Игра на выживание

Глава 9. Дорога в Овалон

Моя машина не подвела, движок завёлся как обычно – с полоборота, педаль газа в пол и из-под колес полетели камушки. Но куда ехать? Повсюду трава, а дорога ведёт к сгоревшей вилле. Понимаю, что толку там от меня никакого, даже если в идущих позади машинах люди из клана быков. Нет, какую-то лепту смогу в противостояние внести, но, чёрт возьми, почему-то больше беспокоюсь за ребятишек. Трава стала не такой высокой и направляю Джуса в сторону, сворачивая с дороги. Скорость мгновенно падает, в машине трясёт, амортизаторы Джуса на подобное покрытие не рассчитаны и, если на дороге, от преследователей ещё мог оторваться, то вздумай они последовать за мной, то гоняться тут не смогу. Да и не за этим свернул, рассчитываю укрыться, хотя не заметить смятую машиной траву сложно.

– Альтернативную дорогу до портового городка проложи, – обращаюсь к компу.

– Крюк в двадцать километров, по расчётам бензина хватит, – докладывает тот и на экране появляется схема движения.

– Отлично! – довольно улыбаюсь, хотя на губах горечь от произошедшего.

Никак не могу смириться с поступком Бишена и своими действиями. Мог же какое-то решение найти или нет? Понимаю, что прошлое не изменить, даже в игре. Ладно, нужно это пережить и забыть, время лечит.

Поле проехал и, согласно проложенному маршруту, въехал в лес, где обнаружилась просёлочная дорога. Скорость возросла, преследователей не видно, даже окошко приоткрыл и стал наслаждаться тёплым ветерком, дующим в лицо. На удивление до городка добрался без проблем и никого не встретил. Ребят отыскал по указанному Кулой адресу, где они уже поужинали и собирались отправляться спать. Увы, но пришлось их забирать и отправляться в прежнюю гостиницу. На этот раз наша компания пополнилась Тиной и над её размещением придётся также мне озаботится.

– Пятьдесят кредитов за ночь, с человека, – надменно объявил хозяин заведения, а потом пояснил: – Наша гостиница стала пользоваться спросом, и мы пересмотрели ценовую политику.

– Да вы охренели! За такие деньги… – начал я, но владелец этой ночлежки меня перебил:

– Плати или проваливай, торга нет и не будет!

Плохо, когда монополия и нет конкурентов, очень плохо, пришлось скрепя зубами раскошелиться, но в этот раз потребовал, чтобы номера были похожи на настоящие, а не как в прошлый раз.

– Увы, у нас апартаменты не элитные, номера все однотипные.

Такой получил ответ и опять-таки ничего не могу сказать кроме как: матерясь чуть слышно. Проследил как устроились ребятишки, у тех уже глаза закрываются, на улице ночь давно. Оставшись вдвоём с Тиной, которая как-то вся сжалась, ждёт непростого разговора, но в данный момент мне не до выяснений того, что когда-то случилось, вымотался сильно и не пойму ни черта, а могу в горячке дел наворотить. Так что:

– Тин, мы с тобой потом поговорим, при случае, а сейчас, извини, но я спать, – вяло улыбнулся своей работнице и толкнул дверь в предназначенный мне номер.

Кровать стоит в паре шагов и манит своей подушкой, про стоящую рядом девушку забыл бы и плюхнулся бы с разбега на перину, но та сказала:

– Как скажешь, Гон. Но ответь всё же, почему ты вернулся без Кулы и Лисы. Поссорились?

Хм, мне послышалось или в её словах прозвучала скрытая надежда, что так и есть?

– Тин, с девушками мы не ссорились, у них возникли неприятности, не у них лично, а у всего клана и к этому причастен Бишен. Тебе ничего об неизвестно?

– Нет, – удивлённо пожала та плечами.

Внимательно посмотрел ей в глаза, девушка взгляда не отвела, хотя мне известно какая она актриса, но, надеюсь, в этот раз говорит правду. Впрочем, не припомню, чтобы она мне врала, недоговаривала – да, стреляла… так, не сейчас, нервы ни к чёрту, додумаюсь до чего-нибудь о чём потом жалеть стану.

– Всё, я спать, завтра поговорим, – кивнул ей и пройдя в комнату закрыл дверь, скинул обувку, нашёл в себе силы стащить одежду и брыкнулся в кровать. Сил, чтобы почистить зубы и принять перед сном душ уже не осталось, веки смежил и почувствовал, как сон берёт верх.

Проснулся от того, что ноут настырно пиликает. Вызванивает меня Кула, девушка озабочена, но успокоила, что с ней и Лисой всё в порядке, но они вынуждены спешно покинуть городок и отправиться в Овалон, где намечается не хилая войнушка между кланами, так сказала. Сами они в боевых действиях принимать участия не собираются, но помочь своему клану обязаны, да и за финансами необходимо следить.

– И как ты за ними уследишь? – озадачился я.

– Гон, не про «живые» деньги речь! – улыбнулась Кула. – Акции и вложения – за ними необходим присмотр. Биржа работает и могут случиться взлёты и падения. Нельзя допустить, чтобы тот или иной актив кто-то скупил по дешёвке, да и подзаработать можно, если продать, то или иное взлетевшее к небесам. Когда происходят подобные потрясения, то рынок лихорадит, – объяснила мне она.

Ну, очевидные вещи говорит, хотя о таком мало кто задумывается, но бизнес поднимает кучу бабла на всяких войнах и катаклизмах. Радует то, что с девушками всё в порядке, а проблемы клана… решат или нет, мне до этого дела нет, у самого проблем выше крыши… Стоп! Кула говорила о акциях и финансовых возможностях. Ей предстоит отстаивать интересы своего клана, чтобы акций по дешёвке никто не скупил и активы не выкупил. Хм, а почему бы и мне половить рыбку в мутной воде? Денег, конечно, не так и много, но ведь могу заложить машины и гараж. Упс, в профиле игрока говорится, что Джуса, дом-гараж и место возрождения закладывать нельзя. Угу, остаётся Кобра, машину могу продать или заложить. Так-с с чего начать? Адреналин в крови взыграл, азарт появился, но на кнопку залога или продажи не нажимаю, сперва необходимо всё обдумать и решить. Что мне известно? Клан серебряных находится в состоянии войны с кланом быков. Это совершенно точно! А есть ли ещё какие-либо силы, вовлечённые в конфликт? А вот фиг его знает! Но, скорее всего, клан быков в одиночку бы не решился напасть на клан Серба. Насколько понял: серебряные – мощный и организованный клан, занимающий лидирующее положение и не всем такой расклад по душе. Наверняка кто-то быков поддерживает или… направляет, стараясь остаться в стороне и объявятся в тот момент, когда будет ясен исход. Союзников на данный момент у серебряных молний нет, с чёрными звёздами они разошлись, в этом сыграли не последнюю роль мои отношения с Лисой. Могут они прятаться за спиной быков? Вполне, так же, как и медведи, впрочем, возможны и другие силы, решившие стать хозяевами клана. В игре есть амбициозные игроки, достигшие определённых высот и теперь им сложно идти дальше. Те же чиновники и владельцы заводов, могут иметь к данному противостоянию отношения.

– И хрен с ними! – усмехнулся я, открывая в ноуте страницу с биржевыми котировками.

Сколько и что стоит на бирже я до сего дня не знал и не ведал. Теперь же пришлось разбираться и обдумывать сложившуюся ситуацию. Акции быков и серебряных прилично просели, а вот медведей и звёзд ползут вверх. Кто-то что-то знает, но обвала нет, так что покупать что-либо рано. Являясь непосредственным участником событий, я бы не стал ожидать кровопролитной войны между кланами, ни одной из сторон это не выгодно, договорятся по-тихому и сделают вид, что произошло недоразумение. Тем не менее, кто-нибудь может закусить удила и тогда… А какая мне от этого польза? Что могу купить? На сегодня, заложив Кобру, приобрету акций с пару десятков того или иного клана, то расчётная прибыль, при условии благополучного окончания составит процентов двадцать. Для меня большие деньги, но, если разобраться, то на них не разбежишься. Сижу перед ноутом и озадаченно тру подбородок. Рискнуть? Хм, так уж лучше ставить на самого себя, чем играть на бирже не зная раскладов. Да, вечная нехватка средств не позволяет ставить в тотализаторе на свою победу (на проигрыш ставки от участника гонки не принимаются). Хотя, в паре заездов мог бы рискнуть, ставок на меня никто почти не делал и вполне возможно поднять круглую сумму удалось бы. Кстати, а что с ближайшими гонками? В Овалоне через три дня проходят вне чемпионатные заезды по прохождению на скорость в замкнутом пространстве и преодолению различных препятствий. Заявиться? Или сперва стоит прибыть в Овалон и осмотреться? Так и не решил, в дверь номера постучали и голос Тины спросил:

– Гон, ты уже проснулся?

– Даже если бы и спал, то уже встал, – ответил ей, а потом и открыл дверь, впуская девушку в номер, сразу ставшим ещё более тесным. – Что ты хотела?

– Мы в Овалон-то собираемся? – спросила Тина, явно не то, что хотела сказать.

– Паром завтра, – пожал плечами, – придётся ещё одну ночь тут перекантоваться.

– Есть же попутные суда, мы могли бы…

– Кула сказала, что пытаться не стоит, – перебил я свою работницу. – Даже если и возьмут, то условия там плохие и сдерут дорого.

– Ну, ей, конечно, виднее, но в данной гостинице комфорт минимален, а денег тебе за сутки придётся заплатить не мало.

– С этим не поспоришь, – согласился я.

– Вот! Кула же думала, что мы в одном из дома кланов паром дождёмся, а получилось… – она развела руками.

– Так, буди ребят, мы отправляемся в порт! – мгновенно принял я решение, согласившись с её прозрачными намёками.

Уже через полчаса, прохаживаюсь по пирсу и расспрашиваю народ про попутные корабли, следующие в сторону Овалона. На мою радость, удача улыбнулась, оказалось, что одна баржа отчаливает через час и к утру дойдёт до приемлемого нам места. Капитан запросил сто кредитов за всех, в том числе и погрузку-разгрузку Джуса. Перевозят они каменные блоки и так как те весят много, то места на барже хоть отбавляй. Правда, гостевых кают нет и нам придётся ютится в одной, где всего две койки. Ну, это не проблема, в Джесе вполне комфортно можно переночевать.

– Договорились! – протянул сотню пожилому капитану.

– Учти, кормить вас никто не будет, продукты и выпивку запаси, – предупредил тот меня и стал давать указания своим людям, чтобы приступили к погрузке нашей машины.

Проследив, как погрузили Джуса, мы отправились в ближайший магазинчик, где затарились различной снедью и не забыли про воду. Если ребята набрали себе лимонада, то я докупил бутылочку виски, поверив продавцу, что это не местный самопал, а что ни на есть качественный продукт, правда контрабандный, поэтому и ценник невысок. Тина взяла себе вина, чем меня немного озадачила, так как не думал, что она станет распивать со мной вдвоём алкогольную продукцию. Ударит хмель в голову и неизвестно чем дело закончится.

– Ну, тут условия не хуже, чем в гостинице! – осматривая каюту, довольно произнесла Тина.

– Но кровати всего две, – хмуро сказала Лика.

– Девочки спят в каюте или Джусе – на выбор! – усмехнулся я, приняв решение, как нам выйти из данного положения, будучи полностью уверен, что моё предложение поддержат единогласно.

Но не тут-то было, Лика и Курт с кислыми физиономиями переглянулись, Тина расстроенно посмотрела в сторону пакета, откуда торчит горлышко вискаря и чуть заметно поморщилась.

– Что не так? – спросил своих попутчиков я, а потом нахмурился и уточнил: – Вы поссорились что ли?

– Да нет, – вяло махнула рукой Тина.

– Она, – Лика указала на мою работницу, – меня нравоучениями замучила. Так не делай, туда не смотри, не подкалывай, не флиртуй… одним словом – достала!

– Ага, как на бесконечные вопросы отвечать – Тина! А как прислушаться, что говорит опытная и мудрая… – начала девушка, на Лика её оборвала:

– Это ты-то мудрая и опытная…

– Хватит! – прикрикнул я, надеясь пресечь на корню назревающую ссору. Проблема пришла с той стороны, откуда её никак не ожидал, но Лика с Тиной друг от друга явно устали и пока не сумели найти общий язык. Селить дам, даже на сутки, в одну каюту и оставить без присмотра никак нельзя. – Что предлагаете?

– Я Курту доверяю и переночую с ним! – вздёрнула нос Лика.

– Гон, ты не думай, со своей подруги пылинки сдувать стану и ничего лишнего не позволю, – сказал паренёк.

Нет, ему-то доверяю, понял, что он из себя представляет, а вот за девчушку не поручусь. Той если что-то в голову взбредёт, то… Н-да, но выхода другого не вижу, да и не до любви им пока, много всего нового, есть о чём поговорить и обсудить.

– Хорошо, уговорили, если не против, то Лике и Курту предоставляю место выбора, сами выбирайте, где ночевать желаете, – сказал и вопросительно посмотрел на девчушку, на которую и Курт смотрит, предоставив той решать.

Эх, парень-парень, если ничего не изменишь, то окажешься полностью зависим от девчонки! Надо бы с ним по этому поводу серьёзно поговорить, девушки до определённого момента любят командовать, а потом им начинает надоедать самолично принимать решения, и они начинают искать плечи и спины, за которыми им окажется комфортно и удобно. Нет, существуют дамы, которые независимы и не терпят, когда кто-то им указывает, но и тем хочется тепла и ласки.

– В Джусе мы провели много времени, а вот в каюте я ещё не ночевала! – с «горящими» глазами, ответила Лика.

– Хорошо, тут и обоснуетесь, но учтите, мы с Тиной можем прийти в любое время! – сделал я строгое лицо.

– Ой, Гон, мы не маленькие! – ответила Лика и выбрав, плюхнулась на кровать, которая ближе к иллюминатору.

Ну, плохой из меня опекун получается, с другой стороны, на данную роль я не набивался, как могу – так и приглядываю за детишками. Если у разума сети возникнут претензии, то пусть сам решает, как это дело разрулить и, кстати, мне можно не бояться за какие-то нравственные моменты со стороны детишек! Всё время забываю, что нахожусь в игре, а тут им не даст разум развернуться, рак бы они этого не захотели… ну, наверное. Так я уболтал свою совесть. Понимаю – ребята, при желании, обойдут любые запреты, да и сам по себе запрет на них может повлиять так же, как красная тряпка для быка.

С Тиной мы расположились в Джусе, с тем комфортом, на какой можно рассчитывать, находясь в салоне машины. Радует, что передние сиденья раскладываются и образуют ровную поверхность с задним диваном, который, при необходимости можно также разложить в багажник и получится приличный такой траходр… э-э-э спальное место, широкое и удобное. Да, Джус сконструирован грамотно, о людях конструктор думал и их удобствах, и потребностях. А попадаются машины, вроде и огромные, а переночевать с комфортом хрена с два получится, не то, что с какой-нибудь девушкой по душам поговорить. А у нас прямо романтическая посиделка намечается, закусь и алкоголь есть, тем для разговоров немеряно, правда, далеко не романтических.

Баржа отчалила и медленно набирая ход тронулась в путь, в машине ощутимо покачивает на волнах, но можно не беспокоиться, что её смоет за борт или она укатится – надёжна закреплена, сам проверил.

– Выпьем? – предложила Тина, вытягивая ноги на разложенном сиденье.

– Обязательно, – кивнул ей, – но давай сперва поговорим.

– Гон, о чём? О прошлом? Так все тебе уже сказала, не могла от заказа отказаться, да ещё утверждённым разумом сети, – девушка задумалась, через какое-то время продолжила: – Знаешь, там много странного было. Начнём с того, что заказ оказался именной и отказаться никак не могла… Нет, могла бы, но последствия для меня оказались бы печальны. Поставили условие, что не лиши тебя одной из жизней, то со мной не стали бы церемониться и из игры вышибли. Не веришь? – спросила она, видя моё скептическое выражение лица.

– Не то чтобы не верю, просто странно, – пожал я плечами. – Почему именно ты? Для чего? Могли бы любого другого нанять.

– И всё твоё, точнее, большинство нажитого убийце бы перешло, – вставила реплику Тина.

– Хм, что-то мне не перешли вещи тех, кого жизни лишил, – задумчиво покачал я головой.

– Для этого нужно права заявить и знать, на что претендовать можно. Тебе это известно?

– Нет, – склонил я голову, чувствуя, что в её ловах есть толика правды.

С подобными условиями знакомился и, кстати, их подписывал. При таком контракте, тот кто его бы взял мог захапать моё имущество – согласен, правда, его не так много, но с Коброй пришлось бы проститься.

– До последнего надеялась, что контракт аннулируют, там это прописывалось, но… – она вздохнула, – пришлось стрелять. Для каких целей и из-за чего – понятия не имею, но посчитала, что так будет для тебя лучше, пусть после этого ты меня и возненавидишь.

– Заказчик неизвестен, – резюмировал я, выслушав Тину.

– Нет, да и как говорила: мотивы не поняла. В первую очередь подумала на Серба, но это не он – точно говорю, такое удивление сыграть невозможно, а он произошедшим после дуэли оказался просто шокирован. Однозначно скажу: разум сети в твоём устранении был очень заинтересован.

– Ну и хрен с ним! – подвёл я итог. – Давай Тина начнём всё заново, – провозгласил и свернул пробку с бутылки.

– Мне вино, – выставила девушка руки перед собой и пояснила: – Напиваться не хочу, а то потом жалеть оба будем.

– Как пожелаешь, – ответил ей, и себе под нос добавил: – Я-то вряд ли пожалею…

Стаканы, как и пару тарелок, мы прихватили из каюты, так что сидим культурно и беседуем. В основном девушка слушает мои перипетии, после её выстрелов, но и сама вставляет реплики.

– Немного подралась с Кулой и Лисой, точнее, они мне пару клоков волос выдрали, да по физиономии заехали. Их оттащили и пока все находились в шоковом состоянии, прыгнула в Кобру и умчалась домой. Ты извини, но другого места у меня нет, чтобы домом называть. Заперлась на все запоры, и стала ждать гостей. Те не заставили себя долго ждать и явились, чтобы моей кровушки отведать. Догадываешься о ком речь?

– Кула с Лисой, – усмехнулся я.

– Ага, они, но их охранка дома не пропустила. Странно? Вот и я удивилась, но вспомнила, что разум сети имеет непосредственное к этому отношение и успокоилась. А потом… – Тина смущённо отвела взгляд, но нашла в себе силы признаться: – Почти весь твой запас алкоголя извела, прости.

– Что сделала? – удивился я. – На фига ты его ликвидировала? Там же одного виски было немеряно! Выбросила?

– Нет, выпила.

– Ой, не шути! – махнул я рукой и сделал глоток вискаря, а потом взглянул на девушку и понял, что та серьёзна. – Ты, в одну хар… э-э-э одно лицо выхлебала весь запас?!

– Да, бухала! – с вызовом ответила та.

– Отлично! – расцвёл я в улыбке.

– Чего хорошего-то?! – удивилась она.

– Переживала, – довольно улыбнулся я.

– Знаешь как мне было плохо потом?

– Бедненькая моя! – погладил её коленку, чувствуя, что настроение поднялось и не только оно.

А что? Баржа покачивается на волнах и медленно плывёт в нужную сторону, в салоне Джуса темно, ночь почти наступила за разговорами, рядом привлекательная молодая девушка, которая испытывает по отношению меня муки совести. Так нужно провести сеанс терапии и больную излечить! Чем я, собственно, и занялся, начав с поглаживания коленки и поднимаясь всё выше и выше.

– Гон, может не стоит? – вяло спросила Тина.

– Тихо, тихо, – моя рука у девушки уже под подолом платья, а губы поймали мочку ушка. – Да и ты можешь проверить и поверить, – шепчу на ушко, – стоит, стоит.

– Гон, – выдыхает она и находит мои губы своими.

Баржа покачивается, Джус раскачивается – отлично. Мы уставшие и довольные лежим рядом, а через лобовое стекло машины светят звёзды и складывается ощущение, что одни во всём мире и нет никаких проблем. Увы, но последних в достатке и часть из них сейчас спит в каюте, ну, надеюсь, что спит. Хреновый из меня опекун и что делать с ребятишками ума не приложу. Да и с деньгами необходимо что-то решать. Гонки приносят прибыль – несомненно, но, чтобы добиться значимых результатов придётся долго гоняться и то не факт, что смогу достичь вершин. Нет, уходить с гоночных треков не собираюсь, как и закрывать свой гараж. Последний, по словам Тины, начинает приносить прибыль, но слишком медленно. Вот и то, что девушка сейчас со мной, а не принимает заказы и не занимается ремонтом и модернизацией машин клиентов, нам на пользу не идут. А скоро начнётся списывание средств за оплату запасных частей предоставленных разумом сети. Н-да, волей-неволей необходимо искать дополнительные источники дохода.

– Тин, – поглаживаю волосы девушки, – ты в тотализаторе и бирже, случайно не разбираешься?

– Тотализатор? Там ничего сложного, – приподнялась она и облокотилась на локоть так, что перед моими глазами замаячил женский упругий сосок. – Решил ставки делать?

– Угу, – подтвердил и не смог удержаться, чтобы губами не прихватить озорно торчащий и манящий сосок. – М-м-м, хорошо.

– Чего хорошего-то? – удивилась Тина, прижимая мою голову к своей груди. – Организаторы тотализатора всегда остаются в выигрыше, так что…

– Можно же ставить на свою победу, – ответил ей, подминая её под себя.

– Согласна, – прошептала она.

На некоторое время разговор прервался, не до него нам в данный момент. Ночь летит за разговорами и ласками. Ловлю себя на мысли, что с Тиной мне хорошо и спокойно, понимаю, чего от неё ждать, с Лисой и Кулой всё совершенно по-другому, хотя и в тех отношениях есть своя прелесть. Чёрт, а не запутался ли я? Боюсь, что в итоге предстоит делать выбор и… нет, не хочу об этом думать, на данный момент меня-то всё устраивает, как и девушек. Правда, боюсь, что они могут в один прекрасный момент поставить меня перед выбором. И фиг с ним, мы все в игре и когда наступит перелом, тогда и буду решать.

– Так что ты там про тотализатор говорил? – вернулась к разговору Тина, когда стало светать и нам пришлось одеться.

– Не только про него, но и биржу. Ты как, разбираешься в акциях и всяких трейдерских штучках?

– Это тебе с Куртом поговорить нужно, парень в бирже разбирается, – ответила Тина.

– Да? – удивился я, а про себя чертыхнулся.

Привык ребятишек считать детишками, которые ничего не умеют и не знают. А ведь и они имеют знания и умения, пусть и без жизненного опыта и ещё не набили себе шишек.

– А Лика в чём разбирается? – спросил у Тины.

До меня только сейчас дошло, что толком с детишками и не поговорил, не разобрался чем они дышат и чего хотят. Ничего это дело поправимое, но не в данный момент, скоро трогаться в путь, так как показалась береговая линия, хотя по всем прикидкам нам до неё ещё пару часов плыть.

– Девчушка очень разносторонняя, – ответила на мой вопрос Тина. – Она творческая личность, у которой в одно место шило вставлено, что не слишком-то совмещается. Она отлично рисует, поёт, но её привлекает действо. Мечтает гоняться на треке и выигрывать. Я бы охарактеризовала так: азартна, импульсивна, упряма, но в то же время прислушивается к собеседнику и может признать, если не права.

В общем-то, согласен с подобной характеристикой. Однако, мог бы добавить ещё, что она себе на уме, впрочем, и Курт не так прост. Н-да, ладно, с детишками придётся чуть позже переговорить, скоро высадка на берег. И всё же, что-то мне неспокойно, слишком быстро баржа доплыла. Капитан мои сомнения развеял:

– Редко такое, но случается. Попутный ветер и попали в нужное течение.

– Нужное течение, это как? – удивился я, рассматривая стремительно приближающийся порт.

– Сложно объяснить сухопутному человеку, далекому от морских дел, – усмехнулся в усы капитан. – Подводные течения имеют в данном мире завихрения, ну, своеобразный круговорот…

– Ясно, – прервал его я, понимая, что всё равно ничего не пойму. – Спасибо, что доставили, – пожал руку и пошёл проведать ребятишек.

Курт и Лика встретили меня улыбками и попеняли, что их так и не проконтролировал.

– А если бы я не выдержала и сдалась под напором своего друга?! Гон, ты всё же опекун! – улыбнулась девчушка и стрельнула глазками на невозмутимого Курта, который поджал губы.

– Ага! – воскликнул я. – Молодец Курт! – хлопнул паренька по плечу. – Не повёлся на происки этой негодницы!

– Раскусил! – рассмеялась девочка.

– Собирайтесь, мы доплыли… – начал я, но Курт меня поправил:

– Моряки говорят дошли.

– Один чёрт! – усмехнулся я, ощущая, как баржа ткнулась о причал, а может встала на якорь. – В морских терминах не силён, но Джуса выгрузят в первую очередь, и мы скоро прибудем в Овалон. Отсюда около двух сотен километров, дорога отличная, часа через два окажемся дома.

Джус вырвался на простор и ревёт движком, наматывая на них километры. Выгрузка с баржи прошла без происшествий. Ноут в очередной раз показал, что разум сети поднял мой уровень «героя-любовника», правда прибавил приличное количество очков и к мудрости, неутолимости с неугомонностью. Никаких проблем не предвижу, комп Джуса проложил маршрут до Овалона (дорога с хорошим асфальтом, широкая и почти прямая), остаётся давить на педаль газа и предвкушать возвращение домой. Переговорил с Куртом насчёт его познаний на бирже и остался впечатлён. Сейчас парень сидит и разбирается в местных правилах покупки и продажи акций, в том числе поднимает старые графики и проводит анализ рынка. Ноут ему отдал, но лишнего он ничего увидеть не сможет, мой профиль показывается только мне и никому более, но вся местная сеть Курту доступна. Время от времени он задаёт и мне уточняющие вопросы, на большинство которых ответить не могу. Лика и Тина шушукаются между собой, оккупировав заднее сиденье и ни на что внимания не обращают.

– Сто километров до Овалона, бензина хватит на десять километров пути, – проинформировал меня бортовой комп машины.

– Ближайшая заправка? – задаю вопрос.

– Через семьсот метров поворот направо, пять километров по грунтовой дороге, – ответил комп Джуса и на экране появился маршрут.

Перед поворотом свернул к обочине и остановился.

– Гон, что случилось? – поинтересовалась Тина.

– Бензин заканчивается, – задумчиво ответил ей и попросил у Курта ноутбук.

Дело в том, что по всем прикидкам, топлива нам должно было хватить и ещё остаться. И куда же делся бензин? Из-за чего вырос расход? Погодные условия нормальные, дорога отличная, на педаль газа особо и не давил. Происки разума сети или у Джуса неисправность?

– Гон, из-за чего расход увеличился? – удивлённо спросила Тина.

– Если бы я знал, – ответил ей, рассматривая карту местности.

В пяти километрах расположился посёлок, а в округе поля и пара заводиков, на которых, если верить карте, производят продукты питания и алкогольную продукцию. Нет у меня желания в данное место заезжать, интуиция прямо-таки орёт, что тут что-то не чисто. Блин, как на грех, нет никаких машин, у кого бы можно занять топлива. Хотя, даже если и появятся, то не факт, что продадут, да и не обойдёмся мы паро-другой литров, тут полбака нужно.

– Уточни у компа из-за чего вырос расход, – подсказала Тина, которая насторожилась не менее моего.

Озвучил вопрос девушки бортовому компу, тот после некоторой заминки, ответил:

– Так как увеличилась нагрузка, присутствует встречный ветер и…

– Пургу не гони! – перебил я его. – В три, а то и четыре раза расход не мог увеличиться! Что произошло на самом деле?

– Данный анализ невозможен, – бесстрастно ответил комп Джуса, постепенно вводя меня в состояние бешенства.

Нет, пока проявляется злость на нежелание отвечать и предоставить факты. Уже открыл было рот, что доступным языком объяснить компу что и как, но Тина положила руку мне на плечо и чуть сжала свои пальчики:

– Гон, он не ответит, не понимаешь разве, что следует приказу непосредственного начальства?

– Заменю на фиг, утилизирую, – пробормотал себе под нос, но понимаю, что выхода другого нет, как последовать в поселение и там раздобыть топливо.

В машине установилась тишина, только ровное урчание движка слышно, да шелест шин по гравийной дороге. Последняя, кстати, на редкость ровная, хотя едем через лес, да и достаточно широкая, разъехаться с встречной никаких проблем. Когда осталось до поселения всего ничего, дорогу перегородил шлагбаум, рядом с которым пристроена будка.

– Это что ещё за хрень? – удивился я, останавливая Джуса перед разрисованной перекладиной.

Хотел посигналить, но не успел, из сторожки вышел бородатый мужик с винтовкой в руках и медленно подошёл к моей двери. Колоритная личность, борода чёрная, чуть ли не по пояс, волосы подвязаны лентой, на самом красная рубаха, а поверх накинута телогрейка, на ногах кирзовые сапоги и шаровары.

– За каким хреном принесло? – поинтересовалась эта личность.

– Так бензин на нуле, навигатор выдал, что тут заправка имеется, – ответил ему я, пока тот подозрительно рассматривает салон и сидящих в нём пассажиров.

– Оружие есть? – что-то прикидывая, спросил бородатый.

– Нет, мы в Овалон путь держим, движок забарахлил и жрать стал немеряно, – пояснил я, умолчав о пистолете, который под моим сиденьем припрятан.

– Хорошо, пропущу вас, но сперва придётся в управе отметиться и получить разрешение на заправку. Бензин-то у нас весь рассчитан на местные нужды и лишнего может на заправке не оказаться, да и не отпустят вам его без накладной, – сказал бородач, смотря на Тину и чуть ли слюной не захлёбываясь.

– Управа-то где? – спросил я, чувствуя, что не из-за бензина нас сюда занесло.

Но для чего разуму сети ребятами рисковать, которых он с таким трудом в игру привёл? Или что-то пошло не так?

– Да в центре села, на ней написано, – поднимая шлагбаум, ответил бородач, который так и не убрал винтовку.

Проехал я этот пост и вытащив из-под сиденья пистолет, засунул его за пояс брюк.

– О данном поселении в сети нет ни слова, – произнёс Курт.

– А заводы и продукция? – удивился я.

– Скорее всего её перевозят на какие-нибудь склады, откуда уже и продают, – ответил парень.

– Гон, мне как-то не по себе, – нервно сказала Тина.

– Мужик ещё этот с ружьём, странный какой-то и всё на нас смотрел, как кот на сметану, – с дрожью в голосе, поддержала девчонка свою соседку.

– И мне это не нравится, – согласился с дамами я, а потом предложил: – Может вы меня в лесочке где-нибудь дождётесь? Если удастся заправить Джуса, то…

– А если нет? – перебила меня Тина. – Что нам тогда делать?

Ничего ей не ответил, так как понятия не имею. А лес закончился и впереди увидели дома, в основном деревянные из брёвен и почти все одноэтажные. Поселение обнесено невысоким забором, мне по пояс, но почему-то опутанное колючей проволокой. Въезд в посёлок один и имеет ворота, которые в данный момент распахнуты. Сразу за воротами обнаружилась бензоколонка с двумя колонками, помятуя напутствие бородача, не стал туда соваться, понимая, что он вряд ли бы стал нас обманывать. Медленно еду вдоль домов, и никто нам не встретился, такое ощущение, все вымерли или чего-то ждут. С другой стороны, время сейчас около трёх часов дня – самый разгар работы, а детишек, которые могли бы тут бегать, в игре нет. В Джусе напряжённая тишина, разглядываем дома и вскоре остановились в центре поселения у дома, на котором вывеска гласит, что это и есть цель нашего приезда.

– Тина, за руль и движок не глуши, – дал указания и вышел из Джуса.

– Гон, ты там поосторожнее, – шепнула девушка, которая поспешила выполнить мои указания и садится на место водителя.

– Постараюсь, – ответил ей, направившись в здание управы.

Полутёмный коридор, чистый пол, приятный запах дерева и мощная металлическая дверь, похожая на сейфовую, над которой горит светильник, а на стене звонок.

– Кто? – послышался голос в динамике, когда нажал кнопку звонка.

– Путники, бензином бы разжиться, – ответил я.

Пару минут царила тишина, вероятно меня рассматривают через скрытые камеры, которые тут наверняка есть.

– Проходи, – пригласили меня, а в двери лязгнули запоры.

Попал в приёмную, где на полу толстый ковёр, на стенах картины, а за стойкой, которая находится за толстым стеклом сидит средних лет мужик и фальшиво улыбается.

– Добро пожаловать, путник. Цель визита?

– Мне бы машину заправить, а то бензин на нуле, – повторил я, продолжая осматриваться.

На окне решётки, скрытые занавесками, прямо крепость, а не управа.

– Придётся пару минут подождать, а потом вас примет глава. Только он может дать добро на отпуск топлива посторонним, – продолжая улыбаться, ответил мне мужик.

– Да? Хорошо, – кивнул я, решив принять правила игры и стал рассматривать картины на стенах. – Скажите, а чем поселение живёт? Сельским хозяйством?

– Угу, выращиваем всего понемногу, – напряжённо ответил мне мой собеседник, вглядываясь в монитор.

Время идёт, а к главе меня чего-то не приглашают. Вот наконец, распахнулась дверь, на вид деревянная, но судя по толщине, то похоже ещё одна сейфовая, из неё вышла девица в прозрачной блузке и задом-наперёд одетой юбке, размазанной губной помадой и наливающимся синяком под глазом.

– Глава ожидает просителя, – склонила она голову и застыла возле открытой двери.

Со своими правилами в чужой монастырь не лезу, но мне с каждым мгновением тут нравится всё меньше и меньше. Тем не менее, деваться некуда, захожу в кабинет и вижу перед собой кряжистого дедка с козлиной бородкой и приличным дряблым животиком, который, почесывая пузо, потягивает из высокого бокала, судя по полупустой бутылке на столе, вино. Дед вальяжно развалился в кресле, перед ним стол из красного дерева, с затейливым рисунком, пара тарелок со снедью, пепельница с парой окурков и большой монитор на котором транслируется изображение с видеокамер, а судя по количеству квадратиков, то камер тут до фига. Откуда-то льются музыка, свет в этом кабинете не яркий, да и на кабинет-то не сильно похоже, книг и даже бумаг не видно. На диване у стены смятый плед, на котором лежит плётка и разорванный лифчик. Не составляет труда, чтобы догадаться, чем тут занимался глава поселка.

– Новая кровь всегда радует, – усмехнулся дед и потёр лысину. – Чего делать умеешь?

– Ну, гоняюсь, – пожал я плечами. – Но к вам в поселок заехал по необходимости, топливом разжиться, в дороге бензин стал кончаться.

– Кончаться? Это хорошо, это замечательно, – расплылся в улыбке дед и крикнул: – Мурфа! Иди сюда!

Виденная ранее девушка, так и не успевшая привести себя в порядок появилась, а дед указал ей под стол у своих ног:

– Лезь и работай, может ещё чего кончится! Ха-ха!

Мурфа, чуть слышно всхлипнула, но безропотно полезла под стол. А меня начало зло разбирать. Мало того что все приличия потеряны, так он еще и обращается с девушкой как с рабыней какой-то!

– Так, теперь с тобой, – он посмотрел на меня и потрепал бородку. – Бензин заработать нужно, так что… – он замолчал и прикрыв глаза что-то промычал.

– У меня есть деньги, – сказал я.

– Ух ты! – оживился дед. – Кредиты? Это хорошо, значитца так! Литр топлива у нас стоит тысячу кредитов, пребывание на данной райской земле – соточка в минуту, а так как ты находишься тут в районе часа то набежало шестьсот с тебя и по столько же с твоих попутчиков. То, что экологию мне испортили – штраф! Но на первый раз возьму пять тысяч, повторное нарушение уже будет дороже. Плати!

– Ты эти расценки с чего это придумал? – удивлённо спросил я. – Где это видано, чтобы за нахождение на какой-либо территории поминутно деньги взымались? Да и не предупреждал меня никто!

– Незнание закона не освобождает от растрат, – усмехнулся дед и засунул руки под стол, явно управляя девушкой.

Сейчас его пристрелить или погодить чуток? Нет, то, что разум сети меня сюда направил не просто так – понятно, но почему бы ему не предоставить мне контракт и условия обговорить? С другой стороны, понимаю, что в данной ситуации никаких бы контрактов не взял.

– Ты так шутишь? – уточнил я, засунув руку под куртку, сжимая рукоять пистолета.

– С чего бы? – хмыкнул дед, а потом крикнул: – Взять его!

Как я смог среагировать – не представляю, но кубарем откатился к креслу главы поселения и приставил к его виску ствол пистолета. Из двух потайных дверей в кабинет ворвались пятеро охранников, у двоих короткоствольные автоматы, остальные с пистолетами.

– Я его пристрелю! – ору, вдавливая ствол в висок деда.

– Ты работай, работай, не останавливайся, – сказал тот девушке под столом, словно ничего не произошло. – Что ж ты, мил человек, своей железкой в меня тычешь? Понимаешь же, что смерть-то мне не страшна! Пристрелишь и возрожусь я аки птица-феникс из пепла, но от тебя потом мало что останется. Брось свою пукалку и лапки вверх подыми.

Чёрт! Неприятная ситуация, но отступать-то некуда. Будь я тут один, то мог бы и на пулю нарваться, а делать этого никак нельзя, боюсь за своих, что в Джусе меня дожидаются.

– Кстати, ты о своих спутниках-то подумай. Я вот не любитель молоденьких парней, но таковые здесь найдутся. А уж девушек своих, не взыщи, воспитаю лично, как бы ты не упирался, – спокойно говорит глава и медленно поднимает палец, указывая на монитор.

– Сука! – выдыхаю, смотря, как из Джуса вытаскивают Курта и Тину трое громил.

Парень попытался что-то сделать, но получил удар кулаком в живот и словно тряпка упал на землю. Тина одному, из так называемых поселенцев, чуть не выцарапала глаза, оставив на лице длинные кровавые борозды от своих ногтей, но с ней, не церемонясь, бьют рукоятью пистолета по голове, и она оседает к лежащему и не двигающемуся парню. Лика стоит у Джуса выставив перед собой нож, которым мы хлеб резали, оружием это назвать нельзя, но девчонка делает мах, пытаясь достать обидчика Тины, но её руку с ножом перехватили и вывернули, взяв на болевой приём. В глазах девчонки слезы и ненависть, она упала на колени, но не кричит, сжав зубы.

– Падлы! – не выдерживаю я и вскидывая пистолет, нажимаю на курок пистолета.