Компания без приключений добралась к вечеру до города. Впереди на служебном велосипеде катил строго насупившийся старший вахмистр. Бабушка сидела у него на багажнике, свесив ноги с левой стороны. Одной рукой она помахивала прохожим, а другой крепко держала конец длиннющей верёвки, которой был связан Хотценплотц.
— Посмотрите, посмотрите на него! Только не пугайтесь! — зазывала зевак бабушка.
Хотценплотц, скрипя зубами, шёл, опустив голову. Его нос удлинялся с каждым шагом.
— Как же не повезло! Именно мне!
Колонну замыкали Касперль с Сеппелем. Они гордо несли когда-то похищенные, а ныне покрытые славой доспехи полицейского. Сеппель водрузил на шляпу каску вахмистра, на плечо взвалил саблю. Касперль надел голубой мундир с серебряными пуговицами, чересчур большой для него. Бидончик с деньгами несли по очереди. Сейчас как раз им размахивал Сеппель, а Касперль вёл на поводке Васти.
— Ваф-ваф! — возмущалась Васти, когда Хотценплотц замедлял шаги, и безжалостно хватала его за икры.
Они доставили разбойника в полицейский участок и заперли в шкаф с мётлами. Касперль, Сеппель и Васти остались охранять арестанта, бабушка поспешила домой готовить ужин, а вахмистр стал дозваниваться в окружное управление полиции. Там одобрили его действия.
— Слушаюсь, господин инспектор! Вы правильно поняли. Речь идёт о пресловутом разбойнике. Где он находится? В настоящее время в шкафу с мётлами и вениками. Да, да, хорошо охраняется. Можете его забрать? Что? Что? Я говорю: забрать, господин инспектор, забрать!
Около шести часов прибыл автомобиль с шестью вооружёнными полицейскими и увёз Хотценплотца. Касперль, Сеппель, Димпфельмозер и Васти долго смотрели ему вслед.
— Что теперь с ним будет? — поинтересовался Касперль.
Вахмистр подкрутил усы.
— Его посадят в тюрьму, затем будет судебный процесс.
— Гм, — засомневался Сеппель, — а если он опять удерёт?
— Это невозможно! — заверил вахмистр. — Окружная тюрьма — не наша пожарка! Там ему не поможет даже приступ аппендицита.
Димпфельмозер запер участок, и они отправились домой, где их поджидала бабушка с готовым ужином.
Открыв дверь, друзья почувствовали необыкновенно аппетитный запах.
— Бабушка, — удивился Касперль, — сегодня ведь не четверг! И откуда у тебя сосиски?
— Ну, ну, — подмигнула бабушка. — Надо иметь друзей!
Их ждал праздничный стол. Перед прибором вахмистра стояла кружка с пивом, для Васти была приготовлена тарелка колбасных обрезков. Бабушка внесла блюдо с кислой капустой и сосисками.
— Ваше здоровье! — Вахмистр поднял кружку с пивом. — Желаю здоровья всем, кто помог мне поймать разбойника, и не в последнюю очередь — госпоже Дрожебек!
Бабушка согласно кивнула. Она хотела пригласить прорицательницу на ужин.
— Но, к сожалению, не знаю её адреса.
Праздник был в разгаре, когда в дверь постучали.
Касперль побежал открыть и глазам своим не поверил. К ним приколыхалась госпожа Дрожебек!
— Вот так сюрприз! — восхитилась бабушка. — Как вы узнали?
— Ничего удивительного! — Госпожа Дрожебек вставила в правый глаз монокль. — При моей-то профессии!
Васти, не помня себя от радости, кинулась навстречу, чуть не опрокинув хозяйку.
— Милая собачка, умная собачка, — погладила её вдова. — Я горжусь тобой.
— По праву! — подтвердил вахмистр. — На всём белом свете не сыскать лучшей полицейской собаки.
Госпожа Дрожебек была тронута похвалой.
— Тем не менее, — сказала она грустно, — мечтаю, чтобы Васти вновь стала таксой, обыкновенной, маленькой таксой!
Касперль в утешение пообещал, что придумает, как вернуть Васти прежний облик.
— Наверное, есть способ, — сказал он, — ты мне поможешь, Сеппель?
— Ясное дело! — заверил его друг. — Завтра с утра начнём думать, как это сделать.
Праздничный вечер удался на славу и надолго им запомнился. Бабушка подробно рассказала, как она очутилась на велосипеде с разбойником, как они ехали.
Вахмистр без конца произносил тосты в её честь:
— Моё почтение! Моё почтение! — приговаривал он.
Касперль с Сеппелем заботились о том, чтобы в тарелке у Васти не убывало колбасы. Сами они ели сосиски с капустой, пока у каждого не заболел живот. И были так счастливы, что не поменялись бы с человеком, выигравшим билет на «американские горки».