Имя Охотника

Глава 46. Кто-то сильнее.

Резко пригибаюсь, пропуская над головой пролетающего грифа. Затем отскакиваю и бью клинками наотмаш, отбиваясь от грифа. Кожистые крылья махают над головой, а острые когти грозятся порвать тело, но летать монстру осталось недолго.

Вспышка!

Свето-шумовая граната взрывается, заставляя монстров упасть на землю, рухнуть с высоты и наверняка что-то себе сломать, и главное на несколько секунд стать для нас крайне простыми противниками.

Грифы монстры не слишком опасные поодиночке, как и гарпии. Да, технически грифы и есть гарпии, но мутировавшие до неузнаваемости живя здесь. Если гарпии имеют перья и мех, у них яркая расцветка и костяные наросты, защищающие головы, то грифы не имеют перьев и волос, все покрыты слизью и гноем, а размах крыльев у них еще больше. Они тяжелее и массивнее, летают хуже, зато всегда гуляют толпой, которая любит налетать на замешкавшихся путников.

Барти и Крес оперативно добивают упавших, а я кидаюсь в бой на тех, кто не оглушился от вспышки и готов снова взлететь.

Воздушный резак!

Серп разрезает большие крылья грифа заставляя того упасть на землю. Второй замешкался и получил фальшионом в голову, а третьего я проткнул вторым клинком. Если нет нужды, я меч не зажигаю, да и смысл в нем лишь в битве с нежитью, а живые монстры и простой сталью хорошо убиваются.

Обернувшись, я стал искать еще врагов, но их уже не было.

Крес быстро добила лежащих, а Барти расстрелял тех, кто пытался сбежать.

- Хорошо, - кивнул я.

Вокруг пока никого, можно собирать стрелы.

Грифы не самый приятный в этой местности враг, а учитывая, что они живые, то и собирать нам с них нечего.

Нет, Гнильлес полон полезных и ценных ингредиентов, с гниликов их тоже можно очень хорошо собрать. Те же грифы имеют кучу полезных органов, что стоят очень дорого, но беда в том, что у нас нет специальных контейнеров для долгого хранения таких вещей. К моменту как мы вернемся в крепость, многое уже пропадет, а потому собирать все это нет никакого смысла.

Мы можем там когти и клювы срезать, но не более.

Ценнее и практичнее всего собирать другое.

Гнильлес просто переполнен алхимическими ингредиентами, органы гниликов, всякие редкие растущие грибы и прочнее, что можно найти тут. Каждая штука при правильной обработке становится невероятно ценной и полезной. Из местных грибов и органов делаются лучшие лекарства, всяческие косметические и прочие средства, даже для продления жизни и усиления накопления Хаоса можно сделать. Фармацевты Новой Спаты – это самые богатые люди в городе.

Новая Спата очень хорошо зарабатывает на данной территории, а популярность этого места неплохо мотивирует охотников переехать в Спату и обосноваться там.

Но сейчас, в период изоляции, ингредиентов еще не так много.

Когда Тараскария открыта летом и зимой тут полно всякого ценного и полезного, а потому сюда съезжаются толпы людей, все собирают, а весной и осенью тут народу уже мало и новое растет. Мы зашли сюда, практически через пару месяцев после предыдущего «сбора урожая» и найти что-то, что упустили сезонные команды, не так-то и просто.

Мы за эти три дня нахождения здесь уже успели собрать две коробочки грибочков. Их потом подсушить и можно очень хорошо продать в городе, а с транспортировкой проблем почти нет.

Плюс мы сюда не только за деньгами пришли, но и за прокачкой. Хаоса тут весьма немало, потому развиваемся очень быстро. Уже четыре улучшения набил каждый из нас, что для трех дней очень хороший результат. Все вкладываю поровну между Владением Мечом и Парным Оружием. Сейчас это мне нужнее всего, ведь фехтовать мне приходится чаще, чем контролировать свой вес или прыгать.

Из врагов нам тут пока попадались зомби, на которых мы старались охотится ради их экипировки. Барти так несколько колчанов дополнительных стрел нашел и хороший кинжал. Еще часто встречались с грифами и чем-то напоминающих крупных собак именуемых Баскерами, да черных ящеров плюющихся слизью.

Что-то более крупное и опасное пока нам не попадалось, но не думаю, что подобное долго продлится.

- Все собрали? – спросил я.

- Да, все равно ведь собирать нечего, - покачал брат головой. – Зато стрелы экономлю.

- Как у нас с ресурсами?

- Ну, - он заглянул в сумку. – У меня стрел еще полно, благо зомби стрелять не могут и у них часто можно новые найти. Взрывные со срезями пока не тратил. Еще две огненных смеси и две свето-шумовые, а также одна дымовуха.

- У меня также, - кивнула Крес.

- А у меня две смеси, а остального по одному, - хмыкнул я. – Думаю, с этим мы еще несколько дней сможем протянуть тут, а потом уже пойдем обратно.

- Нам лучше двигаться в сторону Топей, - сказал Барти. – На Костяной тропе мы так и будем возиться со всякой мелочью, а если хотим чего-то большего, то надо двигаться дальше.

- Значит, двигаемся.

Немного отдохнув, мы двинулись дальше на юго-запад к Топям мертвой плоти. Это место особенно сильно заражено спорами и там гораздо больший шанс найти ценные ингредиенты. Безопасные места там тоже имеются, и можно будет переночевать, а с пайками у нас пока проблем нет. Можем еще неделю спокойно гулять тут.

Мы двинулись по мертвой земле в нужную нам сторону.

Находиться здесь не очень приятно.

Унылый и мрачный пейзаж навевал грусть и отчаяние. Прохладный ветерок каждый раз пробирает до костей, когда снимаешь маску. Атмосфера разрухи и уничтоженной жизни лишь добавляет негатива, а сниться после такого могут лишь самые неприятные сны.

У всех плохо тут со сном.

Пожалуй, это единственный случай, когда не сражаться, а просто идти гораздо мучительнее. Когда ты в бою у тебя нет времени думать или рефлексировать, нет нужды прислушиваться или смотреть на мир. Есть лишь ты и твои враги, твоя жизнь и те, кто хотят её отнять.

Но когда все заканчивается, то ты остаешься наедине с пустым миром и полным ничем.

Холодный ветер свистит между камней, где-то вдали слышен вой и стоны чудовищ, и порой вот сидишь и ждешь, когда еще и какая-нибудь жуткая мелодия в голове заиграет. Такого, разумеется, нет, но я бы не удивился, если что-то такое начнется в черепе крутиться. Прямо добавляет жути в итак не самую приятную атмосферу.

- Тут следы, - неожиданно сказала Крес. Она присела и начала осматривать на первый взгляд ничем не примечательные отметины на земле. – Недавно здесь прошло несколько человек. Или не человек.

- Да, вот тут след от босой ноги, - заметил Барти.

Благодаря знаниям Выживания я тоже немного понимаю, что тут происходит. Восприятия у меня, как у них нет, но благодаря тем Знаниям я уже не чувствую себя таким уж бесполезным

- Семеро, двинулись на север. Совсем недавно. Идут группой и весьма медленно. Можем нагнать, - прочитала следы девушка. – Идем за ними?

- Можно, - кивнул я.

Мы с зомби браслеты собираем, и может, еще что-то ценного найдем. Стоит сходить за ними.

Мы отправились по следу за группой зомби, и нашли их довольно быстро, но вот нападать сразу не стали. Это была семерка мертвяков, вооруженных мечами, топорами, копьями, у четверых на руках висели большие щиты, а от брони почти ничего не осталось.

- Они какие-то странные, - нахмурился Барти. – Почти скелеты.

И действительно.

Если прочие мертвецы были поднявшимися трупами со следами разложения и проросших грибов, то вот эти были почти скелетами. Грибы прорастали через их кости, и покрывали часть тела, заменяя им истлевшую и проржавевшую броню.

- Это Костегрибы, - мрачно произнес брат. – Они сильнее обычных зомби.

Костегриб.

Тип – Миконид. Нежить.

Уровень угрозы – 2.1-С.

- Чем опасны?

- Сильнее и вроде как «умнее», но сам пока не знаю, как это выглядит.

- Ну, вот сейчас и выясним, - кивнул я. – Готовьте смеси.

Да, насколько я помню в энциклопедии – Костегрибами называют следующий этап эволюции нежити. Все происходит примерно так. Споры заражают труп, и тот постепенно лишается плоти, а грибы в нем растут активнее. После чего труп или превращается в Споровый Пузырь, огромного толстого монстра, что взрывается от любого удара, разнося споры или в Костегриба, где остались лишь кости и грибы. Следующий этап такой «эволюции» - это Споровик, здоровенные ходячие грибы из которых торчат человеческие или звериные кости сросшиеся воедино. Они вроде как тут самые сильные твари. По крайней мере из тех, кто бродит вне Грибницы. Там уж можно и еще кого опаснее найти.

Благо, их мы пока не встретили, а разобраться сейчас нужно с этими.

Чтобы убить нежить нужно снести ему голову, это действенный способ, но лучше всего сжечь, а грибные споры весьма неплохо горят. Мы с Крес взяли по одной бутылке.

Приготовившись, мы подкрались к противникам.

- Давай!

Тут же выскакиваем и кидаем в них огненные смеси.

Силовой бросок!

К нашему шоку тройка скелетов со щитами неожиданно быстро развернулись к нам и выставили свои большие щиты, принимая атаку на них. Коктейли ударили по защите, возгорелись, но дальше так и не пошли.

Тем временем трое щитовиков устремились в нашу сторону, а за теми остальные с копьями держась за их спинами.

- А вот теперь понятно, - мрачно произнес я.

Барти тут же начал стрелять огненными стрелами, но ублюдки со щитами тут же прикрылись сами и защитили остальных, продолжая очень быстро сокращать с нами дистанцию.

Воздушный резак!

Серп срывается с клинка и тут же устремляется в ряды противников, но разбивается о стену защиты и лишь на секунду замедляет их.

Плохо! Очень плохо!

Они явно опаснее, чем мы предполагали, а у нас нет ничего для сминания щитов.

По логике стоит бежать, но в отличие от нас нежить устать не сможет и побег лишь сыграет им на руку, а потому нужно сражаться и прямо сейчас.

Барти выстрелил Бронебойным, и тот пробил щит, но мертвецу на дырки в теле было плевать, да и потратил на зарядку брат слишком много времени. Крес попыталась обойти врагов, но копейщики не дали ей это сделать, начав давить на нас.

- Вот гадство! – выругался я, доставая свою последнюю бутылку со смесью. – Дайте мне секунду!

Крес и Барти тут же разбежались в две стороны заставив нежить рассредоточиться на все стороны, что и дало мне нужное время. Поджег фитиль, а затем, запрыгнув на камень рядом, я прыгнул.

Контроль веса! Минус!

Став перед этим легче я взмыл в воздух над головами мертвецов, а отвлеченные копейщики не сумели вовремя среагировать на мой маневр.

Приземлившись за их спинами, я кидаю коктейль и поджигаю двоих, заставив остальных разбежаться в разные стороны тем самым нарушив строй.

Устремляюсь к первому врагу и, подрубив ногу копейщику, пытаюсь добить огненным мечом, но тут же отскакиваю от удара топориком от щитовика. Руки подонок быстро лишился, однако на этом мой успех и закончился, так как попытки пробиться через щит оказались тщетными. Огненный клинок и фальшион лишь бестолково разбивались о защиту ничего не в силах противопоставить этому.

Неожиданно слева налетает копейщик!

Резко отклоняюсь, спасаясь от выпада, а затем втыкаю свой клинок в грудь чудищу.

- Черт! – зарычал я, поняв свою ошибку.

Колоть в грудь костегриба обычным мечом было ошибкой, и мало того, что я ничем ему не навредил, так еще и сам фальшион застрял между ребрами.

Скелет тут же кидается, а мне приходится отпустить оружие и отскочить.

Влево! Приседаю!

Зажигаю меч и отмахиваюсь, заставляя мертвеца сделать шаг назад.

Делаю кувырок в сторону и подхватываю с земли оторванную костяную руку сжимающую топор. Кость тут же бросаю в щитовика, а затем удобнее перехватываю левой рукой топорик.

Копье едва не задевает мне спину.

Зацепляюсь топориком и как крюком отвожу оружие врага в сторону и резко сокращаю дистанцию, а после легким ударом разрубаю лысый череп скелета. Следом отпрыгиваю в сторону, уходя от толчка щитом.

Топорик цепляется за край щита, тяну оружие на себя и бью в открывшуюся щель другой рукой.

Импульсный удар!

Пылающее лезвие пробивает голову мертвяку, сжигая его череп изнутри.

Третий враг тут же кидается на меня со щитом!

Резко приседаю, подцепляю ногу топориком и опрокидываю противника, а затем добиваю.

Быстро ищу следующего врага, но это уже не пригодилось.

Барти и Крес добили оставшихся костегрибов.

Я же несколько секунд осматривался на предмет возможных угроз, но их не обнаружилось.

- Справились, - выдохнул я.

Это было гораздо сложнее, чем я думал. Сражаться с животным и сражаться с кем-то таким же как я – это две разные вещи. Я и так понимал это, но пока еще не испытывал ничего подобного. Да, я сражался с хобгоблином, но тот мной воспринимался больше как зверь и действовал он также. Костегрибы же активно использовали оружие, умели как-то взаимодействовать и работать командой. Сейчас я понимаю, что действовали они весьма примитивно, но сам факт весьма напрягает.

«Похоже, дальше нам придется только с такими и встречаться».

Меж тем я обратил внимание на топорик в моей левой руке. Его я подхватил машинально, пока уклонялся и… это фактически спасло мне жизнь. Нет, я бы и так не погиб, а продолжая выживать, друзья бы пришли на помощь, но только благодаря этому оружию я и победил.

Небольшое топорище из крепкого дерева, слегка изогнутое к рукояти, широкий клинок с красивым узором на нем и небольшое острие на обухе. Выглядит как простая одноручная секира, кажется, я слабо разбираюсь в оружии.

Одноручная Секира Рундали.

Тип – Топор.

Материал – Хладный металл.

Прочность – 8.

Клеймо – Мастер Рундали.

Одно из простейших и эффективнейших оружий, имеющих огромный потенциал для любого воина. Оно способно как наносить серьезные раны, пробивать крепкие пластины, так и отлично помогать в битве с другими людьми.

Это одно из первых творений Кеппа Рундали, до того как он получил всемирное признание.

О, как круто. А ранг прочности у него даже выше чем у моего глифового оружия. Очень клевая вещь. Мне нравится.

- А кто такой Рундали?

- Че?! – обернулся на меня брат. – Ты про что?

- Да, я вот топорик нашел, и тут такое клеймо.

Барти тут же подскочил ко мне и отнял оружие, начав его осматривать. Если бы не маска, я наверняка смог бы увидеть его лицо, но и без этого заметно как он удивлен.

- Офигеть! – только и сказал он, вернув мне оружие. – Кеппа Рундали считается одним из лучших кузнецов Каппадокии и одним из старейших гномов. Получить оружие из его рук – это огромная честь.

- Крутая игрушка, - усмехнулся Крес.

- А я могу его себе оставить?

- Ну, можешь, конечно, - покачал он головой. – Только подобная штука обычно – семейная реликвия какой-нибудь Старой Семьи. Могут попросить вернуть, хоть ты и не обязан этого делать. Не то чтобы топор невероятно ценный или могучий, просто явно старый и сделан великим мастером. У него скорее историческая ценность высокая, чем практическая.

- Ну, если скажут, то верну, - пожал я плечами. – А пока буду пользоваться.

Топор действительно очень крутая вещь. Я успел оценить.

«Тот тип был прав».

Когда я тогда пришел в тренажерный зал и поговорил с тем мужчиной, он посоветовал мне использовать топор, но я как-то не пытался даже. Не было времени и желания, но сейчас я понимаю, как сильно ошибался.

- Стоит попрактиковаться с этой штукой.

Свой фальшион я никуда выбрасывать не собираюсь, как дополнительное оружие этот топорик мне пригодится, но с ним разберусь позже.

Сейчас надо осмотреть остальное, что осталось от нежити, а потом двинуться дальше.

Теперь нам нужно быть еще осторожнее…