асфальт долбить. Сынок нам как-то рассказал, что он снял себе подругу на ночь, а на утро её увезла скорая. Я правильно излагаю, Сынок? — поддержал разговор усатый пулемётчик по прозвищу Чиж.
— Не на скорой, — покраснел Сынок.
— И не её увезли, — продолжил Сутулый.
— А его, — поддакнул Ленивый командир блокпоста. — И не увезли, а он упал в обморок от того, что вся кровь отлила от головы. Пока он залезал на неё.
— И всё же не смог добраться до девки, — усмехнулся Чиж.
— Девка вздохнула и достала вибратор. Таи и было, Сынок? — чуть не лопаясь от смеха закончила Чума. — Ничего, в следующий раз получится.
— Сволочи вы. Кто из вас растрепал в роте? — огрызнулся Сынок. — Подумаешь не донёс разок, все имеют права на ошибку.
— Имеют, имеют. Только кроме ошибок никого больше поиметь не могут, а хочется такого самца, такого… — мечтательно закатила глаза Чума. — Так, чтобы шерсть на загривке встала дыбом и глаза из орбит вылезли!
— Я могу так! Засажу так что… — предложил Сутулый.
— Уймись фантазёр, — перебила его Чума. — Лидка мне рассказала, почему ушла от тебя. Ты же кроме бутылки уже ничего не можешь засадить.
— Врёт она всё. Ой, смотрите кто к нам пожаловал, — Сутулый с радостью перевёл разговор увидев новый объект. На той стороне ненадолго показался белый медведь с бивнем во лбу. Из ДОТа на блокпосту отлично просматривалась противоположная сторона проспекта, разделённая широкой трещиной, которая неуклонно расширялась по несколько сантиметров в год. Блокпост находился в сотне метров от трещины выполняя одновременно две задачи. Первая перекрыть возможный прорыв через саму трещину, но, если разобраться мало кто из заражённых мог преодолеть шестиметровую пропасть. Белый медведь, например даже не пытался. Вторая задача, которая ставилась команде блокпоста охранять таможенников и сдерживать натиск таргов до подхода основных сил. Для осуществления этих задач установили стандартный бетонный колокол, как и на других опасных направлениях. Бетонный купол имел три этажа. Самый первый располагался ниже уровня поверхности. Там находился склад и две двухэтажные койки для отдыхающей смены. На втором разместился Чиж со стрелками Сутулыми и Сынком. Чиж трудился пулемётчиком и работал с «Утёса». Сынок заряжал ленты и таскал коробки с патронами. Сутулый пользовался РПК и автоматом. Чума сидела этажом выше и вела огонь из СВД. Ленивый, как командир помогал всем сразу или спал, оправдывая своё прозвище. Вахта длилась две недели, затем команда Ленивого уступала ДОТ другой группе и гужевалась в городе. Также на блокпосту работала таможня проверяющая поступающие с юга грузы. Человек десять осматривали бензовозы и грузовики. Пересчитывали, записывали и обнюхивали. Они работали с семи утра до темноты, после блокпост не запирали на замок и на посту оставался только расчёт ДОТа. Иногда в усиление давали БМП со стрелками.
Таможенники разошлись час назад приняв на дорожку и Ленивый со своими остался один. Сели ужинать. После трапезы Чума просидит на своём насесте до двух ночи, её сменит Чиж, затем Сутулый и Сынок. В восемь утра заступит Ленивый. Чума и Чиж подтянутся позже.
— А вы слышали, что Терентий выписал крутую команду для уничтожения шпионов? — спросил Сутулый. — Мне сосед рассказывал, как они пристрелили несколько человек возле четырнадцатиэтажки.
— Что значит выписал? — удивился Чиж. — Как будто к нам конкурс. Уже давно никто не приходит. Нашли их в тамбуре и с ними не было никакого снайпера. Стрелок из наших, девчонка какая-то вроде.
— Брехня всё это, там работал только один снайпер. Вот именно из наших. Кто-то из молодых, но скорострельность закачаешься, к тому же меткая, каждый выстрел в десятку. Говорят, за пять километров может работать, — сказала Чума.
— Бредишь что ли? Пять километров это почитай два горизонта, — не поверил Чиж.
— Так с высотки работала, посчитай сам насколько отодвигается горизонт. Или не в ладах с арифметикой?
— И так далеко стреляла? Из чего? — не сдавался Чиж.
— У неё весло фирменное от внешников. Винтовка спокойно и на десять километров может. Внешники же, им и поправки не нужны, оружие само просчитывает все нюансы.
— Если бы такая пукалка существовала о ней было известно, — отрезал Ленивый. — В штабе о такой не знают, значит выдумки.
— Выдумки? Как тогда наших в спину бьют, когда рядом на три километра одно поле? Откуда.
— Может маскируются хорошо. Горизонт у нас чуть меньше двух километров, как ещё объяснить? Подползают сзади и бьют. Вот на Парадной на днях выкурили троих, но там понятно сама Парадная аж на полтора километра возвышается.
— Чекисты работали? — спросил Сынок
— Там чуть ли не войсковая операция была. Закидали минами шпионов.
— Хорошо, что у нас на юге всё спокойно, — Сутулый тщательно протёр ложку и засунул за голенище сапога. Любой обуви он предпочитал кирзовые сапоги.
— А тарги? — удивилась Чума. — Тебе их мало?
— Раз в год появятся. Смотрите, опять медведь вылез. Беспокоится или боится чего-то, — сказал Сутулый прилипнув к стереотрубе.
— По-моему это надо другим беспокоиться, когда такая дура появляется, — засмеялась Чума. — Пугнуть?
— Засадишь ему в глаз, я тебе однодневный отпуск дам, — пообещал Ленивый. Чума кивнула и прильнула к оптике. Тщательно прицелившись, она выстрелила. Над тёмным городом раздался чудовищный рык. Медведь от неожиданности присел и лапой стал тереть выбитый глаз.
— Есть попадание, точно в правый глаз, — констатировал Сутулый. — С тебя одни сутки, командир.
— Что ж, за то, что подтвердила квалификацию даю тебе завтра выходной. Кобелька отправишься искать?
— Скажешь тоже. Здесь бы и Диоген не нашёл, — засмеялась Чума.
— Может и мне попробовать? — воодушевился Чиж, подойдя к «Утёсу».
— Из пулемёта не считается. Впрочем, ты и не пробьёшь ему шкуру. 14.5 надо. Давно пора на блокпосту КПВТ установить, а ну-ка к нам что-то серьёзное заявится.
— Откуда? От таргов?
— Хотя бы, помнишь элиту год назад. Она прошла мимо них как будто тех и не было. Попрятались суки в своих гробницах.
— Как такое забыть, только большие учёные головы решили, что это была суперэлита! Трещину на куполе так и не закрыли. Ума не приложу какая нужна сила, чтобы два метра бетона пробить.
— Чем же тогда?
— Откуда я знаю. Её же так и не убили, отогнали танками.
— Для такой суперэлиты и КПВТ мало. Проси тогда уже Зушку. Двадцать три миллиметра это вам не хрен собачий.
— Стоп, медведь странно себя ведёт. Глядите, он собрался прыгать к нам. Охренеть! — Сынок смотрел в стереотрубу и докладывал обстановку. Единорог начал разбег одновременно с появлением какого-то странного гула. Словно топот тысячи ног. Медведь взревел, и впервые в обозримой истории пошёл на прыжок. Обычно он такого не делал, но сейчас он похоже всерьёз опасался за свою шкуру. Сто метров до трещины он прошёл за три секунды, что вообще не укладывалась в головах команды ДОТа и мощно оттолкнувшись всеми четырьмя лапами распластался над трещиной. Инерция разбега и чудовищной силы толчок сделали своё дело. Медведь в горизонтальной плоскости перелетел шестиметровую трещину и пропахал носом землю уже на стороне блокпоста. И тут же затормозил, остановившись как вкопанный. Даже несмотря на то, что ему выбили глаз, нападать на ДОТ он не спешил и пристально вглядывался назад, нервно дёргая хвостом. Глаз у этой животины восстанавливался обычно минут через сорок, так что пострелушки по его зенкам было обычным занятием. Но не в этот раз, когда медведь оказался по эту сторону трещины.
Вдалеке за трещиной виднелись развалины старых пятиэтажек, стоявших там ещё со времён царя Гороха. Люди за трещиной старались не задерживаться, так как в тот район из Пекла проникали серьёзные экземпляры. Единорог считался местной достопримечательностью и уже давно жил в развалинах. Опять же недавно прибывшим в Столицу казалось, что можно выйти на большую землю следуя тем направлением, но пока такой подвиг никому ещё не удалось совершить. За трещиной в паре километрах начинались небольшие кластеры имеющие плавающие сроки перезагрузки, к тому же они изобиловали всевозможными гадами, отъедавшимися в суперэлиту достаточно быстро. Короче говоря, история не знала героев прошедших тем путём.
Гул нарастал с каждой минутой и вскоре достиг шума обвала. Его возможно было сравнить с ордой, то есть с тем обстоятельством, когда все заражённые спешат убраться из кластера в одном направлении. Со своих насиженных мест снимаются все и не разбирая дороги мигрируют, сминая всё на своём пути. Испуганные люди ощутили, как сотрясается почва под бетонным куполом ДОТа и повскакали с мест.
— Боевая тревога, — загробным голосом сообщил Ленивый и поднял трубку телефона, чтобы предупредить Упыря, пока ещё не нарушилась связь. На крышах домов за трещиной показались первые силуэты заражённых. Что странно в основном мелочь. Были среди них и топтуны и даже руберы. Но их было реально много. Все шесть пятиэтажек сейчас были плотно облеплены таргами ожидающих приказа, чего никто ещё никогда не видел.
— Не орда, — выдохнул Ленивый.
— Но похоже, это же тарги? Откуда их столько!
— Всем кладбищем в гости пришли?
— Такое разве может быть? Их тысячи!
— Я и говорю.
— Да и хрен с ними на эту сторону им не перескочить.
— Я бы не был так уверен. Смотри что вытворяют! — тарги побежали по крышам и чердакам к единственной пятиэтажке, сохранившейся рядом с трещиной. Не задерживаясь на ней, дабы не обвалились перекрытия, они сразу прыгали на нашу сторону. То, что не смог сделать медведь из-за своего веса, у таргов получалось элементарно. Они стали накапливаться уже на нашем берегу. Медведь взревел и побежал к ним пока их было немного. В отличие от обычных заражённых тарги управлялись кем-то одним. Во всяком случае выполняли его волю и были единой сплочённой силой, что было страшно. Заражёнными управлял инстинкт и с ними было гораздо проще. Первые несколько совсем молоденьких бегунов с дуру прыгнули на медведя. Он взревел и встал на задние лапы сбивая таргов ещё в прыжке. Один удар и разорванный тарг летит в бездонную трещину, ещё удар и двое упали перед единорогом не двигаясь. Ещё одного медведь умудрился насадить на рог, когда тот летел, раскинув лапы как белка-летяга. Жуткий визг разнёсся над блокпостом и отчаянно дёргаясь тарг пытался слезть, но всё больше насаживался на рог. И тут тарги посыпались с крыши как горох. С каждой секундой их становилось всё больше и вскоре показались более достойные экземпляры.
— Он же за нас! — дошло до Чижа, и он открыл стрельбу из крупнокалиберного пулемёта. Станок дёргался и подпрыгивал, но боец уверенно отсекал от медведя основную массу заражённых. К ДОТу добежать они не могли, не пройдя единорога и толпились, мешая друг другу на краю трещины. Наконец до них дошло и они пропустили вперёд несколько руберов. Медведь насадил на рог уже троих и слизывал кровь, капающую с их тел. Когти и лапы у него также были в крови. Два когтя он сломал. Один наполовину, другой у самого основания, но обладая бойцовским характером не собирался уступать многочисленным таргам. Прыгнувший было рубер так же, как и все получил смертельный удар лапой и перевернувшись в воздухе влетел в чёрный зев трещины.
Из ДОТа палили из всех стволов, даже Ленивый взял автомат. Сынок метался в поту снаряжая магазины и ленты. Этажом выше раздавались хлопки СВД, Чума работала без передыха. Первый раз медведь пошатнулся на третьей минуте, когда натиск рассвирепевших таргов усилился ни на шутку. Единорог размахивал лапами как ветренная мельница, нанося смертельные удары, но какой бы крепкий он не был, ему пришлось отступить. Его шкура кровоточила во множестве мест. Чума уже сто раз пожалела, что так не кстати выбила ему глаз. С одним медведь был менее эффективен, ему постоянно приходилось крутить головой. Вскоре с крыши на сторону города спрыгнуло около сотни таргов и по неслышимому приказу они все вместе бросились на элиту. Нанизав на рог уже с десяток таргов, медведь с большим трудом крутил головой. Заражённые тоже поняли, что он не видит с одной стороны и принялись с удвоенной силой бить с правого бока. Через минуту медведь был сбит с ног и полностью исчез под насевшими на него таргами.
Ленивый, уже не разбирая, где находится невольный защитник ДОТа, а где хищные тарги стал палить из подствольника в шевелящуюся кучу заражённых. Каждый выстрел разбрасывал вокруг кровавые лохмотья. Чиж бил прямой наводкой дырявя всех подряд. Пули калибра 12.7 буквально разрывали таргов, даже руберы не могли устоять перед бронебойными подарками. Вскоре тарги оставили неподвижного единорога добив местную достопримечательность и бросили к ДОТу. Они не считались с потерями и ничего не соображая в своей фазе заражённого лезли под пули. Первым замолчал РПК Сутулого, пулемёт заклинило, и боец взялся за автомат. Следующим остановился «Утёс» с раскалённым добела стволом. Сменить ствол не представлялось возможным, и тогда Чиж схватил автомат. К сожалению, из него можно было убить лишь бегуна, но уже топтун имел от него хитиновую броню. К тому же постоянно передвигаясь был практически неуязвим.
Тарги вплотную подобрались к ДОТу и облепили его, ища проходы. Бронированная дверь была им не по зубам, тогда они решили просочиться через довольно широкие бойницы второго этажа, там, где стоял раскалённый «Утёс». Сильная лапа, покрытая толстым слоем брони наверняка принадлежавшая топтуну, схватилась за начавший краснеть ствол и дёрнула пулемёт наружу вместе со станком. Лапа задымилась, раздался резкий вой нестерпимой даже для заражённого боли. Одна лапа исчезла, но сразу появилась другая и доделала начатое выдернув тяжёлый пулемёт наружу. Тут же в образовавшиеся пространство влетел бегун. Получив в морду сразу с трёх стволов, его вышвырнуло назад рваной куклой. Сутулый схватил с полки гранату и бросил в проём, в суматохе забыв предупредить. Ленивый и сам Сутулый нагнулись, а Чиж не успел и получил несколько осколков, пробивших грудь и череп. Он умер на месте свалившись на пол. Сынок, увидев своего первого номера замер на секунду, и она стала для него последней. Примерно такая же когтистая лапа шустро показалась в проёме и зацепила когтём разгрузку юноши. С диким воем Сынок вылетел в амбразуру и сразу поднявшегося Сутулого окатил фонтан крови его коллеги. Сутулый, уже не разбирая дороги схватил с полки все три гранаты и одну за другой метнул в амбразуру. Три взрыва слившиеся в один, несколько охладили пыл нападавших, но, к сожалению, ненадолго.
Прошло не больше одной минуты как в амбразуру извиваясь проникли сразу несколько бегунов и каким-то чудом один топтун. Ленивый и Сутулый бешено отстреливались от непрошенных гостей, но их было слишком много. Первым обливаясь кровью упал Сутулый. Ленивого порвали следом, он прожил на одну минуту дольше. На третьем этаже вела бой сквозь узкую бойницу Чума, но, когда она увидела, как заражённые всё-таки ухитрились проникнуть внутрь, привела в действие свой последний аргумент. Со второго этажа на третий вела лестница, идущая вдоль внутренней стены. Наверх можно было попасть только по ней, по ступеням, торчавшим из стенки бункера и люк размером метр на метр. Именно в него Чума и закинула связку противотанковых гранат, лежавших в ДОТе на всякий случай. И вот такой случай представился. Внизу уже не было в живых никого из защитников ДОТа и Чума особенно не расстроилась, когда на второй этаж через амбразуру набилось множество таргов. Взрыв обрушил перекрытие между этажами и уничтожил всех заражённых перемолов их в кровавую кашу вместе с друзьями Чумы. Сама снайперша получила сильную контузию пережив взрыв в замкнутом пространстве. Кровь пошла сразу отовсюду. Изо рта, ушей и носа. Чума рухнула вместе с обвалившимся полом и потеряла сознание. Она уже не слышала, как подошла подмога в лице двух БМП и «Шилки». Сразу за ними шли два взвода пехотинцев. Она также не увидела, как с крыши стоящей за трещиной пятиэтажки начал свою кровавую жатву снайпер.