Игла

Глава 21

Когда Дар, проводив Иглу до ворот, вернулся в избу, Ласка и Светозар сидели за столом и пристально смотрели на блюдо с черешней.

— Давай-давай! — Ласка возбуждённо постукивала кулаками по коленям. — У тебя получится. Представь, что ты уже это сделал!

Светозар, высунув кончик языка, попытался взять черешню двумя пальцами, но они прошли ягоду насквозь. Светозар злобно выдохнул, Ласка выдала разочарованное «у-у-у».

— Чем занимаетесь? — Дар остановился на пороге горницы и прислонился плечом к дверному косяку.

— Светик пожаловался, что не может трогать предметы. Я предложила ему помощь — здоровая доля поддержки поможет в любом деле.

Дар приподнял брови — «Светик»? Похоже, эти двое успели неплохо поладить. Светозар же, который всё это время вглядывался куда-то за спину Дару, нахмурился.

— Где Игла? — спросил он.

— Отлучилась по делам.

— По каким?

— Полагаю, раз она тебя не предупредила, тебя её дела не касаются.

— Меня касаются всё её дела.

— Это не тебе решать, а ей.

— Ты... — Светозара прервал громкий, протяжный грохот и звон посуды — это Ласка, кряхтя, принялась отодвигать в сторону тяжёлый обеденный стол. — Ты что делаешь?

— Освобождаю место, — отозвалась она, с широкой ребяческой улыбкой, — чтобы вам драться было удобнее.

Дар склонил голову набок, складывая руки на груди.

— Мы не собираемся драться.

Ласка громко фыркнула.

— Пф! Это я вас ещё подначивать не начала!

Дар со Светозаром переглянулись. Весёлость Ласки заметно охладила стремительно закипевшее напряжение. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга, а потом Светоза сказал, почти примирительно, но не без толики былой заносчивости:

— Игла сказала, что ты хорошо разбираешься в магии и всяком таком.

— Допустим, — Дар старался говорить равнодушно, но Светозар не нравился ему до такой степени, что аж кишки перекручивало. То, как он держался, как говорил с Иглой и про Иглу. То, что делал с ней. Что делает с ней. Дару пришлось медленно вдохнуть и ещё медленнее выдохнуть, чтобы сохранить подобие душевного равновесия.

— Она сказала, что ты можешь мне помочь. — Светозар махнул рукой так, словно хотел сбить стакан с края стола, но рука прошла насквозь и стакан даже не шелохнулся. — Научить меня взаимодействовать с окружающим миром.

— Ты же Ворон, разве нет? — Дар кивнул на его чёрный с серебром кафтан. — Из охотников на нечисть. Разве сам не знаешь, по каким законам существуют призраки?

— Ах, это... — Светозар смущённо засмеялся, смахнул невидимую пыль с рукава кафтана и взъерошил пятернёй зыбкие чёрные кудри. — Так уж вышло, я был не самым прилежным учеником...

— Ну, да. — Дар окинул взглядом призрачную фигуру. — Я так и понял.

— Ну, так что? Подсобишь? — Светозар улыбнулся шире своей самой обворожительной и не терпящей отказа улыбкой. — По-братски.

Бровь Дара непроизвольно дрогнула.

— Я тебе не брат.

Светозар откинулся назад, вальяжно забрасывая локоть на подоконник, и закинул ногу на ногу.

— Хочешь, чтобы я называл тебя учителем? Повелителем? Господином?

Дар хотел послать его в задницу. А ещё лучше — расщепить на частицы хаоса. Уничтожить призрак — дело нехитрое, даже для такого бездаря, каким был Дар. Камешек багреца побольше, заклинание посильнее да пучок полыни потолще — и нахала как не бывало. Но сейчас было совершенно неважно, чего хотел Дар. Если не научить Светозара взаимодействовать с материальным миром, этот упёртый баран будет пытаться сделать всё сам и в момент обглодает Иглу до костей.

— Призраки сильно зависят от чувств, которые испытывают, — бесстрастно сказал Дар, оттолкнулся плечом от дверного косяка и, пройдя в горницу, одной рукой легко вернул стол на прежнее место.

— Сегодня без драки, поняла, — грустно пробормотала Ласка и забралась на лавку с ногами.

Дар поставил перед Светозаром пустой стакан.

— Чем сильнее чувства, тем больше они приближают тебя к материальному миру. Твои чувства — это единственное... живое, что в тебе осталось.

— Точно, — протянул Светозар. — Кажется, я что-то такое припоминаю со времён обучения.

Светозар кивнул и с решимостью уставился на стакан, но тут Дар накрыл его ладонью и отодвинул:

— Но сперва пообещай мне кое-что.

Светозар вскинул на него недоверчивый взгляд.

— Что?

— Я научу тебя двигать вещи и делать прочие призрачные глупости с двумя условиями. Первое — ты не будешь практиковаться сам, за пределами наших занятий. Второе — когда научишься, не будешь использовать свои силы без крайней необходимости.

Светозар нахмурился.

— Чего это вдруг?

Дар пожал плечами.

— Таковы мои условия. Ты хочешь научиться или нет?

Светозар скривил губы, цыкнул, но всё же мотнул головой.

— Пообещай.

— Да обещаю. Пока ты не просишь называть себя господином, я на всё согласен.

Ласка тихонько захихикала, поедая черешню и с интересом наблюдая за происходящим. Дар ухмыльнулся и кивнул.

— Что ж, тогда приступим. — Он вернул стакан на прежнее место. — Как я уже сказал, твои чувства — ключ к материальному миру. Радость, страх, злость, любовь, печаль — подойдёт любое. Со злостью обычно проще всего. — Дар придвинул стакан ближе к Светозару. — Вспомни что-то, что тебя сильно порадовало или огорчило, мысленно вернись в тот момент, проживи его заново, и когда поймёшь, что чувства наполнили тебя, как этот пустой стакан, направь их сюда. — Он постучал ногтем по стеклянной кромке.

Светозар сосредоточенно нахмурился, глядя на стакан. Вскоре на его лице появилась растерянность, будто он не знал, за какое воспоминание хвататься.

— И так надо будет делать каждый раз? Копаться в воспоминаниях и пыхтеть над ними, чтобы просто сдвинуть что-то с места?

— Сперва — да, но со временем станет проще, когда ты поймёшь принципы, по которым происходит сцепка с реальным миром.

— Принципы? Так может, с них и начнём? — Светозар скрестил руки на груди. — Зачем тратить время попусту?

Дару понадобилось всё имеющееся терпение, чтобы сохранить внешнее спокойствие. Удивительно, что никто не отгрыз голову этому дураку ещё в детстве.

— Не получится. Я не знаю, что это будут за принципы для тебя. Я никогда не был призраком и никогда не был тобой. Только ты можешь это почувствовать, запомнить и применить после. Так что сперва придётся научиться работать с воспоминаниями. Давай. Ты ещё даже не попробовал, а уже нос воротишь и ищешь пути полегче.

— Что плохого в том, чтобы выбирать лёгкий путь?

— Прости, я забыл, — Дар изобразил задумчивое лицо и опёрся ладонями на стол. — Мы учимся двигать предметы или разводим философские беседы?

Светозар недовольно скривился, но промолчал и снова уставился на стакан. Пока он копался в своей памяти с отсутствующим выражением лица, Дар его разглядывал. Надо отдать Игле должное, в женихи себе она выбрала писаного красавца, из тех, за кем бегает половина деревни, а вторая половина печально вздыхает, понимая, что такая рыбка им в руки не дастся. Но что Игла в нём нашла? Она ведь не из тех, кто падок на внешнюю красоту, она смотрит глубже и видит больше других — в этом Дар уже не раз успел убедиться. И пока Дару казалось, что кроме красивого лица и складной фигуры в Светозара ничего примечательного нет. Почему Светозар выбрал Иглу, Дар вопросом не задавался: она была ослепительной, будто весеннее солнце, потрясающей, будто бушующая гроза, она была Иглой...

— Не получается! — выпалил Светозар, раздувшийся от натуги. Если бы его лицо было способно краснеть, он наверняка уже стал бы пунцовым.

— Пробуй ещё.

— А толку?

— Пробуй. Ещё.

Светозар наградил Дара испепеляющим взглядом и вернулся к стакану. Но после долгих пыхтений, ворчаний и ещё трёх неудачных попыток опять принялся стенать и кукситься.

— Ты меня чему-то не тому учишь. — Он откинулся спиной на стену и сложил руки на груди. — Пробуй что-нибудь другое.

— Нет, это ты недостаточно стараешься.

— Ты не знаешь, насколько я стараюсь. Помнишь? Ты сам сказал, что ты никогда не был ни призраком, ни мной, так что не решай за меня.

— А ты не решай за меня, как тебя учить. Другого способа нет, так что либо делай то, что я говорю, либо брось эту затею и не трать моё время.

— Ух, какой суровый дяденька, — громко прошептала Ласка, игриво глядя на Дара. — Загляденье! Ты со всеми такой строгий учитель или только со Светиком? Всё потому что ты ревнуешь?

Дар посмотрел на неё нарочито устало.

— О чём ты?

— У вас с Иголочкой наверняка была такая приятная ладность, а тут так неудачно её жених не вернулся и всё разрушил...

Светозар нахмурился.

— Какая такая ладность?

— Никакой...

— Ой, они были точно две нежные голубушки! — перебила Дара Ласка, прикладывая ладони к зарумянившимся щекам. — Ссорились только когда Дар по ночам был не слишком старательным.

— Ласка, прекрати... — предупредительно прорычал Дар, но Ласка уже разошлась:

— Что? Разве не об этом вы мне за завтраком пару деньков назад рассказывали? Про то, как ты её молотом поколачивал.

— Ты — что?! — глаза Светозара налились неподдельной яростью. Стакан на столе задрожал, хотя Светозар к нему даже не прикасался. А потом — с оглушительным звоном лопнул.

— Смотри! Смотри! Получилось! — Ласка подскочила на месте, хлопая в ладоши, но Светозар даже не взглянул на неё, продолжая с ненавистью смотреть на Дара. — Дар, скажи, что ты больше всего в Иголочке любишь? Талию или бёдра?

Задрожала посуда, застучали ложки, подпрыгивая на месте.

— Что ты творишь? — гаркнул Дар, бросая на Ласку злой взгляд.

— Ускоряю обучение! И я, похоже, гораздо более умелый учитель, чем ты! — с восторгом воскликнула Ласка.

Стол запрыгал, будто ретивый конь, задрожали окна, заскрипели полы и стены, будто вдруг началось землетрясение.

— Нет, ты разозлила чёртового духа!

— Так разве не в этом была суть? — Восторг Ласки сменился непониманием и легкой обеспокоенностью в голосе.

— Надо было вызвать приглушённые чувства из воспоминаний, а не преврачать его в реальный клубок ярости! — выпалил Дар и помахал рукой перед невидящим взглядом Светозара на окаменевшим лицо. — Эй! Не слушай её. Светозар, она соврала. Эй!

— Да-да! Я пошутила! — Ласка спрыгнула с лавки, но пол шатался так сильно, что она не устояла на ногах и упала на колени. — Мамочки! Светик, хватит! Я пошутила, миленький!

Потолочная балка надломилась. Дар схватил Ласку за локоть и оттащил в сторону за миг до того, как перекрытие рухнуло на пол. По печке пошли крупные трещины.

— На выход! Быстро! — Дар потянул Ласку за собой.

Едва они успели соскочить с крыльца, как крыша избы с треском разломилась и провалилась внутрь. Лопнул завалинок, окна перекосило, и правый угол избы сложился, поднимая коричневое облако пыль. К забору уже подбегали люди, привлечённые страшным грохотом. Дар забросил Ласку себе на спину и, перепрыгивая через бегущие по сухой земле трещины, выскочил со двора, опасаясь, что изба окончательно рухнет и их придавит обломками.

Но изба устояла. Повыв и покачавшись ещё немного она вздохнула, будто живая, и замерла согбенной старухой.

— Какого хрена тут творится?

Дар обернулся и увидел в толпе зевак ошарашенную Иглу. Она переводила взгляд с избы на Дара и обратно.

— Тут такое дело. Тебе со Светиком придётся очень серьёзно поговорить, — пискнула Лиска, виновата выглядывая из-за плеча Дара.

— Что тут творится! — сквозь толпу пробился невысокий упитанный купец, который заведовал гостевыми избами Любограда. — Боги! — Он в ужасе схватился за рыжую бороду. — Как вы это объясните!

Дар тяжело вздохнул, поправляя на спине болтающую босыми ногами Ласку.

— Я всё оплачу.

— Разумеется вы всё оплатите! Трикрат! — взвизгнул купец, взмахивая длинными рукавами кафтана, красный от гнева. — Милостивый Перун! Я сообщу об этом беспределе в Гвардию. Тут наверняка замешана чёрная магия!

— Не нужно, — Дар вежливо улыбнулся, понижая голос. — Уверен, у подобного недоразумения есть более разумная цена.

Купец собирался было продолжить вопли, но всё же не стал и заинтересованно прищурился.

— Боюсь, у вас нет столько серебра, — сказал он тихо.

— Вы правы, — продолжал улыбаться Дар. — Как вы относитесь к золоту?

— Наверняка, пострадали и соседние дома, придётся всё досконально проверить...

— Уверен, золота хватит и на это.

Купец шмыгнул носом, пригладил бороду и сказал уже гораздо более мирно:

— Тогда буду ждать вас в своём тереме. И чтобы к вечеру даже духу вашего на моей улице не было.

— Разумеется, — Дар покорно кивнул.

Купец развернулся и замахал руками.

— А вы чего столпились? Расходимся-расходимся! Работы не впроворот, Манька, забери своих, а то всю прислугу выпорю!

Игла проводила взглядом разбредающуюся толпу, а потом повернулась к Дару. И он с тревогой отметил её болезненную бледность. Вспышка гнева Светозара не прошла для неё даром.

— Это Светозар? — спросила она.

— Ого, как ты угадала? — спросила Ласка.

Игла пожала плечами.

— Чуйка.

— Что?

— Неважно. — Игла вздохнула и упёрла руки в боки, с сожалением оглядывая избу. — А я надеялась, что вы поладите.

— Они почти поладили, но потом я всё исправила, — виновато хихикнула Ласка, обхватывая талию Дара ногами и подтягиваясь повыше, чтобы удобнее было выглядывать из-за плеча. — Но я уверена, что ты всё исправишь, Иголочка.

— Нет, уж, — Игла мотнула головой. — Ты натворила, ты и исправляй, Ласка.

Та шмыгнула носом и скрылась за плечом Дара.

— Ладно, — донеслось оттуда.

— Пойдём, — Игла кивнула Дару и переступила покосившиеся ворота. — Полагаю, у нас не так уж и много времени на то, чтобы собрать вещи. Похоже, пришло время отправляться в путь.