И пришел Лесник! 3 (СИ)

— Горец, он убил всех. Свыше двухсот пацанов за один раз, — подбежал к главе стаба Миша.

— Мы чудом просто успели заехать в гараж и после этого он нанёс удар, — сказал Гриша.

— Он серьёзно ранен и рассвирепел настолько, что без видимой причины разрушил обычный пятиэтажный дом просто протаранив его. От башни ему по хребту прилетел неплохой такой сегмент, я думал его пополам перерубит, а он сука выжил, — еле отдышавшись поведал Миша.

— Ну и что нам делать? — Горец повернулся ко мне. — Через несколько минут это будет здесь.

— Где он сам? Я не видел его в бинокль, — признался я и отдал бинокль Горцу. — Может назад пошёл?

— Нет, он не успокоится теперь.

— Может сюда он не пролезет? — предположила Лиана.

— Так ты его не увидел, потому что он распластался. Он теперь как змея стал и ползёт по земле.

— Так это змея? — удивился я.

— Нет, смотри ещё раз внимательнее, он между машин ползёт, — Горец дал мне снова бинокль. На этот раз я его увидел. Мохнатая чёрная лента ползла между двух танков. Шириной она была метра три, высотой не больше метра, но очень длинная. Чем дальше она двигалась вдоль колонны, тем больше становилась. Бронированные машины, наоборот, исчезали. Стоило скребберу только проползти по ним, то они сразу исчезали под мохнатой лентой растворяясь. Скреббер их просто пожирал. Он питался всем подряд, единственное, что землю и обломки зданий не употреблял. Всё остальное исчезало в нём. Металл, пластик, органика. Всё. Улица становилась девственно чиста. Наконец он остановился метрах в ста от входа в подземный гараж. Он стал расти, подтягивая свой огромный хвост. Теперь его стало прекрасно видно и без бинокля. Нечто величиной с дом. Чёрная шерсть, туловище на шести лапах почти без головы. Пасть как я понял ему была не нужна, он сам был пастью. Где у него искать споровый мешок, где его глаза, чем он генерировал ультразвук. На эти вопросы ответов не было. Сейчас он напоминал шестиногого носорога, отрастив себе спереди бивень. Возможно, этот орган издавал узконаправленный пучок, а значит он собрался нас добить.

— Все назад, быстро. Он сейчас нанесёт удар! — мы побежали вглубь гаража как можно дальше. Мы были готовы уйти вниз в подвалы, но особой надежды у меня не было. Если скреббер умел видоизменять своё тело, то он просочиться за нами и туда. Мы отбежали от входа на сто метров, и тут я увидел воочию последствия удара. Потолок гаража рассекло как ножом. Пол встал на дыбы, перепаханный бетон собрался в гармошку на всём своём протяжении. Противоположная от входа стена осыпалась, обнажив арматуру. Вот примерно такой силы был удар. О выживании на пути удара не могло быть и речи. Мы стояли не зная, что делать. Тем временем мохнатая туша проникла в гараж, заняв всё пространство от пола до потолка и развернулось своим бивнем к нам.

— Вот и всё, крошка, — я вышел вперёд, загораживая Лиану, возможно мой новый дар спасёт её, и она сможет добраться до броневика.

— Я знаю, что делать, — крикнула Наташа и стремительно стала менять цвет.

— Молиться, что же ещё, — прошептал Бес. Но она совершенно не собиралась общаться со Всевышним, а вместо этого воздвигла перед нами параболическую стену изо льда вогнутой серединой к людям. Сразу после того, как стена заискрилась молочным морозным цветом скреббер нанёс свой удар. Невидимый луч попал точно в центр параболы изо льда. Середина линзы заскрипела, грозя рассыпаться, и я уже напрягся, собираясь применить свой новый дар, хотя совершенно не понимал ещё как. По льду пробежали трещины и возник скрежет, перешедший в тонкий свист. Трещины метастазами рассыпались от центра к краям ледяного зеркала следом за расплывшимся ультразвуком. Парабола приняла на себя удар и рассеяла его по площади, а затем резко собрала вновь, в точно такой же пучок и отразила его назад с изумительной точностью.

Мохнатая туша содрогнулась, получив невидимый удар колоссальной силы усиленной параболой, её откинуло назад на несколько метров. Сквозь мутное стекло ледяной линзы мы увидели, как рог, которым он «свистел» вбило глубоко внутрь скреббера. Само существо завернулось внутрь, как небрежно снятый носок и расплылось на бетонном полу. Стена льда тотчас исчезла и мы, не веря в своё спасение осторожно приблизились к туше. Кто-то выстрелил, но она даже не шелохнулась. Скреббер был мёртв. Он убил сам себя, надеясь, наверное, пробить стену он поднатужился и выдал хороший разряд, которой отразившись прикончил его самого.

— Наташа, ты понимаешь, что сделала? — тихо спросил я.

— Спасла всех нас, — звонко ответила девушка «убирая» фиолетовый оттенок со своей кожи.

— Нет!

— Ты стала единственной женщиной в Улье, которая собственноручно убила уже двух скребберов. Твой уникальный дар… я даже не могу подобрать слова насколько он крут! — я восхищённо взглянул на свою несостоявшуюся любовницу.

— Да, подруга, ты реально крута. Ты вообще самая крутая сука в Улье, — похлопала её по плечу Лиана.

— В твоих устах это звучит как похвала, — рассмеялась Наташа.

— Так оно и есть, присоединяюсь, — воскликнула Люсьен.

— Рубера на скаку остановит и скребберу хобот свернёт, — продекламировала Кобра.

Малой уже пытался потрошить скреббера, но всё никак не мог понять, где у него споровый мешок. Я вспомнил червяка и улыбнулся. Пусть ищет. Я снова взял в руки бинокль. Башни «Меркурий» больше не существовало, как и подземной базы нолдов. Неплохо с одной стороны, но с другой мы лишились подвала и возможно нескольких порталов. Хотя в этой башне было столько зубастых пассажиров, что спокойно они нам жить бы не дали. Вдруг мы не сможем пройти финального босса и нам придётся выходить назад. А там комитет по встрече во всей красе. Всё, что не делается, всё к лучшему. Остаётся вариант с башней «Федерации-запад». Судя по этому биноклю, который измерял расстояние точек над поверхностью, крыша находится где-то на высоте двухсот с небольшим метров. Я приблизил крышу и увидел, что он порядком разрушена и раньше была застеклена. Ныне же на месте стеклянных блоков остался только остов. Вероятно, кто-то пытался приземлиться сверху. «Кто-то» в белых нарядных скафандрах. Кто ещё здесь умеет летать кроме них? Значит нам придётся ползти на самый верх пешком. По данным разведки Извергов в этой башне намного меньше, чем было в «Меркурии», но всё равно к этому надо отнестись со всей ответственностью.

— Куда смотришь? — рядом со мной стоял Бес.

— Вон на ту крышу. Там завтра нас будет ждать портал. Посмотри, может посоветуешь чего? — я передал Бесу бинокль.

— Лифты конечно же не работают, электричества в здании нет, — медленно проговорил ментат осматривая башню.

— Это очевидно, — пожал я плечами.

— Зато есть широкие лестницы и холлы, — задумчиво сказал Бес.

— И?

— Экзоскелеты, Лесник. Забыл? — напомнил он.

— Ну ты мозг, Бес. Точно же. Три штуки. Один тебе, другой Гному, а ещё кому?

— Папаше? — предположил Бес.

— Смеёшься что ли. Даже не знаю. Мне он точно не нужен, от моей скорости его клинит. Я уже попался на этом разок.

— Помню, ты говорил. Ну тогда не знаю. И потом ты думал над тем, что нас всего восемь?

— Думал, конечно. Трудновато будет со стражем.

— Нам нельзя ошибаться, у нас будет только один шанс. Мы обязаны пройти портал, — жёстко заметил Бес.

— Согласен. Второго шанса у нас не будет.

— Смотри, смотри! Вниз смотри, из башни выходят фигуры в чёрном, видишь? — Бес отдал мне бинокль. Из главного входа выходили Изверги, штук двадцать на первый взгляд. Они тащили с собой инструменты и пытались разбирать завалы.

— Ага, они собрались откапывать своих подельников. Сейчас самое время нанести им удар в спину. Не думаю, что их там много будет.

— Разведка боем? — спросил Горец, то же подошедший ко мне.

— Да. Расстреляем их с БМП, — предложил я.

— Принято! — Горец отдал приказ Сержанту и уже через минуту на улицу по пандусу стали выезжать наши бронетранспортёры. Ещё через пару минут мы уже мчались по пустой улице на броне. Близко подходить не стали, остановились метрах в ста пятидесяти. Изверги увлечённо копошились в куче мусора и совершенно не обращали на нас внимания. Четыре пушки вкупе с пулемётами знатно причесали спасателей. Лохмотья их чёрных плащей разлетались как стая испуганных ворон во все стороны. Изверги несмотря на все свои таланты не смогли показать ничего интересного, жалко в небоскрёб БМП не затащишь. Несколько особей всё-таки пережили первый залп и даже смогли ответить из своей чудо палки. Примерно такой же они сбили дрон нолдов, вот и теперь из завалов щебня в одну из машин врезалась череда жёлтых шариков. Не сказать, что она была уж очень мощной, но передок БМП она расплавила, заодно лишив обеих гусениц. Броня стала потихоньку сдавать назад, стремясь уйти с линии огня. Три бойца с разных сторон произвели выстрелы из гранатомётов перемешав строительный мусор и стрелок Извергов заткнулся. Для порядка выстрелили ещё раз, но ответных действий не увидели.

— Хм, не такие уж они и страшные, — сказал я.

— Не спеши, Лесник. Это мы их подловили, не дай Бог с ними встретиться в узком месте. Так они тебе покажут полный набор своих умений, — предостерёг меня Горец. — Изверги очень опасны, да ты и сам знаешь.

— Да, ты прав. Но эти говнюки славно попали, — засмеялся я.

Глава 28

Башня

— Давай так, если мы дойдём до портала, то броневик твой, Горец, — я похлопал по броне.

— А если не дойдём? — спросил Малой.

— То он уже никому не будет нужен. Мы свои обязательства выполнили. Теперь ждём вашей помощи. Давайте ребят помянем. — я позволил себе немного янтарного напитка от папаши Каца после боя.

— Даже перевыполнили. Кто бы мог подумать, что две гранаты, заложенные в нужном месте, снесут башню «Меркурий» вместе со всем их курятником, — согласился Горец. — Ты бы знал, как меня достали эти зубастики. Если нам удастся выбить их ещё и отсюда, то вообще кайф будет.

— А как же «желе», где тогда будет доставать? — напомнила Люсьен.

— Всех мы по любому не изведём, кто-то наверняка останется. И потом, я думаю, что этого добра мы столько насобираем пока, поднимемся на чердак.

— Желе эти работают в портале? — спросил папаша Кац.

— Ещё как. Вам просто необходимо иметь при себе. Можно даже по три, — сообщил Малой.

— Мне нужны два бойца, которые справятся с экзоскелетами, — сказал я Горцу. — Вот здесь у нас есть три штуки, один оденет Гном.

— Вообще не вопрос. Миша и Гриша, эти два маньяка очень любят пострелять. Они с тобой и в портал могут сгонять до ровного счёта.

— И дальше пойдут? — спросил Бес.

— Не знаю, у нас свободный стаб. На привязи их никто не держит, — покачал головой Горец.

— Договорились, тогда до завтра. Заночуем здесь, а по утру начнём. За сутки успеем подняться на крышу?

— Думаю, намного раньше.

За день мы все так сильно устали, что наскоро поужинали и легли спать. Мы с Лианой остались дежурить до полуночи. Кабина была отделена от пассажирского отсека и шумы из неё туда не проникали. Как и наоборот. Надо отдать должное нолдам, строить они умели. Мы сейчас могли нестись во весь опор по бездорожью, а люди спали бы себе и видели десятый сон. Единственное, что могли они услышать, это гудок перед выстрелом из главного калибра.

— Не жалко броневик? — спросила меня жена.

— Жалко, а что делать. С собой не утащишь же. Может там чем-нибудь покруче обзаведёмся.

— Ты так уверено говоришь, как будто мы уже прошли портал, — хмыкнула Лиана.

— Пройдём, куда денемся.

— Сколько у Горца здесь людей осталось? — спросила Лиана.

— Человек двадцать пять. Не считал. И нас восемь, — не так уж и много если вдуматься.

— Зато каких восемь! Дружный и сплочённый коллектив.

— Дружный? — спросил я.

— Конечно дружный, а какой же? — не поняла Лиана

— Так-то оно так. Дружный, особенно в экстремальных условиях, но я бы не назвал это дружбой. На мой взгляд это зависимость одного от другого. Я вот по натуре одиночка всегда… был. Пока тебя не встретил, — чего-то меня потянуло на откровенность, наверное, много выпил.

— Ты хочешь сказать дружбы нет?

— Не то, чтобы нет, но я теперь думаю по-другому. Может с высоты прожитого…

— Ой, не смеши тебе тридцати ещё нет.

— Ты знаешь у меня год за три идёт. В 40-м году, незадолго до войны, на Новый год мой лучший друг ушёл с моей девчонкой, почти невестой, когда я уснул пьяный. После этого я зарёкся «дружить». Примерно в это же время у меня был разговор на эту тему с моим дедом. Он всю жизнь воевал, собственно, он меня и подтолкнул к службе. Он ещё с японцем в 1904 году воевал, в Первой мировой и в Гражданской тоже воевал. В революциях участвовал, дед у меня боевой был, так вот он мне тогда и сказал, что дружба это не то, что я думаю. Дружбы между женщинами почти не бывает, между мужчинами довольно редко. Так, чтобы один за другого костьми лёг. На войне там понятно, долг, честь, адреналин, но это всё обстоятельства, выводящие человека из равновесия. Ну знаешь как наркоман или собутыльник, а протрезвеет и в сторону. Встретится, повспоминать, а дальше у всех свои дела.

— В фонтанах искупаться, — вставила Лиана.

— Ага, слышал. Дружба это пока ты нужен или выпить не с кем. Дружба, как сказал мне дед, может быть только между мужем и женой. И то появляется она только после десяти-пятнадцати лет совместной жизни. Да такая, что душу готов отдать. Что это уже не понять, то ли любовь, то ли дружба. То ли всё сразу. Чем дальше, тем люди просто становятся единым целом, там уже даже нет такого понятия как дружба или любовь. Они всё равно, что левая и правая рука. У них даже не возникнет сомнений перегрызть глотку любому если будет опасность кому-то из них. Так что дружба это такие зачатки любви, но искренняя и навсегда она может быть только между мужчиной и женщиной. И никак иначе.

— Ты хочешь сказать, что пока мы объединены одной целью, между нами, дружба. А если цели не будет…

— То мы распадёмся на пары. Понимаешь? Пары. Пара самое устойчивое формирование в этом мире. Мальчик и девочка, мы даже созданы для этого. Ну ты поняла… у меня чего-то язык заплетается. Не надо было столько пить.

— Ну почему, мысли ты формируешь более-менее внятно, хотя коряво, конечно. Ты к чему ведёшь то?

— Да ни к чему. Просто о дружбе. Она бескорыстна только в детстве и между человеком и собакой. Всё остальное фикция. Кому повезло, тот познал любовь вместе с дружбой. В моей семье никто не развёлся, насколько я знаю. Дед с бабкой бриллиантовую свадьбу отметили

— А, вот оно что. Так мы будем дружить? — игриво взглянула Лиана.

— Бескорыстно?

— Как ещё.

— Тогда стёкла затемни и заблокируй двери.

— И будем дружить?

— Да, но только один раз. У меня сегодня был трудный день.

— Я в курсе, — она стянула майку через голову и ослепила меня своим бюстом. — К дружбе готова!

Ровно в шесть утра мы уже стояли в полной боевой готовности. Я лично раздал каждому из своих по белой жемчужине, на всякий случай. Не хотел оставлять все в одной корзине, но строго-настрого запретил принимать её. Только в экстренном случае, ведь наш поход должен был закончиться в портале и жемчуг мог пригодиться в бою со стражем. Миша с Гришей раздали нам «желейки». Что-то у них было с собой, что-то нашли вчера. Я взял себе на силу. Эликсир неуязвимости я отдал Кобре, она была на острие атаки. Себе взял на силу, а ловкость отдал Бесу. Миша, Гриша и Гном облачились в экзоскелеты с дополнительным боекомплектом и вооружением, так что еле передвигали ногами. Также мы на них нагрузили вещи. Папаша Кац сварил всем коктейли, дающие необыкновенную бодрость и силу на короткий срок. Их я тоже запретил пить, пока мы не поднимемся на крышу. Сфера на этот раз была у Люсьен. Все мои были одеты в нолдовские комбинезоны, заряжены, подготовлены и заправлены. Миша и Гриша изъявили идти с нами дальше в портал, получив предварительно благословление у Горца. Проводив нас на крышу, Горец с людьми после всего возвращался в Вавилон. Я передал ему ключи от броневика.

В шесть пятнадцать мы уже заходили на первый этаж башни «Федерации-Запад». Холл был пуст. Мне это обстоятельство не понравилось больше всего. Если всё начиналось гладко, значит жди беды. Похоже, что наши зубастые «друзья» за ночь подготовили засаду. Я привычно поставил себя на их место. Я бы пропустил группу повыше, чтобы уже мы не выпрыгнули из окон и только тогда бы напал сразу сверху и снизу. Поэтому! Поэтому я настоял нагрузить наших носильщиков взрывчаткой и заложить её по мере подъёма в пролёты лестниц, в стены, в двери. Таким образом мы сможем вычистить пути отступления. Конечно, при этом разрушив их немного, но всё же это будет лучше, чем всё равно разрушить, но принять при этом бой с двух направлений. Никто точно не знал природу оружия Извергов, тех самых жёлтых шариков, которые лихо плавят броню БМП, поэтому каждый кто увидит стрелка, фокусирует огонь именно на нём в первую очередь.

— Пусто!

— Гном?

— Лесник, они были здесь полчаса назад. Довольно много.

— Сейчас они где?

— Ушли наверх.

— Сколько, хотя бы примерно.

— До сотни.

— Ха!

— Отставить разговорчики. Гном поднимаешься с Мишей, замыкает Гриша. Без приказа не стрелять. Поехали, — я махнул рукой с кастетом, и мы начали восхождение. Эскалаторы не работали, мы поднимались медленно. На первых этажах лестницы были достаточно широки и наше войско даже немного расслабилось. Трудности начались после десятого этажа. Проходы стали у̍же, но пока нас никто не трогал. Так мы добрались до тридцатого этажа, здесь лестница кончалась, но судя по планам, развешенным на каждом этаже, она продолжалась, но уже в другом крыле здания. Нам предстояло пересечь всю башню через длинный коридор со множеством дверей по обеим сторонам. Гном застыл на месте, за ним все остальные.

— Лесник, они здесь. Их много.

— Все здесь?

— Не уверен, слишком сильный след, что там выше не могу понять, — сказал Гном стоя в экзоскелете и одновременно играясь тем, что раскручивал пакетные стволы своих пулемётов.

— Я тоже чувствую, — рядом со мной стоял Бес. — Их ненависть и злобу. Она буквально затопила этот этаж.

— Ждут, когда мы зайдём поглубже. Слушай приказ, — обратился я ко всем. — Несущие стены здания не трогать. Мы должны добраться до крыши, а с перегородками можете работать.

Миша ухмыльнулся и встал на одну линию с Гномом и Гришей. Все трое стали раскручивать стволы.

— Огонь!

Залп из шести пулемётов тут же превратил в труху тонкие перекрытия. Первые офисы были пусты. Столы, стулья, мониторы всё разлеталось в щепки. Отстреляв по одной ленте экзоскелеты, пустили по две ракеты. Вот здесь дело пошло веселее, многочисленные взрывы поглотили этаж. Из одного краника на потолке потекла тоненькая струйка воды и вскоре прекратилась. Толстые стёкла в наружных окнах разлетались, перегородок вблизи нас уже не осталось и только тогда до Извергов дошло, что мы не спешим идти вперёд. Из дальних комнат стали выскакивать фигуры в чёрных плащах. Некоторые на двух ногах, другие трансформировались в нечто среднее между волком и ящером и ловко бежали по стенам и даже по потолку. Единственное, что у них было общим, так это отвратительные огромные пасти полные игловидных зубов. Те, что стояли на двух конечностях достали из-под плащей жезлы. Наши танки вовремя заметили их и перенесли огонь вглубь коридора. Не обращая внимания на ползущих и бегущих тварей ракеты понеслись к владельцам жезлов. Их было четверо, всех их накрыло, но один всё же успел выстрелить. Мишу, принявшего на себя выстрел, унесло через весь строй к лифтам позади нас. Его спас щит на экзоскелете, правда после такого приветствия он больше не заработал. Миша пролетел спиной вперёд, разметав нескольких человек и выбил собой дверь в лифтовую шахту. Ему повезло что экзоскелет застрял, и он не свалился вниз с высоты ста двадцати метров.

Гном, Гриша и все остальные постарались на славу с заградительным огнём, но половина ползущих, прыгающих и бегущих тварей всё же достигли строя. В бой вступила Наташа, она уже поняла, что их одеяние пробить со стопроцентной гарантией не удастся и поэтому заморозила перед нам пол и стены. Изверги заметно замедлились и здесь показала себя Люсьен. Изверги были внешниками, не такими продвинутыми как нолды, но уже существа другого мира и нимфа могла с ними работать. Под потолком прогремел приказ остановиться. Не все, но многие замерли на месте. Люське удалось задержать толпу на несколько мгновений, за это время нам удалось завалить треть из них. К ним под ноги полетели гранаты. Два бойца разрядили свои «мухи». Кто-то работал с подствольников. Знатная получилась встреча. Пули от автоматов показали себя неважно и не пробивали их плащи. Осколки, да. Пулемёты тоже. В итоге до нас добралось половина из всех, кто выскочил из дверей. Началась рукопашная.

На острие атаки были уже мы с Коброй, спину нам прикрывал Бес. Коридор был метров пяти в ширину, и мы вдвоём перекрыли его. Кобра на моих глазах стала делиться. Прямо из неё выбегала копия и начинала осознанно размахивать мечом. Изверги велись и начинали с ней сражаться. Что самое интересное всё её копии были материальны и сами наносили удары. Прикрываясь щитом, Кобра фехтовала, отрубая части тел Извергам. Клинок свободно проходил через защитный плащ. Я воодушевился, это тебе не те чёрные в портале, которых было не пробить. На меня с потолка прыгнуло нечто с неестественно широкой пастью. Прыгнув вперёд навстречу ему, я удачно полоснул его по туловищу. Тело упало на пол без звука, разрезанное пополам оно даже не агонизировало. Я человек брезгливый и когда увидел, как из разрубленного Изверга выползает тонкий длинный чёрный глист еле сдержался. Вот как значит, они где-то нашли тела и теперь гонят их на убой. Но помнится без тела существовать они долго не могут, значит он ползёт к новому? Отбиваясь от следующего чудовища и кромсая его морду своими кинжалами, я краем глаза заметил, куда нырнул глист. Потом туда заполз ещё один и ещё. То есть ребята решили попросту переодеться? Эдак мы до второго пришествия здесь будем руками махать, а потом они заселяться в наших убитых товарищей и поднимут уже их? Кстати, мы потеряли четверых, не хотелось бы убивать их по второму разу.

— Гном, жги их! — хорошо, что он услышал и активировал огнемёт, заливая коридор тугой струёй напалма. Кобра еле успела отпрыгнуть, когда к нему подключился Гриша. Горячая волна воздуха достигла нас, заставив, отступить назад. В море огня раздался душераздирающий писк, ага всё-таки достали их! После того как коридор остыл, а точнее сгорел мы увидели кучу тел в трёх дальних комнатах. Среди них были человеческие тела, тела в плащах и даже нолды в скафандрах. Все они были готовы к «заселению».

— Они и в элиту могут залезть, — отдышавшись сказал Горец.

— Уверен?

— Я предполагаю, но доказательств у меня нет. Она же живое существо, а этим глистам похоже всё равно в кого влезать. До этого момента я не приглядывался к дохлой элите, теперь вот буду, — пообещал Горец.

— Гномик, как штанишки, ты подгузники одел? — Лиана стояла с двумя дымящимися стволами. — А то смотри они обычно через задницу заползают.

— Много ты знаешь. Они тогда нам хотели в рот залезть и в ноздри, — беззлобно ответил уставший Гном.

— Кац знал, что это добром не кончится, — папаша Кац весь бой подпитывал Наташу и Люсьен. В пылу сражения я не заметил, но девочки реально выручили нас. Наташа после того, как заморозила стены и пол стала точечно выводить из строя Извергов. Несколько обуглившихся фигур так и застыли посреди коридора. Ей помогала Люська, останавливая очередного кандидата на заморозку вводя его в ступор, а Наташа добивала.

— Во время мы их сожгли, — улыбнулась Кобра.

— Да уж. Ну что идём дальше? — спросил Бес.

— Десять минут на отдых, — скомандовал я.

— Кац уже не молод, у него одышка! — пожаловался знахарь и отвинтил колпачок на своей чудо-фляжке. — Вы молодые и носитесь как буйволы.

— Привал. Где Миша?

— Здесь я, — я повернулся и увидел гиганта с тяжёлыми нолдовскими пулемётами в каждой руке.

— Живой?

— Что со мной будет. Вот помню как-то раз в Месиве… — вспомнил Миша.

— Не свисти братец, накидали тогда мне, а не тебе, — поправил его Гриша.

— Но я же тащил тебя на себе и при этом отстреливался. Забыл? Или уже не считается? — огрызнулся Миша.

— Я без сознания был. Горец, почему мы никогда не брали с собой эти чудные костюмчики? Вообще вещь! — постучал по броне экзоскелета Гриша.

— Мне казалось они не эффективны. И потом я уже давно не был в рейдах. Это вы всё бегаете как угорелые.

— Они очень даже эффективны, — не согласился Гриша.

— Гном, отдай Мише своей экзоскелет. Дальше пойдёшь следопытом, — сказал я парню.

Через два часа мы выбрались на последний этаж. Больше сопротивления мы не встретили. Возможно, остальные Изверги попрятались, ведь чувствовал же их Гном. Или решили с нами не связываться. Мы потеряли в итоге четверых человек из солдат Горца и достигли своей цели. Перед нами трепетал серебристым прямоугольником большой портал, приглашая, продолжить наши приключения.

Глава 29

Портал

— Вас ждать? — Горец крутил на пальце колечко с ключом от броневика.

— Нет. Или пан или пропал. Мы всё равно пойдём дальше. В любом случае не вернёмся, — ответил я.

— Никогда не говори никогда, Женя, — мы обнялись с Горцем.

— Как скажешь, Лохматый.

— Не боитесь? — спросил Малой.

— Не боится только идиот или… я, — я рассмеялся. — Что мы какую-то ящерицу не завалим?

— Однако, — рассмеялся Горец. — В любом случае удачи. Найдёте закрытые сектора, милости просим. Жид же смог вернуться.

— Значит и мы сможем. Ладно, долгие проводы… вам пора, а то назад не пройдёте, — мы ещё раз обнялись.

— Не прощаюсь! — Горец отдал честь и стронги повернули назад.

— Всё Лесник, мы опять сами по себе, — сказал Бес.

— Не привыкать. Как настроение? Миши, Гриша, вы точно решили с нами? Ещё не поздно.

— Нет, мы твёрдо решили. С вами. Убит в Улье везде могут, а там, — он кивнул на портал, — возможно интереснее.

— Никто не знает, — сказал папаша Кац.

— Мы так и будем здесь стоять? Пошли уже, — сказала Наташа.

— Вот, вот. Они сейчас ещё начнут в любви друг другу признаваться, а портал закроется. Я тогда обоссусь точно, — засмеялась Лиана. — Женя, поехали.

— Хорошо, Бес замыкаешь, — и я шагнул в портал. Следующий шаг я сделал по брусчатке древнего полуразрушенного замка. Портал в этом мире стоял на крыше самой высокой башни. Над головой низкое свинцовое небо, сумерки и холод. Я подошёл к краю башни и взглянул вниз. Метрах в тридцати под мной расстилалась пустынная площадь. Напротив, католический костёл без крыши с двумя огромными стенами и рядами скамеек под открытым небом. Несколько двухэтажных домов с пустыми окнами без стёкол. И тишина. Никого. За спиной раздался шум, появилась Лиана.

— И что у нас здесь? Гуманоиды есть? — она с хищным видом на лице повела стволом автомата по сторонам.

— Развалины только, ухмыльнулся я.

— Поберегись! — в портале появился Миша в экзоскелете. — Идущий на смерть, приветствует тебя, Лесник! — отсалютовал гигант. Следом за ним портал прошли остальные.

— На площадке, как правило, ловушек нет, — сказала Кобра. — но, когда мы спустимся они уже будут нас ждать.

— Я уже здесь, — Люська держала сферу в руке. — Смотрите! — Трёхмерная модель замка показала ловушки, секреты и подвал, где нас ждал страж. Ловушек на карте было не так много, кроме них зелёным светом мерцали три сундука. Последний был почти перед самым спуском в подвал. До него нам нужно было спуститься с башни, где мы находились сейчас. Пересечь площадь и костёл. Пройти пару кварталов и только после всего этого нас ждал вход в подвал. На площади стояла каменная стела с одной полоской, подмигивающей нам кроваво-красным цветом. Прямо под ней стоял сундук, самый обыкновенный, деревянный окованный железными полосами, но подойти к нему напрямую было затруднительно. Сундук сторожила огненная ловушка справа и ледяная слева. Между ними было четыре метра, если пойти точно посередине, то возможно они и не сработают.

— Я попробую, в крайнем случае щит экзоскелета примет на себя удар, — предложил Миша.

— Можно сделать проще, вот так, например, — Кобра кинула два патрона и разрядила коварные ловушки. Огненная выстрелила вверх трёхметровым столбом, а ледяная просто расплылась в лужу.

— Лёгкие деньги, — пробасил Миша и забрал сундук. — Что у нас здесь?

Сундучок был небольшим, открыв его мы увидели внутри него сложенную в несколько раз сеть из тонких, почти невесомых волокон. Лиана быстро вытащила её из сундука и развернула. Сеть поражала своими размерами, такой, пожалуй, можно было накрыть самолёт. Сплетена она была из неизвестного материала, отдалённо напоминающего леску. По тонким нитям иногда пробегали белые искорки, как будто «леска» жила какой-то своей жизнью.

— Сеть, — удивлённо пробормотала Лиана. — Для дракона что ли?

— Для скреббера ты хочешь сказать? — уточнила Наташа.

— Ну да.

— Если следовать логике, что всё найденное здесь пригодится в борьбе со скреббером, то сеть, если я правильно понимаю, надо будет накинуть на него, — предположил Бес.

— Не на тебе же, — язвительно заметила Лиана.

— У нас есть ещё два сундука, — напомнила Люська показывая на сферу.

— Чего ждём? — сказала Лиана и пошла вперёд. Следующий сундук лежал на алтаре в кафедральном соборе без крыши. Но вот, чтобы дойти до него нам пришлось деактивировать несколько ловушек. Труднее всего было с электрическими. Если с огненной было более-менее понятно, она била всегда вверх. Или ледяной которая растекалась лужей или осыпалась снежным зарядом, то электрическая била во все стороны. На прохождение до второго сундука мы потратили целый час. Наконец-то мы открыли второй сундук, в нём лежал похожий на мой кастет, но несколько необычной формы с кнопкой на верхней части. Бес взял его в руку и нажал кнопку, по логике он не должен был нанести нам вред. Перед ментатом возник щит, даже не щит, а полупрозрачная стена, выгибающаяся полусферой и закрывающая с боков и сверху. За ней могли укрыться три или четыре человека.

— Хорошая вещь. Как раз для нас, — сказал папаша Кац. — Она закроет нас, пока вы будете разбираться со скреббером. Я имею в виду если вдруг случится аврал.

— Вас это кого? — ехидно спросила Лиана.

— Меня, Гнома, Люську и Наташу. Мы же не будем с ним биться в рукопашную, — ответил знахарь.

— А меня? — спросила Лиана.

— А у тебя накидка есть. По-хорошему он тебя вообще не должен заметить, — напомнил я жене.

— Ты и Кобра атакуете его в упор? — спросил Гриша.

— Бес ещё, у нас есть для этого эликсиры. Я надеюсь, пережить его удары если у него конечно есть чем бить. Мой новый дар, по словам нашего великого знахаря, защитит меня от любого воздействия на некоторое время. У Кобры будет эликсир, Бес свалит к вам за стену если станет жарко.

— А мы? — спросил Гриша.

— Пользуйтесь защитой экзоскелетов, маневрируйте, если станет невмоготу, то уходите тоже за стену. Гном, вот тебе устройство, ты стоишь рядом с Люськой и, если скреббер заинтересуется вами, нажмёшь эту кнопку. Понял?

— Да, Лесник. Чего здесь непонятного. Нажал и стою. Прошла атака, можно выключить, так?

— Можно и не выключать. Сам разберёшься. Мне лично смотреть за вами будет некогда, как вы понимаете. Сеть я себе возьму, так как буду рядом с ним. Если со мной что-то случится, то Кобра подберёт её.

— Что с тобой может случиться? — шутливо спросила Лиана, — ты самый везучий сукин сын, которого я знаю.

— Удача, дама капризная, может и отвернутся в самый неподходящий момент. Люсьен, где третий сундук?

— Перед входом в подвал. Сейчас мы выходим отсюда и идём по правой стороне вот этой короткой улицы, — она показала на сферу. — Затем здесь переходим на другую сторону, потом обратно на правую. И вот он третий сундук.

— Тогда веди.

Мы прошли тем маршрутом, каким показала нимфа. Заняло это ещё полчаса. Некоторые ловушки пришлось разряжать, чтобы они нас самих не разрядили. В итоге мы всё-таки добрались до входа в мрачное подземелье. Прямо на первой ступеньке стоял третий сундук. В нём оказалось два кольца. Мы долго ломали голову, пока поняли, как они работают. Если кольцо одеть небольшим камешком наружу ничего не происходило, а вот если повернуть его вниз, то рядом возникал фантом владельца, повторяющий его в точности.

— Это вам, — я отдал кольца нашим гигантам. — В случае опасности вызовете двойника, возможно, и поможет.

— Будем надеяться, — пробасил гигант.

— Что у нас с фонарями? Темновато у него в норе, — тихо сказала Наташа. Подвал, это я конечно погорячился. Больше было похоже на вход в огромную пещеру, из которой тянуло сыростью и холодом. С учётом того, что на улице было нежарко. В каких условиях приходится работать. Толстокожий, наверное, скреббер раз сидит в таком холодильнике. Нолдовские комбинезоны надёжно защищали от низких температур, но мои уши щипал мороз.

— Закрываемся, — отдал я приказ, и все одели шлемы, братья закрылись силовым щитом. Теперь мы хотя бы были защищены от газовой атаки и перешли на радиосвязь. Кстати, в самой пещере сфера погасла и отказалась работать. Люсьен отдала её мне назад, и я сунул штуковину в карман. Может позже пригодится. Широкие скользкие ступени нехотя уходили в темноту, братья включили люстры на своих экзоскелетах и свет озарил пещеру. Своды были поистине огромны, как будто я спускался на станцию метро Маяковская. И также глубоко, только вместо эскалатора передо мною была лестница полная ловушек. Кобра и Бес постоянно раскидывали собранные ранее гильзы в надежде выявить ловушку раньше, чем она нас убьёт. Таким образом на почти стометровом спуске мы выявили порядка двух десятков ловушек включая две газовых. Всё-таки не зря я дал команду надеть шлемы. Чем ниже мы спускались, тем светлее становилось в пещере, парадокс. Стены по мере спуска стали излучать сами. Ровный спокойный зеленоватый свет струился отовсюду. Что-то похожее на радиацию в той трубе, через которую нам пришлось проползти с папашей Кацем. Только там он был оранжевым. Тем не менее счётчики радиации на костюмах нолдов молчали, получается природа света была другая. Через два часа мы уже стояли у подножья лестницы ступени которой терялись высоко вдали. Перед нами была небольшая площадка сложенная всё из тех же зеленоватых огромных каменных плит. Единственный выход располагался ровно перед нами. Высокие двустворчатые прямоугольные деревянные двери, обитые толстыми металлическими лентами. На каждой из них висел бронзовый барельеф ужасной морды дракона.

— Вот и у нас такой же был, — прошептала Кобра.

— Он сразу набросится как мы зайдём внутрь? — спросила Лиана.

— Нет. Страж начинает только в ответ на нашу атаку. У нас будет время осмотреться.

— Тогда начинаем, — я уверенно пошёл вперёд. При моём приближении двери распахнулись сами открывшись внутрь. За ними нас ждала песчаная пустыня с кроваво-красными низкими тучами, простирающаяся вплоть до самого горизонта. Песчаные барханы уходили вдаль и выглядели довольно миролюбиво. Больше никого я не заметил, но это на самом был переход в другую локацию. То есть мы полдня спускались к чёрту в задницу, а в итоге попали в совершенно другой мир. Ворота можно было считать порталом? Я оглянулся и слегка офигел. За нами была та же самая красная пустыня с хаотически наваленными большими валунами. Ну хоть что-то можно использовать в качестве укрытия. Лиана, увидев мои широко раскрытые глаза тоже обернулась и вскрикнула.

— А вот такого у нас не было, — сказала Кобра.

— А что было? — спросил папаша Кац, оглядываясь вокруг.

— Был выход, вернее он остался. Мы всем рейдом спустились по ступеням на арену. Типа стадиона, на котором уже стоял скреббер, поджидая нас.

— То есть у вас была возможность сбежать? — переспросил Гном.

— Ага.

— Нам дают понять, что выхода нет. Может быть для десятерых какие-то иные условия? — предположил Бес.

— Похоже на то. Пейзажик так себе, похоже на марсианскую пустыню, — пробормотал Миша.

— Можно подумать, ты там был, — усмехнулся Гриша.

— Как видишь, братец. Мы уже здесь, — парировал Миша.

— И куда же нам идти? — задал вопрос папаша Кац.

— Пришли уже, старичок, — тихо сказала Лиана. — Смотрите!

Лиана показала рукой на появившуюся фигуру вдалеке. Я присмотрелся и увидел женщину, укутанную в какое-то тряпьё. Острый глаз у моей жены, снайпер всё-таки. Только вот с фигурой было что-то не так, а что именно я не понимал. Она стояла к нам спиной. Возникшая ниоткуда, она не торопилась поворачиваться. Первым не выдержал Миша и крикнул ей.

— Эй, жаба, ты чего там зависла? Как нам выйти отсюда? — соглашусь, приветствие было не очень интеллигентным для братьев, позиционирующих себя людьми образованными. Но ведь как-то надо было привлечь к себе внимание. «Жаба» никак не отреагировала, только вместо песка под ногами у нас в один момент оказалась твёрдая каменистая поверхность. И вот теперь я понял, что меня смущало, фигура эта издалека казалось большой, но сейчас, когда исчезли красные песчаные барханы она оказалась огромной. «Жаба» стала поворачиваться к нам меняясь в движении и расти ещё больше. Тряпки с неё слетели сами, она стала разгибаться, поблёскивая зелёной чешуёй. Вот она выпростала одну лапу, затем вторую. Следом показался хвост и вскоре перед нам уже стоял дракон. Видимо скреббер решил явиться к нам в таком сказочном образе. До этого я видел драконов только в книжках и один раз на картине не помню где. У какого-то фашиста дома вроде. Его самого мы с удовольствием расстреляли во дворе, вместе с шофёром.

Перед нам стоял зелёный дракон. Высотой метров в десять. Широкая грудь, защищённая крупными чешуйками ромбовидной формы, идущими внахлёст друг на друга. Пробить, если и возможно, то только снизу. Массивные лапы, что передние, что и задние. Задние, разумеется, на порядок толще. Зато передние более подвижные с длинными когтями-секирами по метру. По спине и бокам идут острые наросты, оканчивающиеся длинными шипами. Тяжёлый длинный сегментарный треугольный в поперечнике хвост с тремя лезвиями на конце. Отдельно хотелось бы сказать по голове, если её конечно так можно было назвать. Этот реликтовый динозавр имел двухметровую пасть с клыками в половину моего роста. При желании он мог меня проглотить целиком, ну почти целиком. Морда его была полностью укрыта толстыми хитиновыми наростами по всей видимости бронированными. По бокам с неё свисали длинные усы, обрамляющие бахромой морду по всей длине. Возни с драконом будет много, решил я, скорее всего он также неуязвим как его коллеги в портале до этого.

— Милашка, — прошептала Лиана, скрываясь под накидкой. Она сядет за валуном, как договорились.

— Пей, — папаша Кац толкнул меня под локоть, давая склянку с эликсиром. С точно такими же стояли в руках Кобра и Бес. Гном и Люська стояли чуть правее метрах в десяти. Наташа, между нами. Братья отошли, наоборот, левее метров на двадцать и уже раскручивали стволы. Я оглянулся на своё войско. Бес одел обруч и вытащил меч. Кобра тоже была готова. Люська стояла немного бледная за спиной у Гнома, тот, наоборот, раскраснелся как девица.

Где-то вдалеке стал нарастать гул, и в ста метрах позади дракона из земли поднялся портал в форме подковы. Переливаясь серебристо-голубым цветом, он манил к себе, но преградой между ним и нами стоял зелёный дракон. Сейчас он расправил свои крылья, и выжидающе смотрел на нас ожидая что мы предпримем.

— Первыми начинаем мы с Коброй и Бесом, — сказал я тихо не сводя глаз со скреббера. До него было сейчас меньше пятидесяти метров. — Как только мы посадим на себя, своё слово скажут Миша и Гриша. Остальным работать на подхвате. Если удастся затормозить, то будет очень хорошо. Не забывайте, если припрёт, то сразу глотайте жемчуг. Время действия, во время которого вы становитесь «бессмертными» несколько минут. У вас будет возможность отбежать под щит к Гному.

— Мы готовы, — ответил Миша.

— Мы тоже, — сказала Наташа.

— И мы… — сказал Гном. И тут что-то произошло. Дракон повернул голову и уставился на нимфу. Его глаза широко раскрылись и вспыхнули жёлтым огнём. — Люська!!!

Это было последнее, что я услышал от Гнома. Дракон подался назад, высоко поднимая голову, в нём как-то странно заурчало. Было слышно даже здесь, как у него забурлило в животе. Он открыл пасть и выплюнул зелёную волну в сторону Гнома и Люськи. Никто даже не мог себе представить, что такое возможно! Волна, преодолев пятьдесят метров за одно мгновение накрыла следопыта и нимфу. У них не было ни одного шанса, чтобы спастись. Ядовитое цунами захлестнуло несчастных с головы до ног, а когда зелёный туман рассеялся, то на месте, где стояли люди осталась только оплавленная земля и так и не раскрывшийся щит.

Глава 30

Схватка

Гном даже не успел включить щит, настолько стремительно атаковал их скреббер. Что произошло на самом деле останется неизвестным. Возможно, дракон почувствовал опасность, исходящую от нимфы, возможно, что-то другое. И конечно же у них не было никакого шанса проглотить белую жемчужину, хотя я подозреваю что она им вряд ли помогла бы. Наташа с изяществом пантеры прыгнула с места рыбкой, перекатившись по земле, она сумела подобрать щит и вернуться к застывшему папаше Кацу. Последующая через минуту отрыжка дракона пришлась уже на поднятый щит и не нанесла вреда Наташе и знахарю. Кобра, тем временем уже была перед носом чудовища и сходу отрубила ему длинный ус, причинив дракону по всей видимости сильную боль. Они у него служили похоже, как у животных для тактильных ощущений и были невероятно чувствительны. Дракон сразу бросил свою затею плеваться ядом и переключился на чёрную девушку с акульими зубами, стремясь выбить из неё пыль. Размашистый удар правой лапой ударил воздух, Кобра комбинировала свою потрясающую ловкость с телепортацией. Она уходила от его резких ударов, раз за разом оставляя дракона без растительности на бороде, чем ужасно его злила. Он уже начал помогать себе пастью, клацая в считанных сантиметрах от лица девушки, но Кобра всё же его развернула к нам задницей, как мы и планировали с самого начала.

Теперь наступила наша очередь. Братья ударили одновременно из всего что стреляло. Четыре ракеты, четыре пулемёта и четыре же гранатомёта. Всё это прилетело скребберу в спину, справедливо полагая, что там у него броня слабее. Почти все заряды прошли мимо за исключением двух. Одна ракета умудрилась попасть между чешуек, они вставали у него как шерсть на загривке у животных в момент отрубания Коброй усов. И там взорвалась, вызвав оглушительный рёв чудовища. После чего последовал ментальный удар, и мы все попадали на жопу. Кобре каким-то невероятным манёвром удалось избежать смерти, и она успела телепортироваться на двадцать метров назад. Не обращая ни на кого внимания, дракон потопал за ней, вот как она его разозлила, что он очень хотел сожрать эту наглую букашку. Братья продолжили обстрел, поливая скотину всеми нолдовскими подарками.

Наташа, усиленная знахарем и чрезвычайно рассерженная гибелью друзей на этот раз, поднатужилась и выдала нечто новое. Снежный болид полутора метров в поперечнике сорвался с её рук и вошёл точно в затылок дракона чуть выше места, где предположительно должен был находиться споровой мешок. Животное не покрылось льдом как медведь или пантера, не застыло как червь или носорог, этот дракон был финальным стражем этого мира и обладал хорошей защитой. Он выдержал удар, не умерев на месте. Но всё же ледяной метеор хорошенько треснул его по бестолковке, и он на несколько мгновений застыл в недоумении. После проведённой самодиагностики он вновь решил продолжить унижать людишек. Правда, после попадания у него отказали передние лапы, точнее сказать стали гораздо медленнее. К сожалению, подобный снежный ком Наташа могла выдать один раз за сражение, и в дальнейшем, даже с подпиткой от папаши Каца она только морозила ему лапти, но уже не так эффективно.

Лиана, пользуясь невидимостью обошла дракона сбоку и спряталась за одним из многочисленных валунов. Усиленная нашлёпками от Извергов и обладающая максимально раскаченным даром снайпера она пыталась ослепить скреббера и била исключительно по глазам. Даже несмотря на бронебойные патроны нолдов у неё пока ничего не получалось. Каждый раз дракон ловил вспышки в правом глазу, по которому методично работала снайперша. Злился, мотал, башкой промахивался по Кобре и не мог понять откуда его достают. Кобра тем временем начала уставать, к тому же действия эликсира неуязвимости грозило вот-вот окончится. Теперь настало моё время.

Я не стал активировать дар клокстоппера, оставив его напоследок и решил проверить алмазную кожу вкупе с эликсиром силы. На мне было три «желе» и все на силу. Почему я взял всё на силу? Я надеялся пробить броню чудовища. Кастеты по идее должны были сработать, ведь они были из следующего мира, из внутренних кластеров или даже из закрытых. Я решил, что возможно у меня не хватает силы. Подав сигнал по радиосвязи Кобре, иначе в этом кошмаре было до неё не докричаться мы начали меняться местами. Она стала плавно смещаться влево к большому камню, за которым уже стоял я. По нашей задумке добравшись до камня она пряталась за ним и в игру вступал уже я, уводя скреббера назад на позицию. Со своими дарами я мог продержаться не больше трёх минут и очень надеялся, что Кобре хватит восстановиться за столь короткий промежуток. Всё прошло как по маслу, она подвела зелёного дракона к камню с двухэтажный дом и скрылась за ним. Скреббер на мгновение застыл в недоумении от такой подставы, но я сразу привёл его в себя рубанув кастетом по усам с правой стороны.

Дело в том, что Кобра, закрываясь щитом била ему по левой скуле, у меня же щита не было и я свободно работал двумя руками. Дракон взвыл с новой силой и угостил меня ментальным ударом в упор, от которого меня отбросило на три метра, слава Богу в нужном направлении. Скреббер сделал большой шаг ко мне и с размаху ударил меня в грудь своей лапой. Три клинка растущих у него вместо когтей должны сделать из меня фарш, но к всеобщему удивлению отлетели как от гранита. Я ощутил сильный толчок и моментально оказался на ногах пробив дракоше двоечку в пятачок. О! Да! Это было классно, зелёные сопли разлетелись на несколько метров и его нос моментально опух. Дракон обиженно взревел без всякого ультразвука. На такое подлое с собой обращение он не рассчитывал. Что за герои пошли, пришли, нагадили, набили морду. Он ещё раз взмахнул своей лапой, за ней сразу другой опираясь на задние лапы и хвост. После чего последовал удара хвостом как хлыстом, отбросивший меня спиной к очередному булыжнику. Все удары приняла на себя алмазная кожа, не знаю уж какая у неё градация, но мой дар, к счастью, был поднят до максимума. Но всему приходит конец и как меня предупреждал меня папаша Кац, я почувствовал жжение в районе лопаток. Это говорило о том, что алмазной коже осталось не больше двадцати секунд. Пользуясь последними мгновениями вседозволенности, я бросился к дракону и вонзил ему сразу два кастета в правый глаз по которому безрезультатно стреляла Лиана. Примерно в этот же момент, предупреждённая мною жена выдала очередь из трёх патронов в снайперском режиме. И нам это удалось! Правый глаз скреббера лопнул и вытек с оглушительным хлопком и рёвом на всю пустыню. Это тебе, сука за Гнома и Люську.

Теперь мне стало легче, и я стал кромсать бахрому справой стороны. Но дракон стал крутиться на одном месте и мне пришлось уходить от него против часовой стрелке. Сейчас мне пришлось включить свой основной дар, чтобы удержать зверюгу на месте. «Одер»!

Тишина! Как он надоел орать по каждому своему отрубленному усу. Неужели нельзя спокойно дождаться финала и тихо сдохнуть? Нет, этот скреббер попался из нервных. Ну на тогда, держи. Я провёл обалденную двоечку ему в чёрный нос как у собаки. Кстати, собаку можно убить одним ударом, ударив ей точно в нос. Я всегда переживал по этому поводу, так как люблю собак. Но тогда уходя от погони и таща на себе жирного армейского полковника-артиллериста мне пришлось всё же воспользоваться этим знанием. И вот сейчас передо мною была та же овчарка только величиной с трёхэтажный дом. Огромный нос чудовища, приоткрытая пасть с зубами по метру, зелёная слюна сочится и падает крупными каплями на каменистую землю. Нннна! Ещё раз. Пятачок у дракона лопнул, плоть стала разворачиваться кровавым бутоном, правда кровь у него была зелёного цвета. Следующей серией я распорол ему глотку под нижней челюстью.

Всё происходило мгновенно и он, наверное, ещё не понял, что его убивают, а я был очень рад этому обстоятельству. В течении своей минуты с хвостиком от артефакта Беса мне удалось нанести ещё нескольких серьёзных, но не смертельных, к сожалению, ударов. Я поставил себе задачу ослабить его и мне кажется это удалось. Без одного глаза с разбитой в клочья мордой он утратил свой юношеский задор, как мне показалось сначала, но я жестоко ошибался. Своими действиями я только разозлил его окончательно. Красное мерцание вокруг заставило меня возвращать скреббера на место, где его уже поджидала Кобра, а самому на последней секунде исчезнуть за камнем. Там, по замыслу профессора я должен был отхлебнуть эликсира. Живчик с живой водой и обнулить свои дары. По заверению папаши Каца один раз такой фокус должен был обязательно получиться, после чего я получал возможность снова подменить Кобру.

Я спрятался за камнем и вновь услышал дикие вопли скреббера. Теперь то до него дошла та боль, что причинил ему я. Кобра выпустила свои три копии, всё-таки она не могла с прежней скоростью постоянно мелькать перед скреббером и приберегла их для второго захода. Дракон бил по всем четверым и даже выпустил зелёные сопли, по всей видимости я испортил ему аппарат генерации струи отравляющего газа и теперь он только сморкался зелёными соплями. Но они тоже обладали смертельными свойствами и теперь было непонятно куда они полетят. Кобре приходилось держать дистанцию, ведь она отказалась брать белую жемчужину, которая, по её мнению, может убить «старушку».

И тут Бес допустил критическую ошибку, или дракон сорвался с Кобры. Ментат рубивший всю дорогу хвост и ловко уходя от его ударов поскользнулся или запутался в ногах и упал. Дракон не преминул воспользоваться случаем и воткнул в упавшего Беса клинок болтавшейся на кончике хвоста. Клинок имел длину больше метра, но не это стало смертельным. Он резко разделился на три части разрезав Беса на три куска. Причём все три разлетелись в разные стороны. Голова с половиной груди в одну сторону, руки с туловищем в другую. Таз и ноги остались на месте. Комбинезон разодрало так, что где у Беса лежала жемчужина было непонятно. Я услышал дикий крик боли и не менее дикий вопль Наташи и выглянул из-за камня. Девушка стояла, держа щит в вытянутой руке, позади неё стоял папаша Кац и положил ей руки на затылок. Хорошо, что она не бросила щит и не побежала к Бесу, понимая бесплодность этого поступка. Из её глаз брызнули слёзы, она стала полностью фиолетовая как тогда, когда я увидел её впервые. Удар Наташи был страшен, короткое ледяное копьё слетело с её правой руки и врезалось в основание хвоста дракона, оторвав его напрочь. Наташа тут же свалилась без чувств. Папаша Кац успел выхватить у неё из руки щит и одеть на свою. Другой рукой он вцепился ей в воротник и потащил бездыханное тело за ближайший камень.

Дракон после потеря хвоста выглядел комично и стал просто несносен. Теперь он яростно молотил воздух перед собой в надежде убить хоть одну проекцию Кобры, но всё было безрезультатно. В этот момент произошло ещё одно печальное событие. Гриша и Миша, два брата-акробата, отстреливая остатки боезапаса, ракетами угодили в свежую рану. В то место, где у дракона рос хвост, то есть прямиком в задницу. Он, конечно, не был ящерицей и хвост сбрасывать не умел и место крепления оного предмета ощутимо беспокоило его. И тут братишки «посыпали его солью». Два огненных цветка расцвели на интересном месте и дракон, обезумев в конец, бросил кобру с её питомцами и бросился к незадачливым стрелкам.

Первым почувствовал на себя силу зверя Миша. Его он попросту разорвал двумя лапами, пробив силовой щит нолдовского экзоскелета. Вонзив свои метровые клинки, он разделил Мишу на две части в районе живота. Кровь, кишки, вопль ужаса ещё живого стронга, всё смешалось и замерло у меня перед глазами. Части хвалёного экзоскелета, на которого они так надеялись, разлетелись метров на сто если не больше вместе с останками Миши. Он, как и все до него не успел проглотить белую жемчужину. В отличие от него Гриша держал её наготове и в момент, когда дракон повернулся к нему судорожно запихал её себе в рот. С пустыми магазинами и лентами он был беззащитен и сейчас пятился назад. Дракон, пылая местью даже не замечал, как его кромсаем мы с Коброй. Как зарядив гранату, попала ему точно в сраку Лиана. Он мечтал только об одном. Резким выпадом правой лапы он схватил Гришу как хотдог и отправил его себе в пасть. Ладно бы он его проглотил целиком, возможно Гриша и выжил бы, но скреббер откусил ему голову, а остальное просто выкинул. При отсутствии головы ни одна белая жемчужина не справится.

«Одер»! Странно, конечно, два раза за бой пользоваться даром, но раз уж можно, то грех было не воспользоваться. Мы остались без артиллерии, мы остались без усилителя даров. У нас закончилось действие эликсиров. Кобра уже заметно устала и её копии исчезли, а также она уже почти не пользовался телепортацией. От папаши Каца в бою нам с Коброй подмоги не будет. Оружие Лианы тоже оказалось не столь эффективным, как я рассчитывал. Она старалась выбить ему левый глаз, но эта скотина постоянно крутилась как волчок. Оставалось мне использовать свою дополнительную минуту с одной целью, а именно успеть добраться до спорового мешка. Вы когда-нибудь ездили на лошади? Когда я первый раз оказался в седле, то мне показалось, что я еду на втором этаже, подо мною всё ходит ходуном и вообще идёт куда хочет, только не туда куда надо. А когда это побежало, я чуть не обделался. Не говоря уже о том, как они носятся во весь опор, здесь уже надо обладать ловкостью обезьяны, чтобы не свалиться ей под ноги. Вот примерно то же самое мне предстояло сделать и сейчас. Оседлать разъярённого от злости и боли дракона.

Первое, что я сделал, так это вонзил свои клинки ему точно в рану, из которой уже показался маленький зелёный и кручёный как у поросёнка хвостик. Я физически ощутил, как дракон вздрогнул от неожиданности и задрал свою голову. Ух и орал он сейчас, наверное, или всего лишь собирался, но мне только этого и надо было. Он опустил свою задницу и я, сильно оттолкнувшись, взлетел к нему на спину. Моя задумка состояла в том, чтобы пробежать вверх до спорового мешка и проткнуть его. Просто, скажите вы, а вот и нет. Вся его зелёная броня оказалась скользкой как лёд. Или стала таковой после неоднократных попаданий Наташи. В общем я упал и поехал вниз. Бешено, втыкая в спину дракона один клинок за другим мне всё же удалось затормозить падение. Я зафиксировал свое местоположение и начал движение обратно наверх. А время неумолимо шло, ещё немного и начнёт мигать красным. Я сделал невероятное усилие и оттолкнувшись кинул своё тело вперёд. Пролетев таким образом, я успел зацепиться за верхние чешуйки стоявшие дыбом и надёжно закрепиться. Как раз по стечению обстоятельств под ним располагался споровой мешок. Мне оставалось только проткнуть его. С яростью берсерка, пылая местью за павших товарищей, я с силой стал наносить удару удлинившимся клинком правой руки. Левой я держался за чешуйку. Дракон дёрнулся и застыл окаменев. Вокруг меня запылало красным и вскоре я услышал предсмертный хрип скреббера. Чудовище рухнуло вниз вместе со мной, и я скатился с его шеи, чудом не сломав себе ничего при этом. Кобра в изнеможении упала на каменистую почву. Папаша Кац, шатаясь, брёл к нам. Наташа лежала не двигаясь. Лиана материализовалась в двух метрах от нас держа накидку в руке.

Над нами раздался звук гонга и хрустальный звук лопающейся завесы портала заставил нас обернуться. Мы увидели, как подкова портала освободилась от серебристой плёнки, закрывающей проход. Я встал и подошёл к каменной подкове. Заглянув в портал, я увидел небо, затянутое низкими багровыми тучами и неведомый пейзаж, расстилавшийся по ту сторону.

— Кац предупреждал! — проскрипел знахарь, падая на землю.

Продолжение следует…

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/267175