И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

Глава 5 В гостях у скреббера

— Не открывая глаз? — не поверил Череп. — Она экстрасенс что ли?

— Погоди, генерал. Я слышал о таких вещах. Лично читал показания сбежавших из лагеря смерти Треблинка-2. В лагере смерть была поставлена на поток, но не все попадали в газовые камеры. Некоторых заключённых забирали для опытов. Фантазия садистов была безгранична, но сейчас не об этом. Среди всего этого ужаса, ко всему прочему ставили опыты и на мозге живого человека. В частности, сбежавший сам видел, как несчастные после подобных операций ели траву на лужайке или бились головой об стену, но среди них особенно выделялись несколько человек, ходившие по загону в сомнамбулическом состоянии. Те вообще не открывали глаза, но тем не менее все видели, обходили препятствия, брали в руки предметы.

— Ты хочешь сказать, что глаза не нужны? — удивился папаша Кац.

— Ещё как нужны, но если очень надо, то наш мозг включает свои резервы и может ориентироваться в пространстве и без них.

— Мозг ещё не то может, — папаша Кац колебался. — Я не могу не рассказать этого, Лесник. Плакса похоже попала второй раз под раздачу. Титан достал её в тюрьме… — сочувственно произнёс Хоттабыч.

— А я всё жду, когда ты расскажешь, папаша Кац. Ты сам не свой, как проснулись, — заметил Череп. — Не поверю, чтобы Титан ушёл и не поднасрал.

— Да уж, в этом он видимо мастер. Она позвонила ему, — сказал знахарь и замолчал, ожидая реакции. — И рассказала ему, что мы идём к бункеру за оружием, а импланты находятся в Шлюзе.

— Чего-то подобного я и ожидал. И это очень хорошо! — улыбнулся Череп.

— Чего же здесь хорошего? — всплеснул руками папаша Кац. Я кажется догадался, что затеял наш контрразведчик.

— Мы проведём с ним телефонную игру. Ты, папаша, да и мы с Лесником будем сливать инфу, чтобы Плакса услышала. Случайно. Пусть передаёт дезинформацию, это очень хорошо. Ведь код несложно потом снять? — уточнил Череп.

— Да, на этот раз он не располагал временем. Сляпано, честно говоря, на коленке. До первого посещения знахаря, — поморщился Хоттабыч.

— То есть у нас есть три недели, максимум месяц, как считает Титан, — задумался Череп.

— Что этот урод удумал? Ещё одно нападение? — спросил я ни к кому особенно не обращаясь.

— По-моему он решил стать главным после Мозга в этом гадюшнике, предварительно раздобыв импланты, — предположил Череп.

— Значит Шлюз. Но на что он надеется? Там же сидит монстр и для того, чтобы его завалить сперва надо найти оружие.

— А может оно у них уже есть? — резонно заметил Череп.

— Или? — спросил папаша Кац.

— Или Титан надеется на что-то ещё. Какой-то сильный артефакт типа ещё одного импланта, — Череп скорчил гримасу боли.

— Слабо верится, они на ветках не растут. И что это должен быть за имплант такой, чтобы Титан решился сразиться с Ктулху? — не поверил Изя Кац.

— Не знаю, — задумчиво протянул Череп. — Вот бы Плакса спросила, сможешь устроить?

— Нет, не получится. Заставить её спросить не сложно, только вот Титан сразу догадается. Под кодом не задают таких вопросов, он же ведь ей ничего такого не рассказывал. Да она вообще не должна помнить, что звонила ему, иначе давно бы уже вскрылась от стыда! — воскликнул знахарь.

— И то верно. Но если как-то косвенно узнать? — настаивал Череп.

— Это как? — не понял папаша Кац.

— Ну типа она его похвалит, какой он заебатый и всё такое. Возможно, это в её состоянии? — ухмыльнулся Череп.

— Почему бы и нет, — кивнул Хоттабыч.

— Титан, повелитель нейромантов! — голосом Галатеи прокаркал Паша.

— Вот! Он же в курсе, что у нас есть попугай. И она вполне могла слышать это высказывание от него. Наверняка он откликнется, тщеславие побеждало ещё не таких титанов!

— Можно попробовать, — согласился папаша Кац.

К вечеру мы все уже стояли возле одного дальнего выхода из Стального города. До ворот в Стальной город мы ещё не добрались, но перезарядить Лиану успели. Сейчас она щеголяла в полностью снаряжённом продвинутом экзоскелете. Старый обычный одел Череп. Нам с Коброй он бы только мешал. Знахарю и Плаксе тем более. Новый дом, который подарил нам Нибелунг, был гораздо просторнее и удобнее, да и находился почти в центре города. Карлику это ничего не стоило, потому как владелец на днях благополучно отправился в мир иной, прихватив с собой ещё троих, после неудачного знакомства с элитой в туннеле. А нам приятно, четыре отдельных больших комнаты, огромная гостиная и даже свой маленький гейзер во дворе с горячей грязью.

— Хочу вас обрадовать, что того скреббера, к которому мы собирались целый месяц уже нет. Разведка доложила, что там теперь другой и тоже похоже скреббер, — Нибелунг стоял в центре круга до зубов вооружённых людей и давал вводную. Среди его бойцов трое были в экзоскелетах обычного образца. Второго такого, как у Лианы не было ни у кого. К сожалению, пришлось выбросить первый комплект как непригодный. Отремонтировать мы его всё равно не могли. Ранца у него не было, он вознёсся вместе с Благодатью. Правый пулемёт прокусила какая-то сволочь, левый сломал Чужой своих дурацким хвостом. Так же левый нижний амортизатор потёк. Лиана вытащила из экзоскелета оставшиеся три атомных мины с большой предосторожностью и пару килограмм зажигательных и бронебойных патронов. Всё что от него осталось мы установили в саду рядом с гейзером отпугивать летучих мышей, которые были не прочь зависнуть в гейзере пока нет хозяев.

Кстати, эти твари начали охоту за Пашей, как только он поднялся повыше. Благодаря собственной любознательности он даже заглянул в коконы этих самых мышей, которые разорвали на арене обращённых. Каким-то чудом, но он всё же успел свалить от них и привёл мышей за собой на хвосте к нашему новому домику. Лиана в этот момент не знала, как ей проверить пулемёты, и попугай подогнал ей клиентов. Папаша Кац, как наиболее сдружившийся с Пашей потратила полчаса пока убедил его оставаться в доме на время нашей вылазки наверх. Между ними состоялся диалог примерно следующего содержания.

— Паша, ты должен остаться дома! — строго сказал знахарь.

— Слава Галатее! — понимающе кивнул попугай.

— Ты понял меня? — уточнил папаша Кац пристально посмотрев на своего нового друга.

— Ты украсишь моё дерево, старый пень! — нахально прокаркал попугай.

— Тебя там обязательно убьют! — предостерегающе сказал Хоттабыч.

— Ты что несёшь, смерд? — голосом Галатеи сказал Паша.

— Придётся запереть тебя в клетке!

— Не советую со мной связываться! — прошипел попугай.

— Придётся.

— Слава Галатее! — громко выкрикнул Паша и улетел в другую комнату.

— Ну как с ним ещё говорить?

— Закроем его тут и всё, — так мы в итоге и сделали.

Никто не понял карлика. Все непонимающе уставились на Нибелунга. Один скреббер ушёл, другой пришёл, что за зверинец там наверху?

— Ты уверен? — Пробка, как всегда, был рядом.

— В чём? — переспросил карлик.

— Ну, что это два разных скреббера? Они не такие частые гости в наших краях, чтобы так меняться. Надо бы спросить специалистов по скребберам.

— Я не знаю, специалисты по скребберам, как правило, долго не живут, но мне показалось, что они разные. Была помесь броненосца и морской звезды. Ползала по кластеру изредка пожирая любопытных заражённых, а потом пропала. Через неделю откуда-то из недр торгового комплекса появилось это! И не одно, а в сопровождении миньонов.

— Как ты? — не удержался Пробка.

— Нет, как ты. Таких же тупых и брехливых. Теперь её окружает свита баклажанов, — миролюбиво рассмеялся Нибелунг.

— Это не такие ли чернявые блестящие с хвостиком и лапками? — спросила Лиана.

— Они, а вы где с ним столкнулись? — подбоченился Пробка, стараясь выглядеть мужественнее.

— Нам он почти свалился на голову в туннеле через дырку наверху, малыш, — Лиана уничижительно взглянула на весельчака.

— Ой подумаешь, наверное, бежали от него роняя кал? — не унимался Пробка.

— Нет, добили. Спроси, как и сразу узнаешь на своей шкуре, — прорычала Кобра уже в трансформации.

— Добили и добили, — шаркнул ножкой Пробка, — не очень-то и интересно.

— Короче. Сейчас скреббер это Горгона. Не знаю тот ли самый, что был до неё или она видоизменилась до такой степени, что из морской звезды стала… тем кем она стала. Теперь примерно какими способностями она обладает. Пока разведка за ней наблюдала, она трижды использовала ментальную бурю. Именно бурю, как они выразились. Она начинала визжать, заражённые сходили с ума и бежали кто куда. Разведчики тоже падали без чувств. Что происходило потом они видели воочию. После ментальной атаки она хватала своими щупальцами заражённых и рвала их на части, а затем пожирала.

— А миньоны? — напомнил папаша Кац.

— А эти… их штук десять с ней видели оба раза. Ну точь-в-точь как описала Лиана. Они бросались на заражённых и ловили их для неё. Если сопротивление было большим, то она визжала и заражённый падал в судорогах. Самим миньонам визг вреда не причинял. Ещё разведка заметила, что когда одного из них всё же ранили, то у него из раны брызнула кислота. Вы с таким встречались? — Карлик уставился на Лиану.

— Он нас троих забрызгал. Мясо исчезает за секунды, кости растворяются медленнее, — сказала Кобра. — Хорошо, что папаша Кац успел помочь. Близко этих тварей подпускать нельзя.

— Вот из этих пулемётов они пробиваются, — Лиана подняла руки. — Впрочем, Лесник пробил его и из своей пушки.

— Просто удачно попал. Но брать надо бронебойные и разрывные. Я бы ещё взял огнемёт. Есть у вас? — спросил я.

— Огнемёты были вроде. Пробка?

— Да есть, возьмём, — с серьёзным видом кивнул помощник.

— Я, вот что ещё хочу предложить, — проскрипел папаша Кац. — Никакие ваши пулемёты не спасут нас, если мы все ляжем от визга скреббера. Считаю необходимым поставить блок на внешние воздействия. Что-то вроде защиты, есть правда и негативная сторона у этого процесса.

— Какая? — Карлик и папаша Кац были почти одного роста. Если не считать каблуки на сапогах Нибелунга и сгорбленную фигуру знахаря.

— Блок, это, по сути, торможение процессов в подкорке мозга. Мы будем немного медленнее, слышать хуже и в голове будет некий туман, но зато это нас защитит от ментальной бури.

— Всем ставить обязательно? — с тревогой спросила Кобра.

— Да, нам бы не хотелось быть осенними мухами, — согласился я с химерой.

— Вам можно и не ставить. Не всегда же он орать будет.

— Она, — поправил Нибелунг.

— Что она? — не понял знахарь.

— Скреббер — она.

— Ты проверил уже? — хохотнул Пробка.

— Сами увидите, это баба. Человек мать его, — карлик сплюнул под ноги. — Только пятиметровая. За спиной щупальца, на голове живые волосы, то же щупальца. Разведчики поэтому назвали её Горгоной. Голова тоже больше человеческой пропорционально и рот её способен проглотить голову обычного человека. Насчёт брони ничего такого не сказано, но наши видели, как в неё со всего маха влетел элитник по типу того, что нам повстречался в церкви. И не пробил её.

— Почему он не убежал?

— Кто его знает. Может болел, но папаша Кац правильно предложил поставить ментальную защиту. Не всем. Пусть наша артиллерия в первую очередь будет защищена, папаша. Сможешь? — Нибелунг показал на людей в экзоскелетах.

— Хорошо, это не сложно, а тем, у кого дары основаны на скорости я рекомендую в момент воздействия вспомнить что-то простенькое. Стишок, считалку, ну что-то в этом роде, это позволит отвлечь мозг и смягчит удар, — наставлял Хоттабыч.

— А я на всякий случай возьму с собой пять килотонн, — улыбаясь сказал Нибелунг.

На этот раз наверх полезло порядка шестидесяти человек включая нас. Нибелунг с лёгкостью мог набрать в пять раз больше, но там было и так не развернуться. Поэтому он выбрал лучших. Про нас речи вообще не было, мы шли вне конкуренции. Наша доля составляла шестую часть от всего, что мы раздобудем вплоть до белой жемчужины. Подъём занял около часа, взбирались мы по достаточно широкой лестнице, поднимающейся вверх зигзагами. В результате на поверхности мы оказались в одном из зданий торгового комплекса. Кластер перегружался раз в девять месяцев и в основном был богат бытовыми товарами и одеждой. Продуктов в нём почему-то появлялось не очень много и заражённые здесь особенно не задерживались, ведь отожраться в магазинах было нечем. Люди из города этот кластер в качестве продуктового вообще не рассматривали. Неудобно добираться, скудный выбор, неспокойно в плане нейромантов, которые здесь частенько попадались. Почему на этом пятачке завис скреббер, никто не мог понять. По всей видимости ему тут нравилось, и он не прочь был свить себе гнездо. Поначалу, когда он ползал по кластеру как морская звезда, его кормили миньоны. Затем, со слов Нибелунга и его разведки, он стал охотиться сам. На данный момент нейроманты совсем перестали появляться на этом кластере, что было нам на руку.

Мы вылезли из подвала пробравшись между толстых труб и в итоге оказались на складе готовой продукции, которая тут же заинтересовала всех женщин кто был в отряде. У Нибелунга было пять красоток и у меня три, все принялись копаться в роскошных меховых шубах. В бункерах стояла стабильная плюсовая температура, в бой в шубе не пойдёшь, но естество не переборешь. Дамочки, забыв обо всём принялись примеривать длинные богатые шубы и оторвались от своего занятия только после того, как Нибелунг пообещал сжечь всё в сей момент. Миновав коварный склад, мы вышли на улицу. На улице было холодно, что у меня мелькнула мысль вернуться и накинуть на себя шубу, там были не только женские. Но почти сразу эта мысль испарилась, когда мы увидели вдалеке ползающих по руинам миньонов скреббера. Самого или самой видно не было, но её помощники активно что-то искали.

Перед нами была площадка размерами двести на двести метров ранее по всей видимости служившая стоянкой. Сейчас она вся была искорёжена, асфальт местами встал, дыбом образовав торосы и холмики. Не знаю, что здесь происходило, но в глаза сразу бросалась траншея, разделяющая поперёк бывшую стоянку. Как будто кто-то огромный прополз по диагонали проломив асфальт, рядом вались остовы автомобилей, поваленные мачты освещения и куски разрушенного здания супермаркета. Битва здесь произошла нешуточная, кого с кем не знаю, но дрались с огоньком. В районе главного входа зиял провал, обрушились все три этажа и крыша, целых стёкол не было. В проёме первого этажа торчала огромная человеческая ступня, это всё что осталось от гиганта, свалившегося спиной на крышу торгового центра. Всё остальное похоже успели сожрать.

Дул жуткий ветер, было темно и холодно. Мы, прикрываясь грядой вспучившегося асфальта прошли дальше. Впереди пробирался Нибелунг ведя всех к наблюдательному пункту, где нас встретили ещё три человека. Все закутанные в шубы они сидели в небольшом бункере выставив наверх перископ.

— Ого, сколько вас! — навстречу нам шагнула девушка в собольей шубе. Наши с завистью уставились на неё. — Привет, коротышка, как твой стручок скучал обо мне? — Несколько фамильярно решил я, но после того, как они обнялись и вовсе не по-дружески всё стало ясно.

— Моя Фея, — представил он нас ей. — Лесник, я тебе рассказывал о них. И его команда. Наших ты знаешь. Как там? — Нибелунг кивнул в сторону миньонов.

— Лазают целый день по развалинам. Великана завалили три дня назад, вон от него только ступня осталась. Сожрали всего.

— Они? — не поверил карлик.

— Ну а кто, Пушкин что ли? — засмеялась Фея. — Их там девять, раньше было десять, но один куда-то исчез.

— Мы знаем куда. Лесник его грохнул, — Нибелунг показал пальцем на меня.

— Я был не один, — напомнил я.

— Круто чувак, миньоны очень сильны. Ты мне скажи, дружок, как мы будем их множить на ноль? Их же девять. По одному ведь, вряд ли получится? — заметила она.

— Я могу попробовать их убрать по одному. Всё-таки я снайпер. Мои пулемёты могут работать в снайперском режиме, — сказала Лиана, прильнув к окулярам перископа. — Двух-трёх я смогу взять на себя.

— Что делать с остальными? — резонно заметила Фея.

— Пока они сюда добегут, постараться прихлопнуть ещё. Ну а потом главное совсем близко не подпускать, а то зальют всё здесь кислотой.

— В принципе можно, — подумав согласился Нибелунг. — Мы сюда заранее доставили тяжёлые пулеметы и оборудовали две точки. Там и там. Если ты, Лесник пробил его панцирь своей трёхстволкой, то пулемёты разнесут их на молекулы. Ребята у меня грамотные.

— Если попадут, — с сомнением высказался Череп.

— У меня попадут, — заверил Нибелунг.

— Тогда самое время их расчехлять. Посмотри, кто появился, — Лиана отошла от перископа освобождая место карлику.

— Неужели учуяла? — пробормотал Нибелунг. — Боевая тревога!