Интерфейс

Глава седьмая

Небольшой отель со скромным названием «Капля в море» был одним из самых красивых зданий в этом секторе Алмуньи, а может, и в мире вообще. Представьте себе камешек, падающий в воду. Он ударяет по водной глади, на ней появляется небольшой пузырь. Пузырь растет, увеличивается, напухает и в итоге взрывается тысячей брызг, разносящихся во все возможные стороны. Именно этот момент в своем творении и удалось запечатлеть архитектору здания.

Чем-то это напоминало ледовую скульптуру высотой в двадцать этажей. Бесформенный всплеск и брызги, разлетающиеся в стороны. Эти продолговатые и округлые капли благодаря тонко настроенному магнитному полю просто висели в воздухе рядом с основанием.

Рауль Молина лежал в двуспальной кровати одного из лучших номеров «Капли в море», а рядом с ним калачиком свернулась Ева Каррини, которую Рауль то и дело поглаживал по бедру. Понравилась ему эта женщина. И внешне, и в постели. Он еще хорошо не изучил её характер, но был уверен, что она понравится ему и той самой внутренней красотой, которой, как он считал, большинство женщин были лишены напрочь.

Двадцать пятый век — время, когда мужчину от женщины можно было отличить только по внешности. Психические половые различия стерлись, уступив место почти что одинаковости. Половина представительниц прекрасного пола даже настоящую женскую одежду надевали только по большим праздникам, отдавая предпочтение удобному унисексу. Процентов восемьдесят отказывались рожать, предпочитая сдавать генетический материал в центры искусственного выращивания. Были даже те, кто проходили небольшую коррекцию, избавляясь от женственных форм тела.

Раулю это все не нравилось. Ему были по вкусу именно женщины в полном смысле этого слова, а не мужчины, по ошибке природы получившие женское тело. И он считал, что Ева как раз такая.

Даже то, что занималась она далеко не женским делом, не имело значения. Делить работу по половому признаку людям двадцать пятого века было не свойственно.

В Еве была некоторая жесткость, но Рауль был уверен, что это маска, сформированная годами работы в охране Борисова. В этой женщине Молина смог уловить некую искорку нежности, женственности, пусть даже и глубоко спрятанную. И Молина был уверен, что смог бы извлечь её на поверхность.

Отношения у Молины не складывались. Никогда. Последнее, что можно было хоть как-то ими назвать, прошло десять лет назад. А потом были только мимолетные сексуальные контакты и получение удовольствия с помощью спецпрограмм. Виной были и специфические вкусы Рауля касаемо противоположного пола, и его вторая личность убийцы. Он даже хотел пойти в инженерный центр и избавиться от либидо, но в последний момент, сам не понимая почему, передумал. И теперь он понял, что это была судьба.

Ему даже показалось, что он влюбился. Как тогда, десять лет назад. И эта мысль приводила его в неистовство. Не из-за самого чувства любви. В глубине души Молина даже желал этого — выполнить последний заказ и, как герой кинофильма, найти любовь всей жизни и осесть с ней где-то вдали от людских глаз.

Рауля донимало другое. План убийства Борисова, который сообщили ему, не совпадал с тем планом, который поведали Каррини. А это значило, что она как свидетель тоже должна умереть. От его руки.

А вслед за ней и сам Рауль. В этом он уже не сомневался. Кто бы мог заказать Борисова, еще и заплатить за это такие деньги? Мафия — но у этих полно своих исполнителей. Они бы не прибегали к помощи человека со стороны. Организованная преступность чужаку такое точно не доверила бы. Да и в последнее время они предпочитали мирно уживаться с корпорациями.

Магнус Киттинг? Гипотетически это возможно, но не нужно. Зачем главе Объединения лишать жизни Борисова?

И только одна кандидатура возможного заказчика выглядела реальной. Стивен Райз. Политикой Молина не увлекался, но знал, что между «Маджестик» и «Ассаж» отношения были отнюдь не дружеские. Райз мог вполне заказать Борисова с целью подмять под себя Алмунью. А такая шишка, как глава одной из мегакорпораций, конечно же, не оставит в живых исполнителя.

Нужно было что-то предпринять, и, похоже, Рауль знал что. Записать признание и пригрозить Райзу, что если он умрет, оно автоматически попадет в руки СМИ и Объединения. Больше он ничего не хотел. Ни требовать от Стивена денег, ни чего-либо еще. Просто чтоб его оставили в покое. А план убийства он сможет изменить так, что Ева не пострадает. Только делать это нужно с осторожностью. Рауль не был боевым модификантом, даже частичным. Он не был ни сильным, ни быстрым. Даже прицельной модификации глаз не имел. Если охрана Борисова что-то заподозрит — лучше застрелиться сразу.

Молина провел пальцем по загорелому бедру Каррини, поднялся, выглянул в окно. Чуть выше его висела продолговатая капля, фокусирующая солнечные лучи, от чего в комнате даже в хмурую погоду создавалась иллюзия солнечного дня.

Он отдал команду с интерфейса, и целостность псевдостекла нарушилась, в нем образовались еле заметные поры. Лицо Молины облизал сухой алмунийский ветерок.

Раньше Рауль играл по чужим правилам. Выполнял то, чего от него требовал заказчик. Но сейчас ситуация изменилась. Ему предстоит сыграть за самого себя. За собственную жизнь и жизнь женщины, которая лежит в кровати.

Молина не знал, готов ли он к такому и каковы его шансы на успех. Но он четко понял, что сделает все возможное, чтобы выжить.

Карлос Торрес, заместитель Евы Каррини в охране Борисова был человеком не раздумий, а действия. Не тем, кто говорит, что делать, а тем, кто безоговорочно выполняет приказы. И его это устраивало. Он никогда не рвался в верха, не стремился быть главным, не пытался руководить. Бывший солдат Объединения, а ныне охранник Борисова, частичный боевой модификант не любил лично встречаться с высшим руководством.

Но сейчас Каррини была в отпуске, а Торресу пришлось возглавлять охрану, чему он не был рад.

Раньше лично перед Борисовым отчитывалась Ева. Но сейчас это предстояло сделать ему. Причем принести Геннадию Владимировичу он должен был не самое приятное известие.

Внешность Борисова вызывала у Карлоса противный осадок на душе. Докладывать человеку, выглядящему как подросток в пубертате! Если бы он знал, как глава «Маджестик» выглядел раньше, наверное, уволился бы сразу. Но Торрес проработал здесь всего два года, и девочку в розовом платьице с куклой в руках он не застал.

— Геннадий Владимирович, — начал он, войдя в кабинет Борисова. В голосе Карлоса проскользнули нотки страха, чувствовал он себя здесь явно неуютно. Ему приходилось участвовать в боях, там, как и у любого боевого модификанта, у него отключались чувства и активировались рефлексы. Сражаться Торрес не боялся. А вот встреча с Борисовым вызывала у него мурашки по коже.

— Садись, и обойдемся без формальностей, — сказал Борисов абсолютно спокойно. Без приказного тона и высокомерия. Но Карлоса это даже бесило. Он привык к сухим приказам в армии объединения, и такой тон казался ему неуважительным.

В армии приказ означал, что, посылая на задание, ему доверяют. Здесь же он сам не знал, что кроется за внешне дружелюбным тоном Борисова.

Геннадий Владимирович предпочитал общаться с ближайшим окружением на равных. Он считал, что так добьется большего уважения, а у сотрудников будет меньше причин, чтоб предать его. Но Карлос подобного отношения не понимал и считал, что за дружелюбным тоном шефа кроется какой-то подвох.

Торрес уселся в мягкое кресло напротив Геннадия Владимировича. Здесь не были приняты сиденья — трансформирующиеся шары. Кресла выглядели так же, как и несколько сотен лет назад. Но система подстройки в них стояла, и сидеть в таком было не менее приятно, чем в трансформере.

— Рей Кирк убит, — холодным тоном доложил Карлос.

— И? — Борисов подпер рукой голову. — Много кто в его, так сказать, организации желал ему смерти.

— Камеры зафиксировали, как его казнили работники нашей полиции.

— То есть? — мягкое до сих пор подростковое лицо Борисова сразу же приобрело серьезный вид.

— Судя по картине, заснятой камерами, его убили два сотрудника нашей полиции. Сергей Литенко и Збигнев Борицкий. Они исчезли несколько дней назад, наши поисковые службы их ищут.

— То есть, мафия считает, что я приказал убить их лидера, и будет мстить?

— Аналитики считают, что опасность не в мафии, — ровным военным тоном произнес Торрес. — С мафией можно договориться, да и не рискнут они пойти на такое. Кто-то хочет, чтоб у бандитов был на вас зуб. Некто замышляет покушение, и если оно удастся, во всем обвинят мафию.

— Райз, — сквозь зубы процедил Борисов.

— Еще одно, — Карлос предельно сосредоточился. Говорить это ему было неприятно. — Аналитический отдел считает, что кто бы ни замышлял вас убить, на такое он не пошел бы, не проведя разведку изнутри. Не изучив вас как следует. Они думают, что в ближайшем вашем окружении засел крот. И именно крот будет готовить плацдарм для покушения или же проведет его самостоятельно.

Губы Борисова пробормотали что-то еле слышное, он сморщился, поднял кулак и с силой ударил им по столу. Торрес не выразил никаких эмоций, но в душе от этого ему стало еще более неприятно.

— Проверь всех. Всех! — крикнул Геннадий Владимирович. — Любого, кто имеет доступ в этот бункер. Начиная от ремонтника роботов и заканчивая моими заместителями. Нужно узнать все про каждого. С кем они общаются во время и после работы, где проводят выходные, сколько раз в день посещают туалет. Ясно?

— Слушаюсь, — произнес Карлос и ровной, почти строевой походкой покинул кабинет.

Торресу Борисов доверял. Такие люди, как он, прошедшие службу в войсках Объединения, не предают. Больше Геннадий Владимирович доверял только шефу своей охраны — Еве Каррини.

Юргену Саммерсу было больше сотни лет. Даже больше сто пятидесяти. Он был одним из первых людей, кому сделали модификацию остановки старения.

Обычно люди его возраста, да и младше, уже получили вдоволь от жизни. Некоторые закрывались в себе, уходили в Новый Ватикан, храм Пустоты или принимали какую-то другую религию. Другие посвящали себя искусству. Третьи пытались вспомнить молодость и, сделав себе соответствующую внешность, вели себя как двадцатилетние. Среди долгожителей встречалось много экстремалов с синдромом пассивного суицида. Людям надоедало жить. Они искали несуществующие смыслы жизни и находили их. Кто в чем.

По Саммерсу нельзя было сказать, что он один из старейших людей во всех мирах. Разве что огромный опыт мог выдать возраст детектива. Те, кто впервые узнавали о долголетии Юргена, обычно удивлялись. По поведению и характеру он полностью соответствовал своей внешности тридцати-тридцатипятилетнего мужчины. Он мог удачно пошутить, любил после работы выпить пива с коллегами, рассказывая анекдоты или обсуждая новости спорта, приударить за новенькой молоденькой сотрудницей, у которой глаза лезли на лоб и отваливалась челюсть, когда она узнавала, сколько Саммерсу лет.

Вполне обычный человек, как и все другие. И только когда дело доходило до работы, в нем чувствовался огромнейший опыт и самоотдача. Возможно, именно благодаря службе Юрген оставался молодым душой и разумом, а не только телом.

Ему не раз предлагали повышение до начальника отдела, а то и до личного консультанта Кроуссена по вопросам борьбы с преступностью. Но Саммерс отказывался. Денег он за свою жизнь скопил достаточно. Не целое состояние, как у богачей, но на жизнь хватит. Тем более, он не любил разнообразной показушности, наподобие дорогого мобиля, жилья в престижном районе и бесполезных эстетических модификаций. А кабинетная работа, скорее всего, поспособствовала бы приходу той самой моральной старости, от которой страдали множество его сверстников.

В личной жизни Саммерсу не везло. Он трижды был женат. После последнего неудачного брака Юрген решил, что личная жизнь — не для него, и искоренил сексуальное влечение на генетическом уровне, о чем ни разу не пожалел.

С легкой руки Поля Люмьера Саммерс получил прозвище «Скала». За непоколебимость и внешнее спокойствие. Никто из знакомых не мог вспомнить, когда Юрген последний раз злился или нервничал. Он мог быть веселым, дружелюбным или задумчивым. Но злым и агрессивным — никогда. Даже к подозреваемым он относился со спокойствием и даже с уважением.

Прозвища Люмьера приставали ко многим. Некоторых коллеги называли исключительно по этим кличкам. Но обозвать скалой Саммерса не рисковал никто, даже сам Люмьер. Не из страха, а из уважения.

Сейчас он сидел в гражданском мобиле напротив здания, где располагался офис антихакеров, и, казалось, пребывал в глубоком раздумье или даже медитации. Глаза были закрыты, на лице не дрожал ни один мускул. Со стороны могло бы показаться, что Юрген спит.

Само здание напоминало нацеленный вверх наконечник стрелы. Узкая не то пирамида, не то конус. Грани на здании были, но почти незаметные. На кончике этой стрелы развевался зелёно-белый корпоративный флаг.

Саммерс согласился с Кроуссеном, что выставлять оцепление здесь бесполезно. Если антихакеров решил взломать Макс, то он найдет и способ проникнуть в здание, и способ его взломать.

Лучше ждать. Сидеть в засаде. А когда проникатель явится — поймать с поличным. Даже если он нашел способ обхода блокировки антихакерских способностей, на взлом нужно время. Иногда пять минут, иногда десять, а то и до пятнадцати. В это время проникатель слит с системой через «Тело» и попросту не воспринимает внешний мир. Только поток кода, льющийся через его сознание. Именно тогда биохакер беззащитен и беспомощен.

— А что, если Войтовичу слили дезинформацию? — спросила сидящая рядом Бергер. — Отвлекающий маневр. Пока мы сидим тут, взлом происходит в другом месте.

— Если бы они хотели отвлечь нас — выбрали бы ложную цель попроще, — не открывая глаза, ответил Юрген.

В душе он немного остерегался работать с Бергер. Все-таки во многом она была его противоположностью. Например, Августа могла вспылить, иногда была жесткой, даже жестокой. Как-то она прострелила подозреваемому обе ноги с целью получения информации. Дело раскрыли, но тогда Бергер грозило увольнение, которому смогло воспрепятствовать только вмешательство Кроуссена.

А сейчас, когда опасность грозила Стражински, Августа тем более была способна на шаги, выходящие далеко за грани полномочий детектива «Ассаж». И Саммерс этого откровенно побаивался.

Августа была умной, у неё была прекрасно развита интуиция. Но в то же время ради раскрытия преступления она могла пойти на многое. А сейчас — на все. И Юргену это было не по душе.

Слежка за офисом антихакеров велась не только снаружи, но и изнутри. Джо Варела был внедрен в организацию под видом молодого антихакера на стажировке. Способности у него были, и подобное не вызвало подозрений.

Питер Руссо заменил одного из работающих здесь техников. Сейчас он был подключен к системе безопасности здания и видел буквально каждый его сантиметр.

Адам Грин, успевший вернуть свою изначальную внешность, контролировал второй вход в здание.

Антихакеров, кроме высшего руководства, решили не оповещать. Целью стояло поймать Макса, а не предупредить проникновение. Саммерс понимал, что этим он серьезно рискует. Ведь если взлом состоится, данные обо всех потенциальных антихакерах окажутся в руках непонятно кого. Но он посчитал, что игра стоит свеч. Когда начнется проникновение, антихакеры в любом случае должны его почувствовать и не дать произойти. Даже если Макс нашел какую-то систему противодействия антихакерам, Юрген был нацелен поймать его.

Августа не находила себе места. Она то выходила из мобиля, то возвращалась. Постоянно курила трубку. Не верилось ей, что проникатель, пусть даже Макс, сунется сюда. В место, кишащее людьми, способными противодействовать взлому.

Бергер, на ходу раскуривая трубку, в очередной раз вышла из мобиля. Розовый снег коснулся её волос и плеч. Она посмотрела на вход в стреловидное здание. Сморщилась.

Вместо того чтобы предпринимать какие-то шаги по поиску Стражински, она сидела здесь. Даже если удастся поймать Макса, не факт, что он знает, где держат Кристофера. Правда, других зацепок у Августы не было и поймать проникателя — единственное, что могло привести к Стражински.

Сигнал на интерфейс Августы поступил, когда она докурила трубку и собиралась вернуться в мобиль.

Вызов шел от Стражински.

«Кристофер?» — ответила она, уже успев обрадоваться.

«Нет. Не Кристофер», — ответил ей чужой мыслепоток. Холодный и жесткий, как будто принадлежащий не человеку.

«Что вы сделали с Кристофером?» — лицо Бергер моментально превратилось в гримасу страха.

«Ничего. Только подключился к его интерфейсу, чтобы поговорить с тобой. Если бы Стражински был мертв, его интерфейс нельзя было бы использовать. Ты же знаешь», — ответил неизвестный.

«Что вам нужно? Деньги?»

«Небольшая услуга. Взгляни направо».

Августа повернулась, рассматривая проносящиеся по магнитной трассе мобили, дома, огни иллюминаций.

«Видишь высокого человека в коричневой куртке?» — спросил неизвестный.

Бергер увидела его. Высоченного громилу за два метра ростом с короткими волосами и улыбчивым лицом. Но улыбка была какой-то неестественной. Будто приклеенной. Словно тот человек впервые в жизни попытался улыбнуться и у него это не выходило. Это напоминало сцену из классического фильма о Терминаторе, когда робот пытался изобразить нечто подобное.

«Его нужно провести в здание», — прозвучал в голове Августы холодный мыслепоток.

«В какое здание?»

«Знаешь в какое. Не притворяйся».

«Но напарник заметит мое исчезновение».

«Сделай так, чтоб не заметил. Свяжешься со мной через интерфейс Стражински, когда тот человек будет на шестом этаже офиса антихакеров. Сделаешь все как надо — мы вернем Кристофера».

Мыслепоток оборвался.

И без того бледное лицо Августы моментально обрело цвет патрийского снега. Вертикальные зрачки лихорадочно забегали в поисках того, кто мог за ней следить. Она вслушивалась, всматривалась, принюхивалась, но не находила ничего подозрительного. Мобили, люди, здания, снег. Все как обычно.

Чтоб следить, не нужно было находиться рядом. Достаточно камеры. Но Августа все равно искала.

Она уже поняла, кем, а точнее, чем является тот громила, которого ей приказали провести в здание. Контейнером. Искусственной оболочкой, имитирующей действия человека. Такими пользовались в основном контрабандисты, провозя запрещенные предметы из мира в мир.

А внутри его, конечно же, находилось «Тело». Какого-то бедолагу с прочищенными мозгами врастили внутрь контейнера. И чтобы спасти Стражински, Августе предстояло доставить инструмент взлома в здание.

Параноидальные теории существовали всегда. Когда-то люди боялись демонов, чертей, колдунов и ведьм, проживающих среди них и мечтающих извести человечество. Потом, с развитием науки, начали побаиваться негласного присутствия на Земле инопланетян. Будто те готовят заговор для порабощения человечества. С открытием проходов в параллельные миры главной теорией параноиков стали иномиряне.

Мол, не могло быть человечество единственным в мультивселенной. В других мирах обязательно есть живые существа. Причем разумные. Почему бы им не найти проход к людям? Почему бы не наблюдать за нами? Если это так, то какие у них намерения?

Теории существовали самые разнообразные. Религиозная, говорящая, что все измерения вместе являются единым разумным существом с божественной сущностью. Теория отражения — считающая, что где-то среди миров находится точно такая же Земля-Патрия с точно такими же людьми. Теория изначального мира — будто все измерения пошли от одной-единственной вселенной.

Кто-то боялся потенциально существующих иномирян, кто-то, наоборот, ждал встречи с ними как с возможными друзьями. Создавалось множество книг и фильмов о возможном контакте с существами других миров. Кто-то объявил Айзека Азимова пророком, а его роман «Сами боги» — святым писанием.

Но существование иномирян, как и инопланетян в свое время, оставалось не доказанным и не опровергнутым.

Парень, которого когда-то звали Вильгельм, шел по одной из заснеженных улиц Каллисто. На то, что он одет в шорты и футболку, никто не обращал внимания. Ведь модификации позволяли контролировать ощущение холода и жары. Ставь соответствующее изменение — и ходи весь год хоть голышом или наоборот — в зимнем пальто.

Он свернул в одно из неприметных куполообразных зданий, где, судя по вывеске, находился клуб отдыха.

Если алмунийский «Восток» был клубом в старом смысле слова, то этот представлял новейшее поколение. Неприметное помещение внутри и люди, лежащие в подобиях коконов, подключенные через порты к коммуникатору.

Сейчас они не здесь. Эти люди развлекаются в ночном клубе. Слушают выступления певцов-симулякров, отплясывают на виртуальном танцполе, пьют виртуальные спиртные напитки, которые им приносят виртуальные официанты, знакомятся друг с другом в виртуальном пространстве, принимают легализированные программные наркотики, которые по требованию подгружаются в их мозг. Подобное заведение стоило хозяину намного меньше, чем настоящий клуб наподобие «Востока». Хоть коконы псевдореальности стоили недешево, но все же дешевле, чем куча аппаратуры, БАРы-официанты и охранники, постоянные закупки спиртного и еды. Да и виртуальный клуб позволял создавать невозможные в реальности пространства, которые нравились здешним посетителям.

Вильгельм миновал зал, прошел в небольшую комнатку, где, подключенный к биокомпьютеру, сидел техник-управляющий.

Парень послал сигнал из интерфейса, техник открыл глаза, почесал свой массивный подбородок, отключил биопорт.

Вильгельм мягко кивнул вместо приветствия.

— Ты быстро, — поднимаясь с кресла-шара, сказал техник.

— Ученый начал догадываться. Пришлось убить его.

— Ты правильно сделал, — усмехнулся техник.

— Но Радшар, за ним придут и другие. Он не последний. Рано или поздно люди поймут…

— Не успеют, — перебил Вильгельма техник. — «Волшебство» уже понемногу расползается по их мирам. Легализации пока что нет, но это лишь дело времени. Скоро операция вступит в финальную стадию.

— Если нам не помешает Шагари и его приспешники.

— Мы слишком долго здесь. Мы научились говорить как люди, думать как люди, вести себя как люди. После сотен лет подготовки операция не может сорваться сейчас. Шагари слаб, у него мало сподвижников. Он не сможет нам навредить.

— Но ведь мы выпустили «Волшебство» раньше времени не просто так. Значит, мы боимся, что можем проиграть, — взглянув на Радшара пронзительным взглядом, сказал Вильгельм.

— Сверху посчитали, что люди уже готовы, — спокойно ответил техник.

— Но до созревания еще лет пятьдесят. Через это время не придется поводить стимуляцию с помощью того, что мы называем «Волшебство». Мы можем нарушить нужные связи…

— Видишь тех людей в коконах? — перебив мальчика, Радшар указал в сторону зала. — Я в небольших дозах подкидываю им «Волшебство». Их разум дозревает очень быстро. Система работает. Значит, скоро мы совершим задуманное. Зачем нам ждать еще пятьдесят лет, если мы можем совершить задуманное сейчас?

— Но Шагари! — вскрикнул Вильгельм.

— Даже если он знает про все и уже здесь, чтоб помешать нам, ему придется сильно навредить человечеству. Он на это не пойдет. Если дать людям выбор, мы или Шагари, я уверен, что люди выберут нас.

— Зачем тогда вся секретность? Мы могли бы просто предложить все людям.

— Понимаешь, — улыбнулся техник, — таковы люди. Если им говорят что-то менять — они будут против. Но со временем понимают, что изменения нужны прежде всего им. Ты уже давно находишься в их мирах, мог бы понять это сам.

Вильгельм мягко кивнул, но на его лице читалась неуверенность, подсознательный страх, сомнения. Будто он делал что-то плохое и его донимала совесть.

— Возвращайся домой, ты выполнил свое назначение, — сказал Радшар, а Вильгельм, потупив глаза, снова кивнул.

Техник подключился к порту, его выражение лица с доброжелательного сменилось на сосредоточенное. Сейчас он черпал энергию из людей, находившихся там в коконах. Потом они почувствуют усталость, им захочется отдохнуть. Ведь мозг устает не меньше, чем тело.

Рядом с Радшаром засветилась небольшая точка. Она, словно маленький синеватый светлячок, носилась в воздухе. Опускалась ниже, поднималась выше, плыла вправо, влево. Ускорялась и замедлялась. А потом остановилась и начала расти.

С каждой секундой она увеличивалась на сантиметр. Все быстрее и быстрее. И вот уже в техпомещении обосновался овальный портал с метр в высоту.

— Спасибо, Радшар, — произнес Вильгельм, нагнулся и шагнул внутрь. Как только мальчик исчез, портал испарился, словно его никогда и не было.

Джо Варела сидел в небольшом округлом кабинете антихакерского офиса. «Центр противодействия компьютерным преступлениям» — таково было официальное название этой организации. Рядом с ним два антихакера активно обсуждали какой-то фильм, но Вареле было все равно.

Флегматичный андрогин, менявший половую самоидентификацию приблизительно раз в месяц-два, просто сидел и смотрел в стену. Может, раздумывал о чем-то или просто отдыхал. Возможно, предполагал, когда ему оповестить окружение об очередной смене гендера.

В двадцать пятом веке андрогинность и бигендерность ни у кого не вызывала удивления, и таких людей, как Варела, хватало.

«Джо, ты можешь отвлечь Питера?» — получил он мысленное сообщение от Августы.

«Питера Руссо?»

«Именно его».

«Зачем? Он делает то, что должен. Следит через камеры за зданием».

«У нас с Юргеном есть подозрения, что Питер продался. Что он может помогать Максу пробраться в здание. Нам нужно пройти к нему так, чтобы он этого не заметил», — объяснила Бергер.

«Я не верю! Я знаю Руссо, он хороший парень!» — воспротивился Джо.

«У нас есть твердые основания полагать, что его завербовала „Маджестик“. Джо, ты поможешь? Если нет, тебя могут заподозрить в содействии предателю».

«Я постараюсь».

Варела поднялся, вышел в коридор с закругленными углами. Не мог он поверить, что Питер внезапно оказался предателем. Если и существовал человек, с которым Джо хоть как-то поддерживал общение, некое подобие дружеских отношений — им был как раз Руссо.

Челюсть Джо задвигалась, будто он что-то жевал. Именно такой жест означал, что Варела нервничает. Он быстро пошел по коридору в направлении техпомещения.

«Августа, ты уверена?» — переспросил он.

«Более чем. Джо, ты должен это сделать. Иначе операция сорвется».

Бергер в это время стояла на улице и, раскуривая трубку, взирала то на Саммерса, раздумывающего в мобиле, то на контейнер. Она быстрым шагом подошла к машине, через голографическое стекло заглянула внутрь.

— Юрген, я пройдусь, ноги затекли, — стараясь говорить как можно естественнее, сказала она.

Если бы Саммерс сейчас посмотрел на Августу, скорее всего, понял, что та нервничает и что-то не так. Но он предпочел не открывать глаза, оставаясь в задумчивой, обездвиженной позе.

— Хорошо, — ответил Юрген.

Бергер быстрым шагом подошла к контейнеру, с лица которого не спадала натянутая улыбка.

— Пошли, — она взяла высокого мужчину под руку, перевела через небольшой парк из движущихся деревьев, прилегающий к антихакерскому офису.

Снег усилился, вот он уже превратился в розовую стену, проглянуть через которую без спецприспособлений или модификаций было невозможно. Как считала Августа, это играло ей на руку. Она понимала, что попадется. Что её обвинят в предательстве и сошлют во Фрост. Но по-другому сейчас она поступить не могла. Единственное, на что могла уповать Бергер — на то, что ей самостоятельно удастся задержать Макса. Но шансов на это было ничтожно мало.

Джо вошел в техпомещение — небольшую комнатку, по стенам которой проплывали замысловатые узоры. Линии всех цветов и оттенков трансформировались в изгибы, зигзаги, разнообразные геометрические формы, потом выпрямлялись, чтобы трансформироваться заново. Непонятно зачем такой дизайн сделали именно в техпомещении, а не в любой другой комнате. Но если пробыть здесь десять-двадцать минут, от мельтешения узоров у человека начинала кружиться голова. А отключать эту красоту не хотелось, поэтому помещение отдали техникам, которые большую половину рабочего времени были подключены к сети.

— Питер, — обратился Джо к коллеге.

Тот не ответил. Когда Руссо находился за работой, докричаться до него было чрезвычайно трудно.

— Пит! — крикнул Варела еще раз. Никакого ответа.

Руссо работал с удовольствием, одновременно слушая музыку, и вытянуть его из этого состояния иногда было сложной задачей.

«Питер», — послал Джо сообщение по мыслеканалу.

Руссо открыл глаза, уставился на Джо. В его взгляде царило недоумение.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Мне нужно тебе кое-что показать, — дрожащим голосом сказал Варела. — Кажется, там что-то с камерой.

— У меня все работает, — воспрепятствовал Питер. — Не отрывай меня от работы.

Пока техники спорили, Августа вместе с контейнером проскользнула в здание через запасной вход. Она вынула черный, отблескивающий в лучах ламп программный пистолет, положила его на ладонь. Оружие сразу же трансформировалось, обхватив руку Бергер и превратившись в подобие перчатки. Он соединился с нервной системой, и теперь можно было стрелять, просто отдавая команду с интерфейса.

В двадцать пятом веке все ручное оружие делилось на два типа — лучевое и программное. У каждого из них были свои плюсы и минусы. Лучевое действовало просто — прожигало тело. Защитные модификации позволяли обезопасить себя, но от луча большой мощности не спасали и они.

Программное же посылало в интерфейс цели сигнал, изменяющий свойства начинки мозга пораженного. Оно могло убивать, вызывая моментальное стирание личности, могло на время парализовывать, могло доставлять изнуряющую боль. К тому же программное оружие было эффективно против роботов. Недостаток подобного вооружения заключался в том, что импульс должен быть подобран под софт интерфейса цели. Если от конкретного импульса человек с интерфейсом одной модели сразу отправится к праотцам, то носитель другого типа софта ничего не почувствует.

Также существовали различные иглометы с вирусами, ищущими лазейки в интерфейсах жертв, существовало оружие, поражающее ядом. Но это все экзотика, которой пользовались в основном наемники, мафия и им подобные.

Какого типа интерфейсы у людей и роботов в этом здании, Августа знала, а потому сразу же настроила пистолет на программу, лишающую сознания без каких-либо болевых ощущений.

«Ты справляешься?» — поинтересовалась Августа у Джо.

«Быстрее, он вот-вот вернется к работе!» — ответил тот.

Чтобы попасть в лифт, нужно было пройти по холлу и встретиться там с двумя БАРами и считывателем. Августа вслушалась. Роботы и модификант находились там же, где и должны. Она слышала каждое их движение, каждый вздох, шуршание одежды, которое не воспринимал даже сам её владелец.

Бергер точно знала, где находится каждый из них.

Боевого модификанта не было, что придало уверенности Августе. С таким не справиться. Даже используя эффект внезапности. Он благодаря улучшенным рефлексам и изменениям тела успеет сделать пять выстрелов, пока обычный человек только прицелится.

Пометки в интерфейсе — теперь можно просто отдавать команду, а оружие будет наводиться само.

Указав контейнеру идти сзади, она уверенными шагами двинулась по холлу. Ей казалось, что каждый шаг длится неимоверно долго, что блестящий пол под ней будто удлиняется, не давая приблизиться к цели.

Она отвернула голову в сторону в надежде, что это задержит сканирование считывателем. Но людям с подобной модификацией было достаточно всего части лица, походки, движений, частоты дыхания, чтобы с большой вероятностью определить, представляет ли опасность тот или иной человек. Они могли прочитать даже человека в закрытом шлеме или маске. Не настолько хорошо, как по лицу, но все же могли. А то, что Августа отвернулась, явно указывало считывателю, что она здесь не с добрыми намерениями.

Бергер выстрелила, как только первый из роботов оказался в радиусе действия оружия. У лучевого пистолета прицельная дальность была больше, но ранить кого-то из работающих здесь людей она не хотела.

Совершенно бесшумный выстрел, и БАР с испорченным программным обеспечением оказался на полу.

Августа отпрыгнула за колонну, избегая выстрелов второго робота, высунула руку и, сверившись на слух, выстрелила в считывателя.

Она надеялась, что он не успел сообщить кому-то о нападении.

Еще один выстрел на слух — и второй робот оказался на полу.

Теперь как можно быстрее нужно было доставить контейнер на нужный этаж. Данные о состоянии роботов и считывателя уже поступали в компьютер, и вот-вот в здании поймут, что здесь произошло.

Еще одним выстрелом Бергер вывела из строя камеру. Взяла под руку контейнер и направилась в лифт.

«Я поднимаюсь», — отправила она сообщение в интерфейс Стражински.

«Тебе в восьмую комнату. Там тебя встретят», — ответил неизвестный.

— Давай ты не будешь отвлекать меня. Поговорим позже, — сказал Руссо.

Джо всматривался в лицо Питера. Не верилось ему, что этот человек мог продаться. Техник был не из таких людей. Да и что-то подсказывало Вареле, что это попросту невозможно.

«Юрген, ты уверен?» — послал он сообщение Саммерсу, интуитивно почувствовав, что здесь что-то не так.

«В чем?» — сразу же ответил тот.

«В том, что Питер работает на врага».

«То есть?»

«Пять минут назад со мной связалась Бергер. Сказала отвлечь Руссо. Будто он продался то ли „Маджестик“, то ли еще кому-то».

Саммерс грязно выругался, а Джо ловил каждую его мысль и понял, что произошло.

«Общая тревога! Всем искать Августу Бергер, — сообщил Саммерс на всех каналах. — Она предательница».