И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

Глава 15 Первый тайник

— Мой имплант даёт защиту. Иначе бы ты сейчас валялся, как и они в клетке, — я услышал папашу Каца и очнулся.

— Ты думаешь они под гипнозом? — спросила Плакса.

— Да они даже сейчас от него не отошли. Лаборанты держали их под ментальным приказом, — раздражённо сказал папаша Кац.

— Кого? — прохрипел я. Во рту было сухо как в пустыне.

— Командир, ты опять с нами! Этот нехороший нейромант оттяпал у тебя сто грамм печени, — обрадовался знахарь.

— А я ещё жив? — я на самом деле чувствовал себя очень паршиво.

— Тебе повезло, что с тобой в команде находится мировое светило медицины, — загадочно сказала Плакса.

— Неужто ты? — из-за её спины показалась Лиана. — Жень, ты не поверишь! Здесь в клетке сидит эта небритая рожа Архимед.

— Живой?

— Если бы не живой, то я бы сказала лежит. Живой и даже не укушенный. Сейчас его Кобра с Черепом пытаются освободить. Кроме него у нас ещё десять человек, которых удалось спасти.

— А вы нашли вход в тайник? — наконец-то начала работать голова и я вспомнил зачем мы вообще здесь оказались.

— Нет пока, сейчас приведём в порядок Архимеда, может он чего умного подскажет. Не уберегла тебя кольчужка то, — Лиана потрогала пальцем то место, куда угодил луч из трубки рыцаря.

— Странно. Но может быть без неё вообще убило бы на месте, — я пощупал правый бок, кстати дыры на панцире не было. Она затянулась сама по себе. Вот всё у них через задницу, неудивительно, что Древние вымерли. Теперь я знаю, что от трубок надо уклоняться. А ещё знаю, что непробиваемой брони нет.

— Встать можешь? Пойдём поможем вскрыть клетку, — подала мне руку Лиана.

— Где это рыцарь валяется? Его трубкой запросто можно замок расплавить.

— Верно, Изя дай сюда, — Лиана отобрала у папаши Каца оружие нейроманта. — Это не игрушка снесёшь себе голову и имплант заодно, а он Древний.

— Каца не жалко, — проворчал знахарь.

— Хочешь повеселиться? — донёсся голос Галатеи из клетки с попугаем.

Трубки хватило, чтобы расплавить замок, после чего она превратилась в бесполезный кусок металла. Через минуту Архимеда вытащили из клетки. Им занялся знахарь, остальных он уже посмотрел бегло. Тяжёлых вроде не было, им дали живчика и пожевать, что было из сухого пайка. Люди стали приходить в себя и обрисовали ситуацию. Все они были из Центра, поймали их недалеко от города, когда они пошли в магазин. Изначально их было больше в несколько раз. Кого-то уже высосали здесь, а половину из них погибла в бою с кровососами. По сути их сдал один обращённый и навёл нейромантов, когда они грузили продукты. Те, кто оказались в непосредственной близости попали под ментальный зов нейромантов и в итоге оказались здесь. Остальные начали отстреливаться и погибли. По заверению папаши Каца, теперь они так не попадутся, потому как он прикрывает своим полем всех присутствующих от ментальных атак. Он объяснил это тем, что его имплант генерирует своё поле нейтрализующее определённое пси-излучение, применяемое для атаки нейромантами.

— Надо как можно скорее найти тайник. У меня задница чешется, а это точно к приключениям. Проверено, — сказал я Лиане. — Вы же не забыли кто спит в норах пятью этажами выше.

— Пленник говорит их здесь штук сорок. Они периодически вылазят оттуда и пьют кровь у своих жертв.

— Сорок! Если не найдём выход, то всё, — и это была не паника, а трезвый расчёт. Сорок нейромантов нам не одолеть. Да нам и десяти не одолеть, а если там среди них будут рыцари.

— Он пришёл в себя, — позвал нас знахарь. — Архимед очнулся.

— Ты, как здесь оказался, дружище, — спросил его Череп. Архимед сидел на полу и тряс головой.

— А вы?

— Мы? Это же одна из точек. Ты сам нам её указал, — напомнила Кобра.

— Правда? Вот это совпадение! А меня Титан поймал, вернее его подчинённые. Всё пытался выведать координаты тайников. Но я вроде бы ничего не сказал… или сказал? Ничего не помню, он держал меня в каком-то сомнамбулическом состоянии, что я не могу сказать точно.

— А почему сюда он тебя засунул? — подозрительно спросил папаша Кац.

— Может я всё-таки рассказал? Помню только, что он был очень недоволен мной и в качестве наказания посадил в клетку, чтобы я посмотрел какая участь меня ожидает. На примере этих несчастных.

— Лесник, мне кажется, не просто так он здесь оказался. Титан похоже понял, что ему не пройти в тайник. Он его не пропустит, — быстро сказал Череп. — И оставил нам приманку в лице Архимеда.

— Но откуда он узнал, что мы здесь появимся? — спросила Лиана и тут же ответила сама себе. — Вот я дура, ну конечно же он вытряс из него координаты, только пройти не смог и решил подождать нас.

— Ага и подождать, когда мы выйдем оттуда с подарками, — поддакнул папаша Кац.

— Это ловушка, — констатировала Плакса.

— Гениальная догадка, подруга, — покачала головой Лиана.

— И так? Похоже нас не тронут пока мы не найдём вход, а уж потом… — тихо сказал Череп.

— Дадут войти? — спросила Плакса.

— Да, но не всем. Кого-то попытаются изловить и использовать в качестве гарантии, что мы вернёмся. Ведь никто не знает есть ли ещё выход или нет, — утвердительно закончил ментат.

— Тогда давайте побыстрее искать, может успеем раньше их.

— Архимед, вспоминай. Ты уже нашёл вход в тайник? — спросила его Кобра.

— Когда бы я успел? Они сразу засунули меня в клетку. Если я правильно перевёл, то он должен быть рядом с колбой. Не пойму только с какой. Здесь внизу было пусто, это уже нейроманты поставили клетки. Может в стенах есть проход?

— При нашем приближении должен загореться знак, так ведь?

— Наверное, — неуверенно согласился Архимед.

— Сейчас проверим, — Кобра на бегу перекинулась в оборотня и понеслась вдоль стены. Её пробежка в итоге ничего не дала. Никакого знака она не нашла. Мы обошли все клетки, тщательно проверив все места, где по нашему разумению мог быть вход, но опять же ничего не нашли.

— Колба… что же это может быть? — папаша Кац обвёл взглядом вокруг. Удивительно как ещё не проснулись остальные нейроманты. Череп определённо прав, они ждут, но если мы ничего не найдём, то сами окажемся в клетках. Хитёр Титан, а мы дурачки выходит. Сами вляпались, а ведь знали, что Архимед попался.

— Так вот же она! — Плакса показала на три полупрозрачные колонны лифтовых шахт, уходящих наверх. — Чем вам не колбы?

— Лифт? Хитро, у всех на глазах и в то же время не догадаешься. Древние опускались в тайник на лифте? — воодушевился Архимед.

— Почему бы и нет. Кто мешает построить ещё пару этажей ниже? А ну-ка пойдём, — Кобра, как всегда, оказалась на месте быстрее всех совершив несколько громадных прыжков. При её появлении на одной колонне загорелась зелёным светом ладонь. Благо ходы Древних работали без электричества. Перед нами распахнулись створки лифта и там, где якобы лифт должен был заканчиваться, сейчас были видны ступени, уходящие вниз.

— А вот и момент истины, — прошептал я и крикнул бывшим пленникам. — Все быстро спускайтесь вниз!

Люди потянулись к нам, одновременно с ними наверху, пятью этажами выше тоже началось движение. Череп с Коброй буквально насильно кидали в шахту людей. После долгого заточения они ещё еле двигались. Последними заходили мы с Лианой, в этот момент вниз с пандуса посыпались нейроманты. Лиана отреагировала мгновенно и начала вести заградительный огонь. Поставленные на автоматическое сопровождение ракетомёты сшибали прыгающих с пандуса нейромантов ещё на лету. Они расправляли свои чёрные плащи как летучие мыши и планировали вниз нам на голову. Лиана, не тратя зря не единственного выстрела с точностью робота поражала цели. Весело и хладнокровно. Две ракеты выскочили одновременно из ранца и понеслись вверх по замысловатым траекториям. Одна ушла свечой вверх, закрутившись спиралью и попала точно в лысого нейроманта стоящего на парапете. Его разорвало как шар под большим давлением. Во все стороны полетела чёрная слизь и ошмётки плоти забрызгав его коллег по кровопусканию. На пандусе раздался рёв нескольких глоток и вниз полетели сразу два упыря. Их постигла та же участь, они повстречались с ракетами и стену предпоследнего этажа густо оросило чёрной кровью. Я не считал сколько Лиана выпустила ракет, но похоже, что все и теперь она била короткими очередями из пулемётов, одновременно с этим густо засеивая минами направленного действия местность вокруг нас. Нейроманты, те кому удалось избежать уничтожения в процессе спуска, с удивлением приземлялись на зажигалки и сгорали за секунду выстрелив столбом пламени вверх.

Плакса растянула над лифтовой шахтой купол, так что нейроманты при всём желании не могли упасть нам под ноги и скатывались как можно дальше от входа. Кобра спустилась вниз с пленниками помогая им передвигаться. Многие просто не могли идти от долгого сидения в клетках, другие ещё даже не начали соображать и толком не отошли от гипноза нейромантов. Лиана подняла правую руку вверх сигнализируя мне, что у неё закончился боекомплект. Запасные обоймы для её пулемётов носили все, но сейчас перезаряжаться было некогда и лучшим выходом было свалить. Лиана и так молодец, накосила штук пятнадцать упырей, благодаря броне, которая придала мощности экзоскелету, когда он с ней повстречался. Видимо они изначально задумывались как комплект и сейчас показали себя на все сто процентов. Лиана ушла мне за спину и спрыгнула в шахту, тут же за ней туда нырнула Плакса. Я последний кто оставался на поверхности. Пятясь назад, я держал свою трёхстволку. Мне осталось сделать два шага, как одновременно исчез купол и сверху свалились два кровососа один за другим. Первый получил моментально в голову сразу из трёх стволов. Моё ружье было настроено так. Первым стартовал бронебойный, за ним через две микросекунды вылетал разрывной, а замыкал это трио зажигательный патрон. В результате пациент получал всестороннее лечение и больше не приставал с глупыми вопросами. Зачем вы тут ходите или как вы посмели продавать не до конца выложенные книги.

Передёрнув цевьё, я разрядил свой пламенный привет в морду следующему кровососу. Настала тишина, больше вопрошавших сверху не было. Зато я заметил двумя этажами выше мелькнувший серый плащ и почувствовал страшную боль в голове, а также приказ замереть. Мне повезло, что я стоял на краю шахты и покачнувшись попросту полетел вниз. Последнее, что я видел, как с пандуса вновь посыпались нейроманты! Их было не меньше нескольких десятков, но они не успели, и шахта лифта закрылась прямо перед их носом. В любом случае они бы не смогли проникнуть вниз. Титана я не заметил, но был уверен, что он где-то рядом. Его расчёт был прост, в тайнике наверняка нечего есть и пить. Дышать такой толпой тоже долго не получится, иными словами, мы вылезем сами спустя какое-то время. Они будут ждать сколько понадобится, так что наше бегство было только небольшой отсрочкой.

Мембрана над нашими головами захлопнулась, отрезав от взбешённых нейромантов. Зря они стараются, им всё равно сюда не попасть. Я спустился по крутой лестнице и увидел внизу бывших пленников. Их тревожные лица мелькали в свете фонарей. Люди тихо переговаривались, обсуждая последние события.

— Вот это мощь! — прохрипел я, держась за голову. — Я чуть не попался. Титан приказал мне стоять на месте, мне повезло, что я свалился в шахту лифта.

— А вот не надо далеко уходить от меня, — посетовал папаша Кац. — Не хватало, чтобы они ещё сюда попали.

— Без паники. Сюда они не попадут. Это туннели Древних, и они защищены от проникновения нейромантов. Как, я не знаю. Наш знахарь папаша Кац, возможно, выскажет свою теорию, — успокоил я собравшихся.

— Сам механизм неизвестен и мне, но туннель перегораживает невидимая мембрана сортирующая желающих пройти дальше… — пустился в объяснения папаша Кац.

— Короче говоря, если вы не обращённый или нейромант, то вам бояться нечего. Нам надо двигаться, Жень, — последнюю фразу Лиана сказала мне на ухо.

— Пошли дальше! — я махнул рукой и включил фонарь. Этот туннель был не похож ни на что. Каменная кладка из плотно подогнанных друг к другу камней в стенах и на полукруглом потолке. Под ногами была обычная земля, вместо ровных каменных плит. Складывалось ощущение, что это была первая проба пера у Древних. В дальнейшем они сильно преуспели в строительстве. Кое-где с потолка капало, оставляя на полу лужи. Сам проход уходил, все ниже и ниже образуя уже довольно заметный уклон. Мелькнула мысль, что назад придётся топать в горку. Хотя если Титан не совсем съехал с катушек, то он должен помнить, что именно в этом тайнике находится оружие. И назад мы появимся основательно заряженные, оно ему это надо? Половина его войска осталось висеть брызгами на стенах, нет на его месте я бы свалил и начал плести новую ловушку. Ох, и хитрая же ты жопа, Титан. Ещё какая, если верить Черепу, что они не смогли раскусить за столько лет. Что ж, достойный враг, но и победа будет достойной. Кто из нас победит я даже не сомневался. Впереди раздались возбуждённые возгласы и даже крики, но никто не выстрелил. Значит всё в порядке. В зал, которым окончился наш туннель, я зашёл последним.

Он был хорошо освещён светом, идущим от стен. Сложенные из таких же бесформенных камней стены излучали тёплый красноватый свет, от чего казалось, что мы попали в печку. Кстати, здесь было теплее, чем в туннеле и не капало с потолка. Помимо стен в зале находилось несколько постаментов, на них лежали небольшие предметы, какие именно я не видел. В самом центре стояло нечто вроде чаши на тонкой ножке. Всё это было сработано из камня.

— Стоп! — крикнул Череп, и его голос отразился от высокого потолка зала создав эхо. — Все ждём здесь. — Он показал на небольшую площадку вдали от постаментов. И правильно, неизвестно, что там за предметы. Все послушно уселись. Плакса показала Архимеду свои зарисовки найденными нами в Пирамиде. Пионер Иванов поставил клетку с Пашей возле себя на пол. Из клетки, на половину прикрытой тканью на нас таращился Паша.

— Ты реально крут, мужик, — произнёс он, глядя на меня и добавил, как всегда, голосом Галатеи. — Я сожру тебя последним!

— Спасибо на добром слове, — кивнул я, вызвав смех у людей. Обстановка немного разрядилась. — Господа и дамы и прочие в клетке, сейчас мы находимся под бункером Древних. Нам посчастливилось раздобыть его координаты, а вы здесь томились в качестве приманки. Жаль конечно, что далеко не всех удалось спасти, но мы, надеюсь всё-таки выберемся отсюда целыми и невредимыми. Архимед, ты как самый продвинутый у нас по древнему языку, не мог бы прочитать, что там написано на постаментах?

— А там есть надписи? — с удивлением спросил переводчик.

— Не тупи, всегда есть надписи, — Лиана подтолкнула его в спину к центральной чаше. Он медленно направился к ней. Мы пошли за ним, если вдруг сработает ловушка, то Плаксе придётся учить язык следующей. Но нет, дошли нормально, никто не провалился в яму с кольями или никого не раздавил камень, упавший с потолка. Чаша призывно мерцала спокойным зелёным светом и как оказалось она была наполовину наполнена. С краю к ней была прикреплена цепочка на другом конце которой находился небольшой напёрсток. Грамм на двадцать. Самой жидкости в чаше было немногим больше полулитра. Что-что, а объём в пол-литра я ни с чем не спутаю. Архимед начал водить пальцем по табличке рядом с чашей и шевелить губами. В какой-то момент он запнулся и вытащил из-за пазухи свои записи. Сверившись с ними, он пробежал пальцем ещё раз надпись и повернулся к нам.

— Сомнений нет, этот эликсир является заменителем белой жемчужины и ещё кое-что, — выпалил он и виновато пожал плечами.