И пришел Лесник! 14 (S-T-I-K-S)

Глава 20 Возвращение

Мне не понравились её последние слова. Она начала вставать с трона испепеляя нас гневными взглядами. Она подняла руку и щёлкнула пальцами и что-то пробормотала себе под нос. Внезапно по всему стадиону пронёсся нарастающий гул и колонны начали лопаться одна за другой. Со стоящих позади её трона колонн тоже посыпалась каменная крошка и к моему великому ужасу кошмар начал обретать очертания. Я так и думал, что монстры живые, уж очень они точно были вырублены в камне. Каждая шершавость, каждая иголочка или зуб, всё было как настоящие. Такая искусная резьба с мельчайшими деталями мне сразу показалась нереальной. Они спали или находились в стазисе, как сейчас, модно говорить, а сейчас по велению королевы пришли ей на помощь. Лиана не стала ждать, когда они окончательно вылезут и вскинула одноразовый гранатомёт на плечо. К сожалению, он был у нас один, мы не думали, что придётся гонять Тьму с их помощью и захватили всего одну трубу на всякий случай. Ухнуло и граната попала точно в голову элите, вылезавшей из колонны. Так получилось, что она подставилась левым боком к Лиане и промахнуться он не смогла если бы даже захотела. Прямо в споровый мешок. Верхняя часть колонны отлетела вместе с головой элиты, остальное тело так и осталось стоять. Так вот что произошло с теми разрушенными колоннами в начале нашего пути!

— Займитесь элитой, — крикнул я Немезиде и девочкам, а сам кинулся к королеве. Боковым зрением я успел заметить вторую тварь, которой всё-таки удалось освободиться. Она напоминала паука на шести ногах и двумя хвостами. Роста небольшого и размером не больше полутора метров, но чрезвычайно быстрая. Первым делом она подсекла под ноги Заразу и похоже сломала их. Дальше я уже отвлекаться не мог. По привычке попробовал вызвать дар, но обломавшись достал нож. В другой руке я держал пистолет. Бил я лучше с правой, стрелял же одинаково хорошо с любой руки. Вскочившая с трона Тьма оказалась выше меня и молниеносно ударила меня растопыренной пятернёй с длинными когтями. Я с трудом ушёл от её выпада еле успев пригнуться. Тут же пошла в ход вторая лапа, но уже ниже. Бьёт этажами мелькнуло в голове. Я прыгнул назад, не разбирая дороги, пытаясь разорвать дистанцию. Падая, я нажал на спусковой крючок. Весь магазин оказался у неё в голове. С каждым выстрелом её отбрасывало на несколько сантиметров дальше. В результате она отлетела обратно на трон. Это мне дало время поменять обойму.

После такого начала Тьма стала менее подвижная, головная боль давала о себе знать, но умирать она не собиралась. Значит надо как-то добраться до спорового мешка, решил я. Тьма сидела на месте буквально несколько секунд после чего зарычала и снова бросилась на меня изрыгая проклятия. Точнее сказать исчезла. Только что стояла передо мной и исчезла. Меня обдало холодным потом. Я вспомнил, что она обладает даром телепортации, в это же мгновение я почувствовал лёгкий ветерок за спиной и бросился вперёд. Всё-таки она меня достала! За спиной у меня висел автомат, он то меня и спас. Тьма ударила когтистой лапой в надежде пробить моё тело насквозь, но попала в приклад автомата. Ремень, на котором он висел, лопнул, а я ощутил резкую боль в спине. Теперь уже я сидел на троне пачкая его кровью и лихорадочно соображая, что делать. Тьма ухмыльнулась, слизнув длинным раздвоенным языком мою кровь с когтей.

Я оглянулся по сторонам. Немезида, мелькая своими сталинидовыми клинками сдерживала элиту, потерявшую уже две ноги и один из хвостов. Мотоко палила в паука из охотничьего карабина целясь в выступы на морде, под которыми угадывались красные глаза. Игла тащила Заразу в сторону. Лиана прицельно била паучка по корпусу в одни ей одной известные точки. Тьма завопила от радости увидев свой трон в моей крови и приготовилась вновь телепортироваться. На этот раз трон выручил меня своей спинкой и оказавшись за ним Тьма не смогла нанести мне смертельный удар. Зато я ухитрился выбить её глаз выпустив ещё одну обойму почти в упор. Справедливо решив если, уже не достаю до спорового мешка, то хоть ослеплю. Отскочив спиной к колонне с дохлой элитой, я перезарядил последнюю обойму. Больше у меня с собой не было, я надеялся на автомат и гранаты, но автомат она испортила, а гранаты кидать я не решился. В этом случае тогда я задену всех. В итоге я остался с одним ножом в руках.

Тьма поняла, что я беззащитен и широко улыбнулась, продемонстрировав свои клыки как у тигра. Я так и не понял зачем они ей, может быть она кусает ими своих подданных. Или просто для устрашения. Тяжело дыша, я безнадёжно упустил инициативу в поединке и теперь был вынужден подстраиваться под королеву. Она медленно обошла колонну стараясь держать меня в поле зрения своего единственного глаза и ждала момента, когда я раскроюсь. Вскинув пистолет, я выложил всё до железки, не давая Тьме прыгнуть на меня. Её телепортация похоже не откатилась, и она просто тянула время. На этот раз я попробовал размозжить её колени лишив мобильности. Одну ногу я точно отстегнул, что насчёт другой не знаю. Тьма зарычала как животное и бросилась на меня хромая, выставив вперёд лапы.

Я ждал до последнего и отбил её лапу левой рукой уйдя вправо ей за спину. Мелькнул нож и у Тьмы хрустнули позвонки, когда я пробил ей споровый мешок. Я понял, что попал, королева вскрикнула и схватилась за грудь. Она согнулась падая, но и из последних всё же прыгнула на меня ещё раз, раскрыв свою страшную пасть до упора. Чисто уйти от её атаки у меня не получилось, но я хотя бы спас свою шею от укуса. Она распорола клыками мне плечо и сползла на пол замерев окончательно. Её правая рука безвольно лежала в метре от меня и на ней сверкал перстень, подаренный существом. Я сделал два шага превозмогая страшную боль в спине и скрутил кольцо с её руки. Напряжение поединка начало спадать, и я увидел, как Немезида, обливаясь кровью с пробитой хвостом грудью падает на каменные плиты. Сама же элита тоже дёргалась в агонии и умирала. Успела ли убить её Немезида или это как-то связано со смертью Тьмы я не понял. Взглянув вниз, я пришёл в ужас. На ступенях внизу на ногах оставались примерно треть оперативников, остальные были убиты. Рядом с ними валялась разорванная взрывом элита. На самом стадионе их лежало ещё не меньше пяти. Оперативники закидали их сначала гранатами и только потом сошлись в рукопашной. Сейчас же никого из живых заражённых я не увидел. Все куда-то подевались. Победа? Я, шатаясь в изнеможении побрёл к неподвижно лежавшей Немезиде. Дошёл и рухнул на пол.

— Изя?

— Она умирает, Женя. Элита пробила ей сердце, — кинул через плечо папаша Кац лихорадочно копаясь в саквояже. Он выкидывал из него пузырьки, коробки, вот полетела мазь от таргов. Наконец он нашёл что, искал. Маленькую коробочку, упакованную в полиэтилен. Разорвав его, он вытащил оттуда белую жемчужину и пополз к Немезиде. Разжав ей челюсти ножом он положил жемчужину под язык и нежно погладил девушку по щеке.

— Поможет? — спросила сидевшая рядом Мотоко.

— Должна, — кивнул знахарь.

— Изя, глянь пока Женю. Эта шлюха располосовала его на ремни, — потребовала Лиана. Он кивнул и пополз ко мне волоча за собой правую ногу.

— А мне вот ногу сломали, — пожаловался папаша Кац.

— И Заразе тоже! — крикнула Игла. — Надо её к знахарю дотащить.

— Сейчас поможем, — сказал подошедший Бацилла. — Ого у вас здесь фарш. Прибили старушку?

— Я надеюсь. Этот её дар телепортации… меня спас автомат на спине. Иначе бы она пробила меня насквозь.

— А что с Немезидой? — испуганно посмотрел на неё Бацилла.

— Уже ничего, — скорбно сообщила Лиана. Бацилла понимающе кивнул, но Лиана добавила. — Сейчас встанет.

— Да белую ей дали, — успокоила его Мотоко. Сказано было так, как будто белые мы выдавали на завтрак каждому.

— Интересно, — пробормотал Бацилла и пошёл посмотреть, что с девушкой. А посмотреть там было на что. Кое-как подлатав нас с Заразой, папаша Кац пополз обратно к своей пассии совершенно забыв про собственную ногу. Оно и понятно, шок. В итоге мы все столпились вокруг Немезиды, даже Лиана перестала отпускать свои шуточки при виде такого зрелища.

Рукава куртки, штанины и ботинки оказались пусты! Рядом с ними растёкся серебристой лужей сталинид. Папаша Кац приказал собрать его и теперь оперативники черпали жидкий металл в большую пластиковую ёмкость, найденную неподалёку. Весь металл, что придавал мощь и броню Немезиде растёкся по каменной плите. Папаша Кац положил свои руки на голову Немезиде и застыл. Дыра на груди затянулась, это мы увидели сквозь порванную ткань, кожа порозовела. Значит сердце вновь начало свою работу, но что же тогда случилось со сталинидом? Без него она останется инвалидом. Без рук и ног, как жить? Но Улей распорядился по-своему. Собравшиеся ахнули, когда стало понятно, что у Немезиды растут конечности. Штанины вновь наполнились и с каждой минутой в них продвигалась растущая плоть. Такое было возможно только под белой жемчужиной. Насколько я помню, конечности она восстанавливала прямо на глазах. Да что там конечности, вон Иштар попавшая в западню на куполе платформы собрала своё тело воедино и прогулялась до ближайшего шлюза. После такой демонстрации я уверовал в волшебную силу белой жемчужины.

Кроме нас с Лианой и Изей скорее всего никто больше не видел, как работает белая. Все остальные застыли с открытыми ртами наблюдая как у Немезиды в штанинах показались ступни. Маленькие смешные, но они росли. И конечно не следовало забывать о самом знахаре. Жемчужина, конечно, действовала безотказно, но такой бурный рост мог обеспечить только папаша Кац. Ещё немного и он закончил с ногами и принялся за руки. С исчезновением сталинида фигура Немезиды немного скорректировалась, а именно заметно укоротились ноги. Штаны придётся подвернуть. Лицо, наоборот, похудело, руки на мой взгляд стали изящнее и тоньше. Раньше они больше напоминали мужские, привыкшие к грубой работе. Само тело стало более хрупким что ли, под разорванной курткой виднелась по-прежнему шикарная грудь. Широкая кость ушла, и Немезида больше стала похожа на Лиану, чем на плечистую штангистку. Неужели внешники не могли дать ей жемчужину раньше, как это сделал Изя? Вместо этого они накачали бедную девушку сталинидом, вставили различные датчики, не забыли атомную бомбу и отправили к нам знакомиться. Вот она удивится, когда очнётся. Как боец она уже не будет так хороша, ну и ладно. Возможно, после белой у неё произойдут другие улучшения. Главное, что жива.

Ко мне тоже пришло облегчение, выпив живчика я улёгся на плиту и уставился в низкое свинцовое небо. Да уж. Я бы здесь обязательно взвыл. Превратили неизвестно в кого, окружили одними монстрами. Понятно почему так испортился характер у старушки. А всё почему? Надо же иметь хоть немного серого вещества в голове и понимать с кем говоришь.

— Загораешь? — возник голос Лианы у меня над ухом. — Посмотри, что я нашла.

Я открыл глаза и увидел в её руках паспорт. Такой образец я уже встречал, говорили, что сейчас в России всем такой выдают. Лиана перевернула его ко мне и на меня уставился незнакомый мужик. Точнее смутно знакомый, где-то я его видел, но где…

— Это Пингвин. Начальник тыла. Вникаешь? — потрясла паспортом надо мной Лиана.

— Не очень. А чего он здесь делает? — дошло до меня.

— Вот-вот, кстати вместе с фотками Тьмы. Там ещё много их. Они вместе с Терентием. Она лупит его плетью, она капает ему на спину расплавленным свинцом. Терентий в кожаном наморднике с молнией. Терентий лежит связанный на земле и так далее. И сама она в таких позах… Изя ты ту банку не разбил?

— Стой! — сказал я, поднимаясь на ноги. — Ты хочешь сказать, что они любовники? А кто тогда снимал их? Пингвин?

— Были когда-то. Это всё фигня, Женя. Нам до этого нет дела. Хотя наклонности и фантазия у Терентия это что-то с чем-то. Ты паспорт смотри. Читай как зовут Пингвина.

— Яшенков Олег Петрович. И чего тут такого? — уставился я на Лиану.

— Хорошо она тебя приложила. Возьму на заметку, — злорадно пообещала Лиана. — Яшенков, Яша, наш резидент. Вкуриваешь?

— Яша, Яша с Уралмаша. Может совпадение? — притянуто как-то за уши.

— Тогда к чему ей паспорт?

— Тоже, верно. То есть этот урод попал сюда с паспортом. Бывает. Допустим. Когда появились тарги, а точнее королева Тьма. Она установила связь со своим бывшим, чтобы взаимодействовать? И он отправил в качестве курьера Пингвина?

— Или скорее подловила его через своих вездесущих подданных, узнав, чем занимается Яша с внешниками, — предположила Мотоко.

— Вот, точно! — кивнул я. — Она его этим паспортом держала на коротком поводке.

— Жень, здесь вариантов может быть больше. Что если внешники отдали ей его паспорт как залог их будущей дружбы? Видишь, типа мы не врём и вот тебя наш резидент в Столице. А ты нам перстень! Ой, мы забыли о нём.

— Не забыли, — я достал из кармана перстень королевы и одел его на указательный палец Лианы. — Не теряй, он нам ещё пригодится.

— Во всей этой истории мне непонятно одно. Терентий это кто? Враг или дурак? — проскрипел папаша Кац.

— Скорее второе. Он женился на Софии и как можно дальше дистанцировался от своей бывшей. Ограничился договором о ненападении и только, — уверенно сказал я и показал на пачку фото в руке Лианы. — Он извращенец и дебил, но не предатель. Я надеюсь. Чем-то он мне симпатичен, не верю, что он мог пойти на сговор с внешниками. А вот Олег Петрович, честно говоря, выглядит подозрительно и не внушает доверия. Одно слово Пингвин.

— Пингвина никто не любит, — сказала Мотоко. — Сколько он со складов украл уму непостижимо. А как чего надо, то у него никогда ничего нет.

— Зато баб вокруг него целый рой всегда вьётся, — добавила Зараза. — Гарем.

— Он мне хотел СВД с кривым стволом впарить, — пожаловалась Игла. — И намекал что может новую винтовку дать, в масле, если я у него отсосу.

— Точно шпион, — кашлянул Бацилла.

— Стоп, дамочки. Яшенков, это всё же не Яша. Пока что мы имеем одни домыслы, а не факты, — остудил я их пыл. — Воровать со складов, ещё не значит быть резидентом внешников. Держим пока при себе наши догадки. Если он тот, за кого мы его считаем, то от него нам в первую очередь нужна вся сеть. Ячейки, явки, пароли, имена. Поняли? А сейчас нам надо выбираться отсюда. Выберемся, установим слежку. Лиана, спрячь пока перстень, он мог знать о нём.

— Лесник, я здесь подумал, — сказал Бацилла. — Когда ты прикончил королеву, все эти чудовища сразу начали падать и умирать. Нам бы ни за что их не одолеть, пока Тьма не отбросила коньки.

— И?

— Что, если остальные тарги тоже окочурились? Или они могут жить без королевы? — закончил Бацилла.

— Замечательный вопрос. Вылезем, увидим. Теперь хватайте папашу Каца на руки. Немезида ещё не пришла в себя? Тогда и её тоже и пошли.

— Куда? — удивилась Мотоко.

— За троном появился ход, — ответила Лиана и кивнула на разрушенные колонны. — Нам всё равно надо было убить этих двоих иначе бы он не открылся.

— Чудеса.

— И куда мы выйдем?

— Много разговоров, топайте вперёд.

Туннель оказался таким же узким, как и тот, что вёл сюда. Шли по двое. Папаша Кац вскоре пошёл сам, Немезида по-прежнему находилась в отключке. Туннель явно не пользовался спросом и по нему не ходили несколько лет точно. Пройдя примерно километр, мы упёрлись в лестницу. Карабкались по ней наверх ещё часа два. Все перепачкались, кто-то набил шишек поскользнувшись на влажных ступенях. К концу нашего подъёма очнулась Немезида и тут же позвала папашу Каца. В темноте трудно было различить кто где. Они так трогательно обнялись, вызвав прилив радости. Последние метры мы преодолели, описывая Немезиде как её возвращали к жизни. Не веря рассказчикам, она ощупывала себя и вынуждена была в итоге согласиться с ними. Сталинид полностью покинул её. Изя предупредил Немезиду, что отныне она не сможет проделывать те же трюки, что и раньше. И вообще ему надо проверить её дары и что с ними сталось. Девушка клятвенно пообещала полностью подчиняться. На этой радостной ноте мы вышли в небольшой зал из черного гранита. Он был пуст за исключением саркофага с прозрачной крышкой. Мы подошли ближе и в ужасе отпрянули. В истлевшем чёрном костюме в гробу лежал высохший как мумия заражённый и не подавал признаков жизни. Из зала вела двустворчатая дверь, тоже гранитная висевшая на мощных стальных петлях, запертая на такой же гранитный засов. Вшестером мы с большим трудом смогли его вынуть и сбросить на пол. При падении засов разбился на несколько кусков. Нажав на одну створку со скрипом, мы всё же открыли её. И оказались на Красной площади. Выйдя из мавзолея, я обернулся и прочёл разрушенную надпись «…ИН».