Истинная Чёрного Дракона (СИ)

Глава 16

- Истинная? Разве в вашем мире не одно понятие «Избранная» для всех? – Прежде чем я открою ей правду о том, что я не Избранная Бальтазара, нужно узнать побольше информации. Неизвестно как отреагирует Императрица на то, что я собираюсь ей сказать. Она не торопилась отвечать, словно собиралась с духом. Что-то давило на неё.

- Я уже говорила, что у Драконов всё немного иначе, чем у нас. Хоть расы и изначальные, но Драконы были выше во всем. Они могли смешивать кровь, иметь Истинных абсолютно любой расы. Отсюда и название. – Мириэнн сложила руки в замок. - Если для наших рас Избранными могут стать только люди, подстраиваясь под расу супруга, то Истинные для Драконов могли быть кем угодно, им не нужно было, чтобы супруга или супруг подстраивались под их расу, так как дети в любом случае рождались Драконами.

Так вот в чем дело. Но ведь Рейнирр был полукровкой. Вопросов стало ещё больше. Не хватало небольших деталей, чтобы сложить всю картину воедино. А Мириэнн продолжала.

- Драконы не могут иметь детей не от своих Ширэнни. – Внезапно, в голове вспышкой пронесся сон-явь, когда ко мне пришла Богиня. Она рассказывала мне историю Драконов и Гармонии. На тот момент я не совсем понимала, что от меня хотели, а теперь до меня постепенно стало доходить. – Именно поэтому их раса столь немногочисленна. Во всем соблюдается баланс. Но то, что вытворил Зарашэрт, не укладывается в голове. Исхода два, и оба неутешительны для обеих рас.

Мне нечего было ответить на это. И что делать с этим дальше я пока тоже не знала. В любом случае, пока нет вестей от Элиазара и Бальтазара, единственное, что нам остается – ждать подкрепления и самим готовиться к худшему. Раз шансы пятьдесят на пятьдесят, то лучше быть готовыми к обороне, чем наивно надеяться на победу. Но, думаю, Мириэнн итак это понимала, не мне её учить, поэтому свои мысли я оставила при себе.

- Так ты расскажешь мне, что случилось на празднике? – Прервала затянувшуюся тишину Императрица. А я вздохнула. Можно ли с ней поделиться? Стоит ли? Не обернётся ли это потом против меня? – Откуда ты услышала это слово – Ширэнни? – Нет, теперь точно не отверчусь.

- Я не Избранная твоего сына, Мириэнн. – Да, сразу в лоб. Для чего тянуть неизбежное? Всё равно потом это выяснилось бы, но вот реакция была бы совсем иная. А сейчас женщина просто в культурном шоке. И пока она не опомнилась, я продолжила. – Боги вашего мира, судя по всему, что-то перепутали, или подшути над нами всеми. Оказалось, что я Ширэнни одного Дракона, по-крайней мере, он сам меня так назвал. На тот момент я не догадывалась о значении этого слова, да и Дракон не спешил мне всё пояснять, видимо, сам не рад был такому «подарку» судьбы. Но теперь всё встало на свои места.

- Как же так? – Императрица прижала руку к сердцу. – Мой мальчик… Ты уверена в том, что это всё правда? – Я кивнула. – Тогда выходит, что вся наша семья обречена. – Я оборвала её монолог, который катился не в ту сторону.

- Сомневаюсь. Всё это для чего-то нужно было. Осталось только понять для чего. – Подбадривание другого – хороший способ переключиться со своих проблем. – Пути Судьбы неисповедимы. На данный момент первостепенной задачей для нас является защита Империи Темных, победа над повелителем Драконов и проведение свадебного ритуала. Как бы там ни было, но я дала клятву быть там. И не отказываюсь от своих слов. – Я сжала кулаки, чтобы продолжить. – Моего Истинного убили. Так что, возможно, не просто так ритуал выбрал меня на место Избранной Бальтазара.

Я видела, что Мириэнн сбита с толку моими последними словами, поэтому продолжила.

- Бальтазар с Рэнаем убили его. – Сталь прорезалась в моем голосе, как бы я не старалась сдерживать её. Женщина вскинулась, в её фиолетовом взгляде полыхнул родовой огонь, но я прервала начавшуюся тираду в защиту сына. – Они не знали, что он мой Истинный. Как и я сама, до последнего момента. – Я не стала говорить, что Рейнирр был тем самым похитителем. Лучше пусть думает, что мы не были знакомы ранее. – Бальтазар посчитал, что Дракон хочет мне навредить. Он предлагал мужчине сдаться, но затем что-то пошло не так...

Я не стала продолжать, надеясь, что произошедшее на празднике забудется или переврется многочисленными слухами, а Бальтазару некогда будет рассказывать правдивые подробности. Полу правда, не совсем ложь, верно? Но и раскрывать ей все карты я тоже не собиралась. Как бы там ни было, материнская любовь сильна и слепа. Нам обеим нужно было обмозговать полученную информацию и решить, как быть дальше, поэтому я нашла предлог остаться одной.

- Мои мышцы не в самом лучшем состоянии после пяти дней в кровати. Чувствую себя как тяжелый пациент в период реабилитации. – Выдавила из себя подобие улыбки. - Ты не против, если я поброжу по замку? Разомнусь немного ходьбой.

Императрица отрицательно махнула головой и молча вышла из комнаты, потихоньку прикрыв за собою дверь.

Оставшись один на один с собой, я судорожно выдохнула. Нужно с чего-то начать, вот только с чего? Покопавшись в своем гардеробе, сменила пеньюар на белую кофту с брюками, чтобы было удобнее передвигаться в случае внезапного нападения или вторжения. Подошла к зеркалу, чтобы заплести косу, и взгляд упал на вещицу, висящую на шее. Клык. Точно! Мне срочно нужно в библиотеку.

Блуждала по зАмку я не долго. Благо любой слуга был готов подсказать и даже лично сопроводить Избранную будущего императора в библиотеку.

За большими витражными окнами библиотеки Светило уже клонилось к закату. Поблагодарив невысокую девушку за сопровождение, я отпустила её.

Библиотека поражала своими размерами. А я расстроилась. Уйдет не одна тысяча лет, пока я найду то, что мне нужно.

Около десяти минут я изучала систематизацию книг и нашла нужный мне раздел, занимающий этажа четыре, не меньше, дальше я просто уже ничего не видела. Сама библиотека представляла собой замкнутый круг, уходящий далеко вверх, с винтовыми лестницами на нужные этажи.

Когда день уступил место ночи, автоматически по всей библиотеке зажглись магические светлячки, напоминающие фонари. Я пошла к первой полке, внимательно осматривая корешки книг, как вдруг услышала шорох позади. Резко обернулась, но там никого не оказалось. Выдохнув, поняла, что не дышала всё это время. Что-то я совсем пугливая стала. Хотя, учитывая события последней недели, не безосновательно.

Пробегая глазами и пальцами по корешкам, я шла по кругу вперед. «Основы магии», «Артефакторика, основные положения», «Амулеты, изготовление и применение в быту», «Ступени магического образования», «Иллюзия. Ограниченное издание». Я вытащила книгу об амулетах, пролистала и положила обратно. Не то.

Таким образом, я потратила не меньше часа, но ни на шаг не приблизилась к цели. Даже намека не было на то, куда именно мне нужно сунуть свой любопытный носик и по каким словам проводить поиски. Я чувствовала себя гуглом, который по опредленным причинам не может испозьзовать ключевые слова для поиска. В середине круга на каждом этаже стояли кресла и диванчики, на один из которых я и присела, уронив голову на руки. Идти к Императрице и просить помощи не хотелось. Неужели тут нет библиотекаря, или как их тут называют? Да хоть кто-нибудь?

Решилась и крикнула вникуда пресловутое «Эй», которое эхом разлетелось вокруг, но так и не нашло ответа. Я откинулась на спинку дивана. Решив сделать передышку, подтянула ноги к себе и достала клык. Сняв его, стала вертеть в руках, изучая. Интересно, для чего мне его дала Богиня? Не просто же так. На украшение не похоже. Клык определенно был настоящим. Но выглядел так, словно его уменьшили в размерах, потому что, если учесть, что клык когда-то принадлежал Дракону, то он должен быть намного больше. Раз в пять, если не больше.

Продолжая вертеть в руках артефакт, или амулет, я задумалась о том, что же сейчас происходит там, за стенами зАмка. Где Император со своим войском? Как далеко они от нас, побеждают ли, или Драконы уже почти подошли к стенам зАмка и вот-вот захватят его, уничтожая всё на своём пути?

Внезапно, клык начал нагреваться в моих руках и светиться ярким светом. Я в недоумении смотрела на это, пока не поняла, что больше не нахожусь в стенах библиотеки. Да и зАмка, в принципе.

Я сидела на траве посреди неизвестного мне леса. Медленно встав, надела клык обратно на шею от греха подальше. Как я тут очутилась? Неужели меня перенес артефакт? Другого объяснения я пока не находила.

Над лесом мрачно нависали тучи, грозя пролиться ливнем. Зябко обхватила плечи руками. Страх медленно начал овладевать рассудком.

Я не знаю где я, не знаю что это за лес и кто в нём обитает, на улице ночь, свет Светил скрыли тучи. Сдвинуться с места тоже было страшно. Я практически ничего не видела. А вдали были слышны звуки лязганья мечей. Было бы глупо идти в ту сторону, но у меня не было выбора. В той стороне временами лес освещала вспышка света, и я могла хотя бы разглядеть то, что под ногами. А сзади стояла кромешная тьма.

Дождавшись очередной вспышки, я двинула вперед, стараясь преодолеть как можно больше расстояния, пока всё снова не погрузилось в полумрак. Так перебежками я продвигалась вперед, иногда задевая корни на земле, спотыкаясь и едва сохраняя равновесие, чтобы не упасть. Пару раз чуть не выткнула себе глаза ветками, пока вглядывалась вниз, чтобы не споткнуться в очередной раз и не распластаться на влажной от сырости земле. Думать о том, что за насекомые могли обитать в этом мире, я себе строго запретила.

Постепенно вспышки света становились всё ярче, и мне уже не нужно было напрягать глаза, чтобы разглядеть дорогу дальше пяти метров. Деревья становились реже, а звуки битвы сильнее. Боевые кличи и крики боли заполняли всё пространство вокруг, пока сверху не раздался рёв и над моей головой не пролетел огромный красный Дракон. Я инстинктивно пригнулась к земле, прячась.

Раскрыв пасть, Дракон выпустил пламя, которое выжгло всё на своем пути, включая пару нелюдей, которые не успели отпрыгнуть. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Теперь я точно знала, где нахожусь. А Бальтазар в своём демоническом обличье, отбиваясь от троих Драконов в их промежуточной форме, только подтвердил мои догадки. Это поле битвы.

Я лихорадочно соображала, как мне не попасться никому на глаза, или не попасть под раздачу. Помочь я всё равно им не смогу, скорее стану только помехой, лишней обузой. И кто-нибудь снова погибнет по моей вине. При этой мысли сердце болезненно сжалось. Радует, что есть клинки души. В случае чего, смогу обороняться.

Медленно отползая назад, старалась не выпускать из поля зрения общую картину, чтобы быть готовой, если меня вдруг заметят. Что я буду делать в этом случае, пока не знала, но твёрдо решила, что без боя не сдамся. А вот на землю старалась не смотреть. Хоть в своем мире я и была медиком, но реальность оказалась куда более жестокой. Реки крови и искореженные огнем и мечом тела. Даже для меня это слишком. Радует, что позывов к рвоте нет. Более-менее адекватно могу соображать.

Не успела я додумать мысль, как чья-то рука зажала мне рот. И вовремя, так как от испуга я закричала. Сердце забилось испуганной птицей в груди, а воздуха стало не хватать. Паническая атака. Нужно срочно успокоиться! Иначе я потеряю сознание от быстро наступающей гипоксии.

- Что ты здесь делаешь? – Послышался знакомый злой и уставший голос. – Я сейчас отпущу тебя, но ты только не кричи больше, хорошо? – Как ребёнку разжевывал мне каждое слово. Я нашла в себе силы кивнуть и медленно обернулась, когда рука исчезла.

Дар речи покинул меня. Я не могла поверить своим глазам. Рейнирр? Но как?! Я же своими глазами видела, как он умер.

- Что, надеялась больше никогда не увидеть меня? Спешу разочаровать, дорогая. – С издевкой проговорил Дракон, а я задохнулась от возмущения. Зато дар речи вернулся.

- Ты что такое мелешь? – Прошипела в ответ.

- Хочешь сказать горевала? – Изогнул бровь, выражая скепсис. Негодование от его обидных и незаслуженных слов настолько сильно захватило меня, что я даже забыла о битве за моей спиной в нескольких сотнях метров.

- Нет. – Вырвалось против воли. Хотелось тоже обидеть его, задеть, сделать также больно. Но ему, похоже, было все равно. Великий и всемогущий Рейнирр не страдал от таких недостатков, как человеческие эмоции.

Радость от того, что он жив, сменилась болью и разочарованием. Я всё также его не интересую, как женщина. И, похоже, его с самого начала не волновало, что я его Ширэнни. Настолько не нравлюсь?

- Что же ты тогда злишься, человечка? – Он медленно стал наступать, с каждым словом подходя всё ближе. – Хотела стать Императрицей? А теперь не получится. Я ведь жив, а ты так удачно сама попала ко мне в руки. – Он прикоснулся рукой к моей щеке в невесомой ласке. – Но сначала мне нужно закончить с одним летающим и палящим всё в округе делом. Далеко не убегай. Всё равно найду тебя, где бы ты ни была.

Втянув воздух возле моей шеи, Нирр мягко провёл языком по коже. Я же стояла и не могла понять, что происходит. Резкая перемена в его настроении выбивала из колеи. Я всё – таки ему нужна? Или..?

- Не будешь сопротивляться? Звать на помощь своего Демона и его зверюшку? – Хрипло произнес Дракон, растягивая губы в усмешке, от которой у меня пробежала дрожь по спине.

Его большой палец провёл по моей нижней губе, слегка надавливая, а вторая рука легла на талию, прижимая к себе максимально близко.

- Как же я ненавижу эту зависимость от тебя, Элисса. – Шепотом выдохнул мне в губы, прежде чем накрыть их своими.

Всё, что я хотела высказать зеленоглазому наглецу, мигом выветрилось из головы, заменяясь одним желанием – быть как можно ближе. Его губы медленно и нежно изучали мои, словно пробуя на вкус. Наше дыхание сбилось и смешалось, а затем нас накрыло неистовое безумие. Мы целовали друг друга так страстно, словно двое возлюбленных, после долгой разлуки.

На долю секунды меня накрыла теплая волна чужих эмоций: нежность и счастье от того, что я, наконец, нахожусь в его руках. Но это случилось слишком быстро. И я решила, что это были мои собственные эмоции. Нирр вряд ли мог такое испытывать по отношению ко мне. Одна его «человечка» чего стоит.

Мы оба очнулись от этого безумия, когда наши тела стали светиться, а моё предплечье, плечо и шею пронзила боль, словно меня выжигали изнутри. Краем глаза я увидела, как Рейнирр согнулся, сжав руки в кулаки, а его глаза полыхнули зеленым светом. Не выдержав боли, я застонала и осела на землю. Дракон, заметив это, сел рядом на колени, несмотря на то, что ему самому было не лучше. Обхватив моё лицо руками, он с неподдельным переживанием спросил:

- Ты как? – Я ничего ему не ответила, стараясь не выть в голос. Боже, когда же эта боль исчезнет. – Потерпи немного, маленькая, сейчас пройдёт. – И прижал мою голову к своей груди, гладя волосы. Я не ослышалась? Маленькая? Или у меня уже бред от болевого шока? – Всё, сейчас это прекратится.

И вправду, боль исчезла. А я не торопилась вставать. Этот миг вместе с ним был такой долгожданный, что я боялась спугнуть его. Но Рейнирр так не считал.

- Мне нужно идти. Иначе Драконы победят твоего несбывшегося мужа. – Он выпустил меня из объятий, встал, отряхнулся и улыбнулся своей фирменной улыбкой, протянув мне руку, чтобы помочь встать, но я проигнорировала её. – Не хочешь, не надо. Можешь остаться тут. Я только за. – И в разрез со своими словами, поднял меня на руки, пересадив на опавшее дерево.

Я исподлобья смотрела на него.

- Что это сейчас было?

- Скоро узнаешь. А сейчас пообещай мне, что будешь сидеть здесь и не высунешься, что бы там ни произошло. Я быстро. – Вот это уверенность в себе, завидую. Я покачала головой в ответ на свои мысли, а Рейнирр воспринял это как мой протест его словам. – Хорошо. Делай, как знаешь, но учти, если ты погибнешь, то мой Дракон, обезумев от потери своей Ширэнни, может натворить дел. Захочешь ли ты взять на себя такую ответственность?

И не дожидаясь ответа, потрусил в сторону битвы. Только он может выбить меня из колеи настолько, что я теряю нить происходящего. По ощущениям прошло больше часа, а на деле всего минут десять.

Я поднялась с бревна, смотря вслед удаляющемуся Дракону, а потом села обратно, понимая, что мне действительно ничего другого и не остается, как сидеть тут и ждать исхода битвы. Мимолетно взглянула на руку, на ней ветвился замысловатый узор, потихоньку переставая светиться. Я натянула рукав блузки повыше, максимально прикрывая рисунок. Кажется, я догадываюсь, что это может быть, не нужно семи пядей во лбу, чтобы знать. Спасибо нашим фэнтези, проходили.

Рейнирр побежал еще быстрее и, когда миновал пролесок, на ходу стал обращаться в огромного черного Дракона. Все, кто бился, замерли, смотря на нового героя сего действа. Не дав никому опомниться, Нирр снёс частично обратившихся Драконов, что дрались с Бальтазаром, своим хвостом и задавил лапой боевых животных, которые так неудачно оказались поблизости, а затем поднялся в небо.

Красный Дракон, завидев противника, заревел пуще прежнего, а в небе сверкнула молния, освещая всё вокруг. Битва на земле прекратилась, отчасти от того, что никто не понимал, что происходит. Драконы бились против Демонов, а тут один из Драконов, которого они считали своим, набросился на вожака. Так это выглядело со стороны.

Я всё же встала с бревна и потихоньку прокралась ближе, потому что мне не было видно, что происходит в небе из-за деревьев. Любопытство – не порок, знаю.

Красный Дракон значительно уступал в размерах Черному. Они кружили друг напротив друга не спеша нападать. Первым не выдержал Зарашэрт. Он выплюнул шар пламени в Рейнирра, но тот вяло отмахнулся крылом, поменяв траекторию шара, который полетел прямиком в застывших Драконов. Те успели увернуться в последний момент. Рядом раздался голос, а я вздрогнула. Что у них у всех за привычка подкрадываться?

- Битвы не будет, пока один из Драконов не выйдет победителем. Драконы подчиняются одному Правителю, а власть Зарашэрта сейчас под вопросом. Так что им ничего не остается, кроме того, чтобы ждать. – Надо мной возвышался Рэнай, держась за эфес катаны. – Надеюсь, ты простишь меня за мой обман. Я являюсь Хранителем Бальтазара с детства. И верен лишь ему. Нам пришлось пойти на такую уловку, чтобы не подвергать тебя опасности, когда Бальтазара нет рядом.

За этот день на мою голову обрушилось слишком много откровений. Поэтому я просто промолчала, переваривая сказанное лисом. Больше всего меня сейчас волновало то, что происходило в небе. Наблюдая за Драконами, подумалось, что всё – таки я была права насчет Рэная. Лис остается лисом в любом мире.

Внезапно ощутила пристальный взгляд на себе. Долго искать не пришлось. Это был Бальтазар. Видимо, они с Рэнаем могут каким-то образом общаться. Демон пристально и недовольно смотрел в нашу сторону, но не спешил перемещаться к нам.

- Зачем вы убили того мужчину? – Мой голос звучал отрешенно, так как я пристально наблюдала за тем, как Рейнирр с лёгкостью одерживал победу, словно Зарашэрт был не более чем мошкой на его пути.

- Этот мужчина самый известный и опасный наемник во всём Идеоне. Мы не могли допустить, чтобы ты попала к нему в руки. И не могли отпустить его живым. Слишком много убийств произошло по его вине не только в Империи, но и за её пределами. – Я посмотрела на Рэная. – Бальтазар встречался с ним однажды, запомнил по ауре и узнал на празднике. Она у наемника единственная в своем роде – половинчатая – из-за его Крови. Поэтому отдал приказ убить. И, как мы думали, у нас получилось, но полукровка просто исчез в воздухе, когда ты потеряла сознание. А теперь вот он. Живее всех живых парит в небе, побеждая сильнейшего Повелителя Драконов.

Против воли я улыбнулась, испытывая гордость за Рейнирра. Он уже повалил Красного Дракона на землю и вцепился зубами в шею, раздирая тому глотку и пытаясь удушить. Исход очевиден, а зрелище дикое, первобытное и жестокое. Я отвернулась, не желая видеть в Рейнирре убийцу. Когда-нибудь я приму это, но не сегодня.

- Знаешь, - произнес лис, когда Рейнирр принял свою промежуточную форму Дракона, стоя над побежденным противником, - Бальтазар не одобрит то, что я сейчас скажу, но я рад, что наемник остался жив. Мы бы проиграли. Зарашэрт скосил больше половины нашего войска и тяжело ранил Элиазара. Мы с Бальтазаром отбивались из последних сил, защищая Императора. И когда совсем отчаялись, приготовившись умереть, появился этот полукровка и спас нас всех. А может и не спас. Будем надеяться, что спас.

Я не стала участвовать в монологе лиса. Он так легко говорит о чьей-то смерти, словно это пустяк, обыденное дело. Сжала кулаки, чтобы не заехать по его физиономии за то, что он сделал и за то, как обо всем этом отзывается.

Оставив Рэная позади, я приближалась к Рейнирру и Бальтазару, которые молча смотрели друг на друга, окруженные выжившими Драконами и Демонами. Было видно, что Бальтазар ждет решения Дракона. Война либо продолжится, либо кончится прямо сейчас.

Завидев меня, зеленоглазый расплылся в широкой улыбке, а вот Бальтазар наоборот весь напрягся.

- Ты мне как раз таки и нужна. – Дракон протянул руку в мою сторону в приглашающем жесте. А я наоборот остановилась. Не нравилось мне его странное веселье. – Тут один небезызвестный демон-недоимператор ждёт моего вердикта. Смешно, правда, дорогая? - Сверкнул мне своей белозубой улыбкой. А я подавила вздох и закатила глаза. Ему бы в актеры. - Всё просто, - обратился к Бальтазару, - отдай мне Элиссу и я обещаю, что буду милостив. Так и быть, пару десятков веков между нами будет царить мир и благополучие.

Бальтазар весь вытянулся, как по струнке, пламя вокруг него бушевало, а рука возле катаны подозрительно вздрагивала. Ещё бы. Над ним, почти Императором, на глазах его людей издевался наемник его же фразами, которые Демон произнес на празднике Гармонии. Представляю, скольких усилий ему стоит не реагировать на подначивания Рейнирра.

- Я не могу её отдать, она не вещь. Это первое. – Голос Бальтазара был холоден как лёд. – А второе – она моя Избранная. И против воли Богов даже ты не пойдешь.

- Да неужели? – Рейнирр в одно движение оказался рядом со мной, аккуратно стягивая рукав блузки и обнажая плечо и предплечье.

От его прикосновения узор засветился так ярко, что я прикрыла глаза. Хотелось вырвать руку, прикрыться, но я стойко терпела. Бальтазар должен получить по заслугам, пусть я и была согласна с ним, что я не вещь, чтобы меня отдавать из рук в руки. Жаль, что Бальтазар вспомнил об этом слишком поздно. Помнится, не так давно, он обходился со мной ничем не лучше Рейнирра.

Глаза Демона расширились от удивления, нелюди вокруг были поражены не меньше, шепча «Истинная», «Дар Богини Любви». На лице Бальтазара была видна бурная мыслительная деятельность, а эмоции читались, словно он - раскрытая книга. Невероятно. До этого момента, мне ни разу не удавалось видеть его настоящие эмоции или сказать точно, что он чувствовал в той или иной ситуации.

- Не может этого быть! – С каждым мигом Бальтазар всё больше терял самообладание. – Ритуал Призыва Избранной никогда не ошибается!

- А он и не ошибся. – Снисходительно пояснил Рейнирр, прикрывая мою руку тканью также максимально, как и я до этого в лесу. – Просто на тот момент в зале присутствовал я. – Его рука обвила мои плечи, приобнимая. – Так что ты прав, против воли Богов не попрешь. Брачные узы истинной пары видели все здесь присутствующие. Ну, так что? Стоит развязывать войну только из-за того, что ты хочешь именно ЭТУ Избранную, которая оказалась и не Избранной вовсе? - Они долго смотрели друг другу в глаза, словно вели свою, только им известную, войну. Пока Рейнирр вновь не спровоцировал Демона. - По-крайней мере, для тебя.

Дракон притянул меня еще ближе, а беловолосый не сдержался. Он резко вынул катану из ножен и направил на Рейнирра. Его аура была подавляющей настолько, что мне стало страшно.

- Бальтазар. – Рэнай положил руку ему на плечо. – Император потерял сознание, раны затягиваются очень медленно, если мы не поторопимся к лекарю, он истечет кровью.

Я взглянула за спины лиса и Демона и увидела бледного Элиазара. Если я сейчас не вмешаюсь, Мириэнн мне этого не простит. Да и я сама не хочу, чтобы единственный, кто ко мне отнесся с добротой и пониманием страдал. Сейчас не время реагировать на Рейнирра и его злые слова, которыми он пытался задеть не только меня, но и Бальтазара. Сейчас есть вещи поважнее наших с Демоном чувств.

- Бальтазар, не будь дураком. – Мой голос был пропитан решимостью и настойчивостью. Я подавила свой иррациональный страх, вызванный им, убрала руку Дракона с себя и встала между ними. – Мириэнн с ума сходит. Элиазар твой отец в конце концов. Умерь свою эгоистичную гордость, которая сейчас вообще неуместна, и спасай отца. Всё остальное может и подождать.

Я видела, что Бальтазар и до этого хотел кинуться к отцу, но что-то его останавливало до моих слов. Еще пару секунд он пристально смотрел на меня, а затем словно пришел в себя и стал тем, кого я знаю - хладнокровным Демоном, будущим Императором Темных земель.

- Учти, наемник, я так просто это не оставлю. – Демон принял человеческое обличье и направился в сторону отца.

- Жду не дождусь. – Хмыкнул Дракон. – Ты вообще мне должен быть благодарен за спасение ваших венценосных шкур. – У Бальтазара заиграли желваки, так сильно он сжал челюсть. Задетая гордость воина пострадала, понимаю. Но лучше бы ему поторопиться. – Я даже вам подарок сделаю и открою портал до Имперского зАмка.

И в подтверждение его слов в пространстве завихрился голубой светящийся проход. Рейнирр махал всем ручкой, когда отряд проходил сквозь портал. Последними были Рэнай и Бальтазар.

- Прощай Элисса. Был рад знакомству. Думаю, что мы еще встретимся, но надеюсь, что не скоро, уж прости.

Лис поклонился мне, подарил извиняющуюся улыбку и скрылся в портале, не дожидаясь ответа. Я пораженно выдохнула. Вот тебе и лицемерие, Элисса. Получите и распишитесь. Было безумно обидно. Это еще не считая того, что я не забыла, как они с Бальтазаром чуть не лишили меня самого близкого в этом мире нелюдя, который об этом не догадывается и делает мне больно каждый раз. Этого я забывать не собираюсь.

Демон поочередно сверлил нас с Рейнирром взглядом, хотел что-то сказать, но передумал, шагнув в проход, который закрылся за ним.

- Шарт рахха! Я думал, они еще вечность не уйдут. – Рыкнул Дракон, повернувшись к тем, кто буквально час назад бился бок о бок с Зарашэртом. Неужели он перестал клоунадничать. – А вас ждут плохие новости, - Драконы напряглись, - теперь я ваш новый Повелитель. - Но, - Он вскинул руку вверх, если у вас найдется мне замена, я буду не против и с радостью передам бразды правления.

Вопреки мнению Рейнирра, Драконы расслабились, а вперед вышел высокий, русоволосый мужчина, на вид средних лет.

- От лица всего драконьего народа хочу выразить Вам нашу благодарность за избавление от тирана, под гнётом которого мы находились почти четыре века. – Зеленоглазый скривился так, будто съел лимон, когда все присутствующие поклонились ему. – Позвольте нам сопроводить вас и вашу Истинную в Вечный Город, мой Повелитель. Вашу власть не оспорит никто из Драконов. Но если и найдутся безумцы, то только по праву поединка, не иначе. Мы всегда чтим традиции. - Рейнирр собрался было раскрыть рот, но мужчина оказался проворнее. - Я понимаю, что у вас множество вопросов, но на них отвечу не я, а Совет.

Рейнирр кивнул. Это словно стало знаком одобрения с его стороны и побуждением к действию. Драконы стали обращаться по одному и взлетать в небо. Неимоверно красивое зрелище захватило меня так, что я только краем уха слышала о чем говорят мужчины рядом со мной.

- Я – Таурэк, главнокомандующий отряда Драконов, буду замыкать процессию. Поэтому прошу, Повелитель. – Нирр горестно вздохнул, пробормотал «За что мне это?», и отошел от меня, чтобы обратиться.

- Дорогая, на борт!. - Окликнул меня. Встрепенувшись, я подошла к Дракону. Язвительность вновь вернулась в его голос. А я удивилась, откуда он знаком с земными словечками.

Стараясь не реагировать на то, что он снова попытался меня задеть, я позволила Таурэку помочь мне взобраться на шею Дракона с помощью магии левитации. С её же помощью, на меня накрыли полог защиты от холода и устойчивости во время полёта, как мне пояснили.

Прижавшись к чешуе и прикрыв на миг глаза, я почувствовала, как Нирр начал взлетать. Подумалось, что жизнь та ещё насмешка судьбы. За сегодняшний день я произнесла от силы пару предложений, перенеслась в пространстве сама, получила кучу новой информации, целовалась с Рейнирром, чуть не прибила его снова, и стала Истинной Дракона с Брачным узором. М-да, то ли ещё будет...