Игра в прятки, или Полный пердимонокль

Глава 22

Доставив графа по названному адресу, такси отчалило. Мареш некоторое время постоял, огляделся, затем вошёл в подъезд и поднялся на нужный этаж. Проникнуть в квартиру не составило особого труда. Первое, что ему бросилось в глаза — это отсутствие каких-либо фото, а в шкафах была как мужская, так и женская одежда. Квартира обычно может многое рассказать о её владельце, но эта молчала — здесь не было никаких признаков индивидуальности. Она в какой-то степени напоминала номер гостиницы или же временное пристанище. Но, зная кто её владелец, это было совсем не удивительно, ведь вампиры не привыкли долго задерживаться на одном месте.

Обследовав самым тщательным образом всю жилплощадь, граф собрался уже покинуть эти апартаменты, но вдруг его взгляд упал на книжную полку. Вроде бы ничего необычного, многотомник Пушкина. Вот только тринадцатый том почему-то стоял вверх ногами. Стефан подошел и взял книгу, моментально обнаружив, что это совсем не книга, а шкатулка. Не став церемониться с замком, он его просто сломал, открыл и… глаза его налились кровью.

Там лежал портрет его самого заклятого врага — Георгия Тумановского. Много лет назад на могиле своих предков, он, Стефан Мареш, поклялся уничтожить его, чего бы это ему не стоило. Ведь он, и только он, виновен в истреблении всего могущественного клана Марешей. За все бесчинства, которые Тумановский творил после смерти Любитшки, его род поплатился жизнью. И когда он остался единственным из Марешей, он и объявил Георгия своим кровным врагом.

Граф со злостью захлопнул шкатулку и хотел ее вернуть на полку, но вдруг оттуда выпал медальон. Лишь только взглянув на него, сразу же узнал. Бережно поднял и осторожно открыл, уже зная, что внутри. Увидев портрет сестры, суровое лицо вампира преобразилось — сначала его взгляд потеплел, и даже появилось некоторое подобие улыбки, но потом лицо исказила гримаса боли. Никто не знал, как дорога ему была Любитшка. Даже, наверное, она сама…

Он всегда был с ней суров, а порой и жесток. Особенно после того, как узнал о ее намерении выйти замуж за этого русского. Он попытался воспрепятствовать этому браку, он делал всё возможное и не возможное, но все безрезультатно.

Сначала уговаривал сестру отказаться от этой затеи, потом кричал, пугал и даже запирал, следил за ней круглосуточно. Но она стояла на своем. Встречался с ее женихом, угрожал ему, но и тот даже под страхом смерти не отказывался от любимой. И даже больше — умолял его обратить.

Стефан сдался лишь после того, как однажды сестра дала ему в руки кол и попросила воткнуть ей в сердце, сказав, что только так он сможет убить ее любовь к Георгию. Сдался, но потом тысячу раз пожалел об этом. Если бы он тогда знал… Убил бы этого Георгия в первый же день знакомства! А если не в первый, то в день смерти сестры. Увидев тогда ее бездыханное тело на руках этого русского, он обезумел. Он готов был разорвать его на части, но семья не позволила.

Он бы непременно сделал это позже, если бы не был уверен, что его нет уже на этой земле. Граф никому не доверял, кроме себя… и не успокоился, если бы все не произошло на его глазах…

Но теперь Георгий не уйдет от его возмездия! В этот раз его никто не сможет остановить! Он не боится никого: ни старейшин, ни тем более этого шустрого охотника!

«Тумановский, смерть твоя не за горами, но будет долгой и мучительной…»

Стефан швырнул портрет на пол и наступил на него, словно доказывая его владельцу серьезность своих намерений. Затем бережно спрятал медальон в карман, открыл окно и растворился в темноте.

Только лишь войдя в квартиру, Марго сразу же почувствовала — у нее были «гости». Включив свет и пройдясь по помещению, поняла, что тайник обнаружен — на полу валялся старинный портрет Горы. Она его подняла… «Да уж, явно в гости заходили не друзья… И кто же тебя так любит?» — мысленно спросила она у портрета.

А вот медальона нигде не было. Число кандидатур на роль незваных гостей сократилось до одного: «Стефан!»

У неё даже мурашки побежали по телу, вампира она не боялась, но сейчас вновь ощутила исходившую от него ненависть.

В этот момент поняла, что просто так он не оставит её в покое. Надо же было так неосторожно оставить те цветы на могиле…

Гора поначалу побаивался Стефана, ведь в те времена он превосходил его по силе, но потом дала о себе знать русская натура. Их отношения всегда были сложными. Стефан так и не принял его в свою семью, просто смирился с выбором сестры, но Гору такое положение не устраивало, он не мог терпеть высокомерное и неуважительное отношение к себе. Пару раз дело даже дошло до серьезных стычек.

И Любитшка, словно предчувствуя что-то, накануне свадьбы взяла с Георгия обещание, что тот ни при каких обстоятельствах не станет враждовать с братом. И только чтобы сдержать свое слово, Горе пришлось инсценировать свою смерть и инкогнито покинуть Румынию. Вскоре до него дошли слухи, что Стефан тоже погиб. Вот так они оба оказались в неведении…

Теперь эта встреча. Будь он сейчас самим собой, не задумываясь, вызвал бы Мареша на мужской разговор. И пусть тогда бы в живых, скорее всего, остался кто-то один, но так было бы правильнее… А в облике Марго это невозможно. Хотя, может быть, это и к лучшему… Клятва, данная Любаве, не будет нарушена…

Марго положила портрет обратно в шкатулку и вернула ее на место.

Вернувшись в дом Жанны, граф тут же решил выяснить прав ли он в своих подозрениях:

— Как выглядит этот Гора? Можешь описать?

— Могу не только описать, но и показать, — улыбнулась Жанночка и вышла из комнаты, а через минуту вернулась, держа в руках один из последних номеров рекламного журнала.

Она подала ему глянец со словами:

— Там вначале есть его фото. Ну, как ты понимаешь, это не совсем фото… Но сходство с оригиналом поразительное. Так что можешь познакомиться с Георгием Тумановым!

Одного взгляда оказалось достаточно. Мареш устало закрыл глаза и злобно ухмыльнулся: «Все, Тумановский, я тебя нашел… Ты еще пожалеешь, что не умер».

Жанна взяла небрежно брошенный журнал и уставилась на фото:

— Какой же подлец! — вдруг взорвалась она. — Променять меня на какую-то смертную… Что он в ней нашёл?

— Ты же говорила, что она его сестра.

— Как же, сестра! Откуда у вампира сёстры?! Хотя… кто его знает, — тут же осеклась она, вспомним о нечеловеческой хватке Марго, но Стефану этого рассказывать не стала: мало ли, вдруг этот факт его остановит…

Утром следующего дня новоиспечённая сотрудница компании «Дольче вита» Аврора летела на работу как на крыльях. Она и предположить не могла, что всего лишь за несколько дней настолько приблизится к своей мечте. Последнее открытие, что начальник художественного отдела оказался охотником на вампиров, вдохновило её на новые подвиги. Девушка тут же решила действовать. Осталось узнать адрес Туманова и устроить у его дома засаду. Аврора уже мечтала, как выследит его и… дальше «и» её мечты пока не шли. Она была уверенна, что Самарин одобрит её действия, а может и будет вместе с ней участвовать в охоте на вампира. Поэтому лишь переступив порог офиса, она спросила у секретарши, где Денис.

— Кто? — пренебрежительно спросила Аллочка. — Для тебя не Денис, а Денис Александрович и на вы…

Но секретарше не удалось договорить, так как предмет их разговора показался из лифта, и Аврора рванула к нему на встречу, проигнорировав все нравоучения.

— Денис! — начала восторженно она.

— Денис? — послышала за спиной. — Как мило!

Перед ней стояла сама Маргарита Николаевна и сверлила ее недовольным взглядом.

— Я… — начало было Аврора, но не нашлась, что ответить и замолчала.

— Это что за фамильярность на рабочем месте? — Марго перевела тяжёлый взгляд на Самарина.

— Доброе утро, Маргарита Николаевна! — не обращая внимания на её грозный тон, улыбаясь, поздоровался художественный.

Аврора, видя серьезность ситуации, решила быстренько ретироваться, и под раздачу попал Самарин:

— Так значит ты для нее уже просто Денис? Вы успели так близко познакомиться? Ну-ну…

— Мы с тобой кажется, тоже давно перешли на «ты», — Ден был счастлив, увидев гневно-ревнивый взгляд Марго.

— Бабник! — Марго резко развернулась на каблучках и зашла в свой кабинет, так громко хлопнув дверью, что вышедший из лифта Степаныч присел и схватился за сердце.

— Аллочка, что у нас здесь происходит? Это что было? Бомба? Теракт?

— Хуже…

— Что может быть еще хуже? — не на шутку разволновался президент.

— Наш вице-президент сегодня не в духе. А это куда страшнее бомбы… Тут если рванет, то никакое бомбоубежище не спасет… — сообщила полушепотом секретарь.

— Алла! Ты можешь толком объяснить, что здесь происходит? И почему я не в курсе? — Данилов уже перешел на крик.

— На самом деле ничего страшного, Олег Степаныч, не произошло. Аллочка преувеличивает, — вмешался в разговор Денис, до этого молчавший и лишь блаженно улыбавшийся, глядя вслед начальнице. — Здесь просто акустика хорошая.

— Акустика?

— Да, не волнуйтесь. Просто сквозняк захлопнул дверь. И всё, — Денис выразительно посмотрел на секретаршу.

— Вот и хорошо, а то я уж было…

— Неееет, — заверил Самарин, не давая возмущенной Алле вставить и слова.

— Тогда работать! — скомандовал всем президент и народ, начавший было собираться на шум, разошёлся по своим рабочим местам.

Начальник художественного отдела проводил Данилова в кабинет, где тот сразу же снял стресс парочкой волшебных таблеточек, запив их стаканчиком коллекционного виски.

Заметив, что Денис направился к себе и занялся работой, Аврора рванула к нему. Но тут ее по пути, к несчастью, перехватила Антонина и дала мелкое поручение. Девушка, не посмев отказать, быстренько выполнила его и снова нацелилась на кабинет художественного, как откуда ни возьмись, нарисовалась Ниночка и тоже дала задание. «Да что они все тут сговорились? Раскомандовались!»

— Я в подчинение у Валентина, — хотела отказать Аврора.

— Правильно, а он в моём подчинении, — соврала Рыбкина.

Негодуя внутри, Аврора все же сделала, что просили.

Наконец выбрав подходящий момент, когда казалось все были заняты, она окольными путями всё таки прокралась к кабинету Самарина, и, постучав, вошла, не дожидаясь разрешения. Денис был увлечен работой, поэтому кивнув на кресло напротив, предложил ей подождать. Она присела и с немым обожанием уставилась на него. Он теперь для нее был кумиром!

Именно эту сцену и засекла пробегавшая мимо Марго и снова волна ревности ее накрыла с головой. На сей раз пар она выпустила на Валика.

Ему был устроен разнос по полной программе. Началось все с отсутствия его подчиненной на рабочем месте, а закончилось несданной рекламной статьей, сроки которой прошли еще вчера. Валик выскочил из кабинета Марго, как ошпаренный и, поймав на себе сочувствующие взгляды коллег, кинулся искать Аврору.

Как раз в тот момент, когда Ден закончил работу, и собрался было выслушать свою посетительницу, в кабинет залетел Валентин и, извинившись, уволок Аврору с собой.

Она попробовала было сопротивляться, но Бубликов был непреклонен.

Оказавшись в роли начальника, Валик решил отыграться на Авроре. Он устроил девушке такой нагоняй, что могла бы позавидовать сама Маргарита Николаевна. Но на подчиненную дико орущий руководитель не произвел совершенно никакого впечатления. Она сидела в кресле, мило болтая ножкой, и просто улыбалась, мыслями улетев далеко-далеко. Заметив её отрешённый взгляд, Бубликов пришёл в ещё большее негодование.

Выждав, пока все его недовольство выплеснется наружу, она, как ни в чем не бывало, равнодушно уточнила:

— Это всё?

Увидев, что ее начальничка сейчас хватит удар, быстренько добавила:

— Ладно, ладно… — при этом она потупила глазки, но только потому, чтобы не было заметно озорных огоньков в них, и продолжила с легкой улыбочкой очень выразительно:

На Валика декламация стихов произвела сильное впечатление — он впал в ступор.

А Аврора невозмутимым тоном продолжила:

— Короче, готова понести заслуженное наказание… но после обеденного перерыва. Вы пока придумайте, как бы меня наказать, а я сгоняю перекушу, — и не дожидаясь ответа убежала.

Валентин продолжал молча стоять с глуповатым выражением лица.

— Что это с ним? — спросила проходящая мимо Тоня.

— Он только что на себе испытал великую силу поэзии, — полушепотом сообщила ей Ниночка и захихикала.

— Что это было? — наконец дар речи вернулся к Бубликову.

— Если ты о стихах, то Филатов, а если об исполнителе, то Аврора, — сообщила ему Нина и добавила: — А она не так проста, как хочет казаться… Как она тебя… Молодец!

После обеда Валентин вновь перехватил свою подчиненную у входа в кабинет Дениса и поручил написать рекламный слоган, который сам должен был давно сдать вице-президенту, причем времени отвел ей до конца рабочего дня.

Аврора справилась за каких-то пол часа и хотела сразу же порадовать своего босса, но его не был на месте. «Сделал дело, гуляй смело», — решила девушка и направилась в очередной раз к кабинету Самарина, но его тоже там не оказалось. «Да что же это такое? Никого никогда нет на месте! А ругают только меня!»

Узнав у Аллы, что Денис сейчас готовится к рекламной фотосессии в павильоне, а Валик обедает, Аврора, не раздумывая, отправилась к месту съемок, правда, оставив свою работу секретарше с просьбой передать Бубликову.

Только просьбой это было назвать трудно. Аврора просто отставила свой шедевр на столе у Аллы и крикнула ей уже из лифта, что это для Валика. Аллочка хотела было ответить, что она не курьер здесь и ничего передавать не станет, но лифт уже уехал и увез нахалку вниз.

Довольная собой она как вихрь влетела в фотостудию, на мгновение замешкалась, увидев практически в центре огромную кровать с алыми атласными простынями: «Ну и креативщики у них тут!», — хмыкнула про себя и с разгону подбежала к Самарину, едва не сбив его с ног.

— Аврора? Что ты здесь делаешь?

— Мне очень надо с тобой поговорить! У меня есть идея, как найти Туманова!

— Тише ты! — Ден оглянулся по сторонам и отвел девушку в сторонку.

— Я понял, что ты не успокоишься, пока я тебя не выслушаю. Начинай. Но у меня есть свободных минут десять.

— Мне достаточно! Идея моя проста, но действенна. Мы установим за домом Туманова круглосуточное наблюдение.

— Мы?

— Ну да! Ты и я, по очереди. Он обязательно себя проявит и мы его…

Денис не дал ей договорить и, взяв за плечи, легонько встряхнул:

— Да как ты не понимаешь, что это опасно! Это не детские игры! Туманов — сильный и жестокий вампир! Он пообедает тобой и не подавится! Выбрось это из головы!

В этот момент в павильон вошла Маргарита Николаевна и сразу же поморщилась, рассмотрев обстановку:

— Фу, что это за пошлость такая? Это откуда? Это наши декорации??? — и она взглядом показала на кровать.

— А, это осталось от сериальщиков, они у нас павильон снимают.

— Да уж… видать, сериальчик-то так себе, третьесортный, раз прибегают к таким ухищрениям…

Она огляделась по сторонам в поисках начальника художественного отдела.

Аврора, как только услышала голос Марго, ойкнув: «только не это», тут же спряталась за широкую спину Самарина. Она побаивалась вице-президента, так как понимала, что с этой работы она может так же легко вылететь, как и попала. А именно сейчас этого очень не хотелось, когда она так близка к цели…

Ден, быстро оценив ситуацию, стал так, чтобы Маргарита не заметила девушку, и повернулся на оклик начальницы.

— Денис, только не говори, что мы будем использовать вот это в наших съемках! — начала возмущаться Марго, едва подойдя к нему, и указывая перстом на бардовое недоразумение в центре.

— А что? По-моему, очень даже миленько… романтично… — решил позлить начальство Самарин.

— Ты издеваешься? Напоминаю тебе, если ты забыл, у нас солидное агентство…

— Ага, компания эрудитов, — хохотнул Ден.

— Любишь юморить — в «Ералаше» тебя высоко оценят.

Марго распирало от возмущения, и тут она заметила Аврору.

На мгновение даже застыла, глядя на нахалку с изумлением, обескураженная такой наглостью.

— Аврора Владимировна, позвольте полюбопытствовать: что вы здесь делаете? — тон вице-президента не предвещал ничего хорошего.

— Ищу своего начальника… — ответила почти шёпотом девушка.

— Кого?

— Валентина.

— В фотостудии?

— Ну, я подумала…

— Если бы ты подумала, то не пришла бы за ним сюда.

— Я… здесь… я хотела… — начала оправдываться Аврора, лихорадочно ища выход.

— Марго, не сердись, это я пригласил сотрудника понаблюдать за фотосъемками, — попытался её защитить галантный Самарин.

— А ее к нам в агентство взяли не на должность наблюдателя! И не за это деньги платят!

И почему я сегодня весь день вижу ее где угодно, но только не на рабочем месте? Деточка, ты знаешь, чем занимается сотрудник рекламной компании?

— Так я уже написала… рекламный слоган, — у Авроры вдруг прорезался голос.

— Слоган? — Марго приподняла удивленно бровь. — Неужели?

— Да, и я могу показать!

— Не надо мне, сначала все же найди своего начальника и ознакомь его. Только не ищи Бубликова здесь. До свидания, Аврора Владимировна!

Девушка поспешила удалиться, но не потому, что так сильно испугалась Марго, а чтобы не брякнуть в запале чего-нибудь лишнего.

Денис хотел было что-то сказать и объяснить, но Марго остановила его жестом:

— Может, поработаем?!

Тот кивнул и начался длительный и увлекательный процесс, в котором идея воплощается в картинку. Сначала долго выставляли нужный свет, затем объясняли задачу фотомоделям, в процессе то, поправляя грим, то слегка видоизменяя декорации. Наконец, всё как будто наладилось. Начались съемки.

Марго отошла в сторонку и молча наблюдала за процессом. Ден вертелся с камерой, как юла, и какой-то момент она поняла, что ей нравилась его работа, даже улыбнулась пару раз, когда он в совершенно неудобной позе, продолжал увлечённо щёлкать фотокамерой. Но с каждой минутой на её лице росло недовольство.

— Так, стоп! — не выдержала, наконец.

Подошла к девушкам и долго вглядывалась в их лица, они лишь недоумённо поглядывали, то на неё, то на Самарина.

— Не могу понять, кто из вас лучше. Нам нужна будет только одна, так что между собой разберитесь, кто это будет. С ней мы и продолжим работу, а вторая может быть свободна.

Девушки переглянулись сначала с удивлением, но поняв, что вице-президент серьёзно настроена, поначалу шёпотом, а потом всё громче стали доказывать друг другу, кто из них достойнее.

Марго дёрнула за рукав Дена. И тот до этого просто с удивлением наблюдавший за всем, быстро смекнул и принялся щёлкать фотоаппаратом с ещё большей скоростью.

Наконец, когда девушки перешли уже к рукопашной, Марго их остановила:

— Прекратите! Вы обе нам не подходите! Более бездарных не нашлось в вашем агентстве?!

Модели так на неё глянули, как будто хотели испепелить взглядом, а она вдруг улыбнулась:

— Вот так, умницы! Зафиксировали взгляд и добавили улыбки!

Денис уже с полуслова понимал, что она хочет, потому вспышки фотокамеры не останавливались ни на секунду.

Когда съемка закончилась, Марго с благодарностью сказала девушкам:

— Спасибо, умницы-красавицы! Хорошо поработали! И без обид, девчонки, вы же понимаете, что все это надо было для пользы дела.

И те, кивнув в ответ, довольные собой покинули павильон.

— Марго! Вы сейчас были так похожи на вашего брата! — подбежала вдруг Нина, наблюдавшая до этого из дали. — У меня даже мурашки побежали по коже! Георгий Михайлович тоже всегда придумывал что-то эдакое! Но, правда, потом он с этими моделями и уезжал домой, — добавила она уже шёпотом.

— Спасибо, Нина! Но в некоторых вопросах я уступаю братцу. Боюсь, я не смогла их настолько очаровать, чтобы домой увезти, — пошутила в ответ Марго и хотела уже добавить: «Я вообще не по девочкам», как вдруг осознав всю абсурдность своих мыслей, замерла. «Тааааак, добегалась в этом теле… женский пол меня уже не интересует… Капец! Причём полный!»

Денис всё это время с интересом следил за их разговором. И тот факт, что она, возможно, и, правда, родственница Туманова, настолько его обрадовал и вдохновил, что он решил после работы, проверить родословную Горы. Возможно, она всего лишь его внучатая племянница. Эта мысль его позабавила.

Удовлетворённые результатами своей работы, Марго с Денисом продолжили её, теперь уже просматривая получившиеся снимки.

Они так увлеклись этим процессом, что забыли обо всем на свете — и о подозрениях, и о ревности…