Игра на выживание

Глава 15. Пить вредно

Первая очередь выбила каменную крошку и пыль перед воинами, не долетая до тех несколько метров. Бандиты просто их пытаются согнать с дороги и запугать. Вскидываю автомат, но стрелять не могу, так как машины набрали скорость, а стрелять придётся поверх голов «варваров», синхронно ставших крутить в воздухе своими топорами.

– Твою мать! На что они надеются?! Переедут же дебилов! – воскликнул Илон, пытаясь из помповика прицелиться, но на таком расстоянии это глупо, поэтому он выжидает.

– Надеюсь, они знают, что делают, – процедил я сквозь зубы и присел на колено, приложив к плечу автомат, решив дождаться момента, когда джипы минуют воинов.

Мой автомат и помповик Илона врага не остановит, но хоть для Тины и рябят попытаюсь время выиграть. Эх, жаль, что так всё заканчивается и поселение не смог защитить, а ведь люди ещё и не поверили, что можно жить и играть в своё удовольствие, без рабства и грязи. Однако, воины из другого мира сотворили какую-то хренотень! Перед ними возникла стена льда, в которую угодили пули следующей очереди, а через мгновение и врезался первый джип. Осколки льда долетели даже до нас, длинная морда джипа стала приплюснутой, пулемёт замолк. Сзади, скрипя тормозами и пытаясь отвернуть, в первый джип влетела вторая машина бандитов. Удар и сразу же яркая вспышка, а потом взрыв. Оставшиеся машины боевиков резко свернули в разные стороны, но им вслед полетели магические удары (другого объяснения у меня нет!). От топоров воинов слетели молнии, шар огня и полупрозрачное облако. Первым долетели молнии и по одному джипу забегали короткие змейки, от такого вряд ли кто не лишится жизни. Удар огнём оказался более зрелищным, распух яркий цветок и на месте другой машины ничего не осталось, словно и не было её! Полупрозрачное облако настигло свою цель последним, оно окутало джип и даже мы услышали непонятный треск, а потом машина засияла, преломляясь в лучах солнца.

– Офигеть, – прошептал Илон.

– Охренеть, – согласился с ним я.

За несколько секунд, не вступая в прямое противостояние, воины разобрались с боевиками Рзана. Стоящий в отдалении лимузин с джипами охраны поспешил убраться с места скоротечного боя. Думаю, Рзан прекрасно понял с кем столкнулись его люди. Боюсь, что он не оставит попыток захвата, но не в данный момент, а чуть позже. Ему от такого поражения необходимо оклематься, доложить своему боссу, а потом… сложно сказать, как оно повернётся. В идеале, про это место все позабудут и не полезут, ну а полезут, то вновь по зубам получат!

Троица воинов размеренным шагом приблизилась к нам с Илоном. Вид у нас со стороны наверняка потешный, «варвары» сдерживают улыбки, а я наконец-то поднялся с колена.

– Уф! А я-то думал нас так глава поселения решил встретить! На коленях! – прокомментировал Корг.

– Нам боевые сто грамм полагаются? – поинтересовался Мирг.

– Не вопрос! – пожимая каждому руку, ответил я. – Спасибо мужики! А поляну накроем по высшему разряду! Призовыми тоже не обижу, хотя Варн и не рекомендовал.

– Спасибо, а это, – Богуш кивнул в сторону, где произошло сражение, – мелочь, думали тут более сильный противник.

– Извините, а что с той-то машиной? – указал Илон на джип боевиков, который так и продолжает сиять в лучах солнца.

– Так это, – Корг пожал плечами, – я его облаком взвешенного ледяного пара семнадцатого уровня окутал.

– И что дальше? – не унимается мой начальник охраны.

– Оттает немного, дней за десять и испарится, – поморщился Корг.

– Мог бы ледяным копьём ударить или градом, – попенял ему Богуш. – Не то чтобы это отродье жалко, но десять суток дожидаться возрождения… – он передернул плечами.

– Заслужили, – припечатал Мирг. – Как на поселение, считавшееся беззащитным нападать – не боятся и никого не жалеют, а мы должны о них думать? Неужели не находил обозы под таким воздействием?

– Бывало, – согласился Богуш, – наверное ты прав Мирг, но теперь они тут неделю точно простоят.

– И пусть! Пусть все видят: пришли к нам с пулемётом, сидите охлаждайте свою горячую кровь! – воскликнул Илон.

Поразмыслив, решил ничего не менять, хотя понимаю, что воины могли бы решить данный вопрос на раз. Уничтожить замороженный автомобиль или разбить его на кусочки не представляется сложным. Да и, вообще-то, пусть решают жители поселения, что делать с этим куском льда.

Идём обратно в посёлок и настроение приподнятое, предвкушаю, как начнём отмечать, но дальнейшие шаги по защите продумываю и собираюсь, когда подоспеет экспериментальная партия товара, наведаться на заставу. Там попрошу Варна, чтобы в поселении постоянно находились его люди для защиты. Мы не обеднеем, зато спокойно жить и спать станем.

– Это что за толпа? – прищурился Богуш останавливаясь и доставая топор из-за спины.

– Нас встречают, – хмыкнул Корг. – Не думали, что мы справимся, поэтому вместо цветов и шампанского, держат оружие.

– Амулет дальнозоркого видения включил? – уточнил Мирг.

– Да, так что не парьтесь, всё нормально! – подтвердил воин.

Подойдя ближе, на самом деле увидели, что во главе толпы стоит Тина с автоматом на шее. Хм, обязательно с ней воспитательную беседу проведу, даже если она опять раньше заснёт! Оказалось, что люди решили за свои свободы побороться, не хотят второй раз оказаться на месте бесправных. Сообщил им, что атака отбита, но она может повториться и бдительность терять не стоит. А потом предложил устроить праздник и отметить победу, да и поговорить в непринуждённой обстановке. Идею с радостью восприняли, но вот с едой оказалось не всё гладко, запасов овощей и фруктов, как и алкоголя – полно, а с тем же мясом и другой пищей, которую завозили в поселение – беда, мало её. До ближайшего города расстояние не близкое, поставок нет и вряд ли будут, необходимо этим вопросом заняться.

– Решим, – устало потёр я лоб. – Собирайте на столы всё что есть, а продукты купим у разума сети, но так как ценник у него не гуманен, то придётся налаживать поставки.

– Джокер! А где праздник устраивать?! – выкрикнул кто-то из толпы. – Нас же много, ни в одном помещении не поместимся все разом!

– Улица большая, – обвёл я рукой пространство. – Можно же и на природе отдохнуть.

Пару моментов у меня ещё попытались уточнить, но вопросы свалил на Илона, назначив его ответственным за безопасность на празднике и временно передал под его начало воинов с заставы. Сам же, поманив за собой Тину, пошёл в управу, а Курт и Лика, крутящиеся вокруг моей напарницы, с нами не пошли, а выспрашивают о бое у Корга, который с удовольствием им отвечает. Ребятишки и заняты, и под присмотром. Богушу указал на Курта с Ликой и шепнул, что они головой отвечают за их безопасность.

– Понял, – улыбнулся воин. – Джокер, а может их по полной занять?

– Это как? – заинтересовалась Тина. – Мне они уже всю «плешь», – погладила себя по волосам, – своими вопросами выели!

– Начнём их воинскому искусству обучать, вдруг пригодится, – объяснил Богуш, поглаживая свой амулет на груди.

– Я не против, – ответил, а потом подумав, добавил: – Даже очень не против! А то и в самом деле, суют свои носы туда, куда не просят, – мне вспомнился вчерашний вечер, когда Тина ушла показывать ребятам, где спать и постель им наверняка стелила. Осталась бы со мной, то не уснула одна!

Договорившись насчёт ребят и теперь за них полностью спокоен. Уж на предложение «варваров» они согласятся, вижу, как глаза горят при виде оружия воинов. Но у меня, в данный момент, голова другим забита. Продукты нужны, для этого и Тину с собой взял, а то сам такое меню составлю, что кроме мяса ничего и не закажу.

– Блин! И тут грабёж! – возмутился, просматривая цены на продукты питания и их доставку.

– Гон, ты же открыл вкладку с доставкой еды до двух часов! Так что не стоит пенять, за оперативность придётся платить, – не согласилась со мной напарница, когда работающая в магазине. – Кстати, ценник-то завышен всего в пять раз с учётом скорости появления в нужной точке.

– Пять раз?! Тин, да это не просто грабёж! Это, это… – слов не подобрал и возмущенно закончил: – Наглый грабёж!

– И что, не станешь заказывать? – усмехнулась девушка, хорошо меня зная.

– Деваться некуда, – вздохнул я. – Смотри, тут предлагается заполнить товарами фуру, если что-то не войдёт, то приедут две, но стоимость увеличится. Нужно груз так распределить, чтобы не переплачивать. Справишься?

Тина смотрит на экран, где длинный перечень продуктов, который нужно складировать в кузов и не оставлять пустого пространства.

– Перечень необходимого тоже мне составлять? – уточнила у меня и тяжело вздохнула, увидев мою улыбку. – Хорошо, попытаюсь, но минут тридцать, а то и час потребуется.

– Работай, – кивнул, а потом вспомнил про свой ноут, точнее то, что давно со мной никто на связь не выходил и, кстати, непонятно из-за чего. – Тин, ноут мой где? В Джусе?

– Да, – ответила девушка, не поворачивая голову, уткнувшись в монитор.

– А бельё на тебе такое же, как и вечером или аналогичное? – склонил я голову, решив подшутить.

– Аналогичное, – механически подтвердила она, а потом воскликнула: – Гон, ты чего задумал?!!

– Проверить хочу, – хмыкнул я, а руки запустил под её джемпер и обхватил два полушария, которые, вроде бы и в самом деле кружевами укрыты.

– Народ без еды оставим, – прошептала Тина, не собираясь сопротивляться.

– Не оставим, на бельё взгляну и всё, – хрипло прошептал ей на ушко, начиная стаскивать джемпер.

– Дверь закрой, – облизнула она губы.

Через какое-то время я решил, что народ полчаса-час может и потерпеть без деликатесов. А сообщения на ноуте и потом могу глянуть.

Примерно через час, раскрасневшаяся и растрепанная Тина, продолжила составлять заказ продуктов, а я отправился за ноутбуком. На улице вовсю кипит работа, столы выставлены и их уже снедью накрывают, а ящики с вином, коньяком и виски уже притащили. Н-да, чувствую, случится грандиозный праздник, а если быть точным, то попойка. Но, в конце-то концов, народу нужно расслабиться и оторваться! Как ни странно, но мне не задали ни единого вопроса и не озвучили очередной проблемы. Люди сами между собой решают, где и у кого что взять и кого куда послать, если что не так. А профиль игрока меня озадачил, слишком там много вопросительных и восклицательных знаков. Но сперва решил разобраться с кучей пропущенных вызовов, а заодно понять, почему звонки не проходили на стационарный комп в управе. Запрос в сеть ничего не принёс результатов, что меня озадачило, все объяснения сводились к игровому профилю. Объяснение же лежало на поверхности! Объясняя множество вопросов и восклицательных знаков. Оказалось, что не всё принял и не везде подтвердил согласие, в том числе и не сделал личным и дублирующим рабочий комп в управе, а без этого вызовы на него не пройдут, как и не все параметры показываются. Ну, уровень переговорщика и политика у меня подрос, хозяйственника и вовсе скаканул сразу через пять, стали доступны ещё слоты для артефактов, которых у меня по-прежнему нет. Кстати, а ведь так и не нашёл нычку бывшего главы поселения, а там не только деньги, но артефакты наверняка есть! Ничего, найдём, дайте время. А пока вызвал по связи Кулу. Девушка мне не ответила, написал ей короткое сообщение, что всё в порядке, но до Овалона пока не добрался и когда приеду сказать не могу. Следующей набираю Лису и вновь абонент не отвечает, продублировал и ей сообщение, после чего, вернулся в управу к Тине.

– Гон, тут твоё согласие и утверждение нужно, – кивнула моя напарница на монитор.

– Девяносто тысяч двести кредитов?! – поразился я итоговой сумме за продукты и доставку. – Ты там что, деликатесов заказала? – пробубнил я, и стал пробегать список продуктов товаров.

Хм, ничего сверхдорого не обнаружил, если не считать нескольких пунктов.

– Гон, это необходимые товары! – сказала Тина.

Гм, в голосе девушки твёрдость и решительность, готова биться за каждую позицию. А вот мне непонятно, за каким таким интересом, ей понадобились крема, всех видов! И для чего тут пятьсот штук тюбиков туши и губной помады? Да в посёлке такого количества баб нет! Во! А пены для бритья и вовсе в два раза больше!

– Тин, объясни хотя бы данную позицию, – озадаченно ткнул пальцем в монитор, где указано, что сменных кассет к бритвам тысяча штук.

– Примерно по такой же стоимости они продавались и в Овалоне, – пожала девушка плечами. – И, сам подумай, гигиена необходима всем! Женщинам особенно и эти несчастные кассеты разлетятся на раз-два! Места они в фуре занимаю всего ничего, а не заказать их сейчас, то в любом случае придётся где-то покупать.

Довод-то правильный, понимаю, что тут далеко не всё необходимое, но хотел же купить только еду. Впрочем, с бытовыми вещами ещё придётся разбираться и, думается мне, на данную роль Тина идеально подходит.

– Гон, ты меня пугаешь! Чего задумал?! – прищурилась девушка, помахав перед моими глазами рукой. – Что ты на меня так оценивающе смотришь, словно прикидываешь сколько потребуется хвороста для костра, на котором решил меня сжечь. Учти, к ведьмам отношения не имею!

– Шутишь, – усмехнулся я, а потом и предложил: – А давай пересмотрим наше с тобой соглашение, допишем в контракт, что за обеспечение отвечаешь и соответственно можешь от моего имени принимать решения?

Девушка в первый момент обрадовалась, но когда поняла ответственность и количество навешанных с моей стороны на неё обязанностей, то бурно запротестовала. Так распалилась, что пришлось пойти на хитрость, предварительно кабинет второй раз за непродолжительное время запереть. В итоге, смог выбить из неё согласие, хотя в тот момент она и слабо понимала на что соглашалась. Ну а чего, не одни дамы могут использовать партнёра, когда тот на вершине блаженства находится. Тина мне попеняла и пригрозила отыграться, но в ближайшие пару часов ни она, ни я на подобные подвиги не способны. Так что у меня появился первый заместитель с кучей обязанностей.

– Пойдём, – кивнула Тина в сторону окна, – народ-то ждёт своего предводителя.

– Фурик через какое время прибудет? – развалившись в кресле, спросил я.

– Так посмотри, комп перед тобой!

– Глянь, а? – скорчил просительное лицо. – Ты меня заездила, сил рукой двинуть нет.

– Да? – её пальчики прошлись по моей груди и медленно поползли вниз, а она стала склонять голову вслед за ними. – Уверен?

Ох, ни в чём-то уверенности нет! Но в данный момент, она права – ждут нас и так слишком задержались, поэтому не стал проверять свои способности и мягко перехватил ладошку Тины, после чего, вздохнул и встал.

– Через семь минут прибудет машина, – прокомментировал надпись на мониторе. – А разгрузка на нашей стороне, эту опцию мы не заказывали. Кстати, первый мой зам, уже отдал распоряжения кто и куда товар разгружает?

– Ой, бли-и-и-н! – спохватилась Тина и заметалась по кабинету, чтобы привести себя в порядок.

Ха, это ей точно не удастся, пара засосов на шее красноречиво говорят, что девушка занята и, надеюсь, каждый в поселении отчётливо поймёт кем!

– Вот на хрена ты мне такие метки поставил! – раздались её вопли из ванной комнаты. – Гон, мне нужна срочно водолазка с воротником под горло!

– Жаль, но у тебя времени нет, – протянул я.

Тина что-то фыркнула и гордо вышла из ванной, вздёрнула голову и стремительно покинула кабинет. Медленно проследовал за ней на улицу и послушал, как девушка отдаёт приказы. А то что щёки красные, а глаза в мою сторону метнули «молнию», народ делает вид, что не замечает, хотя и прячут улыбки. Через пару минут подъехала фура, которую, под руководством всё той же Тины, разгрузили и часть продуктов плавно перекочевала на столы. Только после этого и начался собственно праздник. Тостов в изобилии и нужно к каждому прислушиваться и делать вид, что не обижаю тостующего и пью. Честно говоря, первые тосты не пропускал, но где-то после пятого понял – такими темпами меня из-за стола вынесут в бессознательном состоянии не взирая на обильную закуску. Пришлось пуститься на ухищрения, тем не менее, с трудом, но добрался до управы, когда торжественная часть через несколько часов оказалась завершена. Понимаю, проблем впереди много и нужно хоть как-то наладить быт, после чего можно и заняться любимым делом – гонками. В кабинете пиликает ноут, посмотрел и озадаченно потёр лоб, плохо соображая. Какие-то организаторы приглашают на гонку, на машину наложены строгие ограничения, но Джус подходит идеально. Эх, жаль, что не Кобра, да и в ближайшее время не смогу погонять. Ткнул в баннер «отклонить» и не смотря на какие-то посыпавшиеся сообщения, отправился спать.

Разбудила меня Тина, мягким поцелуем в губы и грозным шёпотом:

– Если сейчас же не встанешь и не объяснишься, то я за себя не отвечаю и главы у поселения вновь не окажется!

– Ты чего? – открыл я глаза и поморщился от головной боли, которой быть-то как бы и не должно!

Во рту неприятное ощущение, сушняк, да ещё и виски стучат. А как же позиция разума сети, что алкоголь проходит бесследно? Что мать его изменилось-то?! Блин, хреново-то как!

– Гон! Вот на хрена ты это сделал-то?! – возмущается Тина.

– Да о чём ты?! – воскликнул я и поморщился от «удара в бубен» раздавшийся в голове. – Чёрт! Ведь старался вчера не мешать!

– Кому не мешать? – непонимающе, спросила девушка, стоя подбоченясь и сверкая гневно глазами.

– Коньяк с виски, – ответил ей и подавил в себе рвотные позывы. – Ты не в курсе, отчего похмельный синдром?

– Новые дополнения к игре вышли, разуму сети надоело подобное расслабление, и он решил, что последствия того или иного действа игрок должен испытать на себе.

– А лечение? – с надеждой спросил я, надеясь на лучшее.

– В данном случае – традиционно: рассол; опохмелиться; таблетка. Последнего средства у нас нет, да и таблетки в большом дефиците и стоят дорого.

– Откуда известно? – медленно пройдя по спальне, уточнил я.

– Не ты один «заболел» после вчерашнего! – усмехнулась девушка, а потом вновь завела старую «песню»: – Гон, так на хрена ты это сделал?!

– Тин, да объясни о чём ты?! С торжества ушёл и сразу спать завалился! Никого не видел и ничего не делал!

– А на гонку толстосумов за тебя я подписалась?! – ткнула в мою сторону пальцем Тина. – Гон, ты понимаешь какие там ставки?! А участники?! Все профессиональные гонщики, добившиеся внушительных побед и имеющие большие деньги!

– Подожди! Какие гонки, какие толстосумы?! – перебил я девушку. – Ни на что не подписывался!

– А на компе что? Иди, глянь!

В недоумении прошёл в кабинет и сев за стол неприятно удивился баннеру, на котором гласит надпись: «Заявка принята и одобрена. Старт гонки начнётся через сорок восемь часов. Для участия необходимо внести залог до старта, в случае отказа от участия, деньги возврату не подлежат. При отсутствия поступления оплаты залога – назначается штраф в размере кратный сумме залога».

– Что за лохотрон?! – удивился я. – Нет, приглашение вчера видел, но его не принял, точно помню, что жал на «отклонить»!

– А рука не дрогнула? – поинтересовалась Тина, чуть успокоившись, но хмурясь и кусая нижнюю губу.

– Точно, не настолько я пьян был, – ответил и вошёл в профиль игрока.

Ну, соглашение мной «одобрено»… а слово «отклонить» не вижу, серый прямоугольник с надписью «не принимаю» уже не нажать.

– Чёрт! – ударил я ладонью по столу. – Чёрт!!! Похоже до конца не прочёл, привык, что не такие надписи, вот и ткнул не разобравшись, – произнёс, не глядя на Тину.

– Фигово, – только и сказала девушка и отойдя к окну, спросила: – Что делать будешь?

– Посмотрим, – уклончиво ответил и принялся лазить по сети, чтобы понять, как от этой гонки без потерь отказаться, так как платить сто тысяч кредитов – не по карману.

Нет, в данный момент могу наскрести эти деньги, но на счету останутся крохи. А мне нужно людей кормить, зарплату платить… И почему такие условия? Принял, то отказаться невозможно? А если гонщик что-нибудь себе сломает, жизнь потеряет?! Увы, но поиски результата не принесли, мало того, условия мутные: необходим механик, гонщик и машина – всё! Неизвестна ни трасса, ни километраж – ничего! Разум сети переносит команды на трек и – вперёд, за миллионом, таков приз. Хм, кстати, куш-то приличный. Может зря столько паники у Тины? Не из таких передряг выбирались, а тут вроде все равны… э-э-э, а что это за сноски про использование артефактов? Они не запрещены? Уф, на машины их нельзя устанавливать – равны болиды по параметрам. Радовался секунду, так как чуть ниже прописано, что гонщикам можно использовать любые амулеты и артефакты, в том числе влияющие и на сам болид. Шансы резко упали, можно сказать, что ставить на такого гонщика-придурка и сам бы не стал. На всякий случай, больше надеясь на чудо, отписал разуму сети, что согласился на гонку ошибочно и находился в тот момент не в адекватном состоянии и вежливо попросил аннулировать заявку, не применяя штрафных санкций. Пару минут подождал, но ответа нет, а голова разболелась ещё больше прежнего.

– Пойдём, подлечу, – вздохнула Тина, время от времени поглядывая на мои действия, но от комментариев воздерживаясь. – Гон, да и не стоит оно таких переживаний. Это игра, а ты прямо весь серо-зелёный!

Не стал говорить Тине, что цвет лица у меня не от ошибки своей, хотя и она настроения не поднимает, а из-за смешивания алкоголя. Кстати, рядом-то вчера со мной за столом Ван с Назиром сидели и чуть ли не в два голоса нахваливали свою продукцию, вернее, нашу. И, точно, наперегонки мне бокалы подсовывали. Вот они и виноваты! Эх, но в глотку мне насильно ничего не лили, праздновали и настроение всё время повышалось, даже когда в управу шатаясь и запинаясь поплёлся и то радовался.

Тина меня мягко из-за стола вывела и сопроводила в столовую, где уже завтрак дожидается. Однако, мой желудок при виде пищи сделал кульбит и запросился наружу. Еле успел до туалета добежать, где думал из меня не только желудок вылезет, но и вообще все внутренности. Тем не менее, минут через тридцать-сорок, смог в себя пару стаканов кефира влить и немного вкус во рту притушить. В этот момент и появился Назир. Директор коньячного завода выглядит на все сто, так же одет с иголочки, лицо довольное и по виду не скажешь, что ощущает вчерашнее возлияние. Хотя, он же почти, гад, не пил!

– Джокер! – потрясая в воздухе сумкой, с порога улыбнулся Назир, показывая все свои зубы. – Твой заказ готов и виски по новой рецептуре готов! Отведаешь?

В ответ я промычал и схватился за третий стакан с кефиром, опасаясь, что такое предложение мой авторитет сильно уронит.

– Благодарю, но дегустировать не готов, вчера вы меня с Ваном знатно смешать свои изделия заставили, теперь только молочку! – сумел сдержаться и ответил достойно, хотя и хриплым голосом.

– Это из-за молодого не созревшего вина, – авторитетно заявил Назир.

– Ты оставить продукцию и… спасибо, иди работай, – через силу сказал я.

Он не стал со мной спорить, чуть улыбнулся и сочувственно покачав головой (так показалось) оставил нас с Тиной вдвоём.

– Значит снять пробу не желаешь? – подколола девушка.

Ничего ей не ответил, но голова стала успокаиваться, может кефир помог, а возможно и разум сети сжалился. Вновь вернулся в кабинет к компу и ещё раз перечитал условия соглашения, которые с дуру активировал. Н-да, фигово всё, но пока ответа от разума сети на мой запрос нет, придётся исходить из худшего. Следовательно, у меня сильнейший, нет, жесточайший цейтнот! В распоряжении сутки, чтобы привести свои дела в порядок и отправиться на гонку, точнее, до указанной точки откуда разум сети может перенести меня с болидом и механиком. И что хреново – не на кого поселение оставить! Илон? Вряд ли согласится, а Тину придётся с собой забрать, без неё на трассе не обойтись. Да, чувствую себя более-менее, а вот настроение всё хуже. Прикинул необходимые шаги, чтобы как-то решить часть дел.

– Гон, к тебе народ на приём, – заглянула в кабинет Тина, оккупировавшая приёмную.

– Какой ещё народ? – не понял я.

– Обычный, – пожала девушка плечами. – Хотят договора с контрактами заключить.

– Ой, блин! – обхватил голову руками, простонав, представив, сколько потрачу на это времени. – Тин, давай мы им раздадим шаблоны и…

– Гон, ты чего забыл? У них уже есть предварительное соглашение, сам же отдал!

– Точно! И чего делать? Если всех принять, то… Слушай, вызови мне Вана с Назиром, Илона и кто там за сельхозпродукцию отвечает! Пусть они людей себе набирают и бумажки подписывают, а я потом согласую.

– Выкрутился, – хмыкнула моя работница и, хмыкнув, скрылась за дверью.

Совещание прошло в немного нервной обстановке. Они стали друг друга обвинять и подозревать, что начнут переманивать народ. Пришлось очертить рамки, обещать сверх которых нельзя на сегодня, да и то, пока основываюсь на предварительных расчётах дохода от работы с Варном, а множество факторов не учитываю. Боюсь, расходов окажется больше доходов с такими-то обещаниями. До обеда провозился с неотложными делами, а ещё необходимо посетить заставу и договориться о поставках, если наша продукция устроит. Наскоро перекусив, взял пробную парию эликсира и, можно сказать, с боем прорвался к Джусу. Тина мне жужжит о каких-то бытовых нерешённых вопросов, Илон бубнит о безопасности, да ещё и ребятишки прознали о предстоящей гонке и моём намерении посетить заставу, это не считая скромных посетителей, не удовлетворённых, что их посылают к моим заместителям. Кстати, на Тинины плечи тоже навесил заключение соглашений, тех кто не пойдёт на заводы и в поле. Готовить, стирать, убирать – никто не отменял, Тина теперь за внешний облик поселения и отвечает. Так как вкус у неё отменный, то и за расположение и внешний вид домов.

– Тин, ты бы провела ревизию, уточнила бы какие у народа жалобы. Не кому ли не нужно крышу подлатать или забор! – заводя Джуса, сказал девушке, намеревающейся сесть рядом. – Без тебя управлюсь, одно колесо тут – второе там!

– Без охраны, не пущу, возьми с собой хоть Богуша! – не даёт закрыть водительскую дверь Илон.

– Хрен с вами, где Богуш? – согласился я.

Воин занял место рядом со мной как по волшебству! И откуда только появился? Ничего не стал уточнять, тронул Джуса, молясь про себя, чтобы никто не остановил. Выехав из посёлка, чуть перевёл дух, поинтересовался как дела у детишек.

– Джокер, нормально всё, хотя мы и мало их загрузили, – потёр подбородок Богуш.

– Ты о чём?

– Слабая у них физическая подготовка, вот и начали натаскивать, но они рьяно с тобой просились, а следовательно, не слишком устали. Вернёмся, нагрузку увеличим.

– Понял, – кивнул я, рассматривая впереди чернеющееся облако. – Мы так быстро доехали или оно стало к поселению ближе? – задал сам себе вопрос и прикинув пройденное расстояние по одометру, успокоился. В этот раз скорость движения намного выше, дорога известна, ждать никого не нужно, как и любоваться пейзажами за окном.

Переход в Монстромир в этот раз прошёл быстро и легко, я только скорость до минимума сбросил, в темноте дорогу видно плохо, но в таком темпе ехали не более минуты, а то и меньше. Чёрная пелена рассеялась, и я прибавил газу. Богуш напрягся, топор держит на коленях, но сейчас почти полдень, для монстров рано, хотя и могут повстречаться. Честно говоря, вижу, по обочине и самой дороге, внушительные отпечатки лап и становится немного не по себе. Однако, до заставы добрались без происшествий, мост при нашем появлении опустили и Джус лихо въехал во внутренний дворик.

– Джокер, ты с чем пожаловал? Надеюсь, у тебя проблем нет? – после обмена рукопожатиями, спросил Варн.

– Всё отлично, твои бойцы проблему решили, – улыбнулся я и кивнул на багажник: – Привёз пробную партию, если одобришь, то поставим на поток.

– Отлично! У меня уже интересовались поставками и даже предоплату дали, – потёр ладони комендант заставы. – Пошли в дом, там проверим и о цене поговорим.

Наша продукция получила одобрение у Варна, хотя он уточнил, что окончательный вердикт вынесут позже, когда эликсир проверят, в том числе и в боевых условиях. Предварительно, за каждую бутылку нам платят по пятьсот кредитов, что намного выше моих ожиданий. Правда, не обошлось и без уточнений:

– Джокер, эта цена в данный период времени, если рынок насытится или появятся конкуренты, то… – развёл руками Варн.

– Угу, не объясняй, понимаю, не маленький, – усмехнулся я, ругаясь про себя, что не велел пробную партию сделать большей.

Нет, те же двадцать тысяч мне неплохое подспорье, но хочется-то большего! Н-да, аппетит у меня разыгрался! Совсем недавно и о десятой части не мечтал, а тут… Сколько войдёт в грузовик и как быстро мы сможем отправить продукцию? Пока не могу ответить, но, подозреваю, тут парой днями не обойтись.

– Тебе за данный товар сразу заплатить или со следующей поставкой? – поинтересовался Варн.

– В данный момент мне не помешают лишние деньги, – задумчиво ответил, решая про себя как кредиты брать.

– Налом или артефактами? – уточнил комендант.

– А что за артефакты? – поинтересовался я, когда чуть не вырвалось, что беру деньги.

В последний момент подумал, что если буду гоняться, то может мне чего-нибудь из предложенного Варном пригодится.

– На такую сумму многого не предложу, извини, – покачал головой Варн, подошёл к картине и сдвинул её в сторону, за ней оказался современного вида сейф.

На выбор мне предоставил три перстня и два амулета, каждый стоимость аналогичной моему товару. И самое интересное! По словам коменданта, это не редкие или эпические вещи, просто высокоуровневые и имеющие одно или два магического умения, в том числе и добавляют к характеристикам игрока дополнительные бонусы.

– Перстень огня, – взял в руки печатку с красным камнем Варн. – Защита владельца от удара огненной стихии, поглощая двадцать два очка. Способен раз в минуту ударить шаром огня десятого уровня, даёт к силе +3, ловкости +4.

– Не, такой не интересен, – ответил я.

– Кольцо льда, всё примерно то же самое, незначительные отличая, да плюётся ледяными иглами. Как понимаю, тебе не подходит, – отложил комендант в сторону перстень с прозрачным камнем. – Каменная печатка, – очередной перстень в руках Варна, – достойный экземпляр, но пассивен, атаковать не может. Даёт владельцу броню и защищает от различных ударов магии, но способен поглощать лишь десятую часть той или иной стихии.

– А он только на владельца защиту включает? – задумался я.

– И всё его имущество, – улыбнулся Варн. – Если ты на лошади или телеге, то и на эти, скажем так, транспортные средства распространяет своё действие.

– Хм, получается, что находись я за рулём…

– Или в салоне автомобиля, это всё едино, – перебил меня собеседник.

– Отложи пока, – раздумывая попросил я. – Что там ещё интересного?

Амулет определения защиты и удара ядовитым облаком – не интересен, хотя и прибавляет к харизме приличное количество очков. А вот амулет сферы перемещения, позволяющая совершить прыжок – заинтересовал. Он не приносит владельцу никаких бонусов, не повышает ни уровней, ни очков, но может прыгнуть вместе с владельцем и тем, что он держит. Прыжок, правда, не слишком далёк, всё зависит от веса, и меня при активации этого амулета перенесёт не более чем на пятьсот метров. Если возьму за руки, допустим, Тину, то максимум на триста метров смогу прыгнуть. А держа Тину и ребятишек, ориентироваться должен не далее двухсот пятидесяти. Да, зависимость не линейная и высчитать её сложно, если заданная точка для амулета не доступна, то он не сработает, мигнув красным светом.

– Предвосхищая твой вопрос, – усмехнулся Варн, – сразу скажу, что с Джусом он тебя сможет перенести, но вряд ли дальше десяти метров и то, боюсь, что на скорости может не сработать.

Блин, плохо, когда есть выбор, хотя и не большой. Взять защиту или перемещение? И там и там свои плюсы и минусы, но в итоге, хоть и неуверенно, но остановился на амулете прыжка. Да, переименовал его из громкого названия «сфера перемещения», так как считаю, что подобная сфера должна перемещать, а не совершать прыжки, да ещё и на небольшие расстояния. К тому же, он так же работает, как и перстни, в том числе «каменный», израсходовав магию, начинает заряжаться. Одно хорошо, всё происходит в пассивном режиме и моё участие сводится к минимуму.

Расстались мы с Варном довольные друг другом. Уж не знаю, сколько стоит такой артефакт в моей игре, но, думаю, если меня не устроит, то его с радостью купят. Тот же Серб, к примеру или Кула, которая найдёт такому амулету достойное применение или хозяина.

– Нас на обратном пути монстры не тронут? – поинтересовался я у Богуша, когда подъехали к лесу.

– Не должны, – ответил воин, но руку на топорище сжал и глаза прищурил.

Но, нет, никого не встретили и вернулись в поселение без проблем. Воина высадил, а сам отыскал Тину, инспектирующую прачечную (оказалось и такое заведение есть!) и жутко недовольную, так как моющих средств совсем мало, а автоматических стиральных машин всего три, одна из которых испорчена. Да и сама техника в прачечной очень старая и того и гляди развалится. Пока она мне не стала мозг выедать о том, что и сколько необходимо приобрести (денег-то нет!), взял её под локоток и шепнул:

– Необходима помощь механика. Джуса собираюсь испытывать, и ты мне должна помочь!

– Гон, ты чего с машиной сотворил?! – воскликнула девушка, враз забыв о бытовых проблемах. – Машина же находилась полностью в исправном состоянии!

Тина вырвала у меня руку и рванула на улицу, под изумлённым взглядом двух женщин, рассказывающих, как тут всё плохо. Ну, сам вижу и без всяких слов, достаточно вокруг посмотреть, поднял руки и улыбнулся:

– Дамы, как только выберем момент, то сразу ваш труд облегчим, – приложил руку к груди, пятясь к двери: – Клянусь!

Пока они не опомнились, вышел и прикрыл дверь, а Тина под капотом Джуса торчит.

– Нашла чего? – поинтересовался я, легонько шлёпнув девушку по мягкому месту, не смог удержаться.

– Движок заведи, – задумчиво ответила та, не обратив внимания на мои вольности.

Не стал перечить и Джус вскоре сыто заурчал движком.

– Не понимаю, всё в норме, – озадаченно сказала девушка и захлопнула капот. – Тормоза или коробка?

– Тин, успокойся, к машине претензий нет, – усмехнулся я. – Садись и поехали, по дороге объясню.

От амулета моя напарница пришла в восторг, опытным путём установили, что переместиться мы можем на сто метров вперёд если стоим на месте и на пятьдесят, когда находимся в движении, ошибся комендант. Правда, для такой проверки потребовалось около трёх часов, увы, но артефакт именно столько заряжается. Ни я, ни девушка не пожалели о потраченном времени, тем более что тесному общению в салоне автомобиля у нас происходит не первый раз.

– Гон, ты же понимаешь, что сможешь использовать в гонке прыжок только один раз? Вряд ли разум сети растянет состязание дольше трёх часов, да и когда соперники о таком козыре узнают, то приложат все силы, чтобы выпихнуть тебя с трассы, – произнесла Тина, глядя в окно.

– Да, понимаю всё, – кивнул я, а потом спросил: – Что про гонку раскопала?

– Такое предложение приходит ко всем гонщикам, у которых достаточный уровень и денег на счету. Одним махом можно взлететь высоко, но и лишиться всего, своеобразная такая рулетка. Соревнования каждый год разные, последние были индивидуальные, на скорость прохождения круга, на котором появлялись хаотично препятствия. В нашем случае, когда требуется механик, то будет как минимум смена шин, а, возможно и дозаправка, всё как в обычной гонке, но это предположения. Учти, завтра нужно отправляться в дорогу, чтобы успеть вовремя к месту переноса и не забудь перечислить деньги за участие.

Н-да, информации мало, точнее, её вовсе нет. Радует всё же, что машины начального уровня и… как ни крути, но в крови поднимается адреналин и зуд в руках, хочу гоняться, пусть и поставив на карту почти всё. Если проиграю, то придётся тяжко, но не смертельно, восстановлюсь, тем более, работа в поселении продолжилась, народ остался, а связь с Монстромиром налажена. А можно и выиграть, широкие же возможности с такими-то деньжищами откроются. Но не стоит мечтать раньше времени, а если разум сети согласится аннулировать мою заявку, то ещё больше обрадуюсь.

Увы, но когда приехали в поселение и прошли в кабинет, то в личном сообщение от разума сети прочёл об отклонении моей просьбы и уточнения, что до старта осталось чуть более двадцати четырёх часов. Прикинув время, поразился, получается, старт гонки выпадает ночью.

– Не факт, – возразила Тина, которая услышала мои подсчёты. – Для разума сети, при желании, нет ничего невозможного, а то что старт поздно вечером, то это же самое топовое время, считай прайм-тайм, зрителей больше, ставки выше. Я ещё удивлена, что в сети рекламы нет…

– Уже есть, – мрачно перебил я девушку, рассматривая заставку будущей гонки.

Увы, но из ролика непонятно ничего, кроме соперников, а их имена мне мало что сказали. Семнадцать машин примут старт и только один победитель получит главный приз. Подробности следует искать у букмекеров или на официальном сайте гонке. Естественно, мы с Тиной прильнули к компу и прочли информацию о соперниках, которые собрали почти все возможные титулу, кубки и чемпионаты в старших сериях. На их фоне моя карьера резко выделяется, и лишь номер тринадцать, да кличка Джокер дают хоть какие-то положительные эмоции.

– Гон, а ставок-то на тебя почти нет, – усмехнулась Тина. – Поставило человек пять от силы, не больше.

В этот момент и поступило сразу два входящих вызова. Понимая о чём пойдёт речь и, стараясь не обращать внимания на хихикающую Тину, объединил входящие отвечая Лисе и Куле. Нет, не оправдывался, честно рассказал, что на гонку заявился по-пьяному делу и сделать теперь ничего нельзя. Меня немного покостерили, попеняли, посетовали, что не можем увидеться, а узнав, что скоро необходимо отправляться в дорогу, то пожелали победы, и чтобы не проиграл их денежки. При встрече же мне обещали всевозможные кары и наказания. Ясно, узнав, что принимаю участие в гонке толстосумов, коим не являюсь, деловые девушки не преминули на меня поставить. Что ж, поглядим что и как.

Мы спокойно доехали с Тиной до места, где нас переместил разум сети на парковку в какое-то незнакомое место.

– Чего-то ещё никого нет, – осматриваясь по сторонам, озадаченно сказал я.

– Или мы друг для друга невидимы, – пожала плечами Тина, а потом кивнула на стоящее в отдалении здание с надписью «ресторан». – Пойдём, перекусим и выпьем?

– Пить вредно, – поморщился я.

– Так я же предлагаю по чашечке кофе, алкоголь перед гонкой нельзя.

– Подождём в машине, – упёрся я, а потом пояснил: – Когда разум сети пришлёт информацию, то каждая секунда окажется на счету.

– Считал бы выпитое, не сидели бы сейчас здесь, – буркнула девушка в ответ и в тот же миг на громко пиликнули динамики ноута – поступило какое-то важное сообщение.