Игра длиною в жизнь (TES V: Skyrim)

Глава 9

Я замолчал, переводя дух. Маги, кроме Мирабеллы, которая ушла успокаивать остальных, сидели в тишине, пытаясь переварить вываленную на них информацию. Я рассказал им о потере памяти, о Хелгене, о Хирсине, о том, что он сказал, что я драконорожденный, о своих "драконьих" снах. И также о том, что у меня бывают некоторого рода видения о конце света, Алдуине и своей роли в этих событиях. Пришлось, конечно, не договаривать и в некоторых местах опускать подробности, но я чувствовал, что не могу сказать о своей пришленченской сущности. Я просто не мог.

- Я пребывал в сильном замешательстве. Не знал что делать. Я не помнил себя и не мог понять, действительно ли это все правда, действительно ли все сбудется или я просто сумасшедший. Единственное, что я знал, это то что я хочу стать сильнее. Лучше всего у меня получалась магия, поэтому я здесь. Я хотел понимать, что я не совсем ноль, что я могу что-то противопоставить Алдуину. Я хотел перестать быть слабым.

- Преодолеть свой страх, - пробормотал Савос, глядя в пол и сложив руки в замок.

Я кивнул. Да, меня очень страшат мои сны о будущем. Но они и предрекают мне победу над Алдуином. Но раньше я не был уверен в себе настолько, чтобы думать о таком. Теперь, с приходом этих снов, я понял что я... Нечто большее, чем я думал. Я понял, что я и правда драконорожденный. Настоящий. Что все это - правда, а не сон. Теперь... Словно сложились кусочки мозаики.

Это была правда. Все, о чем я думал в последние недели, переживая свои ощущения во снах, они словно пробудили меня. Мне стало неважно, кто вызвал пробуждение моей памяти о прошлой жизни. Чего бы они не добивались, они сделали мне благо. Я наконец почувствовал себя цельным. Я больше не бродил по этому миру словно турист. Я был един с этим миром и чувствовал свою ответственность за его судьбу.

Интересно, а была ли вообще моя прошлая жизнь настоящей? Та, в которой я пахал у бабушки на даче, играл в Скайрим и любил свою девушку?.. Я почувствовал жжение в глазах и текущую по щеке слезу. Было ли это правдой, было ли это ложью - все одно. Это больно.

- Твои глаза! - Закричал кто-то. Кажется, Фаральда.

Я поднял глаза и понял, что жжение почти прошло. Осталось только чувство странного напряжения и тепла в области глазниц.

Маги повскакивали со своих мест и отскочили от меня. Толфдир поднял руки, на которых сияла заготовка для Большого Оберега. Остальные стояли за ним и смотрели на меня с явным напряжением.

Я моргнул. С моими глазами что-то не так?

- Прошло, - выдохнула Фаральда и все разом как-то расслабились. Я поднес ладонь к глазам. На пальцах осталась кровь.

Я сидел там, в окружении столпившихся вокруг меня преподавателей и чувствовал себя как-то по-дурацки.

- Твои глаза... Стали другими. Они поменяли цвет и зрачок, - пробормотал Савос, вглядываясь в мое лицо, - Они стали золотыми, а зрачок узким, как у кошки или... Змеи.

- Скорее уж, как у дракона, - сказала Фаральда, - Учитывая твою драконорожденность.

- Никогда не думал, что под драконорожденностью понимается именно это, - продолжил Архимаг, оглядывая меня с исследовательским интересом, который я заметил и в глазах Фаральды, - Я думал, имеется в виду только душа, а не физические характеристики типа глаз.

- Я совершенно не понимаю, что произошло, если честно, - признался я, - И очень хочется спать.

- Так, стоп! - Воскликнула Фаральда, - Ты чувствуешь в себе прежнее напряжение, на которое жаловался ранее?

Я сосредоточился и обратился внутрь себя. Удивительно... От напряжения, распиравшего меня ранее не прошло и следа!

Фаральда понятливо кивнула головой и сказала:

- Я думаю, это означает, что ты как гусеница, превращающаяся в бабочку. Твоя душа просыпается, а тело начинает изменяться. Главное чтобы ты тут у нас в дракона ненароком не превратился. Не то Коллегии придет конец.

Савос слегка вздрогнул, видимо представив, как здание Коллегии разрушается вместе со всеми студентами и преподавателями внутри. Я опустил глаза. Действительно, а что если я стану настолько опасен для окружающих, что не смогу сдерживаться? Я уже чуть не убил Фаральду... Вспомнив о причине сборища, я всполошился:

- Фаральда, ты в порядке?!

Эльфийка удивленно посмотрела на меня, явно погруженная в новое исследование. Я даже знаю, о чем оно будет.

- Да, все в порядке. Я сильнее, чем ты думаешь, Хельги.

Она улыбнулась.

- Так! - Хлопнул руками Архимаг, - Уже почти ночь. Нам всем надо отдохнуть. Все вопросы решим завтра на свежую голову. Но коллеги, думаю, никому не нужно говорить о том, что все сказанное здесь - тайна? Я надеюсь на ваше благоразумие.

Все покивали.

- Да, что-то мы засиделись, господа, - сказал Толфдир, поглаживая бороду, - Спокойной всем ночи.

Он попрощался и ушел. С весьма сложным лицамом. Я оглянулся на Фаральду. Та стояла с отсутствующим лицом и смотрела в пострадавшую стену.

- Эм, Фаральда...

- Да, да, я иду, - пробормотала она и направилась к двери, но, не справившись с управлением, врезалась в косяк.

- Фаральда, очнись, - мягко сказал Савос, тоже оставшийся со мной в числе последних, - Твои исследования подождут до завтра.

Эльфийка удивленно оглянулась на нас, потирая лоб. Архимаг еле слышно фыркнул и, попрощавшись с нами, ушел.

Что ж... Надеюсь, из-за моих выкрутасов меня не отчислят из единственного учебного заведения в Скайриме, обучающего магии.

На следующий день, вечером, мы собрались прежним составом в покоях Архимага.

- Итак, Хельги. Насколько я понимаю, ты хочешь продолжать обучение в Коллегии.

- Да, конечно, - сказал я осторожно, пытаясь понять, выгонят меня все-таки или нет.

- Ты боишься, что тебя отчислят, правильно? - Склонил голову Архимаг, глядя на меня.

Я молча кивнул.

- Что ж, ты можешь не бояться. Мы подумали и решили, что ты достаточно серьезный и трудолюбивый маг с сильными задатками. Было бы плохо, если бы тебя обучал какой-нибудь ренегат. Мне, конечно, не нравится перспектива разрушения Коллегии, но я думаю, мы до этого не дойдем. И я не хочу чтобы ты не доучился до конца, отправившись сеять хаос и разруху по всему Скайриму. В конце концов, не можешь воспрепятствовать - возглавь.

Он улыбнулся.

Я оглядел остальных магов. Все они смотрели на меня. Нет сомнений, что каждый из них участвовал в обсуждении моей дальнейшей судьбы. И если не все, то большинство решили, что такой путь правильный.

Я в очередной раз почувствовал, как в глазах защипало. Да что ж это такое то, что ни день, то слезы. Я ж не тряпка какая-то, ну елки-палки!

Я зажмурился и героически втянул слезы обратно. Кажется, до этого такой эмоциональности за собой я не замечал. А тут прям то одно, то другое, и эмоции так легко накатывают... Неужели это то, что описывала Фаральда? Пробуждение души...

- Спасибо за то что решили мне помочь, - пробормотал я, - Я это очень ценю.

Архимаг неловко кашлянул и продолжил:

- Что касается опасности, исходящей от тебя... Я полагаю, что в качестве теста нужно отправить тебя с парой доверенных человек на задание. Скоро у вас каникулы, время полевых выходов. Ты отправишься с Толфдиром и Фаральдой. О замене не беспокойтесь, Катарина и Балвен справятся. Если не справятся, я им помогу. А вы отправитесь на Ветреный Пик за скрижалью.

Он потарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

- Насчет Алдуина и конца света... Нам нужно собрать информацию. Я озадачу Урага, пусть поищет информацию о местоположении Альфтанда, о победе Языков и об Алдуине. Также через месяц, это будет месяц Руки Зерна, мы сможем собрать большую исследовательскую группу в Альфтанд. Пока у нас нет достаточно людей для такой большой группы - большая часть наших опытных исследователей находится на полевых заданиях, а большинство преподавателей мы не можем отрывать от учебного процесса. Я разослал гонцов, пока они доберутся обратно, пока вы сходите до Ветреного Пика и обратно - как раз уйдет месяц, я думаю.

Все кивнули. Я задумался, вспоминая сюжетный квест. Выходило логично. Учитывая, что мы владеем всей полнотой информации, помощь Клинков нам была не нужна, как и Рог Юргена, а также последующее проникновение в Талморское посольство. Ну и слава богу, не надо нам никаких ваших Дельфин и Эленвен. И времени меньше займет.

На этом собрание закончилось и мы поспешили вернуться к обычной деятельности.

Я упорно изучал заклинания разрушения. Из-за блока внутри меня, который хомячил большое количество маны, заклинания разрушения, которые требовали от меня мощного и одномоментного выброса энергии, получались не очень хорошо. Сейчас же я развернулся по полной и с удивлением обнаружил, что у меня стало получаться гораздо лучше. Фаральда жадно следила за каждым моим движением и строчила записи в своем журнале. Она долго ворчала по поводу того, что не получится сразу выпустить свой труд в свет по причине секретности.

Надо сказать, лекций по школе Разрушения было немного, всего на три месяца. Дальше шли практические занятия вместо лекций, чтобы маги разрушения могли наработать заклинания до автоматизма, чем я сейчас и занимался. Огненная стрела и Огненный Шар - основные заклинания любого пиромага, которые я уже изучил. Также Фаральда учила меня разным формам оберегов и заклинаний укрепления, которые были необходимы любому магу и являлись базовым заклинаниями. Я уже изучил их и отрабатывал связки в учебных дуэлях с эльфийкой, стремясь выработать скорость реакции и довести до автоматизма свои действия. Получалось медленно и со скрипом. Для меня гораздо проще было бахнуть мощно заряженным огненным шаром или там обстрелять врага большим количеством огненных стрел. Но в настоящей битве все работало не так. Никто не будет стоять и ждать, пока я его убью, к сожалению. Так что приходилось прыгать, бегать, уворачиваться, ставить оберег, следить за количеством своей маны и наблюдать за врагом чтобы запулить заклинание в брешь в защите. Это здорово подогревало мозг - поглощать и анализировать столько информации в секунду времени.

Что касается Восстановления, то там Колетта гоняла меня по основам. Учила правильной обработке ран, перевязке, наложению шин и тому подобному. Это все было нужно на тот случай, если у меня не останется маны. Неотложная помощь, получается.

Еще она заставила меня сварить все антидоты к разным ядам. Мы собирали своеобразную аптечку экстренной помощи. Зелья восстановления, укрепления здоровья на разных травах, которые помогали лучше при определенных травмах и болезнях. Куча антидотов и зелий восстановления сил. Мы отобрали самые лучшие и отложили их в поход.

Для похода нас обеспечивала Коллегия. Так что спустя неделю интенсивных занятий и сбора сумок мы были готовы.

В Винтерхолде все еще царила настоящая зима. Оно и понятно, мимо протекает холодное течение, от чего берега возле города становятся практически недоступными для кораблей в силу постоянного обледенения берегов. Свою роль играл и сложный подводный рельеф, и множество разбросанных островов перед берегом. Так что Винтерхолд, бывший некогда столицей Скайрима, медленно загибался со времен Великого Обвала. Местный ярл, Корир, славился своим отвратительным упертым характером. Говорят, Архимаг почти не контактировал с ним из-за этого.

До Морфала мы добрались неплохо. Толфдир знал как делать временный теплый контур, так что в повозке было тепло. Ехали мы, слава богу, только втроем.

В Морфале было все еще очень холодно из-за сырости и туманов. Но чем южнее мы заходили, тем теплее становилось. На дороге в Вайтран все дороги полностью растаяли, из-за чего образовались лужи, на которым утром застывала ледяная корочка. Но по бокам дороги все еще сохранялись сугробы, пусть и не такие большие как в Винтерхолде. Дул холодный и свежий ветер. Кое-где виднелись первые цветы горноцвета.

- И почему наша Коллегия находится в Винтерхолде, - проворчала теплолюбивая, как и все альтмеры, Фаральда, - Я бы предпочла, чтобы она находилась где-нибудь здесь, на равнинах...

- Ну, конечно, винтерхолдская погода это существенный минус проживания в местных широтах, но ты подумай хорошенько, Фаральда, - сказал Толфдир, перелистывая страницу книги, которую он читал в пути, - То, что Коллегия находится на отшибе - это, в целом, существенный плюс. Политические дрязги нас не беспокоят, война тоже почти не затронула. Винтерхолд просто никому не нужен.

- И слава богам, - согласилась эльфийка.

В Вайтран мы прибыли даже быстрее, чем ожидалось. Повезло - была относительно хорошая погода, только на подходах к городу нас застала внезапная метель. Возница разогнал лошадей и мы успели до окончательного усиления ветра.

- Ну и погодка, - протянул Толфдир, когда мы ввалились в таверну. Для разнообразия - в "Пьяного Охотника". Фаральда объяснила это тем, что "Охотник" менее популярное место, в котором всегда можно найти несколько свободных комнат. К тому же, норды с подозрением относились к магам и эльфам, так что идти в "Гарцующую кобылу", где было полно нордов, когда есть "Пьяный Охотник" с хозяином-босмером, было лучшим вариантом для нас.

Мы переночевали, отдохнули один день с дороги и пополнили запасы провизии. В городе никто не говорил о драконах, что было одновременно и прекрасной и ужасной новостью. Мда. Самое худшее - это неизвестность.

До Ривервуда мы добрались нормально. Я в дороге, тут и там, наварил комплект зелий на все случаи жизни. Они никогда лишними не будут. Вот и подарю хотя бы это Фендалу с Камиллой.

У них мы останавливаться не собирались, но зайти повидаться я хотел. Так что, пока Толфдир закупал провизию, а Фаральда сторожила наши вещи, я быстренько забежал к Фендалу.

- Вы надолго к нам? - Спросил он, когда мы поздоровались и обнялись.

- Нет, мы мимоходом. Пришли на сбор трав, - сказал я, умолчав о скрижали, но сделав многозначительное лицо. Мы стояли рядом с лесопилкой и любопытные лица я видел издалека. Помахав им рукой, я вернулся к разговору, - А ты как сам? Что-то неважно выглядишь.

Выглядел он и правда очень уставшим и каким-то бледным.

- Да я так, недавно болел... Но уже выздоровел, не обращай внимания, - улыбнулся он, - Твои зелья очень помогли.

- Может тебя немного подлечить? - Сказал я встревоженно, - Я могу проверить прямо сейчас, только надо прилечь куда-нибудь.

- Да не надо, я уже совсем выздоровел, правда, - отмахнулся он, - А вы обратно через Ривервуд пойдете?

- Вообще да. Переночуем тут и уйдем. Кстати, я приготовил вам подарок!

Я вручил Фендалу коробку с зельями, обнялся еще раз и попрощался. Друг сказал, что скоро уйдет на пару дней в Фолкрит, по поручению Гердур, так что на обратном пути мы не увидимся. Камилла и Лукан были в отъезде, как я понял, уехали проведать родственников в Солитьюд, а также обновить старые контракты на поставки.

Мы переночевали на природе, в палатке. Здесь, на юге, было уже достаточно тепло. Уже вовсю цвел горноцвет на влажной, сырой земле. Надо же какой холодоустойчивый, даже деревья еще почки не пустили, а он цветет! Надо записать в журнал...

До Ветреного Пика добрались тоже без проблем. Конечно, чем выше мы взбирались в горы, тем хуже становилась погода. Снег, гололед, мороз, снежная крошка прямо в лицо... И воздух стал другой, более разреженный. Но мы героически преодолевали тяготы холодной погоды, особенно Фаральда. Не знаю, зачем Архимаг отправил ее, она ведь, бедняжка, от холода просто умирала, но превозмогала с таким усилием, что даже завидно было.

Но мимо башенки с бандитами она нам спокойно пройти не дала.

- Бандиты! - С восторгом сказала она, вынимая руки из рукавиц, - Давайте их убьем!

- Они нам не помешают, если тихо прокрадемся. Вон, я вижу уступ, по которому можно вскарабкаться и срезать путь, - сказал Толфдир, - Более того, мы потеряем на них время. И силы.

- Но это же бандиты! Их в любом случае надо убить.

- А откуда ты знаешь, бандиты они или нет? - Спросил я, потирая плечо, на которое сильно давила пряжка рюкзака.

Оба мага удивленно посмотрели на меня.

- Бандиты всегда живут во всяких фортах, крепостях, развалинах и пещерах. Они обычно имеют плохонькую броню и оружие, вечно то пьяные, то поддатые, поют матерные песни, ведут себя как стая диких собак - ты их ни с кем не спутаешь. К тому же, обычным людям ни за что не прожить вне деревни или города, очень уж много в Скайриме тех же бандитов, диких животных и прочих опасностей. Даже охотники чаще всего живут по нескольку человек в домике, - ввела меня в курс дела Фаральда.

Я кивнул. Да, описание полностью подходило к встреченным бандитам, на которых мы смотрели издалека, спрятавшись за большими камнями. Бандит, стоящий на страже, выглядел скучающим. Настолько скучающим, что, воровато оглядевшись, он вытащил из-за пазухи бутылку меда, и быстро сделал несколько глотков. Удовлетворенно рыгнув, он вернулся к созерцанию местности.

- Эй, мне не послышалось? Ты пил на посту? - Из башенки вышел второй бандит и направился к часовому.

- Тихо ты! Ты что, хочешь чтобы старшой услышал? - Прошипел первый, кинув взгляд на второй этаж башни, - Давай быстро. Я оставил эту бутылку себе прозапас, когда старшой сгреб весь мед себе.

- Ну ты да... - Начал было второй, но завалился, получив огненную стрелу прямо в голову. Это я, увлеченный подслушиванием за охранниками, пропустил подготовку магов к битве. Спешно кинув на себя Дубовую плоть, я на пробу кинул огненную стрелу во второго бандита, который на всей скорости бежал к нам. Он, к моему удивлению, увернулся, хотя скорость полета снаряда была довольно большой. Я сосредоточился и, когда он был ближе, кинул в него стрелу еще раз, а когда он запнулся, получив удар, который проплавил ему дыру в нагруднике, я добил его огненным шаром. Подойдя поближе, я чиркнул ему кинжалом по горлу. Теперь точно мертв.

Фаральда и Толфдир, как оказалось, взяли на себя главаря. Судя по обугленному трупу, это был не бой, а избиение младенцев.

Пошарившись по бандитским закромам, мы нашли немного золота, пару отмычек, слабые зелья лечения и даже один камень душ. Еще я снял пару колец с тел.

Медленно поднимаясь наверх мы таки достигли цели. За поворотом возвышался массивный храмовый комплекс, покрытый снегом. Ветреный пик - место, где все начнется.