И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

Глава 7 Спящий

— Что, дохляк, получил? — прокаркал Паша, когда меня завели в дом. Я еле-еле переставлял ноги, в голове у меня шла Куликовская битва, я всех ненавидел и жутко хотелось спать. Череп и Лиана дотащили меня до дивана в гостиной и аккуратно положили.

— Сейчас и ты получишь! — я пообещал ему вырвать хвост, как только встану на ноги. — Лиана, кофе можно?

— Ты что спать не будешь?

— Буду, но и кофе то же буду.

— Угу. Господа хорошие, — она обратилась ко всем. — У нас на балансе два инвалида. Одна девушка без рук, извини Череп так получилось. Придётся тебе самому. И второй мужчинка с внутренними органами в зачаточной стадии, но уже хочет кофе.

— Нельзя, оно его попросту убьёт, — заверил папаша Кац. — Жидкий бульон и покой.

— Ты забыл ещё клизму, папаша Кац. Как долго он будет так развлекаться? — спросила Лиана.

— Не знаю. С таким я ещё не сталкивался. Улей и всё такое, но никак не меньше пары недель, я думаю.

— А мои руки? — Кобра сделала плаксивое лицо, хотя ей приходилось переживать операция и похлеще.

— Где-то также, — оптимистично заверил знахарь.

— Вот! Я предлагаю отдать нашим спасителям по белой жемчужине, — высказалась Лиана и подняла руку вверх. Следом за ней поднял руку вверх и Череп. Папаша Кац кивнул, ему было грех жаловаться, обладая таким имплантом он сам фактически проглотил белую. Плакса согласилась последней. — Вот и ладушки.

Лиана вытащила пакет и дала нам с Коброй по жемчужине. На прошлых слоях она обладала волшебными свойствами, не думаю, что здесь будет иначе. Я осторожно вложил в рот довольную крупную жемчужины величиной с грецкий орех и постарался проглотить. К моему удивлению она почти сразу растворилась и плавно протекла в пищевод. Я даже испугался, правильно ли сделал, но результат последовал незамедлительно. Внутри меня тотчас взорвался маленький вулкан, мне показалось, что все поры на коже раскрылись как после хорошей парной и наружу повалил жар. Я реально почувствовал, как внутри меня что-то растёт и ворочается, занимая своё место. Также я ощутил небывалую мощь и силу. Вот теперь было бы неплохо проверить свой дар, но я пока не стал рисковать. В моей голове прояснилось, сознание пришло в норму и ещё никогда не было таким ясным. Я встал с дивана и прошёл по комнате пружинистой походкой скинув, как мне показалось лет десять точно. Я был уверен, что при желании смогу пройтись и по потолку, и сквозь стену, настолько во мне бурлила сила.

— Вы посмотрите только на неё, — воскликнул Череп. Кобра сидела на стуле, повязка сползла и лежала на полу, а сама девушка разглядывала свои новые руки. Под жемчужиной они выросли у неё за пять минут. Лицо при этом осунулось, но Кобра выглядела довольной. Организм же не берёт строительный материал для своего тела из воздуха, он расходует внутренние ресурсы. Я её понимал, и мы оба захотели есть так, как никогда в своей жизни.

Весь следующий день мы приходили в себя и вяло отбивались от Паши. Он же развлекал нас предсмертными криками счастливчиков, которые по собственной дурости решились погостить у Галатеи в Благодати. Кого мы только не услышали, как только не грозили Галатее и чего она только не делала с ними за это. Один даже спел Орлёнка, если мы правильно поняли нашего попугая: «Орлёнок, Орлёнок!…да сдохни же ты наконец, скотина!». Прямо как мы, но нам то ещё повезло, что успели вовремя уйти. Наконец придя в себя, мы решили, что пришла пора прогуляться до Стальных ворот и зарисовать орнамент, искусно выбитый на них Древними. Мы вышли из нашего дома на этот раз в сопровождении попугая, который распугивал прохожих подлетая к ним сзади и садился на плечо. Далее он начинал нести несусветную чушь, но верхом нашего шествия стало перевоплощение Кобры в Горгону. Она сперва предлагала в Галатею, но из живых её видели только мы. Зато волосы-змеи произвели на прохожих неизгладимое впечатление. И ещё костяные щупальца за спиной… и в общем Кобру чуть не пристрелили два раза пока мы дошли до выхода из города. Около Стальных ворот нас ждало столпотворение. Нибелунг открывал новую инсталляцию.

С внешней стороны бункера, за Стальными воротами, вдоль обеих стен стояли высокие круглые по три метра клетки, расширяющиеся к верху. В них сидели обращённые, на этот раз Нибелунг решил не пускать партию кровососов в расход на арене, а решил попугать прибывающих путешественников. Между клетками, дополняли кладбищенский антураж чадящие факелы. Они горели, извергая под десятиметровый потолок чёрный дым. Обращённые сидели пока смирно, видно было, что они ещё не голодны. Тут же рядом карлик организовал для них донорский пункт. Если ты сдавал стакан крови, то мог потыкать в обращённого копьём или ножичком. Одним словом, довести его до бешенства и заставить трясти толстые прутья клетки и клацать клыками. Затем же необходимо было отпаивать обращённого своей кровушкой, чтобы он снова успокоился. Мне лично такие забавы были не по нутру. Но народ развлекался, всего за двести грамм своей крови они вымещали на них накопившуюся злобу. В Стальном городе нормально так натерпелись от кровососов. Череп рассказывал, что три года назад, вскоре после того, как он появился на этом слое, обращённые знатно поглумились над жителями славного Стального города. В те дни жертвами стали порядка четырёх сотен человек. С того момента карлик затаил на них злобу, и теперь каждого обращённого до кого он мог дотянуться, ждали развлечения с летальным исходом.

— О, Лесник! Ну, как ты? — карлик заметил нас, когда мы показались в створе ворот.

— Нормально, с помощью белой жемчужины встал на ноги. Такое ощущение, что могу свернуть горы.

— По секрету, белая здесь не идёт ни в какое сравнение с другими слоями. После неё уже вообще ничего не надо качать. К тому же у нас здесь всего один дар.

— Живчик то по-прежнему нужен, — не согласился я.

— Я про прокачку дара. Поздравляю ты достиг совершенства.

— Ещё не проверял. Возможно, ты и прав.

— Так и есть. Проверено лично мной. Я же ксер, разве не говорил вам? — Нибелунг приосанился.

— Нет.

— Ну вот сказал, — карлик тряхнул бородой. — Вообще кто здесь принимал белую по пальцам пересчитать, но результаты были я вам доложу, что-то с чем-то. Один ментат, царство ему небесное, после того как сожрал белую, стал читать мысли на расстоянии. Стоило ему включить свой ментальный прожектор как человек падал без чувств. Вторая раньше могла только от пальца прикурить, а потом научилась поджигать на расстоянии обращённых и заражённых.

— Она жива? — заинтересовалась Лиана.

— Так вы же её видели, Фея! Моя невеста, — Нибелунг погладил бороду и мечтательно вознёс глаза в потолок.

— И что же она ничего не сделала? Подожгла миньонов, хотя бы? — спросил папаша Кац.

— А на вас хотела взглянуть, — бесхитростно ответил Нибелунг. — Вообще-то она больше по стационарным целям. Стену или дом сжечь это, пожалуйста. А эти прыгают как мартышки, чтобы их поджечь ей дотронуться до них надо. А трогать их, сам понимаешь, опасно. Вы что уходите уже?

— Нет. Титан на допросе в Припяти дал наколку, как добраться до Спящего.

— И как же?

— Схема, мол, запечатлена на воротах Стального города. Надо зарисовать. У нас и художник свой есть, — папаша Кац кивнул на Плаксу.

— Так там не понять ничего. Я столько раз смотрел на эти завитушки и так ни черта и не понял.

— Будем искать решение.

— Вот не пойму я этих Древних. Зачем скрывать? От нейромантов? Так они наверняка и так знают как к Спящему добраться. Ну ведь так же? Он их породил, зачем Древним шифровать от них. Нам тоже не с руки их ребусы разгадывать, могли бы сразу нарисовать куда идти. Не пойму, — Нибелунг покачал головой. А ведь правда, от кого они таились? Одна сторона и так знает, а вторая ищет. Что-то с воротами не так. И если бы на них был запечатлён план прохода к самому главному существу, то нейромантам и подавно надо было их уничтожить. А они и пальцем не пошевелили. Опять Титан наврал. Вот бы поймать его…

Титан проснулся от внутреннего беспокойства. Вокруг была привычная тёмная каморка, телефон молчал и что дальше делать он не знал. Сейчас у него стоит имплант Древних неимоверной силы, но он не знает, что с ним делать. Зайти в бункер к людям и устроить погром? Так его пристрелят быстрее, и что он сможет один? Ничего. Что делать? Так он лежал и глазел в потолок ещё достаточно долго, а потом незаметно для себя снова задремал. И приснился ему странный сон.

Нечто огромное из толщи земли протянуло к нему свои чёрные щупальца. Они прошли сквозь породу, и их кончики вылезли в его коморке. Они стали расти из пола, колыхаясь как водоросли, они искали его в темноте помещения и в конечном итоге нашли. Титана облепило сразу несколько чёрных лент, обладающих недюжинной силой, и спеленали его как младенца. Он лежал не в силах пошевелиться и дрожал от ужаса. В какой-то момент он проснулся и понял, что это уже не сон. Он захотел было закричать, но эластичная лента обвилась вокруг горла. Изо рта знахаря вырвался только хрип. Ещё одно щупальце потянулось к голове и полезло в ухо. Титан застыл в беззвучном крике ужаса и тут же расслабился, когда щупальце, став в один миг тонким как игла проникло к нему в мозг.

— Спокойно, Эдик, — прошелестело в голове у Титана. — Я не трону тебя, наоборот я сделаю тебя великим!

— Кто ты и почему я не слышу тебя? — прохрипел Титан. Щупальце, державшее его за шею, ослабило хватку, и он хотя бы смог нормально дышать.

— Я у тебя в голове. Я не говорю языком, ты понимаешь меня напрямую минуя этот атавизм, называемым у вас речью.

— Кто ты?

— Спящий… Ты видишь меня каждый день, я и есть нейромант, заражённый или обращённый. Все они это я.

— А зачем тебе я? Я не хочу быть обращённым, тем более заражённым, — со страхом пробормотал Титан.

— И не надо.

— Почему ты появился только сейчас?

— Ты включил Экскалибур, я долго искал его и теперь нашёл. Удачно, что он у тебя. Ты станешь моим проводником. Я дам тебе власть над всеми своими созданиями, но ты поможешь мне уничтожить своих соплеменников. Или умрёшь сам. Прямо сейчас. Выбирай, — Титан покрылся холодной испариной. За все те годы, проведённые в Улье, он часто ходил по лезвию ножа, но вот так, как сейчас попал впервые. Он уже был в пасти чудовища и зубы могли сомкнуться в любую секунду. Титан умирать не хотел. Он всегда старался затолкать свою совесть поглубже, чтобы не слышать её вовсе. Поэтому он оказался на службе у нолдов избежав разоблачения. И здесь он также попался нейромантам, а может и сам искал их. Ведь он не соврал тогда, наверное, единственный раз в своей жизни, когда признался, что ненавидит всех людей. Поэтому сейчас он ни капли не колебался, тем более Спящий сулил ему власть.

— Да, — прохрипел Титан и щупальце тут же убрался от его горла.

— Тогда слушай и запоминай, — раздалось у него в голове.

На следующий день Титан преодолел семь километров по туннелям выкопанным Спящим и оказался в бункере нейромантов. Это был совсем небольшой бункер, расположенный глубоко под землёй. Намного глубже обычных в которых жили люди. В этом бункере находился один из четырёх Призраков. Титан уже не боялся нейромантов как раньше. После разговора со Спящим он стал Первым, главнее даже Призраков. Спящий не на шутку обеспокоился всё возрастающей мощью людей. Больше всего он боялся, если люди объединяться между собой, тогда Спящему их не одолеть. Он поставил на Титана в первую очередь, потому что он был человек и своих собратьев знал много лучше, чем сам Спящий. Соответственно все его миньоны не могли помешать объединению бункеров. А здесь ещё и Экскалибур, легендарный имплант Древних. В своё время он бесследно пропал после генерального сражения, в котором Древние потерпели окончательное поражение от нейромантов и их приспешников и заражённых. Имплант, дающий невиданную доселе ментальную силу и позволяющий поражать противника на расстоянии, вновь обнаружился. Да на ком! На идеальном предателе. Лучшего стечения обстоятельств Спящему не могло присниться и в самом радужном сне.

Титана встречали. Призрак и вся его свита в лице десятка рыцарей и больше сотни нейромантов рангом пониже. Все они, включая самого Призрака склонили головы при появлении знахаря. Тот по-прежнему был в своём излюбленном сером балахоне с капюшоном. Нейроманты уже всё знали, впрочем, не только в этом бункере. Все нейроманты, где бы они не находились, знали, что отныне их главнокомандующий Титан. Мало того, Спящий покопался в голове самого знахаря и настроил его на одну волну со всеми. Ему теперь не обязательно было общаться с ними голосом, отныне его понимали без слов. Призрак склонился в поклоне и проводил Титана к его законному месту. К некоему подобию трона в небольшом зале. Знахарь уселся и принял из рук рыцаря чашу с живчиком. Самим нейромантам живчик был без надобности, но всегда имелся под рукой. Отпив пару глотков, Титан кивнул Призраку. Тотчас в зал ввели трёх молодых девушек. Спящий прекрасно изучил людей и знал, что им нужно в первую очередь.

— Подойдите, — приказал он этим троим. Получив пару ощутимых толчков, они вынуждены были повиноваться. — Снимайте свои лохмотья.

Две сняли не раздумывая, третья осталась стоять одетой. Титан нахмурился, и Призрак подошёл к ней сзади. Девушка вздрогнула от неожиданного прикосновения.

— Ты разве не хочешь жить? — спросил её Титан. — Подчинись или умрёшь. Я отдам тебя им.

— Ты же человек и вроде даже не обращённый. Кто ты такой и почему они тебя слушаются? — удивилась девушка.

— Теперь я для них что-то вроде бога, — скрипуче рассмеялся Титан. — И для вас тоже.

— Бог? Ни разу не слышала о таком. И что же ты хочешь, бог? — насмешливо спросила храбрая девушка.

— Я хочу, чтобы ты разделась и стала моей наложницей.

— А я нет. Ты старый лысый и похоже ещё и ёбнутый на всю голову. Нет.

— Было бы предложено, — он еле заметно кивнул и Призрак, стоявший позади девушки, вонзил свои клыки ей в шею. Она дёрнулась в его крепких объятиях и мигом побледнела. Пару секунд и она свалилась на пол безжизненным кулём.

— Ну а вы, что скажите? — он внимательно посмотрел на двух других. — Хотите присоединится к ней или ко мне?

— К тебе, конечно. Меня, зовут Моника, — сказала одна с пышной светлой шевелюрой и не менее пышной грудью. Она встала и подошла ближе к Титану, показав ему свою узкую талию и круглую задницу. Он зачаровано смотрел на неё не в силах оторвать взгляд. Нейроманты хоть и кровососы, но в женской красоте понимали толк. Все, кто был в зале мигом ощутили ментальное одобрение Титана и расслабились. Ведь Спящий наделил его властью и над нейромантами. Их он мог наказать точно так же.

— А меня Тея. Я могу всё, господин, — она похотливо облизала губы и стрельнула глазками. Тея была брюнетка с пропорциями песочных часов и очень смазливой мордашкой.

— С этого и надо было начинать, — хищно улыбнулся знахарь. — Идите ко мне. Сейчас вам принесут плащи. У нас теперь будет своя униформа. А пока я хочу поговорить ещё с одним новобранцем.

Два рыцаря втащили в зал мужчину, его ноги волочились по полу. Сам он был в отключке, голова свесилась на грудь. Один из рыцарей безжалостно ударил его по почкам, человек застонал. Нейроманты отпустили его и он свалился на пол. Тотчас получил несколько ударов ногами и пинок по заднице. Пленник, еле перебирая конечностями прополз в указанном направлении три метра и замер на полу.

— Поставьте его на колени, — приказал Титан. Нейроманты бросились исполнять его приказ. Бесцеремонно встряхнув мужчину один из рыцарей, грубо дёрнул за воротник поднимая его голову. Пленный обвёл вокруг себя мутным взглядом вряд ли увидев что-либо. И остановился, вглядываясь в Титана. Его так сильно избили, что он никак не мог сфокусировать взгляд своих заплывших от ударов глаз. Впрочем, там было разбито в кашу всё лицо. Губы, выбито несколько зубов, лоб вообще похоже познакомился с тёркой. С одной щеки свисала лохмотьями кожа, на другой красовался огромный кровоподтёк.

— Кто это, господин? — спросила светленькая Моника.

— И за что его так? — удивилась Тея.

— Просто так. Было бы за что вообще убил, да Архимед? — Титан гадко захихикал.