Игра длиною в жизнь (TES V: Skyrim)

Глава 17

Мы смотрели друг на друга уже три минуты.

- Вультурьйол, - внезапно сказал я, - Тебя зовут Вультурьйол.

- Да.

- Меня зовут Хельги. Приятно познакомиться.

- Хм...

Мы помолчали еще пару минут. Дракон выглядел несколько озадаченным и явно не знал, с чего начать разговор. Наконец, он разродился:

- Я почувствовал Силу.

Я кивнул. Совсем про этого дракона забыл, опять мое упущение. Но вроде его можно было призвать только покричав на искуственное солнце-гонг.

- Много Силы, - задумчиво произнес он, смотря на меня, - А если быть точнее, то я почувствовал мощь Первородного Огня.

- Так что это такое? Мне так и никто не сказал. Никто не знает, - сказал я и поспешил поправиться, - Из смертных.

- Да, для смертных эта Сила неподвластна. Что-то такое умели эльфы... Но и они не смогли укротить Пламя. Они слабы. Ты силен.

- Спасибо...

Мы помолчали еще пару минут и я решил присесть на камень. Дракон уже давно сидел на краю утеса, с которого меня скинул тролль.

- Я долго спал, - сказал он, - И многое упустил. Но, как я вижу, я проснулся как раз вовремя. Клич Алдуина... Я слышал его сквозь сон.

- Так ты собираешься примкнуть к нему? - Я слегка напрягся, готовый в любой момент выпустить парочку огненных шаров в дракона. Это послужит сигналом остальным.

- Нет. Он... Был сильнейшим. Это так. Но его время как пришло опять, так и подходит к концу. Пока я буду сам по себе.

- Ты думаешь, что я смогу? - Тысячи вопросов вертелись в моей голове, но вырвался только этот.

- Тебе помогают, - сказал он, взглянув на меня желтым глазом с красными прожилками, - И сам ты достаточно силен духом, чтобы выдержать это испытание.

- Я надеюсь, - пробормотал я.

- Не надейся. Будь уверен в себе, как подобает настоящему Дова, - припечатал он, - Или не ты сражался с порождением Хермы? Не ты выбрался из его ловушки?

- Ловушку сломал Хирсин, - я удивленно поднял на него глаза.

- Не ври себе. Ее сломала твоя Сила. Воля к жизни. В тебе ее предостаточно. Разве ты не чувствуешь, как в тебе кипит кровь Дова?

- Знаешь, иногда она кипит чересчур сильно, - признался я, - Сила сводит меня с ума. Когда-нибудь я в порыве безумия прыгну на рожон и убьюсь.

- Но пока ведь не убился? - Он посмотрел на меня насмешливо.

- Пока нет. Мне помогали мои друзья и коллеги. Если бы не они, я бы не выжил. А если бы выжил, то превратился бы в очумевшего от силы дикаря.

- Знал я одного... Человека. С такой же проблемой как у тебя, - задумчиво произнес Вультурьйол, - Я могу помочь тебе, но не просто так.

Я кивнул. Это было понятно. Мы друг друга вообще в первый раз видим.

- Я слушаю.

- Помоги мне выбраться отсюда.

Я подумал. Вультурьйол - дракон немаленький, но, возможно, он залезет в подъемник? Или придется что-то более изощренное придумывать...

Только я открыл рот, как он произнес:

- Не только физически. Мне нужно чтобы ты освободил меня от оков.

Он как-то особенно изогнул шею и я увидел маленькую печать, находящуюся на одной из незаметных ранее пластин.

- Капни своей кровью на центр печати.

- А ты сначала поклянешься, что расскажешь мне о том, как избавиться от моей проблемы безумия?

Он повернул голову ко мне и, кажется, хмыкнул.

- Да, я обещаю, что после того как ты снимешь с меня Проклятье Подчинения, я расскажу тебе о том, как справиться с безумием.

- И ты не будешь нападать на меня и моих коллег?

- Если только вы сами не нападете на меня.

- И ты поможешь мне в борьбе с Алдуином?

- Нет.

- Ну, тогда, может...

- У тебя есть мое имя. Ты сможешь позвать меня в битве, если почувствуешь надобность. Только не впутывай меня в эти... Дрязги.

- Хорошо, - я вздохнул. Помощь целого дракона никогда не будет лишней. И борзеть уже не пристало. Но все что мог я сделал.

Я подошел к нему поближе. Он развернул ко мне шею. Кажется мне, что это и есть уязвимая точка драконов. А он доверяет ее мне, первому встречному. Или у него доверие моя драконорожденность вызывает. И все равно это отчаянный поступок...

Я уколол себя в палец кинжалом и капнул крови на печать. Крови получилось немного, но и этого хватило. Алая субстанция зашипела и запузырилась, словно всасываясь в печать. Та мгновенно вспыхнула золотым и ярко засветилась.

- Теперь вспомни ощущение силы, - сказал Вультурьйол, не поворачиваясь, - И направь ее к руке. Направь указательный палец к центру печати и пожелай разорвать контракт.

Я задумался. Хотел я задать ему вопрос, кто же его подчинил такой хитрой печатью. Но ответ был очевиден - кто-то из Драконорожденных постарался. А я отменяю. Может, ну его?

Да ладно. Я почти уверен, что и Партурнакс мне тоже сможет подсказать насчет моего безумия. Но Вультурьйол практически дал мне свой номерок со словами "ну ты звони если че, я помогу". Союзники лишними не бывают. Кроме того, если я не соглашусь, почти наверянка дракон не даст Коллегии тут спокойно работать. Это еще не учитывая того факта, что прямо сейчас между нами может развязаться сражение, а это ну вообще никому не надо.

Я вздохнул и попытался вызвать в себе ощущение той древней силы. Та отозвалась быстро, даже слишком. Я мысленно представил, как огонь внутри меня течет по руке и выходит из ладони. Вот так...

Дракон издал такой громкий рев, что я мгновенно оглох и потерял ориентацию в пространстве. В голове звенело.

- Что произошло? - Я от таких потрясений чуть с утеса не шлепнулся опять в воду.

Вультурьйол медленно и осторожно повернул голову и прошипел:

- Ты чуть не сжег меня. Ты вообще силу контролировать не умеешь?

Я пожал плечами.

- Вот собственно чтобы уметь контролировать силу я и помогаю тебе.

Двери казарм громко стукнули о стены. Из них выбежала вся наша толпа с заготовками для заклинаний в руках.

- Все в порядке! - Я помахал им рукой, - Отбой!

Маги недовольно побубнели и убрались обратно, предварительно оставив Маркурио. Вспушенного и ощерившегося Аджарра, до этого стоявшего на стреме, кое-как утащили в глубины здания.

Я подошел к драконьей шее и внимательно осмотрел печать. Точнее, ее отсутствие. Я не ощущал и следа чужой магии.

- Зато печать сжег! - Похвастался я, - Это оказалось проще, чем я думал. Мне казалось, что нужно будет еще что-то делать.

- Сила есть - ума не надо.

Я еще раз пожал плечами. Страдаю от успеха. Точнее, окружающие страдают от моего успеха. А это что получается? Зависть, правильно.

- Ты действительно снял оковы, - сказал Вультурьйол, задумчиво осматриваясь и словно прислушиваясь к своим ощущениям, - Я свободен...

Мы помолчали немного.

- Думаю, тебе не хватает телесной мощи, - внезапно сказал дракон и добавил, - Учитывая, что ты не из нашего мира, тебе нужно брать силу здесь и впитывать ее в себя. Делать себя более... Хм... Более родственным миру.

Я ошарашенно посмотрел на него. Он знал?! Дракон лишь лениво повел крылом, случайно смахнув пару камней в воду и заставив Маркурио, караулящего возле дверей дома, чертыхнуться.

- И... Как мне это делать?

- Тебе нужно убить дракона. Возможно несколько. Возможно десяток. Тогда ты восстановишь баланс между своей душой и телом. Просто впитай в себе всю энергию, твоя душа знает что делать. Медитации тоже могли бы помочь, но это слишком долгий путь.

Моя челюсть чуть не встретилась с землей. Он предлагает мне убить своего собрата?

- А тебя не смущает, что после его смерти я... Ну, поглощу его душу?

Он повернул свою огромную шипастую морду ко мне. Осмотрев меня с ног до головы, он хмыкнул и сказал:

- Никто не может поглотить душу дракона. Кроме, возможно, Принцев даэдра. Но и те не настолько слабоумны, чтобы думать, что это сойдет им с рук.

Я озадаченно помотал головой. Значит... Поглощение душ драконов это не канон? А этот мир и все, что со мной происходит, вообще имеет отношение к канону? Хм.

- То, что вы называете душой дракона, является высвобождаемой после смерти энергией. Телесной энергией. Душа же дракона отправляется к нашему Отцу.

- А дальше что?

- Никто не знает. Но периодически драконы самовозрождаются, это факт. Ни они, ни мы не знаем, почему. Возможно, Отец дает любимым детям шанс.

- Но как же Алдуин? Он поднимает из мертвых своих сородичей.

- Вот этого я не знаю. Ты должен спросить у кого-то другого, - сказал он и наклонил голову пониже, практически на уровень моих глаз, - Ты уже убивал дракона, я вижу это по твоим глазам. К тому же ты говоришь на нашем языке, что очень облегчает наше взаимодействие.

Я выпал в осадок. Я что, все это время разговаривал на драконьем? Но для меня все это звучало... Ну, обычно. И вообще, почему я опять себя не контролирую?

- Значит тебе будет легче убить следующего. Только не увлекайся... Большинству моих сородичей достаточно увидеть твою силу, чтобы понять, что с тобой лучше не связываться. Не убивай их, Отец этого не одобрит... Да и любой другой дракон тоже - сказал он, - А еще...Твое тело стало сильнее и уже выдерживает лишь часть мощи твоей души. Но когда-нибудь она обретет крылья и тебе понадобится тело покрепче.

Я стоял, молча переваривая информацию. В голове был сплошной кавардак, начинающийся дракой с порождением Хермы, полученным Знанием, визитом Хирсина и заканчивая откровениями, полученными от древнего дракона. Я сейчас просто с ума сойду, у меня мозги не успевают информацию переваривать!

Совсем по-старчески покряхтев, он развернулся мордой к утесу.

- Думаю, в подъемник я помещусь. Я могу немного ужаться.

- Ого, драконы и такое умеют?

- Драконы такое умеют, что вам, смертным и не снилось, - он хмыкнул и поправился, - Но если ты будешь достаточно мудр, то сможешь хотя бы вполовину сравняться с настоящим драконом.

Я улыбнулся. Чего-то такого я и ожидал от него.

Он выжидающе на меня смотрел.

- Что, прямо сейчас?

- А зачем медлить? Я провел здесь достаточно времени. Теперь держи свое слово, как сдержал я.

- Мне нужно предупредить своих, чтобы не беспокоились.

Я сбегал в казарму, успокоил магов, которые выразили большое сомнение в этой авантюре. Я успокоил их повторно и взял с собой Толфдира и Маркурио, чтоб им было спокойнее. Мне страшно не было - я чувствовал, что все идет так как надо. Я не сомневался в словах старого дракона.

И вот мы с Вультурьйолом потопали к самому большому подъемнику - Главному подъемнику Альфтанда. Ну, мы потопали, а он низко полетел.

В подъемник он зашел первым. Ну, точнее, залез. Он действительно намного ужался и кое-как влез внутрь. Я тоже еле-еле влез между его ногой и крылом и нажал на рычаг. Мы двинулись вверх. Я увидел как Толфдир качает головой.

Чем выше мы поднимались, тем свежее становилось. Но холодно не было - от дракона исходило приятное, чуть обжигающее тепло. Было хорошо, словно я отогревался после долгой зимы.

Наконец мы оказались на поверхности. Я нажал рычаг для открытия дверей и вылез наружу, чуть посторонившись.

Дракон тяжело выбрался наружу, щуря свои глаза, зрачок которых сузился до нитки. Из его ноздрей шел пар, а от чешуи исходило небольшое марево.

Встряхнувшись словно пес, он мгновенно стал больше, а марево и пар пропали. Теперь передо мной был обычный дракон. Насколько слово обычный вообще можно применить к дракону.

- Мои слова в силе, Довакин, - сказал он и, развернувшись, сделал мощный взмах крыльями, от чего мне в лицо полетела снежная крошка.

Он улетел прочь.

Спустившись вниз, я наткнулся на целую толпу магов. Все волновались... Ха, приятно.

Мы пошли до казарм. В этом районе фалмеров уже не было, но шли мы все равно с опаской.

Придя домой, я рассказал коллегам о своем разговоре с Вультурьйолом.

- Мде, - кхекнул Толфдир в тишине.

У меня дежавю?

- Да ты прям истинный искатель приключений, - ехидно сказал Маркурио, - Утром фалмеров перебил, днем спас ребенка и подрался с даэдра, вечером с драконом поболтал и снял с него какое-то древнее проклятье. У меня и то день скучнее, когда я наемничаю.

Я улыбнулся. Что уж теперь, если проблемы сами ко мне притягиваются? Да и в целом чаще всего проблемы - это просто нерешенные вопросы, которые при положительном решении дают возможности. А возможности это всегда хорошо.

В общем, я всех заверил, что все в порядке и можно идти спать. Завтра еще за Свитком идти, емае... А потом в Коллегию топать. Надеюсь, хотя бы там отосплюсь.

Поход за Древним Свитком произошел штатно. Мы помучались с настройкой оборудования, но в итоге Арнел (кто бы мог подумать) смог настроить все правильно. Все линзы сошлись как надо, все было по плану.

Капсула из какого-то зеленого материала, похожего на малахит, разделилась, открывая нам вид на Древний Свиток. Он сиял там, в свете отраженных лучей и словно время дрожало от одного его присутствия. У меня по спине прошел табун мурашек, как впрочем, и у всех остальных, которые ошарашенно переглянулись.

Я подошел к капсуле и снял Свиток с держателей. Он был тяжелым и холодным. Золотой тубус с красивой вязью и инкрустированными аметистами, кожаные ручки со следами потертостей... Все это дышало такой древностью, что все маги, собравшиеся вокруг нас, сопели через раз.

- Хельги.

- А? - Я отлепился от Свитка и посмотрел на Толфдира. Тот стоял, несколько смущенный. Что, будет просить Свиток в библиотеку?

- Будь осторожнее с ним. Древние Свитки - это очень непредсказуемая вещь. А значит и опасная.

Я улыбнулся. Конечно, старый Толфдир не станет переходить границы дозволенного. Не был бы он таким старым.

- Я понимаю, мастер.

Пришлось поплотнее обмотать Свиток чистой тряпицей и кое-как запихать в рюкзак. Здоровенный, зараза, торчит аж. Несмотря на древность, на солнце сиял он будь здоров. Ко мне грабители приставать будут каждые пять минут за ношение таких вещей на виду. Ну уж нетушки.

Я сердечно попрощался с коллегами и покинул, наконец, двемерские руины. Ну и надоели они мне! Да и Черный Предел уже восторга не вызывал. То ли дело здесь, на воле вольной!

Я вдохнул морозный воздух и с удовольствием зашагал по свежему снегу. В Коллегию я решил-таки не возвращаться и отдохнуть в пути. Что-то внутри подгоняло меня. Какое-то предчувствие. Так что отправился в путь я с облегчением.

- Эй, куда ты так быстро бежишь? - Маркурио не поспевал за моим летящим шагом, - Откуда у тебя столько сил? Спали мы одинаково мало, между прочим. А ты вчера еще и... Насовершал подвигов. Откуда силы берутся? - Проворчал он, подстраиваясь под мой шаг.

Я ухмыльнулся. Это и я заметил. Теперь мне требовалось меньше сна, чем раньше, для того чтобы нормально функционировать. Но и поспать я был не дурак. Просто если надо было, я мог поспать часика четыре и быть в норме. Неужто драконья энергия мне наконец-то помогает?

До Айварстеда мы добрались быстро - в пути встретили небольшой караван до Рифтена и бесплатно поехали с ними в качестве охраны. Везет же.

В самом Айварстеде мы сняли комнатку с двуспальной кроватью и завалились дрыхнуть. Я проспал кряду двеннадцать часов, даже Маркурио успел проснуться. Потом мы кое-что прикупили, набрали продуктов, взяли облегченную меховую палатку на двоих (да, такая, оказывается, есть) и утром следующего дня выдвинулись в путь. С нами, кстати, пошел Климмек. Сказал, что на горе опасно и ему будет безопаснее идти с нами. Мы лишь пожали плечами. Палатка у него была своя.

Подъем выдался и правда крутой. У меня на высоте закружилась голова. Ну, внизу-то все было еще нормально, воздух такой, кристально чистый, морозный, козочки бегают. Но чем выше поднимаешься, тем больше на тебя наваливается тяжесть. Становится тяжелее поднимать ноги, концентрировать магию, прыгать-бегать тоже тяжко. Мы с Маркурио выглядели потными мышами по сравнению с Климмеком, вот кто привык к этому маршруту.

Так к тому же на этой высоте надо было и бить всяких там волков с пауками. Паучье гнездилище, мы, кстати, нашли в одной из расщелин и расстреляли там все нафиг огненными шарами. Климмек одобрительно покивал головой - ему потом проще ходить будет.

Но где-то через полдня я привык. Сам не заметил, как прошла усталость. Маркурио же было тяжело и я поил его зельями, повышающими выносливость. Тот каждый раз зеленел после приема, но упорно пер вперед, как танк. Да, вкус у горноцвета отстойный, даром что самый распространенный цветок в Скайриме.

Пригодился и наш любимый отвар из листьев снежноягодника. Он хорошо помогал переносить лютый мороз ночью и пронизывающие ветра днем. Климмек делал вид, что он суровый нордский дядька, и к отвару не притрагивался чисто из принципа. Но я-таки уломал его попробовать (тоже из принципа) и ему даже понравилось. Только пить он любил крутой кипяток, что нами воспринималось со священным ужасом. Климмек же пил свой отвар и посматривал на нас с долей ехидства и снисхождения.

Кстати за норда он меня не считал, думая, что я бретонец. По словам же Маркурио, во мне чувствовалось что-то северное. А Фаральда вон вообще в лицо нордом назвала. Странные они, как будто тут не Скайрим, а Эльсвейр какой-нибудь, где нордов раз в год видят. Всем же понятно, что норды это огроменные шкафы с бородами. А если бород нет, то там обычно либо мощная челюсть, либо мощный нос, либо мощная надбровная дуга. Либо все и сразу. У них такие, ну довольно фактурные лица, ни с кем не спутаешь.

В общем, с Климмеком мы все равно поладили. Он был довольно мирным и простым человеком и довольно редко видел величие школы разрушения. Нас же упрашивать было не надо, поэтому мы показывали класс как могли. Повышали репутацию магов среди местного населения, так сказать. Да и тренировка никогда не бывала лишней. Климмеку же два спутника были только на руку. Все же он не только доставлял съестные припасы Седобородым, но и трудился на собственном огороде, помогал на лесопилке и любил ловить рыбу, о чем он нам рассказывал все два дня. Маркурио даже согласился сходить с ним на рыбалку по возвращению в Айварстед.

Добрались мы до Высокого Хротгара без проблем, за исключением того, что имперец промерз до костей и немного приболел. Мы попрощались с Климмеком и поднялись по ступенькам. Толкнув тяжелые двери, мы оказались внутри каменного здания. Здесь было теплее, но не сильно.

Пройдя на середину зала мы принялись ждать. Ждали недолго, через минут пять из бокового прохода к нам вышел один из Седобородых.

Он осмотрел нас своими выцветшими глазами и сконцентрировал внимание на мне:

- Итак... На переломе эпох в мире появляется Довакин...

Прода во вторник!