Эрика
В кабинет императора я вошла как к себе домой. Агнесс что-то попыталась мне сказать, но я на нее так посмотрела, что она присела туда, откуда попыталась встать. За столом императора не оказалось. Я даже подрастеряла свой пыл.
— Судя по твоему гневному виду, мой сын сообщил тебе о том, что временно останется здесь, — раздался слабый голос откуда-то из закутка.
Я резко развернулась и попыталась глазами найти обладателя этого самого голоса. Оказалось, что это все-таки император прилег отдохнуть на диванчик. Вид у него был не важнецкий. Ко лбу он прижимал пустой стакан.
— В первую очередь он мой муж, — возразила я. От звука моего голоса он поморщился.
— Раньше я не замечал, что ты такая громкая, — прокряхтел он и попытался сесть.
— Пациент скорее мертв, чем жив, — осуждающе покачала я головой. — Ваше величество, у вас тут заговор под носом, а вы напиваетесь, да еще и мужа моего спаиваете.
— Тише, тише, — попросил он. — Согласен, мы слегка переборщили. Ты помогать пришла или добить меня?
— А вот запомните это ощущение, чтобы больше желания не возникло повторять, — сложила я руки на груди.
— Злыдня, — вздохнул он. — А я думал, что все целители добрые.
— А я не добрая, я справедливая, — ответила ему я. — Открою вам один секрет. Я еще и словом приложить умею. Давно, правда, не практиковала. Все больше через прикосновения лечу.
— Заклинаниями у нас каждый второй умеет пользоваться, — пожал плечами он. — Не удивила.
— Вы не поняли, ваше величество. Мне не нужны заклинания. Достаточно влить силу в слова. Я довольно долго тренировалась, чтобы неосторожные слова не приносили вред.
— А вот теперь заинтриговала, — сказал император и сел.
— Так вот, ваше величество, запомните это чувство, — сказала я голосом, наполненным магией.
По комнате словно легкий ветерок прошелся.
Император некоторое время просидел в ступоре.
— Жуть какая, — передернул плечами он.
Я удовлетворённо кивнула, обошла диванчик и положила руки ему на виски.
— А вот теперь полечимся, — произнесла я, закрыла глаза и стала вливать силу.
В этот раз я не стала расходовать всю силу. Решила, что понемногу будет не так болезненно для нас обоих. Параллельно я решила просканировать его на то, как идет процесс выздоровления. К счастью все идет по плану. Местами были как будто ссадины. Словно дурмана пытались добавить. Но особенность моего лечения в том, что организм постепенно настраивается на самоисцеление. Вот заклятье и не прижилось. Интересно, заметил ли это тот, кто пытался его наложить.
Почувствовав легкое головокружение, я остановила поток силы. Император притих.
Я обошла диван и села рядом с ним, откинувшись на спинку. Его величество выглядел так, словно его оглушили.
— Как вы себя чувствуете теперь?
— Намного лучше. Спасибо.
— А выпить хочется? — ехидно спросила я. От моих слов его передернуло.
— Ну вот, — обиделся он. — И как я теперь стресс снимать буду?
— Ну даже не знаю. Хобби найдите какое-нибудь, — предложила я. Увидев, что мои слова его ни разу не вдохновили, вздохнула. — Ваше величество, не в обиду. Вам сейчас нужна ясная голова. У вас в окружении враг, который является сильным тёмным магом. И да, я могу быть полезной.
Он скосил на меня глаза.
— Теперь понятно, к чему эта демонстрация силы. Милая Эрика, я верю, что ты можешь быть полезна. Но подумай вот о чем. Если перед твоими мужьями встанет выбор: спасти имерию или тебя, как думаешь, что выберут они? Не спеши, подумай над этим.
— Но ведь они хотят остаться оба здесь, — сказала я, чуть не плача. — Я даже не знаю, когда увижу их в следующий раз. И вам обязательно нужны они оба?
— Твой оборотень обладает уникальным даром. Когда-то у меня была советница из клана белых волков. Она помогала мне выйти из самых сложных ситуаций. Многие мои решения она могла оспаривать, хоть последнее слово и оставалось за мной. А потом она исчезла. Отправилась навестить своих соплеменников и, как мне доложили, эпидемия выкосила все племя. И тут является волк-полукровка и сообщает что все было не так. Как считаешь, он бы хотел узнать, за что убили его мать?
Я вздрогнула от вопроса.
— Он бы хотел этого больше всего на свете. Он говорил, что убить хотели именно его, а мама его спрятала.
— Да? — удивился император. Он не упоминал об этом.
— Не представилось повода, — раздался голос Алекса. Видимо, он слушал нас уже некоторое время. — Ваше величество, позвольте спросить. Как звали ту волчицу?
— Арсана Белая.
Повисла напряженная тишина. Император заподозрил неладное.
— Вы слышали о ней? — настороженно спросил он.
— Так звали мою мать, — хмуро ответил Алекс.
— Это многое объясняет, — задумался император.
— Тогда мне тем более непонятно. Как она могла быть советником того, кто ввел рабство? — напряженно спросил Алекс.
Император вздрогнул.
— Она пришла ко мне через много лет после этого. И, надо признать, долгие годы она могла меня сдерживать. Но у вас немного неверные сведения. Рабство узаконил еще мой отец перед своей смертью. Изначально планировалось делать рабами лишь военнопленных и тех, кто продал себя за долги. Я лишь продолжил начинание своего отца. Тогда мне казалось это мудрым решением. Да и должники могли получить свободу после того, как отработают все до копейки. Из-под контроля это вышло буквально несколько столетий назад. Когда же это произошло? — задумчиво потер подбородок император. — Да, припоминаю, как раз после гибели Арсаны.
Мы все замолчали. Ситуация действительно заставляет задуматься.