Игра начинается

Глава 23

— Уааа, — грозно ревел медведь, глядя на лежащего на земле дракона.

— Шыыы, — шипел ему в ответ дракон.

Два страшных зверя смотрели друг на друга и готовились к схватке, а посреди этого находился подросток, который из-за своего любопытства оказался не в том месте и не в то время. Стас с ужасом смотрел на огромного черного медведя, он бывал в зоопарке и видел там медведей вот только те медведи не шли ни в какое сравнение со стоящим недалеко монстром. Медведь стоя на четырех лапах был не меньше двух метров в высоту, а какой высоты он станет, когда встанет на две лапы Стас даже не хотел представлять.

— Шшшыыыыы, — не менее страшно прошипел за спиной дракон и Стасу ничего не оставалось, как перевести на него свой взгляд.

Дракон был темно-зеленого цвета и по своим размерам был куда крупнее медведя. И казалось бы, что может противопоставить медведь пусть и огромных размеров, дракону который был мало того что больше так и еще неизвестно на что еще был способен. Стас в этой схватке отдал бы предпочтение дракону, но тут было одно большое «но», дракон был ранен, и лужа крови под ним быстро увеличивалась в размерах. И с учетом этих факторов было сложно предсказать кто выйдет победителем из этой схватки. Одно Стас знал точно, что ему если он ничего не предпримет точно не поздоровится.

— Уааа, — совсем рядом раздался враждебный рык медведя и в любую секунду все должно было понестись вскачь.

Стас ожидал что первым атаку начнет медведь, но за спиной послышался странный шум и не успел он повернуть голову как над головой в сторону медведя пролетел огненный болид. В ту же секунду Стас свалился на землю и продолжил смотреть на медведя. Не прошло и секунды как огненный шар врезался в центр туши монстра.

— Руаааа, — раздался разъяренный рев медведя.

В этот момент Стас ожидал, что все и закончится, но как оказалось медведь хоть и пострадал от огня дракона, но все еще оставался в строю. Вот только теперь он был куда злее, чем был до этого и в этот раз он не собирался дожидаться следующей атаки дракона. И сейчас Стас понял, что сейчас его раскатают в тонкий блин. У него в руках был ржавый меч, который явно не представлял никакой угрозы для монстра, но было и то что его уже несколько раз спасало от смерти. Можно конечно было попробовать отскочить в сторону, но Стас слабо верил, что у него это получиться сделать. Поэтому молясь всем богам на свете, он начал создавать огненный шар.

Медведь пришел в движение и в этот момент в руках Стаса начал появляться черный шар. На формирование шара Стасу понадобилось доли секунду и как только он был готов шар тут же полетел в медведя. Не успел шар достигнуть медведя, а Стас создавал следующий шар, и как только он был готов отправил вдогонку за первым. Медведь прекрасно видел все происходящее и попытался увернуться от летящего в него шара, но расстояние было слишком маленьким, а сам медведь был слишком большим. И даже при этих всех факторах медведь практически сумел уйти из-под удара еще бы полсекунды, и он смог бы уклониться. Но время играла против него и черный шар нацеленный в грудь монстра попал ему в лапу.

Шар соприкоснувшись с телом монстра в мгновение ока оторвал лапу монстра. Черная кровь хлынула из обрубка, а монстр заревел так что Стас не выдержал и свалился на землю. Второй шар выпущенный Стасом пролетел мимо медведя и врезался в ближайшее дерево. Раздался оглушительный треск, и Стас увидел, как ствол дерево начал заваливаться в сторону, но это сейчас было неважно так как медведь хоть и был ранен, но он все еще был жив.

Взглянув на медведя Стас вздрогнул. Медведь хоть и был сильно ранен, но это никак не повлияло на его решимость. Медведь не мог сейчас бежать, но он, ковыляя и шатаясь из стороны в сторону продолжал идти в сторону дракона и стоящего у него на пути человека. Глядя на медведя Стас понял, что сейчас у него появился шанс сбежать от него. Но не успел он додумать куда ему следует бежать как над головой пронесся еще один огненный шар. Стас хотел посмотреть на дракона, но он не мог оторвать взгляд от медведя. А через мгновение в раненого медведя врезался огненный шар. Стас боялся, что этого окажется недостаточно и медведь продолжит идти дальше.

«Дзинь»

Раздался звоночек, на который он уже давно привык не обращать внимание. Медведь же, получив сокрушительный удар упал замертво на землю. Последняя атака дракона снесла голову медведю и теперь можно было не беспокоиться об одном из монстров. Вот только от осознания этого факта Стасу не стало легче. Теперь самый опасный монстр был за спиной и Стасу стало не по себе, быстро развернувшись он уставился на дракона. Взгляды дракона и человека встретились, Стас не отрываясь смотрел в узкие зрачки глаз дракона.

— Человек помоги, — прошипел дракон на человеческом языке.

— Чем помочь? — после секундного замешательства спросил Стас.

— Достань коготь, — сказал дракон и приподнявшись на лапах открыл свой живот.

Перед Стасом открылось место куда был ранен дракон. Он видел множество кровавых шрамов и торчащий из живота коготь. Подходить к дракону было страшно, но у него просили помощь, и Стас в текущей ситуации боялся отказать. Подойдя близко к дракону, он захотел прикоснуться к его чешуе, но не решился этого сделать и осматривая раны дракона приблизился к месту откуда торчал коготь. Стасу было интересно было узнать, как так получилось, что дракон умудрился получить такие раны. Приблизившись достаточно близко к ране Стас начал осматривать коготь, чтобы вынуть тот как можно аккуратней.

— Вынь его, — устало прошипел дракон.

Стас осторожно взялся за коготь и начал медленно тянуть его на себя. При этом дракон вздрогнул всем телом и так как Стас держал коготь не сильно крепко тот выскользнул из рук и все также продолжил торчать из раны. Тяжело вздохнув Стас снова взялся за коготь только на этот раз, он ухватился за него изо всех сил. На этот раз Стас собирался сделать все по-другому, он не собирался как в прошлый раз тянуть его медленно и аккуратно, он решил вырвать коготь одним махом. Обхватив коготь двумя руками Стас рванул его на себя и на удивление легко его вытянул из раны.

— Шааа, — выдохнул дракон.

Не успел еще Стас все осознать, как незаметно для себя отскочил на добрых пять метров в сторону. Стас продолжал сжимать в руке коготь и при этом смотрел, что дальше предпримет дракон. Дракон же тяжело дыша приподнялся на лапах и опустив голову, как можно ниже посмотрел на рану. Убедившись, что в ране нет ничего постороннего дракон открыл пасть и из нее появилось пламя. На то чтобы прижечь рану дракону понадобилось секунда, и как только все было закончено, дракон довольно заурчал. Вот только урчал он совсем недолго так как вспомнил о стоящем неподалеку человеке.

— Ты еще здесь? — грозно прошипел дракон.

— Я пошел, — тихо сказал Стас и не поворачиваясь спиной к дракону начал отступать.

— Стоять!

Настал тот момент, когда Стас не знал, что ему нужно делать, он не знал, что предпримет дракон и поэтому не знал, как следует поступить ему. Стас опасался, что любым своим действием может спровоцировать дракона, но в то же время бездействие также не могло привести ни к чему хорошему.

— Спасибо человек.

Благодарность от дракона была настолько неожиданной, что Стас не ожидавший такого даже не смог ничего сказать в ответ. Из-за этого Стас продолжал стоять истуканом тупо пялясь на дракона.

— Ты умер человек?

— Нет, со мной все в порядке, — с трудом взяв себя в руки сказал Стас.

— Я тебе все сказал человек, теперь можешь идти, — сказал дракон и медленно пошел к медведю.

— Я сейчас уйду, но можно я задам несколько вопросов? — вместо того, чтобы уйти, Стас неожиданно обратился к дракону.

— Задавай, но если ты меня начнешь раздражать, то с тобой будет то же самое что и с этим куском мяса.

— Вообще-то я тоже не стоял в стороне, — как бы мимоходом сказал Стас, — но сейчас бы я хотел узнать, как такой величественный дракон смог попасть в такую неприятную ситуацию.

— Я был на охоте, — нехотя ответил дракон.

— Неужели в этих местах водятся такие медведи? — ошарашенно спросил Стас.

— Таких тут нет, этот медведь вышел из оскверненных земель, — сказал раздраженно дракон и подошел к туше медведя.

— Ясно, спасибо за разъяснение. Пожалуй я пойду, — сказал Стас уже пожалев что не ушел когда ему это предлагали.

— Стоять, — грозно шипя сказал дракон.

И тут Стас подумал, что теперь ему уйти точно не получиться и начал обдумывать всевозможные способы, чтобы сбежать.

— Ты мне действительно помог человек и сейчас мне нечем тебя за это отблагодарить, — глядя на медведя сказал дракон, — хотя, пожалуй, кое-что я тебе смогут дать.

Договорив дракон поочередно прижимал лапы медведя к земле и вырывал оттуда острые когти. Стас видел, что дракону приходится прикладывать немало усилий, чтобы вырвать каждый коготь. Потратив достаточно времени, дракон сделал задуманное и в результате недалеко от туши медведя лежала кучка из когтей.

— Неудивительно, что он смог меня ранить, не у каждого изменённого встретишь такой арсенал. Кстати, как тебя зовут человек?

— Стасом меня зовут, — глядя на вырванные когти сказал Стас.

— Меня зовут Айконом из рода Ветрокрылых и я у тебя в долгу. А теперь ты можешь забрать когти.

Стаса не нужно было упрашивать дважды и подойдя к когтям Стас обтер их об траву тем самым убирая следы крови. А потом как вся кровь и грязь были убраны буквально через минуту весь рюкзак был забит когтями.

— Спасибо Айкан, я пойду? — решив больше не искушать судьбу Стас.

— Иди маг. Только прошу до утра никому не говори, что тут видел дракона.

— Хорошо.

Стас не рискнул поворачиваться спиной к дракону и выходить пришлось, идя спиной вперед при этом постоянно оглядываясь. Но хоть такое передвижение и доставляло массу хлопот, зато Стас мог не переживать за то, что мог предпринять дракон. Только когда Стас вышел из леса и смог отдалиться от него, а достаточное расстояние он смог успокоиться и перевести дух. Возвращаться обратно в лес Стас точно в ближайшее время не собирался, и поэтому от греха подальше он отправился обратно в поселок. Вот только Стас обещал никому ничего не рассказывать про дракона до утра. А для этого ему нужно было совсем немного дождаться темноты вернуться в поселок, найти дом кузнеца, переночевать в выделенной кровати и уже утром продать когти медведя. Конечно можно было выбросить когти, но тогда он потеряет деньги, которые точно сможет потратить на что-нибудь нужное, или может оставить эти когти себе, только причин оставлять их себе он никаких не видел.

Поэтому Стас решил придерживаться первоначального плана и походить по округе пока не начнет темнеть. Ходить бесцельно вокруг поселка Стасу не очень нравилось, тем более он не был до конца уверен, что по округе не ходит еще один медведь. И только поэтому Стас вышел к реке и практически добравшись до поселка сел у воды и стал наблюдать как солнце медленно ползет к горизонту. Так бы Стас и досидел до самого вечера, но сначала он услышал речь, а потом и увидел тех, кто ехал по дороге вдоль реки. Стас, встав с земли и начал рассматривать едущую в его сторону группу.

Возглавляли эту группу три хорошо вооруженных всадника. На небольшом отдалении от них не спеша катились крытые телеги с запряженными в них валами. Несложно было догадаться кто это. Теперь только оставалось надеяться, что Стас в этом караване сможет найти себе место. Первыми перед Стасом появились три всадника, и он смог их хорошо рассмотреть точно также, как и они его. Среди всадников были только люди, а вот в проезжающих мимо телеках Стас видел и гномов, и орков. Караван шел медленно, и Стас во всех деталях смог рассмотреть всех и вся, и вывод, который он сделал не сильно радовал. Караван был небогатым и это хорошо было видно по изношенным телегам, по таким же потрёпанным волам, да и охрана практически вся смотрелась жалко. Единственными кто смотрелся внушительно это тройка идущая в голове каравана и маг, который только своим видом наводил сплошную жуть. И то что это именно маг было понять очень просто, потому что прямо над головой у того парил хорошего размера камень. Стас внимательно смотрел за действиями мага и не мог понять для чего это ему нужно. На то чтобы пройти мимо Стаса, каравану потребовалось не больше пяти минут.

Стас планировал сразу, как только караван пройдет отправляться следом за ним в поселок, вот только телеги оставляли за собой пыльное облако. Глядя на всю эту пыль Стас решил еще немного посидеть и подождать, когда вся пыль обратно осядет на дорогу. Ждать пришлось долго и солнце уже вовсю начало клониться к закату, когда Стас все-таки отправился в поселок. В поселок Стас входил уже в потемках, вот только жизнь в поселке била ключом и было хорошо заметно как местные радуются прибывшему каравану. Стасу самому хотелось походить и поспрашивать все у прибывших, но подумал, что сейчас их обхаживает староста и до него им точно не будет дела. Поэтому Стас решил все отложить на утро и быстро сориентировавшись отправился к дому кузнеца.

В доме кузница на удивление оказалось тихо и пусто, но благо было то что Стас уже знал где находится выделенная ему комната и сразу отправился туда. Единственным минусом оказалось то что он рассчитывал поужинать перед сном, но так как никого в доме не было, то и ужин откладывался на неопределенное время. Конечно сейчас можно было выбраться в поселок и там попытаться что-нибудь найти, но Стас за день так вымотался что, когда лег на кровать больше с нее встать уже не смог. Полежав еще немного Стас прикрыл на секунду глаза, а открыл их от того что где-то неподалеку звонко орал петух. У Стаса тут же возникло такое чувство, что он просто прикрыл глаза на секунду и все, он не чувствовал, что проспал всю ночь.

Валяться у Стаса не было никакого желания тем более ему нужно было узнать про караван, а заодно и продать когти медведя. Вскочив с кровати Стас взглянул в угол, где стоял его рюкзак и уже собирался пойти к нему, когда его неожиданно остановило урчание в животе.

— Война войной, а обед по расписанию, — пробубнил про себя Стас и выйдя с комнаты направился в сторону кухни надеясь, что там кто-нибудь есть.

Войдя на кухню Стас увидел жену кузнеца и с облегчением выдохнул, завтрак ему был обеспечен.

— Привет, Стас. Где ты вчера пропадал? — мило улыбаясь спросила женщина.

— Да решил прогуляться по окрестностям и посмотреть у вас тут все.

— Ну и как погулял? — с любопытством спросила жена кузнеца.

— Думаю неплохо, если повезет, то и на билет в караван хватит, — спокойно сказал Стас.

— Это, где ты так погулял, что заработал такие деньги? — удивленно спросила женщина.

— Да в лес ваш сходил, там нашел кое-что интересное.

— Рассказывай ты уже, мне уже интересно что же ты такое притащил, — улыбнулась женщина, не особо веря, что рядом сидящий паренек нашел что-то стоящее.

— Когти медведя нашел, — довольно сказал Стас, ожидая какое впечатление сейчас произведет.

— В принципе неплохо, — сказала женщина, с умилением смотря на наивного парня. Но быстро заметив расстроенный взгляд Стаса, тут же переменилась в лице, снова заговорила, — неси свои когти может все еще не так и плохо.

Стас отставил в сторону недоеденный завтрак и вскочив из-за стола побежал к себе в комнату за рюкзаком. Последние слова и взгляд жены кузнецы изрядно подпортили настроение Стасу и теперь он не был уверен, что когти в его рюкзаке представляют хоть какую-то ценность. Забежав в комнату Стас схватил свой рюкзак и бегом отправился обратно на кухню. К тому моменту, когда он вернулся на кухню там уже кроме жены кузнеца находился сам кузнец и несколько рабочих имена, которых он еще не успел узнать. Настроение у Стаса тут же упало еще больше и желание показывать когти совсем пропало.

— Ну показывай, давай свою добычу, — сказала жена кузнеца видя, что Стас принес рюкзак.

Стас пожалел уже десять раз что рассказал про когти, но деваться ему было некуда, и он поставил рюкзак на стол и начал развязывать тесемки. Пальцы не хотели слушаться и узелок сопротивлялся до последнего, но в итоге он сдался под напором человека. Настало время показывать то что он принес в рюкзаке, Стас запустил руку в рюкзак и достал оттуда первый попавшийся коготь.

— Ух ты, — удивленно сказала жена кузнеца, — муж смотри что Стас принес.

— Да вижу я, — ошарашенно сказал кузнец, — где ты их нашел?

— Тут недалеко в лесу.

— В каком именно?

Стасу пришлось подробно рассказать в каком именно лесу он побывал и где именно должно лежать тело медведя.

— Судя по когтям здоровенный был медведь. Там еще много костей лежит?

— Там и мясо должно быть еще много, здоровенный был медведь. Страшно представить кто еще в оскверненных землях живет.

— С чего ты решил, что он оттуда?

— Дракон сказал.

— Парень, а не врешь ли ты? Давай-ка, рассказывай все от начала и до конца, — серьезно глядя на Стаса сказал кузнец.

На Стаса в этот момент все смотрели очень внимательно и ему ничего не оставалось, как рассказать все, что с ним произошло. Единственное что он не рассказал так это то что он сам применял магию. После недолгого рассказа Стаса на кухне воцарилась тишина.

— Покажи-ка коготь, — сказал кузнец первым прервав молчание.

Стас протянул коготь и стал ждать что же теперь скажет кузнец.

— У нас за такой коготь ты сможешь выручить половину золотого, у караванщиков думаю сможешь выручить больше. Повезло тебе, но я все равно не понимаю, как у тебя получилось выжить, — сказал кузнец, внимательно глядя на паренька.

— Просто повезло.

— Вижу, что что-то ты не договариваешь, но раз не хочешь рассказывать не рассказывай.

Кузнец явно хотел расспросить паренька, а заодно и смотаться к месту где должно было находится тело медведя, Стас все это прекрасно видел. Но в данный момент его заботило не это. Перед его глазами выскочило сообщение, к которому он не знал, как относится.

«Внимание! Ожидается столкновение двух миров. Проявите себя, и вы получите награду!»