Инн Яно или сын Белой Луны (СИ)

Глава 8

А утро началось когда еще лил дождь.

— Нужно собираться, — в палатку просунулась голова Аэрона. — Рози?

Я нехотя разлепляю глаза и кидаю недовольный взгляд на мужчину.

— Чертовы москиты, — хнычу, плотнее запахивая на себе покрывало.

— Не зажигала благовоние? — удивленно вскидывает брови и ищет что то взглядом по полу. — Вот же, я специально оставил.

— Могли бы еще и предупредить, — грустно вздыхаю, понимая какую глупость совершила.

— Сочувствую, — легкая ухмылка касается его губ. — Пора выезжать, дождь заканчивается и через три часа начнется пекло и духота. Нужно торопиться, — и исчез.

— Давай, Рози, поднимай свое искусанное тело, — ворчу под нос, собирая волосы и складывая импровизированную постель. Давно я не спала в таких условиях. Но не смотря на жуткую сырую ночь, я с удовольствием продолжу путь.

После не долгих собираний мы снова выдвигаемся в путь.

— До реки примерно шесть миль, — вырывает из раздумий голос графа.

— Чудненько, — натягиваю улыбку и стараюсь не глазеть на мужчину.

— Хочу извиниться, я нарочно не напомнил про благовоние, — снова оборачиваюсь на графа.

— А смысл? — что за человек?

— Интересно было знать как вы справитесь с этой трудностью, может заныли бы раньше времени и были бы недовольны с утра.

— Так я и не довольна, только ныть я не привыкла. И знаете что? — приостанавливаю Ворона и тот тут же вкапывается на месте.

— Что? — граф также останавливает своего скакуна.

— Вам не кажется, что вы слишком много мне уделяете своего времени? Займитесь пожалуйста своими прямыми обязанностями, — пришпорила коня и догнала слуг. Хватит плестись в конце.

Без отдыха спустя долгих и изнурительных шесть часов мы оказываемся у берега реки. Это не наша река, в которой я привыкла плавать. Это настоящая дикая, с крутыми порогами, бурная река.

— Вниз порядка пять-семь миль река станет спокойной. Из-за слабого течения появится такая опасность как аллигаторы, — рассказывает о дальнейшем пути и опасностях Нуто.

— Лодки? Каное? Возможно таким способом переправить весь наш багаж и груз? — меня распирали вопросы. По такой реке мы еще ни разу не сплавлялись. — Это опасно.

— Рози, все продумано до мелочей. Единственная проблема, это оставить коней здесь со слугами и отправить их обратно. Таким образом их вернут домой, — говорит отец.

— Как это? — я спрыгиваю с коня и наблюдаю как суетится народ, разгружая повозку и загружая все на лодку.

— Часть ненужной клади отправим обратно. Это палатки и все что к ним прилагается. Также освободились несколько сундуков. Их тоже вернем, — начинает перечислять отец.

Нуто распоряжается о том, как правильно загружать лодку. Как снарядить каноэ.

— Как я оставлю Ворона? Да и разве нам не пригодятся лошади? Где гарантия что нас пустят на территорию племени? Нет, показывай карту, мы с Вороном пойдем вдоль реки.

— Рози, это опасно. Джунгли кишат дикими и опасными животными, — лицо отца стало серьезным. — Нет, это не обсуждается.

— Не обсуждается то, что не имеет решения проблемы. А я говорю о том, что это можно решить. Пап, ты же знаешь, я и Ворон…

— Я знаю, дочь, но я не могу рисковать твоей безопасностью, — отец берет меня за руки и с тревогой вглядывается в глаза.

— Я не смогу, — хватаю Ворона за поводья и тот фыркает у меня за спиной, слегка касаясь своим носом моих растрепанных волос.

— Мы можем попробовать, — влезает в разговор Аэрон.

— Что? — удивленно смотрит на него отец. — Как ты себе это представляешь? Ты же был в подобных ситуациях и понимаешь как это опасно. Сэмсон, ты с ума сошел, — поднимает голос папа.

— В чем то я соглашусь с Рози, неизвестно что нас ждет при встрече с представителем племени. Мы их не знаем, какие у них нравы. Может придется уносить ноги, а мы без лошадей. Это так же опасно как и идти по джунглям. Скажите, что я не прав, — обращается мужчина к старшему и тот, размышляя смотрит не моргая на реку.

— Ты прав как всегда, Аэрон, но дело касается моей дочери. Тут тебе не понять меня, уж прости, — оборачивается снова к нам.

— Пап, сплав по течению вниз. Если Аэрон действительно поедет со мной, то можешь за меня не волноваться. Шесть миль не так много, я понимаю, что скорость реки выше чем у коня да и еще по такой местности. Вы нас дождетесь и потом мы выдвигаемся уже полным составом. Нуто? — зову проводника.

— У вас появились вопросы? — больше было похоже на констатацию факта.

— Да. Ты же знаешь местность, подскажи. Пап, карту, — мы в четыре головы склоняемся над ветхим куском пергамента. — Мы находимся на левом берегу реки, после сплава мы должны выйти на правый берег, верно? — тыкаю пальцем в предположительном месте выходы на сушу.

— Верно, — подтверждает мои слова Нуто.

— Где здесь возможен брод? — показываю радиус предполагаемого места перехода реки на конях.

— Нет такого места, — как сталь звучат слова Нуто.

— Как это? — не понимаю его ответа или не хочу понимать.

— Тут, — он показывает пальцем, — и тут глубина. Тут, — обводит пальцем вдоль береговой линии, — крокодилы. А здесь, — обводит круг у берегов, — подводное течение. Брод невозможен. Но это предположительно, — выдыхает он тяжело. — Сколько себя помню ни одного раза здесь никто не переходил реку. А вот тут возможно и очень даже, — указывает на место примерно на милю выше места схода на берег экспедиции.

— Значит переходить будем здесь, — уверенно соглашается Аэрон.

— Это глупая и рисковая затея, — все так же не хочет соглашаться с нами отец.

— Это единственный выход, который я знаю на данный момент. Нам нужно уже выдвигаться. Если мы задержимся, придется ночевать в джунглях.

— Да, вам нужно уже выдвигаться. У нас спуск будет быстрым. Это так же достаточно опасно. И вот еще, — Нуто снова обращается к карте. — Вот здесь горная местность. Может быть обрыв. Будьте осторожнее. Его можно обойти чуть левее.

— Спасибо, Нуто, — благодарю проводника и начинаю собирать Ворона.

Спустя полчаса сборов мы уже пробираемся сквозь заросли джунглей. Но пока верхом. Плюс ко всему к нашим коням привязано еще по одному. И вскоре боюсь, что таким темпом придется спешиться и протискиваться вглубь этого растительного буйства.

— Спасибо, — решаюсь поблагодарить графа за поддержку.

— Пожалуйста, — улыбнувшись, кивает мне.

— Вы рискуете, поддерживая меня, — продолжаю я.

— Чем же?

— В первую очередь, своей репутаций. Во вторую, своей свободой и так же безопасностью.

— Ну, от своих слов и предложений я не отказываюсь, — как ни в чем не бывало выдает граф. — Я все так же по прежнему готов на вас, Рози, жениться. Даже если того потребуют обстоятельства. Но и без них, я не отказываюсь от своего предложения, — я словно давлюсь воздухом и закашливаюсь. — Безопасность? Ее никто не может гарантировать и на территории моего королевства. Даже яд любимые слуги могут подсыпать в питье. Так что вы ничем меня не утрудили. Все добровольно.

И мне нечего ответить. Вообще нет слов.

Высокая влажность после проливного затяжного дождя и полуденное солнце дают о себе знать. Сил становится все меньше и все больше хочется прикрыть глаза и задремать. А лучше всего выспаться.

— Сколько нам еще? — не выдерживаю напряженного молчания.

— Сейчас придется пробираться своим ходом. Коням сложно идти, — отвечает Аэрон.

Я спрыгиваю с Ворона и мы гуськом, друг за другом с мачете в руках прорубаем себе проход.

Не знаю сколько у нас на это ушло времени, но сейчас мы стоим у обрыва, крутой спуск здесь возможен явно без живности, тем более такой крупногабаритной.

— Черт, — выругался граф.

— Нуто говорил об этом, — вспоминаю я слова проводника. — Нам нужно держаться левее.

— Пойдем, посмотрим что там нас ждет.

И слава богам мы находим возможность спуститься.

Здесь можно уже передвигаться верхом и мы к закату солнца оказываемся на том месте, где Нуто указывал на возможный брод.

— М-да, — задумчиво осматривает реку и берега граф. — Это рисково.

Течение реки здесь немного спокойнее чем выше, где должен был начать свой сплав отец.

— Либо здесь, либо мы не попадем на тот берег, — подвожу итог.

— После брода нам останется по меньшей мере миля и мы должны будем встретиться с нашими и разбить лагерь. А завтра выдвигаться в сторону племени и ждать представителя.

— Тогда вперед, — подвожу коней к реке.

Да уж, берег крутоват. Но Ворон должен справиться.

— Знаете что меня больше всего утешает в данной ситуации? — оборачиваюсь к мужчине и вижу как тот застыл у берега.

— И что же?

— Лошади умеют плавать. И это прекрасный шанс выбраться на тот берег, — я запрыгиваю на спину Ворона. — Ну что, покупаемся? — и отойдя от крутого берега разгоняю коня и мы прыгаем в воду.

Вода бурлит, вихры пузырей повсюду. Через секунду всплываем и Ворон начинает грести. Оглядываюсь по сторонам откидывая намокшие волосы. Граф прыгает следом и оба коня так же последовали нашему примеру. Отлично, теперь бы добраться до берега. Как не кстати сильное подводное течение.

— Слезайте со спины, — кричу графу, — коню не до вас, — плыву за Вороном.

Но граф меня не слышит. Его конь тяжело, но пока справляется. Ворон уже подплывает к берегу. Я понимаю, что граф может не доплыть и разворачиваюсь в его сторону, хотя у самой сил осталось не много.

— Ему тяжело, — тяну на себя мужчину и мы с ним оба уходим под воду.

— Что ты творишь? — начинает ругаться он как только мы всплываем.

— Спасаю вас, не все же вам спасать меня, — отплевываю воду.

Как только чувствую дно под ногами выползаю на берег и падаю без сил. Главное что все четыре лошади на берегу и спокойно щиплют траву.

— Спасибо, — раздается рядом мужской голос. — Я никогда не оказывался в подобной ситуации.

— Пожалуйста, — закрываю глаза и стараюсь не улыбаться.

— У нас примерно час, — граф всматривается в небо. — В темноте будет сложнее добираться до лагеря. Думаю пока нас ждут, его уже разбили.

Радует, что местность позволяет развить приличную скорость. И мы торопимся, действительно торопимся, чтобы добраться до лагеря до захода солнца.

Ворон то и дело фыркает. Я же стараюсь держать в поле зрения графа.

И в какой-то момент теряю его из видимости. Ведь боялась, что именно так и будет. Я начинаю понимать, что потерялась. И Ворон резко останавливается, что я еще немного и перелечу через него, но вовремя хватаюсь за гриву коня. Он же фыркает и все время настороженно вглядывается в заросли.

— Что случилось? — спрашиваю его и прислушиваюсь к шелесту листвы.

Странная тишина. Даже ветер затих. Шум удаляющихся коней тоже стих и я замираю в оцепенении. Не нравится это мне.

— Ворон, миленький, пойдем? — слегка пришпориваю коня, но он не желает слушаться.

Вздрагиваю. Мое внимание привлекает и заставляет насторожить слух звук сломанной ветки. Словно под чьей-то ногой ломается сук.

Конь начинает ржать и, держа одной рукой его за гриву, я чувствую как волосы его зашевелились. Боже, он боится. Что происходит?

Неожиданный вой раздается из глубины зелени именно в том направлении, куда мы смотрим.

Вой. Это волк.

Ворон начинает топтаться на месте, показывая свой страх и нежелание оставаться здесь. Но ему словно что-то мешает сорваться в галоп и умчать меня из этого страшного места.

— Н-но, Ворон, н-но, — перехожу на крик, когда в листве я четко вижу очертание зверя. — Ворон, чтоб тебя, — бью пятками по бокам, но конь лишь ржет и никак не может сорваться с места.

Вой раздается вновь и конь встает на дыбы, чего я не ожидаю. Не успеваю ухватиться покрепче сваливаюсь со спины. Удар о землю выбивает воздух из легких. А конь, освободившись от меня, уносится прочь.

Это похоже на сон. На страшный сон. Я лежу на земле, в неизвестном мне месте, и поблизости явно находится опасное дикое животное.

До слуха, который на мгновение заложило от нарастающей паники, вновь доносится шелест листвы.

Я вскакиваю на ноги. Оглядываюсь по сторонам и срываюсь в противоположную сторону от предположительного места, где находится хищник. По крайней мере, мне так кажется. Я бегу, что есть силы. Ветви больно хлещут по телу, лицу. Но меня сейчас это меньше всего волнует. Лишь бы унести подальше от сюда ноги.

Я краем сознания ощущаю, что за мной кто-то бежит. И нет, точнее несется как ветер. Словно тень следует по пятам. От страха, который холодными щупальцами пробирается под кожу, я перестаю чувствовать ноги и в какой то момент спотыкаюсь и падаю лицом вниз, больно сдирая кожу на ладонях.

Черт! Это конец!

Пытаюсь отдышаться, но паника нарастает и мне до жгучей боли в легких не хватает воздуха. Обессиленно я переворачиваюсь на спину, уже практически смирившись, что, возможно, увижу в лицо свою смерть.

Тишина. Взгляд утыкается в кроны деревьев.

Но стоит мне приподнять голову, я как встречаюсь глазами со стоящим в нескольких шагах от меня волком. Огромным волком.

Не успеваю даже сообразить, что сейчас мне следует сделать, как это животное прыгает в мою сторону, а я от страха закрываю глаза.

“Всё, Рози. Доигралась в путешествия”, — злорадно говорит внутренний голос.

Но проходят секунды, а я не чувствую ни боли, ни чего-то либо еще, предполагающее мою скорую смерть. Открываю глаза и взвизгиваю от неожиданности. Он стоит надо мной и, склонив голову над моим лицом, смотрит в глаза. Я вижу, как черный зрачок пожирает золотистую радужку. Я слышу, как он принюхивается. Только сейчас понимаю, что практически не дышу.

Я начинаю шевелиться, но тут же слышу предостерегающий рык и сразу замираю. Вновь встречаюсь взглядом с животным.

Мой страх начинает отступать, уступая место спокойствию. Очень странное для меня ощущение, ведь я понимаю, что до сих пор нахожусь в миллиметрах от зубов хищника, которые в любой момент могут сомкнуться на моей шее.

У волка серо-коричневый окрас. И его шерсть на вид кажется мягкой. Мне безумно захотелось погладить его и я даже смогла слегка приподнять руку, улавливая кожей пальцев тепло исходящее от животного. Волк насторожился и оскалился.

Из загипнотизированного состояния меня выводит волчий вой не одного волка. Я тут же одергиваю руку, понимая, что скорее всего сошла с ума, раз собиралась совершить невероятную глупость.

Волк отошел от меня и это сново ввело меня в транс. Что происходит? Он завыл, подняв морду к небу и кинув в мою сторону взгляд умчался прочь.

Не знаю сколько прошло времени пока я не услышала топот приближающихся лошадей.

— Рози, — доносится до меня взволнованный голос Аэрона.

Вскакиваю на ноги, но такое чувство, что из меня эта погоня высосала все силы.

— Рози!

— Я здесь, — отвечаю и не узнаю свой голос, он охрип.

— Что случилось? Я понял, что тебя нет когда твой конь обогнал меня. Ты упала? — он спешился и торопится на помощь ко мне.

— Да, Ворон что-то взбрыкнул, — прихрамываю, держась за руку графа.

Мужчина помогает мне забраться на коня и тут же запрыгивает сам, оказавшись за моей спиной.

— До лагеря рукой подать, кони уже там скорее всего, — и мы тронулись с места.