Народная медицина – это методы оздоровления, профилактики, диагностики и лечения, основанные на опыте многих поколений людей и утвердившиеся в народных традициях. В России история народной медицины всегда рассматривалась как неотъемлемая составная часть отечественной истории медицины и здравоохранения. В последнее время во всем мире, как свидетельствует, в частности, официальный документ Всемирной организации здравоохранения "Стратегия ВОЗ в области народной медицины 2002–2005 гг.", народная медицина, являющаяся частью национальной культуры, привлекает к себе большой общественный интерес. Изучение ее исторического опыта важно еще и потому, что позволяет использовать знания, сформировавшиеся на протяжении многих веков.
В конце XVIII – начале XX века на северо-востоке Европейской России народная медицина была широко распространена и существовала наряду с приказной, затем и земской медициной; даже в наше время, во второй половине XX – начале XXI века, народную медицину здесь продолжают использовать. Между тем, исторический опыт сохранения и укрепления здоровья у народов, проживающих на северо-востоке Европейской России, до сих пор не был предметом специального исследования. Восполнение этого пробела будет способствовать воссозданию целостной картины истории медицины и здравоохранения этого региона.