— Хочу сразу на берегу договориться, Бес. Готов ли ты рискнуть всем, но не только за Наташу. За любого из команды? Понимаю, что ты нас не знаешь совсем, я тебе больше скажу. Я сам появился в Улье недавно, дольше всех меня знает только Гном. Затем мы с ним «встретили» Лиану.
— Наташа рассказала мне в общих чертах, как вы её спасли в итоге. Я попробую не ударить лицом в грязь.
— Почему с тобой ходят эти клоуны? — внезапно спросил Гном кивнув на сопровождающий нас джип.
— Хорошие ребята, зря ты. Их мне Удмурт навязал. Мои телохранители, — ответил спокойно Бес.
— Я уж подумал, что ты боишься без них, — усмехнулся Гном.
— Нет, не боюсь. Но я ментат, знаешь, что это такое? Это человек, который снимает метки с остальных людей. Ходячая база данных, которую очень хотят заполучить муры. Ведь если они меня заставят, а заставить можно почти любого, то я «выдам» метку муру или мурам. А они устроятся в стабе так же вольготно, как допустил это Граф в Центре.
— Ты и про это знаешь? — удивилась Лиана.
— Жанна сама всем рассказала, чтобы перепроверили всех, кому Граф метки выдавал. Ну чего я вам рассказываю, сами ведь знаете сколько там этих говноедов собралось.
— Сколько ментатов в Острове?
— Хватает. Человек тридцать в данный момент и есть ещё у кого дар только проклюнулся. У нас…, то есть теперь уже у них незаменимых нет. Конкретно на меня есть зуб у муров. За те четыре года, что я здесь, их пыталось немало пролезть сюда. Удмурт после двух случаев поставил условие если ментат покидает стаб, то обязательно с охраной.
— Четыре? — переспросил папаша Кац. — Второй дар появился?
— Полгода назад. Совсем необычный, я стал видеть сквозь стены.
— Ого! И далеко видишь? — спросила Лиана.
— Метров с двадцати могу сказать кто находится в доме. За обычными стенами из бетона или известняка. За гранитом пока не вижу или толстым слоем земли.
— И то хорошо. Лесник, это хороший дар? — спросила меня Наташа.
— Я-то откуда знаю. Я сам здесь два понедельника как приехал. Ну так-то да, для разведки вообще незаменимо. Если нет Гнома, тот чует теперь… какой у тебя радиус сейчас?
— Километров шесть, — откликнулся парень за рулём.
— Когда вы только успели раскачаться так?
— Так мы же вместе с тобой белую принимали, — удивился Кац. — Мне тебя надо будет глянуть.
— Это всё замечательно, но есть одно условие, которое неукоснительно выполняется в нашей команде, Бес.
— Слово командира закон? — он пристально посмотрел на меня своими серыми глазами.
— Да. Принимаешь ты эти условия? — вот он момент истины. Или теряю Наташу, или приобретаю Беса. Ментат под белой жемчужиной, по-моему, очень неплохое приобретение, вдобавок ещё у него здесь и подруга, за которую он порвёт любого заражённого и не только. А ментат это дар замечательный и очень нужный, как меня ночью просветила Лиана.
— Подходяще, командир, — кивнул Бес.
— Ну тогда. Добро пожаловать, в наш коллектив, — я протянул ему руку. Уже вечером, когда мы остались одни в своей комнате, я спросил Лиану.
— Не погорячились ли мы? С Бесом? — так быстро всё получилось я даже подумать толком не успел.
— Вроде норм. А что?
— Как что, сама же говорила жополиз? — напомнил я. — Мне он тоже немного не понравился сначала.
— Ну это не критерий. А с жополизом я лоханулась, признаю. Я здесь навела кое-какие справки у одного человека, — загадочно начала жена.
— Когда успела?
— Пока вы бухали. Вас теперь четверо алкашей. Гнома тоже учите пить, сопьётся ведь. Так вот, ты солдат видел у нашей калитки?
— Да. Нас охраняют? — какие важные персоны мы стали.
— Как бы. Беса они охраняют.
— Фига себе, кто же он такой?
— Он ментат. Нормальный ментат, а после белой жемчужины стал классным ментатом. Удмурт нам это никогда не простит. Нет, он человек слова и замок конечно же оставит за нами и также будет улыбаться при встрече, но обиду затаит.
— Так тогда какая нам разница?
— Да никакой. Почему охраняют ментата. Бес год назад вскрыл большую группу муров которые проникли в стаб благодаря двум долбоёбам-ментатам. Один молодой. А второй старше, но он как раз и сам был муром. Молодой «выписал» ему ксиву, и тот якобы приехал сюда из-под Вавилона. То есть автоматически проверенный чел. А Бес их заподозрил и вывел на чистую воду, сперва старого, запросив через другие канала его «ксиву». Затем прессанул молодого. Обоих повесили, а вместе с ними и ещё тридцать восемь человек. Принцип тот же, накопление спящих агентов в городе и взрыв изнутри вместе с атакой снаружи. Проколовшись здесь нолды, сконцентрировались на Центре, а там Граф и пять сотен говноедов.
— Получается он спас Остров? Так он следователь! Вот это хорошо, потому как я всё же больше оперативник.
— Получается, но муры поклялись его прикончить в отместку за те сорок тел. С тех пор он под круглосуточной охраной.
— И здесь мы… с одной стороны мы ему делаем одолжение. Вывезем подальше отсюда.
— С одной, — согласилась Лиана, — а с другой, на пленэре его могут достать ещё быстрее.
— Устанут. Наташа не даст, да и мы на что? Почему он сразу не рассказал об этом мне? Я должен быть в курсе всех угроз.
— Наташа сказала, что он стесняется, — ответила Лиана. — Ему неудобно плакаться папочке.
— Не те обстоятельства, своей ложной скромностью может всех подставить под ножи. Ладно, я поговорю с ним. Кем он бы в прошлой жизни?
— Патологоанатомом.
— Ну точно. Его глаза мне всё сказали. Ну хоть в обморок не упадёт и блевать не будет. Присматривай за ним, когда меня рядом нет. Кстати, как ты думаешь дорогая жёнушка. Не может быть он сам муром?
— Сдать сорок человек и подобраться к Удмурту?
— Почему нет?
— Чего он тогда ждал целый год?
— То же верно. Ладно понаблюдаем. Ты же знаешь какой я подозрительный особенно к новым лицам.
— Компания у нас маленькая, если он гнилой, то это быстро всплывёт. Прикончить всегда успеем.
— Ты добрая…, — я притянул её к себе. Сильное молодое тело к тому же приятно пахнувшее. При всём этом меня к ней тянуло, а это говорят самое главное. Она обняла меня за шею и нежно поцеловала в губы. Я уронил бретельку её маечки, затем вторую. Маечка неохотно сползла вниз, отчаянно зацепившись за два упругих больших холма с вызывающе торчавшими сосками… и в этот миг за окном истерично завыла сирена.
— Вот уроды! — вырвалось у меня.
— Я так и знала! Обломщики. Что ещё?
— Сиди, я спущусь, узнаю в чём дело, — быстро одевшись я скатился с третьего этажа в холл. Внизу уже стояли Гном и папаша Кац, держась друг за друга и распевая песню. «Й-хо-хо-хо и бутылка рома»! В этот момент в проёме входной двери показался солдат с улицы.
— Тревога! Элита в городе! Они уже в конце улицы.
— Минуту! — через десять секунд я был в нашей комнате. — Занимай позицию здесь. Прикрывай нас на улице. Элита в городе! — И не слушая возражений опять побежал вниз. На втором я встретил одетую Наташу и Беса.
— К бою! — Наташа коротко кивнула и побежала за мной. У Беса в руках появилась нолдовская винтовка. Гном уже стоял с автоматом, даже Кац разжился пистолетом. На улице послышались выстрелы. — Гном и Кац бегом в броневик. Ставьте заградительный огонь, как только увидите, что Наташа начала работать, прекращаете и переносите огонь дальше. Меня не заденьте.
— Где Лиана?
— На третьем этаже, там хорошая снайперская позиция. Всё, поехали.
Мы выбежали с Наташей и Бесом на улицу. Здесь уже шла битва. Отделение солдат отбивались от двух оборотней. Третий валялся дохлый. Причём в двадцати метрах от линии соприкосновения. Это дело рук Лианы понял я сразу, но как она его подстрелила? На свой вопрос я получил ответ буквально через минуту. Один из оборотней решил пробежаться вдоль стены и ударить по солдатам с фланга. У него почти получилось, но не добежав пяти метров он упал с пробитым споровым мешком. Я не поверил своим глазам, заметив только как пуля, чиркнув по стене срикошетила и пробила ему мешок. Я обернулся и увидел, как Лиана показывает мне два пальца. Вот что значит снайпер после белой, она била им в споровый мешок рикошетом от стены. Охренеть, такого мастерства боюсь никто из смертных больше не достигнет. Последний из троих оборотней стоял в раздумьях, словил при этом несколько автоматных очередей и наконец дождался морозного луча от Наташи.
— Потери есть? — спросил я стоявшего рядом солдата.
— Два двести и один триста.
— Кац! Вылезай, пациент для тебя, — я постучал по корпусу броневика. — Сейчас помогут. Откуда появилась элита? Что за бардак?
— Лесник, снизу они пройти не могли. Во-первых, это далеко, а потом тревога в городе сыграла бы намного раньше, — ответил Бес.
— Они точно не снизу, — подтвердил солдат. Мы слышали, что над нами пролетел самолёт нолдов.
— Пролетал самолёт? — не веря своим ушам переспросил я.
— Да. Пролетел, и это не мои глюки. Мы все слышали.
— Они что скинули их сверху?
— Получается так.
— Это нам за лабу ответка, — предположила Наташа. Сирена тем временем не умолкала.
— Сирена то, как надрывается, — я оглянулся и увидел Лиану. — Верно не всех перестреляли. Надо помочь.
— Наши все в броневик, а вы оставайтесь здесь, посмотрите за раненым. Папаша Кац, как он?
— Будет жить, оборотень ему только руку до локтя откусил, фигня.
— Тогда давай полезай в броневик.
Через пару минут Гном гнал машину в центр города, где раздавались выстрелы и сверкали в ночном небе отсветы взрывов.
— Видели, как я их сняла? — похвасталась Лиана.
— Да, рикошетом от стены. Такого я ещё не видел, — я похвалил жену.
— Я в какой-то миг ощутила, что могу попасть и выстрелила, — делилась она своими впечатлениями.
— Сейчас садись на место стрелка, похоже на площади большая вечеринка, — сказал я Лиане.
— Сегодня здесь намечали праздновать уничтожение скреббера, — сказал Бес. — Народу будет много, Удмурт объявил выходной.
— А в выходные в городе все на рогах, я полагаю? — поинтересовался папаша Кац.
— Вот именно, жертв будет много, — сокрушённо кивнул Бес.
— Папаша, пойдёте с нами. Гном за рулём, Лиана за стрелка. Наташа ждёшь мою команду. Бес присматривай за ней и знахарем. Выходим, конечная.
Броневик влетел на площадь и перед нами предстала ужасная картина. Площадь была довольно велика, размером с футбольное поле, в дальнем от нас конце располагалась деревянная сцена, на которой днём раньше выступали артисты. Сейчас она была разломана в щепки и горела, как и большинство построек вокруг, освещая периметр, в котором разгорелся ужасный бой. По всей видимости элиту и правда десантировали с воздуха как раз на скопление пьяных людей, расслаблявшихся в выходной день. Большинство вооружены не были и пали жертвами кровожадных монстров. Кто-то успел сориентироваться и дать вооружённый отпор, но в темноте и в общей суматохе получилось не очень хорошо. Несколько человек попали под свои же пули. Площадь была буквально завалена растерзанными телами.
В данный момент я увидел два очага сопротивления, одну группу прижало чудовище, внешне напоминавшее гигантского майского жука с восемью суставчатыми лапами и страшными жвалами. Я ещё очень явно помнил такие же жвала и половину откусанной ноги. Как только нолды умудрились сбросить «жука», в нём же несколько тонн! На площади ещё валялось несколько трупов оборотней и каких-то крупных животных типа льва или пантеры.
Вторая группа, наоборот, добивала двух тварей очень похожих на тех, что повстречались нам при зачистке космической тарелки внешников. С матово-чёрными головами в виде баклажанов и длинными шипастыми хвостами. У этих ещё были выдвижные пасти, которыми элитники активно пользовались. Всё тело у них было покрыто такими же матовыми шестиугольными пластинами, от которых отлетали пули. И… я погорячился, вопрос кто кого добивал, оставался пока открытым.
— Гном, свет на обе группы! — мы заблаговременно одели миниатюрные радиостанции и теперь могли переговариваться между собой. — Наташа, займись группой справа. Бес с ней. Папаша, тебе работа прямо под ногами лежит, хотя бы первую помощь окажи кому успеешь. Я к жуку, Лиана, отработай по нему, отвлеки его от людей.
Я помчался к группе, стоявшей у стены справа. Огромный жук достигал высоты третьего этажа и навис над кучкой оставшихся в живых, угрожающе шевеля жвалами. Я перепрыгнул на бегу через чей-то чешуйчатый хвост, оторванный взрывом, чуть дальше бездыханно лежала верхняя часть мужчины с клешнями вместо рук. Его то, за что сюда? С хвостом вместо ног, извращенцы. Лицо у элитника было человеческим с длинными клыками и с застывшей жуткой гримасой. Через десять метров мне попалось ещё одно земноводное, на этот раз эта была сороконожка с кинжалами вместо ног и зубастой пастью. Она лоснилась, отсвечивая в неясном свете горящей сцены и казалась довольна собой, хоть и была мертва. На некоторых её лапах висели наколотые на длинные кинжалы трупы отдыхающих, отдыхавших, то есть. Больше им никогда не предстоит работать. Сама сороконожка была разрублена на три части и тоже никуда не спешила.
Позади меня раздался знакомый гудок и мощный свет осветил сразу всю площадь. Через секунду «майский жук» обзавёлся новой дыркой. Ему ещё повезло, что Лиана зарядила не разрывной снаряд. Жук взревел, встав на задние ноги и мстительно махнул жвалами, намереваясь отомстить броневику. На нового игрока поглазеть повернулись все. В этот же момент, темноту справа с треском разорвала голубая ломаная молния, хищным языком лизнув одного из «баклажанов». Он замёрз с выдвинутой внутренней пастью, раскрытой до упора. Стоявшей рядом девушке сильно повезло, ещё бы пару секунд и намазывать краской по утрам было бы уже нечего. «Чужой» намеревался оттяпать ей голову. Второму монстру повезло больше, и он получил несколько минут передышки. Наташа выложилась за один выстрел, зато гарантированно заморозив элиту. Бойфренд первого элитника безошибочно вычленил наиболее опасную человеческую особь и мощными скачками понёсся навстречу Наташе.
— Лиана, справа останови таракана, второй раз удар хвостом она не переживёт, — крикнул я на бегу в рацию.
— Я всё слышу, командир, — сквозь зубы сказала Наташа, становясь фиолетовой. Бес остановился, рядом целясь из винтовки с колена в низколетящего «баклажана». Заодно со страхом косился на застывшую возлюбленную с растрёпанными волосами. О такой опции, как фиолетовая кожа он явно не догадывался при приёмке тела в эксплуатацию. Во всяком случае Бес стрелял лучше Гнома и из трёх выстрелов два попали в цель, только этого таракана такой винтовкой было не остановить. Две пулемётные башни синхронно развернулись и через секунду взяли цель на сопровождение. «Чужой» как почувствовал и стал петлять словно заяц в поле прикрываясь людьми. Лиана стрелять не могла, а элитник тем временем стремительно подбирался к своей жертве.
Девушка выставила вперёд руки ожидая, когда её отпустит и она сможет атаковать. Бес уже не верил, что ей удастся заморозить чудовище и встал перед ней. В бою обычно всё происходит быстро и рассуждать особо некогда. Как правило, на автоматизме, вот и сейчас Бес заслонил Наташу, не думая, что будет с ним. «Чужой» вылетел на пустое пространство, до парочки ему оставалось десяток метров, когда отработали пулемётные турели. Одна промахнулась, вторая отсекла ему правую нижнюю лапу и хвост. Элитник кувыркнулся на бегу и перевернувшись упал на три точки как кошка. Две верхних лапы и одна нижняя ещё работали, быстро перебирая ими он продолжил свой путь. Больше Лиана стрелять не могла, боялась задеть людей несмотря на своё мастерство. Монстр как будто понял это и прыгнул, оттолкнувшись сразу всеми оставшимися конечностями.
В эту секунду произошли сразу несколько вещей. Бес оттолкнул Наташу в сторону, получилось несколько сумбурно, потому что она уже могла пустить в элиту свой фирменный разряд. Бес попросту сбил ей прицел, за что тут же лишился правой руки прикрываясь ей от замахнувшегося «баклажана». Тот с огромной скоростью взмахнул острым как бритва суставом и отсёк руку у самого туловища вместо с винтовкой. Бес, уже падая на землю увидел, как сверкнула Наташа, замораживая элиту. «Чужой» застыл в момент второго рубящего удара и выдвинутой внутренней челюстью буквально в полуметре от лица ментата.