– Ситуация на карте ментаизлучения сильно изменилась, и здесь слово «сильно» – ключевое. Что вы на этот раз соврёте, Каллидус? – с нескрываемой претензией произнёс Капитан, он же председатель собрания.
Собрание для принятия важного решения было собрано вскоре после событий на Земле. Два собрания с такой частотой – костяк руководителей был слегка недоволен, и это было на руку специалисту по изучению интеллекта.
Посреди комнаты в очередной раз висела модель земного шара со светящимися, словно звёздочками, точками.
– На этот раз наши сканеры были готовы к такому излучению, – продолжал Капитан, – мы успели их отстроить с учётом вероятной тенденции. Но помнится мне, вы сказали, что это не должно повториться, что эти недочеловеки не знают, с чем имеют дело – а тут такая сигнатура. Сигнатура, я вам скажу, как у всей Вселенной вместе взятой! Мы таких параметров никогда не считывали.
Каллидус выдержанно молчал, но после недолгой паузы, когда уже вся коллегия обратила внимание на него, он начал отвечать.
– Плохо помните, Капитан. Я давал мизерную долю вероятности повторения явления и освоения технологии – данная вероятность и сработала. Сигнатуры и впрямь удивляют. Но на всё есть объяснение в нашем мире.
– Нет, мы не можем в очередной раз слушать объяснения и поддаваться сомнению в выборе правильного решения, поскольку правильное решение сейчас одно. Нужно срочно ликвидировать источник этих излучений, а с ним и причастных людей. Прошу проголосовать.
– Вы готовы уничтожить тех, кто смог создать новую вселенную? –Фраза Каллидуса прозвучала в полной тишине, тем самым усилив действенный эффект вдвое. – Технология до которой мы не смогли дойти, тайны, которые мы не смогли раскрыть. Возможно, с этой технологией и выполнение основной цели задания становится необязательным, а возможно и бессмысленным.
– Хочу предложить иное голосование, – прозвучал голос девушки. Коллегия была на этот раз в полном составе. – Чтобы не созывать очередное собрание по новому поводу, я этот повод подготовила, проанализировала заранее, и в рамках этого собрания решила озвучить. Нельзя допускать возникновения спорных моментов, а это, как мы видим, сейчас и происходит, поэтому предлагаю сменить главного на корабле. Согласно последним данным уровень интеллекта одного члена экипажа возрос до 53 процентов. Это небывалый результат, я его перепроверила несколько раз – ошибки нет. Моё предложение такое: назначить этого человека главным за принятия решений, а также назначить его капитаном корабля. Согласно первому правилу из основного свода правил первого и единственного межгалактического корабля класса «планета».
Это правило гласило, что главным всегда должен быть человек, чей уровень интеллекта выше остальных. По залу прошла лёгкая суета.
– Голосование окончено. Проголосовали все. Что и следовало ожидать – результат абсолютный.
Никто не мог оспорить первое правило, поэтому голосование сложилось именно таким образом. И всегда голосование подобного рода производилось втёмную, никто кроме объявителя не знал имя нового кандидата.
Лёгкая улыбка капитана корабля, наоборот, говорила о его осведомлённости – он прекрасно представлял, кто этот новый кандидат. И не упуская момента он выступил.
– Пользуясь случаем я снимаю с себя полномочия ответственного за «результат». И передаю их специалисту Каллидусу, я же не ошибся? – произнёс он, обращаясь к объявившей голосование девушке.
– Вы никогда не ошибались, – коротко ответила она, – так и есть. Новый Praefectus navis – Каллидус.
Все в помещении молча встали, поприветствовав нового капитана.
– Да будет так, результат принимаю, – сказал Каллидус и сразу продолжил, – установка такая: продолжаем мониторинг источника излучения. Очень вероятно, что необходимо будет прибегнуть к прямому контакту. Да, я понимаю, что раньше такое не практиковалось, – услышав возмущение в зале ответил Каллидус, – но нам нужна подобная технология, а не её обрывки и её части. Инъекция в таком случае не справится. Статус основного задания временно снижаю до выяснения обстоятельств. Продолжаем полёт и придерживаемся проложенного курса. Связь с домом так и не восстановили? – обратился он к техникам, также присутствующим на собрании.
– Нет, капитан. Связь есть, ответа нет, предполагаем искажение помехами из-за расстояния. Разбираемся дальше.
– Хорошо, продолжаем, все по местам. Если возражений нет, собрание объявляется закрытым.
***
– Результат интересный и непредсказуемый. И не надо говорить, что ты в этом не участвовала.
– Я всего лишь кому надо предложила проверить твой уровень, из любопытства. Мне же интересно какой он у тебя – интеллект. А тут такой сюрприз – 53, как ты это сделал? Все задаются этим вопросом, сложно изменить врождённый показатель. И, между прочим, такое не часто бывает, что проверяют специалистов. Так что можешь сказать спасибо!
– Спасибо, Терра. Признаться, такого исхода я не ожидал, и он многое меняет и упрощает. Так что ещё раз спасибо. А по поводу интеллекта точно ответить не могу – сам не знаю, я ослабил блокаду чувств, возможно это повлияло.
– И насколько ты её ослабил? На 10, на 20 процентов?
Каллидус усмехнулся.
– Полностью, Терра, я убрал её полностью. Я всё чувствую. Я человек.
Терра таинственно улыбнулась: «А может и мне попробовать?»
***
Шёл третий месяц моего безудержного веселья на просторах полностью подконтрольного мне мира. Только это было не веселье, а тоска смертная. Я был морально истощён. Я провернул несколько миллионов исходов, несколько раз разрушал мир и создавал его заново, словно конструктор.
Сейчас я сидел, опершись спиной на полуразрушенную стену некогда жилого дома. Людей нет. Вокруг пустыня и вихри песка. Есть только я и опустошение. Я сидел так уже несколько дней и ничего не делал, а возможно и несколько недель – даже сейчас время для меня было сложным понятием. Я выстроил его по новому ритму, как мне казалось, в соответствии с реальным миром. В нём все было заторможенным и медлительным – тоска смертная, так и свихнуться недолго.
Вихри были застывшими, песочные частички зависли в воздухе, их движение было слабо заметно, но оно было.
На горизонте моей пустыни возник силуэт, я не обратил на него никакого внимания, ведь уже давно потерял концентрацию внимания на различные объекты. Но в нём было что-то странное – то, что меня заинтересовало. Я не чувствовал этот объект, не мог понять его природу. На мгновение даже показалось, что это нечто враждебное.
Он двигался в мою сторону сквозь почти застывшие еле двигающиеся песчаные вихри пустыни. Выглядело это жутковато: он двигался бесшумно, скользя по поверхности и не оставляя следов.
Расстояние между нами сокращалось, уже стал виден его транспорт –гравитационный байк парящего типа. Лицо незнакомца было замотано арабской куфией, на глаза были надвинуты круглые тёмные шлем-очки авиапилота.
Образ и транспорт мне были хорошо знакомы.
– Привет, адмэн! – произнёс он. Такое приветствие однозначно идентифицировало собеседника, да и голос тоже был знакомым. – Ну, и запустение у тебя тут. Разруха полная. Не помню, чтоб ты сдавался хоть когда-нибудь.
– О! Это что-то новенькое. Не припомню таких изречений. Да и вообще не помню, чтоб я создавал людей на этой итерации. Исчезни! – И я по привычке махнул рукой и силой мысли попытался стереть объект, но не почувствовал никакой информационной связи с ним. – Да что такое? Не могу.
– Это грустно, когда не можешь, – ответил он.
Живой диалог – это было как бальзам на душу, услада для сознания.
«Но как?» Я давно не шевелил своими воображаемыми извилинами, поэтому мне потребовалось время, чтоб разогнать застой и начать соображать.
– Откуда байк взял?
– Так сам сделал, технологии этого мира позволяют.
– А что сразу телепорт не открыл?
– А что? Так можно было? Ого, – и перед ним возник непрозрачный круг с абсолютно гладкой антрацитовой поверхностью. Края этой чёрной окружности медленно рассыпались, а отлетевшие частички исчезали в пространстве. – Я не знал, честно. А что ещё можно?
– Это бета мир, тут всё можно. Скажи: «По моему хотению, желаю...», и пожелание тут же будет исполнено в лучшем виде.
Не откладывая дело в долгий ящик, собеседник произнёс заветную фразу и пожелал оказаться со мной в более приятном месте. В ту же секунду пространство вокруг нас сжалось, и на мгновение вокруг ничего не было видно – полная пустота. А когда оно расширилось, то мы уже сидели за столом. На нём было всё для чайной церемонии.
– Хм, это не должно было сработать! – удивился я.
– Да нет, вроде всё логично. Сам сказал: произносишь фразу, пожелание исполняется, разве нет?
– Логика-то есть, только вот я сейчас вообще ничего не понимаю. Конечно, у персонажей этого мира есть такие привилегии, но я персонажей не создавал, вот в чем загвоздка.
– Всё правильно.
– Сними свою маску, а то чай неудобно будет пить.
– Ах да! Точно.
И он медленно снял с головы свой экзотический головной убор.
– Ну привет ещё раз, друг. Как ты здесь оказался? – спросил я.
Передо мной за столом сидел мой самый близкий друг, я узнал его голос и первое приветствие – так здоровается только он.
– Судя по тому, – продолжил я, не дождавшись ответа, – что ты тут, и я информационно не чувствую тебя – ты здесь на правах админа, как и я. Так?
– Верно, в дедукции тебе нет равных, – ответил он.
– Ещё раз задаю этот вопрос: как тебе это удалось?
– Дневники, – поспешил он с ответом.
– Дневники? – удивился я.
– Да, ты – молодец, ты достаточно подробно всё описываешь в своих дневниках.
– Вот это уже действительно интересно...
– Ты не пишешь дневников?!
– Дневники не пишут, дневники ведут, и да я веду дневник...
– Фухх, я уж думал меня обманули.
– Тебя может и нет, а вот с моей стороны есть нестыковки. Дневники никто кроме меня не видел. Я их храню в сейфе. А тут оказывается, что у тебя есть доступ к моим дневникам, малого того – ты их читал! Бред какой-то. Ты точно не персонаж?
– Точно нет! Твои дневники как инструкция. И этот твой манер шифровать ключевые фразы… Скажу честно, я давно так не пыхтел над криптозащитой. Давно я не получал такого удовольствия. Сначала я и не знал, что это твоих рук дело, не знал до недавнего времени, но когда увидел код, для меня всё сразу стало ясно: безликость обрела лицо.
– Сложно идентифицировать тебя как не персонажа, – задумчиво произнёс я. – Всё это есть в моем сознании, значит вполне может быть создано мной.
– Тебе всегда всё нужно доказывать!?
– А ты можешь это сделать? Предоставишь доказательства, и когда я их увижу, то поверю тебе? Так? Или сойдёмся на варианте «увижу их, когда поверю»?
– Ян, ты гений! А я уже начал думать, как тебе всё это объяснить и доказать. Вот выберемся отсюда, и тогда ты точно и проверишь и поверишь, обещаю тебе.
– Я много способов испробовал, чтобы выбраться. Что же ты предложишь?
– Безусловно я всегда был круче тебя в программировании, но по части новых идей ты – непревзойдённый мастер. Тут новые идеи и не потребуются. Есть личность, со слов твоих мемуаров, которая обещала показать тебе выход из информационного пространства. Помнишь?
– Конечно, помню – глупый вопрос. Всё, что находится в моей памяти, я могу извлечь, всё – чуть ли не с самого своего рождения.
– Так вот, у меня было время с ним побеседовать на эту тему и, знаешь, я шагнул в неизвестность за ним, чтобы спасти тебя. Он не обманул – там он мне и рассказал, что нужно, чтобы «видеть звезды».
По первому щелчку его пальцев мы оказались под куполом огромной обсерватории. По второму – купол пришёл в движение, открывая непроглядную чёрную даль космоса, абсолютно чёрную, без единого вкрапления света.
– Далеко не будем ходить, – сказал Володя. – Пусть для тебя это останется секретом.
С ехидной улыбкой – по третьему щелчку – на небосводе загорелись миллиарды звёзд.
– А вот это уже интересно. Я думал, будет две звезды, – неуверенно произнёс он.
– Ты зажёг звезды?! «Послушай! Ведь, если звезды зажигают – значит – это кому-нибудь нужно? Значит — кто-то хочет, чтобы они были? Значит этот кто-то – я», – немного перефразировал я известные строчки. И дальше попытался объяснить их количество отличное от двух. – Сигнал, который генерируется ядром, является универсальным. Он представляет собой приглашение на обмен информацией. На простое приглашение отвечают все, поэтому и звёзд столько. Но вот попасть к ним в подсознание не получится.
Словно ветер с моря, свежим и мокрым, меня обдало информационным потоком.
– Я чувствую. Я уловил связь со своей звездой! И тебя, Володя, я тоже почувствовал. Отлично! Вот он – путь к возвращению.
Не успел я договорить фразу, как Володя исчез. Напротив меня осталась недопитая кружка чая и его головной убор. По-видимому, это был плод моего воображения.
– Ай да я, ай да молодец!
Я хотел уже покинуть этот мир, но оглянулся – как там сказал мой друг? «Разруха». Так оно и есть.
И уже настала моя очередь щелкать пальцами.
На счёт три мир полностью был перестроен: разрушен до атомов и собран заново. Красивая необитаемая планета – пока не обитаемая. Но до людей у меня в этот раз дело и не дошло. Мир так и остался обесчеловеченным – идеальным.
Все природные процессы – от круговорота воды до сложных пищевых цепей живых организмов – были налажены и работали идеально, никаких катаклизмов и разрушительных сверхприродных явлений. Идеальный мир – жемчужина моего творения. С этим миром ничего не может произойти – это и есть его самое главное отличие от реального мира. Наш мир, возможно, тоже был когда-то таким, но это постоянство явно не признак успеха его создателя.
Я устремился на зов своей звезды, прыгнув в пространство, как межгалактический корабль. Вокруг меня расплывались звёзды, словно светящиеся капли по ветровому стеклу автомобиля, оставляя смазанные треки – всё это напомнило картину Ван Гога «Звёздная ночь».
Когда вокруг всё замерло, я увидел перед собой светящуюся яркую сферу, ничем не отличимую от той, что я видел в начале моего приключения в это неизведанное пространство. Может, в этом и заключался выход: представить себя человеком, а не создать себе образ и быть им тут? Это ещё надо обдумать.
Меня тянула неведомая сила. Через мгновение сфера меня поглотила – сопротивляться я не мог, да и не хотел.