Инквизиция и кошка 3: Неупокоенный дух

Глава 30. Артефактор

— Я хочу знать её имя, — ответила я Зедаону, понимая, что теперь действительно шутки закончились, и пора говорить о серьёзных вещах. — Мне его будет более чем достаточно.

— Даже если я тебе его скажу, — начал Глава Ордена. — Эта ведьма явно не дура и скрывает своё истинное имя. Если даже тебе его достаточно знать… Скорее всего, она себя давно обезопасила от таких вот умельцев.

А я ведь об этом не подумала. По-хорошему, я хотела воздействовать на Хозяйку крадника через свою любимую шкатулку Древнейших, но для этого необходимо было знать хотя бы имя. С датой рождения можно будет определиться через соответствующее заклинание. В общем, полный облом.

Что делать-то теперь? Если верить Зедаону, магичка спит и видит, когда я приду, хитрая тварь. Ещё и тело это… эфемерное. Для доступу ко всему арсеналу заклинаний нужно хоть частично иметь в себе что-то материальное. Тупик.

Солая, помнится, обещала мне тело… Вот только где она сейчас, эта вредная тётка?

— У нас уникальное в своём роде книгохранилище, — сказал Зедаон, нарушив молчание. — Возможно, вы подберёте там что-то для себя.

— Вот так, просто? — спросила я. — Вы дадите первой же встречной Сущности доступ к редким фолиантам? А если я их испорчу?

— Тогда я вас уничтожу, — без тени улыбки ответил Глава Ордена Целителей Изивала. — Но, полагаю, вы достаточно разумны, чтобы воспользоваться книгами и рукописями по назначению.

— А что взамен?

— Я попрошу вас создать несколько артефактов. Это и будет платой за знания, — будничным голосом изрёк Зедаон, будто просил о каких-то безделушках.

Но я-то знала… Мелочёвку способен создать каждый маг. Артефакторы нужны именно на серьёзных вещах, которые потом могут исчисляться по стоимости в десятки и сотни тысяч золотом. Да, неплохая плата за помощь. С другой стороны, если я найду что-нибудь полезное в библиотечной коллекции, то несколько потерянных дней на работу с лихвой окупят моё дальнейшее существование.

— Подумайте, Рийзе, мы никуда не спешим. Я же вас не медальончики для мужской силы попрошу сделать, — улыбнулся мне глава. — Я попрошу о важных вещах.

— Мне составляющие искать не придётся?

— У меня давно всё готово. Не хватает только артефактора.

— Что же, по рукам, — вынуждена была согласиться я. — Но прошу не требовать ничего сверх моих возможностей.

—Хорошо, — кивнул Зедаон. Вас провести в наше книгохранилище?

— Я знаю, где библиотека, — возразила я. — Запомнила. Сама доберусь, спасибо.

— Вы не поняли, Рийзе. Библиотека и книгохранилище — совершенно разные вещи.

Время потекло в медленном, размеренном русле. По рекомендации Зедаона я не выходила из резиденции. Желая поскорее рассчитаться с долгами, я сначала помогла Ордену. Как оказалось, глава был тем ещё хитрецом: замашки у него были королевскими. Трое суток подряд я не выходила из алхимической лаборатории, создавая сложные композиции составляющих.

Как оказалось, знания, полученные мной буквально накануне выпускных боёв, имели весомую ценность. Записи, которыми поделился со мной школьный библиотекарь, породили в моей голове стройную систему. Относительно лёгкий конструктор, с помощью которого можно было создать как простейшие обереги, так и достаточно сложные вещи. Вопрос стоял лишь во времени — на серьёзные, так сказать, знаковые творения нужно было убить не только время на расчёты эффектов и побочных действий, но и подобрать достаточно редкие составляющие.

То, что хотел получить Зедаон, с его рецептами невозможно было воссоздать. Я почуяла подвох, только когда приступила к работе по созданию первого артефакта. Перепортив партию ценных, сложных составляющих, я поняла, что для начала всё же нужно было провести анализ соответствия.

Когда я начала раскладывать по полочкам действия и ингредиенты, то поняла, что либо меня проверяли, либо рецепты были украдены с подставного источника. Рабочей инструкцией оказалась только одна из восьми.

Разговор с Зедаоном ситуацию прояснил: да, викканцы с боем чуть ли не из зубов умирающего практика выдрали информацию. Тот хотел унести всё с собой в могилу. И, по-хорошему, план свой осуществил. Артефакты-то нужные: чего стоил только Камень Исцеления Душ! Это панацея от многих болезней психики. То, с чем раньше работали маги окольными путями, будет уходить от одного прикосновения к святыне. И хватит подобного артефакта тысячи на две страждущих. А может, и больше, в зависимости от того, насколько тяжёлыми будут больные.

После того, как я объяснила Зедаону, что почти все рецепты нерабочие, тот приуныл. Сначала он попытался свалить всё на мой скромный опыт, но я эти поползновения быстро обрезала. Я всего лишь мастер сборки. Затем начался торг: старик просил опробовать оставшиеся рецепты на практике, чтобы точно убедиться — не лепится. И от этого я с большим трудом Зедаона отговорила. Поняв, что этот прожжённый викканец действительно не знает, как исправить ситуацию, я выудила у него свойства артефактов, которые должны были получиться в конце. Для правки рецепта необходимы были точные сведения и конечных свойствах, пространное описание не подходило.

Немного помявшись и странно оглядываясь по сторонам, глава Ордена Целителей Изивала с неохотой взял лист бумаги и начал писать. Я уселась напротив него и стала ждать. В кромешной тишине прошло около часа, когда он наконец закончил.

— Кажется, я ничего не забыл, — потряхивая от усталости правой кистью руки, сказал Зедаон. И протянул мне.

Я пробежалась глазами, быстро поблагодарила и убежала из кабинета.

Хочешь спрятать правду — озвучь версию, приближённую к ней. Вот и набор компонентов, который был необходим для того или иного артефакта был составлен с подоплёкой. Чтобы вычислить «паршивых овец», мне пришлось чуть больше суток корпеть над сложносочинёнными формулами. Конечно, проще было бы создать формулу с нуля, но куда деватькилограммы самоцветов, редкие корни и прочие ценные составы?

Подробный список свойств артефактов не вызывал у меня отторжения или какой-то несправедливости. Поэтому я бросилась в это дело буквально с головой, действуя на какой-то внутренней эйфории. Орден Целителей Изивала сам по себе казался мне каким-то сборищем наглых кроликов в хищном мире, которых не трогают, потому что… Потому что я не знаю. Очевидных особенностей в них нет, несмотря даже на то, что они собирают под своим крылом редких магов природы — викканцев. Так или иначе, подобные «специалисты» всегда заменяемы, а если учесть то, что эти люди и показать зубы-то толком не могут, вообще чудеса выходят.

Дело заспорилось. Сутки у меня ушли на правку формул, ещё двое — на кропотливую работу по сборке.

После того, как я, наконец, разобравшись со всеми обязательствами, вышла из лаборатории Ордена, первым же делом решила найти святую троицу Хильд. На улице стояло утро вместо глубокой ночи, чему я очень удивилась: в подвале границы суток неожиданно стёрлись.

Увидев меня, ожидающей возле аудитории, где лектор зачитывал материал всего для пяти человек, Первая спросила разрешения и, получив согласие, выпорхнула ко мне.

— Ну, как вы? — спросила я, но это было лишним. Глаза виккантесы лучились счастьем, а на губах играла загадочная улыбка.

— О, Рийзе! — мне кажется, что мы попали в какую-то сказку! — выпалила Хильда. — Здесь так здорово! Мне до сих пор кажется, что это сон!

— Всё так замечательно? — усомнилась я. — Да! Мы за пару дней здесь узнали столько всего… К тому же, у нас прекрасные соратники.

Ага, точно. Я забыла, каким пожирающим взглядом она в первой беседе сверлила какого-то выскочку со старших курсов. Что же, остаётся только порадоваться, что девчонки обретут соратников, которых искренне и с душой полюбят.

А мне теперь можно и в книгохранилище наведаться, вот только Зедаона в известность поставлю, что его артефакты готовы.