Инн Яно или сын Белой Луны (СИ)

Часть 1. Глава 1

— Пап, — заглядываю в кабинет отца, где он любит работать над своими рукописями.

— Что, милая? — не отрываясь от бумаг, говорит он и продолжает что-то изучать. Видимо, что-то действительно важное.

Небольшой кабинет заставлен стеллажами с книгами, бумагами, картами и различными вещицами, привезенными из различных экспедиций.

— Я тебе обед принесла, ты совсем не выходишь поесть, — ставлю поднос с миской супа на столик, что сама организовала для еды. Папа редко появляется в общей столовой. За своей работой он просто забывает про время. И когда возвращается из очередной поездки окапывается здесь и на глазах теряет свой вес.

— Спасибо, — наконец смотрит на меня, отрываясь от бумаг, снимает очки и устало потирает глаза.

— Ты все работаешь над той поездкой в джунгли? — интересуюсь. Облокотившись локтями о стол, вглядываюсь в ровный почерк, рассказывающий об исследованиях новых территорий, где еще не бывал ни один человек из нашего королевства.

— Да, немного осталось и можно работу сдавать на растерзание ученых и прочей нечисти, — отпивает морс из стакана и берется за суп. — Спасибо, что не забываешь про своего старика, — улыбается мне.

— Как всегда и все по-старому, — вздыхаю, прекрасно понимая сколько людей не хочет верить в то, что происходит вокруг. Словно только этот мирок и существует. Не хотят верить в существование различных племен, что так тщательно скрываются и не хотят показываться на глаза нашему народу.

— Ты права, Рози. Ничего не меняется, — соглашается папа, продолжая есть с аппетитом.

— А что потом? Ты никогда больше месяца не задерживаешься дома без дела, — в этот раз отец не делился своими планами на будущее. И это еще больше задевало мое любопытство. Я любила слушать его истории.

Года уже не те, что раньше. Голова уже полностью седая. И силы. Где их взять?

— Есть одна задумка. Но ее могут не одобрить, — загадочно говорит папа, а я уже вся внимание.

— Ну так что же? — с нетерпением жду ответа.

— Ехать предстоит далеко. Поездом на другой конец королевства. В общем вот, — он отставляет тарелку в сторону и покопавшись в стопке бумаг, выуживает лист сложенный вчетверо. — Смотри, — мы склоняемся над листом бумаги. Он очень стар, и складывается ощущение, что любое неловкое движение может его уничтожить.

— Карта? — удивленно вскидываю на него взгляд. — Это же здорово, что еще так расскажет о местности, если не карта, — восклицаю я. Прекрасно понимаю, какой ценностью является этот потрепанный кусочек бумаги для отца. А может и для его исследовательской деятельности.

— Да, Рози, ты как никто другой понимаешь меня, — мягкая улыбка касается его губ. — Мне ее подарил один из приближенных к семье племени индуидов. Здесь показано место, где располагается еще одно племя. Очень интересное своими обрядами и обычаями. Они долгожители. Секрет их долголетия был бы нам как нельзя кстати. Но как мне поведали, народ очень агрессивен к чужеземцам. И опять же, у меня есть кое-какие соображения, как попасть туда. Но… — он замолкает, пристально меня разглядывая. — Рози, — одергивает меня.

— Что? — удивленно смотрю на отца, не понимая его смены настроения.

— Ты же не собираешься со мной? — Боже, от него невозможно скрыть ни единой мысли. Ну вот как он это делает?

— Пап, — начинаю я, но он тут же сворачивает карту и убирает ее вглубь своих бумаг. — Даже не думай. Мать будет не в восторге, это однозначно. И никуда тебя не отпустит, — ругается мужчина.

— Я ничего такого не думала, — обижаюсь на такую его резкую реакцию. Ведь даже ничего не сказала.

— Я по глазам твоим все увидел, — снова садится на свое место.

Фыркаю что-то неразборчивое и выхожу из кабинета. Уже и мысли о поездке допустить нельзя!

Но не успеваю я и пары шагов сделать по направлению к своей комнате, как слышу голос маман:

— Розалина!

Как же не люблю свое имя. Не мое оно. Какая Роза да еще и Лина? Кто придумал вообще эти два имени соединить? Кто-то явно бредил, когда давал мне это прозвище.

— Да, мам, — оборачиваюсь к женщине, что со скоростью кометы несется ко мне. Ох, не избежать очередного скандала.

На матушке, как всегда, платье с пышной, очень пышной юбкой. Все время удивляюсь, как они с сестрой так проворно справляются с этой грудой тряпья.

— Розалина, ты опять в этом? — сморщив свой нос, она оглядывает меня с ног до головы.

— А что не так? — да, мой внешний вид это камень преткновения в каждом нашем разговоре.

— Мы с тобой уже много раз говорили на эту тему. У тебя шкафы трещат от количества платьев. Еще не хватало, чтобы тебя кто-нибудь увидел в таком виде. Ты же леди. А вдруг гости?

— Ну хоть дома я могу ходить так, как мне это будет удобно? — не вижу смысла таскаться с этими необъятными юбками по дому. Для чего?

— Ты неисправима, — возмущается она и удаляется.

Я приседаю в импровизированном реверансе и убрав выпавший локон из косы, направляюсь в свою комнату.

Как только оказываюсь на месте, открываю окно. Оно как раз выходит на крышу пристройки. Мой путь отработан до мелочей. У пристройки стоит лестница, по которой я с удовольствием спускаюсь и чуть ли не вприпрыжку бегу в сторону конюшни.

В стойле стоит мой упрямый красавец. Ворон. Черного цвета как ночь. Высокий, статный.

— Здравствуй, — подхожу к двери, протягивая руку, и конь тут же прислоняется носом к ладони. — Мой хороший, — улыбка растягивается на моих губах. Все неурядицы и проблемы разом отходят на задний план, когда я тут.

— Меня все время удивляет твое отношение к этому животному, — оборачиваюсь на голос и сталкиваюсь с голубого цвета взглядом.

— И что же тебя удивляет, Майки? — захожу в стойло. Коня нужно подготовить к прогулке.

— Мне кажется, у вас особая связь, — продолжает парень, так и не сдвинувшись с места, а лишь убрав руки в карманы штанов.

— Просто он мне близок по духу. От него же веет опасностью и свободой, — Ворон молча стоит, словно прислушивается к нашему разговору.

— И это говорит девушка из высшего сословия. Тебе не здесь нужно стоять и надраивать его стойло, тебе на балах отплясывать надо и флиртовать с потенциальными женихами.

— Майк, — оборачиваюсь к конюху. — Ты чего добиваешься? — достал гад.

— Рози, просто ты, похоже, родилась не в то время и не в том месте, — сдается парень, явно не желая со мной вступать в спор.

— Мы с тобой, по-моему, уже говорили на эту тему. И все выяснили. Иди делай свою работу, раз ты ко мне сюда подошел читать нотации. Мне матери достаточно.

— Ты не в духе? — хмыкает он.

— Отец собирается в новую экспедицию, — начинаю я, но меня прерывает звук подъезжающего экипажа. — Иди встречай, — отправляю друга из конюшни. Мне в таком виде показываться уж точно не стоит. Иначе мать меня запрет в доме.

Но Майк уже через пару минут зовет меня. Я выглядываю из конюшни и вижу несколько карет. Что за праздник? И мать не предупредила.

— Помоги, раз уж ты здесь, — кричит в мою сторону парень, принимая первую карету, следом подъезжает еще одна.

Я не растерявшись пачкаю руки в земле под ногами и пачкаю пылью лицо. Чтобы меня потом не узнали. Мало ли кто приехал. Но судя по гербу королевской семьи — персона важная, даже очень.

Выхожу из своего укрытия и подхожу ко второй подъехавшей карете. Беру лошадь под уздцы, и та, фыркнув, склоняет голову. Действительно, с этими животными какая-то связь.

Лакей торопится открыть двери, поставить подставку под ноги. Из кареты показывается мужчина в светлых одеждах с золотой тесьмой. Королевская персона. Но кто он, я не знаю.

— Красивое поместье, — мужчина оборачивается в мою сторону и мы встречаемся взглядами.

Меня удивило то, что этот человек оказался у хозяйственных построек, а не у главного входа в дом. Что-то тут не так. Обычно сюда подъезжают уже для того, чтобы лошади отдохнули и поели. А этот будто разведать что-то сюда подъехал.

Мое сердце заколотилось с удвоенной силой, когда мужчина сделал пару шагов в мою сторону.

— Сколько человек на хозяйстве? — спрашивает он меня, явно приняв за прислугу, но тем и лучше.

— Двадцать три человека, — отчитываюсь я, сделав голос погрубее.

— Лошадей накормить и напоить, — приказывает он и скользнув по мне взглядом, направляется в сторону дома.

А у меня такое ощущение, что он до сих пор смотрит на меня своим презрительным серым холодным взглядом.

— Майк, зови Лоренса и Флипа, мне нужно домой. Мать меня убьет.

Несколько коротких мгновений и я уже мчусь обратно к своему лазу. По лестнице, на крышу и в окно. Мигом умываюсь и скидываю свою одежду. Натягиваю сорочку, подъюбник и платье.

Стук в дверь.

— Мисс Розалина, гости, — в комнату врывается моя помощница.

— Не мельтеши, лучше помоги мне зашнуровать этот проклятый корсет, — рычу на Лизу и это действует.

И вот, подобрав подол светло-голубого платья, спускаюсь по лестнице в гостинную, где уже собрались гости, мама и сестра.

Все разом оборачиваются в мою сторону. От такого количества глаз, устремленных на меня, чувствую себя не в своей тарелке. Я как чертов торт, который все ждут в разгар именин. Юбки, чтоб их.

— А вот и наша Розалина, — приседаю в реверансе, приветствуя гостей.

Тот же мужчина и еще пара человек, вероятно его сопровождающие, увидев меня улыбаются.

— Розалина, герцог Шервудский прибыл к нам для… — но мама не успевает договорить, так как ее грубо прерывает этот герцог.

— Для поиска невесты, — взгляд мужчины скользит то по мне, то по Марии. И та совершенно довольна таким вниманием, мне же это совершенно противно.

Я опускаю взгляд в пол, не хватало, чтобы этот знатный индюк меня узнал, уж что-то заинтересовался он моей персоной. Но вопреки моим желаниям, мужчина делает пару шагов в мою сторону.

— Позвольте, — он протягивает ко мне руку и я замираю, не в силах отступить. Он еле заметно касается моих волос и вытаскивает соломину. — Вот, — хмыкает он и крутит травинкой перед моим носом и мы встречаемся взглядами, отчего меня пробирает озноб. — Я буду рад видеть вашу семью, — обращается он уже к маман, нехотя отступая от меня, — на балу через неделю. Бал в честь предстоящего бракосочетания. В ближайшие дни я определюсь с выбором невесты, — еще один взгляд в мою сторону.

Гости откланялись, а меня не покидает плохое предчувствие. И нет, замуж я совершенно не собираюсь. Не сейчас и не за этого хлыща.