Игры на свежем воздухе

22

«Беги!»

Как волной накрыло. Задохнулась. От приказа несло такой властной силой, что все остальные мысли вылетели из головы.

«Беги!!!»

Рванулась. Еще не зная, куда? Зачем? Сначала выполнять, потом думать.

«В конце коридора - направо!» и образ поворота.

Еле повернула, чуть не снеся угол.

«До лестницы и наверх!»

- Тауэр! Что случилось?

«Потом! Доверься!»

Хорошо, что я была вся собрана. Что осталось в комнате - того не жалко. В этом мире надо быть готовой ко всему. Рандир предупреждал…

- Тауэр! Куда дальше?!

«В правую башню!»

А до башни надо дойти по тоненькой лесенке. Размышлять некогда.

Наконец, я увидела Тауэра. Он ждал стоя в дверях. Подал мне руку.

- Тауэр, объясни! Или я шага не сделаю больше!

В ответ запестрили образы. Тауэр был возбужден и бил картинками наотмашь, не сдерживаясь. Вот Рандир встречает музыканта, вот Тилиус орет на порученца и следующий образ, будто переключили каналы - Рандира заламывают, скручивают руки, а перед ним музыкантишка в луже своей крови.

- Он… убил?! - я не могла поверить.

И яростное:

«Нет! Не верь! Не он!»

- Тауэр?…

Эльф тяжело дышал. Потом, будто очнулся и посмотрел на меня, словно только что увидел.

«Он приказал бежать!»

И столько в этой мысли было растерянности, печали, неверия. Его друг приказывает бросить его - этого не может быть… не правда.

Но вот эльф снова собрался, выпрямился.

- Тауэр, что будет с Рандиром? Можем мы помочь?

«Он приказал… уходить…»

«Идем!»

- И что, так и бросим его? Ты в своем уме? Я не пойду! Если Рандир не убивал, это надо доказать!

Эльф тяжело вздохнул, посмотрел на меня, как на глупого ребенка и резко ударил. Башня взмыла вверх и меня накрыла тьма.

Очнулась я оттого, что равномерно болталась на веревке, перехватившей меня под мышки. Перед глазами стена, медленно уплывающая вверх. Я глянула вниз и вскрикнула - в сотне метров под ногами камни. Меня спускали со стены башни.

- Тауэр! Сволочь! Вытащи назад!

Дергаться бесполезно. По веревке обратно я не заберусь, а извиваться как гусеница мне не охота. Хорошо, что я еще не крикнула: «Отпусти!». А мог бы и отпустить… гад, ушастый! Как он меня вырубил! Приказали ему! А то, что Рандира за убийство музыканта теперь казнят, как пить дать?

Пока стена медленно и плавно двигалась перед моими глазами, эмоции отступали и я, наконец, стала думать разумно. Доказать невиновность - как? Меня там не было. Тауэра тоже. Все остальные будут на стороне барона. Это как в стае голодных волков кричать, что он невкусный и кушать его не надо. Кричи-кричи! Ведь кроме криков ничего не можешь. Сожрут. Еще и тобой с эльфом закусят. Как соучастниками. Рандир прав - мы должны сейчас, в первую очередь, не оказаться в руках барона. Без нас, его убить не посмеют - а вдруг мы доберемся до королевской крепости? Что потом барон будет отвечать королю? Почему он не дождался судей? Где доказательства? И как он вообще посмел творить суд над человеком короля? - Вот несколько вопросов, на которые ему точно придется отвечать. Так что без нас - только задержание убийцы.

А с нами? Рычаг давления на Рандира. Да еще какой рычаг! Такой Архимеду и не снился! Тут уже Рандир должен будет плясать под дудку барона, как тот захочет… А мы выскользнули.

Вторая наша задача: добраться как можно скорее до приграничной крепости. Навряд ли барон такой дурак, что не пошлет поисковые отряды. Скорее всего перекроет все дороги и будет охотиться на нас, как на лис. Выставить Рандира как приманку не получится - мы не купимся. И Рандир это тоже знает. И барон тоже…

Третья - доказать невиновность. Пока еще не знаю как…

Пока я думала, ноги коснулись камней. Я два раза дернула за веревку, показывая, что я достигла земли. Тауэр не заставил себя долго ждать. Спустился, быстро перебирая руками, одетыми в перчатки, веревку и отталкиваясь ногами от стены.

«Ты как?»

Оба! Интересуемся здоровьем? Физическим или моральным?

- Нормально. Я поняла. Мы должны бежать, чтобы Рандир остался живым.

Эльф облегченно кивнул. И даже улыбнулся. Немножко.

- Тауэр, - спросила я, когда сумасшедший бег, наконец, прекратился и замок едва был виден на горизонте, - ведь барон не убьет Рандира? Правда?

Мне хотелось, чтобы он подтвердил. Очень хотелось знать, что я права…

Тауэр сел рядом со мной, обхватил колени руками, уставился в сторону замка и закаменел в своем отчаянье и боли. Через долгих десять ударов сердца он разжал побелевшие кулаки и выдохнул.

«Не убьет… хуже…»

И мне захотелось разреветься.

Третий день. Я падаю. Усталость такая, что я готова сдаться за кусок хлеба и глоток чего-нибудь, кроме холодной воды. Обложить нас полностью не смогли, но доступ до крепостей перекрыли напрочь. Не подобраться. Барон, наверное, пол-армии сюда кинул. Против двоих-то! Разъезды, засады… как оно меня уже достало! Не выспаться нормально, не помыться. Вчера Тауэр, тоже бледный и напряженный, решил уйти от основного направления западнее. Хотя там такая мешанина скал и рек, что можно с ума сойти. Пришлось вспоминать свои навыки скалолазания. Хороши навыки - чуть на живой камень не наступила! Ушла бы вниз, на оползне, и поминай, как звали. Выползли. С грехом пополам и с такими матами, что пол-округи было в курсе, что русские идут.

Я старалась с Тауэром говорить поменьше. Один раз наткнулась на его пустой взгляд - он был не здесь. Пил, шел, а мысли все были далеко. И я даже знаю где. Он минуту сосредотачивался, чтобы понять, что я от него хочу, и сразу по окончанию моего монолога снова ушел. Я бы ему еще табличку повесила на шею: «Никого нет дома. Ушла гулять. Твоя крыша». Засады и погони он чуял. Не знаю чем - духом эльфийским своим или не духом. Пока уходить нам удавалось.

Кто бы мог подумать, что на такой высоте есть такая красота. Столетние сосны спускались к озеру и снова взбегали по противоположной горе чуть ли не до неба. Вот так сразу, после изматывающего подъема оказаться в сказке…

… в страшной. Нас ждали. Человек десять мужиков. Бородатые, злые и странно одетые. Тут, типа местная одежонка, а вместо рубахи гимнастерка. А у некоторых с портупеей. Шиза!

Только шиза может держать в руке ТТ и при этом иметь одноручную спату на боку. Я застыла. Мозг отказывался работать в нужном режиме.

Крепкий черноволосый мужик со здоровой окладистой бородой вышел вперед.

- А, зверюшка Рандира! Рад тебя видеть! А я-то думаю, кто это с бароном в прятки играет?

- Тауэр, кто это?

Мужик неожиданно наотмашь хлестанул Тауэра по лицу.

- Не смей телепатничать при мне! Только попробуй! Я же все чувствую - не забыл еще, тварь остроухая?!

Эльф застыл. Побледнел, хотя куда ему было бледнеть еще? И так весь прозрачный.

- А ты, красавица, - перевел на меня взгляд мужчина. Я с трудом подавила панику. - Говоришь, ты дочь Улетова?

Спинным мозгом я почувствовала: совру - убьет.

- Нет. И даже не знаю его.

- Правильно. Честно говоришь. Улетов - это я. - Мужик оттянул уголок рта - это обозначало у него улыбку. - Но русский знаешь хорошо. Рассказывай как на духу - кто ты?

Эльф стоит не оглядывается. Молчит. Ничем не поможет. Значит правду, только правду и ничего кроме правды.

- Я с Земли. Страна - Независимая Украина. Год - тысяча девятьсот девяносто шестой. Русская.

Это было жестоко - ударить со всего размаху. Мужик на несколько мгновений впал в прострацию и тоже побледнел. Это тебе за эльфа!

- Врешь! Не мог Союз потерять Украину!

- Союза нет. Есть Россия в границах Российской Советской Социалистической республики - и не территорией больше.

А все-таки мужик силен. Смог с собой совладеть.

- Рассказывай… Мы проиграли войну?

Теперь это был просто человек. Очень властный, но уязвимый человек. С таким уже можно говорить.

- Может быть, ты позволишь нам сесть? Я все расскажу и отвечу на все твои вопросы. Но не в приказном порядке. Мы или твои гости, или я тебе и слова больше не скажу.

Мужчина молчал и серьезно рассматривал меня с ног до головы - будто раздевал взглядом. Может, думал, что я буду смущаться? Разогнался! С нашими-то нудискими пляжами и стриптизом - нашел, кого пугать! Наконец, хмыкнул и повел рукой:

- Проходи…те, гости дорогие! Будьте как дома!

Землянка была просторной. Две койки возле одной из стен. Большой стол, три лавки и две табуретки. Возле стены закрытые сундуки. На них тоже сидят. В землянку набилось народу - почти все мужики, кроме, наверное, тех, что на посту. И три женщины. Все как говорил Рандир, две взрослые, а третья еще подросток - младшая Улетова. Та, за которую я пыталась себя выдавать.

Нам с эльфом предложили табуретки. Эльф сел медленно, будто на кол - прямой, отрешенный, даже кровь с лица не стер.

Улетов уселся напротив. Грузный, как медведь и такой же опасный. Вроде бы улыбается в бороду, а глаза холодные, жесткие.

Нам принесли напиток в берестяных чашках. Тауэр даже глаза не скосил, хотя у нас во рту не было ни капли со вчерашнего вечера. Что ж, он мужчина, он должен уметь терпеть, а я вот - баба. Мне можно. Я ухватила чашку и с наслаждением выпила. Налили еще. Какой-то напиток вроде нашего украинского звара. Холодный, вкусный.

Улетов молча ждал, а я тоже не спешила - пусть он начнет первый.

- Так, значит, ты из девяносто шестого, девочка?

- Так значит. - Подтвердила я. - Август. Двадцать третье августа. Пятнадцать ноль-ноль. Место переноса - южный Урал. Возле станции «Юматово».

- Ты одна перенеслась или с тобой был кто-то еще?

Вспоминать не хотелось, но надо.

- Были. Дети. Подростки. Приблизительное количество около восьмидесяти человек.

- Что с ними? Где они?

- Большинство убили эльфы, то есть скайль-т-тэйли. Около тридцати успели через портал уйти обратно в наш мир. Может, кто-то еще и выжил - я не знаю. Не смогла всех отследить.

Мужики не смогли сдержаться - загомонили все сразу, обсуждая, обмениваясь репликами, взглядами.

- Тихо. - Улетов сказал это тихо, как выдохнул, но тишина наступила такая, что казалось я одна дышу.- Дальше.

Я поняла, что его больше всего интересует и ответила:

- Войну выиграл Советский Союз. В сорок пятом, в Берлине.

Вячеслав на мгновение прикрыл ресницами глаза. Хорошо. Я попала туда, куда надо. Теперь бы кучность стрельбы удержать.

- Сталин умер в пятьдесят третьем. После его смерти к власти стали приходить генеральные секретари один «умнее» другого, - я усмехнулась на слове «умнее», чтобы ни у кого не осталось сомнения в их уме. Фамилии им бы все равно ничего не сказали, - в конце семидесятых СССР ввела войска в Афганистан.

- А что мы там забыли? - выдохнул кто-то. - Зачем нам Афганистан?

Нам?

- Не захватить… поддержать правительство, ориентированное на Союз. НАМ, - я выделила интонацией, - это было нафиг не нужно. И это поняли не только те, кто проливал там кровь… но и многие другие. За десять лет войны можно было немного набраться ума.

- Десять лет! - охнули мужики.

- Да. А потом в восемьдесят восьмом их вывели. Но Союз распался не из-за этого. На самом деле причин было очень много - экономические, политические, нравственные - весь набор. Союз к тому времени превратился в замкнутую систему, где человек оказался винтиком, без желаний, без возможности реализоваться, без денег - только политическая элита могла жить себе в удовольствие. По сути - то же дворянство, но только прикрытое громкими лозунгами о ведущей роли Партии, идеологией - это все рухнуло в одночасье. Нельзя долго жить на лжи. Вот пружина и распрямилась - отделились все республики, стали самостоятельными независимыми государствами, открылись границы с Западом и со всем миром. В девяносто первом был снят последний генеральный секретарь и теперь у нас демократия, президент.

Мужики слушали молча, только качали головой, то ли веря, то ли не веря.

- И как у вас сейчас живется? - Улетов серьезно водил лапищей по бороде, приглаживал. Только мысли не борода - их не пригладишь, они бьются в глазах.

- Кому как. Большинству плохо - заводы многие не работают, фабрики, люди на улице, каждое государство само по себе. Кто-то начал торговать товарами с Турции, с Запада - те нормально еще живут. Рвали-то по-живому. В один год и границы, и таможни - делить так делить. А кто в элите был - тем уж лучше всех - у них счета в банках, золото партийное, много чего… А так - бандитизм на улицах, менты своей тени бояться. Беспредел.

- А ты? - вот не ждала я этого вопроса. Совсем не ждала. Застыла. Только в чашку вцепилась обеими руками. Не могу я сказать, как я жила в этом беспределе. И не скажу - стреляйте, пытайте - не скажу. Никто не поймет, как я пережила, в буквально смысле, девяносто первый. Как я жила, нет, существовала, в девяносто третьем, как я переступала через себя в девяносто четвертом… как боялась, презирала и ненавидела всех… этого никто не должен знать. Хватит, что я сама себе не смогу простить…

Я подняла глаза и в упор, молча посмотрела в глаза Улетову.