И пришел Лесник! 3 (СИ)

— Супер! — прохрипел Бес.

— Что?

— Суперэлита, кошка. В свите у неё только элита, ни одного рубера даже, — прочистил горло Бес.

— Похоже на то, Лесник.

— Всем! Огонь! — коротко и ясно, а дальше посмотрим кто-кого. Первым начал танк да так удачно, что его фугас разнёс сразу оборотня с правого фланга. Заработали Шилки и зенитки в кузовах грузовиков. В первые же секунды удалось покалечить или убить как минимум шестерых из свиты. Пантера мигнула и пропала, как будто и не было её вовсе. И тут же она оказалась бегущей внизу к БМП. Экипаж в отчаянии выдал тугую струю горящего бензина с загустителем, больше известного как напалм. Огонь лизнул кошку и не смог прилипнуть к ней, скользнув по зеркальной броне. Пантера взбесилась и запрыгнув на кузов БМП, воткнула свои чёрные когти в башню. К всеобщему удивлению они проткнули бронированную машину как бумагу. Следующим движением пантера разрезала БМП вдоль оси и раздвинула края, запустив внутрь лапу. Таким образом весь экипаж оказался у неё в пасти.

— Лиана, попробуй её из пушки, — раздался гудок и нолдовский бронебойный снаряд влетел пантере в районе уха и сбил её на землю.

— Попала, — захлопала в ладоши Люська.

— Вот сука! — пантера снова показалась из-за раскуроченной БМП, движения её были замедленные, кошку неплохо контузило. Вся левая сторона была разворочена выстрелом, на песок хлынула чёрная кровь. Раздался леденящий душу рык и пантера, шатаясь попробовала встать на лапы.

— Фокус на кошку! — крикнул я в микрофон. Как минимум два танка попали по ней. Ближайшая Шилка окатила её огнемётной струёй, вылетевшей на двадцать метров. Кто-то стоял позади танка и произвёл выстрел из гранатомёта. Всё вместе отбросило суперэлиту назад к каменному козырьку, оторвав ей переднюю лапу и проделав в боку страшную дыру. И несмотря на это кошка сумела запрыгнуть на козырёк и зашипеть, обнажив свои метровые клыки. Истекая кровью, она пропала за горизонтом.

— Коробочка два, Леснику. От вас ковыляет кошка, бежит назад.

— Принято, не провожай её, подбери потом жемчуг на краю. Там несколько трупов элиты.

— О! Это мы с удовольствием.

— Коробочка один и два, вас теперь двое наверху, держите интервал.

Внизу тем временем добивали трёх оборотней прижав их к стене, стреляя в упор из Шилок. Жечь не стали в надежде собрать с них жемчуг. В итоге мы потеряли две БМП, два танка. Одному оторвали башню и сожрали весь экипаж, другому погнули пушку в момент выстрела, произошла детонация и… Кроме этого один грузовик с зениткой и человек двадцать бойцов. Наездница на джипе осталась жива, хотя и переломалась вся. Гудок сирены оповестил об окончании нападения. Дозорные наверху пока никого не видели. На карнизе удалось собрать три чёрных и одну красную жемчужины с шести тел. Всё-таки Бес оказался неправ, не все в свите зеркальной пантеры были элитами. Ещё три чёрных нашли внизу. Сам бой занял минут двадцать, но мне показалось, что прошло часа два. Через полчаса, собрав раненых и убитых колонна продолжила движение.

— До нападения мы проехали всего лишь пятнадцать километров, — заметил папаша Кац.

— Может на этом всё? — робко предположила Люська.

— Хотелось бы верить…

Следующий два часа прошли тихо, колонна шла полным ходом с крейсерской скоростью в сорок километров в час. Нам оставалось до столицы всего двадцать километров, когда случилось второе нападение. Дорога в этом месте огибала большой каменный язык, нависший над ней на приличной высоте, судя по дальномеру в броневике его вершина возвышалась над землёй на расстоянии семидесяти пяти метров. В этот момент раздался короткий доклад от первой коробочки и тут же прекратился. Замыкающая доложила о каком-то шевелящимся ковре и остановилась, боясь ближе подъезжать. И здесь из головы колонны поступил доклад о множестве тараканов, прыгающих с уступа под колёса. Метровые плоские хитиновые тела с сегментарной бронёй плевались ядом, растворяя всё. Металл, резину, пластик. Два танка в авангарде стали давить их, крутясь на месте, остальная колонна начала потихоньку пятится назад. Когда мы, обгоняя идущие назад машины, достигли начала, то от танков почти ничего не осталось. Их растворили плевки тараканов, падающих с утёса непрерывным ковром.

— Огнемёты в начало колонны, остальные отходят на двести метров и занимают позицию.

Стрелять в них было бесполезно, как мы сразу убедились в этом. Пули отскакивали от покатых панцирей, ползущих почти у самой земли. Тараканы, спустя десять минут прекратили падать, но вперёд не шли, перегородив нам дорогу и чего-то ждали. Или кого-то. И дождались. Наверху послышалось скрежетание и стрекотание, мы, задрав голову, попытались рассмотреть кто там пришёл к нам на этот раз. Над утёсом показалась циклопическая голова муравья или стрекозы. Я запомнил только гигантские жвала. Проскрипев сверху своей пастве ругательство, это нечто слетело вниз. Да, да именно слетело, расправив сетчатые полупрозрачные крылья и приземлилось прямо на тараканов, раздавив нескольких. Задрав верхнюю половину сегментированного туловища, муравьиная стрекоза показала несколько сосков из которых вылетели длинные зелёные струи. Две из них задели БМП, сразу растворив ей передок. Бронированная сталь исчезла сразу, как только соприкоснувшись с ядовитой струёй.

— Вот же напасть какая. Чем же её взять? — сокрушался папаша Кац. — Кац как знал, не хотел в Вавилон.

— Не причитайте папаша, сейчас мы их поджарим, — пообещала Лиана. — У нас тоже кое-что есть.

Все, у кого на машинах были огнемёты стояли рядом с нами и ждали команду. Стрекоза стреляла явно дальше нас, но видимо ей тоже нужно было время для накопления яда для плевка.

— Дай-ка ей в лоб бронебойным, пусть пораскинет мозгами, — сказал я жене. — Огнемёты товсь!

Гудок броневика известил о подаче с нашей стороны и броневик вздрогнул. Лиана не пожалела и выстрелила три снаряда сразу. Броневик мог и так. Затем добавила из обеих пулемётных турелей. Получив заряд нашей любви в задранную верхнюю половину своего бледного брюшка, муравей улетел метров на десять, сделав кульбит в воздухе. Сразу после этого огнемёты произвели залп, сжигая напалмом тараканов. Раздался писк на уровне ультразвука и ковёр из насекомых затрепетал. Самый главный таракано-муравей, переварив три разрывных с перекошённой мордой и развороченным брюхом пополз к нам злобно шипя. Перед ним стеной бушевал напалм и отовсюду раздавался писк поджаривающихся тараканов, главный зашатался и остановился.

— Мне кажется или он со своими маленькими друзьями одно целое? — спросила нас Наташа.

— Ты хочешь сказать, что вот это всё и есть одна элита? — обернулся с места стрелка Лиана.

— Очень похоже, убив часть, мы сильно ослабили его или её. Вообще он бессмертный что ли получается? — высказал предположение Бес. — Кто в состоянии всех убить?

— Я, — сказала Наташа. — Лианка открывай, пока он словил приход.

Я кивнул, и Лиана открыла дверь. Наташа выпрыгнула из броневика и начала превращаться в фиолетовую фурию. Люська открыв рот, с восхищением следила за Наташей. Наша экономка стала полностью фиолетовой и с её ладоней сорвались две морозные ленты. Огнемёты перестали расходовать горючку и застыли, ожидая приказа. Морозное поле моментально охватило первые ряды бесчисленных тараканов и весело побежало дальше. Да, это был царь-выстрел. Такой Наташа могла сделать только один за бой, но он того стоил. Тараканы застывали один за другим, и вскоре ослепительно-белая волна добралась до главного таракана. Он как раз уже весь раздулся, как в первый раз, готовясь к убийственному плевку и вдруг застыл. Одного жвала у него не было, как и половину его ненавистной хари второе застыло как ус, рана на животе успела почти затянутся. И это за каких-то две минуты, но против морозной свежести не попрёшь. Буквально после него заряд потерял свою силу и до конца тараканьего воинства не хватило два метра. Но что интересно, как только главный застыл, то остальные тараканы сразу затихли свернувшись калачиком.

— И всё? — прошептала Люська?

— Похоже на то, — ответил ей Гном.

— Надо здесь постоять пока, чтобы они получше схватились, — сказала Наташа, залезая обратно в салон броневика.

— Колонна, продолжить движение!

Глава 8

Вавилон

— Велик и славен город Вавилон! — колонна спускалась с небольшого пригорка. Внизу в долине раскинулись многочисленные дома, поставленные ровными рядами. Двух и трёхэтажные они образовывали стройную сетку улиц и переулков. Через каждые две улицы были разбиты скверы они протянулись на всю длину уходя вдаль. Сам стаб имел внушительные размеры, как я уже знал с севера на юг он простирался на двести километров, а с запада на восток на сто пятьдесят. С севера и запада Вавилон граничил с чернотой. На юге плескалось море, а вот восточную часть планировали перегородить высокой стеной. Пока что мы видели только где пройдёт в будущем фундамент. Сама по себе работа предстояла титаническая, но Вавилоне уже сейчас было почти сто семьдесят тысяч, так что было кому заняться стеной.

На въезде в долину был оборудован блокпост, больше напоминающий небольшую крепость. Четыре закопанных по самую башню танка, несколько пушек прямой наводкой встречали нашу колонну. Ребят неплохо укрепились и даже соорудили долговременные огневые точки. Не знаю, правда, как бы они отбивались от тараканов, но меня это уже мало интересовало. Через полчаса моё командование заканчивалось. На самом деле я не полководец и не очень бы страдал если Гранит назначил Шамана. И уж тем более не взялся бы рулить таким огромным стабом. Такой геморрой мне был не нужен. Мне хватает своих симулянтов, маленькая мобильная группа. Ударила, отскочила. На хрена мне все эти сражения с полчищами элитных тараканов? На блокпосте нас тормознули бравые зольдаты.

— Мы дадим вам сопровождающего, он покажет вам отстойник. Правила ужесточились после событий в прошлом месяце, когда в стаб проникли муры. Наши ментаты должны всех проверить. Сутки не больше.

— У нас скоропортящиеся товары, — заявил я.

— Ничего страшного. В отстойнике есть холодильники, туда и перегрузите. Конкретно вас хотел видеть Горец, после того как загоните своих в отстойник.

— Жёстко у вас здесь.

— Обстоятельства вынуждают. Удачи, следуете за джипом с красным вымпелом.

Ещё полчаса и мы наконец остановились на большой огороженной территории. Места здесь хватило бы на две таких колонны. Все участники отнеслись с пониманием и согласились подождать финальной проверки, начав перетаскивать товар в холодильники, которые будут служить им и в дальнейшем. Совсем рядом находился пустырь, где люди смогут начать жить. Переселенцам предлагалось на выбор готовые дома, но это изрядно стоило. Или можно было построить самим в существующем стиле, в Вавилоне был даже свой архитектор, который контролировал новые постройки. Разместив караван на новом месте и расплатившись с дозорными, мы отправились на доклад к Горцу.

Город-стаб был огромен, до здания администрации мы добирались ещё полчаса на броневике. Джип-проводник остановился возле неприметного двухэтажного строения и проводник провёл нас внутрь. Мы прошли через три поста охраны и в результате спустились под землю через металлический люк. По моим ощущениям мы оказались метров на десять ниже уровня земли. Пройдя по широкому туннелю с полукруглым сводом выложенным старым красным кирпичом, мы остановились возле массивных дверей. Здесь был ещё один пост охраны, оборудованный пулемётной точкой, ко всему прочему шесть человек держали пальцы на спусковых крючках своих автоматов. К нам подошёл седьмой.

— Начальник личный охраны Горца, Зубр, — представился он. — Вам придётся разоружиться. Выкладывайте свои игрушки на стол, потом заберёте.

— Мы сами оружие, красавчик, — подмигнула ему Люська. Гном с осуждением глянул на неё, но промолчал.

— Мы знаем, но таковы правила, — отрезал Зубр.

— Хорошо. Выкладываем всё на стол, — дал я команду. — Сейчас доложимся и поедем отдыхать или вы не устали?

— Да, командир, — Зубр с интересом рассматривал мой нож и попросил меня взглянуть на него поближе.

— Нечто подобное я видел в «Дохлом Нолде», это не нолдовский.

— Гораздо лучше, если не брать в расчёт энергетический.

— Советую заглянуть в магазин, продавец, его зовут Берримор, много знает о разных диковинах.

— Завтра, сегодня мы устали.

— Я знаю, вы, честно говоря, совершили подвиг. Этот гадский таракан, уничтожил уже три каравана, — дружелюбно сообщил Зубр.

— Это всё Наташа, наше смертельное оружие.

— Мы слышали о возможностях вашей группы. Горец хотел предложить вам работёнку. Сейчас я доложу о вас, — Зубр скользнул за дверь и через пару минут появился вновь. — Он ждёт вас.

Мы зашли в небольшой тамбур, из которого уже вели двери в апартаменты Горца. Зубр галантно распахнул их перед нами. Я рассчитывал увидеть занятого человека за столом, решающего проблемы большого стаба, а увидел мужчину среднего роста коротко стриженного, чем-то похожего на Беса. В большой комнате стоял низкий стол и два кожаных дивана с креслами. Стены были такие же кирпичные, как и весь туннель. На столе было полно бутылок разного калибра, стаканы, какая-то закуска. Горец сидел, развалившись на диване и курил сигару.

— О! Какие люди. Наслышан, проходите, мы уже почти закончили. Да, Малой?

— Последний штрих, Горец, — Малой был невысок, но чрезвычайно резок. Вероятно, дар скорости или ловкости. Или того и другого вместе, а работал он над мужиком, подвешенным за руки к потолку. Малой использовал его в качестве груши, выбивая из него пыль. В районе подмышек мы явно увидели метку муров.

— Вот, пытаем, — пожал плечами Горец. — Не хочет сознаваться, где сидит их резидент в стабе.

— Это мы и так можем сказать, — сказала Лиана и подошла к муру. — 3-я улица Строителей, дом двадцать пять. — Мур дёрнулся как от электрического тока.

— Она телепат? — заинтересовался Горец, взглянув на Лиану.

— Нет, это нам попался связной муров засевший в караване, — сказал я. — После допроса она сообщила адрес. По этому адресу расположен бордель, где заправляет некая Мадам.

— Малой, убери это, — Горец кивнул на мура. Боец резко нанёс удар в область сердца и мур сразу обмяк, голова свалилась на грудь, а из штанины закапало на пол. — Ну опять что ли? Сколько раз говорил не давать им пить. Пошли отсюда.

— Так это не твой кабинет? — усмехнулся я.

— Что вы, это пыточная. Одна из… а кабинет напротив.

— А чего ты под землёй сидишь? — спросила Наташа.

— Так вот им спасибо надо сказать, — он пнул мура, проходя мимо него. — Они стучат нолдам, те сбрасывают на нас бомбы. Мы уже прикрыли зенитками сами важные места, но за мной идёт самая настоящая охота. Значит вы в курсе, где засел резидент, чудненько! — Горец потёр руки.

— Да, но не стоит рубить с плеча.

— А что ты предлагаешь? — мы пересекли тамбур, обошли пост с пулемётом и зашли в большой зал с коврами и картинами. Здесь дышалось намного лучше, заметно ощущалось, что работает вентиляция.

— Связник была миниатюрная блондинка. У меня есть похожая дамочка, волосы только перекрасить и готово. Зайдёт к Мадам, вызнает всё, затем накроем.

— Ты уверен?

— Мы даже пароль знаем.

— Если он неверный?

— Нет, верный. У меня осечек не бывает, — сказал Бес. — Ты же знаешь, Горец.

— О! Бес, я тебя не заметил, извини. Как там Удмурт?

— Привет передавал. Прислал фотку тебе свою, — Бес вытащил фотографию из кармана и передал Горцу. У меня была точно такая же. Горец, улыбаясь стал рассматривать своего друга и вдруг его выражение лица поменялось на прямо противоположное.

— Это кто? — он показал пальцем в человека на фото, стоявшего вместе со всеми. Бес взглянул на снимок.

— Игрок, приехал к нам с севера. Из Пионерского вроде. По обмену опытом.

— Нет, Бес, ты ошибаешься. Игрока я знаю лично, вернее уже похоже знал. А вот его, — он постучал по карточке. — Его зовут Колдун и он нолд.

— Гонишь?

— Хотел бы, но нет.

— Поясни?

— Знаете как меня «нарекли», когда я попал в Улей? Лохматый. Волосы у меня до плеч были. Да, чего вы смеётесь? Я вообще музыкантом был на большой Земле. Лабал на гитаре, песенки похабные сочинял. Попав сюда, я подстригся, но кликуха прилепилась. А Горцем, блядь, я стал из-за этого урода. Малой не даст соврать, в рейд пошли всем стабом. Мы за три кластера отсюда жили. И нарвались на нолда, на него, — видимо Горец не мог вспоминать спокойно о том случае и налил себе полный стакан. Выпив его залпом, он продолжил. — Он появился перед нами, как чёрт из табакерки. И ведь сука не боялся ничего.

— Так чего вы его не пристрелили? — не выдержала Наташа.

— Пристрелишь его как же. Он был с двумя суперэлитами. Они шли рядом с ним как собачки, только что без поводков. И глаза у них такие, такие…

— Человеческие? — уточнил я.

— Точно. Человеческие. Так вот от нас осталась гора разорванного на части мяса. Мне повезло в общей суматохе я оказался внизу и выжил. Но его я хорошо запомнил. Вот после этого я получил погоняло Горец, как в фильме.

— Не смотрел.

— Ну там чел один всех кромсал и всегда оставался живым, вылезал из любой жопы, — коротенько обрисовал сценарий Гном.

— Теперь смотрел, — улыбнулся я. — Этот Колдун нам устроил две засады, пока мы добирались до тебя.

— Уверен?

— Более чем. Он даже рванул вперёд нас. И очень может быть, что уже в стабе или трётся где-то рядом. Но это ещё не все новости, Горец. Ты наверняка слышал о нападении на Центр?

— Кто же не слышал. Я даже слышал о твоих подвигах там.

— Мы работаем командой, один я не смог бы. Но дело в другом, мы нашли карты в захваченной тарелке нолдов. Так вот у тебя на северо-западе есть место, где чёрные кластеры расходятся друг от друга и образуют как бы продолжение твоего стаба. Узенькая полоска, которая упирается в Пекло. Добраться туда можно только через городские кластеры Пекла или на челноках нолдов, — Горец и Малой слушали меня очень внимательно, — так вот где-то там нолды строят батарею дальнобойных орудий. Или что-то в этом роде. Оттуда они хотят обстреливать Вавилон.

— А цели будут давать муры во главе с Мадам, — закончил за меня Малой.

— Скорее всего.

— Так, так. Мы думали, что нас окружает глухая стена с севера и запада, а там оказывается разрыв есть. Туда не подняться, к сожалению. Отрицательный уклон, — сказал Горец, нервно расхаживая по комнате. — Но если мы ликвидируем муров, то это замедлит их, так ведь?

— Пожалуй.

— Это хорошо, что вы приехали. Очень хорошо. Но вы ведь эту информацию могли передать и по радио. Каковы ваши цели?

— Пикадилли, — сказала Лиана.

— «Дохлый нолд» — добавил я.

— Бросьте, — отмахнулся Горец. — На самом деле?

— Мы хотим проникнуть в закрытые кластера.

— Однако, — восхитился Малой. — Не вы первые.

— И как? — спросил папаша Кац.

— А никак, никто не возвращался.

— Может нашли? — спросила Люсьен.

— Нашли, как же, — сказал Горец. — Конец они там свой нашли. Прежде чем попасть в закрытые кластеры, надо попасть во внутренние кластеры Пекла. В самую, так сказать мякотку, но спешу вас расстроить, туда далеко не все могут попасть.

— Почему?

— Ну а вы как думаете? Охраняют хорошо.

— Кто? — спросили сразу Наташа и Бес.

— Скреббер. Такой милый зелёный дракон или ему подобное существо. Оно всегда разное.

— Откуда известно?

— Не вы первые кто пытался туда пройти, обломали уже зубы многие. Вы думаете, что пройдёте Пекло насквозь и окажетесь у таких огромных ворот, где написано «Добро пожаловать во внутренний кластер»? Не тут было. Даже сам вход придётся искать, он не стоит на одном месте.

— Как это?

— Так. Как правило, это некая область, маскирующаяся под проход между разрушенными домами или грязный переулок, или ещё что-то похожее. Никогда не догадаешься, что это и есть проход на самом деле. Единственное отличие от обычных развалин — это слабое свечение между домами или в окне. Портал, понимаете?

— Портал, — как эхо повторил Кац. — Как в фантастических фильмах?

— Точно, старичок. Так и есть. Но есть одна загвоздка, никто точно не знает, где он появляется. Лазать по Пеклу, сами понимаете долго не получится. Но его всё же находили и даже проникали внутрь. Есть два человека, кто там побывал и вернулся назад. Зной и Кобра. Зной тронулся и вообще людей не узнает в последнее время. А Кобра ещё ничего, может и расскажет. Она, кстати, с вашим караваном собиралась приехать.

— Мы её видели в Гранитном, где она на арене топтуна завалила.

— Это она может. Так вот эти два товарища бывали в портале и даже смогли выбраться после того, как весь рейд уложил скреббер. По их словам, после портала они попадали в заброшенный город или средневековый замок, где на улицах полно разных сюрпризов. Кобра, например оттуда вынесла свой знаменитый меч. Так вот там полно ловушек и прочих неприятностей в виде аномалий. Понимаете, там уже не то пространство, что здесь, оно совершенно не подчиняется привычным нам физическим законам. Так вот в конце этого города-лабиринта вас ждёт скреббер. Вся прелесть в том, что в портал не проходит техника. Вы оказываетесь там в одних подштанниках, образно говоря.

— Как же завалить скреббера? — спросил наивно Гном.

— Вот этого никто не знает, — развёл руками Горец. — Кобра рассказывала, что для этого в городе всё есть, надо только найти подходящее оружие. Её мечом, например, вполне можно было уложить скреббера. Но вот как подобраться к нему. Их было около сорока человек, когда они прошли портал. Город по её рассказам ни на что не похож, не человеческий это точно. Строения самой необычной архитектуры, всё так намешано. Они вышли из подвала одноэтажного дома и перед ними сразу оказался небоскрёб, за ним в воздухе висел ажурный полупрозрачный мост. Пройдя по нему, они оказались вниз головой по отношению к тому сараю, из которого вылезли. Следующая платформа сама крутилась как центрифуга, но тошноты они не ощущали и прошли её насквозь. Затем начались ловушки, из-под земли ударили гейзеры с удушливым газом. Те двое несчастных, что наступили на них, умерли на месте. Дальше что-то постоянно падала сверху, било сбоку. Неслышимое излучение сводило с ума, непонятно откуда взявшийся жар сварил ещё несколько человек. Короче до самого скреббера дошли далеко не все. Поначалу он ей показался драконом, но в процессе н видоизменялся. У Кобры сложилась теория, что это существо берёт из подсознания человека его страхи и превращается в них. Становится кем угодно. Дракон быстро разобрался с остатками их команды. Кобра и ещё двое сумели убежать, он не погнался за ними. Долго блуждали по городу, где она в итоге и нашла меч. Выйти назад повезло только ей одной.

— А второй что-нибудь рассказал? — спросил папаша Кац.

— Зной вылез оттуда уже слегка не в себе. Он не нашёл ничего, насколько мне известно. Долго пил, затем рассказал, что почти все его спутники угодили в ловушки. До стража, как он называл скреббера они даже не дошли.

— Грустная сказка, — сказала Лиана.

— Это не сказка, это быль. Я пришлю к вам Кобру, сами у неё спросите. Может быть она вам и поможет, у неё есть свои счёты к дракону. Но сперва вы мне поможете избавиться от шпионов и дальнобойной артиллерии. По рукам?

— Есть варианты? — спросил я.

— Без вариантов, — улыбнулся Горец.

— Хорошо, но сперва мы отдохнём. И потом нам надо подготовить Люсьен.

— Возможно она знает её имя и описание внешности. Ангел была миниатюрной, в этом они с Люськой схожи, — сказала Лиана.

— Не боишься? — спросил её Горец. — Если они тебя расколют, то мы можем и не успеть.

— Лесник успеет, — твёрдо сказала Люсьен. — И потом я… могу становиться невидимой. — Я незаметно показал ей кулак.

— Редкий дар и полезный, тогда я за тебя спокоен. Мы окружим весь квартал в несколько колец, никто оттуда не уйдёт, — пообещал Горец.

— Неплохо бы было заглушить радиосвязь, возможно у них есть передатчик, — напомнил я.

— Дело говорит, — согласился Малой.

— И сколько на твоём счету шпионов, Лесник? — спросил Бес.

— Двадцать семь брал лично и восемьдесят четыре в составе группы. Некоторые были очень опасны, выжил я только чудом.

— Ну значит я спокойна, — улыбнулась Люська.

Глава 9

Бордель

— Цвет так себе. Желтизна видна. Не натуральный, я бы сказала, — Люська крутилась перед зеркалом, после того как над ней поработала Наташа.

— Что было под рукой. С краской здесь проблемы, тебе всего лишь надо зайти в полутёмный бордель и выйти через час.

— А потом?

— Что потом?

— Ну вдруг мне понравится блондинкой или кому-то ещё, — Люська красилась, чтобы быть похожей на Ангела. На самом деле Мадам же не видела её, так что скорее всего Люська старалась не для неё.

— Ну-ка отсюда поподробнее? — Лиана сидела рядом и рассматривала Люську.

— Расслабься, на твоего супермена я не покушаюсь, — успокоила её «диверсантка». — Я не настолько глупа, чтобы сиюминутным желанием испортить со всеми отношения.

— У тебя бы и не получилось, — сказала Лиана.

— Хочешь попробовать? Если бы была уверена, то не ревновала бы его к каждой юбке, — Люська тоже была остра на язычок.

— Успокойтесь, лучше скажи, как твой дар после красной? — спросила Наташа.

— Какой из них? Папаша Кац в раздумьях, который мне оставить. Я бы лично не отказалась от обеих.

— Другими словами он боится усиливать нимфу? — догадалась Наташа.

— Да, это его беспокоит больше всего, — кивнула Люсьен.

— Не только его, а всех нас, — поправила её Лиана. — Что ты сделаешь, если получишь возможность управлять людьми? Только не надо врать, что будешь самым добрым правителем в Улье.

— Откуда мне знать, что я сделаю. Будущее не определено. Но знахарь сказал, что может контролировать дар и направить его в нужное русло.

— Какое же?

— Приказывать заражённым, отпугивать их. Выдыхайте бабоньки, вашим кавалерам ничего не угрожает, — звонко рассмеялась Люсьен. — Кац утверждает, что сможет чётко сориентировать мой дар, затем и разбил приём на три сеанса.

— Слушай, расскажи, как ты жила в Чертаново, — попросила Наташа.

— Не хочу вспоминать. Плохо жила. Представь себя в клетке в зоопарке, где тебя заставляют проделывать всякие фокусы за еду. Представила? Я вот так два года жила… я даже благодарна Колдуну, что он растворил этот гадюшник. Остров хоть и недалеко был, всего в восьмидесяти километрах, но для меня это была непреодолимая пропасть. Бежать бесполезно, сожрут по пути. Из стаба тоже не выпускают. Местные мало чем отличались от муров, разве что только на органы никого не резали и были лояльны Острову. Или вы думаете, что по всему Улью такая благодать, как в крупных стабах?

— Я тебя прекрасно понимаю, сама так жила. Только наш ещё меньше был, и там почти все сидели на черняшке, — вспомнила Наташа о своём бытие.

— И ты сидела?

— И я. Спасибо ребятам, помогли выбраться из этой задницы. Я уже начала превращаться в кваза…

— Да не в кваза, а вообще не пойми во что. Квазы, те хоть живут потом, взять хотя бы Кобру, а ты, Наташа на грани уже была, — вспомнила Лиана. — На грани жизни и смерти.

— Да, Мерлин именно так и сказал, — согласилась Наташа.

— Ого, и как же ты выбралась? — оживилась Люська.

— Белый жемчуг. Меня ко всему прочему ещё смертельно ранил элитник, но Лесник успел. Ему всё же удалось найти нолдов, а они, как всем известно, таскают с собой белые. Не все конечно, но командование точно.

— Повезло тебе, Наташка. Мне Кац красные прописал, — вздохнула Люська.

— Ну так радуйся, где бы ты ещё три красных взяла? Сколько бы, тебе пришлось раком стоять за них, — сказала Лиана.

— Я не просила никого их мне давать, — отрезала Люська злобно поглядев на Лиану.

— Ну вот чего вы ссоритесь? — встряла между ними Наташа. — Люсь, она на меня также смотрела поначалу. Забей, её уже не перевоспитаешь.

— Нет, ну а что? Я не напрашивалась на красные, чего она меня ими попрекает? — взбесилась Люсьен.

— Извини, не подумавши ляпнула. Все, кого Лесник принял в группу имеют полное право на ресурсы этой самой группы. То есть и на жемчуг. Красные тебе «прописали», потому как не знают, что из тебя может получиться дай тебе сразу белую. Может ты окажешься монстром, потом тебя придётся убивать. Сечёшь? — высказала ей Лиана.

— Секу. А что у вас… у нас и белые есть?

— Есть. Кстати, Наташ, ты своему ещё не растрепала, что мы зажали две штуки?

— Треплешься пока что только ты, а я соблюдаю договорённости, — ехидно ответила Наташа.

— Скажи, чего уж там, — махнула рукой Лиана.

— Это Лесник разрешил? — уточнила Наташа.

— Да. Он считает, что у тебя лучше получится, — подтвердила девушка.

— Ой, ладно. Бес не девочка, поймёт. И потом он с нами, чего ему переживать. Удмурт своё получил, а остальные так вообще не при делах были. Скажу сегодня, порадую!

— То же верно, — согласилась Лиана.

— Я вот не поняла, девочки. Что имел в виду папаша Кац, когда говорил, что скинет мне невидимость? — задала вопрос Люська.

— Есть такая штука, с помощью которой можно скинуть один дар и вложить его потенциал в другой. Мне, например он скинул сенса, вложив всё в снайпера.

— Понятно. А мне он хочет скинуть нимфу? — озадаченно спросила Люсьен.

— Скорее наоборот. Даже если ты «неполноценная» нимфа, как утверждает старичок, то твой дар отпугивания заражённых уникален. Ты представляешь, как увеличатся возможности нашей группы вместе с тобой?

— Приятно понимать, что ты полноправный член команды. За последние два года я терпела только одни унижения, будучи на положении дрессированной собачки.

— Забей, всё уже в прошлом, — похлопала её по плечу Лиана.

— Да. Сегодня вот попрощаюсь окончательно, посмотрю, как местные девки живут.

— Ты там это… за старое не возьмись только, — засмеялась Лиана.

— Зачем мне старое, я возьмусь за молодое, — двусмысленно сказала Люська. — Вы от Гнома отстаньте, гнобите парня почём зря. Нормальный же пацан, а вы навалились на него. Чего, мало вам лохов вокруг?

— Так ты на него глаз положила? Я думала, так просто перепихнуться пару раз решила, — спросила Лиана.

— Молодой, сильный, розовощёкий. То, что надо. А философские беседы можно и с папашей вести.

— Ну ты даёшь, Люська, — улыбнулась Наташа.

— Вы тоже не отстаёте, девки. Ладно пора уже наверное?

— Пошли.

За три квартала от адреса прошло первое кольцо оцепления. Наш броневик припарковался в переулке между домами. Окна домов в переулок не выходили. Здесь стояли только баки для мусора и утром здесь бывал грузовик вывозящий мусор. Девчонки проверили в последний раз Ангела-Люсьен. Накрашена она была броско, это объяснялось тем, что она идёт не на заседание городского совета, а в бордель. Короткая юбка, соблазнительно обтягивающая крутую попку, короткий топ без лифчика под ним. Улей сам держал в тонусе молочные железы, в простонародье называемые сиськами параллельно поверхности и в дополнительной опоре оные не нуждались, бодро топорщившись под тонкой материей. Люське сделали конский хвост, благо густые длинные волосы позволяли, он эффектно болтался позади, приманивая кобелей. На ногах у девушки были туфли на длинном каблуке, опять же в качестве спецодежды.

Ну а как себя вести в борделе Люську никто учить и не собирался, она сама могла многому научить любую. Гном жутко комплексовал, когда узнал о прошлом своей пассии. Пришлось провести с ним беседу о том, что каждый может попасть в трудную ситуацию и главное выйти из них с достоинством. И даже побывав в шкуре проститутки женщина не перестаёт быть человеком. Не знаю понял ли он меня, но больше он не стеснялся Люсьен.

— Запомни, мы тебя постоянно слышим. На тебе микрофон и миниатюрный передатчик. Всё нолдовское, просто так не найдут, даже если разденут. Мы спрятали его в твоём конском хвосте и всегда услышим тебя в броневике. Если придётся туго, то тебе достаточно сказать «жарко тут у вас» и мы начнём захват. Твоя главная задача узнать, что за задание тебе приготовили, ну и заодно хорошо бы выяснить, где прячется Колдун.

— Всё будет в ажуре, командир, — Люська посмотрелась в зеркальце и вылезла из броневика. Одёрнув короткую юбку, она вихляя задницей вышла из переулка. Тут же навстречу ей попалась парочка стронгов идущих навстречу. Они не имели никакого отношения ни к мурам, ни к операции, но увидев блондинку присвистнули и остановились, разинув рты.

— Крошка, не желаешь провести хорошо время? — вымолвил один из них.

— Денег не хватит, — кинула им Люська и направилась к дому номер двадцать пять.

— Даём горошину за двоих! У нас хватит, мы только что из рейда! — крикнул ей в спину второй, но девушка не отреагировала удаляясь дальше.

— Совсем шлюхи озверели, — посетовал первый стронг. — Скоро только за белые давать будут.

— Да забей, новая видимо, с последним караваном приехала. Через неделю за два спорана отдастся. Местные её сейчас причешут живо.

— И то верно, всяким шалавам горошины раздавать. Чего у нас руки отсохли что ли? — и сам заржал.

Люська подошла к двухэтажному дому с яркой вывеской «Блэк-Джек, Барышни, Баня» и подсвеченной цифрой 25 на углу.

— Это улица Строителей? — спросила Люська у двух девчонок, куривших около входа.

— А если и так, то что? — оценивающе осмотрела одна из них на Люську. — У нас комплект, девочка. Все комнаты заняты.

— Топай дальше вниз, может и найдёшь чего. Нашу взлётку пора переименовать в улицу Красных фонарей, — заржала другая. — Там полно подобных заведений.

— Захлопнись, сучка. Я не по этой части. Где, Мадам? — Люська сразу поставила на место двух шлюшек завлекавших клиентов.

— Э, подруга, базар фильтруй! Понаехали тут, понимаешь. Вавилон не резиновый, колхозница.

— А то чё? — окрысилась на неё Люська.

— Узнаешь сейчас! — тем не менее отошла от нимфы подальше.

— А ну, брысь отсюда, — в дверях возникла дородная барышня неопределённого возраста. — Это ко мне. Ещё раз услышу, что хамите прохожим, отправлю в Пекло на субботник. — Девок сдуло как по мановению волшебной палочки. — Меня ищешь?

— Сколько нолда не корми, а у мура толще, — сказала Люська.

— Заходи, — Мадам кивнула и пошла по длинному коридору. Люська пошла следом, громко цокая по каменному полу каблуками. Вдоль коридора было множество дверей, за которыми работали девочки. За одной дверью раздавались сладострастные вздохи, за другой отчётливо было слышно, как кого-то лупили плёткой и раздавался мужское мычание. В третьей яростно скрипела кровать. В четвёртой были слышны несколько мужских возбуждённых голосов и нечленораздельно мычание, на этот раз женское. Ну всё, как и у нас в Чертаново, подумала Люська. Ничего нового, только здесь контингент разнообразнее и платят больше. Мадам пригласила её в самую дальнюю комнату, в которой по всей видимости жила сама. Во всяком случае здесь мужиков не принимали.

— Где пропала? Караван ещё вчера пришёл, — спросила Мадам, закуривая тонкую длинную сигарету.

— Нас же в карантин посадили на сутки, через ментата пропустили ещё раз, — Люська тоже достала сигарету из сумочки и прикурила.

— И как?

— Как видишь, норм, — пожала плечами Люська.

— Где устроилась?

— Да там рядом, нам домики временные выделили.

— Как Колдун?

— Что значит, как Колдун, я думала ты его раньше меня увидишь? — удивилась Люська.

— Ты в своём уме? Он в город ни ногой.

— Когда я его видела последний раз, был здоров. Велел к тебе зайти. Есть дело? — Люська давала понять, что рассиживаться ей здесь не резон.

— Может и есть. Шустрая ты, как я посмотрю. Может отдохнёшь с дороги. Девочку хочешь? Колдун намекнул, что ты по этой части, — спросила Мадам.

— Не было никогда такого, ты верно его не так поняла. Я себя уже дружка нашла, пока сюда добиралась. За лесбу ответит, чепушило.

— Да? Ну извини. Задание у тебя будет следующее. Через два дня недалеко отсюда будет происходить праздник по случаю открытия нового микрорайона. На нём будем выступать сам Горец. Через два дома отсюда видела водонапорную башню?

— С баком наверху? Видела.

— Так вот там уже всё есть. Винтовка с оптическим прицелом, нолдовская накидка для маскировки. Отработаешь по Горцу и сразу сюда. Пока поймут откуда прилетело, пока начнут искать. В общем отсидишься здесь несколько дней, а потом я тебя выведу за пределы стаба на точку, где тебя будут ждать люди Колдуна.

— Куда именно? — подозрительно спросила Люська.

— Как сделаешь дело, так сразу и узнаешь, — ответила Мадам.

— Я обычно сразу планирую пути отхода, не нравится мне, когда что-то от меня скрывают и решают за меня. Поэтому и жива до сих пор, — недовольно ответила нимфа.

— Я тебе всё уже сказала. Сама не знаю куда, Колдун весточку после дела передаст.

— А где он сам сейчас?

— Ну и вопрос, а ты разве не знаешь? Ты кто вообще? — напряглась Мадам, её рука потянулась к подушке на кровати.

— Стоять! — голос приобрёл металлические нотки и Мадам застыла. Люська включила свой ещё слабенький дар нимфы. Если с заражёнными у неё ещё проходило, то на людях она ещё не пробовала, но очень хотела. Жирная бандерша застыла, подобострастно поедая Люську глазами.

— Где сейчас Колдун? — монотонный голос с металлическим тембром заставил мадам отвечать.

— Он сейчас на соседнем кластере, — безжизненным голосом ответила Мадам.

— Где, точно?

— В трёх километрах от заставы, в Старом городе есть разрушенное здание банка. Сразу за ним есть вход в подземные галереи. Это уже стаб, но о нём никому не известно. Только нолды смогли узнать сверху и то случайно.

— С челноков? Они садятся там?

— Да.

— Что за стаб?

— Секретная база нолдов, — без запинки ответила Мадам.

— В трёх километрах от заставы? — не поверила своим ушам Люська.

— Да в трёх. Есть ещё один вход, но он расположен в пятнадцати километрах, в следующем кластере. За Старым городом.

— Как же так? База в пределах обычного кластера? Он же перегружается раз в четыре месяца.

— Она находится глубоко под землёй. В этом месте два кластера, но не рядом друг с другом, а один над другим. Тот, что ниже это стаб и у него есть два выхода, — Мадам покачнулась и начала падать со стула.

— А ну стоять. Мы ещё не закончили, — Люська усадила её назад. — Что ты знаешь о дальнобойной батареи нолдов на северо-западе кластера?

— То, что она будет готова через три недели. И как только мы убьём Горца, вскоре начнутся обстрелы. Я буду их наводить. Нолдам очень не нравится, что Вавилон быстро развивается. Это заметно осложняет им жизнь и в итоге они могут потерять базу рядом с Пеклом, чего им очень не хочется.

— Как до неё добраться?

— По земле почти невозможно. Нужно пройти насквозь три кластера через Пекло. Я не знаю кто на такое решится. Там уже встречаются суперэлиты.

— Как добраться? Тебя не спрашивают сложно или нет, — ледяным голосом переспросила Люська.

— Карта под матрасом, — Мадам похлопала по кровати.

— Сколько ещё групп муров в Вавилоне? — спросила Люська.

— Не знаю. Две или три. Я здесь сижу. Удобно слушать, что болтают клиенты. Голова… болит… ты кто? Ты как здесь оказалась? — глаза Мадам распахнулись, и она пришла в себя.

— Спокойно, ты разве не помнишь? Я от Колдуна, — миролюбиво ответила Люська.

— Ты? Нет, ты заставила меня только что говорить. Кто ты? Что за дар такой?

— Спокойно. Жарко тут у вас!

— Ты не Ангел! — в коридоре послышались крики и топот шагов. Мадам прислушалась, резко вскочила и выглянула в коридор. Увидев бегущих по коридору солдат, она юркнула назад в комнату. Юлька держала в руках пистолет.

— Сядь, — дар больше не работал и Мадам не подчинилась. Поняв, что она попала в ловушку Мадам приняла единственное правильное решение. Вцепившись зубами в воротник, она раскусила зашитую в нём капсулу с ядом. Люська совершенно не знала, что делать, да, собственно, и сделать уже ничего не могла. Яд был мгновенного действия, женщина упала на пол как подкошенная. В комнату ворвались солдаты. Следом за ними в бордель зашли и мы.

— Я нашла карту, Лесник, — Люська протянула мне пакет из плотной бумаги лежавший под матрасом. В нём оказался пластиковый лист с нолдовскими обозначениями. В отличие от того, что мы нашли в тарелке нолдов этот был более детальным. Масштаб был больше, и на нём было видны городские кварталы Пекла, через которые можно было пройти. Надписи их я всё равно не понимал, как и никто в стабе, но они были нам не нужны.

Глава 10

Операция «Горец»

— Никого не выпускать отсюда, — распорядился я.

— Клиентов тоже? — удивился старший группы захвата.

— Их в первую очередь. И зови сюда Горца, — солдаты бесцеремонно вскрывали комнаты и выгоняли всех в коридор. Я совершенно не интересовался предпочтениями клиентов, мы просто согнали их в одну большую комнату и пока заперли, выставив охрану внутри и снаружи. Точно также я поступил и с жрицами любви, заперев их отдельно. Вокруг самого борделя тоже замкнули кольцо, но там уже сотрудники безопасности переоделись, чтобы не привлекать внимания. Хорошо, что было утро и клиентов на улице развлечений было ещё немного. Всех, кто проходил в данный момент по улице Строителей заворачивали и пихали в грузовик, стоявший в переулке.

— Как дела? — в бордель зашли Горец и Малой.

— Надо действовать быстро, а то через час весь стаб будет знать, что Мадам накрыли. Ты всё слышал. На тебе готовят покушение. Посредник мертва, отравилась ядом. Заказчик пока вне досягаемости, но, чтобы его достать есть у меня одна мысль.

— Какая?

— Всё на месте. Винтовка, накидка, — в здание забежала Лиана.

— Вот! Люсьен послезавтра забирается на водонапорную башню и оттуда «убивает» тебя. Холостыми разумеется, всё равно она не умеет стрелять. Ведь так, Люсь?

— Вообще не умею, — отрицательно помотала головой нимфа.

— За ней наверняка буду следить с того момента, как она полезет на башню. А может и раньше, начиная с самого утра. Предлагаю следующее. Сейчас всех этих ловеласов вместе с контингентом перевезти куда подальше и спрятать с глаз долой на два дня. Пусть трахаются дальше. Вместо них мы сегодня закроемся на химчистку и поставим своих девочек. Откроемся послезавтра утром. Люсьен вернётся сюда и будем ждать проводников. Берём их, затем они выводят нас на Колдуна. Как план?

— Мне нравится, только патроны ей не давайте, — сказал Горец.

— Один холостой надо. Чтобы дымок пошёл для наблюдателя, — сказал я.

— Хорошо. Я одену белую рубашку. Малой, сделаешь мне взрыв пакет? Как тогда, помнишь? Прикалывались ещё.

— А то. В лучшем виде. Она нажимает курок, я нажимаю на кнопку. Ты падаешь. Все в ахуе! — заржал Малой.

— Да, мне это нравится! Траурный марш, меня везут на лафете пушки. Д-30?

— Да на ней.

— Так вот меня везут, все такие мрачные идут рядом. Слёзы, бабы воют, — размечтался Горец.

— Вот прямо воют? — уточнила Наташа.

— Ну… пусть всхлипывают, хотя бы. Муры радуются, и тут я такой красивый в смокинге восстаю из гроба и толкаю речугу. Инфаркты, обмороки, всё заканчивается бурными плясками и возлияниями.

— Горец, а ты сценарии для Болливуда не писал? — серьёзно спросила Лиана.

— Нет, но можно здесь снять кино. Малой, запомни. «Из всех искусств для нас важнейшим является кино», — процитировал Ленина Горец. — Если серьёзно, то меня увезут в бункер без всякой информации. После того как возьмём Колдуна, я выйду живой и здоровой.

— Гениально, шеф! — кивнул Малой.

— Тогда забирай всех отсюда и прячь, чтобы не разглашали пока до окончания операции подробностей. Нам пришли пяток красавиц для массовки. А мы здесь пока засаду организуем. Жалко бабку не успели взять живьём.

— Кто же знал, что она выкинет такой фокус, — сказала Люсьен.

— Пойдём, Люсь поговорим к нам в броневичок пока здесь эвакуируют персонал, — мы все вернулись назад. Здесь мне было спокойнее, во всяком случае устанут подслушивать. Горцу о нашем разговоре тоже знать было не нужно. Он сейчас был занят тем, что вывозил клиентов к себе на дачу к морю. Туда же отправлял и девок. Всех на полный пансион за счёт заведения. Потом скажут, что загуляли в борделе и это будет чистая правда.

— Рассказывай, — я сел напротив нашей шпионки.

— Вы же всё слышали, — удивилась Люсьен.

— Дурочку только не надо перед нами ломать, Люсь, — я ласково посмотрел на неё, и она тут же стала откровенной.

— Пришлось… и чего здесь скрывать, очень хотелось попробовать. У меня получилось, но ненадолго, — застеснялась Люська.

— Как ощущения? — поинтересовалась Лианка.

— Как будто допрашиваешь дрессированного пуделя. Смотрит тебе в рот и боится пропустить хоть слово.

— Я всё-таки надеялся, но кажется зря. Только на заражённых ты не остановишься, — мне и правда было жалко терять её. Но она нимфа, а значит хищник и всё равно рано или поздно слетит с катушек. Я кивнул Бесу, он казалось только этого и ждал. Заломив руки назад, он ловко одел наручники, а я заклеил Люсьен рот скотчем. — Ты уж извини Люсь, но мы не хотим как пудели быть.

Глаза девушки показали всё её чувства и мне было чертовски жаль. Ведь она только-только обрела надежду, а здесь такой пассаж. То, что её хлопнут она понимала. Гном сидел молча и смотрел в пол, не в силах поднять на неё глаза.

— Что будем делать? — спросила я всех. — На моих руках много жизней, но вот сейчас я этого делать не хочу. Есть варианты?

— Отпустить её с миром? — спросила Наташа. Люська энергично закивала.

— Чтобы она через полгода проявила себя? — спросил Бес.

— Все прекрасно знают почему опасны нимфы и также знают, что надо делать. Папаша Кац?

— Вы, молодой человек так быстро решаете, что я за вами не успеваю, — проскрипел Кац.

— Что опять не так? — «молодой человек» опять неправ?

— Прежде надо переговорить со специалистом, а к стенке всегда успеем поставить. Мне кажется, есть способ. Кац даже уверен в этом. Но мне понадобится же̓леза кайдзю и белый жемчуг.

— Папаша, тебе же нечего скидывать, да и принимал ты уже белую, — удивилась Лиана.

— Я не для себя, а вот для этого несчастного создания, — он показал на Люсьен. Вся гамма чувств приговорённого к смерти и вдруг помилованного пронеслась у неё в глазах.

— Объясни, — попросил я.

— Мы, то есть я! — он пригладил взъерошенные волосы и победно всех оглядел. — удаляю ей дар невидимости и вкладываю всё в нимфу.

— Великолепно, старичок. Ты походу не оддупляешь чего мы здесь все собрались? — не выдержала Лиана. — Может наоборот?

— Это ты не оддупляешь! Затем даём ей белую и получаем очень крутую нимфу! — огрызнулся папаша Кац и поднял указательный палец, и Лиана застыла с открытым ртом. Люська зажмурила один глаз слушая вердикт знахаря. — Но я делаю так, что она не сможет воздействовать своим даром на людей, только на муров и нолдов. Хотя с нолдами тоже не уверен. Другой длины альфа-волны. Хорошо, только на муров и заражённых. С ними она будет делать всё что захочет. С мурами так точно. Что касается элит, суперэлит, скребберов и прочего зверья здесь уже надо экспериментировать.

— Ну вот же! Папаша, действуй, — с моих плеч свалился камень. А то я чуть не казнил Люську.

— Может ей просто невидимость оставить и всё? — тихо спросил Гном.

— Чтобы ты её потом найти не смог? — засмеялась Лиана. — Нимфа, это очень круто, Гномик. А если она ещё на твоей стороне, так вообще шикарно.

— Папаша Кац, а как это будет выглядеть на самом деле? — спросил Бес.

— Блок. Обычный блок в мозгу, но настолько глубоко, что снять его не сможет сам Мерлин.

— Почему?

— В момент принятия белой жемчужины у человека обнажается все его самые потаённые глубины. Именно тогда я поставлю блок на воздействие дара нимфы для людей и вообще любых союзников. Для врагов дар будет доступен в полном объёме, да ещё усиленный невидимостью. Вернее, тем, что от неё останется. По-моему, превосходное решение.

— Не перепутай, старичок, — сказала Лиана.

— Всё норм, внучка, дедушка старый и борозды не испортит, — подмигнул ей папаша Кац.

В назначенный час всё было готово. Если кто-то следил за нами, то мы закончили приготовления ещё почти сутки назад, и он ничего не заподозрит. Горец прислал взамен девочек сотрудниц администрации. После того как они переоделись их уже нельзя было отличить от жриц любви.

— Вот это другое дело. Теперь вы сменили профессию, — по незнанию ляпнула Лиана, разглядывая стройных кобылок из конюшни Горца.

— Мы вообще-то… — сказала одна из них.

— Я так-то раньше здесь работала, — призналась другая.

— Не очень-то здесь всё и изменилось, — добавила третья.

— Почему же, Мадам грохнули. Сегодня я за неё, — Лиана тоже переоделась по случаю и стояла сейчас почти голая. — Хотите на её место?

— Нет, — замахали они руками. — Нам у Горца лучше.

— Ладно, но сегодня мы играем роль шлюх. Клиентов будете отводить к Бесу.

— Зачем они ему? — не выдержала одна из девок.

— Не ваше дело. Зомбировать будет.

— Мы хотя бы к вечеру освободимся? А то у Горца сегодня праздник на ночь намечается.

— Успеете, всё, подобрали животы. Клиенты идут! — Лиана быстро посмотрела на себя в зеркало. Двери открылись и в бордель зашёл подвыпивший клиент.

— О! Как будто меня ждали. Все в сборе, — он обвёл девочек затуманенным взором. — Рыжая! Тебя хочу! — Он указал на Лиану.

— Я не работаю.

— А я всё равно тебя хочу.

— Три горошины за час, — отрезала Лиана, покачивая перед ним своими прелестями.

— Три? Да за три здесь можно всех сразу поиметь.

— Смотри как бы тебя не поимели, — девки заржали, одна из них угрожающе крутила в руках страпон.

— Ладно, давай за три. Пошли, красотка, — он ухитрился шлёпнуть Лиану по попке. Она, грациозно покачивая кормой направилась в дальнюю комнату. Открыла дверь и кивнула клиенту. Тот с радостью заскочил в дверь и оказался в комнате с двумя мужчинами. Один сидел за столом, второй стоял рядом.

— Садись, — я указал на стул.

— Это чего такое? Мне только она нужна, — он кивнул на Лиану.

— А нам ты, — я усмехнулся, мужик изменился в лице и хотел было заорать пока не получил кулаком в живот. — Теперь к шлюхам только через ментата. И не ори. Разбудишь его, пожалеешь.

— Кого его? — мужик сидел на стуле и боязливо оглядывался.

— Каца, он тебе сразу обрезание сделает, — Бес героическими усилиями старался не заржать в полный голос и прятал глаза от клиента.

— Женя, за шлюху получишь! — Лиана показала мне кулак. Ну хорошо хоть Лесником не назвала, значит ещё не всё потеряно. После Беса мужичок проследовал в смежную комнату, где его приняли в объятия боевики Горца. И таких было ещё пять. Связники не появлялись, вероятно ждали выстрела. Как раз примерно в это время на площади появился Горец и сопровождающие его лица. Привычно забравшись на трибуну, он стал рассказывать каких успехов достиг Вавилон за последнее время. «Стрелять» договорились в самом конце, когда он произнесёт свою пламенную речь почти до конца. Речь длилась уже шестую минуту, Горец вошел в раж и останавливаться не собирался. Малой услышал по рации предупреждение и отсчёт Люсьен засевшей на водокачке. Параллельно с ними его слушал и сам Горец, всё больше размахивая руками и призывая людей идти с ним в светлое будущее. Как вдруг прозвучал выстрел, впрочем, на площади его никто конечно не услышал. Но Малой одновременно с ним нажал кнопку и на рубашке Горца в район сердца расплылось красное пятно. Синхронность нужна была для наблюдателей, хотя мы их и не видели, но они наверняка были где-то рядом. Горец с удивлением посмотрел за грудь, пошатнулся и театрально взмахнув руками и исчез за трибуной. Народ, слушавший его ахнул, началась суматоха. Ближайшие соратники подхватили тело и потащил в джип, на котором приехал Горец. Ещё пара секунд и он сорвался с места унося вдаль главу стаба. Через десять минут в бордель зашла Люсьен и сразу прошла в дальнюю комнату.

— Уф, попала! — радостно сообщила она.

— Теперь ждём.

— Сколько?

— Неизвестно. Может полчаса, а может и пару дней, — сказал я.

— Так хорошо видно в прицел, Лесник. Я бы точно попала, чего там трудного, — рассмеялась Люсьен. После того как над ней поработал папаша Кац она стала ещё веселее. Что и понятно. Когда вместо расстрела ты получаешь белую жемчужину, я бы тоже радовался. Мы даже успели её проверить на топтуне в зоопарке. Стоило только Люське посмотреть на него, как он весь сжался и пополз в дальний конец клетки. Я вспомнил заражённого в клетке с Коброй и сравнил с этим. Это нечто. Если бы Люсьен захотела, то он, наверное, покончил бы с собой незамедлительно. Но это были почти идеальные условия. Вот если бы мы попали под нападение элиты со свитой, где и времени в обрез и целей много, вот это бы была проверка. Здесь уже зависело не от силы дара, а опыта, которого, к сожалению, у девушки пока не было.

— Ему только не скажи, ладно?

— Ой, какая же я дура, — засмеялась Люська.

— К нам гости, — предупредил Бес. — Лиана ведёт двоих.

Дверь открылась и на пороге показались два субъекта неопрятной наружности. Позади них возникла Лиана и толкнула обоих в комнату.

— Принимайте извращенцев. Мадам ищут, — сказала она и зашла за ними закрыв дверь.

— А где Мадам? — спросил один из них.

— Я Мадам, — Люська моментально стала серьёзной и взглянула на них так строго, что оба присели. — Вам чего?

— Уважаемая Мадам, нас прислал Колдун. За стрелком, — быстро выложил второй. — Мы должны его проводить до места, где его будет ждать Колдун.

— Замечательно, Стрелок это я, — обрадовала их Люська. Их нисколько не смутило, что Мадам и стрелок одно и то же лицо. Они слушали её, раскрыв рты, боясь, пропустить хоть одно слово. — Когда и где у нас встреча с Колдуном?

— Вечером, двух километрах от заставы. В Старом городе, — сказал первый.

— Это в другом кластере, но недалеко отсюда, — добавил второй.

— Это хорошо. На улице кто-нибудь вас ждёт? — спросила она.

— Нет, Мадам-Стрелок.

— На стабе кроме вас есть ещё муры?

— Больше никого. Наш отряд на соседнем кластере в катакомбах. Извините госпожа Мадама-Стрелок у нас там немного грязно, — первый стал стряхивать с себя невидимую грязь.

— Ваши катакомбы далеко от базы нолдов? — нахмурилась Люська.

— Так прямо в них, только нас на саму базу нолды не пускают. Мы там рядом под землёй живём.

— Всё правильно, не фига холопов на порог пускать, — кивнула Люсьен. — Как мы должны пройти туда? Маршрут движения, опознавательные знаки? — на этих вопросах я специально заострил её внимание.

— Нет, госпожа Мадам-Стрелок. Отсюда мы пройдём через развалины, заражённых не будет.

— Почему?

— Питомцы Колдуна позаботятся. Минут сорок, и мы на месте. Но твои друзья не должны с нами идти, — заметил мур.

— Здесь нет никого, — строго сказала Люсьен.

— Да, точно. Никого нет, — согласился первый мур.

— Нам пора, госпожа Мадам-Стрелок, — напомнил второй. — Лучше пораньше прийти, он не любит ждать.

— Хорошо, пошли, — она оглянулась на меня. Я кивнул.

— Ничего не бойся, мы рядом, — шепнул я ей на ухо. Муры сразу повернули в сторону будущей стены и пробираясь по переулкам и старым развалинам взяли путь на восток. Как объяснил нам Горец, Вавилон строился на старом фундаменте. Раньше, в незапамятные времена здесь находился большой город. На стабе почти не сохранилось ни одного строения, только глубокие подземные кирпичные галереи. На соседнем же кластере фактически было продолжение того же города. Там можно было понять, что из себя представлял раньше стаб. Те же кирпичные дома в пять-восемь этажей. Широкие улицы, старинные авто начала двадцатого века. Тогда ещё можно было встретить конку, такие вагоны на рельсах с лошадьми вместо двигателя.

Старый город, как его прозвали местные перегружался раз в четыре месяца. Но так как он «рос» почти на самом краю Пекла, то перерождение происходило здесь очень быстро. К концу первых суток уже можно было встретить бегуна, а по истечении недели элиту. Впрочем, элита приходила уже на второй день из других кластеров и пожирала всё до чего дотянется. Вылазки в Старый город происходили под усиленной охраной. А здесь было чем поживиться. Один банк чего стоил, в хранилищах которого лежали тонны золота. Но не только банком был привлекателен Старый город. Здесь было всё, ну может кроме современного оружия. За ним вавилонцы гоняли через кластер в воинскую часть конца двадцатого века.

Муры ориентировались прекрасно. Пройдя тайными тропами, о которых и не все местные знали, мы вышли к фундаменту будущей стены. На стаб опустился вечер и сейчас уже никто не работал. Раз в десять минут вдоль фундамента по дороге проезжал патруль, больше здесь почти никого не было. Перевалив через фундамент, мы оказались на другом кластере и мур, сообщил что они почти пришли. Осталось дойти до конца переулка и там должна состояться встреча. Люсьен всю дорогу была сосредоточена и держала муров в узде. Кроме них нас ещё было человек двадцать, включая приданных Горцем спецов и самого Малого, но они их «не видели». Сперва мы хотели взять Колдуна одни, но Горец настоял на подмоге. Старый город был очень опасным местом, и одни мы могли не отбиться. Тогда мы быстро придумали легенду, что Бес загипнотизировал муров и заставил слушаться Люсьен. Это хоть как-то охладило пыл Малого с его дурацким вопросами. А что, а как?

— Идём, госпожа Мадам-Стрелок. Нас уже ждут! — прошептал первый.

— Вот и Колдун, — сказал второй, показывая на стремительно выбежавшего на нас из-за поворота оборотня с человеческими глазами.

Глава 11

Похищение

Первыми шли муры и увидев несущуюся на них элиту ни капли не испугались, а наоборот приветственно замахали руками. Однако оборотень был в неважном расположении духа и сходу оторвал голову первому муру. Фонтан крови, ударивший в небо, задержал на несколько мгновений чудовище и дал возможность Люсьен сориентироваться. Контроль над вторым муром мгновенно пропал, и увидев своего напарника без головы он истерично завопил на всю улицу, чем только привлёк внимание оборотня. Элитник с человеческими глазами одним прыжком покрыл разделяющее их расстояние и не останавливаясь воткнул свои клыки под рёбра муру. Тот завизжал как свинья на бойне. Я содрогнулся, понимая, что не успеваю добежать даже под даром до Люськи ушедший на сотню метров вперёд. Мы специально держали такую дистанцию, чтобы Колдун не заметил нас. И теперь, уже сталкиваясь ранее с оборотнями, знал, что они могут двигаться так же быстро, как и я. Даже если сейчас я активирую дар, то до Люсьен добежать всё равно не успею, элите оставалось ударить второй лапой и нанизать уже нимфу на свои когти и унести обоих к Колдуну. Интересное решение с доставкой. А так всё хорошо начиналось. Дальше события развивались ещё интереснее. Люська застыла оглушённая истошными воплями мура, оборотень разорвал его буквально пополам и проводник уже хрипел в агонии. Я мельком заметил, как Наташа вытягивает вперёд руки, время остановилось для меня и без дара. Со ста метров она не добьёт или не сможет заморозить. Её дистанция это пятьдесят и ближе. Я уже хотел крикнуть Наташе, чтобы не сливала дар, ведь где-то рядом есть второй монстр. И тут у всех отвалилась нижняя челюсть от удивления.

Люсьен по-прежнему стояла не шелохнувшись, но и оборотень тоже застыл с умершим муром в когтях. Прошла ещё секунда и элитник лёг на асфальт как собака, подложив под голову лапы. Девушка стояла в трёх метрах от чудовища и смотрела на него не отводя глаза. Мы стали медленно приближаться, боясь спугнуть оборотня. Я подал сигнал, чтобы не стреляли, но бойцы уже и сами поняли что вряд ли пробьют его. Мы были ещё далеко, когда над головой нимфы просвистел заряд из чего-то тяжёлого и раскрошил кирпичную стенку за ней. Люську обдало водопадом осколков, и она упала на асфальт, закрывая голову руками. Это заминкой воспользовался вервольф. Он исчез даже не вставая, просто мигнул и исчез. Скорее всего телепортация, потому что я точно отметил, он не изменил позу и не отпрыгнул за угол. Мы подбежали к Люсьен. Лиана присела около неё на одно колено, не опуская нолдовский автомат и не сводя глаз с переулка, пощупала пульс.

— Вставай, — сказала она тихо. — У неё шок. — К ней подбежал Гном и помог ей встать, обнял Люську и повёл назад. Мы не рискнули преследовать элиту, к тому времени над городом опустилась ночь и фонарей, как вы понимаете на улице, не было. Не нарушая строй, мы стали пятиться назад. Так и шли пока не пересекли фундамент будущей стены. Здесь нас уже ждал транспорт. Когда погрузились в броневик я подошёл к Малому.

— Что ты видел? — спросил я его.

— Ничего. Было темно. И мои люди тоже, — покачал головой Малой.

— Пусть так и будет. Ты уже всё понял? — он кивнул. — У неё в голове стоит блок. Она опасна только для муров и заражённых. Она хорошая. Не трогай её, не надо.

— «Встретишь Джавдета, не трогай его, он мой», — усмехнулся Малой. — Я понял тебя, Лесник. Никто не узнает. Кроме Горца.

— Конечно. Жалко, что эта гнида ушла, — сплюнул я в темноту.

— Там днём там и в бо̓льшем количестве стрёмно находиться, а ночью там только самоубийцы гуляют, — улыбнулся Малой. — Отдыхайте, завтра подумаем, как его достать. Без тебя и твоих людей, Лесник, сегодня бы мы оплакивали Лохматого.

— Поздравь его от нас с Днём рождения и телок своих забирайте. Мы в борделе заночуем.

— Может оставить парочку? — подмигнул Малой.

— Слушай, если бы тебя сейчас услышала Лиана… Мне кажется, ты тоже сегодня можешь своё второе день рождения справить. А так спасибо за предложение, но поздно.

— Всё понял, до завтра. К вечеру появимся, — подмигнул мне Малой и испарился.

Когда мы добрались назад Люсьен пришла в себя и высосала всю самозаряжающуюся фляжку у папаши Каца, но её до сих пор трясло.

— Ты, голубушка не молчи, не молчи. Что ты сделала, когда увидели элиту? — допытывался Кац.

— Я застыла как бревно и забыла, что надо делать, — призналась осоловевшая Люська.

— Даже то, чему я тебя учил? — расстроился Кац. — Ну как же можно забыть. Увидел, сразу ставь прозрачный барьер между собой и им. После этого он тебя почти не видит и у тебя есть время для принятия решения. Следующим этапом ты посылаешь ему команду застыть, которую он не сможет игнорировать. После это уже делаешь, что хочешь. Забыла?

— Да, старый ты пень, забыла! Я чудом не обделалась. Ты его вообще видел вблизи? — спросила, еле ворочая языком нимфа.

— Не довелось, знаешь ли. Бог миловал, — Кац с сожалением покрутил в руках пустую флягу.

— Ну вот, а мне довелось. У меня вообще всё отказало, какая там прозрачная стена. Примерно так же, когда я лечила пациента, и у меня соскользнула дрель по кости и угодила на оголённый нерв зуба. Он трясётся как паралитик, получивший 380 вольт. Волосы последние у деда дыбом встали, из глаз натурально искры сыпятся, а меня как закоротило, я стою и наматываю сверлом ему нерв. Пенсионер трепыхается, медсестра орёт, я в ступоре. Она выдернула шнур из розетки, выключила сверло, дяденька лежит с пеной изо рта и весь обоссанный.

— Бля! — Лиана вся сморщилась и отодвинулась от Люськи.

— Ты меня убила сейчас, — Наташа не могла остановиться и смеялась, представляя пенсионера в пыточной.

— Его увезли потом с сердечным приступом по скорой, но он выжил… сука. А мне минус два оклада ему, лишь бы дело не возбуждали. Так вот здесь то же самое, а потом я вспомнила свою собаку и приказала ему лечь. Он послушался, но стоило мне отвести взгляд, как он убежал.

— Я, голубушка слышал, что нимфы в основном пользуются голосом. Зрительный контакт не всегда удаётся установить, — добавил профессор. — Голос у тебя громкий, звонкий.

— Учту, папаша Кац. Всё, на сегодня меня нет. Гном, проводи, — она махнула рукой и Гном с радостью повёл её в комнату, где позавчера две шлюшки с энтузиазмом страпонили бородатого мужика.

— Место конечно… Жень, нам обязательно здесь спать? Всё пропахло безудержным блядством. Давай в броневике останемся? — предложила Лиана.

— А мы найдём комнатку почище и ляжем, да ментатище? — Наташа ласково посмотрела на Беса.

— Да, ваше фиолетство! — согласно кивнул Бес.

— А я у Мадам лягу. Ей уже всё равно, а мне спокойно, — сказал папаша Кац. — Меня не беспокоить.

Лично я спал плохо. За мной всю ночь гонялись элитники и наш начальник гаража из прошлой жизни. Он тряс передо мной доской отломанной от борта полуторки и всё норовил треснуть меня ей промеж ушей. Я показывал молодому, как можно эффектно вскочить в набравший скорость грузовик и прыгнул, зацепившись за задний борт. Но доски были гнилые, и я остался сидеть на жопе в грязи с ней в обнимку. Элитники наоборот хотели оторвать мне голову окружали, делали подножки и толкались лапами. Под утро я проснулся весь в поту и больше уже не уснул, рассматривая потолок. Лиана разметалась на кровати скомкав одеяло. Спала она голой по случаю нашего с ней одиночества в броневике. Я довольно долго смотрел на её округлости и всё думал, как всё складно придумано. Куда не возьмись приятно. И ещё одна странность, кожа женщины всегда теплее, хотя вроде и должна быть одинаковой с нами температуры. Пока я философствовал она повернулась ко мне своей филейной частью, и здесь я уже не смог сдержаться. Подкравшись к ней, я лёг рядом на узкую откидную кровать. Коварно захватив её в плен, я воспользовался спящей женой. На самом деле она, конечно, не спала, а притворялась. После чего я наконец-то нормально уснул, но поспать мне снова не удалось. Кто-то начал барабанить в дверь.

— Ты чего? — Лиана высунулась из люка.

— Кац пропал! — огорошила нас Наташка. — У него там всё перевёрнуто, что-то искали. Его самого нигде нет. Его фляжка осталась на кровати, а вы знаете, что он с ней не расстаётся. И никто ничего не слышал.

— Сам он уйти не мог, тем более ночью. Украли? Зачем? — спросила спросонья Лиана.

— Зачем, как раз понятно. Он ведь всегда с чемоданчиком ходил, а мы много треплемся, — ответила Наташа.

— Думаешь за жемчужиной охотились? — я уже оделся.

— Или же̓лезами, — пожала она плечами. — Какая разница.

— Но его чемодан здесь, — Лиана вытащила из броневика чемодан и открыла, посмотрела. — Всё на месте.

— Значит забрали допросить, на органы то он на хрен никому не нужен, — подошёл к нам Бес.

— Ну скоты, пиздец вам, — заскрежетал я зубами.

— Старичок крепкий, выдержит, — успокоила меня Лиана.

— Как искать будем? — спросила Наташа.

— Ты ещё спрашиваешь? Где Гном? Гном! — прокричал я.

— Умывается, — через три минуты Гном уже понял поставленную перед ним задачу и начал поиски с комнаты Мадам. Как обычно, встав на четвереньки он облазил всю комнату, заполз под кровать и вылез оттуда с грязным чулком, повисшим на ухе. Затем обследовал окно, через которое вытащили профессора.

— Короче так. Он выхлебал полностью всю фляжку, которая опять чудесным образом наполнилась и свалился мертвецки пьян, — вынес вердикт Гном.

— Это он так от муров бережётся, — сказала Лиана, — чтобы печень не оттяпали. Вот я представляю сейчас их глаза.

— Хорош глумиться, самка, — сказал я, — твой боевой товарищ в беде.

— Найдём, кому он нужен то. Муры сейчас голову ломают, куда не ткни, из Каца самогон льётся, — она и не думала переставать издеваться.

— Нужно сообщить Горцу, чтобы перекрыл по возможности выезды из города, — предложила Наташа. — Я позвоню ему.

Она кинулась к телефону. Горец наладил в стабе телефонную проводную связь, в будущем он рассчитывал запустить и мобильную. Я правда не знал, что это такое. Лиана сказала, что это переносной телефон, который всегда с тобой размером с пачку сигарет. Через тридцать минут опухший и красный как узбекский помидор примчался Горец, сидя в джипе за рулём. Рядом с ним сидела Кобра собственной персоной. При ближайшем рассмотрении она уже не казалась мне бабкой. Так, женщиной лет сорока с шоколадной, местами потрескавшейся кожей и безжалостными и ледяными глазами убийцы. Ими можно было заморозить каток за минуту.

— Вы не шутите? Иначе это вам дорого встанет, — Горец, отдуваясь вытащил из-под заднего сидения половину литровой бутылки вискаря. — Мы только вошли во вкус.

— Ты на себя посмотри, Горец, тебя же сейчас удар хватит, красный как рак, — посоветовала Наташа.

— Норм. Реально старикашку умыкнули? — повертел он головой по сторонам.

— Нет, бля. Напрокат взяли, натешатся отдадут, — заржала Лиана.

— Ты след уже взял, Гном? — откуда Кобра узнала про дар Гнома я не спросил. Наверное, от Горца.

— До улицы, дальше его увезли на машине. Надо поездить кругами, — неопределённо махнул рукой следопыт.

— Садись в машину, — Кобра была не особо разговорчивая. Я обратил внимание на её нож, вернее часть лезвия и ручку. Металл, если это был металл, переливался и тёк. Клинок жил своей жизнью, рукоятка казалось пластиковой. Кобра посмотрела на меня и проследила за моим взглядом. — Потом покажу. — В машину к ним запрыгнула Люсьен и джип выехал на улицу.

— Стаканы в вашем броневике есть? — спросил Горец.

— А то. И если дедуля всё не выдул, то и канистра самогонки от тёщи, — вспомнил я.

— Кто у нас тёща? — с трудом соображая спросил Горец.

— Жанна.

— Та самая? — он икнул и уставился на меня мутными глазами.

— Та самая. — я кивнул.

— А дочка её… эээ где? — Горца похоже достала последняя порция.

— За рулём сидит, — броневик плавно поехал за джипом, вела его как раз приёмная дочка моей тёщи. Вроде правильно.

— Мы здесь не торопимся никуда и поэтому у нас обычно день рождения в неделю плавно перетекает… ик, — попытался оправдаться Горец.

— Это мы уже поняли, — вмешался Бес. — Давай и мне налей.

— Ну вы сейчас накидаетесь, а старичка кто будет освобождать? — спросила Наташа.

— Кобра же, — опять икнул Горец. — Она… это она! Сила!

— Мы уже видели. А чего она так подорвалась? — спросила Лиана. — Или пенсию не выдали?

— Ну ты даёшь, пенсию. Надо запомнить эту хохму. Обязательно ей расскажу. Нет, с пенсией у неё порядок. Жалко ей стало старичка. Вот сидели сейчас, бухали и тут Наташа позвонила.

— Она как вообще, нормальная. С виду, как бы не совсем живая? — осторожно спросила Наташа.

— Живее всех живых, Ленин бы позавидовал. Двадцать лет как с куста здесь. Три дара на максимуме, — Горец лихо опрокинул стакан.

— Три? Я видел телепортацию, ловкость или скорость, не знаю уж что. А третий какой?

— Копия. Она копирует себя, причём если по первости они были у неё не материальными и прозрачными, то сейчас они могут сражаться за неё. Короче она и ещё три Кобры, каждая откалывает что-то своё, — Горец раскинул руки в разные стороны и попытался нам показать, как это происходит, но мы всё равно ничего не поняли.

— Они одинаковые? — уточнил Бес.

— Абсолютно, вплоть до запаха. Заражённые всегда ведутся, он при мне бегуна так отходила копиями, а сама стояла со мной бухала.

— Врёшь ведь, — крикнула Лиана.

— Если чуть-чуть, — сознался Горец, — но добила его копия точно. Мы ехали за джипом, который сейчас выбрался на площадь, где вчера «убили» Горца. Гном, задрав голову ловил известные ему одному флюиды. Люська с восхищением следила за работой следопыта. Кобра зыркала по сторонам, всматриваясь в ранних прохожих. Солнце встало недавно и улицы были почти пусты.

— Направо, — не поворачиваясь к Кобре сказал Гном. — Прямо. Сильнее. Вот здесь они были где-то час назад. Не пойму, что за запах, что-то знакомое. А это вообще ни в какие ворота не лезет.

— Что? — спросила Кобра.

— Элита! Она была здесь ночью. Муры, элита и чей-то очень знакомый запах, но не могу вспомнить чей. Хрен с ним. Пока прямо, — Гном втянул носом воздух и задержал дыхание. — Что там дальше?

— Скоро уже будет пляж, а дальше прибрежная зона. Там пока не строятся, — коротко бросила Кобра.

— Они направятся туда, — сказал Гном.

— Туда двадцать километров, ты реально улавливаешь запах с такого расстояния? — удивилась Люсьен.

— Я не знаю куда они направились. я иду по их следу, то есть еду. Я могу учуять запах суточной давности если не будет дождя. Это на улице, а в помещение до недели. Стоп! Проехали, сдай назад. Они не на пляж, они сюда повернули. Что там?

— Пустырь просто, вернее котлован. Горец собирается здесь поставить супер-отель «Пирамида Хеопса». В номерах будут ванны из чистого золота, нам всё равно его девать некуда, — оживилась Кобра. — Всё из золота, унитазы, биде, краны, ручки на дверях.

— Охренеть, где вы так затарились? — Люська открыла рот от удивления.

— В Старом городе раз в четыре месяца по десять тонн золота падает. У нас его уже на две таких гробницы, — Кобра заболталась, что не заметила, как потеряла броневик на хвосте. Джип пролетел по переулку и выскочил к котловану. Рабочих ещё не было, два трактора, экскаватор и несколько грузовиков, вывозивших грунт, стояли на стоянке. Вместо них посредине котлована нагло белел челнок нолдов, приземлившийся под покровом темноты. Высотных зданий поблизости не находилось и он, пользуясь глубиной котлована был не виден. Его можно было заметить только с дороги, где сейчас и стоял и джип. Рядом с челноком около грузового шлюза стояли люди и два оборотня превышающих рост нолдов и муров в два раза. Один из муров держал перед собой связанного папашу Каца.

Глава 12

Кобра

— Так они улетать собрались? — присвистнула Люсьен. — Я отсюда не достану.

— Я достану, а вы дождитесь броневика, — Кобра улыбнулась, обнажив свои белоснежные треугольные зубы и стала ещё темнее, почти как негр. И исчезла.

— Сука, мне страшно, Вова, — Люська прижалась к парню.

— Да я сам очкую, — признался Гном, втянув голову в плечи.

Броневик летел по дороге, мы пили уже второй тост, как Лиана заметила.

— Джип пропал. Здесь дорога прямая, а его не видно.

— Стоп машина! — Горец попытался сфокусировать взгляд на дороге.

— И где они? — в голосе Наташи послышались истерические нотки.

— Нету, — Горец икнул, тупо уставившись на пустое полотно дороги.

— Куда они могли свернуть? Вспоминай, алкаш. Их же там сейчас положат, — взбеленилась Лиана.

— И Кобру?

— Её первую.

— Здесь только котлован под отель. Поворот направо был…

— Женя, хорош бухать, — это было сказано так, что если бы она сейчас не сидела за рулём, то тотчас оторвала мне бы обе руки. Броневик нашёл нужный поворот и вскоре остановился возле джипа. Чуть ниже по дороге крались Гном и Люська. В котловане стоял челнок нолдов и творился форменный кавардак. Кобра и её копии показывали танец с саблями, причём кто из них была настоящая я так и не понял. Внизу смешались в кучу нолды, муры и элита. Изя Кац отползал от общей суматохи со связанными позади руками, изрыгая проклятия на идише и отплёвываясь от грязи, залепившей ему лицо.

— Лиана, за кнопки быстро. Прикрываешь. Бес, в экзоскелет и вниз. Наташа, не дай взлететь челноку, бей по корпусу.

— А ты? — автоматически спросила жена.

— Пойду спляшу, ноги сами несутся в пляс, — я открыл люк и выпрыгнул наружу. За мной каким-то образом выполз Горец с бутылкой в руках.

— Вешайтесь, духи! — заорал он, стоя на краю котлована и потрясая початой бутылкой. До челнока было метров двести, и я решил врубить дар в непосредственной близости скатившись по склону. Сразу за мной точно также спустилась Наташа. Бес одевал экзоскелет, там было всё просто и не занимало много времени. Задняя дверь броневика выезжала на метр, защитная шторка уходила в сторону. Оператору достаточно было сделать два шага в ложемент экзоскелета. Все ремни автоматически защёлкивались и подгонялись. Через несколько секунд он был готов к бою. Обернувшись, я увидел, как по дороге вниз топает Бес. Над ним метался оранжевый фонарь, и сирена оповещала окрестности о наступлении нового весёлого дня. Всё это немного отвлекло муров и нолдов от Кобры. Как она умудрялась всех держать на себе, включая ещё двух элит, я не представляю. Один нолд уже лежал с отрубленной головой. Трое устанавливали на пандусе треногу. Как раз этого им делать было не надо иначе от Беса, да и броневика ни хера не останется.

— Наташа, морозь треногу! — тут же из-за спины прошелестела ледяная игла, через секунду она врезалась в пандус. Сам пандус, трое нолдов на нём и тренога моментально покрылись инеем. Чуть погодя голубоватое покрывало укрыло корму челнока. Раздался гудок, и главный калибр броневика изрыгнул очередь из шести снарядов. Наверное, всё что у нас осталось. Пополнить боезапас мы так и не успели. Один за другим они влетели в корму челнока и взорвались. Материал инопланетного челнока стала хрупким будучи замороженным и попросту рассыпался на мельчайшие осколки. Когда осела пыль от взрыва, мы увидели кусок пандуса, покрытого инеем и одинокую фигуру нолда держащего в руках кусок железа. С самой фигурой тоже не всё было ладно, у неё не было головы. От челнока осталось половина и то, что он никуда уже не полетит было ясно с одного взгляда.

Следующим подарком угостил Бес. С его предплечий сорвались две ракеты, описав горку они чётко воткнулись в ближайшую элиту, но к всеобщему удивлению только ранили её. В момент взрыва оборотень исчез, вернее даже за мгновение до взрыва. Бес не расстроился и стал заливать всё огнём фокусируя огонь по нолдам, которые укрылись за остатками шаттла. На первый взгляд их было не меньше десяти штук и все с оружием и примерно столько же муров. Все они яростно отстреливались. Щит экзоскелета держал стрелковое оружие, но не был бесконечным и Бес стал перемещаться за челнок, пытаясь дать щиту передохнуть от непрекращающегося ливня пуль. Лиана скупыми очередями из пулемётов поддерживала его сверху, но боеприпасов у неё почти не оставалось.

«Одер». Впереди застыли четыре Кобры и два оборотня. Они насели на неё, как на наиболее сильного противника, пока остальные увлечённо палили в воздух. Двадцать метров, два шага и вот я уже в деле. Оборотень, стоявший ко мне, боком получает ножом в область там, где у людей сердце и три выстрела из маузера в глаз и череп почти в упор. Я вижу, как его человеческий глаз лопается, медленно открывается пасть и поворачивается ко мне. И это всё под даром, сука, что они такое! Они двигаются всего лишь чуть медленнее, чем я. Кобра, кстати, тоже. Её ловкость и скорость раскачана так, что может вполне составить мне конкуренцию, но опять же надо учитывать, что она постоянно такая. Я вижу, как её клинок отсекает лапу оборотню, зазевавшемуся на меня. Оборотень начинает движение и размазывается, растворяясь в воздухе. Кровавый след летит за ним, я только поэтому вижу направление, через десять метров он снова появляется в пространстве возникая из ниоткуда. Его рана уже закрылась! Мгновенно! Вот что здесь происходит, они же почти неуязвимы.

Ещё один прыжок и я подныриваю под его размашистый удар лапой и вспарывая живот, рука идёт назад и ещё один надрез. Теперь он с пузом, распоротым крест на крест. Вот так уже не попрыгаешь. Мне помогает Кобра оказавшееся у оборотня за спиной, короткий замах, ударом своим чудом мечом. Готов? Нет, вы только подумайте оборотень присел, и меч просвистел над его головой. Мало того, этот говнюк резко выбросил вперёд свою лапу и чуть не достал меня острейшими когтями. Я был вынужден уйти от него перекатом вправо, оказавшись на ногах мне пришлось ещё раз прыгать, только на этот раз вперёд под ноги Кобре. Оборотень, не обращая внимания на вывалившуюся из живота требуху попытался нанести мне ещё один удар левой лапой.

Здесь дал о себе знать второй. Он подоспел на помощь товарищу и им занялась Кобра, отвлекая его копиями и мельтеша перед ним. Раненый элитник спешно заталкивал кишки обратно в живот и рычал. Ну и живучесть, ну и скорость. Я разрядил маузер ему брюхо, пусть заодно переварит свинец. На этот раз я видимо попал куда-то по-настоящему. И оборотень на несколько мгновений застыл. Этого мне хватило, чтобы оказаться у него за спиной и полоснуть по споровому мешку. Тут же замигало красным и последнее, что я успел сделать метнуть целую пригоршню земли в глаза второго оборотня. По ушам ударил звук разрывающихся гранат, которыми Бес щедро угощал окопавшихся нолдов с мурами. Я сразу упал на землю и пополз к недалеко от меня лежащему трупа муру. Рядом с ним лежал автомат. Кобра плюхнулась рядом со мной держа в руках нить янтаря с утолщениями из элитника.

— Ты не против? — она откусила от висевшего у неё в руке пучка и тщательно пережевала.

— Где второй? — спросил я тяжело дыша.

— Исчез, — коротко ответила кваз. — Телепортация. Получил приказ уходить.

— От Колдуна?

— От кого же ещё. Но его я так и не увидела, но чувствовала, что он где-то рядом. Затем и он, и Колдун пропали с моего радара. Опять этот гондон улизнул от нас, — Кобра была в ярости.

— Ты погляди, это же парень из команды Малого, — я дополз до мура, который ещё был жив несмотря на рану в животе.

— Ты как здесь? — улыбнулась солдатику Кобра своим частоколом. — Хочешь пожевать? — она протянула раненому янтарь, тот скривился в ужасе.

— Ох! Не надо меня жрать! — солдат попытался отползти от неё. Сейчас мы лежали за небольшим барьером земли и муры нас не видели. Насколько я слышал, Бес вёл бой с переменным успехом постоянно смещаясь и прячась за остатками челнока. Лиана замолчала.

— Вот ещё. Почему ты здесь? — она его знала, я не стал вмешиваться, пытаясь набить магазин грязными патронами россыпью лежавших на земле. Каждый приходилось протирать иначе заклинят, хотя они всё равно заклинят. Бес вёл бой с переменным успехом, также ползком к нам подбиралась Наташа.

— Мне не жить, — прошептал солдат. — Меня поймали нолды… год назад. Вставили в голову бомбу, как они сказали. Ввели через нос маленький шарик. — Он постучал себя по лбу.

— Продолжай.

— Если я их ослушаюсь, то голова взорвётся. Мне пришлось навести их на вас ночью. Им нужна была нимфа, но попался старик.

— Нимфа? — переспросила Кобра.

— Потом, — я постучал её по плечу. — Старика зачем взяли?

— Он знал о ней. Нолдов заинтересовало, как он смог выборочно установить блок. Его хотели увезти на базу.

— Отъездились, — ухмыльнулась Кобра и перерезала солдату горло, просто прикоснувшись своим клинком, даже не нажимая.

— Ой, что это вы здесь делаете? — к нам подползла Наташа.

— Завтракать собрались, будешь? — Кобра протянула Наташа нитку янтаря.

— Какая гадость, он же несъедобный.

— Это как посмотреть, — она откусила ещё немного.

— Лесник, я отдохнула, а вот Бес почти пустой.

— Заканчивай с ними, хватит тебя?

— Вполне, — Наташа, ещё лёжа на земле стала покрываться фиолетовой коркой, накапливая заряд.

— О, подруга, с тобой тоже не всё в порядке, — покачала головой Кобра, Наташа молча кивнула.

— Ну вот вы здесь пока опытом делитесь, я обойду их с фланга, — перекатившись я пополз вправо. Не успел я доползти до края траншеи, как за моей спиной дыхнуло арктическим холодом. Я привстал над бруствером, идеально. Противоположная траншея, которую облюбовали муры и нолды была покрыта снегом. Что-то новенькое, подумал я. Осторожно вылез и подошёл к Бесу. Досталось ему неплохо. Щита не было. Одна рука висела плетью, на лбу висел здоровый кусок кожи, подрезанный осколком. Сам механизм был весь погнутый, поцарапанный и почти не работал должным образом. Это мне было знакомо.

— Молчат, — показал здоровый рукой Бес в сторону траншеи нолдов.

— А то, твоя залила их полностью. Сам погляди, — мы вышли из-за остатков челнока и увидели, как траншею залило прозрачным льдом. Скорчившиеся фигуры вмёрзли в грунт на всём продолжении траншеи. Их здесь было человек пятнадцать, сидели они плотно, застигнутые в один момент жутким холодом, обрушившимся сверху на них.

— Что же это делается, люди добрые! — откуда-то из-под земли вылез папаша Кац. Руки у него уже были свободны от верёвок, которые он ухитрился перегрызть. — Хватают спящего человека с похмелья. Бьют, угрожают, везут в багажнике неизвестно куда. Травят элитой. Лесник!

— Всё уже, старичок. Выдыхай! — Лиана спустилась вниз с винтовкой. — Девственность в порядке? — Ласково поинтересовалась она.

— Иди ты в жопу, сволочь! Меня чуть не убили! Кац никогда не хотел ехать в Вавилон! — причитал профессор.

— Ну ладно тебе, здесь же клёво. На, — Лиана протянула ему его полную фляжку и прозрачный контейнер. Знахарь дрожащими руками открыл крышку и облизнулся. Он был полон чёрной икры. Отвинтив колпачок фляжки, он присосался к горлышку, а затем зачерпнул рукой икры.

— Ладно, прощаю, — махнул он лапкой.

— Лесник, я слышала вы во внутренний кластер собрались? — спросила Кобра, дожевав янтарь.

— Ну так, если будет время, — неопределённо ответил я.

— Ты не скромничай. У меня там тоже неоконченное дело осталось, я бы прогулялась с вами, — сказала Кобра.

— Вау, старушка! А в поликлинике уже отмечаться не надо? Прогулы будут ставить!

— Лиана! — сказали мы в один голос с Наташей.

— Всё, всё, молчу.

— У вас весело и ребята вы добрые. Я те места знаю, могу пригодиться, — добавила Кобра.

— Те места, это про сам кластер или Пекло? — уточнил Бес, наконец-то вылезший из покорёженного экзоскелета с помощью Наташи.

— О! Все живы? — подошли Гном с Люськой.

— Вот и засадный полк прибыл, — прокомментировала Лиана.

— Чё сразу засадный, между прочим, Гном стрелял тоже. А меня они не слышали и не видели, так что я мимо на этот раз.

— Стрелял? — я подозрительно посмотрел на одноразовый гранатомёт в руках Гнома. Тот опустил глаза в пол.

— Да, в меня только попал, — почесал спину Бес.

— Ладно, хорошо хоть не убил никого, — сказал я. — Есть чего-то хочется. А где Горец?

— Он спит в броневике, — сказал Лиана.

— Поехали к нему, там и поедим. Кстати, там я вас познакомлю с ещё одним персонажем, который искал вход во внутренний кластер.

— Так ты не рассказала, Кобра. Что там? — вспомнил я.

— Я и не начинала. Берёшь с собой?

— Ты не будешь кусаться? — я показал на её зубы.

— А так вот ты чего боишься. Нет, я не людоед. Они просто поменялись, как и кожа, когда я стала квазом. Но люблю припугнуть ими, — рассмеялась она.

Назад ехали быстрее или мне показалось. Сдали Горца на руки Малому. Тот уложил его спать, а сам понёсся на место боя с бойцами. Мы спустились в очередной бункер, но довольно просторный и с хорошей вентиляцией. Нам быстро накрыли столы и чудо! У них там был душ. После завтрака или обеда Кобра привела Зноя. Лохматый мужичок с дикими глазами и дрожащими руками. Ну с руками понятно, они дрожали от постоянных возлияний.

— Знакомьтесь, Зной. Мы те самые счастливчики кому удалось выбраться оттуда, куда вы так торопитесь. Место там интересное и даже можно попасть в закрытый кластер если конечно мы сможем пройти скреббера.

— Дай, дай, дай, — Кобра молча налила Зною полстакана, тот незамедлительно выпил и взгляд стал осмысленным. — Ты? — Он увидел Кобру.

— Я опять собралась туда. Пойдешь? — вот его то нам и не хватало, подумал я.

— Нет, я же алкаш, но не дурак, — Лиана ухмыльнулась.

— Как знаешь. После того как он выбрался оттуда без ноги он стал пить. С этим не справился даже Улей. Нога отросла, а с головой вот совсем плохо. Приходит в себя только после первого стакана ненадолго, дальше всё.

— Нормальный я! Ты с ними собралась? — он внимательно вгляделся в каждого из нас. Затем безошибочно указала на меня. — Этот старший?

— Угадал.

— Тогда вот тебе, держи. Я туда не ногой. Не хочу быть съеденным пауком, — он стал копаться в своих многочисленных карманах.

— Каким пауком? — спросил Бес. — Горец нам говорил, что скреббер это дракон.

— Он постоянно видоизменяется. Я видела дракона, Зной паука, но, по сути, это одно и то же чудовище. Мы лично поспешили, не надо было сразу идти к нему. Подумали, что вот как по проспекту прошли, осталось только разобраться с этим говном и вот он закрытый кластер! Мы даже видели портал за ним. Огромный каменный круг, затянутый прозрачной плёнкой, перед которым сидел зелёный дракон. Но увы, он нас поимел.

— И нас, — поддакнул Зной. — Нашёл! Кобра правильно говорит, что все спешат и поэтому умирают. Она вот выжила и даже нашла меч. А я вот это! — Он разжал кулак и на его ладони мы увидели прозрачный хрустальный шарик диаметром сантиметра два.

— Что за вещица? — Лиана потянула к нему руку, но Зной отдёрнул ладонь.

— Это ему, — он отдал шарик мне. — Это путеводитель по аномалиям, которых там немерено. Он действует только во внутреннем кластере и ещё становится тёплым, когда ты находишься в Пекле недалеко от портала. Помогает найти вход. Я нашёл его на обратном пути, когда уполз без ноги от скреббера в подвал дома. Хорошо, что скреббер далеко не отходит от площади, на которой стоит портал. Кобре повезло, что никто из них не вляпался в ловушки пока шли вперёд и ей, когда она выбиралась. Не понимаю почему ловушки дали ей пройти, но наш рейд потерял человек десять из-за них. Назад то я полз, уже зажав его в руке. Да, он же работает только если держать его в руке. Не забывай, Лесник.

— Мне он его не показывал, — пробормотала Кобра.

— На фига он тебе? Ты же не собиралась назад. Вот и не показывал.

— Логично. И так, Лесник. Я с вами? — Кобра была решительна, и возражений ни у кого не было.

— Конечно, тем более в броневике восемь мест.

Глава 13

«Дохлый нолд»

— Здесь нам будет лучше, — мы подъехали к вилле, огороженной высоким забором. — Это место называется «Зелёная миля», здесь живут только особы приближённые к императору. Мы стараемся не афишировать, но хотя и так все знают об этом. Чтобы иметь недвижимость в столице нужно иметь гражданство, но далеко не всякий гражданин может себе позволить выстроить виллу в «Зелёной миле», — Объяснила Кобра.

— То есть, ты гражданка? — уточнила Люська.

— Да. Раньше гражданство выдавали любому, но лет пять назад халява кончилась. После того как главой стаба стал Горец гражданство получить стало почти невозможно, только за особые заслуги.

— Почему? Мы не то, чтобы торопимся стать гражданами, просто интересно, — спросила Наташа.

— По очень простой причине. Вавилон не резиновый, почти все свободные площадки уже расписаны. Строиться попросту негде. Те, кто приехал с последним караваном ждали разрешение на эмиграцию в Вавилон довольно долго. Боюсь, что это был последний заезд. Дальше только туристическая виза или по работе. А когда и их станет много, то въезд в Вавилон тупо закроют. Иммунных намного больше, как оказалось и все хотят в столицу, но увы. Все, кто приехал сюда в последнее время заключают договор, что год будут работать на постройке стены и ещё три года охранять её после. У граждан появляется всё больше обязанностей, тем самым мы выдавливаем из города халявщиков. Гражданин обязан ходить в рейды. В Старый город, в Пекло. Два месяца в году трудиться на благо города. Если он сдаёт своё жилье третьим лицам, то платит в казну налог. По-моему, сюда легче просто заехать по туристической визе и балдеть прожигая деньги, чем быть гражданином. В качестве туриста ты можешь находиться здесь полгода, но если поймают на спекуляции, то всё отберут и вышвырнут из стаба.

— Жёстко у вас.

— Вас это не касается. Вы хоть сейчас можете стать почётными гражданами. Одно то, что вы спасли Горца от киллера… Это моя вилла, вы можете здесь жить сколько захотите и класть на всех, кроме Горца большой болт. Да ещё, полгода назад запретили личный транспорт, тем более с вооружением на борту.

— Шо ви говорите? — папаша Кац порядочно захмелел.

— Где мы? — как только броневик проехал во двор виллы на берегу пресного моря очнулся Горец. В бункере он спать не стал и продолжил с нами.

— У меня, — ответила Кобра.

— А у тебя есть? Голова очень болит, а потом за мной Малой заедет.

— У меня всё есть. Ребята у меня пока поживут если не захотят что-нибудь построить.

— Зачем строить? Хвата ведь хлопнули в прошлом месяце, пусть его халупу забирают, Изя, я знаю, что у тебя всегда есть с собой фляжка…

— Халупа, это конечно хорошо сказано. Там одной жилой площади на гектар, — засмеялась Кобра.

— То, что надо, Лесник, — толкнула меня локтем Лиана. — Опять же море рядом.

— Мы сюда разве за этим ехали? — я строго посмотрел на жену.

— Пекло рядом, можешь охотиться, — с надеждой сказала Лиана.

— Нам нужны внутренние кластеры, а ещё лучше закрытые, — сообщила Наташа.

— Ну конечно, — рассмеялась впервые Кобра. — Во внутренние то никто ещё не прошёл, а вы уже губу раскатали на закрытые.

— Кобра, откуда известно про закрытые, раз даже во внутренних ещё никто не попал? — спросил Гном.

— Отличный вопрос! — подхватила Люсьен.

— Это к Жиду. Иногда появляется такой персонаж, необъяснимым способом он может перемещаться почти по всему Улью безнаказанно. Его не трогают заражённые, за ним не охотятся нолды, он даже не нужен мурам. Информация про закрытые кластеры исходит от него.

— Ему можно доверять? — спросил я.

— Ему можно, во всяком случае он ни разу не прокололся. Он иногда доставляет посылки небольшого размера между стабами. Например, в том году он прошёл Пекло по диагонали и принёс сюда посылку одному человеку из Мирного. Это стаб с той стороны Пекла, я там была как-то, но путь у меня туда занял полгода. Пришлось ехать вокруг Пекла, по кольцевой, как мы её называем.

— И что же он рассказывал? — спросил Бес.

— Прежде чем получить могущество и попасть в закрытые кластеры, надо сперва пройти внутренние, — просто ответила Кобра.

— Я слышал, что уже кто-то был в подобном месте. Там исполняются желания, но не для всех. Кому-то повезёт, а кто-то уйдёт несолоно хлебавши, — что-то было такое, не помню где.

— Враньё. Такие места только в закрытых кластерах и я, прожив уже двадцать лет здесь, о таких людях не слышала. За исключением Жида. Скорее всего он побывал там, судя по тому, как он ведёт себя здесь. Сам он никогда не рассказывал, хотя я и пыталась разговорить его.

— Похоже на правду, если ты нам не врёшь. Пересечь Пекло и остаться живым, это ли не могущество? — представила себе Люсьен.

— Можно попробовать поискать вход, в предбаннике я уже побывала. Вот меч оттуда. Он обладает интересными свойствами. Не тупится, не ломается. Пробивает всё подряд, но главная его функция он активирует портал перехода во внутренний кластер.

— Откуда это известно, если ты туда так и не попала? — спросила Люська.

— Да, старушка, — поддакнула Лиана.

— От Жида. Меч я нашла на выходе, когда убегала оттуда. Зной нашёл сферу, я меч. Улей сам даёт вещи, которые пригодятся. Жид всё знает, мне кажется, он не человек и не кваз. Может неизвестное нам до сих пор существо.

— То есть Улей знал, что он тебе пригодится? — догадался Бес. — А ты с нами. Значит он пригодится и нам. И все мы пройдём во внутренний кластер?

— В идеале да, а там никому не известно куда мы попадём, — ответила Кобра.

— Ну почему же. Мне всё предельно ясно. Завтра я иду на Пикадилли. Девочки вы со мной? — заявила Лиана.

— Мы и забыли, — всплеснула руками Наташа. — Конечно идём.

— Нас же ждёт «Дохлый нолд», — улыбнулся я.

На следующий день, уже без перегара в салоне, мы медленно колесили по центру города. Кобра решила провести нам небольшую экскурсию.

— Главная улица Пикадилли, и ещё девять идущих параллельно ей, были заложены сразу. Возможно, вы не догадывались, но новые города обычно начинают строить, начиная с центра, — в голосе Кобры звучали саркастические нотки. — Тем более, что первый большой караван переселенцев, достигший земли обетованной, был в основном нагружен товарами на продажу.

— До этого никто сюда не попадал? — поинтересовался Бес.

— Ну почему же. Было два каравана. Один совсем маленький, он даже и трёх километров от Гранитного не отъехал. Его практически сожрали на глазах у городских. Второй оказался более везучий, но тоже пропал где-то по дороге.

— Там такое творится, — покачала головой Наташа.

— Вообще-то «такое» творится в Пекле, а это всего лишь разминка, — продолжила Кобра. Третий короче доехал. Шесть тысяч человек. Началось строительство. Я здесь появилась через тридцать лет после первых переселенцев. Город остался почти в таком же виде, что и сейчас. Горец, придя к власти обычным военным переворотом, начал накопление капитала обложив всех данью. На эти ресурсы начали возводиться гостиницы, дома, фабрики. Да, мы многое делаем сами. Стена наконец, потому как нас задолбали заражённые. Горец молодец, хозяйственный. Народ поначалу принял нововведения в штыки, но потом и до них дошло. Теперь мы уже под завязку набиты людьми, что тоже требовалось для строительства. Налоги сами стену не построят, но когда Вавилон стал привлекательным, то, как я уже говорила, отбоя нет от желающих пустить здесь корни.

— Откуда товары на Пикадилли? — спросила Лиана.

— Из Китая, — брякнула Люсьена и засмеялась.

— Я серьёзно.

— В Старом городе есть мини кластер, он как-бы в центре большого. Мы называем его Елисейские поля. Там всего намешано, но в основном магазины одежды, косметики и прочего прямиком из Парижа. Девки готовы друг другу волосы вырвать, чтобы попасть в рейд туда. Запись на год вперёд.

— Это уже Пекло?

— Самое что ни на есть Пекло. Да всем насрать, что там смертельно опасно. Когда есть возможность взять себе на халяву шмотки. Причём там каждый раз разные, я имею в виду каждый раз свежие сезоны. Мне то они ни к чему, но я тоже хожу туда в качестве помощи. Рейд на Елисейские поля водит сам Малой, он разрешает участницам взять себя столько, сколько смогут унести на себе. Остальное на грузовики. Или получить стандартную оплату в жемчуге, но девки всегда берут шмотками.

— Ого! Когда ближайший рейд? — быстро спросила Лиана.

— Теперь только через два месяца.

— Ну… если мы ещё будем здесь, возьмёте нас?

— Конечно. Но зачем вам это? Денег нет? Горец распорядился выдать вам всё, что вы захотите за счёт города. Зачем куда-то тащиться если можно взять прямо из магазина. Но правило тоже, столько сколько сможете унести!

— Вот змей, — улыбнулась Наташа.

— Какой нелёгкий выбор, — кивнула Лиана.

— Я справлюсь, я сильная! — сказала Люська.

— А ты с нами? — спросила Наташа.

— Я с Лесником в «Дохлый нолд». Вы сейчас выходите и идите до конца Пикадилли, мы вас там заберём часа через… в общем встретимся. А ты, Гном рули на север, через три квартала будет магазин.

Вскоре мы по остановились около «Дохлого нолда», особенно меня порадовала вывеска. Человеческая фигура в белом нарядном скафандре лежала на животе, а в задницу ей был вставлен двуручный меч. Магазин был большой с одной бронированной дверью и полным отсутствием окон. Всё очень строго, немного рекламы на стенах и перечень новых поступлений, написанных мелом на грифельной доске.

— Говорю сразу, самое дорогое место в Вавилоне. Пока не построили «Пирамиду Хеопса». Самая ходовая монета, красная жемчужина. Здесь даже Горец платит, так что правило вынести сколько сможете не действует, если вы конечно не решили подломить лабаз. Но даже при всех ваших возможностях вам из города не выйти, — строго предупредила Кобра.

— Уважаемая, не надо нас пугать. Кац в состояние купить сам, — физик-теоретик гордо поднял опухшее от пьянки лицо.

— Да я знаю. Это так антураж, а то вдруг подумаете, что я вас в овощной магазин привезла.

— Всё нормально, мы при монетах. Мне тёща дала с собой в качестве подарка на свадьбу, — я вытащил пакет килограмма на два набитый этими самими жемчужинами.

— Лесник, ты полон сюрпризов, — изумился Бес.

— Жанна зажиточная женщина, для дочки в дорогу она ничего не пожалела. Тем более что может уже и не увидит её. У неё ещё больше пакет, если что.

— Почему не увидит? — спросил Гном.

— Потому что оттуда, куда мы направляемся не возвращаются. Неужели ты Гном не понял до сих пор. Можешь остаться в Вавилоне, если хочешь.

— И чтобы потом всю жизнь жалеть, что не пошёл с вами? — он посмотрел на меня как на идиота.

— Тоже, верно. Ладно, господа и дамы можете брать, что захотите. Оружие, защиту. Гном, напомни мне, что нам нужен боекомплект для броневика пока мы здесь.

— Любое оружие? — переспросил Бес.

— Любое, — кивнул я. — И не скромничайте, потому как вот этим пакетом, — Я похлопал себя по внутреннему карману. — От скреббера не отмахнёшься.

— Берримор будет рад, — улыбнулась Кобра. Первого кого мы увидели, когда зашли в зал был Шаман. Он кисло поздоровался с нами, на его ногах были нолдовские накладки, позволяющие ходить почти сразу после перелома. Он был с кем-то ещё, но завидев нас они с двумя свёртками под мышкой быстро покинули магазин.

— Товарищ так недружелюбно поглядел на нас. Вы его знаете? — спросила Кобра.

— А то! Мы имели честь переломать ему ноги перед выездом из Гранитного и заодно отправить восьмерых его дружков в Вальхаллу, — проскрипел папаша Кац.

— Время зря не теряете.

— Добрый день, господа. Уважаемая Кобра, — перед нами возник невысокий чернявый гражданин с окладистой бородой. — Что-нибудь интересует?

— Берримор, познакомься. Лесник, Бес, папаша Кац и Гном. Почётные граждане и друзья Горца…

— Скидок не будет! — сразу отрезал Берримор.

— Я же говорила, — она взглянула на нас. — Не нужны нам твои скидки. Тащи всё самое лучше, скряга.

— С удовольствием. Кстати, Кобра у меня есть один комплектик, ты от зависти сточишь свои прелестные зубки, — подмигнул гражданин Берримор.

— Заинтриговал. Во-первых, нам нужна мобильная лаборатория для папаши Каца. Он у нас знахарь, между прочим, калибра Мерлина, — Изя приосанился и передумал пить, засунув фляжку назад во внутренний карман.

— А как же. Как раз та и осталась. В ней можно делать всё. Живчик с усилителем, лайт-спек, просто спек. Можно даже добавлять присадки к жемчугу для наибольшей отдачи. А вы слышали, любезнейший о же́лезах кайдзю? — Берримор взял папашу под локоть.

— А то, — важно ответил Кац.

— Так вот лаборатория производит выжимку почти без отходов, — многозначительно сказал Берримор.

— Полезная машинка, — кивнул Кац. — Самогон гонит?

— Конечно. Из янтаря элиты пробовали когда-нибудь? — подмигнул торговец.

— Даже и не догадывался, что такое возможно, — профессор выглядел обескураженным.

— Вот, — Берримор молниеносным движением достал фляжку из своего кармана и налил Кацу колпачок. Знахарь принял стаканчик и закрыл глаза от удовольствия.

— Божественно! Беру! Плесните, уважаемый Берримор, вот сюда ещё, а то я не распробовал букет, — в руках папаши не менее молниеносно оказалась собственная фляжка. Берримор с видимым усилием отлил из своей в папашину и тщательно завернул пробку.

— Можно делать даже из монолита. Янтарь из скребберов. Просто с ног сбивает.

— Ах какая полезная вещь! Сколько?

— Двадцать красных жемчужин, — сказал Берримор, не моргнув глазом.

— Не вопрос, берём. Папаше Кацу всё самое лучшее, — сказал я.

— Так. Что вы желаете, Бес? Вы кто по профессии будете?

— Ментат.

— Ментат, — задумался Берримор. — Знаете, что, есть у меня одна штучка. Наши поймали в Пекле нолда, он там в подвале устроил себе пыточную и ставил эксперименты над людьми. Они изобрели устройство, усиливающее альфа, бета, гамма и чёрт знает какие ещё волны мозга. Так как они дары от Улья не получают, но очень хотят быть наравне с нами, то создают всякие глушилки даров, усилители боли, отпугиватели заражённых. Так вот конкретно то устройство что попало ко мне может усиливать дары в радиусе ста метров у всех. В том числе и муров, поэтому её надо одевать, когда рядом только свои. Ну или у врагов дары никудышные. Представляет из себя тонкий платиновый полу обруч. Крепится на затылке и за ушами, как дужки очков, только в другую сторону.

— А если у меня дар раскачен максимально? — спросил Бес.

— Так это же превосходно, будет прибавка и вам и вашим друзьям в двадцать процентов. Но машинка очень дорогая. Хотел бы скинуть, да не могу. Хозяин не поймёт, — сокрушаясь сказал Берримор.

— И сколько же?

— Тридцать красных жемчужин, — Бес посмотрел на меня, я, разумеется, согласился.

— Хорошо, а что вам, молодой человек? — он посмотрел на Гнома.

— Что-нибудь такое, чтобы не целиться, — сказал молодой человек.

— А, понял. Вот, смотрите. Нолдовский пистолет, был у командира. Достал. Увидел цель. Нажал на курок. Цель упала. Никакой премудрости. Двадцать красных.

— Берём.

— Остались только вы, Лесник.

— Так, пока я не забыл. У ворот магазина стоит наш броневичок. Там минус два экзоскелета, надо пополнить, — загнул я большой палец.

— Не вопрос, — Берримор кому-то подал знак, и кто-то мгновенно вылетел на улицу.

— Два боекомплекта к пушке и пулемётам, — указательный палец.

— Записал, — кивнул управляющий.

— Восемь комплектов самой лучшей защиты, четыре мужской, четыре женской, — средний палец загнут.

— У нолдов нет различий, она унифицирована.

— Хорошо. Средства связи к ним. Личное оружие. Два тяжёлых пулемёта. Автоматы на всех. Две снайперских винтовки. Патроны… много, — безымянный палец.

— В шлемах уже есть связь. Остальное всё есть.

— Они не смогут погасить их? — настороженно спросил я.

— Нет, все разблокировано, все коды сломаны. На каждом комплекте стоят антиглушилки.

— Просто замечательно. Ну пока всё. Ребята ещё походят, посмотрят если чего им понравится, то смело считайте всё сразу.

— Так, а вам то самому что? — спросил Берримор.

— Мне бы холодное что-нибудь… — я осматривал витрины и ничего для себя не находил. Мечи, кортики, мачете и даже копья. Всё не то.

— Вы кто у нас будете?

— Клокстоппер.

— Ох! Я даже боюсь вам показывать, — заинтриговал Берримор.

— Почему?

— Боюсь, Кобра мне голову открутит. И к тому же безумно дорого.

— Ладно уж тащи, старый скупердяй, — проворчала Кобра.

— Айн момент, господа, — Берримор испарился и уже через минуту выложил на прилавок два невзрачных кастета. — Это мне принёс Жид. — Таинственно сообщил управляющий. — Две недели назад, ты тогда в рейде была, Кобра.

— Это то, что я думаю? — у неё пересохло горло.

— Да. Это холодное оружие из закрытых секторов. Здесь такого не достать ни у кого.

— Кластеров? — переспросил я.

— Кому как нравится. Мне нравится больше слово «сектора». Возьми в руку, Лесник, — он пододвинул кастет. — Теперь сожми.

Кастет лёг в ладонь как влитой. Тяжёлый. Мой кулак сразу окутался силовым полем вплоть до локтя. Из ладони показались клинки. Сверху и снизу. Я подумал, что они короткие и тотчас они увеличились и достигли каждый по двадцать сантиметров. Ими можно было резать и колоть. Материал был один в один похож на клинок Кобры. Он жил своей жизнью, плавно перетекая в пределах лезвия. Кваз смотрела на них как заворожённая.

— Их два. Это комплект. Пробивают всё, по словам Жида. Даже то, что встречается в закрытых секторах. Я склонен ему верить. Кулаками можно бить, не опасаясь сломать руку при использовании дара. Не знаю, что там с суперэлитой, но простому элитнику пробивает лобовую броню. Проверено.

— Но ведь я нашла свой меч в предбаннике и даже не во внутреннем кластере. Как, ты это объяснишь? — задумчиво спросила Кобра.

— Я спросил у Жида, он сказал, что значит кто-то обронил. Тот, кто прошёл к нам оттуда.

— Жид не один получается? — с ужасом спросила Кобра.

— Нет, конечно. Но это сейчас не важно.

— Так и сколько этот комплект стоит? — спросил я.

— Одна белая жемчужина, — улыбнулся Берримор.

Глава 14

Перезагрузка

— Одна белая жемчужина, — как эхо повторил я. — Спятил что ли?

— Эта вещь в единственном экземпляре. Красных жемчужин она не стоит, — высокомерно ответил Берримор. — Я бы мог запросить по белой за каждый кастет, но они идут парой, за две их точно никто не купит.

— И что, есть уже потенциальные покупатели? — спросил я.

— Два человека, — ответил Берримор. — Они пока думают.

— Н-да, — у меня есть одна жемчужина, но она, во-первых, принадлежит всем и, во-вторых, она отложена на крайний случай. Для того чтобы спасти чью-то жизнь, что неизмеримо дороже, чем сама белая жемчужина. — Ладно, обойдусь своим пока.

— Позвольте полюбопытствовать? — спросил Берримор. Я вытащил обсидиановый нож и положил на прилавок. Обычный нож из куска расплавленного кремния… Взглянув на Берримора я усомнился в этом. На него было страшно смотреть.

— Откуда это у вас? — он взял нож дрожащими руками за лезвие и ручку и осторожно поднёс к глазам.

— Отобрал у жреца.

— А ножны у него были? — сорвавшийся голос предательски его выдал.

— Были, все в перьях.

— А где они?

— А в чём дело? — этому я научился у папаши Каца.

— Дело в том, молодой человек, — чопорно ответил Берримор, — что этот нож родственник кастетам.

— Совершенно не похож, да и нашёл его я на обычном кластере.

— Вот уж не знаю, как он попал к жрецу, но сомнений быть не может. Хотите, продемонстрирую? — загадочно спросил торговец.

— Давай.

— Скажите куда мне попасть им? Я его кину.

— До конца зала ты точно не докинешь, прохиндей. Давай метай в изображение нолда на дальней стене, — предложила Кобра. Берримор демонстративно повернулся спиной к цели и вяло бросил нож, держа за рукоятку через плечо. Я думал, что он упадет через пару метров, но тот, наоборот, развил скорость и стрелой пересёк весь зал, к счастью безлюдный, точно войдя нарисованному на стене нолду между глаз. Сказать, что я удивился, ничего не сказать.

— Как видишь, докинул. Где ножны? — спросил Берримор.

— Ножны остались в Гранитном, они показались мне несколько вычурными. Короче продал я их.

— Кому? — у Берримор дёргался глаз.

— Там сидит один чухонец. Как войдёшь на базар, третья палатка справа. Тебе зачем?

— Предлагаю обмен. Ты мне нож, я тебе кастеты. Туда, куда вы собрались кастеты лучше.

— Стоп, дружище. Откуда ты знаешь, куда мы собрались? — вмешался Бес.