И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

Глава 20 Кладовая

Я замер, монстр, появившийся в проёме двери тоже. Секундное замешательство и моя рука потянулась к ружью, висевшему за спиной. Чужой отражал своим баклажаном огонёк у меня на доспехе и не шевелился. Мало того, он склонил свою голову, как бы приветствуя нас. При ближайшем рассмотрении он выглядел почти милашкой. Голова где-то с метр без шеи переходило в костлявое тело, дальше шли те самые лапы с двумя локтями и ноги оборотня или собаки. Хвост миролюбиво был свёрнут и покоился на спине. Он первый прекратил наше замешательство и отступив назад сделал приглашающий жест лапой. Ничего не понимая, мы прошли в большой зал выдержанный всё в том же гофрированном стиле. Чужой жил здесь один, во всяком случае его собутыльников, подруги или детей мы не заметили. Одна стена была полностью занята сотами с находящимися в них пластиковыми листами испещрёнными Древними каракулями. Напротив, до самого потолка было что-то вроде склада с различными ящиками-сотами. Между ними стоял пустой стол подчёркивающий всё в тот же антураж. В зале была ещё одна дверь, скорее всего ведущая в личные покои сторожа. Он отошёл к стеллажам и замер, почтительно согнувшись или это была его обычная поза, хрен знает.

— Будь я проклят, если что-нибудь понимаю, — прошептал папаша Кац.

— По-моему всё очевидно. Это хранитель, это тайник. Там документы, а в ящиках вероятно вкусняшки, — Лиана подошла к стеллажам и вытащила пару листов, скреплённых в трубочку. — Архимед? Чего застыл, переводи.

— Так здесь на год работы, — вздохнул он.

— Ну ничего. Ктулху тебе пожрать притащит, — весело сказала Череп.

— Может не надо? Возьмём с собой и там я уже буду работать? — на Архимеда было страшно смотреть.

— Насчёт возьмём с собой, я сильно сомневаюсь, — я кивнул на Чужого. — Библиотекарь будет против. Читай здесь.

Сторож, как будто понимал нас и внимательно следили за нами ворочая своим баклажаном. Затем медленно подошёл к стеллажам, вытащил объёмистый свёрток и положил его на стол. Мы обомлели.

— Ты нас понимаешь? — спросила Кобра. Чужой кивнул своей метровой головой.

— Обалдеть! — прошептала Плакса.

— Чего здесь такого? Если Древние сделали для себя помощников, то логично будет предположить, что они как-то понимали друг друга. Даже у нас собаки понимают хозяев, — пожал плечам Архимед и развернул предложенный манускрипт и ахнул. На полупрозрачном листе были изображены монстры, с которыми мы уже встречались, а также нейроманты, их «собаки». Некто из церкви, сам Ктулху и ещё несколько громадных тварей. Венцом всего мерцало изображение Спящего. Под каждым изображением имелась надпись на Древнем языке. Архимед закудахтал над свитком и достал свои блокноты. Понятно, это надолго. Я посмотрел на противоположную стену с закрытыми ящиками.

— Что здесь? — совершенно не рассчитывая на то, что он мне ответит, я спросил Чужого. А он и не ответил, напротив он подошёл к стеллажам и поводил своей лапой. Боженьки мои, она у него раскладывалась метра на два. Я прикинул с какой дистанции он сможет отхватить мне голову и напрягся. Чужой словно почувствовал это и покачал своим баклажаном давая понять, что он не опасен.

— Эмпат! — воскликнул папаша Кац. — Он чувствует наше настроение. Вряд ли он нас понимает. Я имею в виду речь.

— Опять же как собака? — уточнила Лиана.

— Ага.

— Так, так, — Лиана подошла к нему, поближе нисколько не опасаясь двухметровой фигуры и спросила. — Есть чё?

Чужой видимо обрадовался и интенсивно затряс своей тыквой. Затем повернулся и полез в ящик под самым потолком. Лазал он отменно, цепляясь когтями за свою гофрированную мебель. Через несколько мгновений он уже спрыгнул вниз, держа в лапе деревянную коробку схожую по размерам с шахматной доской и протянул её мне. Я взял её и кивнул в знак благодарности. Подвинув Архимеда, я положил её на стол и раскрыл. Внутри на чёрной бархатной подушке лежал всего один предмет. Небольшой, с пачку сигарет в форме миниатюрного щита. На нём были выбиты какие-то древние закорючки. Что это, для чего это, никто не знал. На лоб себе, что ли прикрутить? Я повернулся с непонимающим выражением на лице. Хранитель ловко подцепил «щит» и поднёс его к моей броне, где вяло мерцал красноватый огонёк. И вставил. «Щит» вошёл как родной, вспыхнув как звезда. Я даже на какой-то момент ослеп. После чего хранитель показал лапой, чтобы я отошёл подальше и показал на мои браслеты на руках.

— Жень, он, наверное, хочет, чтобы ты активировал свои имплант, — подсказала Лиана.

— А Женя, похоже у нас даун и поняла только ты, — проскрипел папаша Кац.

— Силён мужик, — поддакнул попугай. — Женя, жги!

Панцирь привычно удлинился, шлем вновь закрыл голову, и я полностью покрылся тонкой плёнкой плазмы. Народ ахнул. Вместо «перчаток» у меня в руках сверкали два плазменных клинка. Длина их варьировалась, стоило мне только подумать, и они уменьшились до полуметра. Ширина тоже. Затем я убрал клинок в правой руке и вернул перчатку. Только сейчас она была больше похожа на кувалду. Вначале у меня был порыв треснуть ей по башке папашу Каца, но хранитель в ужасе замахал лапами. Изя видимо тоже был неплохим эмпатом и слегка побледнел, прочитав все эмоции у меня на лице.

— Охренеть, ты теперь машина для убийства! — воскликнула Плакса.

— А раньше кем был? Автоматом для выдачи газировки? — засмеялся я. Да уж, теперь такими руками можно кого хочешь отрихтовать. — Теперь у меня руки чешутся.

— Знакомо, — кивнула Лиана и обратилась к хранителю — Слушай, классная вещь, а ещё что есть?

Хранитель опять слазил наверх и притащил к нам продолговатый ящик метра на двадцать сантиметров. Окинув нас взглядом, он поставил его перед Черепом. Тот удивился.

— Это мне? — Чужой кивнул и сделал почтительно два шага назад. Кобра тут же подошла и открыла ящик. В нём лежало что-то немыслимое, но я всё же постараюсь описать. Труба как от сто двадцатимиллиметрового миномета со складным креплением в виде разгрузки. Череп осторожно вытащил устройство из ящика. Больше в нём ничего не было. Ни патронов, ни лент или ранца. На вид устройство выглядело пушкой, но как происходило боепитание, оставалось загадкой. Генерал нацепил на себя подобие экзоскелета только для торса. Пушка оказалась у него под правой рукой. Он покачался из стороны в сторону, проверяя как держится вся конструкция.

— Хм, почти ничего не весит. Всё так сбалансированно. А как стрелять? — спросил он хранителя. Чужой вытянул лапу и указал на кнопку на конце трубу расположенной ближе к телу Черепа. Генерал нажал на неё предварительно отведя раструб в другую сторону от нас. Понимает! Но выстрела не последовало из трубы выскочила ручка со спусковым крючком, защищённым скобой от непроизвольного нажатия. Вот теперь Чужой опять лихорадочно замахал лапами призывая не пользоваться трубой здесь. — Я понял. — Череп ещё раз нажал на кнопку, и ручка убралась внутрь трубы. Сама труба уменьшилась в два раза, как телескопическая дубинка и плавно переехала за спину замерев между лопаток.

— Удобно, — Кобра обошла ментата со спины рассмотрев новое устройство. — Вероятно это что-то энергетическое.

— Но к нему тоже ведь нужны запасные обоймы или что там вместо них? — спросил Череп опять обращаясь к хранителю, тот лишь покачал своим баклажанам давая понять, что эта штука не заряжается.

— Неужели вечный двигатель? — ошарашенно спросил Череп.

— Хрена себе. Но сперва надо посмотреть, что этот двигатель выдаёт. А то может он ничего не может, — недоверчиво посмотрела на приспособление Лиана, сравнив со своим экзоскелетом.

— Вот здесь я не соглашусь с тобой, подруга. Такая труба не для красоты, увидим короче, — ответила Кобра.

— А ещё? — Лиана посмотрела на хранителя. — Есть ещё что? — Хранитель указал своим пальцем на Архимеда.

— Поняла, подарки кончились, — с ноткой грусти сказала Лиана.

— Да нет, они только начинаются, — воскликнул Архимед и постучал пальцем по листам на столе, — здесь Древние оставили для нас краткое изложение своей истории. У меня волосы дыбом от того, что я прочитал.

— Давай и нам расскажи, я тоже хочу дыбом, а то забыл, когда они у меня вообще были, — провёл ладонью себе по голове Череп.

— Это просто невероятно, — Архимед взъерошил себе волосы и так стоявшие вертикально и с пылающими глазами продолжил. — Это полностью перевернёт все наши предположения об Улье! Я поражён!

— Хорош трясти мудями! — попугай уставился на учёного из своей клетки.

— Птиц правильно говорит, — засмеялась Лиана. — Давай уже вещай.

— Извольте, — ответил несколько смущённый выходкой попугая Архимед, — Древние или Реа занимаются тем, что перемещаются по галактике и сеют новую жизнь на подходящих для этого планетах. В тот раз экспедиции стартовали с материнской планеты находящейся, если я правильно понял, даже не в другой системе, а в другой галактике. Они преодолевали бездонную пучину космоса находясь в полёте всю свою жизнь. А жили они очень долго и…

— Счастливо, — закончила за него Лиана и рассмеялась вместе с Коброй.

— Короче, Склифосовский, — Череп непроизвольно положил руку на кобуру своего пистолета.

— Не мешайте вы ему, видите юноша старается, — проскрипел папаша Кац.

— Да, продолжай, очень увлекательно, — Плакса прижала руки к груди.

— Ну да, — откашлялся Архимед. — Жили они и правда очень долго если сравнивать с нами. Кстати, мы одного с ними вида и не удивлюсь если они породили жизнь и на Земле. Мы правда видоизменились под местные условия. Уменьшилось количество позвонков и стало по пять пальцев на руках и ногах, а так в общем недалеко ушли. Объём мозга почти одинаков. — Он нервно взглянул на попугая, но тот промолчал, видимо не считая достойным для себя разговаривать с каким-то Архимедом.

— Это всё замечательно. Там говорится о том, как они здесь оказались? — я показал на листы на столе.

— Да, Лесник. Сейчас секундочку и расскажу. Их корабли вмешали в себя всё, что было нужно для колонизации целых звёздных систем. Таким образом они не только засеивали спорами новой жизни, но и сами тоже закреплялись в данном секторе. Сектор у Древних считался, как раз за одну галактику. Те Древние, что летели колонизировать сектор, направлялись именно в галактику Млечный путь. К нам.

— И в итоге колонизировали Улей? — уточнил Череп.

— Ненадолго, — хохотнула Лиана. — Вот лохи.

— Может и лохи, но как здесь написано громадный звездолёт попал в совершенно странную область пространства, доселе им неизвестную. Экспедиции древних постоянно были на связи между собой и о конкретно этой трагедии узнали почти сразу. Планета, на которую они сели поначалу ничем себя не проявила, всё происходило штатно. Но уже на следующий день их звездолёт вместе с куском территории переместился неизвестно куда. Звёзды на небе не поддавались никакому анализу, проще говоря, Древние облетевшую всю Вселенную не смогли понять по звёздам, где они оказались. Связь с другими экспедициями пропала, мало того появились неизвестные организмы, которые напали на исследователей и разорвали их на месте. Высокоорганизованные существа пребывали в шоке наблюдая, как монстры поедают их собратьев у них же на глазах. Произошла первая стычка, в результате которой вышедшие из звездолёта на выручку были безжалостно уничтожены местными формами жизни.

— Я же говорю лохи, — ухмыльнулась Лиана.

— Кроме того они с ужасом поняли, что не могут взлететь с планеты. Она каким-то образом держала их на приколе. Но как известно беда не приходит одна, и звездолёт начал погружаться в породу и проще говоря оказался вскоре погребённый глубоко внизу. Как это произошло непонятно, ощущение такое, что здесь приложила свои усилия сама планета. Реа или Древние оказались в ловушке. Улететь они теперь не могли, помощи в итоге не дождались. Они поняли, что их сектор попал в реестр противопоказанных для посещения, как чрезвычайно опасный. Такие прецеденты уже были и в такие места Древние не высылали спасательные экспедиции, понимая, что и те тоже не вернуться.

— Лихо у них, — покачал головой Череп. — Пропал Максим и хуй с ним.

— Ну да, как-то так. Древние стали обустраиваться. Построили бункеры, проложили подземный дороги. И начали создавать себе помощников синтезируя их из местной фауны. Да, ещё! Они могли размножаться первые несколько лет, пока ещё сидели в своём корабле изучая обстановку. Как только они вылезли наружу, то сразу попали под влияние грибка…

— И дальше понятно, — кивнул папаша Кац. — Но ведь кто-то выжил?

— Да. Я и говорю, те кто выжил, построили вот это вот всё. Но их осталось катастрофически мало по сравнению с тем сколько их прилетело.

— Сколько?

— Несколько миллионов. Осталось что-то около двухсот тысяч. По началу, когда они ещё не знали, развернулось грандиозное строительство с заделом на будущее. Но спустя время, Древние пришли к выводу, что размножение невозможно, вернее сказать, весьма ограничено, а для последующего выживания необходима белая жемчужина. Тогда они заперлись в нескольких бункерах, бросив недостроенные. А не захваченные, как мы ранее предполагали. Параллельно с этим они стали думать, как победить Улей. Создали помощников, снабдив их телами способными противостоять местным формам жизни. Они даже родили таких монстров типа Ктулху.

— То есть он не один такой? — охнула Плакса.

— Нет, есть ещё, но надо больше времени. Жалко у нас его нет, не будем же мы сидеть ещё год?

— Нет, не будем, — согласился я. — Это всё?

— Нет. Кстати, по поводу деторождения у Древних. Они довольно долго пытались сохранить своё потомство, пока не поняли как. После того как им удалось синтезировать белую жемчужину, они напоили раствором нескольких младенцев. На детей эссенция действовала не так как на взрослых и в результате выжил только один. Но при этом сильно пострадал и провёл в капсуле анабиоза пару десятков лет. И вы его прекрасно знаете, это Нибелунг. Кстати, по совершенно дикой случайности мы, люди, оказались результатом генетических посевов другой экспедиции. Так что Нибелунг и Фея могут иметь детей. У нас почти один и тот же набор хромосом.

— Мило. Прилетели опылять наши галактику, но повстречались с Ульем. И он их опылил сам, — захлопала в ладоши Лиана. — Так им и надо. Не фига летать, где не просят. И что там дальше, Архимед. Наделали они себе помощников и что дальше? Где они сами то прячутся до сих пор?

— А не осталось никого. Перебор у них случился. Последним их произведением стал Мозг!

— Я так и думал. Эти криворукие сами создали себе геморрой, — ударил себя по ляжке Череп.

— Первое время Мозг, то есть Спящий вёл себя прилежно. Ему отдали на откуп всё производство будущего войска. Построили для него специальные бункеры, где он должен был воспроизводить армию помощников. Запустили, так сказать технический процесс, а сами стали созерцать окружающую природу и ковыряться в носу. Заодно штампуя оружие против заражённых. Спящий потихоньку занимался своим делом, пока в один прекрасный момент не понял, что Древние ему вообще на хрен не упёрлись. И он преспокойно проживёт и без них. То есть Мозг осознал, кто он есть и на что способен. Как говорится, выучили на свою голову. С этого момента он стал готовить переворот. Создал нейромантов, как основу уже своего войска. Те в свою очередь переловили элиту и вживили ей оружие и импланты подчинив Спящему. Кто не подчинился тех убивали, взрывали. Вот откуда вся поверхность в атомных взрывах. Спящий добрался даже до скребберов. До одного во всяком случае, но вы его всё-таки прихлопнули. Ему удалось каким-то образом обратить в свою веру Горгону, снабдив её миньонами. Для этого, недолго думая взял наработки Древних. Один из них стоит рядом.

— То есть изначально Чужие были за нас? — переспросила Кобра.

— Да. Они и сейчас за нас, то есть за Древних и против Спящего. Но их осталось не так много, но объединить их сможет твой имплант, папаша Кац.

— Кац-объединитель! — Плакса смачно поцеловала в макушку своего знахаря.

— Где-то так, да, — кивнул Архимед. — Но сейчас всё настолько запущено, что они мало нам чем помогут. Например, Ктулху слушается только самих Древних, как ты уже сам понял. Мы можем только договориться с ним не убивать нас, но приказать ему, мы не в состоянии.

— И как быть? — так он меня бесил, учёный этот. Вечно разведёт драму на ровном месте. Всё пропало, всех убили.

— Нужен Древний, — ах, эти невинные глаза!

— Нибелунг подойдёт? — теряя терпение, спросила Лиана.

— Вряд ли, нужен кто-то из командного состава, — пожал плечами Архимед.

— Мы его родим тебе, что ли? — взорвалась Плакса.

— Зачем, вот здесь написано, что она спит в анабиозе, — Архимед показал пальцем на писание.

— Она? — Лиана, потирая руки, подбиралась к Архимеду всё ближе.

— Да, командир корабля, — радостно сообщил Архимед.

— И где? — срываясь на крик воскликнул Череп. — Что из тебя тянуть всё приходится.

— Я не знаю. Пишут только, что координаты усыпальницы есть на каком-то пенале…

— Ну всё, говнюк. Теперь ты корм для собак! — это уже не выдержал Паша.