Веки были тяжелыми, но ароматный запах тушеного мяса и каких-то пряных специй заставил меня разлепить глаза.
– Здравствуй, милая. Как ты себя чувствуешь? – услышала тихий, приятный женский голос и повернула голову на звук.
Передо мной, склонившись, стояла седовласая женщина, которая заботливо поднесла стакан с водой к моим губам. Я жадно сделала пару глотков и наконец, вновь ощутила себя живой.
– Спасибо, – первым делом поблагодарила незнакомку за помощь. – Где я? Что произошло?
Осмотрелась по сторонам и не смогла скрыть своего удивления и восторга. Убранство комнаты не отличалось богатством и изыском, но вокруг было так мило и уютно, что на душе стало немного теплее. Мне определённо нравилось здесь, хотя многие могли решить, что девушка, выросшая в огромном особняке, никогда не сможет восхититься старым платяным шкафом, причудливым столиком с фигурными ножками и массивной деревянной кроватью, застеленной простым постельным бельём, пропитанным душистым мылом и свежестью.
Одежда женщины, стоящей рядом с кроватью, тоже смотрелась необычно. Точнее она была вполне простая, но будто из прошлого века. Такие наряды я видела лишь на фото в книгах, а теперь, широко распахнув глаза, могла даже дотронуться и ощутить на ощупь качество материала, по внешнему виду напоминающего обычный лён.
– Извините, – смущенно произнесла и, покраснев, отвела взгляд, заметив, как женщина улыбалась в ответ на мое бестактное поведение.
– Тебе не за что извиняться. Любопытство – это не порок, это способ расширить свой кругозор, открыть для себя что-то новое, – добродушно сказала и поставила передо мной деревянный поднос с едой предварительно взятый со столика.
– Что случилось? – решила все же, несмотря на протесты желудка, повременить с едой, потому что не могла больше находиться в неведении.
– Это ты мне скажи, что случилось? Мой муж привез тебя к нам в дом, когда ты была без сознания. Он и сам был на грани обморока от многочисленных ран, поэтому ничего толком так и не смог объяснить.
– Серый волк… мужчина с бородой ваш муж?! Святые предки, как он? Он жив?! – вскрикнула взволновано и чуть не опрокинула предложенную мне пищу на пол.
– Да жив конечно! – рассмеялась моя собеседница, которая кажется, совсем не злилась на меня за своего мужчину. – Моего Богдана так просто не убить. Отлежался пару часиков, да и побежал в лес силой от природы-матушки подпитаться.
– Я… я так ему обязана… – облегчённо всхлипнула, утирая слезы радости с глаз.
– Ну-ну, полно слезы лить по чем зря. Поешь лучше, да расскажи, как оказалась в наших краях, и какая напасть на вас с Богданом свалилась.
Я благодарно кивнула и отправила кусочек мяса в рот, застонав от удовольствия. В доме у отца был прекрасный повар, да и Гоша знал свое дело на пять с плюсом, но это… подобного я никогда не пробывала.
– Благодарю, очень вкусно.
– Рада, что тебе моя стряпня приглянулась. Не многим оборотням мои травки и специи по душе. Привыкли к более изысканной пище.
Умяла еду до последнего кусочка и запила всё ароматным травяным чаем. Желудок даже заныл от чрезмерной сытости, но это весьма приятное ощущение. Казалось, что я пару недель не ела, а теперь дорвалась до целого склада с едой.
– Мне нужно позвонить. Пожалуйста, у вас есть телефон?
– Да был где-то… пойду, поищу, если он так нужен, а ты пока отдыхай. Меня Аглая, кстати, зовут.
Видимо женщина немного обиделась на то, что я не торопилась делиться информацией касаемо случившегося, но мне первым делом нужно было позвонить, остальное всё потом.
Аглая возвратилась минут через двадцать и протянула мне допотопный мобильник, модель которого уже давно была снята с производства, но это не делало его менее ценным для меня.
Прокрутила в голове цифры, которые запомнила со слов Ульяны и набрала номер на телефоне. Длинных гудков не последовало, занято. Набрала снова и получила тот же самый результат.
Не знала, сколько раз сделала это, прежде чем Аглая забрала из моих похолодевших рук телефон.
– Кому хоть звонишь? – прищурив глаза, настороженно строила она, и я с ужасом осознала, что не знала даже этого.
– Мне сказали, что если случится непредвиденное, и я буду в опасности, то нужно набрать этот номер и попросить помощи.
– Кто тебе это сказал? – требовательно спросила Аглая, округлившимися глазами глядя на экран мобильника.
– Моя… моя подруга. На нас напали, убили охранников, и мы вынуждены были бежать в неизвестном направлении, чтобы спастись. Она хотела увести их и взять удар на себя, потому что это ее работа, но я не хотела, чтобы она погибала из-за меня! – сорвалась и уже не могла остановить словесный поток, что полился из меня подобно водопаду. – А потом появился этот Давид. Он хотел использовать меня, чтобы насолить своему… своему брату. Эта бессовестная злобная тварь готова на всё лишь бы доставить боль Рамилю и если бы не Ваш муж… если бы не он, то…
– Успокойся, милая. Тебе не о чем больше волноваться. Давид упустил свой шанс и больше не станет рисковать, разыскивая тебя. У него есть дела поважнее, – смягчилась Аглая, присела рядом со мной и положила мою голову себе на плечо, поглаживая руку. – А Рамиль… Тебе не стоит волноваться о нем, он взрослый и очень сильный оборотень. Он не бросит тебя и сделает всё, чтобы быть с тобой, даже если ради этого придётся изменить мир.
– Откуда Вы знаете?
– Я знаю Рамиля с тех пор, когда он еще бегал за своим хвостом и ловил бабочек, не желая возвращаться в человеческий облик. И я видела его взгляд, когда он говорил о тебе. Ты его судьба, а он твоя. Ради этого стоит бороться, не боясь ничего и никого вокруг.
Непроизвольно представила маленького черного волчонка, смешно чихающего и визгливо рычащего на бабочку, севшую ему на маленький носик. Это так умилило, что я успокоилась и расплылась в улыбке. Как бы я хотела, чтобы и наш ребенок когда-нибудь вот так вот беззаботно проводил детство, а мы бы сидели неподалеку, любовались им и благодарили предков за то, что те свели нас.
Улыбка сошла с лица, а во рту появилась горечь. Рамиль – вожак, этого не изменить. И ему нужен сильный наследник, а кого могу подарить я?! Конечно, любой ребёнок – это чудо, подаренное свыше, но я честно не хотела для своего малыша такой же участи, как моя. Конечно, я не Алевтина, да и Рамиль далеко не Игнат Захарович, но мне, как никому другому известно, каково живется тому, кто отличается от общества и чем-то недотягивает до установленных критериев уважаемой личности.
– Всё будет хорошо. Отдыхай и когда будешь готова, спускайся вниз, я покажу тебе наше поместье. В шкафу найдешь все необходимое, чтобы переодеться, а я пойду встречу мужа и пополню запас своих травок, думаю, в скором времени они очень пригодятся.
Я не стала спрашивать, что за травки и для чего именно они нужны. Решила, что в свое время сама всё пойму, а сейчас на самом деле хотелось помыться и переодеться в чистую одежду.