Игра Теней. Том 3

Эпилог

Спустя каких-то сто восемьдесят лет...

Я прошёл по белому залу, медленно проведя рукой по изголовью дивана. Посмотрев на пальцы, ухмыльнулся.

— Давненько у нас не было гостей. Да, Семёныч? — обратился я к голограмме, стоявшей у стола.

— Разве Кам не приезжала к тебе?

— Правнучка? — переспросил я, хотя сам понимал, что звучит глупо. — Да, приезжала, — тяжко вздохнул. — Но ты же её знаешь, неуёмное дитя. Мы не успели даже нормально поболтать.

— Зная твои разговоры, не удивляюсь её быстрому отъезду, — иронично заявил Семёныч, хотя в цифровом голосе было сложно заметить сарказм. Но я слишком давно с ним общаюсь, чтобы знать, что и когда он имел в виду. — Твои расспросы могут длиться часами.

— Разве это плохо? — вскинул на него взор.

— Нет, — голограмма пожала плечами. — Но вспомни себя в её возрасте. Ты ведь тогда изменил мир. Думаешь, ей не хочется повторить чего-то подобного?

— Да, согласен, — кивнул в ответ, хотя он меня не устраивал. — Хорошо, что они ничего не знают.

Прошло слишком много лет, чтобы наша общая тайна всплыла на поверхность. А даже если так и случится, то вряд ли кто-то поверит.

За эти года я успел состариться. Тот старик, которого я одолел в мире богов... теперь он каждый день смотрел на меня из зеркала. Оказалось, что я слишком похож на своего деда, и мне это совершенно не нравилось. Однако менять внешность не собирался, хотел, чтобы она была напоминанием того, как много я сделал, и сколько жизней я загубил. А таких было множество, я в этом не сомневался, хотя и не обо всех знал.

Магия покинула эту Землю, стоило мне того только пожелать. Пирамида с артефактами превратилась в прах, как и лаборатория. Правда, никого из нас тогда не зацепило, лишь мама, да Алёна напугались. А потом... потом начался сущий кошмар.

— Эй, человек?! — на пол спрыгнула металлическая мартышка. — Опять утонул в грёзах?

Роботизированный примат всегда был весел и мог поднять настроение. Впрочем, как и раньше. А чёрный гранёный алмаз в его лбу вызывал у меня улыбку и небольшой трепет, так как я прекрасно помнил, кто мне его подарил. Да, я смог оживить Тень. И, как обещал Демону, не отдал его никакому человеку, а создал робота. Правда, первые несколько лет Тень ругалась, что я мог бы поселить его хотя бы в одного из андроидов Ржевского, но разве ж так интересно?

Кстати, о полковнике. Через год, как всё произошло, он всё же уволился из органов и окончательно переметнулся ко мне. Правда, не с совсем легальным бизнесом. Не знаю, каким образом, но ему удалось уговорить меня на торговлю секс-андроидами. Да, я и сам об этом думал, но постоянно пребывал в сомнениях. Но Ржевский умеет убеждать. Не буду спорить, что нам это принесло немало денег. Да и потом, какая же это проституция, когда ни одна живая душа не задета, и все живы здоровы. Клиент доволен, мы тоже, собственно, почему бы и нет? К тому же Ржевский так и не забросил нашу работу по очистке города от всякого «биомусора». Частенько пропадал по ночам, вылавливая всевозможных преступников. В основном охотился на крупную рыбку, что впоследствии его и сгубило.

А вот Алёна уехала в столицу. Дядя помог ей там освоиться, дал работу и... собака этакая, даже хотел жениться. Хорошо, что девушка не согласилась (а, может, и плохо, кто ж теперь узнает). Алёна нашла себе ухажёра помоложе и не работающего в столь опасных структурах. Наверное, так лучше, её отец не так сильно стал переживать. У неё вроде бы даже близняшки родились, уже и не помню. Да и оборвали мы связь, а Ржевский неохотно делился со мной информацией о дочери. Наверное, затаил обиду. Ну а я и не настаивал, главное, чтобы она была счастлива.

Лиза решилась уехать в тот же день, когда их взяли в плен. Сказать, что она меня возненавидела, значит, ничего не сказать. Но я её не осуждал, всё-таки именно из-за меня угрожали её маме и младшей сестрёнке. Будь я на её месте, вёл себя примерно так же. Однако со временем она несколько потеплела ко мне. Мы даже встречались раз в году, чтобы выпить чего-нибудь приятного, вспомнить прошлое (но только положительные моменты, я старался не упоминать плен) и смотреть на закатное солнце, что медленно клонилось к морскому краю, окрашивая воды причудливыми узорами. Да, я купил ей дом у моря. Как говорили врачи её матери, морской воздух будет благоприятно воздействовать на организм женщины. А потом мы с другими докторами смогли создать универсальное лекарство от её болезни. Марина поправилась буквально через полгода. Это произвело фурор среди научного сообщества. И деньги... должны были потечь рекой, но я приказал продавать лекарство по себестоимости. Зачем лишать людей возможности жить? Я не хотел зарабатывать на смертях. Желал быть честным человеком. Правда, это стоило мне многого. Во-первых, денег, во-вторых, нервов, в-третьих, времени. Ведь конкуренты начали строить такие козни, что по итогу... сами же попались в собственные сети. Решили продавить любыми способами, но лишь под конец нашей с ними «войны» поняли, с кем связались. Попытались отступить, но было слишком поздно. Кому-то повезло, и они уехали из страны. Остальные же ещё долго царапали стены за решёткой.

Что касается императора, то его участь, как и предрекал Демон, была незавидной. В стране творилось непонятно что, а ему пришлось всё это разгребать, ведь князей, что поддерживали его, прикончил старик. Но в самый нужный момент пришли мы с родителями и предложили свою помощь. Романов, как и предполагалось, ничего не помнил, что нас сильно радовало. Да и не до разбирательств с памятью было, у него империя рушилась. Наши предприятия, благодаря государственной поддержке, наращивали темп. Мы подарили людям рабочие места, лекарства, пропитание и жильё. Было много сделано, и Романов вновь попытался женить меня на своей дочери. Отказать было сложно, всё-таки, это желает сделать сам император. Но у меня появилась другая идея, как избежать помолвки с избалованной девчонкой.

Рижская и Адашева. Наки и Наташа. Я женился на обеих, правда, первой стала неформалка, чему искренне радовалась. Она никогда прямо мне об этом не говорила, но я всё видел по её глазам. А вот вспыльчивая Натали частенько упрекала меня в том, что она всего лишь вторая. Как-то раз даже хотела развестись. Но наутро протрезвела и очень долго «извинялась». Разве ж я был против?

Но по итогу Романов отказался от своей идеи породниться со мной. Но не от нашей помощи, хотя я понимал, что обиду он всё же затаил.

Да, я женился сразу на двух красотках. Хорошо ли это? Да чёрт его знает. Сперва всё было шикарно, но потом... как бы правильно подобрать мысль? Быстро устаёшь, даже будучи в молодом и сильном теле. И дело не в постельных играх, а морально. Если Наки ещё была любящей женой, то Наташа свой буйный характер менять не желала. И с каждым годом становилось только хуже. Особенно когда у нас родились дети. От каждой из них. И как бы я ни переубеждал бывшую Ростову-Адашеву (да, она отказалась даже фамилию менять), что я люблю их одинаково и наследство будет разделено поровну, она мне не верила. Сама себя убедила в том, что является второй, а, значит, нелюбимой женой, и так же считала про детей, загнав и себя и их своими истериками. По итогу, они невзлюбили и меня и братьев. Да, от Наки, что несколько удивило, появились близняшки. Стоит ли говорить, как радовался этому Агат? Парень был просто на седьмом небе от счастья, что стал дядей таких же малышей с разноцветными глазами, как и он с сестрой.

Но что касается многожёнства... я бы не советовал. Себе дороже. Лучше любить одну женщину, которую...

— Эй, человек! — мартышка прыгнула на диван и протянула мне банан. — Опять грустишь? Вот, перекуси. Авось полегчает.

— Отстань, — отмахнулся я.

Пускай первые несколько лет дымчатый дух и обижался на меня, но потом свыкся с новым телом и даже начал шутить на эту тему. В основном надо мной, но я стоически переносил все нападки.

— Опять вспомнил её? — спросил механическим голосом Семёныч.

— Да, — честно признался я, присев в кресло. Плевать на пыль, сегодня можно и отдохнуть. Главное, чтобы никто меня не нашёл. Всё-таки двести лет не каждый год исполняется. Да и кто меня будет встречать? Работники или компаньоны, которые только и ждут от меня денег? Нет, семью я давно потерял. Правнуки занимаются своими делами. Они молодые, так и надо. Кому нужны причитания старика? Даже мне иногда от этого противно.

— Человек? — робо-мартышка запрыгнула на колени, заставив меня болезненно закряхтеть. — Ты прости, если обидел.

— Всё нормально, — улыбнулся я, похлопав своего бывшего демона по голове. — Просто иногда накатывает.

Эля... я часто о ней вспоминал и проклинал себя за то, что не смог разозлиться как следует. Сплоховал, не знал, что делать, поддался панике... стыд и позор, Владислав Ростов.

И всё же я понял, как сильно её полюбил лишь после того, как Эли не стало. Наверное, только она понимала меня и готова была пожертвовать жизнью, лишь бы я добился своего. Да простит мне подобные мысли Наки. После свадьбы я всегда оставался верен ей. Даже Наташе, хотя понимал, что девушка может и изменить. Никогда не заставал её врасплох, просто не хотел. Чтобы тогда изменилось? Мы бы развелись? Может быть. Но так я оставался в неведении и коротал ночи в объятиях той, кто, действительно, меня любил. Наташа тоже могла бы стать такой, но она не смогла перебороть свои амбиции. И я её за это никогда не осуждал. За себя мне не было обидно, а вот за детей весьма. Зачем надо было их ссорить? Я желал всем только добра...

— Эй, Влад? — тихо позвал меня Семёныч, вырывая из собственных грёз. — У меня для тебя сюрприз.

Я покосился на голограмму и слабо улыбнулся.

Семёныч, старый друг и напарник. Перед смертью он решился на рискованный шаг, а именно оцифровал свой разум. Его супруга, родившая дочь, тоже подумывала, но потом, увидев, к чему это привело, решила просто состариться рядом со своим ребёнком. Не знаю, злилась ли она на него, или нет. Наверное, и то и другое. Я позаботился, чтобы их семья жила в достатке, да и сам Семёныч следил за ними. Но... теперь он был лишь набором цифр, а не живым человеком.

— Какой? — с интересом спросил я. — Ты не дарил мне ничего вот уже лет пятнадцать.

— Тринадцать, если быть точным, — он поднял палец.

— Не мучай старика, — прохрипел я. — Говори уже.

— Ладно, — ухмыльнулся он, хотя на таком расстоянии это было плохо заметно. — Пройди в лабораторию, я там кое-что подготовил.

— И что же? — я нехотя поднялся и медленно добрался до двери, за которой когда-то вершились судьбы мира. Но стоило мне её открыть, как я замер на пороге, не в силах поверить своим глазам. — Это то, о чём я подумал?

— Возможно, — неопределённо ответил Семёныч. — Ты же знаешь, что я не умею читать мысли. Но это прототип портала между измерениями.

У стены напротив стояла высокая круглая арка, сделанная из блестящего голубого металла. От неё тянулись десятки мелких и не очень проводов к высоким серверам, что заняли бо́льшую часть пространства, достав до потолка.

— Честно говоря, я пока не знаю, может ли это работать так, как положено, — признался Семёныч. — Нужны ещё испытания.

— Ого, — восхищённо присвистнул я. — Да ты просто мегамозг.

— Стараюсь, — ответил он. — Но подарок не это.

— А что же тогда? — я повернулся в его сторону.

Семёныч внимательно посмотрел на меня, а потом улыбнулся.

— Я нашёл её, Влад.

Новость ошарашила. В первую секунду я хотел спросить — кого? Но глядя на своего друга, сам догадался, о ком идёт речь. Сзади, как нельзя кстати, появилась робо-мартышка и встала на четвереньки. Меня сделалось дурно, воздуха не хватало только от одной мысли, что она жива. Ноги подкосились, и я опустился на робота.

— Уф, полегче! — возмутился он, но мне было плевать.

Я снова поднял взгляд на Семёныча.

— Эля?

— Да, Влад, — кивнул он. — Я уловил сигнатуру её мозга.

— Но как?

— Ты хочешь прослушать лекцию, или попробуешь до неё добраться?

— Я... — эта новость ударила по мне ещё сильнее. Я посмотрел на свои старческие руки, а потом на прототип. — Я не смогу.

— Как знать. Вспомни, что ты обещал Демону.

— Ну ты и сволочь, — усмехнулся я и поднялся. Осторожно приблизился к арке. — Ладно, и как она работает? Ты же сказал, что пока толком не разобрался.

— Да, я надеялся, что ты мне поможешь.

— Тогда чего ты мне зубы заговариваешь?! — воодушевлённо воскликнул я. — Давай уже...

Но не успел я отойти от портала, как по его краям пробежали золотые искорки. Их становилось всё больше и больше. Они кружили по арке, всё набирая обороты. И уже через несколько секунд передо мной вспыхнул полноценный портал.

— Это не я, — тут же подал голос Семёныч.

— Да, это сделал я, — раздался мужской голос с другой стороны.

Сперва из чёрного зева показалась нога, потом торс, облачённый тёмное кимоно. А после мне стало видно и лицо гостя.

— Тсукико, — поражённо прошептал я.

— Райто, — радостно улыбнулся голубоглазый блондин. — Теперь меня зовут так.

Передо мной стоял мой старый знакомый, только это был не мальчик с большим мечом за спиной, а могучий воин с вековой мудростью в глазах.

— Не может быть, — произнёс я и крепко обнял друга. Тот звонко рассмеялся и тоже стиснул меня в руках. — Просто невероятно, — я отпрянул от него. — Но как же...

— Прости, но я не могу тебе всего рассказать, — виновато улыбнулся он. — У меня мало времени, портал скоро закроется. Но я хотел бы отблагодарить тебя за то, что спас мой мир от Акумы и зла, причинённого ей.

— Всё было несколько не так.

— Да, я в курсе, — кивнул он и протянул мне руку. — Взамен я могу проводить тебя к Эле. Ты же этого хотел?

И снова моё сердце сжалось. Я всё никак не мог поверить, что это происходит наяву.

— Да, — кое-как выдавил из себя. — Но разве это возможно?

— Вы почти что добились этого, — Райто взглянул на Семёныча. — Но, чтобы ты не решил, поверь, эту машину лучше уничтожить. Во Вселенной множество миров, и не все из них дружелюбные. Кто-то может прорваться к вам, и тогда беды не миновать. Вы уж простите меня за такие слова. Но поверьте, так будет лучше.

На несколько секунд в бывшей лаборатории повисла напряжённая тишина.

— Хорошо, — после недолгих раздумий ответил Семёныч. — В твоих словах есть логика. Мы так долго трудились над миром на нашей планете, что было бы глупо рушить это ради собственного интереса.

— Благодарю, — кивнул ему Райто и снова посмотрел на меня. — Но есть несколько минусов нашего путешествия.

— Какие? — уточнил я.

— Во-первых, ты забудешь всё, что было здесь. Тебе придётся искать свою любовь по зову сердца. Она тоже ничего не помнит, но вы обязательно встретитесь. Во-вторых, я не смогу с тобой пойти. Мироздание не пустит бога в чужой мир. Да и не желаю я портить его своим присутствием.

— То есть мне придётся искать Элю вслепую? В чужом мире, без гроша в кармане?

— Не знаю насчёт грошей, потому что не бывал в том мире, и не представляю в каком именно виде ты туда попадёшь. Но да, ты поселишься в тело человека, а что будет дальше, зависит только от тебя, — он поманил меня рукой. — Так что скажешь, Влад?

Я посмотрел на своих друзей и улыбнулся им.

— Вы же всё понимаете.

— Я даже удивлён, что ты всё ещё здесь, человек, — усмехнулась робо-мартышка и бросила мне банан. — На вот, на дорожку перекусить.

— Благодарю, — я поймал фрукт и положил его в карман. — Семёныч, — обратился к голограмме, — прошу, помогите Кам. Кажется, девочка связалась не с той компанией. Её амбиции слишком велики и ценны, чтобы тратить их на подобную шантрапу.

— Как скажешь, друг, — голограмма с улыбкой кивнула. — Сегодня же вместе с этим вот, — посмотрел на робота, — отправимся к ней.

— Спасибо. Только... не говорите, как я ушёл. Прошу.

— Мы могила! — взвизгнула мартышка и подбежала ко мне, крепко обхватив за ноги. — Спасибо, Влад, — как-то сопливо пробормотала она. — За то, что не отправил меня в мир Теней. Спас и помог освоиться.

— Мы в расчёте, — я похлопал по металлической макушке. — А теперь, прости, мне пора.

— Да, точно, — робот отскочил назад. — Удачи вам!

— И передавай привет Эле! — поддержал Семёныч.

— Обязательно, — я помахал им рукой. — Позаботьтесь о моей семье.

— Как скажешь, босс, — улыбнулся на прощание Семёныч. — Как скажешь...

Я ещё раз кивнул им и направился вслед за Райто.

Надо было сделать всего лишь шаг, и я не медлил.

Новый мир... я уже иду...