История России. Для тех, кто хочет все успеть

Глава XV Гибель империи

Вступая в Первую мировую войну, Россия надеялась поднять свой международный престиж, вернуть контроль над Балканами и сгладить внутреннюю напряженность. Ни одна из этих целей не была достигнута. Страна завязла в позиционной войне, солдаты гибли, экономика не выдерживала нагрузки, деревня беднела, и на этом фоне неуклонно продолжался рост революционных настроений. И все же до Февральской революции 1917 года ситуация была поправима. Отречение Николая II и переход власти к Временному правительству стали началом конца Российской империи.

Поводом для начала Первой мировой войны стало убийство в Сараево эрцгерцога Фердинанда, наследника австрийской короны. Его убил молодой серб из террористической организации «Млада Босна». Германия немедленно объявила о поддержке Австрии в случае нападения на Сербию.

Раздувая европейский пожар, Германия желала гегемонии в Европе и нового передела заморских колоний. Расчет оказался верным: в ответ на австрийское вторжение в Сербию Россия объявила всеобщую мобилизацию. Германия потребовала отменить ее, ничего не добилась и утром 1 августа 1914 года объявила России войну. На стороне России выступили Англия и Франция.

Быстрой победы над Германией, однако, не получилось. Уже в 1915 году русская армия откатилась на прежние позиции в Галиции, где поначалу успешно продвигалась вперед. На западном направлении особых успехов не было с самого начала.

Для продолжения войны требовались ресурсы, человеческие и материальные. Для победы требовался моральный дух. Стране не хватало и того, и другого, и третьего. Солдаты не понимали, за что сражаются, нарастал экономический кризис, начались перебои с продовольствием и повальное дезертирство из армии. Все это время большевики продолжали вести революционную агитацию на фронте и в тылу. То и дело вспыхивали хлебные бунты, проходили митинги и стачки.

В феврале 1917 года очередная всеобщая забастовка переросла в вооруженное восстание. Солдаты гарнизона перешли на сторону бунтовщиков, а направленные в столицу военные части до города добраться не успели. Это решило дело. Николай II отрекся от престола, и власть перешла к Временному правительству. В России свершилась буржуазная революция.

За восемь месяцев своего правления «временщики» не выполнили ни одного из главных требований народа: не прекратили войну и не решили наболевший аграрный вопрос. Созыва обещанного Учредительного собрания большевики дожидаться не стали. Их целью был захват власти любой ценой ради последующей «диктатуры пролетариата».

В ночь на 25 октября 1917 года революционные солдаты и матросы захватили электростанцию, вокзалы, телефон и телеграф. Холостой выстрел «Авроры» дал сигнал к штурму Зимнего дворца. Председатель Временного правительства Керенский бежал, сопротивления практически не было. К утру власть перешла к Советам рабочих, крестьянских и солдатских депутатов, а фактически к партии большевиков.

Красный цвет был цветом революции. Белый цвет традиционно использовали сторонники монархии. Так появились красные и белые – главные противоборствующие стороны в Гражданской войне. Но кроме них были и другие силы, так или иначе принявшие в ней участие: иностранные государства, заинтересованные в захвате новых территорий или готовые оказать помощь Белому движению, банды крестьян-зеленых и анархистов-махновцев, вооруженные формирования национальных окраин, стремящихся под шумок обрести независимость.

Красные пользовались поддержкой самых бедных слоев населения, белые опирались на офицеров-дворян, казачество и сельскую буржуазию. В конечном итоге победу первых обеспечили единый командный центр, которому подчинялись все красные отряды, четкие идеологические установки и активная пропаганда на местах. Всего этого не оказалось у белых. Они очень хотели спасти Россию, но по-разному представляли себе ее будущее, часто не могли договориться о совместных действиях и привлечь на свою сторону население.

За годы войны многие города и поселки по нескольку раз переходили из рук в руки. Страна была опустошена. По разным оценкам, погибло от 8 до 13 миллионов человек, порядка 2 миллионов навсегда покинули родину, миллионы детей остались сиротами. Люди отчаялись и уже не понимали, кому и чему верить.

Александр II. Фото 1870-х годов

Храм Воскресения Христова (Спас на Крови), построенный в Санкт-Петербурге на месте гибели Александра II

Александр III с семейством в Гатчине. Фото 1886 года

Николай II объявляет о начале войны с Германией с балкона Зимнего дворца. Фото 1914 года

Крейсер «Аврора»