— Я хочу поговорить об операции, — тихо говорю, глядя в отражение.
Волков останавливается за моей спиной. Не прикасается, но я чувствую его каждой клеточкой своего тела.
Он смотрит, молчит, и я решаюсь продолжить.
— Я верну тебе все деньги в течение… года, — слегка запинаясь, когда вижу, как его глаза сужаются. Он недовольно поджимает губы, но я не обращаю на это внимания. Нам надо сразу все обсудить. — Часть отдам сразу. Они у мамы на банковском счету. И часть нам помогли собрать в фонде… Остальное мы заработаем. Честно. Я верну все до копейки.
Под конец говорю совсем сумбурно. Успеваю заметить, как Волков зло прищуривается, а потом резко разворачивает меня, заставляя смотреть ему в глаза.
— А может мне не помогать тебе? — практически рычит, со злостью глядя на меня.
Внутри что-то сжимается, а потом падает. Разбивается. Ужас охватывает разум.
— Нет, — выдыхаю, хватая его за руку. — Пожалуйста, не отказывайся. Я только к тебе за помощью могу обратиться. Только ты можешь помочь. Пожалуйста, Стас. Помоги Наде. Она же ребенок совсем. А ты можешь. Я знаю, что можешь, — с каждой секундой сердце стучит все быстрее. И я говорю… прошу, с отчаянием, которое вновь навалилось, придавливая словно гранитная плита. — Тебя сроки не устроили? Что? Скажи!
В этот момент мне стало страшно. По-настоящему.
Безысходность. Отчаяние. Паника.
Все это давило, сжимало, заставляя упасть перед ним на колени и умолять.
Отворачиваюсь.
Потому что не могу на него сейчас смотреть.
Мне больно.
Страшно.
Но она моя сестра.
Да черт возьми. Я готова перед ним на коленях ползать. Только бы он помог…
— На что ты готова, ради сестры? — твердый мужской голос за спиной пробирает до мурашек. Нервы напряжены до предела. Сердце стучит так громко, что кажется, в любой момент готово выскочить из груди. — Давай, Алиса, скажи.
— Ты ведь и так знаешь ответ, — старюсь, чтобы голос звучал ровно. Не хочу чтобы он знал, какие чувства меня сейчас переполняют: обида, боль, страх, отчаяние…
— Скажи мне!
Я не заметила, как Волков оказался совсем близко. Лишь ощутила его дыхание на своей шее.
Рядом послышался самодовольный смешок, а потом он опустил руки на мою талию.
— Хотя… Мне не нужен твой ответ. Только я могу помочь вылечить твою маленькую сестренку. А ты сделаешь все, что я скажу.
Сердце больно бьется в груди.
По щекам текут слезы.
Но я киваю.
Пусть просит все что угодно. Приказывает. Я уже знаю, какого быть его игрушкой. Рабыней. Мне не привыкать.
Вот только сейчас ставки гораздо выше. А я в отчаянии…
— Тогда можешь начать прямо сейчас.
— Что? — шумно выдыхаю, глядя в окно. Но я не вижу там привычного пейзажа. Только Волков, и то как внимательно он меня рассматривает.
Вижу, как его взгляд опускается на мои губы. Он приоткрывает рот, чтобы что-то сказать…
Но в этот момент раздается сигнал его сотового.
Волков морщиться. Медленно отступает, а потом с тихими проклятиями достает из кармана телефон.
— Да, Артем.
Волков выходит из комнаты, а я прикрываю глаза и шумно выдыхаю. Пальцы подрагивают от пережитых чувств.
Провожу ладонями по лицу. Хочу сбросить с себя это проклятое чувство безысходности. Надломленности.
Молча, монотонно, начинаю собирать вещи. Вначале свои, потом мамины, что-то для Надюши положила. Не знаю зачем, но мне показалось, что так надо. Волков куда-то вышел, но не стал объяснять. Я лишь услышала, как хлопнула входная дверь.
Вернулся он минут через сорок, когда я практически все собрала.
Хмурый. Раздраженный. Он молча ждет пока я соберу все необходимое. А когда закрываю дверь, без слов подхватывает сумки и несет их вниз.
В машине едем молча. Между нами повисло напряжение, и я не знаю, как его нарушить.
И стоит ли вообще.
Видела, как Волков резко переключает передачи, словно хочет выплеснуть свою злость на, ни в чем не виновный, рычаг. А потом с силой сжимает руль.
Иногда поглядывала, но так и не решилась опять заговорить с ним о долге.
Отвернулась и невидящим взглядом уставилась в окно.
Почему у нас все так? Почему он постоянно требует исполнять его желания? Как бы мне хотелось, чтобы… Что?
Чтобы Волков помог мне просто так? За «спасибо»? Чтобы поддержал в трудную минуту? Чтобы просто был рядом, когда мне так нужна поддержка?
На глазах навернулись слезы. Сжала кулаки, пытаясь сдержать обиду и не дать ей выйти на свободу. Чтобы не подумал…
Всхлип вырвался против воли, и я прикусила губу, чтобы не заплакать.
Резкий поворот, и Волков останавливает машину.
Перевожу растерянный взгляд на парня, но он смотрит в лобовое стекло и даже не моргает, лишь пальцы продолжают крепко сжимать руль.
— Не думай сейчас об этом, — говорит тихо, хрипло. Я едва могу разобрать его слова. — Просто не думай.
— О чем?
— О нашем разговоре. Не думай о нем.
— Но ты же сказал…
— Это не важно, — резко перебивает, и я опускаю взгляд.
Стас замолкает, а я уже совсем ничего не понимаю. Что теперь он от меня хочет? Неужели опять что-то задумал?
— Не думай, — вновь повторяет, привлекая мое внимание. — Просто… Я не умею по-другому. Не знаю как… — он качает головой, и у меня в душе что-то щелкает, наполняет, согревает. Совсем немного, я замечаю. — Мне надо подумать.
— О чем?
Он поворачивает голову и наши взгляды встречаются.
А у меня дыхание перехватывает от той бури, что бушует в его глазах. Я не могу понять, что он сейчас чувствует, но мне нестерпимо хочется прикоснуться к его щеке, провести пальцами по напряженным скулам, прикоснуться ладонью…
— Просто забудь тот разговор, — хрипло произносит, глядя мне в глаза.
— Хорошо, — тихо выдыхаю, глядя на парня.
Он кивает.
А потом берет мою руку в свою.
— Мне надо встретиться с братом. Заедем в ресторан, — говорит тихо, спокойно, но я трудом могу разобрать слова. Пальцами он поглаживает мою руку, разгоняя жар по всему телу. — Это не долго.
— Ладно, — прохрипела, выдавая свои чувства.
Стас резко поднимает голову. Его взгляд скользит по моему лицу, а потом замирает на губах.
Делаю судорожный вдох.
Потому что в памяти вдруг так ярко вспыхнули воспоминания нашего поцелуя.
Стас медленно наклоняется, а я замираю. Дыхание перехватывает. Сердце в груди начинает стучать так сильно, что готово выпрыгнуть в любой момент. Щеки опаляет жаром.
Волков останавливается. Его губы в нескольких сантиметрах от моих…
Не могу. Не в состоянии выдержать это безумное притяжение.
Сама приближаюсь. Наклоняюсь к нему на встречу.
И наши губы соединяются.
Несколько секунд Волков не двигается. А потом…
Он словно сходит с ума. Кладет ладони мне на шею, а губы начинают жадно сминать мои. Яростно, алчно…
Этот поцелуй…
Он выбивает почву из-под ног. Заставляет желать больше. Заставляет желать его.
Я только один раз испытала нечто подобное. И тот единственный раз тоже был с Волковым.
Несмело отвечаю.
И слышу тихий рык, полный первобытного мужского желания.
Провожу руками по его твердой груди, крепким плечам.
Но мне мало.
Не знаю, что на меня нашло.
Словно барьер какой-то пал, и я жадно отвечаю на поцелуй.
Внутри горит настоящий пожар, который невозможно потушить. С каждым мгновением, с каждым движением его губ, этот пожар разгорается все сильнее.
Из груди вырывается стон, и я сильнее прижимаюсь к Стасу.
Волков опускает руки, проводит ладонями по моей спине, бедрам, а потом вновь поднимается.
Сама не замечаю, как начинаю извиваться. Вдруг руки парня исчезают с моего тела, и я чувствую острую потерю.
Хныкаю.
Без слов прошу вернуть ту ласку.
И Волков подчиняется.
Его руки крепко сжимают мои бедра.
Стас вновь углубляет поцелуй. А я теряюсь в реальности. Ничего не понимаю, что происходит вокруг.
В этот самый миг я чувствую только его, его прикосновения его поцелуй…
Теснее прижимаюсь к его телу…
Но Стас вдруг прерывает поцелуй, запрокидывает голову и издаёт тихий стон. А потом утыкается в мою шею и тяжело дышит.
Я хватаю воздух, и пытаюсь понять, что сейчас за безумие тут происходило.
Волков плавно поглаживает мою спину, и только сейчас я понимаю, что сижу у парня на коленях. Слегка отстраняюсь и натыкаюсь спиной на руль.
— Ох, — смущённо выдыхаю, и пытаюсь слезть с колен парня. Вообще не понимаю, как так получилось.
Внезапно объятия Волкова становятся крепче, и он сильнее прижимает меня к своему телу.
— Пожалуйста, Лисенок, не двигайся, — хрипит куда-то мне в шею, и я резко замираю.
Несколько секунд не двигаюсь, а потом хмыкаю и начинаю тихо хихикать.
Не знаю, что меня развеселило, но с я каждым мгновением начинаю смеяться все громче, и громче.
Живот сводит от напряжения, щеки начинает покалывать, а на глазах выступают слезы.
Стас отстраняется, и я вдруг замечаю, каким взглядом он на меня смотрит.
Теплые, добрые, его глаза впервые полны нежности.
А у меня сердце сжимается от непонятной радости.
— Ты такая красивая, когда улыбаешься, — его шепот звучит мягко, хрипло. Он проводит кончиками пальцев по моей щеке, и я прикрываю глаза от мягкости этого прикосновения.
— Я бы хотел, чтобы мы тут и остались, — его губы растягиваются в лукавой улыбке, — Желательно в этой позе.
Он резко приподнимает бедра, а у меня дыхание перехватывает.
Недовольно поджимаю губы, и возмущенно хлопаю его по плечу.
Его улыбка угасает, а взгляд становится задумчивым.
— Мне правда нравится, но нам пора ехать. Брат уже ждет.
Киваю, и неуклюже пересаживаюсь на свое сиденье.
Пристегиваю ремень безопасности, поднимаю голову, и замечаю, что Волков наклонился ко мне.
Не успеваю что-то спросить. Его губы накрывают мои. Всего мгновение и он снова отстраняется.
А потом включает поворотник и выезжает на дорогу.
Крепко сжимаю руки в кулаки, делаю глубокий вдох: Хочу спросить, что это значит… Но не решаюсь.
Вдруг потом он скажет, что все это игра, или что это из-за его помощи. Вроде как долг забирал. Ведь сегодня, в моей комнате он тоже смотрел на мои губы. Хотел поцеловать? Да только телефон помешал.
Но Стас сказал не думать о нашем разговоре, забыть его…
А вот сейчас он меня целует. Жадно. Горячо.
И… Мне понравилось.
Я точно сошла с ума.
Запустила пальцы в волосы, и слегка помассировала голову.
Как же все сложно. Я уже ничего не понимаю.
Что ему от меня надо?
Не знаю…
Чувствую такой жуткий сумбур в душе, что становиться плохо.
Я боюсь… Не доверяю Волкову. Страшно, что это лишь его игра…
И в тоже время мне хорошо в его объятиях, мне… Нравятся его поцелуи…
Только я ему об этом не скажу.
Надо поговорить. Спросить. И сразу все для себя прояснить.
Чтобы потом не строить глупых иллюзий, и не чувствовать как больно разбиваются розовые очки.
— Прибыли, — Волков заставляет меня вынырнуть из не самых приятных мыслей.
Мы приехали в район больницы. Вон даже верхние этажи видно за деревьями. Но не заехали на территорию. А припарковались возле ресторана.
Мы вышли из машины, и стоило Стасу заблокировать автомобиль, как он тут же оказался рядом. Взял меня за руку и повел к ресторану.
— Что это значит? — тихо спросила, следуя за ним, и рассматривая узорную тротуарную плитку.
— Многое, Алис, — на выдохе прошептал, но я услышала. — Очень многое.
Мне бы хотелось уточнить, ведь сейчас все стало только сложнее.
Мы вошли в ресторан, сдали верхнюю одежду в гардероб. Волков начал оглядываться по сторонам.
У него встреча с братом. Только зачем здесь я?
Видимо Стас заметил того, кого искал, потому что уверенно двинулся в нужном направлении.
По пути он остановил одного из официантов:
— Ты к солянке нормально относишься?
Вопрос Стаса застал врасплох, и я просто кивнула, чувствуя себя неловко.
— Тогда солянка, отбивная, на гарнир овощи на гриле. Всего по два. Да, и для девушки десерт. Все за вон тот столик. Не задерживайте — у нас мало времени.
Быстро все проговорив, Волков повел меня дальше.
— А меня спросить не надо? — буркнула чисто из вредности.
— И ты бы не отказалась? — Стас усмехнулся, и, видя мое смущение, кивнул. — Я так и думал. Поэтому сразу заказал. Уверен, ты с утра ничего не ела. А у нас времени мало.
В этот момент мы как раз подошли к столику, за которым сидел мужчина.
— Привет, — он встал из-за стола, пожал руку Стасу.
— Привет. Алиса, это мой двоюродный брат Артем. Тём, это моя Алиса.
Что?
Повернула голову, но Стас на меня не смотрел. Или просто не замечал моего растерянного взгляда.
Поджала губы, решив, что сейчас промолчу.
— Приятно познакомиться, — Артем кивнул, и указал на стулья. — Присаживайтесь.
Мы разместились за столиком. Взглянула на мужчины, и едва не поежилась.
Первое что бросается в глаза это сходство Артема и Стаса. Глядя на них никто не усомниться в их родстве.
Вот только Артем… Он строгий. Я бы даже сказала жесткий. И взгляд колючий. Не приятный тип.
Передернула плечами, стараясь избавиться от странного давящего чувства, которое появилось от его присутствия.
— Я так понимаю, что девочка, которую будут перевозить — ваша родственница?
— Да, сестра. Спасибо вам огромное за помощь. Я…
— Не стоит, — холодно отмахнулся от моей благодарности. — Вертолет уже подлетает. На борту специалисты из Москвы. Девочка полетит с ними.
— Но мама сказала, что местные врачи готовятся к перелету, — растерянно пробормотала, чувствуя себя неуютно от его холодного и равнодушного голоса.
— Местные специалисты может и хорошие врачи, но не дотягивают до столичных.
Артем перевел взгляд на Стаса, который слушал его внимательно.
— Ты полетишь?
— Да. Летит Надя, ее мама, Алиса и я.
Мужчина кивнул.
— Алиса, вам не стоит волноваться. Все будет хорошо. И вашей сестре помогут.
— Спасибо, — выдохнула, опуская взгляд. Потому что опять слезы на глазах выступили. Только теперь от облегчения.
— С этим все. Всю информацию, по поводу лечения, получите у специалистов. Теперь ты, — мужчина обвел взглядом зал ресторана, и опять взглянул на Стаса. — Что у тебя с отцом произошло? — мужчина слегка понизил голос.
Стас вздохнул и облокотился на спинку стула.
— Мы немного поссорились. Около месяца назад. С этого момента не общались. А что?
— А то, что он сделал мне очень странное предложение. Точнее поставил перед фактом.
— И каким же?
— Он передает управление строительным холдингом мне.
— Что? — рыкнул Стас. — И ты согласился?
— Я отказался.
Волков выдохнул и покачал головой.
— Почему он вообще тебе предложил?
— Ему надоело тащить бизнес тут. Он хочет больше. Сейчас у него есть интересные идеи по развитию компании в Европе. Проекты действительно стоящие. А ты, — тут Артем кинул мимолетный взгляд на меня, — Ты пока не готов.
Стас молчал, что-то обдумывая.
— Я тебя понял. Значит, ты отказался…
— Нет. У нас были очень долгие переговоры, и в итоге я согласился, — мужчина выставил руку вперед, останавливая Волкова, который уже хотел возмутиться. — Но на определенных условиях.
— И каких же?
— Я беру руководство, на пару лет. Не больше. Потом передаю компанию тебе.
В этот момент нам принесли заказ, и мужчины прервали разговор, пока официант ловко расставлял приборы и блюда.
— Почему пару лет? — продолжил разговор Стас, когда официант ушел.
— Потому что этого времени тебе будет достаточно, чтобы закончить университет и набраться опыта.
Стас хмурится, отворачивается к окну и задумчиво постукивает пальцами по столу.
— Я предлагаю тебе вначале встать на должность менеджера. Потом пойдешь выше: заместитель, начальник отдела и так далее.
Стас скептически хмыкает, и его губы растягиваются в жесткой ухмылке.
— Менеджером?
— Да. Хотя бы на месяц. Если быстро будешь вникать — месяца будет достаточно.
Стас переводит взгляд на меня, но его глаза ничего не выражают.
— Ладно. Черт с ним. Когда приступать?
— Да когда захочешь. Можешь после выпуска.
— Я понял.
У Артема вновь зазвонил телефон. Он сразу сбросил вызов и встал из-за стола.
— Мне пора идти. Дела.
— Понимаю. Спасибо… За все.
— Не за что. Алиса, надеюсь, ваша сестра быстро поправится. А ты… Стас, позвони отцу. А лучше сам к нему съезди.
Волков кивнул и встал из-за стола, чтобы подать брату руку.
— Обязательно. Как только с Москвы приеду.
Артем кивнул, затем попрощался с нами, и практически чеканя шаг, направился на выход.
— Давай поужинаем. Нам скоро надо быть в больнице.
Кивнула, и приступила к изумительно пахнущей солянке.
— Значит, вот так получают должность через блат?
Волков вдруг запрокинув голову и громко расхохотался.
— Это не блат. Компания принадлежит моему отцу. Он давно говорил, что передаст ее мне, так же как ему передал его отец.
— Но твой папа выбрал Артема.
— Мы поссорились недавно. Он психанул. Но… Мне действительно надо будет с ним поговорить.
— А из-за чего вы поссорились? Если это не секрет.
— Ммм… Из-за моего поведения.
От его ответа у меня округлились глаза и брови поднялись куда-то на лоб.
— Из-за плохо поведения?
— Угу.
— Тебе 5 лет что ли, чтобы плохо себя вести?
Волков ухмыльнулся.
— О. Поверь, я могу очень плохо себя вести, — он слегка прикусил губу, а потом подмигнул.
А у меня щеки опалило жаром. Но не успела ничего ему ответить. В этот момент у меня зазвонил телефон.
— Да, мамуль.
— Алиса, когда ты приедешь? Врачи сказали, что вертолет уже прилетел. Надюше скоро лекарство будут вводить, чтобы она спала во время перелета.
— Хорошо. Не волнуйся, мам. Я сейчас буду.
Сбросила вызов, нервным движением встала из-за стола, но Волков вдруг схватил меня за руку.
— Доешь.
Удивлённо взглянула на тарелки, которые остались стоять почти не тронутыми.
— Ты целый день ничего не ела. В Москве тоже не скоро получится покушать.
Села за стол, принимая его правоту.
— Молодой человек, — обратился Стас к официанту. — Повторите заказ, но теперь на одного человека. И с собой заверните, — официант склонил голову, принимая пожеланиям гостя. А я с недоумением взглянула на Стаса. — Твоя мама не ела целый день, — тихо проговорил, глядя к себе в тарелку.
А у меня сердце защемило от его заботы. Он помогает моей сестрёнке, позаботился о маме…
Наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Спасибо, — прошептала, стараясь не показать, насколько смутил меня собственный порыв.
Но… В глазах подступили слезы. Захотелось обнять его крепко — крепко…
Потому что о нас давно никто не заботился. Всегда я думала о семье. Я старалась быть мужественной. Мама тоже не сдавалась, но иногда… У нее сдавали нервы. Я часто видела отчаяние в ее глазах.
И не виню ее за это. Это страшно когда собственный ребенок тяжело болен.
А мама держалась. Заботилась о нас. Даже на автошколу помогла мне деньги собрать. Совершенно не задумываясь, о том, что на двух работах будет тяжело.
Со Стасом больше мы не разговаривали. Быстро поели, и когда допивали кофе, принесли ужин для мамы.
Думала, что от ресторана мы пойдем пешком, но Волков сказал, что не будет тут бросать автомобиль.
— А… Если ты летишь с нами, кто заберёт твою машину от больницы? Ой. У тебя ведь и вещей с собой нет.
— Куплю, — отмахнулся, заворачивая к больнице. — А машину отгонят.
— Надо было за вещами на моей машине ехать, — задумчиво пробормотала, раздумывая не влетит ли мне, если авто все это время будет стоять на больничной парковке.
— Оставь ключи здесь. Мой человек их отгонит твою машину.
— Какой ещё человек? — не очень-то хотелось отдавать ключи неизвестно кому.
— Исаев отгонит.
— Кто это? — нахмурилась, пытаясь понять, о ком он говорит.
— Тимур. Не волнуйся, твоя… Машина будет в целости и сохранности. Идем. Нас ждут.
Кивнула и достала ключи от моего Жигуленка. Стас спрятал их бардачок. Потом вытащил из багажника наши с мамой сумки и, взяв меня за руку, повел в больницу.
А мне вдруг так страшно стало. Не хочу думать, что будет с Надей, если в Москве ей не помогут. Не буду думать, что тогда будет с мамой…
Все получится. Должно получиться.
Когда мы вошли в больницу, я ещё раз позвонила маме. Она рассказала, как добраться до Надиной палаты.
Маму мы нашли в холле. Она сидела в кресле, крепко обхватив себя руками за плечи, глядя невидящим взглядом в стену.
— Мамуль!
Она как-то нервно дернулась, растерянно оглянулась, пока не увидела нас.
— Ох, Алиса, — мама резко поднялась и сжала меня в крепких объятиях.
Обняла ее в ответ, делая вид, что не заметила ее покрасневших глаз.
Мама отстранилась, и перевела взгляд на Стаса. Нервно ему улыбнулась и кивнула.
— Здравствуйте, Станислав.
— Мам, мы тебе ужин принесли, — проговорила, подавая ей пакет.
— Ой. Не надо. Мне крошка в горло не лезет.
— Мам, поешь, пожалуйста.
Она не охотно, но согласилась. И пока ела, рассказала нам, что тут происходило.
Но в принципе, я ничего нового не узнала. Ведь то, что местные врачи с нами не летят, мне рассказал Артем.
Когда мама почти доела «второе» к нам подошёл врач. Он принес документы, результаты анализов, выписки, а потом проводил на крышу. Где уже стоял оранжевый вертолет с красной полоской.
Вертолет, который отвезёт нас в Москву.