Они сидели на диване, совсем рядом… Какое-то время мило болтали. Их руки периодически соприкасались, случайно, а может и не совсем… Неожиданно смолкали и просто смотрели друг на друга, оба пребывали в обманчивом блаженстве, забыв о реальности и совсем не торопясь в неё вернуться. Денис взял ее руку в свою, поднес к своим губам и бережно прикоснулся… В глазах Марго появилось смятение, а в душе разлилась рекой нежность. Разум твердил: «Не сходи с ума!», а сердце нарушило свой ритм и понеслось с бешеной скоростью вскачь, заглушая своим биением доводы здравого смысла.
Уже не сдерживая себя, она наклонилась к нему и поцеловала. Он ответил, и её сердце возликовало! Оно от счастья готово было выпрыгнуть из груди и молило об одном, чтобы этот поцелуй не заканчивался.
Разум сел в сторонке, махнул на них рукой: «А, делайте, что хотите». И лишь когда на её блузке стали расстёгиваться пуговички одна за другой, он возмущенно завопил: «Ээээ, вы чего? Совсем офанарели?!»
Марго оттолкнула Дена, вскочила, судорожно пытаясь застегнуть блузку непослушными руками.
— Я не могу!
— Марго, что не так?
— Я не могу, просто… ты не понимаешь!
— Так объясни!
— Я… совсем не тот человек, за которого ты меня принимаешь, вернее, я совсем… — она чуть не сказала «не человек», но вовремя осеклась.
— Марго, ты можешь мне довериться! Что с тобой произошло?
Но она не отвечала, а вдруг стала видеть каждую артерию на его шее, слышать стук его сердца, ощущать, как кровь бежит у него по венам. В сознание ворвалось: «Я обращаюсь!»
Марго бросилась в ванную, ничего ему не ответив. Так и есть, в зеркале её отражение уже было полупрозрачным. Она сполоснула лицо холодной водой. «Да, что со мной? Почему каждый раз, когда я рядом с ним, начинаю обращаться? Бабка недоколдовала что-то…» Она прикрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание и обрести спокойствие.
«Так! Соберись, размазня!» Через несколько секунд отражение в зеркале начало обретать чёткие очертания. Постояв ещё немного, она выдохнула и пошла в зал.
Денис к этому времени уже убрал посуду и сидел в ожидании.
— Марго?
— Давай больше не будем возвращаться к этой теме, — ответила резко и добавила уже спокойней: — Я плед принесу.
Вернувшись обратно с ношей в руках, Маргарита подала ему плед и подушку.
— Спокойной ночи! — пожелала вежливо и направилась к себе в спальню.
— И тебе спокойной, — Ден грустно посмотрел ей вслед.
Марго сразу же улеглась в кроватку и только сейчас почувствовала, как устала — столько событий за этот день, столько эмоций… Но сон не шел… Перевернувшись с одного бока на другой, и обратно, села в кровати.
Сначала ее разум и чувства будоражило присутствие Дениса в соседней комнате. Этот вечер… Но потом она вспомнила, как и почему он оказался здесь. Дотронулась рукой до своей шеи — там уже ничего не было, от ран не осталось и следа, но внезапно она почувствовала отвращение. Стало тошно и противно, ей не давали покоя и тревожили доселе не известные ощущения… Сегодня впервые побывала в роли жертвы…
Это открытие привело в ярость: «Да что такое со мной происходит? В кого я превращаюсь? Завтра прямо с самого утра займусь поисками Клавдии. Все, достаточно, побаловались и будет…»
Приняв это спасительное и, как ей казалось, единственно правильное решение, наконец, смогла уснуть.
А вот Денис так и не сомкнул глаз до утра. С одной стороны он находился при исполнении, а спать телохранителю не положено. Но совсем не это тревожило. Он мог бы почувствовать опасность и спящим. Его волновала сама охраняемая… Поведение Марго было таким непредсказуемым, если не сказать странным. Но его тянуло, словно магнитом, к этой загадочной женщине все больше и больше… И сопротивляться было невозможно, да он и не хотел…
Она проснулась от аромата свежезаваренного кофе, который наполнил всю квартиру. «Неожиданно», — подумала Марго и пошла на запах. Но к её удивлению на кухне никого не оказалось, лишь на столе лежала записка: «Не стал тебя будить, надеюсь, кофе понравится».
Марго налила себе чашечку и с удовольствием отпила. На вкус кофе оказался действительно неплохим. Она позволила себе просидеть больше обычного, смакуя напиток, и улыбаясь своим мыслям.
Допив кофе и приняв душ, вдруг вспомнила о своём вчерашнем намерении, и хоть готовности действовать немедленно поубавилось, все же решила не откладывать, а прямо сейчас и поехать к ведьме.
Помня свой прошлый визит к ней, на этот раз решила все предусмотреть. Взяла дорожную сумку и аккуратно сложила туда самый дорогой Гошин костюм, рубашку, туфли. Потом занялась выбором галстука и минут пятнадцать перебирала их, не решаясь, на каком все-таки, остановиться. «Тьфу ты! Собираюсь, словно барышня на первое свидание! Определенно это тело убивает мои мозги… Срочно менять его!»
Схватив сумку, Марго направилась на выход. Сев в машину, какое-то время сидела в задумчивости, а потом решительно повернула ключ зажигания и направилась в сторону дома Клавдии.
Марго проехала уже половину пути, как неожиданно позвонил Самарин: пожелал доброго утра, осведомился о здоровье, уточнил, понравился ли кофе.
— И тебе доброго! Здоровье отличное и кофе был хорош.
— Очень рад. Марго, а у меня просьба — я опоздаю сегодня, дела кое-какие порешать надо.
— Без проблем! Тем более я и сама не на работе. Тоже дела…
— Спасибо! Тогда до встречи!
И в этот момент вдруг осознала, что это их последний разговор… Марго исчезнет, и их пути уже, скорее всего, не пересекутся… Она почувствовала, как к горлу подкатил ком, а в груди неприятно заныло.
— Денис, подожди… — мысли в голове путались.
— Что-то случилось? — насторожился Самарин.
— Да нет… Все хорошо… Просто хотела поблагодарить тебя за вчерашнее… Ты хороший человек и… В общем, всё у тебя будет хорошо.
— Марго, у тебя все в порядке?
— Да, совершенно.
— Ты как-то странно говоришь… Словно прощаешься…
— Да нет, просто захотелось тебя поблагодарить… Ладно, до встречи.
И, не дожидаясь ответа, положила трубку, затем припарковалась в первом удобном месте и вновь задумалась. «Что же со мной происходит? Я же должна сейчас радоваться — скоро стану собой. А как-то не радостно… Может, отложить на время?»
В этот момент телефон снова пропиликал, но на этот раз это была смс, номер не определился. Марго, пребывая в раздумьях, машинально его открыла и начала читать.
По мере прочтения лицо её мрачнело, зубы и кулаки сжались, а в глазах блеснули искорки гнева. В то же мгновение ее сомнения улетучились, и она решительно вырулила на дорогу и понеслась на максимальной скорости в обратную сторону.
Текст смс эхом звучал у нее в голове: «Передай Горе, что его подружка Оля в опасности и очень рассчитывает на его помощь».
Дорога к дому Осиповой казалась бесконечной. Марго всё время набирала ее номер на мобильном, но телефон Ольги был выключен.
Наконец, и её дом. Не помня себя от тревоги, Марго выскочила из машины, влетела в подъезд и, не дожидаясь лифта, понеслась по лестнице вверх.
Влетев на нужный этаж, она медленно приблизилась к двери, боясь обнаружить за ней подтверждения своим самым худшим опасениям. Воображение рисовало картинки, одна мрачнее другой. Тряхнула головой, отгоняя эти видения. «А, может, это розыгрыш? Глупый, дурацкий, но розыгрыш…» С этими мыслями осторожно нажала дверную ручку и…
Худшие опасения подтверждались, дверь в Ольгину квартиру оказалась открытой. Марго бесшумно проникла внутрь. Посреди комнаты стоял мужчина, спиной к ней. Но он, видимо, все же почувствовал чье-то присутствие, так как сразу обернулся.
— Самарин!
— Марго?
Вопросы прозвучали одномоментно, а удивлению присутствующих не было предела. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, но внезапно лицо Марго начало преображаться. Его выражение стало холодным, зрачки сузились и кулаки сжались.
Она с презрением посмотрела ему в глаза:
— Ничем не брезгуешь в погоне за Горой?!
Марго кинулась в его сторону и резким движением ударила Самарина под дых. Ден согнулся пополам, не в силах что-либо ответить от боли, перехватившей дыхание. А Марго продолжала:
— Это кто ж тебя надоумил на такую мерзость? Думал, я стану сговорчивей?
— Марго, подожди, — еле выговорил он. — Я не понимаю о чём ты…
— Все ты понимаешь! Где Оля?
— Марго, — он выставил руку вперёд, ставя между ними словно щит. — Я приехал сюда лишь двумя минутами раньше тебя. Давай присядем и все спокойно обсудим.
— Мне нечего с тобой обсуждать!
Она вновь замахнулась, но на этот раз он перехватил её руку. Денис, наконец, выпрямился, немного морщась от боли:
— Успокойся, и объясни, что происходит.
— Сначала ты.
— Хорошо. Да, ты права: я ищу Туманова, — девушка сделала шаг к нему, но он жестом остановил ее. — Но всё не так, как ты думаешь.
Она сложила руки на груди. Увидев, что Марго немного успокоилась, по крайней мере, готова слушать, продолжил:
— Я узнал, что здесь живет знакомая Горы и решил просто с ней поговорить…
— От кого узнал? — подозрительно прищурилась Маргарита.
— Этого я не могу сказать. Сама понимаешь… И сюда я приехал за пару минут до тебя. Дверь была открыта, и я вошел, огляделся — никого не было, а потом сразу и ты появилась. Все.
Она смотрела на него все еще недоверчиво, и Денис продолжил:
— Ты думаешь, если бы я был к чему-то причастен, то стоял бы тут и ждал тебя?
— Да, на идиота ты не похож, — расслабилась сразу же.
— Ну, наконец, выяснили…
— Извини… за удар… Не сдержалась…
— Всё нормально. Как говорится, бьёт — значит любит.
— Мне сейчас не до шуток.
— Извини. Теперь твоя очередь. Что случилось?
Марго задумалась. Она чувствовала, что Самарин говорит правду, но вот стоит ли ему доверять, пока не решила. Однако выбор у неё был невелик…
— Мне смс странная пришла, о том, что Оля в опасности и я сразу сюда. А тут ты… И потом…
— Дальше я помню. Ну, а с чего ты взяла, что это не шутка? Может она на работе, а тебя кто-то хочет вывести из себя или просто разыграть?
— Нет, я ей всё время звоню, телефон «вне зоны».
— Занята, потому выключила.
— Исключено. Телефон — её рабочий инструмент, он всегда включен.
— Думаешь, её кто-то похитил?
Марго тяжело вздохнула:
— Похоже на то.
— Тогда с какой целью? Выкупа?
— Сомневаюсь.
В течение всего разговора они обследовали квартиру, но никаких свидетельств присутствия здесь посторонних не нашли. Марго уже собиралась покинуть квартиру, но тут ее внимание привлек какой-то белый предмет на полу у ножки дивана. Она его подняла, и сразу же ощутил довольно резкий запах мужского парфюма. Развернув, заметила на одном из углов вышивку, напоминавшую некий геральдический знак и две заглавные буквы — S M.
«Стефан!» — пронеслось в голове, она сразу же узнала фамильный вензель Мареша. «Только не это! Олечка, родная, прости…»
Марго обхватила голову руками и медленно сползла на пол по стенке.
— Какая я дура… Нельзя было Ольку светить! Мозги куриные… И чем я думала?!
— Марго, не стоит так… Вряд ли её похитили с целью убить, а значит у нас есть ещё шанс.
Ден тоже увидел её находку, и вышитое украшение на платке ему показалось знакомым, но он никак не мог припомнить, где его видел.
— У нас? — Марго подняла голову.
— Ну, конечно у нас! Или ты думаешь, что я оставлю тебя одну?
— Нет, Оля — моя подруга, и это только мое дело! — отрезала Марго, хотя понимала, что в войне с таким соперником, как Мареш, союзники ей не помешают.
— Я так не думаю, тем более что я уже оказался вовлечённым во всё это. И хочешь ты этого или нет, я буду с тобой.
— Спасибо, Денис, но я сама… И вообще, это небезопасно…
— Это больше не обсуждается! Есть предположения на счет личности похитителя?
— Есть некоторые соображения: об Оле знала только Жанна…
— Это та девушка, из ресторана, с которой Холодов познакомил?
— У тебя хорошая память.
— Не жалуюсь.
— Так вот, продолжу. Она теперь, так сказать, дружит с нашим иностранным гостем. А если вспомнить, что он очень ищет Гору, и даже мне угрожал, то…
— То вывод напрашивается сам, что это его рук дело! Вынужден согласиться — все указывает на него. А кто он такой? И что ему нужно от Туманова?
Марго промолчала, устремив взор в пол.
— Как же с тобой не просто. Неужели ты всё ещё мне не доверяешь?
Она не отвечала.
— Я не смогу тебе помочь, если ты мне не доверишься.
— В чём? В поимке Горы? — спросила она с сарказмом.
— Марго, в данный момент речь идет не о нём.
— Прости… Мне сложно… Я не привыкла доверять кому-то, кроме себя…
— Но это сейчас нам просто необходимо! На кону жизнь твоей подруги!
— Я помню… Понимаешь, у этого человека и Горы старые счеты… Это неважно сейчас… Нам надо просто поскорее его найти и освободить Олю. Нет времени на разговоры.
— А как же Гора? Ты ему сообщила о случившемся?
— Гора тут не причём.
— Ладно, поехали, — Ден тяжело вздохнул, он сомневался, что вампир тут не причём, но смирился, поняв, что больше она ему ничего не скажет.
Они быстро спустились вниз, и Марго сразу же направилась к своей машине. Мужчина не стал перечить и послушно сел рядом с ней. Маргарита заметно нервничала. Сначала не могла завести машину, потом еле вырулила на дорогу. Самарин сначала лишь молча наблюдал, а потом, положив свою руку на ее, предложил:
— Марго, давай я поведу. У тебя сейчас такое состояние…
Она одернула руку:
— Нет! У меня нормальное состояние!
— Марго, ты, главное, не волнуйся. Мы обязательно найдем твою подругу.
— Сказала же: я — в порядке! А этого гада даже из-под земли достану! Если он с ней что-то сделал, я его убью!
— Если он с ней что-то сделал, его убью я, — повторил её фразу Денис, сделав ударение на слове «я».
Марго внимательно на него посмотрела.
— Это крайние меры, — объяснил Самарин. — Он сейчас на чужой территории и я не думаю, что рискнет нарушать законы.
— Похищение человека — это уже нарушение!
— Да, и он за это ответит.
Марго молча кивнула. «Еще как ответит! Этого я ему точно не спущу!»
— А куда мы едем? — уточнил Ден. — У тебя есть план? И если да, то может, посвятишь и меня?
— План такой. Сначала, как и решили, заглянем к этой Жанночке и я из нее вытрясу адрес, где прячется ее дружок. Потом едем туда и забираем Ольгу. Все.
— Отличный план. А ты откуда знаешь, где эта Жанна живёт?
— Знаю и все! Давай без лишних вопросов.
— Хорошо. Но у меня есть одна просьба. Давай все наши действия согласовывать. Противники у нас серьезные. Не уверен, что ты реально представляешь их силу…
«А ты не представляешь мои реальные силы! Особенно, когда меня разозлить!» — подумала Марго, а вслух заявила:
— На месте разберёмся, но командовать буду я!
— Самозванцев нам не надо, командиром буду я, — передразнил ее Самарин и, улыбаясь, добавил: — Ладно, командуй! Но только держись рядом, командир…
Тем временем они добрались до нужного места. Марго резко затормозила, на ее лице снова отразилась тревога.
— Ден, давай к Жанне я пойду сама. Мы с ней поболтаем по-женски…
— Даже и не думай!
Марго не стала спорить, чтобы не терять время, так как сейчас была дорога каждая минута. В отличие от охотника, не тешила себя надеждой, что граф будет придерживаться каких-либо правил. Она-то знала, на что тот способен и от этой мысли все холодело внутри от тревоги за подругу. Вдвоём поднялись на нужный этаж, и Марго решительно нажала на звонок. Никто не отвечал. Нажала и не отпускала. «Если этой нет дома, где мне искать Мареша?» Наконец услышали шорох за дверью и недовольное ворчание:
— Кого это принесло?
Дверь лишь только приоткрылась, как Марго ее с силой распахнула, едва не прибив нею саму хозяйку.
— Ты? — глаза Жанны расширились от удивления.
— Я! Ты не рада?! — и Марго нагло прошмыгнула в квартиру.
— На каком основании? — начала было девушка, но спрашивать уже было не у кого. Маргарита как метеорит пронеслась по всем комнатам, не забыв заглянуть и в ванную с кухней.
— Ты что себе позволяешь? — наконец пришла в себя хозяйка. — А ну выметайся отсюда! Я тебя не приглашала.
— А я и не гостевать к тебе пришла. Где он?
— Кто?
— Не зли меня! — Марго с грозным видом начала к ней приближаться.
— Марго, спокойней, — остановил её Денис.
— Где твой знакомый из Румынии?
— Стефан, что ли? Понятия не имею, ушёл куда-то. А тебе что, Горы мало, решила на этого переключиться?! Смертные не заводят, вампирчики лучше?!
На лице у Марго отразилось презрение:
— Ну и дура ты. И как Гора этого не замечал.
— Да у Горы, таких как ты, было семеро на день, — продолжала брызгать ядом Жанна. — Он тебя бросит так же, даже быстрее.
— Тебе видней. Где Мареш, я тебя спрашиваю?
Она проговорилась, и Ден заметил это. Значит, она знакома с румыном.
— Не знаю! — ответила зло Жанночка. — Даже если бы и знала, тебе бы не сказала.
Но Марго была полна решимости вытрясти из той адрес вампира. Она уже была готова вцепиться в нее, как запиликал телефон. Маргарита его поспешно достала. Пришла еще одна смс. Едва прочитав его содержание, метнулась к выходу. Ден поспешил за ней. Жанна с грохотом закрыла за ними дверь.
Запрыгнув в машину, сразу же рванули с места.
— Марго, что случилось?
— Снова смс от похитителя.
— И что там? Почему ты молчишь? Мы же договорились.
— Читай сам, — и Марго протянула Денису свой телефон.
«Если хочешь увидеть подругу живой, жду Туманова… (далее был указан адрес и время). Без фокусов. Я не шучу. Мне нужен Гора, иначе…»
— И как найти Гору?
— Никак.
— И что ты будешь делать?
— Ничего. Убью этого гада, и меня не посадят. За убийство вампиров ведь не садят, правда?! Он на меня напал, я защищалась, а ты подтвердишь.
Денис смотрел на неё удивлённо. Бесстрашие этой женщины его восхищало. И хоть она толкала его сейчас на преступление, но ради неё в мыслях он уже был согласен на все, и даже криминал. А еще он сейчас убедился, что Марго таки не знает, где прячется Туманов. Видел, что она искренне переживает за подругу и ее жизнь ей дорога, а значит, не стала бы так рисковать.
Марго по-своему расценила молчание Самарина:
— Ден, ты не обязан мне помогать, если передумал — я пойму.
— Марго, смотри внимательно на дорогу. У нас мало времени. Нам опаздывать нельзя, — и он сделал ударение на слове «нам».
Она посмотрела на него с благодарностью и молча кивнула головой.
На место прибыли с небольшим опозданием. Марго нервничала, и это очень беспокоило Дениса. У них не было права на ошибку. Слишком дорогой могла быть ее цена.
Еще раз согласовали действия. Девушка его слушала в пол уха, у нее был свой план.
Она пошла вперед сама, охотник должен был идти на расстоянии, не выдавая своего присутствия.
Самарин, как и договаривались, немного приотстал, ведь ему нужно было оставаться незамеченным. Он наблюдал, как Марго двигалась вперед, быстро и бесшумно, как будто она всю жизнь этим занималась… словно хищница…
Наконец Маргарита добралась до нужного помещения. Это был заброшенный ангар на территории уже не функционирующего небольшого аэродрома. Вокруг ни души, а только ржавые детали самолетов и другой металлолом. Она толкнула массивную дверь. Та с ужасным скрипом открылась. И оттуда прямо ей под ноги выпрыгнул черный кот и бросился наутек. Марго ругнулась про себя. «Тьфу ты! Хорошо, что я в приметы не верю…»
Очень осторожно войдя внутрь, осмотрелась. Вокруг было темно и сыро. Ни звука, ни шороха. Тишина была гнетущая… Но Марго чувствовала, что здесь не одна. Она напряглась и стала медленно двигаться вдоль стены. Услышав едва различимый шорох, остановилась и медленно повернулась. Посреди ангара стоял граф Мареш собственной персоной.
— А где же Георгий? — спросил он без предисловий. — Мне нужен только он…