Императрица

Глава 2

Хейвен

Проводив всех гостей, я сижу на улице с Лилианой, укрывшись пледом.

Сегодня я познакомилась со многими людьми, но единственное имя, которое я запомнила, — Лео Тоскано.

Этот итальянец, несомненно, самый привлекательный мужчина, которого я когда-либо видела. Я не уверена, черные у него волосы или темно-каштановые, но, боже, он невероятно сексуален.

Я вспоминаю его образ, который запечатлелся в моей памяти, и от этого у меня внутри все трепещет.

Когда я увидела Лео, его уверенная походка сразу привлекла мое внимание, а затем и я вовсе забыла, как дышать. Он высокий, темноволосый, и от него исходит зловещая аура.

Честно говоря, этот мужчина выглядит так, словно сошел с обложки любовного романа. Он мог бы заработать кучу денег, работая моделью для обложек.

Я бросаю взгляд на мерцающие огни и столы, заваленные грязными стаканами и тарелками, а затем смотрю на свою кузину.

Когда мама упомянула о поездке в Италию, я занервничала из-за встречи с папиной семьей, но Лилиана оказалась приятным сюрпризом. Она всего на три года старше меня, и мне нравится проводить с ней время. Я мало общалась с Лучано, потому что его почти не бывает дома. У меня сложилось впечатление, что его тянет к мужчинам, и у него довольно неплохое чувство стиля.

Когда папа был жив, он не особо говорил об Италии, но я знала, что он всегда поддерживал связь с дядей Николо. Мой итальянский оставляет желать лучшего, но, к счастью, родственники со стороны отца свободно говорят по-английски.

У меня сжимается сердце, когда я думаю о папе. Сердечный приступ, отнявший его у нас, случился внезапно. Бывают моменты, когда я все еще пытаюсь оправиться от шока.

Прошел всего месяц с тех пор, как мы его потеряли.

Я удивилась, когда мама упомянула о поездке, но она настояла на том, что мне пора познакомиться с другими родственниками. Я согласилась, потому что думала, что встреча с папиным братом поможет ей справиться с горем.

Мне пришлось отменить планы с Кристен, моей лучшей подругой. Мы собирались устроить марафон чтения всех наших любимых книг, прежде чем начать искать работу. Я изучала бизнес-менеджмент в местном колледже, но до сих пор понятия не имею, хочу ли найти работу в этой сфере.

Я всю жизнь прожила в Уайтфише, штат Монтана, и поездка в Италию — самое захватывающее событие в моей жизни. Кристен познает мир через меня, поскольку у нее самой никогда не было возможности путешествовать.

Жаль, что у меня нет фотографии Лео, чтобы отправить ей. Он идеально подходит на роль морально серого героя.

Плотнее закутываясь в плед, я с любопытством смотрю на Лилиану.

— Почему ты сказала, что Лео Тоскано не тот, с кем стоит связываться?

Лилиана переводит взгляд на меня, и быстро качает головой, отчего черты ее лица напрягаются.

— Лучше не задавай о нем вопросов.

Хм... это только усиливает мое любопытство.

Позже спрошу маму. Может, она что-то знает об этом чертовски сексуальном мужчине.

Клянусь, если он окажется морально серым, мои яичники взорвутся.

Да, конечно. Ты бы убежала так быстро, как только смогла бы.

Одно дело читать о больших, плохих мужчинах в любовных романах, но встреча с одним из них в реальной жизни, вероятно, заставит меня содрогнуться от страха.

На лице моей кузины появляется улыбка.

— Мы можем пойти в клуб в пятницу вечером. Там будет много горячих мужчин, из которых ты сможешь выбрать, кто тебе по душе.

Я не из тех женщин, которые заводят летние интрижки, и меня не интересуют отношения на расстоянии. Клубы тоже не мое.

Я морщу нос и бросаю на нее извиняющийся взгляд.

— Я не очень хочу идти в клуб. Может, мы прокатимся по Майори¹, и ты покажешь мне все красивые места?

На ее лице расплывается улыбка.

— Так даже лучше. Мы также можем съездить в другие места.

Я наклоняюсь к ней, чувствуя, как волнение клокочет в моей груди.

— Это будет потрясающе! Мини-путешествие.

— Девочки, — зовет тетя Джада с веранды. — Становится холодно. Вы не хотите зайти?

Мы встаем и идем в дом. Дойдя до лестницы, я говорю:

— Я пойду готовиться ко сну.

— Хороших снов, — отвечает Лилиана.

Я тепло улыбаюсь ей.

— И тебе.

Я поднимаюсь на второй этаж, но прежде чем успеваю проскользнуть в свою спальню, открывается дверь маминой комнаты, и она высовывает голову.

— Зайди на минутку.

Я разворачиваюсь и иду к ее комнате. Когда она закрывает за нами дверь, я спрашиваю:

— Что случилось?

— Думаю, нам следует уехать домой.

От удивления мои глаза расширяются.

— Почему? Что-то случилось?

Она качает головой, и я чувствую, что она что-то скрывает от меня, когда говорит:

— Сегодня я подслушала разговор, и не хочу тебя пугать, но думаю, что твой дядя замешан в чем-то незаконном.

Мои брови поднимаются еще выше.

— Что ты слышала?

Мама подходит ближе и понижает голос до шепота.

— Что-то про нападение и оружие. — У меня отвисает челюсть, когда я смотрю на маму, а она продолжает: — Я забронирую нам билеты на самолет обратно в Монтану. Мы просто скажем, что у нас дома возникла чрезвычайная ситуация и нам придется прервать отпуск.

Я киваю, но разочарование бурлит в моей груди. Мне нравилось проводить время с Лилианой, и я еще многое хотела увидеть.

— Хорошо. Сообщи мне, как все будет готово, а потом я попрошу Кристен забрать нас из аэропорта.

Мама кивает и, потянувшись ко мне, берет меня за руку.

— Никуда не ходи без меня.

— Лилиана хотела показать мне окрестности, и я надеялась съездить с ней в мини-путешествие.

Мама резко качает головой.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты пропадала из виду. Все в этом доме кажется неправильным.

— Разве папа не рассказывал тебе о дяде Николо? — спрашиваю я.

Мама вздыхает, переводя взгляд на закрытую дверь.

— Он не рассказывал о своем детстве, а после ухода из дома он практически не общался с Николо. Он даже никогда не упоминал о своих родителях. — Она сжимает мою руку. — Уедем домой. Я не хочу, чтобы нас втянули в темные дела, в которых замешан Николо.

Ну, это отстой.

— Хорошо. — Я наклоняюсь и обнимаю маму. — Я приму душ и лягу спать.

— Спокойной ночи, милая, — бормочет она, не сводя с меня глаз, когда я выхожу из ее спальни.

Когда я подхожу к своей двери, снизу раздается громыхающий голос дяди Николо, но мне удается расслышать лишь несколько слов.

Думаю, они говорят о каком-то нападении, которое произойдет во вторник, и я также слышу имя Лео, но больше ничего не могу разобрать.

Боже, как бы мне хотелось лучше понимать итальянский.

Я быстро бросаюсь в свою спальню и приоткрываю дверь, бесстыдно пытаясь подслушать разговор.

Лучано жалуется, что это опасно, а дядя Николо ругается.

Черт возьми! Мама права.

Я тихонько закрываю дверь и запираю ее. Подойдя к двуспальной кровати, я сажусь на край и покусываю нижнюю губу, переваривая новую информацию.

Мне не нравится, что наш отпуск так резко прервался, но, судя по тому, что я только что услышала, в воздухе витает что-то опасное. Нам лучше вернуться домой, пока мы не влипли во что-то плохое.

Наклонившись, я беру телефон и быстро пишу сообщение Кристен.

Я:

Мы возвращаемся раньше. Мама забронирует нам билеты, так что я отправлю тебе детали, как только все решится.

Сообщение отправляется, и через секунду моя лучшая подруга его читает.

КРИСТЕН:

О нет! Почему? Я думала, вам там весело.

Я:

Маме не нравится мой дядя, и мы думаем, что он замешан в чем-то незаконном, поэтому мы возвращаемся домой.

КРИСТЕН:

О Боже. Да, лучше возвращайтесь домой. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось на другом конце света.

В моих мыслях всплывает Лео, и я набираю еще одно сообщение.

Я:

Кстати, сегодня вечером я увидела самого сексуального мужчину в мире. Клянусь, он выглядит так, словно сошел со страниц любовного романа.

КРИСТЕН:

Скажи мне, что ты сфотографировала его.

Я:

К сожалению, нет. Я так засмотрелась на него, что даже не подумала о том, чтобы сделать фото.

КРИСТЕН:

Бууу.

Когда вернешься, мы сможем прочитать все наши любимые книги, как мы и планировали.

Я:

Да. Пойду приму душ и лягу спать. Я дам тебе знать, как только моя мама забронирует нам билеты.

КРИСТЕН:

Хорошо. Спокойной ночи!

Оставив телефон на кровати, я встаю и достаю из своего чемодана шорты и топ. Мне ужасно лень распаковывать свои вещи.

Когда я принимаю душ, в голове всплывают мамины слова и подслушанный мною разговор.

Очень жаль, что все так обернулось. Я действительно хотела провести больше времени с Лилианой.

Лео

Распахнув дверь машины, я вылезаю из нее, одновременно осматривая другие машины, подъезжающие к отгрузочной площадке.

Слева от меня лежат груды стальных прутьев, а справа — офисное здание, пристроенное к складу. Сегодня здесь довольно тихо, потому что отгрузок нет.

Мой взгляд останавливается на Лучано, стоящем рядом с Клодианом, одним из моих лучших людей. Лучано выглядит ужасно нервным, пот ручьями льется по его лицу, оставляя влажные пятна на рубашке.

Долго в нашем мире он не протянет.

Николо должен был обучить Лилиану управлять семейным бизнесом. У нее больше мужества, чем у ее брата. Но Николо — человек старой закалки, и он никогда не позволит Лилиано занять место Лучано.

— Готов? — спрашивает Массимо, проверяя магазин своего автомата.

Я направляюсь ко входу в здание, бормоча:

— Да. Давай покончим с этим.

Со мной тринадцать человек. Мой разведчик насчитал только четырех человек, охраняющих Вито Санторо, так что нападение должно пройти гладко и завершиться за считанные секунды.

Мы входим в вестибюль и идем по коридору, ведущему ко входу на склад, где Санторо, должно быть, занят подготовкой партии наркотиков.

Этот человек контрабандой перевозил кокаин через мою территорию, думая, что я не узнаю.

Маттиа и Раффаэле, двое моих людей, идут впереди, а мы с Массимо следуем за ними. Я знаю, что Лучано и Клодиан идут за нами. Но, не доверяя отпрыску Николо, я чувствую, как каждый мускул моего тела напрягается.

Раффаэле пинает металлическую дверь, и та с грохотом распахивается. Мы все врываемся на склад, где повсюду стоят столы, а люди упаковывают пакетики с кокаином в коробки из-под хлопьев.

— Cazzo! — кричит один из людей Санторо, и когда он целится в нас, мои люди рассредоточиваются и открывают огонь.

Я держусь рядом с Массимо, стреляя во всех, у кого есть оружие. На какое-то время на складе воцаряется громкая перестрелка, а воздух вокруг нас наполняется белым порошком.

Начинается настоящая суматоха, и я вспыхиваю от злости, потому что становится ясно, что мой разведчик подвел нас. Вооруженных людей больше, чем четверо.

Когда Раффаэле, находящийся справа от меня, получает пулю и падает, злость внутри меня превращается в жгучую ярость.

Я убью Себастьяно голыми руками за то, что он дал нам неверную информацию. Санторо, должно быть, подкупил его.

Волоски у меня на затылке встают дыбом, и, убив еще одного ублюдка, я бросаю взгляд направо и вижу, как Лучано бежит к двери, прикрывая голову.

Из-за побега этого ублюдка, Клодиан получил пулю в шею. Лучано исчезает в коридоре, а поскольку нас продолжают атаковать, я не могу пойти за ним.

У нас уходит чертовски много времени на то, чтобы убить последнего из людей Санторо, прежде чем я успеваю добраться до Клодиана.

Я роняю оружие и опускаюсь на колени рядом с одним из моих самых верных людей. Клодиан кашляет, кровь брызжет у него изо рта и попадает мне на шею. Его глаза полны страха, когда он смотрит на меня.

Зная, что Клодиан не выживет, я обещаю:

— Я позабочусь о Карлотте.

Он снова кашляет, и на меня падает еще больше капель крови. Просунув руку ему под голову, я прижимаю его к груди и говорю:

— Я держу тебя. Ш-ш-ш. Обещаю, о Карлотте всегда будут заботиться.

Его тело дергается один раз, а затем замирает.

Когда я кладу Клодиана на пол, меня переполняет такая чертова ярость, что по телу пробегает дрожь.

Чувствуя, как кровь Клодиана покрывает мою кожу, я поднимаюсь на ноги. Затем пользуюсь моментом, чтобы проверить всех своих людей. Раффаэле и Андреа ранены, но с ними все будет в порядке, как только им окажут медицинскую помощь.

Я смотрю на Маурилио и приказываю:

— Отвези их в больницу и позаботься о Клодиане.

— Да, босс.

Я оглядываю разрушения и тела, чувствуя, как мое разочарование и ярость выходят из-под контроля, потому что Санторо здесь нет.

Развернувшись, я выхожу со склада и иду по коридору.

— Куда мы идем? — спрашивает Массимо.

— Убить Лучано и Николо, — рычу я.

Пока Массимо собирает оставшихся людей, я забираюсь в свой Порше, чувствуя, как кровь буквально закипает в моих жилах.

Из-за того, что Лучано сбежал, как гребаный трус, Клодиан мертв.

Сегодня я обрушу настоящий ад на дом Романо.