Искусство меча в Подземелье

Глава 12

Как я и планировал, первый выход новоявленных искателей приключений семейства Миах оказался... скучным? По крайней мере, для меня так уж точно. За последнее время я привык сражаться на принципиально других скоростях со столь же принципиально более сильными противниками. Бой же с местными гоблинами и кобольдами... после того, как я случайно прибил тройку тварей, еще почти две минуты тупил, ожидая какого-то подвоха...

Однако долго это не продлилось, и моя команда двинулась дальше. Я больше не влезал в бои, мелкие справлялись самостоятельно. Конечно, первые убийства им дались... не то чтобы совсем легко, но значительно проще чем мне, даже учитывая то, что я в свое время точно знал, что нахожусь именно в игре. Впрочем, тут средневековье, за пределами крупных городов, где обосновались боги, это особенно заметно.

Каких-то особенных ошибок не было. Работали четко и слаженно, что лично для меня удивительно, поскольку я прекрасно знал, как мало времени было потрачено на их обучение. Да, они брат с сестрой, что позволяет гораздо быстрее провести боевое слаживание, но тем не менее. Крошили монстров с первого и второго этажа те словно мясорубка, перемалывая тех словно машины.

Пока Вольт отвлекал на себя внимание монстров и водил их за собой, Сера просто выбивала противников магией. Причем не поодиночке, как я изначально рассчитывал, а сразу по 2-3 противника за один каст. Уменьшенная в размере и переработанная тактика "одной волны" работала прекрасно. Вольт собирал за собой эту самую "волну", а Сера атаковала туда магией. Учитывая же тот факт, что на верхних этажах монстры обычно атаковали небольшими группами по 3-5 существ, те сразу теряли половину из них. Ну а остатки уже добивал боец ближнего боя.

Так мы и прошли до 4 этажа. Мелкие просто выносили всех противников на своем пути. Да, без ранений и осечек не получалось, однако фатального не случалось, и следственно мне вмешиваться не требовалось. А мелкие травмы нивелировались зельями и мазями. В основном последним, поскольку экономить расходники в виде зелья я их тоже учил, их принимали уже в крайних случаях.

А вот когда мы спустились на 4 этаж, и просражались там час с лишним, случилась осечка. Досадная и обидная, но все же опасная осечка.

— Я больше не могу. — Устало сказала Сера, опираясь спиной на стену.

— Не вовремя! — Прокричал уже Вольт, отбиваясь самостоятельно от пятерых кобольдов, которые его довольно быстро теснили. — Помоги!

— Бесполезно. — Констатировал я, убивая нападающих на своего подопечного монстров с помощью метательных ножей. — Маги крайне зависимы от своей магии и израсходовав ее ослабевают физически. Из-за того, что вы активно использовали свою тактику без отдыха, энергия у Серы не успевала восполняться, а резерв у нее еще слишком мал для долговременных магических боев.

— Но как же? — Удивленно смотрел на меня парень, подходя ближе к сестре, которая присела около стены и тоже недоуменно смотрела на меня. — Вы же...

— Сравнивать нас двоих бессмысленно. По многим причинам. — Сообщил я, забирая свое оружие и прихватывая магические камни с монстров. — Во-первых, мое основное оружие — Меч, я по умолчанию сильнее и выносливее. Даже если потрачу много маны, то не потеряю сознание, а просто ослабну, но при этом все еще смогу сражаться, пусть и будет это достаточно тяжело. Во-вторых, я никогда не расходую свою магическую силу больше чем на 20%. Одна пятая часть должна оставаться в качестве оружия последнего шанса. Ну и, в-третьих, у меня банально более высокий уровень, что дает мне больший запас маны и ее лучшую скорость регенерации.

— Почему вы тогда нас не остановили? — Спросила более-менее отошедшая молодая заклинательница, после того как выпила зелья маны. — Если бы мы были одни, то...

— Вот поэтому и не остановил. — Покачал я головой. — Вы должны были найти свой предел и прочувствовать его. Теперь у вас есть представление того, когда нужно остановиться. Самое главное при походе в Подземелье, это выбраться из него живым. Второе по важности, сделать это здоровым.

— Тогда мы возвращаемся на поверхность?

— Нет. — Озадачил я их, вытаскивая из рюкзака, а точнее инвентаря, все необходимое. — Разбиваем лагерь. Умение правильно отдыхать в Подземелье также крайне важно, как и умение сражаться.

— Но ведь до выхода не так далеко? — Удивленно переспросила Сера, однако принялась помогать разбивать лагерь.

— Это только сейчас. Все те, кто спускаются в подземелье ниже верхних этажей, всегда разбивают лагеря на территории Подземелья. Да, обычно стараются использовать безопасные зоны вроде города Ривира, который занимает целый этаж, но бывают случаи, когда лагерь разбивают и в опасной зоне.

— Что за город Ривира? — Спросил Вольт, смотря на меня удивленно. — Мы же находимся под Орарио?

— А я не рассказывал? — Удивленно потер затылок, пытаясь вспомнить, рассказывал ли им по поводу города-в-подземелье или нет. — Это небольшой город, хотя скорее даже просто деревня, расположенный на 18 этаже Подземелья, в безопасной зоне, которой является весь тот этаж. Там не возрождаются монстры, хотя и могут зайти с других этажей. Пусть это и случается редко, но все же возможно. Это крупный хаб, где практически не существует законов. Большую часть города занимают торговые лавки самого разного пошиба и ассортимента, плюс еще госпиталь и несколько таверн с гостиницами. Город используют в основном как базу перед погружением на нижние и глубинные этажи.

— А вы там бывали? — Спросила меня с загоревшимися глазами Сера, да и брат от нее не отставал.

— Да, частенько туда захаживал, когда спускался на нижнюю часть средних этажей. — Про то, что охочусь на нижних, и даже глубинные этажи иногда посещаю, решил не уточнять. — Это, вроде бы, единственное место в Подземелье, где существует смена дня и ночи. Точнее она видна визуально за счет огромного кристалла на потолке. Еще там растут съедобные фрукты, одна из визитных карточек Ривиры.

— Визитная карточка? — Удивленно спросили меня оба, а я мысленно чертыхнулся. Тут что, реально нет визиток? — А это...

— Просто карточка, на которой пишется краткая информация о ком-либо или чем-либо. И данные о том, где это найти или как связаться. — Попытался я объяснить суть визитки, но потом плюнул и сменил тему. — Но это не важно, сейчас вам пора отдыхать. На первый раз вас постерегу я, но на будущее запомните, как минимум один из вас должен быть на страже.

— Хорошо. — Кивнули мне мои подопечные и принялись укладываться в спальные мешки, нервно дергаясь на каждый шорох.

Я же, перед тем как засесть за чтение одной из книжек по эльфийской философии, дичь полная, но интересная и необычная, слегка повредил кладку стены, чтобы уменьшить шанс спауна неподалеку тварей. Интересное все же это место, Подземелье. Очень напоминает живое существо. Даже мне, человеку, кто знаком с концепцией данжей, но...

— Что-то в нем не так... — Тихо протянул я вслух, принимаясь за чтение. Естественно не переставая мониторить обстановку вокруг. — Впрочем, боги на земли тоже как бы намекает, что что-то пошло не так.

* * *

Дальнейший наш поход по верхним этажам Подземелья ничем особенным не выделялся. Мелочь тренировалась на живых манекенах... в смысле монстрах верхних этажей "нубятника" 1-4 этажа. А после еще и со мной, но уже больше оттачивая именно технику индивидуальных боев. Ну а то, что делали это в Подземелье, и иногда приходилось прерываться на убийство монстров, было уже деталями. Правда, один раз на нашу тренировку вырулил кто-то из авантюристов уровня так 3-4, но поняв, что тут происходит не смертоубийство, пошли дальше по своим делам.

Прошлись по всем четырем этажам, занимаясь полноценной зачисткой от монстров. На первом этаже надеялся еще встретить свою золотоносную птичку, но, увы, не судьба. В сами бои я почти не вмешивался, так, всего пару раз прибил тварей, если тех собиралось совсем много. Все же пока мои подопечные больше чем с 6-8 противниками справиться не могли при всем старании. Впрочем, для тех, кто в своем возрасте только-только получил фалну, это уже вполне неплохой уровень.

Да, самостоятельно отправлять их полноценно охотиться еще рановато, если не хочу чтобы их прибили ненароком, конечно, но начало уже неплохое. Технику боя и знания я вполне смогу им натянуть за полгода, за это же время Сера должна освоить огненный шар, ну и походы в Подземелье под моим присмотром, чтобы набить для себя экселии с монстров. Не элитной, которая позволит поднять уровень, конечно, но им и нужна обычная на данном этапе, чтобы улучшить свои показатели.

Жаль, что я так и не смог разобраться в том, как сунуть свои лапки в эту систему. Ведь сейчас она работает на автораспределение "статов" из получаемой экселии, а так можно было бы "апать" конкретные характеристики. С другой стороны лезть своими дилетантскими ручонками в столь сложную систему, которая вообще-то является надстройкой на душу, идея так себе. Не на этих двоих тренироваться так уж точно.

Я и обычными методами в состоянии прокачать эту парочку. Да, не такими реактивными методами, как я сам качался, но тем не менее. Полтора-два года средней активности в Подземелье будет вполне достаточно для того, чтобы поднять их в силах до верхней половины силы авантюристов 1 уровня. А если заняться ими более серьезно, то за этот срок уже будет вполне реально вытянуть их на верхнюю границу для перехода на 2 уровень.

Оставлять их слабыми, особого резона у меня нет, да и семейство Миаха укрепит свое положение в городе. Все же наличие в семействе трех авантюристов 2 уровня и одного 3, а я планирую за это время подняться на следующий уровень, это уже серьезная заявка на силу. По крайней мере, не меньше 60% малых семей отсеется сразу, поскольку похвастаться наличием двух авантюристов 2 уровня, еще одного прокаченного, возможно даже с претензией на 3, и готового 3 уровня может далеко не всякая малая семья.

Да, средние семьи все еще будут серьезной проблемой, но тут уже вопрос конкуренции и зон интереса. Мы не исследователи или кузнецы, которым важны ресурсы, точнее ресурсы тоже нужны, но другие. Плюс еще тот факт, что мы медики и производим алхимические товары, а это расходники, которые нужны всем без исключения авантюристам Орарио и не только. Правда и конкуренты тоже есть именно в этой области в лице семейства Кехта, но пока что мы в разных весовых категориях.

Ну а дальше... вообще, хорошо бы найти еще хотя бы парочку членов семьи, но это уже вопрос времени. Думаю, года через четыре можно будет подкинуть идейку Миаху и поискать кандидатов. К тому моменту и мелкие уже точно будут в верхней планке второго уровня, Нааза с гарантией станет 3 уровнем, а я... ну... думаю, 4 к тому моменту будет точно, а вот дальше...

Дальше мне, скорее всего, нужно будет отправляться на глубинные этажи, чтобы фармить себе экселию и целенаправленно охотиться на монстров рекс всех этажей, чтобы постепенно заполнять хранилище высококлассной экселии. Мне, из-за моего "особенного" тела подходит только экселия из монстров рекс. Хотя, может на нижней части глубинных этажей и будет кто-то еще, кто сможет мне помочь в этом вопросе. Думать о том, что может настать момент, когда мне придется убивать монстров рекс, чтобы получить нормальное количество простой экселии я даже не хочу.

Но это все уже будет в будущем. Сильно в будущем. Сейчас же мы выбираемся из Подземелья и направляемся в гильдию, чтобы продать добычу. Которой оказалось не то чтобы сильно густо. Да, камней насобирали мои подопечные очень даже прилично, но вот дропа... им его не выпадало вообще. Ни разу за все это время. Так что моя теория на счет удачи в характеристиках все же подтвердилась. Банально потому, что я убил всего-ничего, но один коготь кобольда все же выпал.

Естественно я его подкинул мелким, которые безмерно обрадовались своему первому дропу, что считалось большой удачей для новичков. Те даже решили его не продавать или просить сделать зелье из него Наазу, а сохранить на память. Впрочем, какая мне разница? Если надо будет, без проблем достану себе хоть десяток.

— Саргос! — Однако из раздумий меня вывел приветственный крик розоволосой знакомой. — Давненько вас не было видно. О, а кто это с вами?

— Привет, Миша. — Приветственно махнул я рукой, следуя за ней в комнату для переговоров по привычке. — Это новые члены моего семейства. Вот, выгуливаю новичков. Только вернулись из подземелья.

— Сами-то когда успели стать ветераном? — Усмехнулась та, но заострять на этом внимания не стала, переведя все внимание на мелочь. — Что же, господа авантюристы, что привело вас в гильдию?

— Продать добычу. — Гордо заявил Вольт, протягивая вперед мешочек с камнями.

— Хм... — Протянула та, взвесив оный и, заглянув внутрь, кивнула. — Хорошо, сейчас займусь этим. Хотя что-то мало, пусть и побольше, чем обычно приносят команды новичков.

— Это был их первый поход. — На эти слова та выразительно окинула мою фигуру взглядом. — И я не помогал им, только сопровождал.

— Тогда понятно. — Принимая мои слова, кивнула Миша. — Впрочем, вы же теперь 2 уровень, так что неудивительно. На верхних этажах у поверхности вам делать нечего, а тащить их ниже опасно. У Эйны недавно такой случай был, потащили новичков в первый поход сразу на 6 этаж... двое из пяти погибли.

— Это кто же такой "умный" отметился? — Вот реально, кто? Авантюристы товар штучный, боги ими кого попало стараются не делать.

— Сома... — Недовольно, даже слегка брезгливо, протянула девушка. — У них сейчас что-то случилось в семье. Вы же знаете, они и раньше были не особо... спокойной семьей, а сейчас все стало только хуже. Ладно, давайте свою добычу, сейчас все организую.

После этих слов, явно расстроенная последними новостями, работница гильдии взяла мешок с магическими камнями и покинула нас на какое-то время. Мелочь особо не отсвечивала, больше озираясь по сторонам, а я продолжил чтение эльфийской литературы. На удивление занимательное и увлекательное чтиво. Да, поначалу слог может отпугнуть своей непривычностью, но, тем не менее, довольно любопытное чтиво.

Где-то спустя пять минут Миша вернулась уже с деньгами, положив их на стол перед мелочью. У них аж глаза загорелись от того, какая сумма была внутри. А для них она и правда была внушительной.

— Вот, ваша плата в 31 230 валис. — Улыбаясь, сказала Миша, явно довольная произведенным эффектом. — Смотрите, тратьте с умом.

— А-а... — Как-то даже растерянно протянул Вольт, смотря на деньги. — Это все нам?

— Нет, конечно. — Огорошил я, но быстро продолжил. — Из этой сумму отделите десятую часть в семейную казну, остаток поделите промеж собой.

— Но тут слишком много! — Высказалась уже Сера.

— Вы заработали эти деньги своим потом и кровью. — Веско сообщил я, ничуть не приукрашивая. — Никто не может их у вас отнять. Но учтите, теперь вы должны заботиться о себе сами, нечего сидеть на шее у старшей сестры, когда зарабатываете больше нее. Как поступать с деньгами, решите сами, они ваши по праву. Но, чтобы получше понять их ценность, советую походить по магазинам в Вавилонской башне. Заодно и приценитесь к обновкам, если что-то понравится.

— А как же вы? — Спросил парень, смотря на меня с искренним непониманием. — Вы же были с нами и помогали. А значит, тоже заслужили часть награды.

— Эх... не стоит, хотя и спасибо. — Погладил я по головам эту парочку, услышав у себя за плечом хихиканье одной знакомой работницы гильдии. — Для меня доля с этих 30 тысяч вообще ничего не стоит. Я за один магический камень со средних этажей могу столько заработать.

— Всего за один?! — На пару воскликнули те удивленные данными расценками.

— Ну, вообще не за один, а за два-три. — Вставила свои пять валис Миша. — Но это не важно. Саргос авантюрист 2 уровня, причем довольно сильный. А чем сильнее искатель приключений, тем ниже в Подземелье тот может спускаться, и соответственно тем более ценную добычу приносить. Некоторые семьи могут приносить добычу на 100-150 миллионов валис.

— Таких семей, правда, всего 4-5 на все Орарио, но тем не менее. — Опустим тот факт, сколько я ОДИН принес в тот раз. — И не забывайте, что расходы на экипировку у авантюристов тоже приличные. Все ваше обмундирование, к слову, стоит вместе где-то 100 тысяч валис.

— ... — У начинающих авантюристов семейства Миах не было слов.

* * *

Первый поход в Подземелье закончился самым неожиданным для меня образом. Нет, не плохим, но именно что неожиданным. Все началось с того, что пара моих подопечных решила отметить свой первый успешный поход, отправившись в таверну поприличнее. Естественно по дороге были захвачены и остальные члены семейства Миаха, а также Кира, которая осталась на хозяйстве дома. Ну а выбранным местом оказался достаточно популярный кабачок, на одной из главных улиц... который держала гномка, ну или гномиха, не уверен как правильно, однако примечательно было другое, ее уровень. А именно 6 уровень и тот факт, что она раньше состояла в семье Фрейи.

Причем это касалось не только непосредственно самой хозяйки, но и ее работниц. Все из которых, кроме одной девушки с пепельными волосами, были бывшими авантюристками 4 уровня. Естественно, что при ТАКИХ работницах, да еще и с ТАКОЙ хозяйкой заведение было популярно. В первую очередь тем, что гарантировало безопасность всем присутствующим. Особенно учитывая тот факт, что основными клиентами тут были как раз авантюристы.

Однако удивления для меня на этом не закончились. Когда мы уже уселись за один из столиков и заказали праздничный стол, я заметил кое-что, что кольнуло взгляд на периферии. И этот самый укол пересекся со мной взглядами, когда выходил из кухни с набором подносов с самой разнообразной едой и выпивкой. Меня она, судя по едва заметному шевелению ушей и мимике, тоже узнала.

— Ваш заказ, уважаемые гости. — Произнесла официантка, не подавая внешне никаких признаков того, что мы были знакомы. Хотя, как знакомы... так, шапочно достаточно. — Еще чего-нибудь желаете?

— Нет, спасибо. — Произнес за всех Миах, единственный во всей компании заметивший мой интерес к эльфийке. — Если что-то понадобится, мы позовем.

— Поняла. — Бесстрастно сообщила златовласая, удаляясь в сторону кухни.

— Хм... — Протянул я, смотря ей в след. — Все же выжила, и даже почти не скрывается...

— Похоже, она решила начать новую жизнь. — Сказал Миах достаточно тихо, чтобы услышал только я. — Она многое пережила. Не стоит ворошить прошлое, Саргос.

— Пожалуй, соглашусь. — Кивнул я, в принципе согласный с данным выводом. — Но, думаю, таверну иногда навещать буду. Хорошая тут кухня.

А кухня действительно была отменной. Большие и сочные порции, в которых не жалели специй и соусов, из самых разнообразных продуктов. Да, цены немного кусались, но и объемы тут были далеко не стандартными. Впрочем, для клиентов победнее тоже что-то было. Скоблянка, или точнее то, что в моем мире так называлось. Обрезки всего и вся вместе свалены и запечены в горшочке. Этакая сытная пища для бедных из обмылков с барского стола. Впрочем, всякие там пиццы и прочие именно так и появились на свет, так что вопрос на самом деле спорный.

С алкоголем тут тоже был полный порядок. И пиво с элем есть, и благородные вина, даже саке с Дальнего Востока и, к моему немалому удивлению, классическая такая водка. Последняя была не особо популярным товаром, привозимым откуда-то с северо-востока континента, но тем не менее. Естественно мелочи никто наливать не собирался, обошлись соками из безалкогольного меню, которое тоже вполне приличное. За что и дулись еще какое-то время, пока проходило празднество.

— Еще чего-нибудь желаете-ня, уважаемые гости-ня? — Спросила одна из официанток, активно поигрывая хвостом.

Странно, вроде бы у кошек такое показывает недовольство, а не как у собак, счастье. Это вообще довольно распространенное заблуждение, активно поддерживаемое всякими клише. На самом деле у каждого животного свои реакции на раздражители. Причем даже в одном семействе, что уж говорить о виде в целом. Но, судя по напряжению девушки, что-то случилось. Только вот что?

Хотя... не мое дело. Если сами расскажут, тогда еще подумаю, а так, ради простого любопытства, соваться в чужие проблемы? Нет уж, спасибо.

— Пару бутылок жидкого огня, пожалуйста. — Попросил я, решив приберечь для себя местную водку. Не сказать, чтобы был большим любителем выпить, к тому же такого крепкого, но... в хозяйстве пригодится. И это не из-за какого-то там порыва ностальгии. Точно нет. — И, пожалуй, все. Кто-нибудь еще, что хочет заказать или купить домой?

— Думаю, на сегодня хватит. — Осмотрев всех присутствующих, ответил Миах. — Сколько с нас?

— 29 500 валис. — Довольно улыбаясь, произнесла кошкодевочка.

— Кхм... — Синхронно поперхнулись виновники сегодняшнего собрания, уныло выкладывая все свои добытые нелегким трудом валис. — Вот.

— Благодарю, заходите еще-ня! — Все с той же улыбкой сказала официантка, незаметным для большинства движением подмахнув кошелек со всеми деньгами начинающих авантюристов.

— Будет вам уроком на будущее. — Сообщил я, когда Миах уже хотел что-то сказать. — Финансовой грамотности.

— Это жестоко. — Неодобрительно покачал головой Миах, но тему дальше развивать не стал.

— Зато действенно, и запомнят надолго. — Как и я, просто закруглил ее на позитивной, кроме самих обанкротившихся мелких, ноте. — Но ты прав, пора уже домой возвращаться.

После данной моей реплики уже засобирались в дорогу обратно. Миах с Наазой в сторону аптеки, где жили вдвоем, а Кира, подтрунивая над младшими и смешливо выговаривая за неосторожность, уже к нам домой. Я же немного задержался. Хотел все же немного поговорить со старой знакомой. И она меня уже ждала за таверной, в переулке.

— Вижу, у тебя все наладилось? — Спросил я первым, когда молчание начало затягиваться.

— Да. — Односложно ответила та, не особо торопясь продолжать диалог.

— Что же, я рад. — Похоже, и правда не стоило в это лезть. Все же, как уверяют книги, эльфы весьма чувствительные создания, пусть и никогда этого не покажут внешне. Особенно чужаку. — Удачи тебе, Рион.

— Вы не ненавидите меня за то, что я сделала? — С внешней невозмутимостью, словно невзначай, уточнила та. С чего бы это такие вопросы?

А вот за дверью в таверну я явственно почувствовал чье-то присутствие. Беспокоятся, похоже, за нее местные работницы. Да и атмосфера была, по крайней мере, внешне уж точно, достаточно доброжелательная. Я бы даже сказал, семейная.

— Не мне судить о правильности и справедливости. — Покачал я головой, на что та удивленно на меня посмотрела. — А что по поводу случившегося... мое мнение такого — Ты была в своем праве, Рион.

— Рю. — Поправила меня та. — Теперь меня, так зовут, мистер Делайт. И... спасибо. Ваш подарок помог мне.

Последнее она уже сказала совсем тихо, так что даже я едва расслышал. Больше особо говорить ничего та не хотела, как, впрочем, и я. Поэтому разошлись после простого формального прощания. Только я кинул себе за спину камушек, смачно влетевший в лоб каштановолосой кошке, которая принялась яростно шипеть, вывалившись на улицу и потирая лоб. А после, на мгновение замолкнув, сорвалась с места и исчезла в здании.

— Рю, значит Рю. Хотя и странно, обычно эльфы очень не любят, когда сокращают их имена. Вроде бы с этим что-то связано, но... — Протянул я, размышляя вслух сам для себя. Помогает сосредоточиться в последнее время, хоть и привычка пагубная. — Не помню. Потом посмотрю, если не забуду.

* * *

После первого своего похода мои подопечные были крайне воодушевлены, даже несмотря на то, что случилось по его завершению. Да и тот факт, что я перестал их, если называть вещи своими именами, содержать, тоже восприняли вполне спокойно. Тот факт, что они смогли заработать вполне приличные деньги за сравнительно небольшое время и без критического риска для жизни прекрасно давал понять, что они не пропадут, даже если бы я их выкинул из дома.

Так что к тренировкам и изучению информации по Подземелью те стали относиться гораздо серьезнее и вдумчивее. Я бы даже сказал прагматично, если бы не их детский максимализм. Да и тренируются те теперь не только со мной, но и Наазой, время от времени захаживающей вместе с Миахом ко мне домой. Среди соседей, правда, поползли не слишком приятные слухи по поводу того, что все семейство Миаха живет отдельно от него, кроме одной особы женского пола... Но это уже не мои проблемы. Задирать того, кто меньше чем за год поднял второй уровень, не решаются и ладно.

Практика только у них проходит вместе со мной все так же на первых четырех этажах. Не скажу, что они там с легкостью могут фармить магические камни и экселию, все же тяжелые столкновения случаются не раз и не два, но, тем не менее, стабильно и относительно безопасно Сера и Вольт вполне могут там охотиться. Мой запрет на продвижение ниже восприняли спокойно, прекрасно поняв, что авантюрист это не приключения и слава, точнее не только они, но и тяжелая и сложная работа. И именно как к работе к ней и стоит относиться.

Ну а походы... походы продолжались и приносили им в среднем где-то по 20-25 тысяч валис. Десятая часть отдается в бюджет семьи, а остальное все также оседает в их карманах. А это весьма приличная сумма для двоих подростков на карманные расходы.

Собственно, поэтому я и поговорил об этом с все также приходящей к нам время от времени Цубаки. Теперь она не занимается их снаряжением, только тренировками или просто играми. Так что когда их снаряжение начало постепенно приходить в негодность те стали относить его на ремонт, где их неприятно удивили расценки. Как и стоимость самых разнообразных расходников для походов, которые те немилосердно тратят каждый раз из бюджета семьи.

Все же за свой счет те содержат только свою основную экипировку, остальное на балансе семьи. Естественно только базовые расходники, но и это уже много. Многие в малых семьях и вовсе полностью на самоокупаемость работают. Особенно новички, которым достаточно сложно быстро заработать нужное количество денег на все необходимое. Да, беспроцентный кредит от гильдии сильно помогает бедным новичкам, но не более того.

По итогу двух недель активных походов в подземелье, за которые за которые я присматривал за происходящим, те смогли скопить вполне приличные деньги, на которые полностью отремонтировали экипировку и даже прикупили что-то из числа снаряжения, которое посчитали нужным. Я не возражал. Да и в самих походах стали действовать куда как осторожнее, стараясь не тратить попусту ресурс своего снаряжения. Все же броня и оружие у них... ну, не сказать что для высококлассных авантюристов, но точно не по карману новичкам.

А доход семьи, тем временем, начал постепенно расти после вступления новых членов. И дело не только в том, что каждый день шли дополнительные 2-3 тысячи валис в казну, хотя и это тоже вносило свой вклад, тут куда большую роль играет развитие Наазы в области алхимии и постепенное расширение ассортимента. Да, Миах все еще продолжал частенько раздавать бесплатные зелья, но сейчас это уже была не проблема, а реклама. Нааза все еще ворчала, но не препятствовала. По крайней мере, пока ее бог-покровитель не начинал раздавать особо ценные и дорогие зелья. А малые... что же, она восприняла это как расходы на рекламу.

Что касается непосредственно меня, то я сосредоточен на обучении магии и не только. Более сложные заклинания у меня пока не получаются, только стихийные выплески с направленным воздействием, пусть оные уже и могу нормально формировать и контролировать. Да и с артефакторикой все не так уж и гладко, как я рассчитывал. Хотя и кое-какие успехи есть, пусть и добился я оных используя не научную литературу и объяснения Урана, а... скажем так, художественную.

А если быть точнее, то я смог воспроизвести классическую рунологию из Гарри Поттера, пусть это и не совсем верное определение. Здесь рун как таковых нет, а действует тот же принцип, что и у божественной фалны. То есть руны являются просто следствием, внешним проявлением если можно так сказать, артефакта. Причем у меня, когда я пробовал зачаровывать кинжал, по ходу дела рассыпав в пыль пятнадцать образцов в попытках подобрать нужный материал, руны получились ни разу не такие же, как у богов или иероглифы с Дальнего Востока.

Ближайшим аналогом для меня были норманнские руны с элементами старославянской письменности. В общем, тут нужно разбираться и полноценно расшифровывать целый язык. Что будет далеко не такой уж и простой задачей, учитывая то, что я далеко не лингвист. Да, я знаю несколько языков на уровне носителя, но я выучил известные языки, а местный при поддержке бога, который мог заниматься профессиональным переводом из-за какой-то своей магии.

А для всего этого нужно не только много времени, но и самых разнообразных удачных образцов. Ключевое слово тут удачных. И для получения стабильного способа зачарования определенного предмета мне понадобится очень много времени и средств. По итогу чего я получу примерное понимание того, что означает рунная цепочка на единообразном зачаровании. А после нужно будет придумать другие чары и вновь экспериментировать, просто надеясь на лучшее.

Смотря на единственную свою удачную поделку в области создания магических предметов, а именно кинжал из чего-то вроде местного булата, мне только и остается, что грустно вздыхать. Результат получился... неоднозначный. Итогом должна была стать прочность и твердость без приобретения хрупкости. В принципе, результат достигнут, и теперь этот кинжал способен выдавать ранее невозможные для потраченного на него металла свойства, но...

Проявившаяся рунная цепочка получается слишком большой. В идеале, как я задумывал, вообще должно было появиться два-три символа. Ну, пять от силы. Но никак не двенадцать на каждой из плоских сторон клинка! И что там за что отвечает непонятно категорически. Да и цвет металла изменился. Раньше он был классического железного цвета со слегка выраженным дамасским узором. Сейчас же клинок посветлел, а узор стал значительно четче. А если влить магию в клинок, и да, это теперь еще и магический концентратор, то и вовсе начнет слегка светиться и переливаться.

Отсюда проистекает закономерный вопрос, что я сделал, и как? А ответов на него не густо. Только сам факт изменившегося внешнего вида и характеристик. Ну, плюс еще непонятные руны, которые не смог распознать даже Миах, которому я показывал свою первую удачную попытку в артефакторику. Правда, тот сразу сказал, что это не его епархия и лучше обратиться по этому поводу к Гефест.

Вот только обращаться к ней, раскрывая свои вновь открывшиеся возможности, мне бы не хотелось. По крайней мере до тех пор, пока сам не разберусь в собственных силах и возможностях в данной области. Не хотелось бы попасть в еще какую-нибудь неприятную историю. Хорошо было бы посоветоваться с Фелсом, он вроде бы тоже способен делать магические предметы, но... Смущает меня его положение личного порученца при Уране.

Вот и получается, что информация для дальнейшего изучения нужна, а добыть ее без раскрытия своих способностей нельзя. Так что получается что придется использовать древнейший научный прием, изобретенный еще чуть ли не нашими хвостатыми предками, хотя учитывая все то, что я теперь знаю про богов, теория товарища Дарвина начала постепенно сдавать позиции, а именно "Метод научного тыка".

Ну а для активного, и хоть сколь-либо результативного, применения данного метода мне потребуются ресурсы. Много ресурсов. ОЧЕНЬ много ресурсов, из которых будут изготавливаться самые разнообразные заготовки. Да еще и неплохо бы заказать защищенную книжку, вроде моего гримуара Подземелья, куда будут заноситься все лабораторные пометки и вообще вестись запись экспериментов. Так, на всякий случай.

А это значит только одно...

— Скоро нужно будет спускаться в Подземелье за дропом. — Тихо произнес я сам себе, вертя в пальцах кинжал. — Причем желательно на нижние и глубинные этажи. А это долгий поход. Да и про прокачку забывать не стоит. Как и про Урана, который в последнее время подкидывает только всякую мелкую работку из числа "добудь и принеси".

* * *

По итогу я действительно отправился на нижние этажи Подземелья, чтобы добыть там нужные мне ингредиенты и заодно подзаработать. Ну и заняться фармом экселии, само собой, чтобы поднять множители характеристик. Тем более что Сера как раз освоила огненный шар. Правда, ария у него долгая, но зато сами заклинания куда убойные, чем я рассчитывал. Как и расход маны, который пока великоват, все же заклинание она только-только освоила.

Собственно, поэтому, а также потому, что буду недоступен какое-то время, я и не разрешил им самостоятельно спускаться ниже 4 этажа. Рановато им еще. Нет ни нормальных сил, читай характеристики нищенские, ни опыта походов. В том числе самостоятельных. Все же все походы до этого были в моем присутствии. Да, я не вмешивался, но одно мое присутствие уже многое значило. А так они заодно и опыта самостоятельных походов наберутся, и мне волноваться сильно не придется. Все же "нубятник" для них не так опасен. Хотя бы потому, что "Убийца новичков" там не спаунится.

Ну а после разговора с остальными, в котором пересказал свои планы по проведению экспедиции на средние этажи и ниже, я все же согласился стать капитаном семейства. Да, я все еще не слишком согласен с этим решением, но все же оно необходимо. Капитан не просто так сильнейший боевик в семье. Да, бывают капитаны-стратеги, которые не так опасны в силовом противостоянии в лоб, но это редкий случай.

Нааза же, занимающая данную должность до меня... не сказать что слабачка, все же второй уровень, но тем не менее она алхимик и лучник. Как не посмотри, а боец третьей линии. Да и не такая уж и сильная, чего уж скрывать. Я на позиции капитана смотрюсь уже куда более солидно. Сильный боец первой линии, мастер меча, причем без всяких самовосхвалений мастер, владею магией на неплохом, для новичка, уровне и на закуску обладаю козырем в виде множества уникальных "оружейных" навыков.

Бывшая капитан тоже все это прекрасно понимает и сама просила принять это бремя. Многозначительно говоря о том, что собирается тратить все свое свободное время на помощь Миаху в аптеке и вообще... В общем, полностью оправдывало прозвище, которое ей дали боги на очередном своем шабаше, "Гончая Миаха". Мне, кстати, тоже выдали "почетное первое имя"... Скорострел.

Миах на это только грустно улыбался, говоря, что в следующий раз постарается лучше. Не то чтобы меня подобное сильно задело, всякого наслушался еще в САО, но... осадочек, как говорится, остался. В том числе и на одного скандинавского бога, который в этом мире немного богиня, хотя я в этом все еще не уверен учитывая его(ее) аспект, которому не понравилось, что, цитирую, его любимую Айзочку обошли. Не трудно догадаться, кто продавил такое... неоднозначное прозвище.

Но я на все это забил и просто отправился в Подземелье. А негодование... его я высказал всем встреченным по пути обитателям Подземелья. Никто не ушел обиженным. К тому времени, как добрался до Ривиры, который решил сделать своей базой в предстоящих вылазках на нижние и глубинные этажи, уже остыл. Не последнюю роль в этом сыграл голиаф, который возродился буквально перед моим носом. А в частности дроп с него, из которого можно сделать очень прочную кожаную броню.

Для начала было принято стратегическое решение поохотиться на динозавров с 30 этажа, зачищая местность на всех более высоких. А если точнее, то я использовал свою уже привычную тактику сбора парада монстров и полноценного вырезания всего, что вылезло. Особых проблем с этим не возникло, хотя и заняло весьма приличное время. Самым сложным, а точнее запарным, для меня стал сбор всех трофеев. Как из числа дропа, так и магических камней. И если на последние мне, по большому счету, плевать, то вот дроп был нужен для моих дальнейших планов. Заодно и всякой растительности нарвал, Нааза разберется, что нужно, а что сорняки.

Так и получалось, что несколько дней я добирался до 30 этажа и зачищал парады, а после где-то сутки-двое отдыхал в Ривире. Дороговато, конечно, но зато не в палатке и без постоянных нападений монстров. Скрывающие артефакты на нижних этажах уже почти бесполезны, только ловушки, только хардкор. Собственно, только поэтому я и трачу деньги в подземном городе, а не остаюсь на нижних этажах на постоянной основе.

Вообще, есть еще один безопасный этаж ниже, на 50 этаже. Но это уже глубинные этажи, почти на самой границе изведанных территорий. Не передний край, которым является 60 этаж и ниже, но все равно ОЧЕНЬ глубоко. Я пока не готов рисковать и забираться так глубоко в подземелье. Особенно учитывая то, что начиная с глубинных этажей, мне уже становится реально сложно сражаться с монстрами. Именно поэтому ни разу, когда я туда спускался, я не использовал тактику парада монстров.

По крайней мере, пока что я к таким подвигам не готов. А сбрасывать парад монстров с глубинных этажей... это смерть. Причем гарантированная и для всех. Ну, может быть, если столкнется с боевой элитой Фрейи или Локи, то шансы на организованное отступление у кого-то и есть, но остальные... только если очень сильно повезет.

Соваться ниже 40 этажа я планирую не раньше, чем достигну 3 уровня. Особенно учитывая то, что я пока даже ниже 37 не спускался вообще. Белый дворец, как называют этот этаж, огромен и по площади, вроде как, равен Орарио на поверхности. А это огромная территория, которая не исследована нормально до сих пор. Впрочем, Подземелье в принципе нормально не исследовано, даже его верхние этажи. Что уж тут говорить о глубинных.

Но на этом этаже есть кое-что, что меня крайне заинтриговало, а именно Колизей. Место, где бесконечно спаунятся монстры и... сражаются между собой. Безостановочно и кроваво. Только при появлении авантюристов те перестают сражаться и начинают всеми силами атаковать вторженца. Причем функция бесконечного спауна никуда не девается. И это самый настоящий ад, куда не решаются соваться даже самые сильные семьи Орарио. А также идеальная фармилка для экселии, если ты достаточно силен, чтобы беспрерывно сражаться с монстрами глубинных этажей, конечно.

А также сам этаж довольно интересен своей, если можно так выразится, географией. Огромные пространства, разделенные несколькими крупными круглыми стенами, между которыми находится классическое подземелье. Вот только это строение что-то мне упорно напоминает... несколько слоев стен, многочисленные скрытые локации, зачастую имеющие странные особенности (в частности колизей), наличие "замка" в центре, который скрывает проход на более нижние этажи подземелья, который сторожит монстр рекс Удэус с группой подпевал в виде самых мощных монстров этажа.

Никакой город на поверхности, в который заселилась целая куча божеств, не напоминает? И этот подземный город выстроило Подземелье, которое существовало в мире смертных еще ДО того, как боги сошли на землю и запечатали его, построив над ним военный аванпост из сильнейших своих последователей, который в дальнейшем и стал Орарио. Собственно, должность "первого стража" и занимает Уран. Единственный из богов, кто может использовать свои божественные силы без критических повреждений смертного вместилища. Да и сам он, как я слышал, был одним из первых в принципе спустившихся с небес богов.

И вот за этими размышлениями о подлинной истории Подземелья, а также мыслями о том, чем же на самом деле является это самое "Подземелье", меня и застал Фелс. Благо я был на тот момент на пути в Ривиру, используя один из скрытых проходов, который серьезно сокращал мне время передвижения по нижним этажам Подземелья.

— Саргос, тебе нужно срочно возвращаться на поверхность. Синяя аптека подверглась нападению.