Идеальная кровь

Глава 20

В фойе было темно, поскольку там все еще не было ни света, ни окон, и я вежливо улыбнулась Девиду, практически выталкивая его за дверь, мой серебряный, уже не функционирующий браслет, уныло звякнул в моем кармане. Девид отказывался уезжать с тех самых пор, как привез меня от Трента, и хотя присутствие уверенного в себе, красивого мужчины в церкви всегда было удовольствием, я была почти на грани истощения своих умственных способностей, пытаясь завершить проклятия, пока он бродил вокруг меня и украдкой поглядывал на мои рецепты. Я продолжала повторять ему, что все хорошо, но он знал, что это не так, хотя и сквозь меня пробегал протяжный вздох волнения каждый раз, когда я касалась лей-линии и находила её ожидающей меня.

Я знала, что сломанные чары Трента не были волшебной таблеткой, которая сделает все лучше, и действительно, теперь, когда волнение улеглось, я имела дело с капризным вампиром, который волновался по поводу заточения Нины в тюрьме и Вэйда, дующегося в своей комнате, потому что я позволила себя поймать в ста футах от него. По крайней мере, Дженкс простил меня за то, что сняла чары Трента без него. И я по-прежнему не имела понятия, почему я дотронулась до Трента так… бесцеремонно.

Но что беспокоило меня больше всего, так это демонские тексты, лежащие открытыми на кухонном столе, заставляющие меня задуматься, что мне, возможно, придется сделать, чтобы сдержать обещание. Считается ли нормальным использование демонского проклятия, чтобы поймать человека, совершившего ужасающие преступления? Что, если проклятие выглядело великодушным? Не аморально ли использовать "палец ноги мертвеца, — если его родственники, итак сознательно продали его на органы? Было бы это нормальным, если бы они этого не сделали, но его использование помогло бы сдержать организацию больных психопатов от совершения таких, же трагедий, какие они совершили с Вайноной? Я не знала, и к тому же я устала, чтобы выяснять это. Неудивительно, что Трент всегда выглядел напряженным, скрываясь под своим невозмутимым внешним видом. Найти эффективные проклятия, которые не нарушали бы мой моральный кодекс, становилось все труднее, но я не собиралась уступать быстрой, легкой, дешевой, аморальной магии. Я была демоном, но не была им, по сути.

"Еще раз спасибо за то, что доставил меня домой, Девид, — сказала я, положив руку на дверной косяк, начинало вечереть. Внутрь ворвался прохладный воздух, намекающий на то, что может пойти дождь. Солнце близилось к закату, и небо было невероятно розовых, синих и белых цветов, ветер надвигал темноту на него. Сама улица была серой и тихой — выжидающей, возможно, и я застряла в церкви, делая проклятия, в то время как все искали ЛППО. Возможно, именно поэтому Девид уехал не сразу, желая удостовериться, что я не отправлюсь на их поиски в одиночку.

Как и следовало ожидать, Девид посмотрел на меня с подозрением, застыв в нерешительности на крыльце, на нем было длинное пальто, касавшееся носков обуви, а на голове шляпа, он выглядел аппетитно и привлекательно в своем стиле одинокого волка.

"Правда, у нас здесь все хорошо, — солгала я, вздрогнув, когда из церкви, проносясь над нами в волне пронзительно визга, вытекли пикси, проверяющие свою терпимость к холоду.

Подтянув пальто выше шеи, Девид прищурившись посмотрел на меня. — Просто не выходи одна, — сказал он, посмотрев мне за спину в святилище, освещенное электрическим светом. — Даже с твоей магией, ты должна быть более чем осторожна. Тот парень… Элой. Он — снайпер. Ты не сможешь защитить себя от этого. Пули летают быстрее, чем звук."

Нахмурившись я посмотрела на его стильный, серый, спортивный автомобиль у бордюра, желая, чтобы он сел в него и укатил, а я могла бы спокойно заняться своими проклятиями. "Ты прав. Я буду осторожна."

Он передвинул плечами, чувствуя себя неуютно. — Следи также за ОВ и ФВБ".

"За Гленном?" Спросила я удивленно, он покачал головой.

"Нет, не за Гленном. ОВ и ФВБ. Они наблюдают за тобой более тщательно, чем ЛППО, теперь, когда у тебя есть доступ к твоей полной расширенной магии. Они не доверяют тебе, и вероятно на серьезном основании. Почему ты думаешь они хотели список магии, которую ты можешь делать?"

Мой взгляд опустился, когда я услышала правду об этом.

"Обещай мне, что ты будешь держаться Айви или Дженкса", сказал он, касаясь моего рукава, чтобы я посмотрела на него. "Вне своей стаи, ты уязвима. Друзья прикроют твою спину".

Друзья. Я снова не могла посмотреть в его глаза, поскольку я вспомнила, почему, чтобы встретится лицом к лицу с Алом, я взяла с собой Трента, а не Айви или Дженкса. Я не хотела рисковать моими друзьями. Трент не был моим другом. Я не знала, кем он был, но он не был моим другом.

Девид прищурился на меня с недоверием, и я натянула искусственную улыбку. — Рейчел, — маленькая, но крепкая рука, приземлилась на мое плечо. "Я знаю, на что ты способна, но возможно ты должна позволить ОВ и ФВБ управиться с этим. Ты внесла свой вклад в дом и страну".

"Это забавно. Я не чувствую, что сделала хоть что-то кроме того, что позволила себя поймать, была подстрелена, и сбежала прихрамывая без доказательств". Моя челюсть сжалась, когда пикси потоком ворвались обратно, вопя о наступающих захватчиках. Должно быть это были бойскауты, агитирующие снова за бутылки для газированных напитков. "ФВБ далеко до высшей лиги, а ОВ продолжают делать глупые ошибки. Я должна быть на следующем задержании — если б только мне удалось доказать им, что они могут доверять мне. Это — то, к чему я стремлюсь. Доверие".

Он просто стеснялся выразить жалость, и я посмотрела мимо Дэвида на дизельный грузовик с надписью Бильярдные Столы Кулов, который заскрипел останавливаясь около бордюра. Я забыла, что назначила встречу, и почти отменила, когда Айви напомнила мне о ней. Но потребность сделать что угодно, даже если это было не что иное как восстановление бильярдного стола Кистена, остановило меня. Девид посмотрел сначала на грузовик, затем на меня, держа руки в карманах.

"Я не буду выходить одна", сказала я, когда дверь грузовика хлопнула и вышли трое неряшливых Вера. Очевидно многочисленные татуировки защищали их от холода, поскольку на них не было пальто. У самого опрятного из них в руках был планшет, у других сумки с инструментами.

Увидев их Дэвид, казалось, расслабился. — Обещаешь?" спросил он сухо, и я вздрогнула.

С моего плеча послышался писк: "Обещай, обещай!" Так Джиксибэлль, одна из дочерей Дженкса, передразнивала серьезного Вера. Уже готовые проклятья для поиска ЛППО лежали на кухонном столе, ожидающие когда Айви передаст их Глену. Кроме сидения в машине и езды вокруг города, было не так много дел, которыми я могла бы заняться, пока один из поисковиков не среагирует на ЛППО. Я могу сидеть и смотреть документальный фильм о природе с Дженксом и его детьми всю ночь, если захочу. И поверьте мне, наблюдать за тем, как дюжина пикси кричат, когда крокодил поедает зебру, это зрелище, которое не стоит пропускать. Они постоянно болеют за крокодила, а не за зебру.

— Обещаю, — сказала я со вздохом и Джиксибелл завизжала и взлетела, оставив яркое пятно солнечного света, которое медленно исчезало с моего плеча.

"Вот это моя девочка, — сказал Девид. Склонив голову, когда я раздраженно выдохнула и вышел, но обернулся, сделав лишь один шаг вниз. — Татуировка смотрится не плохо. Тебе нравится?"

Я не могла скрыть своей улыбки, поскольку я вспомнила Трекса из автобуса.

— Да, — выпалила я, когда взглянула на это с моей стороны. — Спасибо. За все, Дэвид. Ты слишком хорош для меня.

Он натянул свою шляпу на глаза, но я все еще могла видеть его улыбку.

— Могу сказать тебе то же самое, — тихо сказал он, поскольку три парня ремонтника бильярдного стола стали подниматься.

"Увидимся позже, — сказала я, нервничая, вдохнув приближающуюся ночь, желая выйти на улицу лишь в одном случае, если будет искусственный подсластитель — охота. ФВБ не доверяло мне?

Дэвид двинулся к своему автомобилю, кивнув мимоходом парню с планшетом, как бы безобидно пригрозив, так делают все Веры, когда чужие входят на его территорию. Двое позади первого отошли в сторону, чтобы освободить Девиду больше пространства на тротуаре. Я ждала их, прислонившись к дверной раме, когда парень с планшетом застыл в нерешительности, наблюдая за тем, как Девид садится в автомобиль. Повернувшись ко мне, неухоженный мужчина откашлялся.

"Э, мисс Морган? " Он посмотрел в свой планшет. "Я Чак из, э, Бильярдных Столов Кула. Мы здесь для ремонта стола."

Он, по вполне понятным причинам, выглядел смущенным. Перед ним была церковь. — Я Рейчел". Я скользнула назад в облако пикси. — Вы приехали по правильному адресу, — сказала я, стараясь не чихнуть от облака пыльцы пикси. — Заходите. Стол внутри, — я затаила дыхание и замерла, когда водоворот пикси хлынул вглубь церкви. Льющийся свет затмили входящие, шаркающие вервольфы. — Простите за пикси, — сказала я, когда один из них закрыл дверь.

Верам, как правило, не нравилась освященная земля, и три парня ремонтника пошевелили плечами, как-будто пытаясь приспособиться к новой коже, в то время пока осматривались. Скамьи давно были убраны, оставив потертые дубовые полы, но вы все ещё могли увидеть тень от креста, когда-то висевшего над алтарем. Высокие начинающиеся от уровня колена окна из цветного стекла, пропускали свет, когда всходило солнце. Рояль Айви был прямо у входа, и мой неиспользуемый письменный стол бюро стоял в одиночестве на противоположной стороне, где раньше была трибуна проповедника. На против него стоял журнальный столик, стулья, диван, и телевизор, составляя своего рода импровизированную комнату ожидания. В середине комнаты с высоким потолком стоял бильярдный стол, хорошо освещенный, фактически сделанный алтарем памяти Кистену.

Трое парней осмотрели все это с открытыми ртами. Пикси играющие в балках тоже не улучшали картину. Вероятно, когда зайдет солнце там будет ещё и горгулья. Боже, моя жизнь была странной.

— Черт, чувак, — сказал темноволосый вер с звездообразной татуировкой, когда он, наконец, посмотрел на рваный и разгромленный бильярдный стол. — Кто сжег ваш стол?

"Заткнись, Оскар, — прорычал вер с планшетом.

"У нас был инцидент, — сказала я, глядя на круг сгоревшего войлока, хотелось бы мне отремонтировать его раньше. Но все время что-то мешало.

Дженкс слетел с балки, напугав Чака до чертиков. — Одна мерзкая сучка из ковена моральных и этических стандартов, пыталась поджарить Рейч," — сказал пикси, очевидно гордясь этим. — Я отпиксячил этот проклятый Тинки дилдо, а чёрный колдун, бойфренд Рейчел, выкинул ее прямо из парадной двери. Бам!"

Я съежилась, когда вервольфы заколебались.

— Ах, у нас был инцидент, — настаивала я. — Вы можете это исправить?

Дженкс засмеялся, затем улетел, крича на своих детей, чтобы они вылезли из своих укрытий.

Чак провел рукой по плоской поверхности, прослеживая ощущение края, где сукно было сожжено. — Конечно, мы можем заполнить выбоины смесью. Выровнять его. Натереть трещины воском. Положить на него несколько новых полотен." Он посмотрел вверх, затем моргнул глядя на трёх пикси, наблюдавших за ним с верхнего освещения. — Э-э, на эту выбоину потребуется пара часов. Нам, возможно, придётся сделать два тонких слоя вместо одного толстого."

"Чего бы это не стоило." Мои кончики пальцев смахнули зазубренный лак. Кистен, я все ещё скучаю по тебе. — Я скажу Айви, что вы здесь. Она, вероятно, захочет посмотреть, чтобы убедиться, что вы добьететь выравнивания.

"Мы гарантируем это, — сказал Чак, затем застыл. Два хихикающих пикси взлетели с элементом оборудования от одной из сумок. — Эй!" Крикнул он, затем посмотрел на Оскара, который изумленно смотрел, ошеломленный, его руки были широко растопырены, но он явно был в недоумении относительного того, что предпринять, боясь что он может причинить им вред. — Верните это!" Закричал Чак, глядя в потолок, где зависло облако пикси, которые вопили во все горло и боролись за прибор.

"Дженкс!" Сказала я, раздраженно." Ты можешь держать своих детей под контролем!"

Пронзительный свист чуть не расколол мою голову на части, и дети разбежались. Инструмент бросили, и я ахнула, когда Дженкс бросился под него, поймал и стал падать, опустившись на добрых три фута, прежде чем перевернуться крыльями вверх и остановить свое падение. Из-за адреналина у меня заболела голова, и громко вздохнула, когда Дженкс положил устройство в руки Оскара.

"Прости, — сказал он, выглядя таким же измотанным, какой чувствовала себя я. — Они были заперты весь день. Я сейчас отправлю их на улицу, раз уж дождь стих".

Три вера сгруппировались, глядя на стрелку от прибора, как-будто пикси могли сломать ее. — Спасибо, — выдохнула я Дженксу. — Я не хотела кричать. Я просто…"

Дженкс ухмыльнулся, рассыпая пыльцу. — Не волнуйся об этом, Рейч. Я постоянно кричу на своих детей".

Тем не менее, я все ещё чувствовала себя виноватой, но он уже умчался в верхнюю часть коридора, крича на своих детей, чтобы они уносили свои задницы на улицу и чистили свои хижины на зиму, прежде чем он вывернет их крылья в обратную сторону. Все переменилось после смерти Маталины, но наблюдая затем, как он управляется со своими пятьюдесятью с лишним детьми в одиночку, повысило моё уважение к нему. Он хороший отец, только немного нетрадиционный.

Я оптимистично улыбнулась настороженным Верам, когда церковь освободилась от пикси, включая Дженкса. — Я буду на кухне, если понадоблюсь, — сказала я, желая выйти прежде, чем они решат, что мы слишком странные и уйдут. — И спасибо за то, что приехали так быстро. Я действительно ценю это".

"Да, мэм, — Чак посмотрел на балки, на единственного пикси, которому Дженкс разрешил остаться.

Крутанувшись на пятках, ступая легко, я преодолела зал и зашла на кухню. Айви стояла у стола в пальто, перебирая мои проклятия поиска, как-будто пытаясь выяснить как они работают. Ее сумка лежала на ее стуле и она выглядела так, как-будто собиралась уходить.

"О!" — сказала она, покраснев, и уронила амулет, он с бряцаньем вернулся к остальным. — А, это ремонтники бильярдного стола?"

Я кивнула и зашла, все ещё чувствуя, что мы ходим будто на цыпочках. Дженкс рассказал мне, что она была ужасно зла, когда узнала, что меня похитили. Нина, т. е. лично Нина, а не Феликс, была той кто препятствовал Айви причинять боль себе или кому-либо ещё, пока она наконец не сломалась и не заплакала от отчаяния, прежде чем сосредоточить ее душу на моём возвращении. Я думаю, что это говорит о том, что Айви была там пытаясь помочь Нине, но именно Нина помогла ей.

"Будь милой, — предложила я. — Они уже не очень заинтересованны в том, чтобы находиться в церкви, и Дженкс уже превысил их уровень 'приемлемой странности' ".

Она улыбнулась с закрытыми губами. — Не проблема. Они готовы?" Спросила она, поднимая тот, который уронила, держа его осторожно двумя пальцами.

Кивнув, я дернула стул и развернула его, прежде чем сесть на него задом на перед. — Ага. Если они не скрываются в лей линии, они должны работать. У меня был отличный объект фокусировки". Я нахмурилась, вспомнив узел ЛППО, который я нашла, пока принимала душ, завязанный за моим ухом. Это были мои волосы, но их узел. Это будет работать.

Усталая, я оперлась локтями на стол, опустила лоб в ладони и потерла его. Айви тронула меня за плечо, и я вздернула голову. — Ты уверенна, что с тобой все в порядке?" спросила она, с намеком на улыбку, что удивило меня.

"Все хорошо, — мрачно сказала я. — Просто… волнуюсь". Вайона была в безопасности, но как только ЛППО снова где-нибудь создадут базу, они искалечат кого-нибудь еще. Я должна найти их раньше.

Моя рука опустилась на талию, и Айви начала укладывать амулеты в небольшой мешочек с надписью домашние чары. Я чувствовала себя больной, нервной из-за бримстона и подсознательное самобичевание из-за всего. Глаза метнулись к грязному столу, я задалась вопросом, примет ли Трент проклятье, которое вернет ему пальцы. И почему я коснулась его лица?

Айви тщательно свернула мешок, громко шелестя бумагой. Ее внимание переключилось на мою покачивающуюся ногу. — Я хотела быть здесь, пока они ремонтируют стол, но если я пойду сейчас, амулеты смогут быть на улице в следующую пересменку. Не возражаешь, если я возьму твою машину?"

"Нет, бери, — сказала я, перестав раскачивание.

"Спасибо. Я хочу поговорить с Ниной после того, как отвезу их к ним. Я оставлю телефон включенным, на случай если Гленн позвонит".

Взглянув на неё, я кивнула, рассеянно грызя ногти. Образ Нины, душившей того человека, вспыхнул во мне, и я подавила дрожь. ФВБ присутствовало при этом, что мешает ОВ скрыть тот инцидент, они бы скрыли его, если бы могли. — ФВБ судятся?" Спросила я осторожно, и Айви положила мешочек в свою сумку.

"Если будет доказано, что человек, которого она убила, из ЛППО, то нет. Меня не это беспокоит". Айви посмотрела на мою наплечную сумку на столе, и я подтянула ее ближе, чтобы достать из неё ключи. — У Нины проблемы, — сказала Айви, поймав позвякивающие ключи. — Феликс тоже, и не потому, что они убили члена ЛППО. Он сильно недооценил своё влияние на неё, и у неё не было возможности обработать то, чем он накачивал ее последние пару дней. Он не может больше просто оставить ее. Она убила первого человека, который попался ей на пути. — Чем дольше он находился в ней, пытаясь контролировать, тем хуже становилось". У Айви были испуганные глаза. — Они оба сильно неуравновешенны. Я не вижу как…"

Слова Айви оборвались, и она посмотрела на меня, в ее глазах было больше горя, чем я когда-либо видела. — Они не собираются сделать это, не так ли? Сказала я, и Айви закрыв глаза, покачала головой. Они блестели, когда она их открыла.

"Феликс не имеет ни малейшего понятия, что делать. Рейчел, она слишком хороша, чтобы вот так умереть."

"Ты можешь помочь ей, — сказала я, и она опустила голову, ее длинные волосы скрыли лицо.

"Я могу, — тихо сказала она. — Рейчел…"

Грудь сдавило, я покачала головой. У Айви была огромная потребность проявлять заботу. Часть этого была особенностью вампира, но больше шло из ее сердца. Она горевала о своей потерянной невинности, гневно осуждала монстра, которого Пиксари сделал из неё, неспособную любить без ущерба тому, кого она сама хочет. Она изменилась в лучшую сторону, но если она сможет помочь Нине, она смогла бы увидеть красоту своей собственной души. — Если ты можешь помочь ей, ты должна сделать это, — сказала я, одновременно переживая за неё и любя ее за ее жертвенность. — Ты знаешь как справиться с могуществом и страстью. Я имею ввиду… если захочешь".

Она подняла голову вверх, стараясь не смотреть на меня. — Я была такой же как она, когда то, — прошептала она. — Это было так тяжело. Я не знаю, смогу ли я помочь ей, не становясь такой же снова."

"Я знаю, что ты можешь," сказала я уверенно. — Ты выжила. Нина тоже сможет, с твоей помощью."

"Да, но…" Она колебалась, наконец посмотрела на меня. — Я выжила, потому что я влюбилась". Было не досказано — 'в тебя'.

Моё сердце екнуло, но я продолжала улыбаться. Это было хорошо. Айви должна была чувствовать себя хорошей, и это могло бы окончательно доказать ей, что она заслужила позитивные моменты в своей жизни. — Иди, — сказала я, и она посмотрела вниз на свои руки.

"Я буду с Ниной, если понадоблюсь тебе". Сказала она, и я удивлённо моргнула, когда она нагнулась и поцеловала меня в щеку, так как обычно двое друзей, целуют друг друга на прощанье. В головокружительном аромате вампирского ладана, она ушла, из коридора доносился стук ее каблуков.

"Спасибо, — прошептала я, касаясь своей щеки. Мой шрам никак не среагировал. Не знаю, было это хорошо или плохо. Демоны не могли быть связанны, таким образом это означало, что я тоже не могла. Токсины наконец уничтожились, или она действительно отпустила меня?

Я продолжала сидеть, слушая ее недолгий разговор с Верами, и затем дверь закрылась, оставив только разговор вервольфов между собой. Моё сердце болело, но это было старое чувство, единственно теперь приправленное гордостью за неё. Было слышно, как тихо завелась моя машина, затем и этот звук тоже исчез, оставив тихий гул разговора Веров и усиливающийся запах засыхающего полимера.

На кухне был беспорядок, такой же неорганизованный и перемешанный, как мысли в моей голове, потому что я ничего не убирала, пока колдовала, в общем, как я обычно это делала. Горло сдавило, я поднялась на ноги. Если постараюсь, то я могу привести все в порядок за десять минут. Возможно за двадцать.

В парадной я слышала, как выходили и заходили парни, принося дополнительные инструменты. Я была рада, что Айви продолжает жить своей жизнью. Правда. Я просто не хотела быть такой одинокой.

Один из веров прокричал:

— Красный или зеленый, мэм?

"Зеленый!" Крикнула я, затем посмотрела вниз на демонские тексты, мои пальцы дрожали, когда я проводила по тёмным, возможно написанным кровью буквам. Мне удивительно повезло в том, что я нашла проклятие против чар стирающих память. Демонам явно не нравилось терять память. Это было коллективное заклинание. Произносишь слова и платишь цену, и все готово. И к тому же я избавилась от проклятого браслета.

Действительно ли это было просто, как желание? Или это истощит мои ресурсы до самого полного потенциала?

Я не знала. Но я знала, что не хочу быть неосведомленной и не помнить о том, что произошло, когда все будет сказано и сделано. Для ОВ не было проблемой использование незаконных чар, блокирующих память, а я хотела все помнить.

Водя пальцем по шрифту, я шептала слова, пытаясь по практиковать интонацию, прежде чем подключусь к линии и активирую его. Я не подключалась к коллективу, с тех пор как сняла браслет, и последнее, что мне хотелось сделать, это сделать его неправильно и привлечь внимание. 'Certo idem sum qui semper fui'. 'Я та же, что была раньше' — или что-то вроде этого. Мой латинский был отстой.

Устроившись в центре стола, я глубоко вдохнула и прикоснулась к линии на заднем дворе в саду. Я закрыла глаза и улыбнулась, когда она пролилась в меня, казалось, принеся с собой солнечное, чистое ощущение тонкого, ново образовавшегося льда. Это было каждый раз по разному, и в тоже время одинаково. Я позволила линии течь через меня, гудя, как пульс вселенной. Спасибо, Трент, подумала я. Спасибо за то, что забрал это у меня, чтобы я смогла оценить, какой это дар.

Медленно моя довольная улыбка исчезла и я открыла глаза. Слабо, на краю моего сознания, что-то резонировало неправильно, не в этой линии, но где-то в другой. Прореха, подумала я, и мои кишки сжались. Я это исправлю. Как-нибудь.

Я снова посмотрела на демонские тексты, чувствуя себя виноватой не из-за прорехи, а потому, что это заклинание ни на ком не работает, кроме демонов. — Хватит," прошептала я, склонив голову над текстом и энергия линии увеличилась во мне, требуя действий. Вина. Неужели я буду чувствовать себя виноватой за все? Я демон, чёрт побери. Мне бы даже не нужно было бы это проклятье, если бы я была нормальной ведьмой.

Подняв голову, я засунула вину поглубже. Если ОВ сотрет воспоминания Дженкса и Айви, то я найду способ вернуть их. Главное было то, чтобы кто-то помнил.

"Certo idem sum qui semper fui," тихо сказала я, вздрогнув, когда почувствовала, как частичка моего сознания ускользнула от меня, и помчалась через созерцательное коллективное шептание демонских мыслей, вплоть до тёмного приложения, куда никто не обращается. Я вздрогнула, когда мои пальцы проскользнули по исписанной древней бумаге, затем меня поразило ощущение моей души, тающей во время сохранения проклятия. А потом, подобно складывающемуся пространству, часть моих знаний и душа соединились, как капли воды, закрепляя во мне проклятье навсегда.

"Я принимаю цену, — прошептала я, быстро моргнув, поскольку почувствовала как проклятье распространялось во мне с ощущение горячей теплоты, покалывающей мою кожу и отскочило на края моей ауры. Готово. Я никогда больше не забуду.

Может быть поэтому Тритон сошла с ума, подумала я, затем поспешно отпустила линию. Кто-то почувствовал моё подключение к коллективу и придёт проверить.

Шарканье обуви в коридоре, прошлось по моему сознанию наждачной бумагой, и я трясущимися пальцами закрыла книгу. Ничего не изменилось, но я чувствовала себя иначе. Я и раньше использовала проклятья, но это всегда происходило со слишком большим самоанализом. Сейчас… я просто сделала это.

Это был Вейд, и я даже не оглянулась, положив демонскую книгу на полку к моим обычным поваренным книгам. Я не знала говорить ли Айви и Дженксу об этом. Больше выбора. Больше вины.

Вейд остановился на пороге, и я поднялась, когда он прокашлялся. Он обижался весь день, сидя в колокольне, и я не собиралась поддерживать его праздник жалости к себе. Да, меня схватили, но это была не его вина. А моя. Конечно же, он выглядел сердитым, стоя как вкопанный. — Перестал дуться?" спросила я, когда вернулась к столу и остальной части своей демонской библиотеке.

"Все было бы иначе, если бы я был с тобой, — сказал он, все ещё стоя в дверях.

"Безусловно". Я не могла сделать античары против чар стирающих память для Трента, но я обещала вернуть его пальцы назад. Я в ударе, детка. — Ты вполне мог остановить их". Я подняла глаза и увидела его удивление. — Айви сказала тебе, что их парень, ответственный за безопасность, находился через улицу со снайперской винтовкой, готовый устранить своих собственных людей, если бы он не смог бы убить тех, кто задержал их."

Вейд молча потер свою бороду. Были причины, по которым он не был на сцене, и это одна из них. Распрямив руки, он выпрямился во весь рост. — Чары поиска увезли?"

"Ммм-хмм." Я не видела необходимости говорить ему, что они были проклятиями, и вытащила верхнюю книгу себе на колени и начала переворачивать страницы. Стандартное проклятие преобразования, следует сделать это, и оно вернет Тренту его первозданное состояние и пальцы, все. Вопрос был в том, в кого его превратить? В лису, может быть?

Чувствуя себя неловко, Вейд поднял грязную чашу. Я подняла голову, и он пожал плечами. "Я голоден. Не возражаешь, если я приберусь, пока ты читаешь?"

Он учится, подумала я, улыбаясь. Смешивание готовки еды с приготовлением заклинания было плохой идеей. — Спасибо" сказала я, усердно перелистывая страницы. "Я действительно ценю это".

"Круто". Его глаза блуждали по кухне, я могла почти видеть в них, что он расставил приоритеты. Он действительно был умным человеком, с умелыми руками и пониманием вещей. Чувствуя свою вину, он хотел что-нибудь сделать для меня и выражение моего лица стало утомленным, когда он поставил самую большую чашу в раковину.

"Моя сестра становилась знатной сукой, если кто-либо оставлял кухню автобуса грязной, — сказал он, и я одарила его еще одной улыбкой, прежде чем он поймал меня на мыслях о нем.

Поставив локоть на стол, я оперлась головой на свою руку. Его сестрой была Рипли, барабанщица Такаты. Я узнала это только в прошлом месяце. — Должно быть, это было весело, расти…" сказала я. "В автобусе. Каждый день в разных местах. Со всем этим творчеством вокруг тебя".

Я подняла голову, когда чашки загремели в раковине. — В Группе?" сказал он, стоя ко мне спиной, открывая кран. — Нет. Не совсем. Это было фигово само по себе".

"Как это может быть настолько плохим?" сказала я, пытаясь представить себе это, затем моргнула, когда он наклонился, доставая мыло из-под раковины. Черт, он хорошо выглядел в обтягивающих джинсах.

Поднявшись, он брызнул слишком много мыла в чашу и хлопком закрыл бутылку. — Люди становятся небрежными, когда у них нет стабильности." Сказал он, затем поставил чашу в раковину заполняться. — Находясь каждый день на новом месте, вы не чувствуете ответственности. Вас не заботит, что вы кому-то сделали больно. Вы делаете, что захотите и к черту остальных, потому что для вас не будет последствий."

Мое внимание стало рассредоточенным, когда я подумала о демонах. Они никогда не переезжали, но у них было такое же отношение. Может они бежали от прошлого?

"Слишком много наркотиков, слишком много бессмысленного секса". Вейд прислонился к раковине, когда стали подниматься пузырики. — Музыка вроде как высасывает из человека все до тех пор, пока он или она не перейдут в нечто большее…" Его глаза остановились на мне, и он улыбнулся. — Как твой папа. Он, как зад у черной дыры, извергает вселенские внутренности в мир".

Я не смогла сдержать вырвавшегося хихиканья. — Тем не менее" сказала я, не уверенная, что это могло быть насколько плохо. "Вы видели нечто. Быть частью чего-то, что так трогает людей. Одна лишь музыка…"

Вейд выключил воду. Взяв тряпку, он выжал ее и стал вытирать центральную столешницу. "Таката был классным" сказал Вейд, смахнув все на пол, вместо того, чтобы смахнуть себе в руку. Он относился ко мне, как к младшему брату. Присматривал за мной. Каждый знал, что моя сестра заткнет ее барабанные палочки в их, хм…, носы, если они свяжутся со мной. — Но музыка?" Вейд поднял плечо и опустил его. — Нет. Блеск… это фальшивка, понимаешь? Он отступил назад и прислонился к стойке, как будто это беспокоило его. — К тому времени, как ее отмиксуют, перегонят в синтезаторах, упакуют в пластик, она становится мертвой. Волшебство, которым наделил Таката, в основном исчезает, даже когда он объезжает с концертами более тысячи человек. Его лучшими концертами всегда были те, где он был одуревший от наркотиков, когда забывал о аудитории и просто изливал душу богам, он искал ответ и, случалось, что брал нас с собой".

Вейд повернулся спиной ко мне, опустив тряпку в пену из пузырьков. "Но в основном это просто работа, — сказал он в потемневшее вечернее окно. "Тяжелая работа, что оставляет его эмоционально и физически опустошенным после каждого выступления".

"Я удивляюсь почему он не уходил?" Сказала я, думая о годах между смертью моего отца и недавней новостью, что Таката мой родной отец. Наличие второго родителя, возможно было действительно славно. Но затем, вспомнив оранжевый комбинезон Такаты, я подвергла сомнению свою собственную логику.

Вейд вернулся к стойке, протирая во второй раз. — Деньги, наверняка. Иногда, толпа могла бы принести душу обратно, сделать его живым. На минуту или две, вселенная имела смысл. Год в аду, стоит трех минут в небе. Так они говорят."

Он хитро улыбнулся мне из-под его рыжевато-светлой брови и отвернулся. Засучив рукава, он погрузил руки в мыльную воду и начал убирать мой бардак. Я молчала, с забытой книгой на коленях, размышляла над тем, что он сказал. Мои мысли начали блуждать, все время возвращаясь к нему. Он неплохо выглядел со своими волосами повсюду и эти его сексуальные ягодицы. Его рукава были закатаны так, что стали видны некоторые татуировки, которых я бы не увидела.

Прекрати, Рейчел, подумала я, и опустила глаза на книгу, лежавшую на моих коленях. — Так, а, почему ты ушёл?" спросила я. — Надоело тратить год в аду для трёх минут в небе?

Вейд копался в ящике с сухими полотенцами для посуды, достал золотого цвета, которое было порвано, но действительно впитывало воду. — Таката попросил меня, — сказал он, начав протирать самую большую чашу. — Он сказал, что его дочь нуждается в ком-то, кто отдернет ее от края сцены прежде чем она упадёт."

Я нахмурилась, гадая, будет ли Трент против быть весь день размером с фейри. Он мог бы пообщаться с новыми арендаторами своего сада. — Ну и дела, спасибо, — мрачно сказала я.

"Ну, а что насчет тебя?" Вейд наклонился, чтобы поставить чашу на столешницу между нами. — Повзрослеть, чтобы стать крутым агентом, это должно иметь свои преимущества."

"Верно, — сухо сказала я, потирая лоб. — Я попадала и выбиралась из больниц в плоть до восемнадцати лет, или Таката тебе этого не рассказывал? Большую часть времени провела на домашнем обучении, но с достаточным количеством общей школы, чтобы узнать, что такое быть избитой."

Вейд вздрогнул, движение полотенца замедлилось на следующей чаше. — Взросление отстой".

Я дотянулась за одной из липких листочков Айви и начала составлять список. Кери знает это проклятие. Она могла бы проследить, что я все сделаю правильно. Испытать проклятье на себе это одно. На Тренте, абсолютно другое. — Я бы многое отдала, чтобы быть каждый день в новом месте, где никто не знает кто я, что мой отец умер, а моя мать чудачка."

"Это плохо, да?"

Внезапно, мне стало жаль, что я так много рассказала. — Не совсем, — сказала я, стараясь завершить свою мини вечеринку жалости. — Я сегодня вечером королева драмы. Форд, психолог из ФВБ, сказал бы, что моё детство дало мне в результате ответственность, но скрывая от мамы то, что меня избивали и то что я отбивалась от мальчишек потными руками, дало мне лучшее представление того, что действительно важно. Я не стала бы этого менять". Слишком много. Я давно не разговаривала с Фордом, и я задалась вопросом, как у него дела с Холли. Я вдруг поняла, что часть моих друзей нуждается в няньках и торжественно пообещала себе, что начну проверять свои звонки. Все, что мне было нужно, это чей-нибудь ребёнок на моих коленях, когда я сниму с себя обвинения в убийстве.

Вейд поднес третью стеклянную чашу и наклонился поставить их точно туда, где они стояли на нижней полке. — И что действительно важно, Рейчел Морган?" Спросил он, и я посмотрела на него через открытые полки.

"Друзья, которым можно доверять, — я постучала карандашом по книге. — Возможно Форд был прав".

Вейд молча положил тряпку и вернулся к пене, чтобы вымыть мелкую посуду.

"Я хочу достать этих парней, Вейд, — сказала я в тишине, думая о Крис, танцующей в восторге, в то время как Вайона билась в агонии, превращаясь в монстра. — Я хочу, чтобы они знали, что они не могут делать безнаказанно то, что они сделали Вайоне". Мои руки схватили демонские тексты, и я заставила их открыться. Страницы начали нагреваться. В ответ на мой гнев, возможно, не смотря на то, что я не коснулась линии прямо сейчас? Чёрт, я упустила такую странность, как эта. Все было связанно. Я забыла, каково это чувство.

"Ты достанешь их, — сказал Вейд, стоя спиной ко мне, звеня металлическими предметами.

"Я не уверенна". Что-то всегда, казалось, разрушало их путь. ЛППО как мята. Вы можете вырвать ее, и через шесть месяцев, она вернётся, здоровее, чем когда-либо. Все же мята лучше пахнет и вы можете сделать джулеп из неё. Не знаю, что я могу сделать из ЛППО. Компост, возможно.

"Хочешь сполоснуть эти в соленой воде?" Спросил он, подняв мои ложки.

"Да, но когда ты смоешь с них пену," сказала я, глядя на капающие пузыри.

Вейд молча включил кран, оставив на мгновенье ложки лежать на ткани для сушки, когда он мыл ступку и пестик, на самом деле создавая мягкую подкладку для них. — По крайней мере, я снова могу подключаться к линии, — сказала я, потирая ногу и сдвинула руку туда, где должен был быть шрам от пули, но не было. — Трент думает, что он ничего не сделал, но он сделал".

Зачем я ему это рассказываю? Спросила я себя, но я не могла рассказать это Айви или Дженксу. Они бы сделали неправильные выводы. Взволнованная, я посмотрела мимо Вейда на темную ночь, желая больше всего находится там.

"Я доверяю ему, — сказала я, думая, что Форд гордился бы мной. — Он позволил мне поговорить с Алом, как мне того хотелось". Я улыбнулась, вспомнив магический шар Трента отлетевший в его аквариум. — В основном".

"Секс меняет людей сильнее чем войны, — сказал Вейд, вытирая руки, затем сполоснул ложки в соленой воде.

Я моргнула. — Причем тут секс?"

Стоя спиной ко мне, Вейд выпрямился во весь рост, застыв в нерешительности, как-будто собирался с мыслями. В передней части церкви зазвонил большой колокол, который мы использовали в качестве дверного звонка.

"Дженкс!" Закричала я, все ещё гадая, что Вейд имел ввиду. — Ты позаботишься об этом?"

Наступила тишина, и затем Дженкс прокричал, "Это Трент! Какого черта он хочет?"

Мои глаза расширились, и я замерла, Вейд что-то ворчал, обернувшись с полными руками ложек, с которых капала вода. Трент? Здесь? Почему?