История о чайке и коте, который научил её летать

Глава 2 Нелегко быть мамой

– «Мамочка! Мамочка!» – снова закричал вылупившийся птенец. Он был белый как молоко, с тонкими, редкими и короткими перьями, наполовину покрывавшими его тело. Он попытался сделать несколько шагов и рухнул рядом с животом Зорбаса.

– «Мамочка! Я голоден!» – пищал птенец и начал клевать Зорбаса.

Чем он будет его кормить? Всезнайка ничего об этом не говорил. Он знал, что чайки едят рыбу, но где он раздобудет рыбу? Зорбас побежал на кухню и вернулся, прикатив яблоко. Птенец сел на неуверенные лапки и набросился на плод. Его жёлтый клюв коснулся яблока, согнулся, как резиновый, и, выпрямившись, отбросил птенца назад, сбив его с ног.

– «Я голоден!» – сердито запищал он. – «Мамочка! Я голоден!»

Зорбас пытался заставить его клевать картофелину, крекеры – семья была в отпуске, и выбирать было не из чего! – сожалея, что опустошил свою тарелку с едой до рождения цыплёнка. Всё было тщетно. Клюв был очень мягким и сгибался от соприкосновения с картофелем. Затем, в отчаянии, кот вспомнил, что птенец – птица, а птицы питаются насекомыми.

Он вышел на балкон и терпеливо ждал, когда мухи окажутся в пределах досягаемости его когтей. Ему не потребовалось много времени, чтобы поймать одну муху и передать голодному. Птенец схватил муху клювом, сжал её и, закрыв глаза, проглотил.

– «Вкусно! Хочу ещё, мамочка, хочу ещё!» – возбуждённо закричал он. Зорбас прыгал с одного конца балкона на другой. Он поймал пять мух и паука, когда с крыши дома напротив услышал знакомые голоса двух хулиганов, с которыми столкнулся несколько недель назад.

– «Смотри, дружище. Толстяк занимается художественной гимнастикой. С таким телом любой может стать танцором», – мяукнул один.

– «Кажется, он аэробикой занимается. Какой милый толстяк. Как изящно. Какой у него стиль. Эй, шарообразный, ты собираешься участвовать в конкурсе красоты?» – мяукнул другой.

Два хулигана смеялись, находясь в безопасности на другой стороне двора. Зорбас с радостью дал бы им попробовать свои острые когти, но они были далеко, поэтому он вернулся к голодному птенцу со своей добычей из насекомых.

Птенец съел пять мух, но отказался есть паука. Довольный, он икнул и съежился, совсем рядом с животом Зорбаса.

– «Мамочка, я спать хочу», – пробормотал он.

– «Эй, извини, но я не твоя мамочка», – мяукнул Зорбас.

– «Конечно, ты моя мамочка. И ты очень хорошая мамочка», – ответил он, закрыв глаза.

Когда Полковник, Секретарь и Всезнайка пришли, они обнаружили птенца спящим рядом с Зорбасом.

– «Поздравляю! Какой красивый птенец. Сколько он весил, когда родился?» – спросил Всезнайка.

– «Что за вопрос? Я не мать этого птенца!» – Зорбас проигнорировал его.

– «Это обычный вопрос при рождении детей. Не понимай это неправильно. Птенец действительно очень красивый», – сказал Полковник.

– «Какой ужас! Ужас!» – воскликнул Всезнайка, поднося передние лапы ко рту.

– «Не могли бы вы рассказать нам, что такого ужасного?» – спросил Полковник.

– «Птенцу нечего есть. Это ужасно! Ужасно!» – настаивал Всезнайка.

– «Вы правы. Мне пришлось наловить ему мух, и, думаю, он скоро снова захочет есть», – признался Зорбас.

– «Секретарь, чего вы ждёте?» – спросил Полковник.

– «Извините, синьор Полковник, но я вас не понимаю», – извинился Секретарь.

– «Бегите в ресторан и возвращайся с сардиной», – приказал Полковник.

– «И почему я, а? Почему я всегда должен быть котом на побегушках, а? Сначала мне пришлось мой хвост намочить в бензине, а теперь я должен идти за сардиной. Почему всегда я, а?» – запротестовал Секретарь.

– «Потому что сегодня вечером, синьор, у нас на ужин будут кальмары a la romana. Разве это не веская причина?» – предположил Полковник.

– «Ну, мой хвост всё ещё воняет бензином... вы сказали кальмары a la romana?» – спросил Секретарь, прежде чем уйти.

– «Мамочка, это кто?» – пропищал птенец, указывая на котов.

– «Мама! Он сказал тебе мама! Как это мило!» – воскликнул Всезнайка, но взгляд Зорбаса заставил его замолчать.

– «Что ж, мой дорогой друг, ты сдержал первое обещание, сдержишь второе, и тебе осталось только третье», – заявил Полковник.

– «Осталось самое простое: научить его летать», – иронично мяукнул Зорбас.

– «Мы справимся. Я ищу в энциклопедии, но знания требуют времени», – заверил их Всезнайка.

– «Мамочка! Я опять голоден!» – перебил их птенец.