Игрушка богов

Глава 6

Дико страшно. Но есть надежда, что все получится. Только бы он не вернулся. Знаю, глупо надеяться, но что ему стоит задержаться еще на пару месяцев? И Мэри обещала позаботиться о том, чтобы моя тайна никому не раскрылась.

В дверь постучали. Я соскочила с подоконника, на котором сидела, и быстро скользнула в постель под одеяло. Никто не должен узнать, что со мной происходит.

— Войдите! — немного испуганно крикнула я.

Дверь отворилась, и вошла Мэри. Я с облегчением вздохнула. Больше всего боялась, что увижу Рейгана. Это станет началом конца, когда за мной придет он. Ведь это будет означать, что Радмир вернулся. И ни для кого не секрет кого именно он захочет увидеть первой.

— Доброе утро, госпожа, я принесла фрукты. Вам полезно, — сказала она, низко поклонившись.

С одной стороны, служанки стоят на ступень ниже нас, наложниц, а вот с другой… Мы никогда не обретем свободы, а они ее получают сразу, как только наступает их законный выходной. Но ни мы никогда не завидуем им, ни они нам.

— Спасибо. Ничего не известно? — осторожно спросила я.

— Нет, госпожа, пока все тихо. А у вас как дела? Ничего не беспокоит? — спросила она.

Эта пожилая служанка единственный человек в замке, с которым я общалась. Иногда мне даже казалось, что она мне сочувствует. Но я ей благодарна хотя бы за то, что она меня не выдала и обещала помочь в дальнейшем. Если сможет.

— Все хорошо. Хочешь потрогать? Он опять толкается, — предложила я и откинула в сторону одеяло.

Служанка бережно прислонила ладонь к моему животу. Я закрыла глаза и с удовлетворением почувствовала, как маленький человечек внутри меня пихнул руку Мэри изнутри.

Господи, я ведь многого не прошу. Пожалуйста, пусть Радмира не будет еще месяца три, пожалуйста. Уже ведь было такое, что он почти год отсутствовал, мне рассказывали. Так почему бы ему и сейчас не попутешествовать подольше? Разве я так много прошу?

В ответ на мои немые мольбы раздался стук в дверь. Не дожидаясь моего ответа, она распахнулась. Я прижала к себе одеяло. Служанка от меня отскочила. В дверях стоял Рейган и как всегда мерзко щерил в презрительной ухмылке свои гнилые зубы.

— Ну, что, девка, радуйся — твой господин вернулся и ждет у себя. У тебя двадцать минут, чтобы привести себя в порядок и прискакать к нему. Он соскучился, — в своей обычной манере сообщил он и, развернувшись, ушел.

Я в ужасе обернулась к Мэри. Та поспешила отвести взгляд. По моим щекам побежали слезы. Неужели это все? Я провела рукой по животу. Мне не верилось, что у меня его отберут. А зря...

***

Я проснулась посреди ночи на подушке, мокрой от моих слез. Рука машинально потянулась к животу, так ярко было воспоминание. Но на полпути себя одернула. Этого нет, и уже никогда не будет. Я сжалась на кровати в комок, подтянув к груди колени. Слезы бежали по щекам, но я их не останавливала.

— Будь ты проклят, Радмир! Никогда не забуду этого, никогда… — тихонько прошептала.

В этот момент поняла, что прошлое отбрасывать в сторону не собираюсь. Это было и его не изменить. Я не собираюсь жить им, но и не забуду никогда. И сделаю все, чтобы отомстить Радмиру. Немного успокоившись, все же уснула и проспала без сновидений до утра.

***

Проснулась от того, что где-то зашумела вода. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где нахожусь. Я села на кровати и посмотрела в окно. Солнце было довольно высоко, значит, меня не стали поднимать с рассветом. С другой стороны, на утро для меня ничего и не запланировано.

Дверь ванной отворилась, и оттуда вышел Айк. Вокруг его пояса было обмотано полотенце. Я невольно залюбовалась его телосложением. Довольно мускулист, рельефная грудь и руки наталкивали на вполне определенные мысли, но я рассматривала его с чисто эстетическим интересом. На смуглой коже поблескивали капли воды. Подняв взгляд на его лицо, поняла, что он внимательно рассматривал меня в свою очередь. Я не стала смущаться, а просто подмигнула ему и соскочила с кровати.

— Моя очередь, — сказала я и скользнула в ванную.

Там наскоро ополоснулась и попыталась разодрать волосы расческой, которую захватила с собой сюда. Уснуть с влажными волосами, склонными к кудрявости — не лучшая идея. Немудрено, что они лишь наэлектризовались и окутывали теперь мою голову пушистым облаком. Ну, не страшно, скоро успокоятся, а затем их заплету.

Когда я вышла в комнату, вместо Айка меня там поджидал Вольхан. Он с удивлением посмотрел на мои взбунтовавшиеся волосы, футболку Айка и штанишки с гарема.

— Что? — деланно изогнула одну бровь я.

— Да нет, ничего. Айк пошел куда-то по делам. Обещал вскоре вернуться, — ответил Вольхан, справившись с собой.

— Ясно. Может, проведешь меня на кухню? Я заодно что-нибудь соображу на завтрак, — предложила я.

А что, готовить я умела и любила еще у себя дома. Кроме моей мечты попасть в Академию, у меня была еще одна — обзавестись своим домиком, с уютной спаленкой, садиком у крыльца, маленькой кухонькой и, естественно, ванной. Но ни первая мечта, ни вторая не были достижимыми. Во всяком случае, в ближайшем будущем.

Вольхан без вопросов проводил меня на кухню и даже показал, как открывается холодильный шкаф — сундук с магической начинкой, в котором не портятся продукты.

Не мудрствуя лукаво, я сообразила огромную яичницу с луком, помидорами и колбасой. В расчете, что Айку тоже останется, когда вернется. Пока же мы сели есть с Вольханом без него.

— Слушай, ты меня, конечно, извини, но имя у тебя какое-то чересчур длинное и странное, — не выдержала я и высказала свою мысль, когда мы уже доедали.

— Думаешь, ты единственная, кто это заметил? Я из сиротинца. Какой-то крестьянин нашел меня у подножия дерева, в зарослях молодых саженцев ольхи. Заморачиваться с именем он не стал. Так и записали — Вольха. А когда он ушел, обнаружили, что я, как бы, не девчонка. Но вымарывать имя из книги не стали, просто дописали еще одну букву, — несчастным голосом ответил он.

— А сокращенно как? — не унималась я.

— Лучше никак, — поморщился он.

— А если я буду тебя называть Вол? Хотя нет. Звучит не очень, — отказалась от идеи я.

— Меня так в детстве дети дразнили, — согласно вздохнул он.

— Мда… А если Хан? — предложила я иной вариант.

— Хм… Хан… Ты знаешь, неплохо, — улыбнулся он.

А я ненадолго залюбовалась. Недаром он мне изначально показался довольно смазливым. Высокий, тонкокостный, с густой шевелюрой блондинистого цвета. Еще и улыбка мальчишеская, задорная. Так и хочется взъерошить волосы, схватить за них и… ткнуть носом в тарелку. Слишком он какой-то конфетный. И при этом наивный. Ядреное сочетание. К счастью, такие типы меня никогда не привлекали. Такому бы играть Прекрасного Принца в «Золушке», но это совсем не моя сказка.

— Я хотела бы спросить об Академии. Я правильно понимаю, тебе удалось учиться там на бюджете? — спросила я, решив проверить свою догадку.

Хоть внешне он и похож на аристократа, но слишком добрый он для них. Да и фраза о сиротинце явно была правдивой.

— Да. Неожиданно, но у меня оказался довольно сильный дар, и я хотел его развивать. И на выпускном так перенервничал, что мне удалось пробраться в голову градоправителя. С перепугу озвучил все мысли, что у него были на тот момент. Не буду вдаваться в подробности, но после того случая его сместили с поста, а меня еще долго допрашивали на предмет того, с помощью какого артефакта я это сделал. Я уж думал, что сгноят в тюрьме. Но нет, через пару дней за мной пришли и сказали, что отныне учусь в Академии. А после окончания должен буду отработать десять лет на государство. Я вне себя от радости все и подписал, — бесхитростно поделился своей историей Вольхан, то есть, Хан.

При этом не забывая скорбным взглядом смотреть на пустую тарелку и косить правым глазом на остатки завтрака в сковороде.

Я молча встала, досыпала ему остатки и принялась вновь готовить уже персонально для Айка. Хану дополнительное приглашение не понадобилось, и он радостно застучал вилкой. Я лишь беззлобно хмыкнула. Мальчишка, какой он мужчина. Ему еще расти и расти.

Что меня дальше удивило, так это то, что парень сразу же стал и помыл за нами тарелки. На мой удивленно-ошалелый взгляд он виновато пожал плечами.

— Айк и в нос может дать, если опять насвинячу, — пояснил он свой поступок.

Я лишь хмыкнула, отвернувшись. Зацепило слово «опять». Явно в прошлом была ситуация, при которой пострадал уют Айка и, подозреваю, физиономия Хана.

Вскоре вернулся хозяин дома. С удивлением воззрился на меня, хозяйничающую на его кухне, и умиротворенного сытого Хана.

— Я надеюсь, ты ему в еду ничего не подсыпала? – вроде шутливо спросил он, но по глазам я поняла, что вопрос был задан со всей серьезностью.

Я вспыхнула до корней волос. Что он себе позволяет? Что тут же ему и высказала.

— Думаешь, раз я рабыня в прошлом, то и слово «честь» мне незнакомо? Всерьез полагаешь, что я не могу держать свое слово? Так заковал бы вновь в кандалы, чего ж ты? – выпалила я.

— Альена, я ничего такого не имел в виду. Просто… — миролюбиво начал Айк.

— Что «просто»? Не собираюсь ли я укокошить Хана, исходя из того, что слово я давала только тебе и о вашем состоянии здоровья там не упоминалось? Не суди всех по себе! – выпалила я, и кинулась было к двери в спальню.

От несправедливого замечания жгло глаза. Нет, я бы не расплакалась, просто вдруг стало очень обидно. Вполне вероятно, что на меня повлиял сон о прошлом, переживания о решении, которое примет император и, как уже упоминала, просто устала скрываться. Не для меня такая жизнь. В тени, в постоянном страхе.

Выскочить из кухни все же не сумела. Айк успел схватить меня за руку и стальной хваткой задержал на месте.

— Прости, не хотел обидеть. Забыли? – с нажимом спросил Айк, не разжимая пальцев.

Мне не оставалось ничего иного, как кивнуть, согласившись. Вспышка ярости прошла, будто ее и не было. Теперь я уже сама была в недоумении, чего так взвилась. Хотя, думаю, что легкий шутливый разговор с Ханом заставил меня забыть, где нахожусь и что мне может грозить в будущем.

— Я раздобыл тебе платье. На спине шнуровка, так что, думаю, размер не особо важен, — сказал он и протянул мне какой-то сверток.

— Благодарю. Я приготовила поесть. Ты ведь утром не успел, — сдержано сказала я, принимая платье.

Дальше не стала оставаться и все же ушла в спальню. Там я принялась рассматривать платье. Ну, с первого взгляда я могу сказать, что его сняли с чужого плеча. Со второго – его точно сняли с чужого плеча. В остальном же, довольно симпатичное. Темно-зеленое, без пышных юбок и таких же рукавов. Без декольте, почти под горло. Поясок золотистого цвета, такого же цвета тесьма на краях рукавов и по горловине. Я тут же потянулась его примерять. Но самостоятельно затянуть шнуровку не удалось. В дверь постучали.

— Да, — немного раздраженно ответила я, пытаясь все же разобраться с треклятой шнуровкой самостоятельно.

— Помочь? – услышала я голос Хана.

— Ну давай, — пожала плечами я.

Тот, рад стараться, едва совсем не удавил меня шнуровкой. Лишь услышав мой сиплый хрип, он догадался немного ослабить плетение. Довольно сноровисто он все же закончил с платьем.

— Спасибо. Ну как? – спросила я, придирчиво осматривая себя, насколько это можно было сделать без зеркала.

— Не знаю кто тот недоброжелатель, что дал тебе твои платья, но в них ты казалась раза в два, а то и в три толще, — вдруг выдал Хан.

— Может, хватит уже, а? Не от хорошей жизни, знаешь ли, мне приходилось одеваться и краситься так, — поморщилась я.

С одной стороны подобные заявления от Хана и Айка мне льстили, а с другой сильно напрягали.

— Да, прости, не подумав сказал. Тебе идет этот цвет. Выглядит скромно, неброско, но и вместе с тем не выглядишь замухрышкой, — честно ответил он.

Я осталась довольна вынесенному вердикту. Волосы я сразу же переплела в тугую косу. Все же к императору пойду. С пучком на голове выгляжу не очень, а мне нужно произвести хорошее впечатление. С другой стороны, распущенные волосы будут выглядеть вызывающе в данном контексте. Так же обстояли дела и с косметикой. Я лишь слегка тронула краской губы и ресницы. На мой внешний вид будут смотреть в последнюю очередь. Нужна я им явно не для этого, но и выглядеть прилично нужно.

На обед Айк сам что-то приготовил, но я даже не запомнила что. Все ближе подступала паника, и кусок в горло не лез. Несколько раз подступал Хан с разговорами, но я его даже не слышала.

Чем ближе было время выхода, тем больше меня колотила нервная дрожь, но отступать все равно было некуда. На удивление эта простая мысль меня полностью успокоила.

И вот в очередной раз, взглянув на выход из спальни, я увидела Айка. По его немного хмурому лицу я поняла, что пора.

Ни слова не говоря, я вышла из дома вслед за ним. Поначалу он тоже молчал, но чем ближе был дворец, тем больше я стала замечать, что наемник также нервничает.

— Не бойся. Хоть ты и замешана во всем этом, именно это и дает тебе шанс выжить. Ты слишком ценна для империи сейчас. А когда все закончится, тем более не будет смысла тебя убирать, — внезапно сказал он.

— Знаю. Я тоже пришла к подобным выводам, но всегда может вклиниться непредвиденный фактор. В любом случае, спасибо за поддержку, — скривила я губы в подобии улыбки.

Хотя безбожно врала – я дико боялась. Как бы я себя не убеждала, что мне не страшно, главное свобода, я устала и тому подобное, я хотела жить. И сейчас, и четыре года назад мое желание не изменилось. Выжить любой ценой. Можно ли считать это моим девизом? Все может быть.

Стража на воротах пустила нас без разговоров, кивнув Айку. Дальше по коридору мы также прошли без происшествий. Те, кого мы встретили, на нас обращали внимания не больше, чем на остальных. Айк протащил меня через несколько коридоров и, поднявшись на несколько этажей вверх, остановился у неприметной двери.

— Вот мы и на месте, — сказал он и, ободряюще мне улыбнувшись, коротко постучал.

Почти сразу после этого он толкнул дверь и втащил меня внутрь.