If you were gay

Гарри постарался не упасть.

- Чем он обладает?

- Проще говоря, в нем есть огромный запас природной магии, - серьезно сказал Драко. - Такое случается. Видимо, много поколений назад в семье твоей матери были волшебники, потом чистая кровь размылась, и потомки стали сквибами. Но колдовская сила, Поттер, никуда не девается - рано или поздно в роду появляются маги. В данном случае ими стали твоя мать и Большой Дэ.

В устах Малфоя подобная речь звучала почти кощунственно - словно Сириус вдруг завопил: «Виват, Слизерин! Да здравствует Снейп!»

Дадли радостно хрюкнул и положил ручищу на плечо Малфою.

- Представляешь себе? А я над тобой того… прости, короче. Дурак был. Может, теперича и в школу вашу пойду!

Искреннее счастье родственника начинало Гарри по-настоящему бесить.

- Разве магия проявляется в шестнадцать лет? - скептически осведомился он.

- Редко. Смотри, что твой кузен умеет, - Драко протянул Дадли свою палочку, глядя на него, словно курица-мать на любимого цыпленка.

Дурсль осторожно, двумя пальцами принял дар и сделал неумелый взмах. Из конца палочки посыпались фиолетовые искры и повалил густой дым.

- Он справляется с чужой палочкой - потрясающе! - сиял Драко. - Просто молодец!

Гарри захотелось его чем-нибудь ударить. И его, и гордого собой Дадли.

- Мы будем заниматься с Дра, - поделился Дадли. - Он меня поучит.

- А потом договорюсь насчет учителя, - пообещал Малфой. - Устрою, чтоб тебя взяли на пару месяцев в один магический дом. Домашнее обучение и индивидуальный подход - будешь колдовать лучше, чем Гарри, а там и на седьмой курс тебя определим, такому таланту нечего зря просиживать штаны с первокурсниками.

- Скажи-ка, дракончик, а этот «богатый дом» случайно не в Уилтшире расположен? - осторожно осведомился Гарри, начиная что-то соображать.

- Вроде бы да - не помню точно, - соврал Драко, моргая честными глазами. - А что? Ты знаешь хозяев?

- Ага, - уже спокойно ответил гриффиндорец и присел на диван, старательно втискиваясь между кузеном и названым братом. - Дадли, а перед тем, как мы продолжим показательные выступления, не принесешь из кухни стакан воды? Продемонстрирую одно интереснейшее заклятие.

Когда чуть ли не подпрыгивавший от радости Дурсль покинул комнату, Гарри повернулся к Драко, который старательно делал вид, будто его внезапно взволновало наличие пылинок на кончике палочки.

- У меня к тебе два вопроса, родственничек. Во-первых, ты не забыл, что несовершеннолетним запрещено использовать магию? - начал Гарри не предвещавшим ничего хорошего тоном.

- Не забыл. Но у меня, в отличие от тебя, сладенький мой, есть вот это, - Драко назидательно дернул себя за прядь светлых волос.

- У тебя есть волосы? Славно, но чем это нам поможет, когда явятся работники Министерства отбирать наши палочки?

- У меня есть гены, идиот, и голова на плечах. И любящий отец, который выхлопотал мне право колдовать конкретно на время пребывания здесь. Он же говорил об этом в своем вопиллере!

Гарри припомнил - действительно, в общем гуле, помимо стандартного дамблдоровского: «Помните мой наказ, Петунья!» и зловещего снейповского: «Месть Темного Лорда падет на вас, если вы поселите паршивцев вместе», звучал и обходительный баритон Люциуса, несколько раз повторивший слова «разрешение» и «магия».

- Тогда - второй вопрос, - не успокоился брюнет. - Зачем ты издеваешься над Дадли? Он, конечно, идиот и страшный урод, но это слишком жестоко!

- Я не издеваюсь, - спокойно ответил Драко. - Он может. Я сам не ожидал. Но такие случаи магической истории известны - например, прецедент от 1964-го года, когда Арни Вислонос, сквиб, проживавший в деревне Миддл-Хорс, в тридцать два года взял в руки палочку своего дедушки и…

На второй минуте Гарри отключился от монотонных объяснений - Драко стал удивительно похож на Гермиону, отчего гриффиндорцу отчаянно захотелось спать. На пятой минуте он не выдержал и зевнул. На минуте седьмой (рассказ про Арни к тому моменту плавно перетек в Случай с Магглом из Лондона, год 1782-й) вернулся Дадли, бережно неся полный стакан живительной влаги.

- Я ничего не пропустил? - он взглянул на слизеринца, как на пророка.

- Ну что ты, Большой Дэ, - Гарри торопливо вскочил и сделал приглашающий жест рукой. - Садись, Драко тут рассказывает любопытнейшие вещи! А я, с вашего позволения, пойду.

На следующее утро Гарри проснулся от того, что кто-то щедро плеснул на него холодной и мерзкой жидкой гадостью. Открыв сомкнуты негой вежды, он понял, что гадость была вчерашней водой, ставшей веселенького салатово-зеленого цвета. Драко (конечно, это был он) ухмылялся во все тридцать два зуба, выглядя как огурчик, несмотря на розоватую дымку за окном, ясно говорившую, что рассвет только занимается.

- Кто рано встает - тому Мерлин подает. Поднимайтесь, сэр Поттер, нас ждут великие дела!

- Малфой, ты спятил? - вежливо поинтересовался Гарри, стирая с лица зеленую дрянь.

- Ложка, Потти, ложка! Пора на поиски. Или хочешь, чтоб твои родичи загрузили нас домашней работой по самые уши?

- Тётя хотя бы не будит меня в шесть утра.

Драко, увы, не посчитал аргумент убедительным и принялся стаскивать с Гарри одеяло.

- Придурок! - взвыл гриффиндорец, вцепляясь обеими руками в пододеяльник и заливаясь краской. - Я там голый!

- Ладно, победил. Я отвернусь, а ты быстренько оденешь что-нибудь приличное, договорились?

- Договорились, - проворчал Гарри, торопливо натягивая джинсы. - В следующий раз не буду препятствовать твоему желанию рассмотреть меня во всех подробностях.

Почему-то джинсы были все в зеленых разводах. Свитер, как обнаружил Гарри, взглянув в зеркало - тоже. Лицо, обрамленное взлохмаченными черными лохмами, отливало нежным оттенком луговой травы.

- Надо же, на волосах оно не остается, - разочарованно протянул Малфой.

Гарри воззрился на него со всей яростью разбуженного на заре и облитого отвратительной несмываемой мерзостью человека: - Убери это немедленно!

- Не могу, - развел руками Драко. - Дэ вчера каким-то образом заколдовал эту водицу намертво. Я тоже пострадал.

Он утешающе продемонстрировал зеленый ноготь на пальце.

- Они все были такие. Через пару часиков сойдет, я проверял.

- Постой, - Гарри на секунду отвлекся от куска мыла, которое мусолил в ладонях, - я ушел заполночь. Вы вообще спали?

- Смотря что ты подразумеваешь под этим словом, - задумчиво сказал блондин. - В широком, общечеловеческом смысле…

- В прямом, - отрезал Гарри, забеспокоившись по-настоящему. - Малфой, ты ведь не разочаруешь меня настолько?

- К сожалению, твои маленькие грязные фантазии неуместны, - притворно вздохнул Драко. - Мы болтали, потом немного колдовали - в основном я; затем посмотрели фильм, где девушка, одетая как малышки из Лютного, заарканила видного сурового парня, навроде нашего Скримджера* . И вот я здесь!

- Я счастлив, - уныло пробормотал Гарри. - Куда пойдем?

- На поиски этой штуки, конечно. Начнем с вашего скромного обиталища.

Целенаправленно ознакомившись с содержимым всех ящиков, полок и шкафчиков на кухне тети Петунии, мальчики не нашли ничего интересного - предмета, хоть сколько-нибудь похожего на описанную Геллертом литую золотую ложку, покрытую монограммами, объемным цветочным узором и инкрустированную изумрудами, нигде не наблюдалось. Зато обнаружилась мышиная норка - прямо за плитой, куда Драко полез в порыве энтузиазма. Норку было решено не трогать, а, наоборот, положить рядом со входом кусочек сыра. Малфой настаивал на том, что бедная несчастная мышка наверняка голодает и это акт милосердия; Гарри двигали иные побуждения - он рассчитывал, что запах приманит животное, и оно встретится с Петунией лицом к морде.

Названные братья еле успели покончить с исследованием кухонных закромов, как проснулись прочие обитатели дома. Обнаружив племянника и его друга рядом с холодильником, Вернон вздрогнул и ретировался, заявив, что выпьет кофе на работе. Дадли и рад был бы остаться, но у него, как ни странно, каникул не было, поэтому он успел лишь дружески похлопать по спине Драко, подмигнуть Гарри, умять три тоста с беконом и порцию омлета и громким шепотом поделиться своими надеждами: сегодня Большой Дэ рассчитывал приступить к изучению азов Зелий. Гриффиндорец, с которого еще не до конца сошли следы ночного экспромта кузена, встретил это заявление нервной улыбкой и подавился апельсиновым соком.

Забравшись с отчаяния на чердак после тщательного осмотра всех комнат, мальчики почувствовали себя в какой-то степени вознагражденными - конечно, Ложки не было и следа, зато в пыльном старом комоде лежала прелюбопытнейшая пачка писем, написанных печально знакомым почерком. Именно его Гарри сотни раз видел на своих вернувшихся после проверки пергаментах, гордо озаглавленных как «Способы употребления ромашки аптечной» или «Кровь единорога в зельеварении». Следует добавить, что постоянно встречавшиеся в письмах выражения типа «Мой сладкий цветочек», «Твой Снусмумрик» и «Мое неугасимое Инсендио» оставляли большой простор воображению.

- «Дорогая! - энергично декламировал Драко, который и совершил великое открытие. - Пишу тебе в спешке: одной рукой укачиваю этого несносного Люциусова отпрыска, которого опять оставили мне на выходные, другой - помешиваю суп. Суп по твоему рецепту - две унции моркови, порезанной концентрическими кругами, унция листьев щавеля обыкновенного, или Rumex acetosa...»

- Убью, - пообещал Гарри. - Ты уверен, что это от Снейпа?

- Абсолютно. Половина текста щедро пересыпана латинскими терминами и названиями ингредиентов. Здесь еще есть рецепты - прочесть?

- Не вздумай.

- А про твоего крестного - интересно? «Моя рыжая лиса, ты не поверишь, но этот кретин снова учудил: грязно приставал ко мне на собрании Ор...»

- Не надо, - быстро сказал Гарри.

- Ладно, тогда этот момент: «Рога у Джеймса действительно остаются на голове после обратного превращения еще в течение нескольких минут? Но это потрясающий случай, не имеющий прецедента! Хотя будет плохо, если он обо всем догадается, когда они и вовсе перестанут исчезать...» Видишь, в том интервью я не погрешил против истины!

- Буду убивать медленно и долго, - предупредил гриффиндорец. - Даже если в этих писульках и сказано, что я сын носатого ублюдка, не желаю и знать об этом.

- В тебе нет сыновних чувств, - огорчился Драко. - Как ты можешь? Твоя мать любила этого человека, отдала ему свою девственность, свои первые порывы любви... Вот здесь, в письме от шестого марта - ага, за пять месяцев до твоего рождения, - Северус пишет черным по, гм, желтоватому: «Милая, надеюсь, что у нашего долгожданного малыша будут нормальные волосы, такие же красивые, как у меня. Кстати, если Джеймс так и не смог спилить рога, попробуй состав из растертого грецкого ореха, винного уксуса (три капли на пинту воды), спирта и...» О, да тут Снейп на полях нарисовал себя с младенцем на руках - мило!

Гарри мгновенно подскочил к блондину и вырвал у того из рук листок.

- Дурак ты, Малфой, - сказал он, пробежав глазами первые строки. - Снейп просто перечисляет, какие зельеварческие награды он получил на Всебританском конкурсе. И нарисовал он самого себя перед котлом.

- Может, это шифровка, - неубедительно предположил Драко. - Вечно ты испортишь мне удовольствие.

Письма было решено взять с собой в Хогвартс на предмет возможного шантажа профессора ЗоТИ. Почему Снейп должен был испугаться обнародования этих опусов, Гарри так и не понял, но Драко туманно намекнул, что кое-кто не менее рыжий, чем Лили, совершенно не обрадуется наличию конкурентки - даже гипотетической и оставшейся в далеком прошлом; а некий черноволосый аристократ многое отдаст, лишь бы никто не узнал о его выкрутасах на том самом «собрании Ордена».

* Драко смотрел «Красотку» с Джулией Робертс и Ричардом Гиром

Глава 50. Роман в письмах

Следующим пунктом значился сад - отчего-то слизеринец вбил себе в голову, что Ложка должна быть закопана именно под любимым кустом жасмина тети Петунии. Привело это к ожидаемому результату: жасмину более не суждено было цвести, а тётушка, исчерпав набор уничижительных эпитетов и оглушительных воплей, попросту выгнала названных братьев взашей, не пожелав пребывать с такими варварами на одной территории без защиты мужа и сына. Шок от потери кустика (и десятка других - Драко умел быть чрезвычайно трудолюбивым) оказался столь велик, что Петуния даже не стала заставлять юных разбойников восстанавливать сад - вероятно, решила, что максимальный ущерб уже причинен, и дать светловолосому дьяволу в руки такое опасное орудие, как лопата, станет роковой ошибкой.

Изгнанники отправились к миссис Фигг - у нее всегда можно было разжиться чаем с пирожками. Гарри не учел одного важного момента: миссис Фигг любила кошек, и Драко тоже их любил (равно как карликовых пушистиков, единорогов, павлинов и прочих мерлиновых созданий). Причем любовь эта разгорелась с огромной силой, стоило Малфою увидеть усатых обитателей коттеджа Арабеллы: оттащить его от них представлялось нереальным, и мальчики просидели у гостеприимной старушки до глубокой ночи - Драко блаженствовал, собрав вокруг себя по меньшей мере пяток разномастных урчащих кошек, миссис Фигг, не закрывая рта, рассказывала ему о приключениях своих любимцев, а Гарри обпился чаем и на всю жизнь возненавидел кексы с изюмом.

Потом было длительное общение с жаждущим магических знаний Дадли, закончившееся в четыре часа утра, причем на этот раз Гарри настоял на том, чтобы заночевать всем вместе в апартаментах кузена. Конечно, именно ему выпало спать на жестком полу, пока Драко дрых в теплых объятиях дивана…

А утром пришло первое письмо.

Больно клюнув сладко спящего слизеринца в затылок, сова сбросила на него увесистый свиток, щедро заляпанный шоколадными пятнами. Не желая страдать в одиночестве, Драко быстро растолкал Гарри, и, выйдя в коридор, мальчики с растущим изумлением прочли:

Дра, животину я пока не отдал. Больно симпатишная. Чё дальше-то?

Твой Г.

П.С. Блейз шлет привет и поцелуй.

- Ну, Гойл у меня попляшет - как он посмел? - задал риторический вопрос Драко, возводя очи небу, то бишь к потолку.

- Живность любит, говоришь, - укоризненно покачал головой Гарри. - Что делать будем?

- Приструним идиота, чего ж еще?

В подтверждение своих слов Малфой вихрем ворвался в их с Гарри спальню и накропал краткий ответ, гласивший:

Гойл, ты, жертва неудачного эксперимента сумасшедшего зельевара! Немедленно берёшь пушистика и тащишь к мисс Уизли. Не забудь улыбнуться и сказать, что только она, с ее тонким вкусом и нежным сердцем, могла завести столь очаровательное существо! И причешись, не позорься перед дамой.

Твой Д. Малфой

П.С. Передай Блейзу, чтоб он сосредоточился на Крэббе. Пусть его и целует сколько влезет, а меня не трогает.

- Дементорова ж задница! - взвыл Драко, когда следующее письмо упало прямо в его утренний стакан сока, разбрызгав сладкую жидкость по всему столу. Текст удручал:

Дра, все сделал как ты велел. Но когда улыбнулся, она заплакала и убежала.

Г.

П.С. Блейз говорит, что ты - ревнивый зайка.

- Надо поставить Забини на место, - лихорадочно прошептал Малфой, закончив убирать следы сока со скатерти.

- Дать по морде? - оптимистично предложил Гарри.

Блондин ненадолго задумался.

- Не пойдет. Лучше напишу ему краткий, но ёмкий отказ.

- Думаешь, отстанет? - спросил гриффиндорец, привязывая к лапке Букли «ёмкий отказ» (Дорогой Забини! Будь добр держать свои похотливые намеки при себе. Ты мне глубоко безразличен, и за вас с Винсентом я только рад. Также уведомляю тебя, что в данное время нахожусь в обществе Гарри Поттера, и меня все устраивает. Не твой, Драко М.)

- Уверен! - хвастливо ответил Драко. - Сегодня мы вплотную займемся поисками Ложки в домах ваших соседей. Чувствую - она где-то рядом…

Но в тот день экспедиции не получилось - он оказался целиком и полностью посвященным общению с оставленными в Хогвартсе друзьями. Они - друзья - разлуку переносили крайне тяжело.

Например, Джинни осчастливила Гарри письмецом ровно в десять часов сорок пять минут (через три минуты после вышеозначенного «отказа»), когда мальчики собрались было выйти из дома:

Милый, как твои дела? Вспоминаешь ли ты еще обо мне? Я без тебя грущу, а еще ко мне с непонятными намерениями приходил страхолюдный однокурсник нашего Дракона (кстати, привет ему огромный, не забудь!). У него (кажется, его Грилем зовут?) ужасное лицо - будто мантикраба обожгла, а потом кентавр потоптался. Что ему от меня надо?

Навечно твоя Джиневра.

П.С. И еще раз - Драко огромный привет. Можешь поцеловать его за меня!

- Даже и не думай лезть целоваться, Поттер, - предупредил Малфой после зачитывания образца эпистолярного жанра вслух. - Хватит мне того, что Блейз желает облобызать меня, да еще и посредством Гойла.

Джинни, мы с Малфоем в полном порядке, ищем одну секретную штуку, я тебе потом расскажу… может быть. Грегори не опасен, просто немного туповат. Зато он очень сильный и смелый, а у его семьи - огромный счет в Гринготтсе.

Твой Г.Д.П.

Не теряй времени, крошка - на Гойла нацелилась некая Парвати с вашего факультета!

Драко (вечно твой, милая, вечно твой).

- Это должно ее подстегнуть, - уверенно произнес Малфой, раскрывая очередной пергамент, перевязанный зеленой ленточкой. - Девушки любят посоперничать друг с другом. И…что это?!

Поразившее Драко письмо сообщало:

Сладкий мой пупсик, зачем ты дуешься? Кроме тебя, для меня никого не существует. Как только ты наконец решишься и упадешь в мои объятия, я докажу, как сильно люблю тебя, мой серебряный дракончик! Кстати, если что, я не против участия Гарри Поттера - он такой зеленоглазый заинька! Мы будем так чудно смотреться все вместе на белых шелковых простынях…

Твой сгорающий от страсти Блейз.

- Я не выдержу, - простонал Слизеринский Принц, оседая на пол. - Поттер, у меня ужасное предчувствие.

- Боишься, что белый шелк не подойдет к твоим волосам? - истерически хихикнул Гарри.

- Боюсь, что это только начало кошмара.

Драко, увы, был прав как никогда.

Кошмар продолжался… и продолжался… и продолжался…

Мистер Забини! Если вы не прекратите свои грязные инсинуации, то я пожалуюсь старшим представителям моего древнего и благородного рода. В общем, Блейз, сунешься - попрошу отца лично дать тебе по носу.

Не твой, Д.М.

Дра, сижу на Транс… травмс… неважно. Послал ей записку. Она не ответила. Что делать?

Твой Г.

Дракончик, я, конечно, не ожидал, что у тебя настолько извращенные фантазии. Но, в принципе, я, ты и твой отец в садо-мазо игре - неплохая идея. У меня есть великолепные наручники и хлыстик.

Твой и т.п.

Гарри, почему Джинни посреди урока прибежала на Зелья вся в слезах, упросила Слагхорна отпустить меня на минутку и жаловалась на какого-то дружка Драко? Кажется, парень ее здорово обидел.

Гермиона

П.С.: Рон все еще не появляется на занятиях. Беспокоюсь за него. Пойду навещу его, что ли, после обеда…

Гойл, скотина, что ты написал Джиневре? Ни на день нельзя оставить тебя, остолопа!

Д.М.

Блейз, сообщаю, что переслал твое письмо папе. Рекомендую немедленно эмигрировать. Если успеешь.

Все еще не твой Д.

Гермиона, Гойл влюблен и очень страдает. Ты, как ответственная и умная девушка, непременно поможешь влюбленным соединиться, не так ли?

Я в тебя верю. Твой будущий пасынок Драко.

Дра, да я чё? Я ничего, я просто пишу, значится: «Твои волосы ярче морковки, глаза - шоколада милей, приди же ко мне скорей, ведь ты аппетитней, чем сто сэндвичей!» Почему она обижается-то? Я ей, типа, стих сочинил, от души…

Г.

Серебряный дракончик, что там у вас творится? Беспокоюсь. Ты прислал странное письмо. Это Поттер так выражается? То, что он герой, не дает ему права! Между прочим, я скоро женюсь. Ну и порядки у вас в школе! Совсем обнаглели. Сообщи ему - я могу и аппарировать прямо к вам. Пусть руки не распускает.

Твой любящий отец.

Драко, проблему поняла. Сделаю, что могу. Сейчас у нас обед, но Джинни ничего не ест, потому что твой приятель пожирает ее глазами, и у нее кусок в горло не лезет.

Гермиона.

П.С.: Мне сказали, что то голубое платье, которые мы тогда выбрали, не успеют сшить, и предложили аналогичное из лососевой тафты, но с облегающим лифом.

Друг, лежу у Помфри, скучаю. Ты как? Заходил Симус, спрашивал, где твоя метла. Ему зачем-то надо. Ничего, что я сказал, где ты ее прячешь?

Твой друг Рон.

П.С.: Держись подальше от хорька!

Гойл, сколько раз в детстве тебя роняли головой вниз? Девушку сравнивают с утренней зарей, со свежестью росы, с ароматом диких роз… но не с ЕДОЙ! Немедленно пиши, что она - луч солнца, озаривший твою угрюмую и одинокую жизнь.

Papa, я переслал тебе опус Блейза, Блейза Забини. Сына той озабоченной итальянки, что постоянно пристает к тебе в Министерстве, помнишь? Отец, он меня дискредитирует. Ты не мог бы отправиться в нашу школу и со всей строгостью врезать ему тростью промеж глаз?

Твой любящий сын Драко Люциус Абрахас Финеас (дальше забыл) Малфой.

Гермиона, к твоим глазам пойдет только голубое! Единственная альтернатива - цвет морской волны. Я уверен. И будь потверже! Как там Джинни?

Драко.

Рон, как ты мог?! Он ее испортит! Он всегда ломает ей прутья, они такие хрупкие! Я только ее отполировал! Или ты вернешь мою метлу, или…

Гарри.

Драко, если я тебе не нравлюсь, сам бы и сказал. Зачем было ябедничать маме? Она только что пропесочила меня через камин. Я обиделся.

Блейз.

Забини, вот и замечательно!

Д.М.

Дра, все послал. Она на меня смотрела! Недолго. Потом ушла. И чё теперь?

Г.

Сынок, я все устроил. Этот маньяк больше не побеспокоит моего маленького дракончика. Надеюсь, ты не против быть дружкой жениха на моей свадьбе с мисс Грейнджер? Ты и Гарри. Я приготовил для вас симпатичные нежно-сиреневые мантии.

Папа (надеюсь, любимый).

П.С.: От Нарси ничего не слышно?

Гарри, пытался отыскать Симуса. Но его нигде нет. Последний раз его видели, когда он вместе с Падмой летел на твоей метле по направлению к Запретному лесу. Не переживай!

Твой Рон.

Гермиона, мы с Гойлом нервничаем. Скоро Джинни определится? Учти, его самоубийство будет и на твоей совести!

Твой Д.

П.С.: Ты знала о сиреневых мантиях для нас с Гарри?! Это большое свинство с вашей стороны, между прочим!

Отец, подобную дрянь я надену только через свой труп. Или через труп Поттера. А наша смерть - плохая добавка к свадебному завтраку.

Драко.

П.С.: У мамы всё чудесно. Готовят приданое малышкам.

Рон, не найдешь мою красавицу - ты мне не друг, так и знай.

Гарри.

Обязательно найди!!!

Гарри.

Поттер переживает, Уизел. Так что ноги в руки - и в Запретный лес. Чего там бояться? Как раз у акромантул брачный сезон. Ты у нас смелый парень. И вообще, кресло-коляска - это героично. Тебе пойдет.

Драко.

- Я больше не мо-гу, - процедил Гарри, непривычный к постоянному употреблению пера по назначению (обыкновенно на уроках острым его кончиком было удобно колоть в спину впереди сидящего). - У меня болит рука. У меня глаза устали. Я, наконец, ранен в самое сердце предательством лучшего, единственного друга!

- А вот я просто хочу пообедать, - уныло сказал Драко. - И не могу сделать это, дементор подери!

- Я тоже, - перед мысленным взором Гарри появилась сочная куриная грудка и несколько политых маслом картофелин. Он сглотнул и бессознательно облизнулся.

- Не пытайся меня соблазнить, - тут же отреагировал Малфой. - Самый жаркий секс не спасет меня от голодного обморока.

- Да что ты? - огрызнулся уязвленный Гарри. - Тогда просто сделаем вот так…

Он решительно захлопнул окно и гордо поглядел на Драко.

- И ни одна чертова сова не посмеет!..

Не сговариваясь, названные братья бросились к двери в спальню, уже полдня как отделявшую их от остального мира, с приличной скоростью преодолели лестницу и прибыли на кухню аккурат к началу ужина.

Вечерний прием пищи в семействе Дурслей был быстрым и скомканным - процессу пережёвывания отбивной с гарниром из овощей и лимонного пудинга существенно помешали четыре совы и один филин, упорно стучавшиеся в стёкла. Впрочем, Дадли был в восторге, и Драко всерьез задумался о поручении ему дальнейшей переписки.

Это не понадобилось - уже к девяти часам измученный Гарри дрожащей рукой начертал последнее письмо Рону (речь в нем шла о некой пропавшей из-за преступной халатности некоторых рыжих личностей метле) и без сил рухнул на кровать. Общими усилиями сделать удалось многое, как-то: помочь Гермионе провести переговоры со старшим продавцом салона «Ваша волшебная свадьба»; дать Люциусу Малфою понять, что ни под каким видом они не наденут ни сиреневых, ни даже бледно-лимонных мантий; окончательно отшить Блейза; и, наконец, проруководить действиями Гойла по взятию неприступной рыжеволосой крепости. Последняя долго не желала уступать, но растаяла, когда слизеринец преподнес ей букет полевых цветов (лично заказанный Драко в самом дорогом цветочном магазине Косого переулка), заявив, что «презрев опасности, собирал эти колокольчики, ромашки и примулы в самом сердце Запретного Леса» (эту часть пришлось повторить с Грегори три раза - подобные словоёрсы были излишне сложны для его восприятия). В итоге цель была почти достигнута - Джинни соизволила дать согласие на прогулку при луне в выходные, и Грегори погрузился в приятные приготовления к свиданию, а также в очередное перечитывание «Ромео и Джульетты».

А Дадли меж тем делал небывалые успехи - на третьем занятии он овладел Инсендио и Агуаменти, попутно превратив полкомнаты в настоящее поле битвы. Гостевой диван был безвозвратно сожжён (а останки обильно политы водой и восстановлению не подлежали), поэтому мальчики начали ночевать там, куда их и поселили изначально.

- Я сплю на кровати, Потти, - Драко сразу же попытался утвердить свои права.

- Не возражаю, - коварно протянул Гарри, - и я тоже.

На сей раз гриффиндорское упрямство победило: брюнет почивал в комфорте, а блондин ворочался на полу под тонким пледом.

Следующим вечером уставший после бесплодных обысков пары соседских домов Драко восстановил статус-кво, и мучился уже Гарри. Однако глухой полночью он проявил нежданную инициативу - тихо стянул с Малфоя одеяло и украл подушку. Пару дней тот надрывно кашлял, чихал и демонстрировал все признаки простуды, вызвав у Гарри недюжинный приступ совестливости и получив доступ к кровати на целую неделю. Прошла она довольно серо и скучно: Ложки не было ни в одном из двадцати коттеджей, старательно облазанных братьями сверху донизу.

Когда Дамблдор внезапно появился на пороге и немного нервным голосом заявил, что забирает своих подопечных обратно, огорчен был лишь Дадли: под руководством Драко он стремительно набирал магическое мастерство и лишь жалел, что до сих пор не обзавелся собственной палочкой. Петуния (историческая встреча которой с мышью, к удовольствию Гарри и неудовольствию грызуна, состоялась накануне и завершилась полным поражением почтенной домохозяйки) была заметно рада и даже предложила директору отужинать, чем Бог послал. Гарри откровенно просиял (он так и не узнал о судьбе «Молнии» и рвался в Хогвартс всей душой), а на изможденном лице Драко, подобно ряби на глади воды, проступила робкая улыбка. Дамблдор же, тихо пощипывая поредевшую бороду, пока названные братья торопливо собирали вещи и прощались с Дурслями, был грустен, от еды отказался и отбыл в таинственном молчании.

Причины поведения директора выяснилась сразу по прибытии в школу - в кабинете их ждал вопиллер от Нарциссы Блэк. Первые же слова («Старый маразматик, надеюсь, теперь-то мои малыши в безопасности? Подумать только, отправить их к магглам! В следующий раз лишишься всей бороды целиком…») поставили все на свои места. Стараясь не привлекать к себе внимания, Гарри и Драко на цыпочках покинули помещение, оставив Дамблдора дослушивать; на столе уже дымился очередной красный конверт…

Глава 51. Гонки на выживание

Войдя в гостиную Гриффиндора, Гарри почувствовал настоящее счастье: тепло, уютно, тихо потрескивает камин, и никто никому ничего не пишет, никого не надо учить магии и показывать на себе действие Связывающих чар или заклятия Таранталлегра…

- Гарри! - Рон поднялся ему навстречу из кресла, скидывая на пол «Пушек Педдл в бане» и радушно раскрывая объятия. - Друг! Я так рад!

- А уж я-то, - брюнет с трудом вывернулся из мощного захвата. - Как тут у вас дела?

- Так себе, - сообщил рыжий, заговорщически понижая голос и нервно оглядываясь. - Видишь, что мы с тобой одни? Это все неспроста!

Гарри скептически обвел глазами мирную гостиную, в которой кроме них не было ни души, что для послеобеденного времени в погожий майский денек было достаточно нормальным.

- Рон, ты уверен…

- Уверен! - зашептал Уизли. - Гермиона каждый день после уроков уматывает - дементор побери эту каминную сеть! Перестала делать домашние задания, а Снейп только и начисляет ей баллы - «за чувство вкуса при выборе жениха», «за прекрасные организаторские способности», «за то, что у вашего будущего мужа такие чудные винные погреба»… Парвати заперлась в спальне и ревет - видите ли, твой Малфой ей не пишет и совсем ее забыл. Дин не лучше - ноет и ноет целыми днями. Что они нашли в это белобрысом уродце? Лаванда буквально переселилась к своей Буллстроуд, Симус берет у братьев Криви уроки фотомастерства и я вообще не знаю, где эти трое, уже около недели. А Невилла я сам выставил после того, как он вместе с Луной принялся искать здесь кизляков, разбил две лампы и уронил в огонь мой нераспечатанный пакет со Всевкусными драже…

- Рон, - снова успокаивающе начал Гарри, - видишь ли, в Гриффиндоре и помимо нашего курса учится еще куча народу. Уверен, ребята просто гуляют и наслаждаются жизнью, весной…

- Наслаждаются, как бы не так, - злобно зашипел Рон. - В библиотеке они сидят и к экзаменам готовятся, кретины. А если точнее - наблюдают. И знаешь, за кем? - взвизгнул он, переходя на ультразвук. - За моей ненаглядной сестрицей!

Гарри сделал правильный вывод, что ухаживания Гойла завершились успехом.

- Что же случилось? - спросил он невинным голосом.

- Случилось! Ну, знаешь… лучше пойдем, и ты сам все увидишь.

«Случился», естественно, Грегори, который был первым, что бросалось в глаза в библиотеке. Надето на нем было умопомрачительное одеяние, состоящее из белоснежной рубашки с пышным жабо, полосатого красно-зеленого камзола с отороченными кружевом рукавами, пузатых алых панталон, зеленых чулок в обтяжку, перевязанных красными лентами, и лаковых золотых башмаков с загнутыми носами. Всё это великолепие венчала широкополая шляпа с павлиньим пером. Наш герой держал в руке некий музыкальный инструмент, из которого извлекал громкие и кошмарные звуки. Безусловно, будь на месте Грега стройный молодой человек, изображенный на странице двадцать четыре «Ромео и Джульетты» (а именно картинку из своей любимой книжки толстяк взял за образец), все было бы не так плохо; но на слизеринце, весившем добрых пятнадцать стоунов и изяществом не отличавшемся, наряд сидел как на мантикрабе седло. То есть не сидел, а сморщивался, собирался в складочки, кое-где трещал по швам, короче говоря, делал все возможное и невозможное, дабы покинуть эту не предназначенную для вещей тридцать четвертого размера* огромную тушу.

Джинни честно пыталась готовиться к сдаче С.О.В. под аккомпанемент заунывного пения Гойла и оживленные перешептывания представителей двух исконно враждующих факультетов, набившихся в читальный зал как сельди в бочку. Забыв старые распри, они стояли, сидели и кое-где лежали на столах и под ними плечом к плечу, стараясь не упустить ни одного слова из робких признаний Грегори и раздраженной отповеди мисс Уизли (последняя всё предлагала своему галантному кавалеру перенести романтическое свидание на вечер, но тщетно).

Рон с минуту поглядел на это безобразие, после чего закатил глазки и открыл рот, явно приготовившись поставить ухажера сестры на место.

- Послушай-ка, ты, жирная бочка! А ну отойди от Джин… невры и оставь ее в покое! А не то я тебе…

Головы гриффиндорцев и слизеринцев обоих полов повернулись к нему, словно по команде. На каждой физиономии отчетливо светилась надежда на неумолимо грядущий Большой Скандал. Гойл отвлекся от музицирования и недоуменно смерил взглядом тощее рыжее недоразумение.

- Чего тебе, Ронни? - ласково спросила Джинни, откладывая учебник по Трансфигурации в сторону. - Странно видеть тебя в библиотеке. Ты, часом, не заболел?

Рон обомлел от наглости любимой родственницы, но присутствия духа не потерял: - А на тебя я пожалуюсь маме!

- Лучше заведи себе собственную подружку и не порть чужую личную жизнь, - сказала Джинни и благосклонно улыбнулась обрадованному Грегори. - Он, конечно, не сказочный принц… («Ага, баронет я, покамест», - вставил Гойл), но меня он вполне устраивает.

- Женюсь! - добавил толстяк. - Закончу школу и женюсь.

По библиотеке прокатилась волна удивленных возгласов и перешептываний, а Рон, поддерживаемый совершенно спокойным Гарри, вознамерился в очередной раз бухнуться в обморок. Спас его от позора, как ни странно, Драко Малфой, который уже успел переодеться и привести себя в порядок. Сейчас никто не признал бы в нем того зашуганного подростка, который давеча наизусть цитировал Дадли выдержки из учебника по Истории магии (импровизированная лекция длилась два часа и прервалась по причине временной потери голоса оратором).

- Ммм, теперь ужин накрывают здесь? - осведомился Драко, бесшумно подойдя к Гарри сзади и тронув его за плечо; брюнет вскрикнул, подскочил на месте, обернулся и с возмущением уставился на ухмыляющегося Слизеринского Принца во всей красе новенькой бархатной зеленой мантии. А тот, вполне удовлетворенный эффектом, сосредоточился на происходящем: Джинни и Грегори как раз перешли к той части программы, где предполагается практическая демонстрация чувств.

- Они нашли друг друга, - довольно резюмировал Малфой. - Что, Уизли, завидно?

Бледный и несчастный Рон даже не нашелся, что ответить.

- Ну что ты, дракончик, - укоризненно произнес Гарри, с трудом удерживаясь от смеха, - тебе не стыдно? У человека горе.

- О, Гарри и Драко спешат на помощь? Это мысль, - оживился блондин, фамильярно кладя руку на талию своего названного брата. Рон издал писк, будто полузадушенная мышь, и отшатнулся.

- Ты… вы… он…

- А оно, как будто, не отличается красноречием? - светским тоном спросил Драко, кивнув в сторону Уизли. - А если серъезно - выше голову, малыш Ронни! Мы еще найдем тебе хорошую девушку, дай подумать… как насчет Миллисенты? Ах да, она занята… Падма Патил? Дафна Гринграсс? Ханна Эббот? А может, Лиза Тур…

- Просто уйди, Малфой, - прохрипел Рон. - Просто уйди.

- Твой приятель сегодня не в духе, - заметил Драко. - А ведь я к тебе с важной новостью! Papa объявил дату свадьбы. Двадцать пятое июня, сразу после окончания занятий. У нас полтора месяца, чтоб найти им подарок.

- До конца года еще полтора месяца? - простонал Рон. - О, Мерлин…

Джинни и Грегори самозабвенно доказывали друг другу свои чувства, не обращая ровно никакого внимания на происходящее вокруг. Гарри понял, что самое лучшее, что он сейчас может сделать - увести друга из страшного места и чем-нибудь отвлечь.

- Пойдем сгоняем в квиддич?

- Вместе с ним? - рыжий нервно посмотрел на Драко. Но тот уже отвлекся от семейной драмы: теперь его взгляд был прикован к шляпе Гойла, а именно - к ее основному украшению.

- Грег, - начал блондин ледяным тоном, подходя поближе к влюбленным и бестрепетной рукой беря толстяка за ухо, - позволь узнать, откуда у тебя это перо?

- Дра, ну я, того, одолжил… - забормотал Гойл, пряча глаза.

Было сложно не заметить, что перышко принадлежало павлину-альбиносу.

Гарри поспешил покинуть поле битвы, стараясь не оглядываться назад.

Потекли привычные школьные будни. Правда, они были сильно оживлены живописным течением романа между теми, кого уже успели прозвать «хогвартскими Ромео и Джульеттой». Дело в том, что Молли и Артур, конечно, не остались в стороне и ежедневно посылали с десяток вопиллеров любимой дочери, так что завтраки, обеды и ужины в Большом Зале были скрашены красноречием миссис Уизли. Джинни была непоколебима, ведь чем громче орал текущий вопиллер, тем крупнее были камни в украшениях, которыми задаривал ее Гойл, быстро сообразивший, что бутерброд с ветчиной не радует избранницу его сердца, а вот фамильное колье с изумрудами или колечко с бриллиантом делает ее гораздо более благосклонной.

Постепенно Хогвартсом всецело завладели романтические настроения, чему благоприятствовала чудесная, по-летнему теплая погода. Майские чары подействовали и на Снейпа, который совершенно размяк после того, как Билл окончательно расстался с Флёр, и на уроках в основном мечтал, глядя в окно, о грядущем летнем отдыхе в жарких странах (надо добавить, что это должен был быть первый отпуск профессора за последние семнадцать лет), или же переписывался с любимым, а перед звонком ставил оценки в зависимости от личных предпочтений. Так, Гарри получал стабильное «выше ожидаемого», а Драко, естественно - исключительно «превосходно», так как он остался практически единственным учеником, все еще занимающимся на ЗоТИ именно Защитой, а не игрой в магический морской бой. Целующиеся парочки встречались на каждом шагу, и даже Дамблдора несколько раз заставали в очень компроментирующем положении в обнимку с Геллертом; что уж и говорить о рядовых учениках и профессорах, пустившихся во все тяжкие. Чужими на этом празднике жизни ощущали себя лишь три человека: Рон, так и не оправившийся от предательства сестры и потому воспылавший неприязнью ко «всяким любовным бредням», Гарри, который как друг был вынужден составить ему компанию, и Драко (временно пребывающий в одиночестве из-за того, что Парвати чересчур активно делилась с Дином их общим горем, что переросло в итоге в общую радость), присоединившийся к ним от скуки. Рон старался забыться в квиддиче и ежедневно доставал Гарри и Драко предложениями потренироваться вместе, на что Малфой обычно резонно возражал, что «вместе» тренироваться капитаны конкурирующих команд не могут по определению. В итоге гриффиндорцы по несколько часов наматывали круги на метлах над квиддичным полем, а Драко с трибун запускал в них бладжеры, чтоб оживить игру.

Сам он тоже был занят: отвечал на письма Дадли, которому по глупости дал свой школьный адрес, и теперь Дурсль забрасывал его вопросами по теории высшей магии. Лишь одно утешало блондина: Дадли сообщил, что летом родители повезут его во Францию, дабы «выбить из головы всю колдовскую дурь» - очевидно, Вернон и Петуния втайне рассчитывали на волшебную силу обнаженных загорелых женских тел на средиземноморских пляжах. Впрочем, вундеркинд не сдавался и клятвенно пообещал Драко на каникулах проштудировать пару томов по Чарам и Трансфигурации, чтоб тому «не пришлось краснеть за будущего сокурсника, ага?».

Однако Малфой еще не знал, что готовит ему день грядущий - а будущее вскоре обрадовало его объявлением внеочередного товарищеского матча Гриффиндор/Слизерин. Неугомонный Рон каким-то образом отыскал среди моря милующихся парочек нужное количество одиноких сердец, с радостью принявших его предложение. Как он ухитрился договориться со слизеринцами (к слову, двое были и вовсе второгодниками с седьмого курса и внушали ужас всей школе), осталось секретом.

В условленный день обе команды, состоявшие за исключением Уизли, Малфоя и Поттера из любителей-энтузиастов, собрались на поле. Трибуны блистали полным отсутствием болельщиков - что было неудивительно, учитывая плюс двадцать пять в тени. Не пришел даже преданный Гойл - после трагического инцидента с частью хвоста неопознанного (но, безусловно, безвинно и жестоко пострадавшего) павлина лучшие друзья не разговаривали, что ужасно огорчало чувствительного Грега, но Драко был непреклонен и общаться с «врагом рода птичьего» не желал.

Игра началась вяло, и, пока разморенные жарой участники матча лениво перебрасывались квоффлом и привычными уже оскорблениями («Львиноголовые тупицы!», «Змеюки подколодные!», «Халявщики!», «Подлизы!» и т.п.), Гарри парил над землей чуть поодаль, высматривая снитч и пытаясь не обращать внимания на странное поведение Рона, который, вместо того чтоб защищать ворота, висел на метле, пялясь в пространство и что-то шепча себе под нос. Наконец, спустя какой-то час, золотой крылатый мячик соизволил показаться. Названные братья, уже некоторое время тихо переругивавшиеся по поводу того, дарить ли Люциусу и Гермионе сервиз севрского фарфора или кабинет работы Чиппендейла (оба варианта предлагал Драко - Гарри стоял за «Книгу о вкусной и здоровой пище для хозяйственных колдуний», у Молли была такая и он любил на досуге почитать рецептик-другой, глотая слюну), замолчали на полуслове и помчались за ним плечом к плечу. Траектория полета снитча была несколько странной - полетел он прямиком к Запретному Лесу.

- Слушай, Поттер, - выдохнул Драко, хватая Гарри за рукав после того, как в очередной раз оглянулся и констатировал, что не только квиддичное поле, но и сам Хогвартс стал почти неразличимым, так далеко их завел неугомонный мячик, - здесь что-то не так.

Гарри рванулся, но Малфой держал крепко, а ткань была добротной.

- Чего тебе?

- Мы в лесу. И давно. А снитч пропал.

Отдуваясь, Гарри поискал глазами золотой шарик - безуспешно.

- Думаешь… - он не закончил фразы: все было ясно и без слов. - Какая гадость!

- Мерзкие у тебя друзья, Потти, - кивнул Драко.

- Можно подумать, твои лучше, - огрызнулся Гарри. - Просто Рон, он не…

- Ну, из всех моих друзей на нас ставили только Пэнси и Блейз, а это не показатель - они не друзья, а, скорее, поклонники, - возразил блондин. - Возьми того же Гойла: хоть он, как выяснилось, последний живодер и носит на голове павлиньи останки, в пари он не учавствовал. Другое дело - ты: Грейнджер, Уизли, Хагрид, Лонгботтом, Финниган, Томас, Патил, даже твой обожаемый крестный…

- Конечно, их не сравнить с такой мелочью, как родные папа и мама, пытающиеся поправить с помощью своего ненаглядного сыночка пошатнувшийся семейный бюджет! - ехидно сказал Гарри.

- Ладно, - Драко примирительно поднял ладонь, - один-один. Лучше давай подумаем, каков был план Уизела. Чтоб мы заблудились?

- Ммм… вряд ли, вряд ли, - пробормотал Гарри, глядя в сторону Хогвартса. - Скорее, он решил, что погоня нас, гм, распалит, - тут он смутился и закончил гораздо тише: - Рон всегда относился к квиддичу по-особенному.

- Не могу сказать, что потный и злой Поттер, который еще минута, и упадет с метлы от усталости - моя мечта, - усмехнулся слизеринец. - Я и сам сейчас рухну - ноги затекли. Полетели назад?

В этот момент Гарри почувствовал, как древко под его руками задрожало и дернулось вниз.

- Малфой, у меня тут что-то не в по… - начал было он, но не успел договорить: «Молния» резко пошла на снижение.

- А-а-а-а-а! - заорал брюнет, летя вниз с тридцатиярдовой высоты и лихорадочно пытаясь вспомнить подходящее заклинание.

- Вингардиум Левиоса, - падение прекратилось, когда Гарри был в двух футах от земли, и мальчик завис в воздухе. Драко схватил его за шиворот, сверкая полубезумными глазами.

- Лезь на метлу, Поттер. Я с тобой когда-нибудь умру от разрыва сердца. Нельзя же так пугать!

- Э-это н-не я, - заикаясь, сообщил Гарри, заняв место позади Драко. - О Мерлин, что у Рона в голове? Опилки?

- Квиддич, - мрачно констатировал Малфой, - определенно. Расчёт понятен - твое средство передвижения выведено из строя, ты падаешь, я тебя спасаю и транспортирую в Больничное Крыло. У нас на этой почве возникает безумная страсть, - последние слова блондин буквально выплюнул.

- Ну, если честно, ты и правда спас меня. Спасибо.

- Я тоже рад, что ты не сломал себе шею. Но обойдемся без объятий и поцелуев, ладно?

- Я знаю, без чего мы не обойдемся - надо хорошенько кое-кого проучить, - кровожадно сказал Гарри и наклонился к уху Драко.

Гриффиндор вел со счетом 210:180, когда из Запретного Леса, шатаясь, вышел светловолосый парень в порванной мантии. На руках он нес безжизненное тело Героя Магического Мира, чьи окоченевшие руки вцепились в обломки «Молнии».

Рон выронил квоффл и мгновенно опустился на землю.

- Малфой? Что-то случилось? - воскликнул он оживленно, подходя поближе.

- Увы, - трагическим голосом отвечал Драко, бережно прижимая к себе Гарри. - Крепись, Уизли. Мы все должны крепиться.

- Надо отнести его к мадам Помфри! - энергично предложил Рон. Прочие игроки тоже стали спускаться, окружая рыжего, блондина и его ношу.

- Боюсь, - тихо произнес Малфой, - что Помфри ему не поможет. Посмотри сам.

Рон осторожно подошел и вгляделся в лицо Гарри. Оно поразило его своей неподвижностью.

- Да, - горько сказал Драко, - да. Подумать только - он избежал смерти от руки Вольдеморта, но погиб из-за дурацкого несчастного случая!

- Я не верю, - побелевшими губами прошептал Рон. - Он не мог.

- Его метла вышла из строя, - монотонно рассказывал Драко, - и упала. Я пытался помочь, но не успел. Ох, Гарри, Гарри… - из глаз блондина потекли чистые крупные слезы.

- Наверное, кто-то заколдовал ее, - сказал какой-то невысокий слизеринец.

- Верно! Правильно! - раздались вокруг крики.

- Мы проведем расследование и выясним - по остаткам древка легко узнать, какое заклинание использовалось, - произнес гриффиндорский загонщик. - И проверим палочки.

- У всех, - рявкнул дюжий слизеринец-второгодник, - а то опять обвинят нас.

Рон зарыдал в голос. Игроки всхлипывали. Драко шмыгал носом, раскачиваясь из стороны в сторону. Атмосфера накалялась…

- Хорошо, я скажу! - внезапно закричал рыжий. - Я не хотел. Правда, не хотел! Я думал, они просто поцелу-у-ются-а-а! - завыл он, сжавшись под тяжелыми обвиняющими взглядами.

- Думать надо эффективнее, Рональд, - строго сказал Гарри, открывая глаза и восставая из мертвых. - Опусти меня на землю, наконец!

Драко с облегчением сбросил свой драгоценный груз на траву. Гриффиндорец ойкнул, приходя в соприкосновение с жесткой мокрой землей.

- Ты жив? Надо же, - ненатурально удивился блондин, растирая затекшие кисти.

- Сильно ушибся и потерял сознание, - пояснил Гарри недоумевающим ребятам. - А снитч поймал Малфой. Победил Слизерин, да-да, ура и все такое. Можете расходиться.

- Друг! - обрадовался Рон, и уже кинулся было к Гарри, но тот поспешно отступил.

- Как ты мог, а? - укоризненно спросил он. - Тысяча галеонов тебе важнее, чем мое здоровье? Ты хуже Хагрида, Рон. Но ему простительно, а от тебя - не ожидал. Видеть тебя не хочу… ну, как минимум неделю, - и Гарри гордо отвернулся от провинившегося товарища.

- И что теперь? - мрачно спросил Гарри, когда рыдающего Рона под руки увели в замок. - Кто следующий?

Драко посмотрел на него очень странно и промолчал.

- Малфой, ты оглох? Давай, ты же у нас знаток блейзовых писулек, а я не выдержу еще одного потрясения. Кто?

- Да ты знаешь, в целом… никто, - ответил слизеринец немного дрожащим голосом. - Ведь завтра - каникулы, ты не забыл?

Гарри неверяще на него уставился, чувствуя, как по лицу помимо воли расплывается ликующая улыбка.

- Значит, мы…

- Выиграли! - спокойно подтвердил Драко. - И знаешь, я прямо сейчас пойду к Забини, потому что с него станется уехать на каникулы, «забыв» о своем маленьком должке. Мы заслужили эти деньги, а?

- Заслужили, - гордо подтвердил Гарри. - Мы не поцеловались…

- Да что поцелуй, - возбужденно перебил его Малфой, - кем они себя вообразили - решили, что могут решать, с кем мы будем встречаться! Никто еще не указывал мне, кого я должен любить, и я действительно горжусь нами, братик, - он дружески хлопнул внезапно притихшего брюнета по плечу. - Жди меня на скамейке у пруда. Я быстро!

Вскоре Драко вновь материализовался, прижимая к груди внушительных размеров мешочек, мелодично позванивающий при каждом движении мальчика.

- Что сказал Забини? - поинтересовался Гарри, отвлекаясь от созерцания блестящей водной глади и поедания десятой шоколадной лягушки (неприкосновенный запас пищи брюнет с некоторых пор всегда носил с собой в заднем кармане мантии). - Переживал?

- Не особенно. Он и так проиграл. А Гермионе теперь все равно - Билл открыл папеньке бессрочный беспроцентный кредит в своём банке «на нецелевые расходы». А еще она подумывает отреставрировать Поместье и открыть его для посетителей - возможно, даже сдавать комнаты молодоженам и путешественникам. В общем… мы будем считать или нет?

В мешочке оказалось существенно больше, чем тысяча галлеонов. Примерно на пять тысяч увесистых золотых монет.

- Решил ограбить Блейза напоследок? - удивился Гарри.

- Придурок! Ставки делали не только участники, но и почти все остальные. Кто победит, кто проиграет, когда это случится и так далее. И все они - повторяю, все! - проиграли. Мне.

Произнеся это сакраментальное слово, Драко высоко задрал острый нос и поглядел на Гарри со значением - осознает ли тот весь размах малфоевского коварства, всю гениальность задумки?

- Нам не надо целоваться, - подчеркнул он, не встретив понимания у публики в лице непривычно задумчивого гриффиндорца. - Совсем. Никогда. Мы не начали встречаться, не втрескались друг в друга до потери пульса и остались теми, кем и были всегда… Поттер, ты что, спишь или потерял дар речи от радости?

- И тебе совсем не интересно? - почти шепотом спросил Гарри, покраснев как помидор.

- И что мне должно быть интересно? - удивился Драко и внезапно все понял. - Ага-а, - протянул он с заметной издевкой, - так мне следует немедленно проверить, действительно ли знаменитый Гарри Поттер целуется лучше всех в Хогвартсе и окрестностях?

- И кто же… откуда ты… что за ерунда? - наконец выразил Гарри свою мысль, с изумлением поглядев на ухмыляющегося Малфоя.

- Да все говорят, - пояснил Драко. - Пэнси уже все уши прожужжала мне, Милли, Грегу и всем, кто находился и находится на расстоянии слышимости, какой ты потрясающий.

- А мы с ней даже не целовались… - удивленно протянул Гарри.

- Не скажи. Вы целых два раза сливались в страстных объятиях - на Балу и в Выручай-комнате.

Покраснеть еще сильнее было, кажется, невозможно.

- Что, сладкие воспоминания, Потти? - мягко спросил Драко.

- Я думал, что она - это ты, - пробормотал Гарри. - Все равно я не знаю разницы.

- Ладно, - решил блондин, - чувствую, или сейчас мы это сделаем - или ты от меня все лето не отстанешь. Разницы он не видит, надо же! Иди сюда.

Гарри неловко подвинулся поближе, не решаясь поднять глаза, и вытянул губы трубочкой.

- Ты голову-то подними, Поттер - я тебе не лебедь белая, шея у меня нормальной длины, - несколько нервно сказал Малфой.

Золотой Мальчик послушно задрал подбородок и тщательно зажмурился.

Поцелуй был…

* 34 размер одежды в Великобритании соответствует нашему 44 или S

Глава 52. Настоящая победа

- Поцелуй был! - несколько неуверенно провозгласил Драко через сорок пять секунд взаимного пихания носами, пыхтения, криков «Ой», «Ты чего?» и «Вот идиот», а также странных и неумелых движений, в результате которых со стороны могло показаться, будто мальчики участвуют в необычной дуэли, где противника предполагается забодать, или, на худой конец, откусить ему губы.

Гарри отодвинулся и разочарованно облизнулся: Драко успел довольно больно задеть его зубами.

- То есть это и есть все?

- Не совсем, - тихо ответил Драко. - В условиях было сказано - пять минут. Но зачем так мучиться? Тем более, что это будет означать, что мы не заслужили честно заработанных денег и всё же поддались на провокацию. Позабавились - и будет.

- Ага, - кивнул Гарри. - Значит, проверили…

- Проверили, - эхом отозвался блондин, поправляя прическу. - Чувствую себя идиотом. Кстати, Пэнси целуется лучше.

- А ты откуда знаешь? - возмутился Гарри. - Она моя девушка!

- И давно? - издевательски скривился Драко. - Еще недавно она была моей невестой.

- По-твоему, Малфой, тебе принадлежит вообще все, да? Пэнси, я, весь мир в придачу, - прошипел Гарри, снова придвигаясь к слизеринцу. Отступать тому было некуда - он и так впечатался спиной в каменный бортик скамейки.

- Слушай-ка, Потти, - начал Драко очень зло, - да ты совсем спятил…

- Это ты у нас «совсем»!

- Я еще способен контролировать собственные мысли. И могу определить, когда просто ищу повод, - отрезал Драко, нервно хихикнув.

- Мне не нужен повод, чтоб дать тебе по роже.

- Зато тебе нужен повод, чтоб повторить наш маленький эксперимент, да?

Гарри залился краской, и блондин понял, что попал в яблочко.

- Не смущайся так. Прямо хаффлпаффка на первом свидании. Я уже говорил тебе, Потти, что я не железный?

- Г-говорил, - сказал Гарри, не веря своим ушам. - И ты правда…

- Я правда не против… повторить, - на этот раз Драко улыбнулся по-настоящему, широко и открыто, и осторожно обнял гриффиндорца за плечи. - Ведь мы уже никому и ничего не должны и вольны делать все, что захотим, да? Маленький безобидный опыт…

И все остальное тоже было по-настоящему.

- А знаешь, что… - смущенно сказал Гарри, старательно ковыряя землю носком ботинка спустя семь минут.

- Хмм? - неопределенно откликнулся Драко, не менее увлеченно изучающий расположение камешков на дорожке.

- У нас впереди целое лето, а Сириус с Нарциссой так увлечены подготовкой к роли любящих родителей…

- … отец с Гермионой укатит в свадебное путешествие, как и Дамблдор с Гриндевальдом, - подхватил Драко, немного оживившись.

- … Дурсли уехали во Францию, чтоб отвлечь Дадли от магии, Рон говорил, что напросился сопровождать Билла и Снейпа в Египте, Гойл поедет с Джинни в «Нору», следовательно, Молли будет занята, - добавил Гарри; глаза его заблестели. - А это значит…

- Что некому за нами следить, мы сами себе хозяева на два месяца, и в нашем распоряжении огромное Поместье и куча послушных эльфов?

- Схватываешь на лету, братец, - усмехнулся Гарри. - Целое лето…

- И оно наше, Гарри! - ликующе подытожил Драко. - В конце концов, имеем мы право на заслуженный отдых перед тем, как отправимся искать твои… как их там?

- Хор-кру-ксы, - выговорил Гарри. - Дамблдор настаивал, чтоб я начал прямо на каникулах.

Драко взглянул на Гарри с изумлением.

- И ты не хочешь предложить Рыжему и Зубастику поискать вместе с тобой?

- Думаю, ты - более подходящая компания, - твердо сказал гриффиндорец. - Иначе точно знаю, чем все кончится: они поссорятся в самый решающий момент, Рон будет ревновать, Герми - реветь, твой отец - следить за нами и забрасывать совами и вопиллерами, и большую часть времени мы станем разыгрывать из себя начинающих скаутов. Ронни уже сообщил, что не знает лучшего способа путешествовать, нежели как с палаткой. Говорит, это романтично… - в этом месте обоих передернуло.

- Никаких палаток, - твердо сказал Драко. - Никаких спальников, никаких метел, никаких путешествий по всяким там лесам и полям, никаких таинственных подземелий. Просто заглянем в бумаги папеньки, пока он в отлучке - там можно отыскать много чего интересного.

- Кстати, - как бы между прочим поинтересовался Гарри, когда они уже встали, направляясь в замок, - надеюсь, у вас в Поместье найдется для меня отдельная спальня?

- Отведу тебе дальнее крыло, и будем переписываться по совиной почте, - утешающе похлопал его по плечу Драко. - В общем, пошли собираться - у нас завтра свадьба, и надо еще успеть обговорить вопрос насчет сиреневых мантий.

- Ты иди, - сказал гриффиндорец, - а я еще посижу. Полюбуюсь на закат…

Пару минут Гарри молча смотрел на удаляющуюся от него светловолосую фигурку, словно светившуюся в лучах заходящего солнца, после чего обернулся, вздохнул, разглядывая ровную поверхность озера, и, улыбнувшись своим мыслям, развязал веревочку. Золото полилось сплошным потоком, уходя под воду почти беззвучно.

Гигантский кальмар был разбужен на самой середине увлекательнейшего романтического сна, где фигурировал он сам, пара мантикраб, русалки и Хагрид. Прямо на левый глаз несчастного головоногого посыпались какие-то желтые тяжелые кружочки. Кальмар, злющий как тысяча келпи, решительно всплыл, и сейчас с возмущением смотрел, как наглая двуногая тварь (обитатель озера отчего-то не сомневался, что именно она виновата во всем) бежит за второй двуногой гадиной, издавая громкие и странные звуки. Кажется, люди зовут это «смехом»…

Глава 53. И напоследок…

Свадьба прошла удачно. Правда, после традиционного вопроса священника: «Берете ли вы, Люциус Абрахас, Гермиону Джин в жены, чтоб жить с ней, деля радости и горести, богатство и бедность, болезни и здравие, до конца своих дней?», счастливый жених сделал попытку покинуть свою нареченную прямо у алтаря. Однако Дамблдор, как оказалось, накануне любезно поведал Гермионе способ накладывания мощного антиаппарационного заклятия. В итоге Люциус был вынужден опустить руку, которой уже сложил было некий международный жест, и сделать вид, что кружение на месте с выражением паники на лице знаменовало собой безумную радость от происходящего. Новобрачная деликатно промолчала, а вечером сожгла все сто двадцать шелковых рубашек любимого - совершенно случайно.

На следующий день, когда молодожены отбыли в свое законное путешествие, Драко устроил Гарри знатную головомойку, узнав, что тот ухитрился потерять выигранные потом и кровью деньги во время перемещения в Поместье. Была даже высказана идея, что лучше бы гриффиндорец потерял мозги - все равно он их практически не использует. Названные братья не разговаривали друг с другом два дня, а потом блондин сменил гнев на милость.

Снейп с Биллом приезжали в Поместье в середине июля на денек и задержались на две недели. В итоге Гарри был вынужден подучить Певунчика исполнить в шесть утра под их дверью «Твою палочку в моем котле». Но это не помогло.

Беллатрикс наконец удалось осуществить свою мечту и добиться от Лорда взаимности. Счастья ей это не принесло - в разгар любовных утех он предложил ей надеть светлый парик, объяснив, что всегда предпочитал блондинок.

Дамблдор и Гриндельвальд привезли из свадебного путешествия ручного нюхлера по имени Томми, быстро поставившего школу на уши. Особенно Томми любил чайные ложечки…

У Нарциссы и Сириуса родились девочки. Назвали их Астеропа и Электра* , хотя Драко, взглянув на сестричек, настоятельно предложил Сциллу и Харибду.

Гермиона и Люциус в конце лета оповестили общественность о том, что скоро и в семействе Малфоев ожидается пополнение. Снейпу сразу настоятельно предложили стать крестным, и он так и не смог придумать благовидного предлога для отказа.

Ремус и Тонкс так и не поженились по причине побега жениха. Конечно, тот назвал это «срочной командировкой по заданию Ордена». По странному совпадению, проходило выполнение боевого задания в загородном доме семейства Делакур.

Гойл успешно истребил всех садовых гномов в «Норе», чем заслужил безмерное уважение Молли. А его умение за полминуты разломать любой маггловский прибор на составные части сделало его любимцем и Артура.

Дурсли-старшие выбрали для отдыха именно тот населенный пункт Франции, рядом с которым располагался Шармбатон. Уже на второй день Дадли получил от мадам Максим приглашение поступить на пятый курс, а на третий - закрутил бурный роман с парочкой вейл. Но он все же оказался патриотом и выбрал Хогвартс, куда осенью его приняли сразу на седьмой курс. Шляпа без размышлений определила его в Райвенкло.

Гарри и Драко даже удалось - пока остальные были заняты делом и не путались под ногами - отыскать легендарную Золотую Ложку и далеко продвинуться на пути поисков других хоркруксов - Серебряной Пуговицы Салазара Слизерина, Бронзового Таза Ровены Райвенкло и Оловянного Чайника Годрика Гриффиндора.

А однажды Гарри случайно признался, какова была истинная судьба мешочка.

И Драко почему-то не огорчился.

Но это - уже совсем, совсем другая история.

* Астеропа и Электра - Плеяды из созвездия Тельца

Конец