Искусство любви

Глава 14

Голос говорил с ней из темноты, и Света узнала этот голос.

– Я дал тебе то, что сделало тебя выше всех этих людей, – было первое, что услышала Света, – и взамен потребовал исполнения миссии. Очень важной миссии для меня и для тебя. Ибо, если нет покоя для меня, то не будет покоя и для тебя – моего эмиссара и избранника.

– Я знаю, – тихо ответила Света, склонив голову и чувствуя, как ее тело наполняет тревожное возбуждение, какое бывает перед дракой или принятием важнейшего решения.

– А что ты делаешь? Что ты делаешь, дьявол тебя раздери?!

Света не нашлась, что ответить.

– У тебя был прекрасный шанс уничтожить охотницу на ведьм, но ты этот шанс упустила. Ладно... это можно списать на твою неопытность. Я дал тебе в помощь фигурку Болотного Человека, но ты не смогла правильно использовать и это преимущество...

– Я делала все, как ты сказал... – сумела выговорить Света.

– Болотный Человек не в силах справиться с охотницей на ведьм! – голос, который слышала Света разрастался и заполнял собою бездонную черную пустоту, разливавшуюся вокруг. – Ты должна была принять его помощь, но не оставлять его один на один с охотницей. Его задача была – просто отвлечь внимание охотницы на ведьм и дать тебе возможность уничтожить ее... А теперь я навсегда его потерял...

Света не знала, что ей говорить. Голос, звучавший во внезапно наступившей черной пустоте, то гремел так оглушительно, что у Светы гудело в ушах, то смолкал почти до неслышного шепота – голос был всесилен, он мог заставить Свету сделать все, что угодно – мог убить ее одним лишь словом и у Светы не было сил сопротивляться ему – она это знала.

– У тебя остался последний шанс уничтожить охотницу на ведьм, – на этот раз голос звучал тихо и глухо, – ты должна использовать то главное, чем обладаешь благодаря мне. Ты поняла, о чем я говорю?

– Поняла, – ответила Света и перед глазами у нее мелькнула темная комната, рвущееся из стороны в сторону пламя факелов, два топчана, на одном из которых она сама, а на втором – страшное чудовище, одновременно похожее и на волка, и на человека...

– Охотница на ведьм уже рядом. Она скоро будет здесь. Убей ее...

– Но как она нашла меня?!

Голос больше не звучал. Свету осторожно прищурила глаза и осмотрела бесконечную черноту, начавшую уже, впрочем, понемногу сереть.

Ничьего присутствия она больше не ощущала. И после второго удара бесшумной молнии, она вновь очутилась в той самой комнате загородного особняка, куда привез ее Степан Леонидович.

– Так, какая, говоришь, у тебя проблема есть? – повторил вальяжно прогуливающийся взад-вперед Степан Леонидович, отпив глоток коньяка из своего бокала. – Чего ты замолчала, дорогая?

Света хотела ответить ему, но потрясение, которое она только что пережила было слишком сильным.

Бокал с коньяком выскользнул из ее рук, мягко упал на пол и покатился по ворсу дорогого ковра, расплескивая коньяк. Степан Леонидович провожал бокал удивленным взглядом, а когда он поднял глаза на Свету, которая еще секунду назад спокойно сидела в кресле, то вздрогнул и попятился.

Света, вскочив на ноги, тревожно втягивала ноздрями воздух, совсем по-звериному принюхиваясь.

– Что с тобой, дорогая? – дрожащим голосом спросил Степан Леонидович.

Она не ответила.

– Что с тобой? – повторил он. – Ты ведешь себя как-то...

Договорить Степан Леонидович не успел, потому что Света вдруг зарычала, оскалив зубы и уставилась на него невидящими глазами.

– Она уже близко, – глухо проговорило зубастой пастью похожее на волка огромное существо, которое только что было Светой, – она совсем рядом... Я должна уничтожить ее...

– Света... – стуча зубами, выговорил Степан Леонидович, отчаянно сжимая в трясущихся руках бокал с трепещущим по стеклянным стенкам благородным напитком, – Свет-та... Света-та-та... По-по-по-по... мо-мо...

Очевидно, Степан Леонидович хотел позвать на помощь. Но в глазах оборотня уже загорелись огоньки осмысленности. Оборотень опустился на все четыре лапы и упруго прыгнул на Степана Леонидовича. Одно неуловимое движение сверкнувших в мягком полусвете приглушенной электрической лампы огромных клыков, раздался полузадушенный хрип, плеснула кровь – и в угол комнаты откатился какой-то круглый предмет...

Это была голова Степана Леонидовича.

Я знала, что времени у меня осталось совсем немного. Не понимаю откуда, но – знала.

Даша остановила машину у ближайшего киоска, я купила две большие бутылки водки, которые отец Никодим немедленно употребил по назначению. Компанию священнику-алкоголику составил Васик, заявивший, что не пить, когда другие бессовестно жабают на его глазах – это просто невозможно.

Результатом всех этих событий оказалось то, что Васик уснул на заднем сиденье, сразу после акта распития. Отец Никодим попытался сделать то же самое, но был разбужен мною и немедленно погружен в транс. В этом состоянии он снова получил от меня установку на поиск Светы.

Итак, через сорок минут, после того, как мы с отцом Никодимом вышли из квартиры, где для нас была приготовлена ловушка, автомобиль, управляемой Дашей летел туда, куда указывал опять опьяневший священник.

Скоро мы выехали за город.

Еще полчаса по загородному шоссе и вот мы уже свернули на проселочную дорогу, которая, к удивлению и удовольствию Даши, была хорошо вычищена и прекрасно асфальтирована.

Дорога привела нас к большому дачному поселку. Как только мы въехали в поселок, отец Никодим, еще не выведенный мною из транса, вдруг забился в припадке смертельного ужаса и мне стоило больших трудов его успокоить.

– Значит, мы уже близко, – пробормотала я сквозь зубы, – мне почему-то кажется, что очень скоро всей этой истории придет конец.

– Я надеюсь, – проговорила бледная Даша, выкручивая руль на очередном повороте, – что конец будет благополучным... Какой страшный припадок был у нашего священника... Ольга, нам обязательно идти с тобой туда, куда он тебя приведет?

– Нет, – сказала я, – совсем не обязательно. Даже более того – нежелательно. Это очень опасно, насколько я понимаю...

Даша кивнула и судорожно перевела дыхание. Отец Никодим сидел очень прямо, словно вбитый в сиденье гвоздь, и остекленевшими глазами смотрел на дорогу. Изредка он тихим голосом говорил:

– Направо... Налево...

– Вспомнила! – вдруг вскрикнула Даша. – Я вспомнила!

– Что ты вспомнила? – спросила я.

– Этот дом... Куда вы заходили с отцом Никодимом! Это же тот самый дом – там жил... живет Антон, про которого я тебе говорила... которому просила помочь. Помнишь?

– Да, – ответила я, думая совершенно о другом, – помню. Но какое это сейчас может иметь значение?

– Никакого, – выдохнула Даша, – что его проблемы по сравнению с нашими? Я как подумаю о том, что ждет... Мне жутко становится. Особенно после твоих рассказов... болото... зеленые уродцы и змеи...

– Стой! – заорал отец Никодим.

И я, и Даша – вздрогнули. Даша вдавила педаль тормоза в днище машины – заскрежетали тормоза – и автомобиль стал.

Отец Никодим сидел молча. Гримаса непереносимого ужаса то и дело искажала его лицо.

– Дьявол... – бормотал он, – дьяволово семя... Дьяволовы дела...

Наконец он замолчал и, дрожа, поник головой.

Минуту мы сидели молча. Смотрели на возвышавшийся перед нами загородный особняк.

Что меня ждет там?

– Может быть, – плывущим голосом спросила Даша, – я пойду с тобой?

Она не смотрела мне в глаза.

– Нет, – сказала я, – это мое дело. Ведь это я – охотница на ведьм.

«Это не тот... не главный... как его... Степан Леонидович, – думал Антон, разглядывая стоящего перед ним человека, – Наверное, какой-то его... соратник. Охранник. Начальник охраны, насколько я понимаю... Куда это меня притащили? Подвал какой-то»...

– Говорить будешь, нет? – зевнув, в сотый, наверное, раз, спросил начальник охраны. – Давай, говори скорее, я спать хочу... Всю ночь вчера не спал. Так как тебя зовут?

– Да пошел ты, – снова повторил Антон.

– Ты ведь меня доведешь сегодня, – задумчиво проговорил начальник охраны, – я вот Диме скажу, а он из тебя котлету сделает...

Он кивнул на одного из своих двух подручных.

«Если бы не эти наручники, – думал Антон, орудуя в замке наручников тонким гвоздем, который он нашел в багажнике, где его везли, – можно было бы броситься на этого ублюдка и задушить его... Сейчас, сейчас... Та-ак... Теперь один поворот влево... Успел бы задушить, прежде чем эти два барбоса убьют меня... Хоть бы узнать, что со Светой... Жива они или нет? Плевать, что оно говорила, на все плевать, лишь бы только она жива была... Та-ак, теперь один поворот вправо»...

Двухметровый Дима, пережевывая что-то уродливо вытянутыми, как у крокодила, челюстями, неторопливо подошел к Антону и несколько раз несильно ударил его носком своего ботинка в грудь.

Антон закашлялся.

– Добавь ему! – резко приказал начальник охраны, – а то мы с ним и правда до завтрашнего утра просидим. Спать хочется невыносимо...

Антон в последний раз ковырнул гвоздем замок наручников.

Дима отошел назад, отводя для удара правую ногу, как это делают футболисты, потом ринулся вперед, а потом произошло то, чего никто из присутствующих в темной подвальной комнате с низкими потолками не ожидал увидеть.

Антон неожиданно ушел от удара Димы, поднырнув у него под ногой. Начальник охраны успел только открыть рот, а Антон, наручники которого болтались на одной руке, выпрямился за спиной у соображающего – что, собственно, произошло – Димы; и ударом локтя сбил его с ног.

Дима без звука рухнул на пол. Антон одним прыжком настиг стоящего у противоположной стенки второго верзилу и за секунду до того, как он успел достать пистолет, с размаху ударил его своими наручниками в лоб. Глаза верзилы закатились, он медленно опустился на колени. Антон обхватил его голову руками – одна ладонь на затылок, другая под подбородок и резко крутанул влево. Что-то хрустнуло, и верзила повалился ничком.

Уже хромая и задыхаясь, Антон подошел с обалдевшему начальнику охраны и ударом ноги выбил из-под него стул.

– Па-па... Па-дожди! – закричал тот, барахтаясь на грязном полу, – Не... не надо! Не убивай! Договоримся!

– Нечего мне с тобой договариваться... – прохрипел Антон, стоя над ним, а потом закричал:

– Где Света?!

Начальник какое-то время молчал, по всей видимости, что-то лихорадочно соображая.

– Я вам отдам Свету, а вы меня оставите в живых, – заявил он наконец.

– А как ты это сделаешь? – усмехнулся Антон. – Скажи, где она, я все сделаю сам.

– На третьем этаже в последней по коридору комнате, – жмурясь и задыхаясь, торопливо проговорил начальник охраны, – не убивай.

Антон сбил его со стула ударом кулака в висок. Начальник охраны вытянулся вдоль стены. Антон оглянулся по сторонам.

Он заметил, что у неподвижно лежащего возле стены Димы майка сзади характерно оттопыривается. Антон шагнул туда, наклонился и вытащил из-за пояса Димы небольшой револьвер. Проверил предохранитель, откинул барабан и заглянул в внутрь него.

«Две ячейки пусты, – отметил Антон, – всего четыре патрона, но если умело обращаться, то и этого хватит. Я никого не собираюсь убивать. Мне нужна только моя Света»...

Антон медленно поднялся и, держа пистолет наготове, вышел из подвальной комнаты к поднимающейся наверх лестнице.

Перелезть через глухой двухметровый забор мне помогла Даша. Потом я осталась одна. Пробираясь через заснеженный сад, я все не могла никак избавиться от того, чтобы не проговаривать то, что я узнала от зеленого поганца, едва не погубившего меня.

Эти страшные сведения просто не давали мне покоя и мне нужно было выплеснуть информацию, проговорив ее – хотя бы мысленно.

«Вот и получилось так, что снова пришлось мне встретиться с Захаром, – крутилось у меня в голове, – заочно, конечно, но тоже – мало приятного. Значит, эта Света – эмиссар Захара. Она научил ее искусству любви, что было необходимо хозяину Светы – некому Феликсу – для охмурения богатых клиентов. Не просто охмурению, а... Захар научил Свету и еще нескольких девушек Феликса, как посредством любовных утех полностью подчинить себе сознание партнера. А Феликс этим успешно пользовался, ведь богатые клиенты исполняли любую просьбу девочек... Это так, но, как я узнала, у Захара были еще кое-какие планы... Когда он узнал, что Света обладает исключительными паранормальными способностями, он открыл их для нее, как когда-то для моей сестры и для меня. Но, чтобы не повторить той ошибки многолетней давности, Захар оккупировал сознание Светы, превратив ее в подобие зомби. Она подчиняется каждому его желанию, когда он связывается с ней при помощи телепатии».

Сад закончился. Я вышла на тщательно вычищенную дорожку, ведущую к дому. Кажется, за мной никто не наблюдал, но почему мне кажется, что кто-то постоянно на меня смотрит?

«Оборотень... Тот самый сибирский оборотень, который столько жизней погубил в Сибирской тайге. Его все-таки застрелили, устроив грандиозную облаву – об этом еще все желтые и не очень газеты писали, а по телевидению долгое время еще шли споры – это оборотень был или просто волк – потому что тела убитого чудовища так и не нашли... А не нашли тело, потому что приспешники Захара похитили его... Подробностей я не знаю, но оборотень, в котором, кстати, люди Захара одним только им ведомым способом поддерживали жизнь, оказался в Таиланде, а потом... Перед самым отъездом Феликса с девочками из Таиланда, Захар провел ритуальный обряд, в результате которого духовная сущность чудовищная заняла место искусственно парализованной духовной сущности Светы, а это значит... а это значит, что девушка в любой момент может превратиться в огромного человекоподобного волка. Да... все это я прочитала в подсознании одного из слуг Захара – того самого зеленого поганца».

Я обошла вокруг дома и остановилась у главной двери. Только так я могла проникнуть внутрь – через дверь. Окна высоко и закрыты наглухо металлическими ставнями, а карабкаться на крышу и попытаться взломать дверь чердака... это не для меня. У меня свои способы.

Я просто постучала в дверь. Человек, который посмотрел в глазок, на секунду застыл на месте, а затем, подчиняясь энергетическим потокам, льющимся из моих глаз, безропотно открыл дверь и отступил в сторону, пропуская меня. А потом застыл, точно окаменев.

Однако, какая шикарная обстановка в прихожей...

Я прошла несколько шагов по пустынному коридору и прислушалась.

Тихо было в доме.

Куда же мне идти? Здесь три этажа и – по меньшей мере – десяток комнат. Отец Никодим говорил, что Света находится здесь? Не ждет ли меня в этом доме еще одна ловушка?

Странный звук заставил меня застыть на месте – как раз возле лестницы, ведущей наверх. Звук становился все громче и скоро я могла определить, что происходит на самом деле.

По лестнице вниз катился какой-то предмет. Я едва удержалась от того, чтобы вскрикнуть – человеческая голова, отделенная от тела, окровавленная, с вытаращенными безумными глазами – подпрыгнула на последней ступеньке и упала мне под ноги.

Огромным усилием воли я удержалась от тошноты.

«Зато теперь я знаю, куда мне идти... Там – наверху – меня ждут. И дали понять об этом. Что ж... не в моих правилах прятаться».

Я ступила на первую ступеньку лестницу...

...И едва не было сбита с ног огромной звериной тушей, совершенно бесшумно ринувшейся на меня сверху. Инстинктивно я успела пригнуться – вернее упала на лестницу и тотчас перевернулась на спину, чтобы не пропустить момент следующей атаки.

Громадных размеров волк с хищно оскаленной зубастой окровавленной мордой пролетел надо мной и, с изумительной ловкостью, извернувшись в воздухе, приземлился на пол прихожей – на все четыре лапы.

Я вскочила на ноги. Волк, не издавая ни звука, стоял прямо передо мной. Желтые глаза превратились в две узкие щели. С обнаженных клыков стекала слюна и кровь. Как с ним бороться? Если бы у меня было немного времени, чтобы сконцентрироваться, я смогла бы использовать свои экстрасенсорные способности. Но сейчас... боясь пошевелиться, я стояла перед оскаленной мордой, которая находилась на расстоянии вытянутой руки от меня. Господи, чего же он медлит? Осторожничает?

Да, от страха у меня совсем вылетело из головы, что этот зверь не просто волк – а оборотень. Может быть, мне удастся договориться... То есть... как-то заговорить его, чтобы выиграть, хоть немного времени?

– Света... – негромко произнесла я, осторожно пятясь назад и вверх, – я знаю, ты не желаешь мне зла... Я ведь ничего тебе не сделала, правда? Твое сознание... Твоим сознанием управляет...

Однако, оборотень явно не намерен был слушать мое мнение относительно сложившейся ситуации – чудовище немного подалось назад и снова бросилось на меня.

На этот раз у меня было немного больше времени для планирования ответного маневра – я мгновенно пригнулась и кубарем бросилась вниз с лестницу, где-то на середине пути ощутив тяжело тело, пролетевшее надо мной – кажется, я даже услышала, как клацнули страшные клыки.

Больше раздумывать и тратить времени на дурацкие разговоры я не стала – вскочив на ноги, я метнулась в сторону, схватила большую и явно очень дорогую вазу с подставки и метнула ее в голову оборотня – ваза разлетелась вдребезги, ударившись о массивный лоб волка, а тот даже головой не повел, примериваясь, как бы ловчее прыгнуть на меня снова.

Тяжелая металлическая подставка для вазы полетела в голову оборотня в тот самый момент, когда он прыгнул на меня. Коротко прозвучал гулкий удар и отчаянный рев на мгновение оглушил меня...

Я успела отбежать в противоположный угол прихожей – ход на лестницу мне был закрыт, окна надежно защищены железными ставнями – не было поблизости никакой спасительной двери или...

Совсем ничего. Я обречена – волк медленно поднимается на все свои четыре лапы. Нечистая кровь струится из пораненного лба, но непохоже, чтобы подставка для вазы нанесла оборотню значительный вред.

Скалясь и рыча, волк медленно двинулся ко мне, ясно понимая, что деваться мне некуда.

А я...

А я осталась ждать своей смерти. Полминуты, не больше... у меня даже не будет времени для того, чтобы сконцентрировать в себе заряд энергии, достаточный для того, чтобы остановить чудовище хотя бы на минуту.

Оборотень взлетел вверх и изогнулся в воздухе для последнего прыжка.

Охранник, которого Антон увидел, когда поднялся из подвала в прихожую, никак на появление в доме постороннего человека с пистолетом в руках не отреагировал. Охранник вообще, казалось, ни на что не был в состоянии реагировать – он замер у открытой двери в странной позе, его остекленелые глаза смотрели в потолок.

Ничего абсолютно не понимая, Антон осторожно обошел странного человека и хотел было – от греха подальше – вырубить его – рукояткой пистолета в основание черепа, но тут его внимание привлекло нечто гораздо более удивительное, чем впавший в ступор охранник.

В углу прихожей стояла молодая женщина. На ее искаженном лице, словно в темном зеркале, казалось, отражалась ее собственная смерть... А прямо к ней шел, мягко и почти неслышно, громадных размеров волк.

Антон сморгнул.

Нет, это не галлюцинация, рожденная помутненным от побоев рассудком – это реальная картина.

Волк коротко рыкнул и остановился, немного подавшись назад для прыжка – и Антон понял, что девушке, прижавшейся к стене, осталось жить несколько секунд.

Тогда Антон поднял пистолет.

Волк взлетел вверх и изогнулся в воздухе для последнего прыжка...

Почти не целясь, Антон выстрелил в волка. Ему показалось, что маленькая пуля ни за что не сможет остановить такую громадину, поэтому, выпустив все патроны, которые были в патроннике, Антон закрыл глаза...

А когда открыл их, отчаянно закричал от отчаянья и боли. На полу – вместо волчьей туши – лежало окровавленное тело его любимой девушки.

Антон приставил пистолет к виску, на в патроннике было пусто. Тогда, шатаясь, он подошел к телу Светы и упал на колени...

– Только плечо прострелено, – услышал он дрожащий голос.

– А?

– Рана не опасна для жизни, – это говорила та самая девушка, которую Антон спас от смерти ценою жизни своей возлюбленной.

– Волк... – выговорил Антон, пытаясь понять, что происходит, – волк... как это?..

Света застонала, открывая глаза. Антон лишился чувств.