Илинара. Драготариус

ГЛАВА 10

Тогда Лина ещё не знала, что после всего произошедшего в Радужном, два года ничего не будет слышно о страшном убийце, называвшем себя Моралусом. Он словно исчезнет. Егор, правда, не на минуту не верил, что тот вдруг перестал убивать, после того, как он сказал Лине, что они всего лишь еда. Значит, он где-то есть, только вот где, было пока непонятно. И мужчина продолжал мониторить все сводки по убийствам, стараясь найти куда делся Моралус.

Ветров поправился. Воспоминание о страшном противнике иногда тревожили его ночными кошмарами, но он был вполне счастлив, что его город спит спокойно. Сидела занозой боль в сердце, что погиб Вениамин Лисицын. Корил себя за то, что не сдержался, полез на Царевского, хотя уже тогда точно знал, что там не он. Удержись он, и может, всё сложилось бы иначе. А потому, поговорив с Дарьей, стал помогать его осиротевшей семье, чем мог. Лисицыны, правда, вскоре уехали из города навсегда, но он регулярно перечислял им деньги.

Жизнь текла своим чередом, Лина окончила институт, работала в «Центргеологии» и теперь моталась с экспедициями. Пока однажды осенним вечером к ней не позвонил Егор.

— У меня плохие новости, — не поздоровавшись, буркнул он.

— Ты что, нашёл его? — у Лины всё опустилось.

— Ещё нет, но знаю, что он в Москве.

— Что, стали находить мумии? — внутренне содрогнувшись, спросила девушка.

— Нет, он научился их прятать, — раздался нервный смешок, — наш знакомый умнеет. Я чисто случайно узнал. Ты можешь приехать ко мне?

Она задумалась. Отпуск она уже отгуляла, вряд ли кто отпустит её, тем более что дней через десять должна была состояться очередная экспедиция на Средний Урал, куда она должна была отправиться с группой.

— Если только на неделю, — быстро соображала, как будет отпрашиваться.

— Давай хоть на неделю, — согласился Егор, понимая, что у неё своя работа, — там видно будет.

Он встречал её в аэропорту, на улице стояли тёплые осенние деньки, когда лето, всё ещё сопротивляясь, держится одним крылом за землю, перед тем, как сорваться и улететь с клинами перелётных птиц.

Егор давно ушёл из огромного родительского дома, где жил до тех пор, пока была жива бабушка, а потом сразу съехал, оставив родительские хоромы в распоряжении дяди. Купил себе в тихом пригороде небольшую квартиру и жил там один, занимаясь своими исследованиями.

Обставленные по минимуму уютные комнаты, мебель вся деревянная. Лина бывала здесь пару раз, но каждый раз с улыбкой осматривала жильё друга. От его кухни она каждый раз приходила в тихий восторг.

— Егор, у тебя такая мебель, потому что денег много, или…?

— Или много денег тоже, — он улыбнулся, — но ты же знаешь, что я люблю дерево, оно тёплое и живое. Спальня твоя, располагайся, я в зале, на диване.

— Можешь не суетиться, меня твой диван не пугает, — она усмехнулась, — может, наконец, расскажешь, что нашёл?

— Пошли на кухню, перекусим и поговорим.

Через полчаса он поставил ноутбук на стол, Лина придвинулась к нему.

— Посмотри, что я накопал, — открыл папку, подписанную Моралус. Здесь были фотографии. Вот перед глазами предстал длинный подземный коридор, по округлым стенам которого текла вода.

— Ты это где?

— Знакомые спелеологи рассказали, что видели там странное свечение и слышали какие-то непонятные голоса. Я, естественно, полез.

— Конечно, — усмехнулась Лина, — как ты такое мог пропустить.

— Зря хихикаешь, я действительно обнаружил там запредельный уровень калпа-частиц, магнитное поле там скачет, словно ненормальное, меняя направление. Я такого вообще нигде не видел. Ты листай дальше, увидишь.

— Что это? — девушка рассматривала следующий снимок, где было заснято странное свечение.

— Не поверишь, но похоже на привидение.

— Шутишь? В этом мокром царстве мрака? Кого оно там стережёт, или оно прячется? — девушка прятала улыбку.

— Ты считаешь, что там нет убитых? — Егор не понимал веселья Лины.

— Прости, — она перешла на следующий снимок, и улыбка застыла на её лице, — что это? — прошептала, внутри всё опустилось. Наваленные грудой тела, облитые, по всей видимости, кислотой так, чтобы было непонятно, что произошло с телом. — Сколько их тут? — испуганные синие глаза уставились на Егора. — Моралус, да?

— Я до последнего пытался отогнать эту мысль, но калпа-частицы никуда не денешь.

— А в милицию ты сообщил?

— Пока нет, — Егор откинулся на спинку стула. — Понимаешь, я подумал, может организовать слежку? Московские менты не поверят нам, они здесь разбалованы всякими происшествиями и убийствами, и не дадут нам его дождаться. Я только не знаю, что мы с тобой будем делать, когда увидим его с очередной жертвой.

— Где он их берёт, Егор? Здесь же десятки людей. Почему твои, как их — диггеры или спелеологи, не вызвали милицию? Представляю, какой там запах.

— Нет там никакого запаха. Этот тоннель словно труба продувная, поэтому, возможно, все запахи выносит. А потом не забывай, как он высушивает людей. А где он их берёт? Это же Москва, здесь много приезжих, которые теряют свои документы или деньги, а потом бродят никому не нужные по вокзалам. Есть опустившиеся люди, потерявшие жильё и работу, спившиеся, они тоже никому не нужны. А мужики сказали, что просто слышали звуки и видели свет, а потому попросили сперва слазить меня. Они этот тоннель сами недавно нашли. Но что-то не дало полезть туда. Наверно, страх. Нет, это точно он, сомнений быть не может.

— Егор, а если это у него не единственный схрон? А если есть ещё?

Мужчина уставился на неё, о чём-то лихорадочно размышляя.

— Я, вообще-то, об этом не думал, но ты права, может быть ещё. Блин, что же нам делать? — он взъерошил пятернёй волосы.

— Давай отталкиваться от того что есть, будем ждать его там. Я долго думала, почему он не тронул меня тогда, хотя явно горел желанием это сделать, но не стал. Егор, ты помнишь Палого? — неожиданно спросила она, и парень уставился в недоумении на неё. С чего бы вспоминать ту мерзость?

— Спрашиваешь, конечно, помню, — кивнул, раздумывая, что она скажет.

— А ожоги на его спине, от которых он умер?

— Помню, и что?

— Я тогда не стала никому ничего рассказывать, — девушка задумчиво смотрела на своего друга. — Прости…, — на мгновение замолчала, словно размышляя, может, зря она стала говорить, — но я была в этом не сильно уверена и боялась, что вы мне не поверите. Нет, — она помотала головой, — я лукавлю. Я не хотела, чтобы вы про неё знали больше, чем есть. Это вообще моя тайна. Золотинка, — позвала она ящерку, и та, моментально вынырнув из кармана, пробежалась по одежде и села на подставленную ей открытую ладонь.

— Ты уверена? — спросил Егор, поняв без слов, что ему хотела сказать Лина.

— Да, она уже два раза спасла мою жизнь. Я люблю тебя, моё золотце, — нежно прошептала, поднеся ящерку к лицу. Та, словно кошка потёрлась о щёку девушки, и Лина улыбнулась. — Послушай, — решила перевести тему, — а ты так ничего и не нашёл, что может противостоять Моралусу?

— Нет, — мужчина покачал головой, — но я, кажется, кое-что придумал.

— Что? — Лина заинтересовано смотрела на друга, если он так говорит, значит, уже что-то сделал.

— А если вокруг него искусственно понизить поле с калпа-частицми? Смотри, чем больше жертв, тем выше их уровень, а если попробовать создать улавливатель, способный понижать излучение?

— Ты его уже сделал, да? — она с улыбкой смотрела на Егора.

— Почти, надо опробовать в деле. Ну, так когда пойдём?

— Да вот прямо сейчас и отправимся, вдруг убийца появится сегодня, тогда мы точно будем знать, он ли это?

Быстро собрались и отправились в дорогу. Ехали часа три, это место находилось недалеко от Сьян. Похоже, что когда-то давно, здесь вели разработку известняка, позже пещеру с разветвлёнными ходами, прорытыми в земле, забросили, вход осыпался, и много лет стоял заваленный. Пока вездесущие спелеологи недавно не раскопали его. Но странные, леденящие душу звуки, наполняющие страхом смерти, и непонятное свечение изнутри остановило их. Вот тогда-то они и вспомнили про «чудаковатого», по их мнению, Егора и позвали его.

Вход, и правда, не так просто было рассмотреть. Перед Линой была невысокая возвышенность посреди леса, на вершине которой среди деревьев были рассыпаны камни различной формы. Четверть холма была выгрызена то ли оползнем, то ли смыта весенними паводками, и походила на надкусанный кем-то пирог. Часть камней обвалилась вместе с грунтом, и там в самом низу открылся проход в странный тоннель, так напугавший спелеологов. Возможно, когда-то вход был в другом месте, но случившийся много лет назад обвал скрыл его местоположение.

Спрятаться здесь можно было без проблем, чем Лина с Егором и воспользовались, найдя три камня, лежащих рядом друг с другом, возле которых разросся дикий кустарник, образуя естественный шатёр.

Они не особо рассчитывали на успех сегодняшней миссии, поэтому после того как Егор установил приборы, служащие в случае чего предупредить о том, кто перед ними, они решили съесть по бутерброду. В термосе был чай с травами, погода шептала, и Лина, расправившись с едой, лежала, рассматривая сквозь пожелтевшую листву, безграничное синее небо и бегущие облака. Золотинка лениво переползла на близлежащий камень и теперь сидела, прикрыв глаза.

— Какая красота, — прошептала девушка, — Егор, ты когда-нибудь куда-нибудь смотришь, кроме как на свои датчики? Например, на девушек? — хихикнула она.

— Я выношу только двух, — хмыкнул он, — тебя и частично твою сестру.

— Егор, — протянула Лина, — ты так состаришься и помрёшь бобылём, не оставив после себя и следа.

— Посмотри на себя, — хмыкнул он. — Кто-то прямо упахался на ниве оставления следов.

— Я другое дело, — Лина перевернулась на живот. — Я продукт чужого мира, возможно, мне потому никто не нужен.

— Отбрехалась, да? — он с улыбкой взглянул на неё.

Золотинка неожиданно встрепенулась и быстро перебралась на Лину. Казалось, что ящерица встревожено к чему-то прислушивается.

— Что это с тобой, подружка? — девушка с удивлением смотрела, как у ящерицы темнеет кожа, становясь пламенно красно-оранжевой, и поднимается гребень на спине.

— Он здесь, — прошептал Егор, указывая на замигавший красным прибор, и они интуитивно припали пониже к земле, просматривая вход.

— Мамочки, — прошептала Лина, увидев того, кто надолго пропал из их жизни. Он шёл по краю обрыва и толкал перед собой женщину со связанными руками и заклеенным ртом. — Он тащит её сюда живую. Егор, что делать?

Тем временем высокий крепко сложенный мужчина в чёрной кожаной куртке и джинсах спустился со своей жертвой вниз, подвёл женщину к входу и указал ей на проход. Та заметалась, не желая залезать, понимая, что живой оттуда не выберется. Но он не склонен был выслушивать её яростное мычание или давать ей возможность сбежать. Как только она попыталась рвануть в сторону, он ухватил её за волосы и резко дёрнул вниз. Она застонала, ещё пытаясь сопротивляться, но он ударом запихнул её вовнутрь и быстро скрылся следом.

— Бежим, — подскочила Лина.

— Подожди, я должен взять поглотитель калпа-частиц, — Егор быстро надевал один из приборов на шею, второй схватил в руки. — Давай, только тихо.

Пока они ковырялись, преступник и жертва скрылись.

— О, божечки, — простонала девушка, как только они пролезли в проход. Эманации смерти сдавили её со всех сторон. Такое количество убитых ей ещё не встречалось, и она остро ощутила холодную энергетику потустороннего мира. — Здесь хуже, чем на кладбище.

Она осмотрелась. Темнота мало ей мешала, она с детства хорошо видела там, где другие ощущали себя кротами. Тёмный коридор уходил вглубь неровными извилинами.

— Пойдём, — кивнул Егор, — нам туда. Вот леший, я ничего не вижу под ногами. Я забыл, что мы не можем включать фонарь. Ты что-нибудь видишь?

— Я, да, — согласилась она. — У тебя нет, случайно, спичек? Можно зажечь свечу, она не так ярко горит, как твой фонарь.

— У меня нет свечи, — ответил он, хлопая себя по карманам, — но спички где-то были.

— Здесь валяется огрызок, — Лина подняла брошенный кем-то огарок старой грязно-жёлтой свечи. — Давай зажигай, — закрыв пламя рукой, она осмотрелась по сторонам. — Пойдём скорей, а то не успеем, и он убьёт её, — прошептала ему. — Здесь, правда, сильный сквозняк, как ты и говорил. Смотри, пламя того гляди загаснет.

— Как ты собираешься помешать ему? — уточнил Егор, сам он понятия не имел, что они будут делать. Он, конечно, включит улавливатель. Но когда тот понизит уровень калпа-частиц, неизвестно. Егор бы предпочёл действовать исподтишка, так как прибор был не опробован, но Лина явно собиралась вмешаться, чтобы спасти попавшую к Моралусу жертву.

Они догнали ушедших уже на том страшном месте, где тёмный устраивал бойню, складывая трупы людей друг на друга и обливая их кислотой. Там было что-то вроде полукруглого зала, от которого шли в разные стороны три дополнительных коридора. Женщина была ещё жива и сидела, сжавшись, в углу, стараясь слиться со стеной. Она не видела, что, находилось рядом с ней, но чувствовала жуткий запах который витал здесь, не выветриваясь никакими сквозняками. А потому, обхватив себя руками, не двигалась и что-то шептала. Возможно, читала молитвы, призывая помощь. Моралус что-то делал у стены. Лина присмотрелась. Что он творит? Он чертил на стене какие-то знаки, но со своего места она плохо различала какие именно. Может, даже пытался что-то там писать на неизвестном языке.

— Что он делает? — прошептала и увидела, как Моралус мгновенно напрягся. Егор хотел ответить, что ничего не видит, но Лина захлопнула ему рот ладошкой.

Наконец, он закончил и направился за своей жертвой. Схватив её снова за волосы, потащил вперёд.

— Давай, — шепнула на ухо Егору Лина, женщина мычала и сопротивлялась из последних сил, а потому стоял шум, и можно было переброситься парой фраз. — Включай.

Егор кивнул и быстро переключил тумблер. Моралус дотащил женщину до стены и остановился, словно что-то почувствовал.

— Моралус! — закричала девушка, не выдержав разыгрывающей на глазах трагедии. — Отпусти, а то хуже будет!

Он оглянулся в её сторону, глаза полыхнули красным. Прижав женщину одной рукой к стене, он, стоя вполоборота, разглядывал нахалку, смеющую угрожать ему.

— Опять ты, — проскрежетал голос, — я ещё встречусь с тобой, — он отвернулся и потянул жизненную силу из своей жертвы.

— Нет! — закричала Лина, понимая, что он убивает на её глазах, и в гневе бросаясь на него. Она ещё не знала, что сделает с ним за это, но дальнейшее спутало все планы. Стена неожиданно засветилась и стала стремительно краснеть в том месте, куда Моралус впечатывал свою жертву. Мгновение спустя раскалённое пятно поглотило тело несчастной женщины, а в камне открылся светящийся проход. Раздался дикий хохот, пробирающий до костей, Моралус устремился вперёд. Лина, разозлённая до предела, не отдавая себе отчёт, бросилась за ним. Егор, увидев нырнувшую в открывшийся непонятно как проём девушку, не желая бросать ей, побежал следом.