Имя нам Легион. Том 2

Глава 8

Наш корабль без происшествий покинул станцию. Роль пилота, штурмана и навигатора выполнял ИИ, он же руководил уборочными дронами и следил за жизнеобеспечением. Мне это не очень нравилось, но кто бы меня спрашивал. Главное, постоянно держать в голове, что в команде нет лицензированного пилота и корабль не подчинится никому из нас без крайней необходимости, а значит, нас заберут с захваченной планеты только по решению Легиона.

Главное, чтобы это вообще не была миссия в один конец. В расширенном описании точно была возможность эвакуации, но всякое бывает. Порой дешевле бросить отряд и компенсировать стоимость оболочек и снаряжения, чем рисковать очень дорогим кораблем.

— Покидаем обитаемый космос, дальше мы сами по себе. — Валькирия пыталась казаться беззаботной, но от меня не ускользнуло напряжение в её голосе. У нас пропала связь с Легионом, и мы могли вернуться домой лишь по двум сценариям — или завершить миссию, или погибнуть. Никаких перерождений не будет.

— Расчётное время прибытия — сто девяносто шесть часов, — сообщил нам механический голос. — Легионеры, в вашем распоряжении находятся все вспомогательные системы корабля, дополнительная оплата не требуется.

— Зашибись! — обрадовался Трой, так и носивший на голове очки виртуальной реальности. — Надеюсь, они не зажали нам нормальную фильмотеку!

— Ой, даже не пытайся отмазываться! Мы знаем, тебя там только порнуха интересует! — саркастично фыркнула Мальта. — А как до дела доходит, так сразу становишься жутко занят!

— Брат, ты бы поменьше увлекался подобным, а то стоять не будет, — добавил Прометей. — Не, ну если хочешь стать импотентом, дело твое.

— Что⁈ Мальта, пошли уединимся в каюте, я вам всем покажу импотента! — обратился Трой к девушке, вызвав наполненный сарказмом вздох.

— А мы посмотрим! — алчно заявил Саранчид. — Ставлю двадцатку, что Трой опозорится!

— Присоединяюсь! — поддержал его Брут, обидевшийся на отказ подмены во время дежурства.

— Принимаю! — вступился за товарища Даг.

— Вы с ума сошли? Никуда я с ним не пойду! Вам нужно, вы и уединяйтесь! — Мальта скрестила руки на груди и отвернулась, надув губы, послышалось несколько картинных разочарованных стонов.

— Даже не думайте, — мило улыбнулась Фокси, когда все посмотрели на неё. Она достала небольшой ножик и ловко перекидывала его между пальцами, хорошее упражнение на чувствительность и мелкую моторику. — Яйца отрежу.

— Вэл, а как насчёт тебя? — не сдавался желающий выиграть двадцатку Саранчид.

— С ума сошел? Да это же верная смерть от сну-сну! — притворно ужаснулся Даг.

— Вы просто не умеете обращаться с такими девушками! — присоединился к обсуждению Икарус. — Валькирия, идём со мной, я покажу, как нужно!

— С твоими-то габаритами легко говорить, а ты попробуй в этой оболочке! — Не знаю, чего Даг на себя наговаривал, он был обычного роста. Ну да, Вэл выше его, но размер вообще не главное.

— У нас здесь нет капсулы для обмена телами, — покачал головой Икарус. — И с чего я должен уступать тебе свою оболочку? Я лучше сам расслаблюсь и заодно доставлю даме истинное наслаждение! Ну что, миледи, не желаете уединиться со мной?

Валькирия, единственная не участвовавшая в развернувшейся в кают-компании дискуссии, встала одним плавным движением и быстро подошла к сжавшемуся мужчине, сунув ему под нос мощный кулак.

— Только через твой труп. Рискнешь показать себя, здоровяк? Здесь есть тренировочная комната!

— Я не боюсь! — слишком громко крикнул он, чтобы я ему поверил. — Принимаю!

Я тихо вздохнул, наблюдая, как возбужденная толпа потянулась в спортзал на нижнем уровне, и пошёл вслед за ними. Нельзя отрываться от коллектива. Некоторые Легионеры были знакомы между собой, но отряд, считай, новый, и едва корабль покинул станцию, как у нас началось распределение ролей и соревнование за место вожака.

Я не видел смысла участвовать, зачем? С наибольшей вероятностью весь отряд погибнет в течение первых суток после высадки. Я попробую помочь Вэл, ну и, может, Мальта выживет, у остальных точно нет необходимого опыта. Потому я лучше потрачу эту неделю на тренировки и изучение нужной информации, чем буду отстаивать роль лидера отряда смертников.

Тренировочный зал мне понравился, много разных тренажёров, причем не просто набор гантелей или беговая дорожка (они, кстати, тоже имелись), но и генератор невесомости, подводная камера и голографическая комната с разными режимами, по умолчанию стояли «городские руины в джунглях».

Ринг был классическим — закрытый железными прутьями прямоугольник. Икарус бесстрашно вошёл со своей стороны и поднял руки, с ухмылкой добавив:

— Надеюсь, ночью ты будешь ласковее, чем сейчас.

— Я не собираюсь с тобой спать, даже останься ты последним мужчиной во вселенной. — Ответная улыбка Валькирии воплощала собой концентрированное ехидство и насмешку. — Я всего лишь даю тебе возможность показать свои навыки.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда мы закончим, — помрачнел громила.

Больше они не разговаривали — взяли в рот специальные штуки для защиты зубов. У нас здесь не было запасных оболочек, а из робо-хирурга так себе дантист.

Икарус пошел на Валькирию, прикрывая лицо и пах, явно не первый раз имел дело с женщинами. Она не опускалась до грязных приемов, нанеся серию быстрых выверенных ударов. Её противник хорошо отбивался и явно умелся драться, но постепенно его загоняли в угол, и преимущество в силе лишь быстрее выжигало запасы его энергии.

Осознав надвигающийся проигрыш, Икарус замычал сквозь капу и пошёл на таран, попытавшись завалить Вэл и придавить её немалым весом. Девушка перебросила громилу через себя и взяла его в жесткий захват, выкручивая руку и упёршись ногой в голову, пока тот не замолотил по влажному от пота полу.

— Я поскользнулся! — выплюнул он, тяжёло дыша, никак не мог восстановиться после пропущенного удара в грудь.

— Ну так давай повторим? До трёх побед! — нарочито дружелюбно предложила Вэл, и Икарус купился! В следующий раз она свалила его ещё быстрее, в третий хватило звонкой оплеухи по голове, чтобы он потерял ориентацию и врезался головой в клетку. — Вот мы всё и выяснили. Есть ещё желающие впечатлить меня?

И такие нашлись! Сначала освободившееся место занял Брут. Он дрался гораздо хуже и уступал Икарусу в силе, зато был быстрее. Одна скорость не могла компенсировать отсутствие умения, и он оказался на полу после серии показательных ударов. Валькирия не спешила, показывая, на что способна. Ничего не скажешь, она сильный боец.

— О да, детка, обожаю, когда ты сверху! — прохрипел Брут, несмотря на упершуюся в горло босую ногу.

Взрыв смеха и громкий свист от зрителей разрядил обстановку. Валькирия помогла Бруту подняться, и он покинул ринг на своих двоих. Следующим пошёл Прометей, за ними Саранчид, и последней решилась Фокси.

Девушка с диким визгом запрыгнула на растерявшуюся Валькирию и зажала её шею ногами, нанося быстрые удары по ушам. Вэл смогла добежать до стены. Угодив между наклоненной головой и твердой решеткой, уже Фокси оказалась в переплёте.

Я впервые ощутил тревогу. Тренировка зашла слишком далеко, здесь или Валькирия лишится зрения и слуха, или Фокси сломают позвоночник. Женщины вечно не умеют останавливаться. Быстро метнулся к красной кнопке снаружи и нажал на неё, на соперниц обрушился поток ледяной воды, заставив их с визгом расцепиться. На меня уставилось сразу два гневных взора.

— Вы бы навредили друг другу.

— Мы же не насмерть! У нас здесь стоит капсула регенерации!

— И охота вам на неё тратить кредиты? Она точно не бесплатная. — Аргумент к кошельку оказался достаточно эффективным, чтобы девушки успокоились и сошлись на ничьей.

В целом, понятно, командовать будет Валькирия, а Фокси станет её заместительницей. Меня устраивал такой расклад с учётом сложившихся реалий.

— Может, перейдём в библиотеку и посмотрим, куда мы вообще летим? — предложил я без особой надежды. Разумеется, наполненные феромонами и тестостероном Легионеры меня не услышали.

— Успеем ещё, туда лететь больше недели! — громко ответил оправившийся Икарус. — И вообще, задохликам слова не давали!

— Тебе было мало? — Я кивнул на клетку, насупившись. Теперь борьба шла не за лидерство, а место в отряде. Проигравший Икарус пытался компенсировать пошатнувшуюся самооценку за мой счёт. И я не мог не ответить.

— У Валькирии отличное тело, восьмая категория! Что мне сделает задохлик вроде тебя?

— Ну так заходи, если не боишься. Но предупреждаю — будет очень больно.

Моё заявление сильно рассмешило всех здоровяков и Троя. Саранчид, Даг и девушки оказались умнее и промолчали. Я снял с себя ботинки, ступив на арену босыми ногами. Пролитые пот и кровь втянулись в пол, оставив приятно пружиняющую прохладную поверхность. Икарус заходил нарочито медленно и пытался громко топать, пытаясь напугать меня, но получилось лишь насмешить.

В отличие от грэла, которого я научил манерам в баре, Легионер гораздо больше походил на человека. Да, выращенные для сражений с Роем оболочки делали лучше, чем возникшие в ходе эволюции тела, но у всех была одинаковая база. Включая болевые точки. Было гораздо проще и дешевле редактировать уже существующие творения природы, чем создавать всё с нуля.

Стоило Икарусу пересечь середину арены, как я спокойно двинулся ему навстречу, уклонился от выброшенного в моё лицо кулака и ударил в ответ растопыренной ладонью. Слой мышц неплохо защищал популярные уязвимые места, да и яйца у него наверняка всасывались в случае опасности, но благодаря науке Балтамора я точно знал, куда бить.

— Твою мать… — Громила упал на колени с выпученными глазами, схватившись за грудь. Сжавшаяся гортань не давала ему сделать вдох и нормально говорить.

— Сдаёшься? — Дождавшись судорожного кивка, я легонько постучал по его спине, возвращая возможность дышать. — Боль придётся потерпеть, завтра пройдёт.

— Теперь понятно, почему Вэл притащила его к нам, — рассмеялась Фокси, несколько раз громко хлопнув мне. — Самая быстрая победа, что я видела!

— Я тоже хочу попробовать! — закричал Саранчид, вставая на освободившееся место.

Его тело делало упор на скорость и рефлексы, но школа хромала. Я не пытался завалить его одним ударом, уйдя в глухую оборону и последовательно отражая все атаки, пока не получилось подловить. Схватил за руку и резко дернул, благодаря усиленным мышцам и сухожилиям не получилось выдернуть плечевой сустав, но всё равно ему было больно. Дальше дело техники — удар в колено до характерного хруста и добить ребром ладони по шее.

За ним последовали Брут и Прометей, в головах привыкших полагаться на силу здоровяков не укладывалось, что задохлик вроде меня может заставить их лежать, скорчившись на полу от боли. Ну, я продемонстрировал им всю глубину их заблуждений, и на этом спарринги наконец закончились. Я поймал на себе странный взгляд Валькирии и улыбнулся ей, подмигнув.

К сожалению, никто и слышать не хотел про учёбу, и вся команда переместилась обратно в кают-компанию. Прометей с видом фокусника достал несколько пузатых бутылей, а Икарус так вообще притащил бочонок с пивом из паба.

— Я думал, у нас сухой закон, — на всякий случай уточнил я. Корабельный ИИ молчал, прокладывая курс к захваченной Роем планете Викарус.

— Он наступит, когда мы всё выпьем! — закричал заводила, и остальные его дружно поддержали. — Не переживай, Цезарь, у нас небольшие запасы бухла, мы же профессионалы. Успеем подготовиться. А пока расслабимся и нормально познакомимся!

Не видел смысла идти против коллектива, да и он в чём-то прав, лучше пусть у нас сложатся хорошие конструктивные отношения, чтобы не превращать следующую неделю в ад. К тому же Валькирия первой поднесла металлическую кружку к пивному крану и лично выбила пробку. Спорить с ней мне хотелось ещё меньше.

На закуску использовали сушёное мясо из экстренного корабельного пайка. Трой включил музыку через систему экстренного оповещения, заиграло что-то сильно модное, женская половина жутко обрадовалась и объявила немедленные танцы. Я и оглянуться не успел, как оказался в объятиях Вэл, Мальта выбрала себе Прометея, а Фокси — довольного Троя.

Остальные парни старались не показывать своё разочарование, к тому же их пригласили на второй песне. Вэл отправила меня отдыхать на диван вместе с Троем, а сама повела с Саранчидом, посматривая на меня при каждом повороте.

— Хочет, чтобы ты ревновал, — с важным видом заявил хакер, мы оба потягивали ледяное пиво. — Ты ей явно в душу запал.

— Мы не встречаемся, с чего бы мне ревновать? — хмыкнул, улыбнувшись Вэл на очередном её повороте. — Мы боевые товарищи.

На самом деле я прекрасно знал, что женщины могут обидеться, если не реагировать на них, потому не сводил с неё взгляда, и, кажется, она осталась довольна. После нескольких жарких танцев все набросились на ледяное пиво, и пришлось Бруту тащить второй бочонок, а за ним и третий. Потекла непринужденная беседа, если не считать бесконечных подколок и попыток самоутвердиться. Фокси сидела в окружении всех здоровяков, Мальта — с Троем и Саранчидом, а Вэл прямо около меня, причем так близко, что я ощущал идущий от неё жар.

— А давайте познакомимся поближе! — громко предложила Мальта, и Трой тут же сделал музыку потише. — Вот мы с Валькирией эльсийки, это такое жутко традиционное общество, где никогда ничего не меняется. А ты, Цезарь, откуда?

— С Земли, — не видел смысла скрывать, недоброжелатели меня не обнаружат. — Вряд ли вы о ней слышали, на нашей планете проводили биологический эксперимент, распространили магию. Из-за этого у нас очень мало Легионеров, большая несовместимость. Я и сам совсем недавно вступил в ряды корпорации.

— И уже получил эксклюзивную миссию! — радостно заявила Валькирия, подняв свою металлическую кружку. — Выпьем за нашего удачливого товарища!

Остальные поддержали, пусть и не все искренне. Мне задали несколько дежурных вопросов и переключились на следующую жертву. По понятным причинам всех интересовала Фокси.

— Я с планеты Фурс, у нас тоже проводили эксперименты, из-за чего почти нет Легионеров. Пытались искусственно ускорить нашу эволюцию и добавили нам несколько звериных генов. Даже паршивую магию зажали! Вот зачем мне усиленные обоняние и слух? Одни проблемы от них! Всё воняет, и слышно каждый шорох!

Связь с Легионом отсутствовала, и я не мог вызвать справку, не считая заранее загруженных знаний. Там в основном были твари жёлтого Роя, я не скачивал себе про расы, также состоящие в нашей организации.

Зато у Троя оказался гораздо более обширный набор знаний, и он обратился к кораблю. В воздухе появилась полупрозрачная голограмма симпатичной девушки с изящным лицом. От Фокси она отличалась наличием большого пушистого хвоста. Мы дружно посмотрели на её штаны и не заметили никаких намеков.

— Какая симпатяжка! — облизнулся Трой, тем самым полностью лишив себя возможности затащить Фокси к себе в постель. — А как насчёт звериной силы, скорости, ловкости? Ты умеешь выпускать когти? А хвостик есть?

— Пошляк! — Девушка вся покраснела и отвернулась. — Лучше себя покажи!

— Да пожалуйста! — Мы дружно заржали, увидев трехметрового перекачанного громилу с серой кожей и слегка приплюснутой головой. — Что, не верите⁈ Да-да, я выгляжу именно так! Компенсирую в обратную сторону!

— Да хорош заливать! — Валькирия вытерла выступившие слезы и ударила его по плечу. — В жизни не поверю, что ты огрелл!

— Ладно-ладно, я обычный человек, как Цезарь, — надулся он. — Не всем, знаешь ли, везёт родиться в продвинутой расе!

— Согласен! Вот мне повезло! — Прометей перехватил управление компьютером и вывел хорошо знакомого мне зелёного гиганта, грэл. — Я потому всегда предпочитал большие оболочки, так привычнее.

Прометей и Брут согласно закивали. Когда очередь дошла до Дага, он тоже назвал себя обычным человеком, и звучал куда убедительнее замкнутого Троя, который явно что-то скрывал. А вот Саранчид нас всех удивил.

Мы уставились на… гибрид человека и кузнечика. Особенно выделялись длинные ноги, сгибающиеся в обратную сторону, и большие фасетчатые глаза.

— У нас тоже проводили эксперименты, — хмыкнул он и сделал большой глоток прямо из бутылки. — И тоже неудачные. Мы получились быстрыми и короткоживущими. Я смотрю, у этих мудаков это норма.

— Зато ты теперь здесь, с нами! — проворковала Мальта с заблестевшими глазами. Кажется, ей стало жаль бедолагу. — Заработаешь на смену оболочки и перенесёшься жить в Легион!

— Да, вот как раз последняя миссия на пути к цели. А пока я не унываю и живу полной и насыщенной приключениями жизнью. — Он провёл ладонью по бедру девушки и не получил пощёчину в ответ. — Хочешь, я расскажу тебе больше о своей расе?

— Конечно! — Мальта с улыбкой последовала за обрадованным Саранчидом.

Вечеринка подходила к концу или, точнее, переходила в следующую фазу, которая меня не интересовала. Я пожелал всем хорошей ночи и пошёл в общий душ, пока там ещё никого не было. Успел заметить, как парочка уединилась в каюте девушки и… у дверей отличная звуконепроницаемость, буду иметь в виду.

Освежившись, в одном белье зашёл в свою комнату и развалился на кровати. Наконец можно нормально изучить рассекреченные данные о планете Викарус…

Шипение ушедшей в сторону створки двери подсказало, что я забыл активировать замок. На пороге замерла улыбающаяся Валькирия в красивом кружевном белье на влажное тело, тоже недавно вышла из душа. Не понял, у неё, что ли, есть персональный?

— Не составишь компанию скучающей даме, красавчик? — В её наполненном истомой взгляде можно было утонуть.

Я сразу уловил напряжение девушки. Оказавшись со мной наедине, она перестала сдерживать старательно скрываемый страх и то, как сильно нервничала. Наше эксклюзивное задание оказалось шансом на попадание в высшую лигу, Валькирия мечтала стать элитным Легионером, лучшей из лучших. Ну что ж, я и сам не против развлечься, и ей помогу.

— Конечно, ложись. — Я быстро встал и кивнул на чистую простыню, громко хрустнув пальцами. — Сейчас покажу тебе некоторые свои умения. В частности, целебный массаж.

В конце концов, Балтамор научил меня не только паре приёмов, но и физиологии с биологией. Я точно знал, куда надавить, где погладить и как точно засунуть, чтобы полностью расслабить девушку.

Перед тем как начать, на всякий случай закрыл дверь на механический замок и отключил питающий камеру провод, а то у хакеров существует дурная привычка взламывать их.