История России. Для тех, кто хочет все успеть

Глава IX Великолепный век

Благодаря петровским реформам русские женщины вышли из теремов, где их веками прятали от чужого глаза, и тут же оказалось, что амбициями, да и способностями, они не уступают мужчинам. Почти весь XVIII век власть в России принадлежала в основном женщинам. Что принес России «бабий век»? Вечный мир со Швецией, раздел Польши, присоединение Крыма, пугачевское восстание, первого всемирно знаменитого полководца Суворова, первого писателя-классика Радищева и первое высшее учебное заведение – Московский университет.

После смерти Петра императрицей стала его жена Екатерина I, незадолго до этого по всем правилам возведенная на царство. После ее смерти высшие сановники создали Верховный тайный совет и пригласили на царство Анну Иоанновну, дочь старшего брата и соправителя Петра. Главными аргументами в ее пользу стали воспитание в русских традициях и добрый нрав.

Престол передавался Анне на определенных условиях. Без согласия Верховного тайного совета она не могла объявлять войну, заключать мир, вводить новые налоги, распоряжаться деньгами из казны, без суда лишать дворян жизни и имущества, вступать в брак и назначать наследника престола. Однако в 1730 году Анна упразднила Верховный тайный совет и объявила себя самодержавной императрицей. Условия, на которых ее допустили к власти, она соблюдать не собиралась.

При Анне при дворе вновь расцвела подозрительность на грани паранойи. Императрице всюду чудились заговоры, она создала специальное подразделение для поиска внутренних врагов – Канцелярию тайных розыскных дел, и работало оно в полную силу.

При Иване Антоновиче и Анне Леопольдовне власть окончательно перешла к высшим сановникам – сначала фельдмаршалу Миниху, потом графу Остерману. Оба они были немцами по происхождению, как и малолетний царь – герцог Брауншвейгский. Такая ситуация не могла не вызывать протеста у исконно русских аристократов. Недовольство зрело на протяжении всего правления Ивана, а вскоре составился и заговор. Заговорщики – лейб-медик Лесток, фаворит Елизаветы Алексей Разумовский, Александр и Петр Шуваловы и Михаил Воронцов – собирались передать престол Елизавете, дочери Петра I. На стороне заговорщиков был и французский посланник маркиз де Шетарди: Францию не устраивал внешнеполитический курс графа Остермана.

24 ноября 1741 года заговорщики собрались у Елизаветы. Будущая императрица помолилась, надела кирасу, села в сани и поехала в казармы Преображенского полка, где обратилась к солдатам: «Ребята! Вы знаете, чья я дочь, ступайте за мной». В сопровождении гвардейцев она приехала к Зимнему дворцу. Гарнизон сдался без боя, солдаты перекрыли все выходы и арестовали Анну Иоанновну и ее мужа. Государственный переворот, осуществленный Елизаветой, вошел в историю как самый бескровный переворот в России.

При Елизавете был восстановлен Сенат, отменены внутренние таможенные пошлины, открыты первые русские банки, проведена налоговая реформа и значительно расширены права и привилегии дворянства – за ними закрепили право владеть землей и крестьянами. Императрица покровительствовала наукам и искусствам – в 1755 году при деятельном участии выходца из низов, ученого Михаила Ломоносова, был основан Московский университет, чуть позже появилась Академия художеств.

В 1756 году Россия вступила в союз с Австрией и Францией против Пруссии, чей молодой и воинственный император Фридрих давно покушался на Польшу и Курляндию – земли, которые Россия давно включила в зону своих интересов. Первоначально Семилетняя война выглядела как выгодное для России предприятие, но по факту оказалось, что союзники уготовили русским роль острия меча, а неуверенность руководства и слабая подготовка русской армии привели к ненужным человеческим и материальным потерям.

После убедительной победы над прусской армией при Кунерсдорфе нужно было развивать успех и идти на Берлин, но главнокомандующий Салтыков отказался от этой идеи. Среди участников того сражения был и молодой офицер Александр Суворов. По свидетельству очевидцев, уже тогда он резко критиковал руководство за нерешительность.

В декабре 1761 года у русской армии наконец-то появился реальный шанс одержать безоговорочную победу, но Елизавета Петровна внезапно скончалась. Ее преемником стал Петр III. Большой поклонник императора Фридриха и прусских порядков, новый царь тут же отозвал армию, заключил мир и вернул Пруссии все завоеванные Россией земли. Это стало огромным ударом, унизительной пощечиной для всего русского общества. Все жертвы и потери кровопролитной войны оказались напрасны.

Екатерину II заслуженно называют Великой – при ней Россия действительно превратилась в ту великую державу, о которой мечтал еще Петр I. Екатерина доказала, что немецкое происхождение не помеха для русского правителя, если он в достаточной мере проникся русским духом.

Урожденная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, Екатерина приехала в Россию в 1745 году, чтобы сочетаться браком с наследником российского престола. В крещении Екатерина Алексеевна, она немедленно начала интересоваться историей и культурой своей новой родины, много читала, выписывала книги из-за границы, интересовалась философией, экономикой и юриспруденцией. Она была уверена, что принесет России куда больше пользы, чем муж, которого интересовали только любовницы и муштра собственной гвардии. И разве она не оказалась права?

Готовя государственный переворот, Екатерина, как и ее предшественница, опиралась на верных ей дворян и высших сановников, а также гвардейцев Измайловского и Преображенского полков. Воспользовавшись отсутствием Петра в столице, Екатерина спешно приехала в Петербург из загородной резиденции в Петергофе. Все было уже подготовлено: Екатерине спешно присягнули гвардейцы, Сенат, Синод и население.

Петр III пытался бежать в Кронштадт, но город уже перешел на сторону императрицы. По свидетельству современников, царь совершенно растерялся, утратил волю к борьбе и подписал отречение. Умер он через неделю после ареста при странных обстоятельствах, которые так и остались до конца не выясненными. Екатерина же твердой рукой взялась за бразды правления.

Главное внешнеполитическое достижение Екатерины – присоединение Крыма к России в 1783 году. Хорошо сработала екатерининская дипломатия – малолетнего хана сначала воспитали при дворе, потом посадили править, а потом он заключил договор о переходе в Россию – разумеется, совершенно добровольно. Но повоевать все же пришлось – среди крымской знати осталось много недовольных таким положением дел. Какое-то время наведению порядка в Крыму посвятил полководец Суворов, герой недавней русско-турецкой войны 1768–1774 годов. Именно по результатам той войны Крымское ханство обрело независимость от османов – исключительно для того, чтобы России было удобнее прибрать его к рукам.

В 1772 году Россия вместе с Австрией и Пруссией поучаствовала в разделе Речи Посполитой. По первому разделу Россия получила Восточную Белоруссию и Литву, по второму – Центральную Белоруссию и часть Украины. Вспыхнувшее в марте 1794 года восстание Костюшко было подавлено русской армией.

В 1773 году на Урале, в Западной Сибири и Поволжье началось восстание яицких казаков под руководством Емельяна Пугачева. Армия Пугачева успешно брала города и заводы, а сам он объявил себя выжившим императором Петром III. Среди «царских указов» был и «Манифест о вольности крестьянства» – явное подражание соответствующему указу Петра III о вольности дворян. По этому манифесту крестьяне объявлялись свободными от крепостной зависимости. Восстание было подавлено лишь в 1775 году.

Эпоха Екатерины получила название просвещенного абсолютизма. На словах поддерживая передовые идеи французских философов, на деле Екатерина продолжала политику своих предшественников – подтвердила дворянские привилегии, а крепостное право распространила на Украину. Нелегко жилось и рабочим уральских заводов. Зато при ней открылись Смольный институт благородных девиц и Академия наук. Императрица умерла в 1796 году, оставив страну 38-летнему наследнику Павлу I – нелюбимому сыну, с которым она никогда не находила общего языка и которого собиралась отстранить от власти, но не успела.