Игрозона. Книга 1

Глава 7

– Я нашёл лифт! – воскликнул Гюрен. – И он всё ещё работает. Можно выбираться отсюда.

Выдернув розетку, я посмотрел на планшет – он сразу выключился. Батарея не держала заряд. Значит, в следующий раз смогу почитать журнал Старгрейва только рядом с сетью двести двадцать вольт. Спрятав планшет в кармане, я пошёл к остальным.

Нет, я не осуждал его поступок, напротив даже понимал чувства лидера клана. Но всё равно не мог это оправдать. Не знаю, как бы поступил на его месте в подобной ситуации – здесь творился настоящий кошмар. И очень надеюсь, что судьба в будущем не поставит меня перед таким сложным выбором…

После всего этого ужаса клан с забавным названием «Противотанковые ёжики» пробыл в бункере целых шесть месяцев. О том, что с творилось с этими ребятами, придётся узнать позже. А пока следует сконцентрироваться на текущих задачах: воссоединиться с отрядом и попасть в центральный бункер.

Как оказалось, лифт находился рядом с генераторной. Мы сразу не заметили его из-за того, что в результате землетрясения, устроенного колоссом, двери лифта были завалены металлическими шкафами. Гюрен уже освободил проход и стоял возле лифта. Китаец чесал затылок, наблюдая за тем, как Ламберт пытался втиснуться внутрь – тигр был очень большим, и никак не вмещался в узком пространстве кабины.

– Да твою ж мать! – ругался Ламберт, пробуя втиснуться и так и эдак.

– Это проблема… – Протянул Гюрен. – Большая проблема!

При виде творящегося безумия я вдруг расхохотался, ловя на себе удивлённые взгляды товарищей. Тяжесть этого дня вдруг свалилась с моих плеч, и я просто позволил себе насладиться моментом и от души посмеяться!

– Виктор, перестань! Да не смешно же, – ворчал Ламберт. – Мне придётся шататься по шахтам, если не влезу в лифт. Вдруг меня там кто укокошит! Как быть то?

Гюрен лишь неодобрительно покачал головой и продолжил осмотр кабины.

– Простите! – извинился я, держась за живот и пытаясь остановить смех. – Фуух! У меня есть одна штучка, которая поможет тебе уменьшиться.

– Что ж ты раньше молчал? Давай её сюда! – воодушевился тигр.

И снова из моего кармана появилась полезная вещь, которую я положил на пол перед Ламбертом.

– Ой, – удивился он. – Что мне с этим надо делать?

– Положи в рот, – усмехнулся я.

Перед тигром лежал бутафорский человеческий мизинец.

– Странные у тебя штучки, Виктор: то фантики, то ломтики сыра, а теперь и палец! Нельзя было сделать, например, таблетки разного цвета? – спросил Гюрен, с отвращением изучая находку.

– Всё просто: я запрограммировал артефакты именно такими, чтобы в голове работал ассоциативный ряд, и мне было проще в них ориентироваться в экстремальной ситуации. Читали про Мальчика с пальчика? Вот вам пальчик, который уменьшает виртуальное тело!

Каждый такой артефакт, являясь вредоносным кодом, в некотором роде изменял реальность игры, выстраиваясь в её алгоритмы. Если бы игрозона не была мертва, а функционировала как прежде, то администрации потребовалось бы меньше пяти минут, чтобы вычислить меня – артефакты оставляли длинный информационный след. Ведь я использовал простые, но эффективные средства, которые могли выручить в сложной ситуации. И пользоваться ими нужно было лишь в крайнем случае, имея в запасе пути отхода. Но сейчас у меня были развязаны руки, и я ни в чём себе не отказывал.

– Значит надо съесть? – уточнил Ламберт, смешно теребя странную находку огромной лапой.

– Не съесть, а положить в рот.

– А вернуться в нормальное состояние можно будет после того, как выплюну это?

Я кивнул.

– Эх, была, не была! – Тигр резко нагнулся и смёл с пола мизинец, после чего сразу уменьшился до размеров котёнка.

– Ничего себе! – пискнул теперь уже маленький Ламберт.

– Так-то лучше, – обрадовался Гюрен, поднимая его на руки, после чего зашёл в кабину, а я последовал за ним. На панели было только две кнопки, и я нажал вторую. Лифт натужно заскрипел, заставив нас немного понервничать, но через минуту благополучно поднялся на поверхность.

Двери с хрустом разошлись, и в наши глаза ударил яркий свет полуденного солнца. После тёмных шахт и пустого бункера, необъятный простор и свет заставляли воспарять духом. Но это было обманчивое ощущение, ведь где-то неподалёку сновал гигантский монстр, который мог запросто завершить наш жизненный путь.

Я обернулся на двери, и увидел следы попыток взлома: вмятины, царапины и дыры в обшивке. Люди пытались прорваться внутрь, ведомые инстинктом самосохранения. Но хозяин бункера оказался совсем не гостеприимным. И этот факт стал последним гвоздем в крышку гроба для беженцев…

На небольшой площадке рядом с лифтом находилась смотровая вышка. Воображение автоматически рисовало картины тех событий, когда ещё зелёные юнцы лицезрели падение центрального бункера. Ночь, огни выстрелов и нечто огромное в темноте…

Котик спрыгнул с рук солдата, и, выплюнув мой артефакт, мгновенно увеличился в размерах. После чего уже тигр сжал его в зубах и положил мне на руку, не забыв поблагодарить за помощь.

– Вяч! Крис! – начал Гюрен вызывать остальных по внутреннему каналу. – Вы меня слышите? Приём!

В ответ мы услышали лишь помехи.

Имя безопасника Криса, а по совместительству второго белого тигра, резануло слух. Я не знал, насколько распространено это имя, и сколько его обладателей работают в корпорации. Но факт оставался фактом – некто Крис из администрации игрозоны создал надёжного охранника бункера – Крысиного короля. Из-за этого погибли люди. И мне было очень интересно, знает ли что-нибудь об этом мой новый знакомый белый тигр.

– Без толку! Поднимусь повыше, – бросил китаец, и направился к вышке.

Мы с Ламбертом охраняли периметр и были начеку. Здесь могли проходить тропы различных мобов в виде зверей-мутантов или ещё кого-нибудь. Тем более чёрная гора всё ещё оставалась нашей основной проблемой.

Гюрен поднялся на самый верх и радостно помахал нам руками – похоже связь восстановилась. Через пару минут он спустился и обрадовал нас хорошей новостью:

– Вяч и остальные в центральном бункере! Ждут нас.

– Запрыгивайте, парни. Время не ждёт! – позвал Ламберт, припав на колено.

Мы, конечно же, не отказались, и продолжили путь уже на тигре. Ламберт бежал очень быстро. Я и Гюрен, наученные опытом, держались за шкуру тигра, как в последний раз, от чего тот не преставал ворчать – у нас были максимально прокаченные персы, поэтому хватка была жёсткая. Стопроцентный болевой порог давал о себе знать.

Прошло минут тридцать, как мы увидели впереди руины бункера «желторотиков». Слава богу, монстр навстречу нам не попался.

– Вяч, как слышишь? – спросил я.

– Слышу хорошо. Мы видим вас. Хвоста нет. Можете быть спокойны.

Действительно, слова Баринова успокаивали. Ведь если рядом нет чудовища, то жизнь, считай, уже удалась.

– Наши все целы?

Перед тем, как Вяч ответил, прошло почти десять секунд:

– Да. Ждём вас. Конец связи.

Ответ командира мне совсем не понравился, как и остальным.

– Что-то случилось, – проговорил Ламберт, тяжело дыша. Спринт с двумя седоками на спине оказался для него не самым лёгким испытанием, но безопасник даже и не думал жаловаться.

– Здесь каждые пять минут что-то случается, – вставил свои пять копеек Гюрен. – Не паникуйте. Товарищ Вяч сразу сказал бы, если бы произошло что-то серьёзное…

Приближаясь к руинам огромного железобетонного строения, я заметил тигриные следы на сухой земле, ведущие к распахнутым металлическим воротам. И свежие лужи крови, ещё не заметённые пылью и песком. Они появлялись тут и там с промежутком в пять-десять метров, а перед воротами вообще превратились в кровавый шлейф…

– Вот дерьмо! Вяч всё-таки солгал... – выругался я, готовясь к самому худшему.

Пробираясь через завалы, поросшие травой, мы блуждали по пустынным тоннелям. При нашем появлении автоматически включалось освещение, что было хорошим знаком – системы комплекса ещё функционировали.

Толстые бетонные стены в некоторых местах были пробиты насквозь – торчала арматура. Лучи полуденного солнца, словно лазер, пробивали мрак через эти отверстия. Судя по всему, чёрный гигант решил не церемониться, пытаясь выковырять людей из, казалось бы, неприступной крепости. Если бы игроки не покинули свою базу, а остались защищать её до последнего, то может быть, бункер «желторотиков» продержался бы дольше. Но случилось так, как случилось.

Мы потратили минут десять, чтобы найти своих. К счастью, все были живы, но лейтенант Лианг лежал на спине и корчился от боли. Мужчина часто кашлял и плевался кровью. Его рука, теперь уже без повязки, была иссиня-чёрной.

– Рад, что вы целы, – произнёс Вяч, встречая нас. – Это Дрейк всех спас. Он отвлёк монстра и хорошенько его потрепал.

В компании наших снова был ганнер, смотрящий поверх голов из своего непроницаемого шлема.

– Не стоит благодарности. Система автоматического огня не дала этим зомби на нитках меня достать, – сказал он. – Но пришлось истратить весь боекомплект на чёрную громадину, чтобы заставить её погнаться за мной.

– И куда ты её увёл? – спросил Ламберт, когда мы спешились.

– К третьему бункеру.

– Оттуда она и появилась, – сказал я, подходя к Лиангу и Янмей. Я присел рядом с ними, в то время как Янмей меняла повязку. – Как ты, солдат?

– Спёкся… – сквозь зубы сказал китаец, испытывая муки. – Мне крышка, Виктор…

– Лейтенант! – воскликнул Гюрен. – О боги! Тебя надо срочно эвакуировать!

– Было бы здорово, – прокряхтел китаец, и вдруг громко закашлялся. Сержант Янмей разорвала свою куртку, и принялась вытирать лейтенанту окровавленные губы. По её бледному круглому лицу ручьём текли слёзы, но девушка держалась изо всех сил, чтобы не разрыдаться.

– Откуда такая информация? – спросил Вяч. – Про третий бункер?

– Прочёл журнал одного из игроков. Рядом с последним бункером находится портал в мир фэнтези. Оттуда и пришла тварь, судя по всему.

Баринов задумался, машинально теребя подбородок.

– А нам как раз туда и нужно, – произнёс белый тигр Крис. – Но если там ещё такие гигантские твари водятся? Что будем делать?

– Так, – поднял руку Вяч. – Здесь ещё работают автоматические станции зарядки оружия и продуктовые автоматы. Крис, покажи остальным, куда нужно идти – пусть все затарятся по полной программе. Встречаемся здесь через десять минут.

– А что с лейтенантом, товарищ Баринов? – решил уточнить Гюрен.

– Мы даём ему аптечку каждые пятнадцать минут. В лазарете есть автомат с медикаментами. Ты очень поможешь своему командиру, если принесёшь сюда больше аптечек.

Гюрен отдал честь, и подбежал к Крису, чтобы узнать, где здесь находится лазарет, после чего убежал. Вяч, Лианг и Янмей остались, а мы двинулись в сторону оружейной комнаты.

– Крис, как вы спаслись? – решил спросить я.

– Я просто шёл по карте. Эти пещеры знаю, потому что когда-то проводил здесь бета-тестирование. Когда мы выбрались на поверхность, сразу направились к бункеру.

Мне хотелось спросить его про Старгрейва, но ганнер опередил:

– Хватит болтать. Мне нужно зарядить аккумуляторы – броня разрядилась. Долго ещё?

– Нет, – ответил Крис. – Потерпите, ваше величество, ещё чуть-чуть!

Дрейк лишь покачал головой и ничего не ответил на эту издёвку.

Через пару минут мы оказались в полуразрушенной комнате, где у стен стояли ряды специальных автоматов: для зарядки аккумуляторов, для пополнения боезапаса, для покупки оружия и тому подобного. Многие шкафы не работали или были разбиты, но для нас пятерых автоматы нашлись.

Мы сразу разбрелись кто куда, восполняя запасы.

– Там в шахтах меня чуть не порешил крыс-мутант! – Ламберт делился впечатлениями с Крисом. – Левым хуком он орудует не хуже Майка Тайсона! Если бы не Виктор, то мы бы там с Гюреном остались навсегда.

Чёрный и белый тигры стояли рядом, обсуждая тяжёлый день:

– Когда ты упал на уровень ниже, я подумал, что тебе с ребятами хана, – ответил Крис. – Хорошо, что выбрались. А что за мутант такой? В этой локации должны быть только низкоуровневые мобы.

– Да какой-то искусственно прокаченный. Служил для отбора членов в клан игроков, – произнёс Ламберт, тыкая лапой в кнопки. Его окружило голубое свечение.

Я наблюдал за реакцией Криса, но тот либо не подал виду, что знает об этом мобе, либо на самом деле ничего не ведал об этой истории.

– Надо будет сообщить Светлане, – только и сказал он, принявшись восполнять утраченные ресурсы.

За всё надо было платить, но у нас имелся неограниченный кредит, поэтому ценники с кучей нулей на различные ресурсы совсем не пугали. Я пополнил боеприпасы, купил дополнительно несколько видов крупнокалиберного оружия, которые без проблем помещались в безразмерный карман: плазмоган, ракетница и даже шестиствольный пулемёт Гатлинга. Оставалось только сказать спасибо разработчику, что при создании этой игры не сильно заморачивался с реализмом. А иначе пришлось бы отстреливаться от монстров стандартным мужским набором: автоматом, пистолетом и гранатами. Итогом была бы быстрая смерть.

Когда мы, наконец, закончили, Крис повёл нас обратно. Дрейк не стал всех дожидаться, и умчался по коридорам на реактивной тяге.

– Позер, – сплюнул Крис. Я был с ним полностью согласен. Этот парень без своего костюма ничего собой не представлял. Посмотрим, насколько его хватит, когда рядом не будет ресурсов, чтобы поддерживать броню в рабочем состоянии…

Вяч и китайцы сгрудились над Лиангом, укладывая его на импровизированные носилки, сделанные из задней крышки автомата для восполнения здоровья. При этом лейтенант не переставал кашлять кровью.

– Все готовы? – спросил наш командир. – Идём к точке выхода и отправляем Лианга в реал. Затем со всех ног бежим к третьему бункеру по поверхности…

– А сеть подземных тоннелей? – вспомнил я. – Ведь на улице слишком опасно!

– Они заблокированы, Виктор. Мы не можем терять время, чтобы разобрать завалы. Придётся рискнуть…

Меня вдруг осенило! Я совсем забыл про журнал Старгрейва, и про то, что время в пустошах идёт быстрее, чем в реальном мире! Нужно было всё рассказать Вячу, и я уже открыл рот, как вдруг с потолка на нас посыпалась пыль и мелкие камушки!

– Вяч! – крикнул я, но мой голос потонул в ужасном громоподобном нечеловеческом крике! Все в страхе обернулись на звук за бетонной стеной. Что-то огромное заслонило собой лучи солнца…