История США

10 CША с 1981 г. 1981–2003 гг.

Рональд Рейган был президентом нового типа. В отличие от своего предшественника, трудоголика Джимми Картера, он извлекал выгоду из своего пассивного подхода к работе, шутя: «Говорят, что напряженная работа еще никого не убила, но я подумал, зачем рисковать?». Это отношение невмешательства особенно проявлялось во внутренней экономической политике, при которой богатых оставили в покое и позволили им увеличивать свои состояния настолько, насколько они могли. Общее мнение о том, что Рейган едва ли вообще имел какое-либо представление о происходящем вокруг него, позволило его популярности остаться на прежнем уровне даже после череды скандалов, включая запутанное дело «Иран-Контрас», громкий политический скандал, связанный с незаконной продажей оружия Ирану, средства от которой использовались для финансирования повстанцев в Никарагуа.

Самый большой успех Рейган достиг во время второго президентского срока. Тогда ему, с его неоспоримой репутацией бойца «холодной войны», электорат предоставил такую свободу действий, на которую демократ когда-либо мог рассчитывать, в переговорах по контролю над ядерным вооружением с Михаилом Горбачевым, новым главой государства, которое сам Рейган называл прежде «империей зла». Его приемникам в наследство досталась проблема внешнего национального долга — результата сокращения налогов вместе с нерегулируемым финансовым рынком, крахом банков, предоставлявших ссуды и займы, и, кроме всего прочего, огромного увеличения затрат на оборону, в частности, на финансирование излюбленного проекта, стратегической оборонной инициативы («Звездных войн»).

В 1988 г. Джордж Буш стал первым за последние 150 лет вице-президентом, который был сразу же избран главой государства. Несмотря на его чрезвычайно богатый опыт в области международной политики (включая стаж директора ЦРУ), Буш делал немногим больше, чем просто сидел в стороне и наблюдал с изумлением, как «принцип домино» вдруг дал задний ход. Один за другим коммунистические режимы Восточной Европы рушились до тех пор, пока, в конце концов, не настал черед Советского Союза. Буш также занимал пост президента, когда из-за операции «Буря в пустыне» иракцы были вынуждены вывести свои войска с территории Кувейта в феврале 1991 г. Это предприятие продолжалось сто часов, и в нем не погиб ни один солдат американской армии. В момент победы в Кувейте взлетевшая популярность Буша, казалось, являлась прочным гарантом его переизбрания.

И, тем не менее, надеждам на столь желанные «мирные дивиденды» — значительные поступления наличных денег в экономику, которые, как ожидали избиратели, последуют за прекращением гонки вооружений, — не суждено было оправдаться. Как это лаконично представил кандидат от партии демократов на пост президента в 1992 г. Пол Тсонгас: «Холодная война закончилась, и Япония победила». Между 1980 и 1990 гг. США прошли путь от крупнейшего мирового кредитора до крупнейшего мирового должника. Сумма национального долга выросла с 908 млрд долл, до 2,9 триллионов, и многие займы были сделаны в банках Японии. В центре избирательной кампании 1992 г. была в большей степени внутренняя политика, чем происходящее за пределами страны, и двенадцать лет пребывания у власти республиканского правительства закончились выборами губернатора Арканзаса Била Клинтона.

Первые два года президентского срока Клинтона характеризовались неспособностью выполнить конкретные обещания, данные им перед избранием, наиболее очевидное из них — реформа системы здравоохранения. Такое положение дел позволило республиканцам набрать большинство в Конгрессе в 1994 г., что привело к двум годам застоя в законотворчестве. Демонстрируя лучшее понимание настроения общественности, Клинтон свалил всю вину за происходящее на республиканцев и был избран на второй срок. Тем не менее, «блудный сын» столкнулся с еще большей проблемой во время своего второго президентского срока, когда в 1998 г. всплыла его связь с Моникой Левински. Исчерпывающее расследование, проведенное специально назначенным прокурором Кеннетом Старром, привело к позору импичмента, но Сенат не одобрил это предложение. Вероятно, сенаторы понимали, что американцы не считали провинность Клинтона настолько серьезной, чтобы привести к устранению его с поста президента. Впрочем, Клинтон потерял свою моральную, если не фактическую, власть, и нация, хромая, вошла в двадцать первое столетие без эффективного руководства.

Когда Клинтон покинул пост президента, экономика, тем не менее, находилась на стадии подъема, и заканчивалось десятилетие уверенного роста. Страна, находившаяся в состоянии глубокого бюджетного дефицита в начале его срока правления, теперь была свидетелем полного исцеления, а ее граждане оптимистично смотрели в будущее. Индекс Доу Джонсона вырос более чем на 260 % с того времени, когда Клинтон занял пост главы государства. Вице-президент Клинтона Альберт Гор, который казался слишком смущенным скандалами, помешавшими его начальнику выдвинуть свою кандидатуру на основе достигнутого им экономического прогресса, умудрился проиграть выборы 2000 г. республиканцу Джорджу У. Бушу. Правда это случилось с некоторой отсрочкой и при несущественной поддержке Верховного суда, не говоря уже о спорной системе голосования во Флориде. Вероятно, некоторый спад в экономике был возможен независимо от того, кто находился на посту президента в Белом доме, поскольку в результате мыльного пузыря, раздутого из-за взлета «dot.com», сотни компаний высоких технологий объявили о своем банкротстве. Тем не менее, в первые месяцы пребывания на посту главы государства Буш не проявил особого рвения приостановить падение, а также казался абсолютно равнодушным к опасениям и тревогам, которые испытывали друзья и соседи Америки за границей.

Трагедия 11 сентября 2001 г. резко ухудшила ситуацию, нанеся ужасный удар как по национальной экономике, так и по самосознанию нации. Буш оказался в положении противостояния с новым изменившимся миром, где цена поддержания бдительности и военной готовности оказалась исчислимой, однако бездействие могло стоить стране еще дороже.

Вместо того чтобы отказаться принять вызов, он переписал традиционный кодекс дипломатии и международного закона, заявив, что США имеют право упреждающего нападения с целью защитить себя и своих граждан путем выявления и уничтожения врага еще до того, как он сможет представлять реальную угрозу. Американцы ввели свои войска и установили контроль над территорией Афганистана в 2001 г. и Ирака в 2003 г., но им так и не удалось достичь основной цели — поймать Усаму бен Ладена и Саддама Хуссейна. Кроме того, не было ясного представления о том, где еще будет вестись война с терроризмом. Мы живем в опасное время.

1981 г. 20 января, сразу же после того как президент Рональд Рейган заканчивает свое обращение к нации во время инаугурации, американских заложников, захваченных в Тегеране, наконец, отпускают.

Рейган приходит в Белый дом с намерением поддерживать экономику предложения, говоря о том, что сокращение налогов и расходов из федерального фонда будут стимулировать процесс накоплений и инвестирования. Чем большего благосостояния достигнут состоятельные американцы, тем большие богатства будет «стекать» ко всем остальным, и общий подъем экономики окупит увеличивающиеся затраты на оборону. Вначале его планы были отвергнуты Конгрессом.

30 марта в Рейгана стреляет Джон Хинкли (он надеется таким образом произвести впечатление на актрису Джоди Фостер) в Вашингтоне, округ Колумбия. Он выживает, несмотря на тяжелое ранение. Пресс-секретарь Джеймс Брэйди страдает от постоянных головных болей.

В мае газета «Нью-Йорк тайме» печатает статью по еще неподтвержденному кризису здоровья под заголовком «Редкий вид рака обнаружен у 41 гомосексуалиста». В июне федеральный центр по контролю заболеваний дает описание болезни, которая впоследствии станет известна как СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита). К концу 1981 г. в США выявлены 152 случая данного заболевания, из них 128 — со смертельным исходом.

Арест Уэйна Уильямса в Атланте, штат Джорджия, 21 июня сигнализирует об окончании расследований убийств 28 детей, постигших чернокожее население города. Хотя он будет осужден за два убийства в 1982 г., у многих возникнет ощущение того, что он просто козел отпущения.

Смелые и решительные действия Рейгана способствуют значительному росту его популярности. В августе Конгресс соглашается принять закон «Об экономическом возрождении и налогах», который сокращает размер подоходного налога на четверть.

Также в августе Рейган решает вопрос с бастующими авиадиспетчерами, уволив тех, кто отказывается вернуться на рабочие места, и заменив их военными.

1 декабря бывший детской звездой Майкл Джексон выпускает свой альбом «Thriller», который становится самым продаваемым альбомом за все время. Многочисленные видеозаписи, сопровождающие песни, такие как «Billie Jean», «Beat it», «Thriller», переключают основное внимание представителей индустрии поп-музыки на кабельные каналы, например, на канал MTV, который создается в том же году.

29 декабря США налагают ограниченные санкции на Советский Союз, который вынуждает правительство Польши ввести военное положение для подавления движения профсоюзов «Солидарность». Тем не менее, союзники НАТО отказываются присоединиться к какой-либо экономической блокаде.

1982 г. После того как аргентинские войска занимают Фолклендские острова в апреле, спровоцировав войну Аргентины с Британией, Рейган предоставляет Британии секретную военную и разведывательную помощь.

26 мая государственный секретарь Александр Хейг призывает к началу «совместных международных действий» с целью остановить гражданскую войну в Ливане, который стал основной базой для Организации освобождения Палестины. Это обращение повсеместно воспринято как зашифрованный призыв к израильтянам, введшим свои войска на территорию Ливана 6 июня. После громкого международного протеста по поводу бомбежки Израилем лагерей палестинцев, в августе Хейг подает в отставку и на его место приходит Джордж Шульц. Международные миротворческие войска, в состав которых вошли и морские пехотинцы армии США, направлены в зону конфликта.

Практически все ссудно-сберегательные ассоциации, образованные согласно Новому курсу в 1930-х гг. для помощи американцам в накоплении денег на покупку домов, приведены на грань банкротства требованием предлагать дешевые ссуды на приобретение жилья в условиях, когда процентные ставки обычно стремительно растут. В октябре, при горячей поддержке Рейгана, Конгресс прекращает строго регулировать этот сектор, разрешив ссудно-сберегательным ассоциациям инвестировать 40 % своих активов в другие сделки по недвижимости. Такие штаты, как Калифорния, идут и того дальше, разрешая ассоциациям инвестировать все свои фонды по своему усмотрению в те сферы, которые, по их мнению, представляют интерес, одновременно сохраняя поручительство федерального правительства. В течение следующего десятилетия неоправданные, порой откровенно глупые инвестиции, жадность и внезапный спад деловой активности на рынке недвижимости приведут к краху сети ссудно-сберегательных ассоциаций/что обойдется налогоплательщикам в 500 млрд долл.

Согласно принятой в ноябре Поправке Боланда Конгресс запрещает оказывать какую-либо помощь контрас, партизанам, боровшимся против марксистского режима Сандинисты в Никарагуа. Запрет вступит в силу в октябре 1984 г. и будет действовать до 1986 г.

13 ноября Мемориал ветеранам войны во Вьетнаме, черная гранитная стена с высеченными именами 58 156 погибших и пропавших без вести солдат и офицеров армии США, торжественно открыт в торговом центре в Вашингтоне, округ Колумбия.

1983 г. 23 марта, спустя две недели после объявления Советского Союза «империей зла», президент Рейган представляет на рассмотрение Стратегическую Оборонную Инициативу (СОИ), противоракетную систему, известную как «Звездные войны».

Южнокорейский Боинг-747 сбит после того, как вторгся в воздушное пространство Советского Союза, около Сахалина 1 сентября. ЦРУ отрицает обвинения русских в том, что на борту самолета находилась шпионская аппаратура.

23 октября террористы-смертники атакуют военно-морское соединение флота США в Бейруте. 241 моряка и 58 французских миротворцев погибают.

После того как военные приходят к власти во время государственного переворота в Гфенаде 19 октября и казнят премьер-министра Мориса Бишопа, военно-морские силы США захватывают Гренаду 25 октября с помощью других шести государств Карибского бассейна и быстро восстанавливают прежний порядок. Спустя три дня США налагает вето на резолюцию Организации Объединенных Наций о незаконном захвате страны. 2 ноября президент Рейган подписывает законодательный акт об объявлении 15 января, Дня рождения Мартина Лютера Кинга-мл., государственным праздником.

Несмотря на широкомасштабные протесты, проходящие по всей Западной Европе, американские крылатые ракеты размещены на территориях Великобритании и Западной Германии 23 ноября согласно программе, первоначально предложенной президентом Картером.

29 декабря США объявляет о выходе из ЮНЕСКО — Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры — в конце 1984 г., потому что эта организация «демонстрирует враждебность в отношении базовых принципов свободного общества».

1984 г. В этот чрезвычайно важный год для развития персональных компьютеров в продажу поступает «Apple Macintosh». Его яркая реклама была показана по телевидению во время соревнований за Кубок США по американскому футболу 22 января. В это же время «Microsoft» выпускает первую версию операционной системы «Windows», которой удастся завоевать значительную долю рынка только после выпуска версии 3.1 в 1992 г. 7 февраля Рейган объявляет о «передислокации» военно-морских сил США из Бейрута; все войска выведены в течение трех недель.

В июле Уолтер Мондейл, бывший вице-президент Картера, побеждает в предварительной кампании и становится кандидатом на пост президента от Демократической партии. Джералдин Ферраро, которая соседствует с ним по избирательному бюллетеню, становится первой женщиной, баллотирующейся на пост вице-президента от партии большинства, но из-за финансового положения мужа ее образ несколько тускнеет.

В результате действий смертников, взорвавших грузовик при въезде на территорию посольства США в Бейруте, погибают 25 человек.

Цены на нефть падают, способствуя развитию экономики США. В этих условиях президенту Рейгану удается одержать довольно легкую победу, и 6 ноября он избран президентом на второй срок. Рейган набирает 59 % голосов от общего числа избирателей и 525 против 13 голосов коллегии выборщиков.

22 декабря белый «виджиланте» Бернард Гетц стреляет и ранит четырех чернокожих молодых людей, относительно которых он заявляет, что они угрожали ему на станции метро в городе Нью-Йорк.

1985 г. 1 марта Рейган превозносит борцов контрас как морально равных американским отцам-основателям. Двумя месяцами позже США запрещает все виды торговых сделок с Никарагуа.

В Москве 11 марта, после смертей Леонида Брежнева, Юрия Андропова и Константина Черненко, первым секретарем Коммунистической партии СССР избирается Михаил Горбачев. В течение последующих пяти лет его политика гласности и перестройки значительно изменят Советский Союз, Западную Европу и весь мир в целом.

Полиция Филадельфии, пытаясь вытеснить из штата членов сепаратистской группы чернокожих «MOVE», сбрасывает с вертолета бомбы на их дома 13 апреля. Погибают двенадцать человек, и триста остаются без крыши над головой.

Со дня инаугурации в 1981 г., когда Иран выполнил свои обязательства по секретному соглашению и освободил заложников, захваченных ливанскими экстремистами в Тегеране, существовало несоответствие между публичным заявлением Рейгана о том, что он никогда не будет вести переговоры с террористами, и закулисным положением вещей. Когда дело «Иран-контрас» было закончено, и занавес приоткрылся, эти откровения-практически разрушили президентство Рейгана.

8 июля 1985 г. Рейган обвинил правительство Ирана в том, что его политика включает убийство. В тот же самый месяц, тем не менее, 96 американских противотанковых ракет были переправлены через Израиль в Иран в надежде на то, что они обеспечат освобождение Уильяма Бакли, главы департамента ЦРУ в Ливане, одного из семерых американцев, захваченных и удерживаемых мусульманскими активистами в Бейруте. Бакли был замучен до смерти, но другого заложника отпустили. Образовался прецедент на основании того, что иранцы могли и освободили бы больше заложников в обмен на дополнительные поставки оружия. Советник по национальной безопасности Роберт Макфарлейн и его помощник, генерал-лейтенант Оливер Норт секретно вылетели в Тегеран, чтобы подтвердить условия сделки в мае 1986 г. Дело усугубилось, когда 12 млн долл, от второй за месяц поставки были потрачены на покупку оружия для борцов контрас в Никарагуа, хотя Конгресс запретил оказание подобного рода помощи в 1982 г.

История получила огласку после публикации в ливанском журнале в ноябре 1986 г. как раз тогда, когда демократы впервые за последние шесть лет получили большинство в Сенате. Последовавшее за этой статьей расследование, включая слушания в Конгрессе, открыло беспорядок в администрации. В течение нескольких недель приемник Макфарлейна, адмирал Джон Пойндекстер подал в отставку, а Норта уволили из-за серьезных вопросов относительно его профессиональной пригодности, хотя Рейган его превозносил как «героя Америки». Государственный секретарь Джордж Шульц и министр обороны Гаспар Вайнбергер оба сказали, что они знали об операции и возражали по поводу проведения. Президент, вначале отрицавший какую-либо осведомленность и причастность к данному делу, затем взял на себя моральную ответственность.

В то время как яростные (и клятвопреступные) свидетельства Оливера Норта в Конгрессе в июле 1987 г. превратили его в консервативного идола, Рейгану удалось избежать импичмента лишь потому, что его второй срок и так подходил к концу. Официально скандал прекратился 24 декабря 1992 г., когда президент Джордж Буш помиловал шестерых служащих Белого дома, включая Вайнберга, которых уличили во лжи во время слушания дела в Конгрессе. Что касается заложников, удерживаемых в Бейруте, то, на самом деле, трое были выпущены во время проведения сделки «Иран-контрас», но вместо них были захвачены еще семеро.

8 июля президент Рейган объявляет Иран, Ливию, Кубу, Никарагуа и Северную Корею «террористическими государствами».

7 октября палестинские террористы захватывают итальянский пассажирский круизный лайнер Ачилли Лауро и убивают пожилого пассажира, гражданина США. Спустя три дня американские истребители перехватывают самолет, перевозящий угонщиков лайнера из Египта, где они сдались в руки полиции, в Тунис, и вынуждают его приземлиться на острове Сицилия. Хотя президент Рейган предупреждает террористов во всем мире «вы можете убежать, но вам не удастся спрятаться», итальянцы отпускают главаря группы 12 октября.

Первая встреча лицом к лицу главы Советского Союза Горбачева и Рейгана происходит в ноябре в Женеве. Разногласия по поводу «Звездных войн» ставят в тупик любые переговоры и соглашения по контролю над вооружением, но руководители государств соглашаются на ежегодные встречи.

1986 г. 28 января челночный воздушно-космический аппарат «Челленджер» взрывается при запуске с космодрома во Флориде, унеся жизни семерых астронавтов, включая школьную учительницу Кристу Маколиф. Репутация НАСА в значительной мере подорвана, и дальнейшее развитие программы исследования космоса вызывает большие сомнения.

14 апреля в связи с возникшим подозрением о том, что граждане Ливана замешаны во взрыве на дискотеке в Берлине неделей раньше, во время которого погибли двое американских служащих, США проводят обстрел с воздуха городов Триполи и Бенгази. В результате бомбежки погибает дочь ливанского лидера полковника Кадаффи. В последующие три дня ливанские похитители казнят трех заложников, одного американца и двух британцев.

2 октября Сенат, не приняв во внимание вето президента, выносит решение о наложении санкций на Южную Африку в надежде ослабить апартеидную систему расовой дискриминации.

Спустя неделю Рейган и Горбачев встречаются в Рейкьявике в Исландии. Вначале Рейган соглашается с предложением Горбачева, чтобы взаимно и незамедлительно сократить на половину свои ядерные арсеналы, а оставшуюся часть полностью ликвидировать в течение последующего десятилетия, но переговоры заходят в тупик, когда Рейган отказывается прекратить программу «Звездных войн».

3 ноября статья, опубликованная в одном из ливанских журналов о том, что США продали оружие Ирану для обеспечения немедленного освобождения захваченных в Бейруте американских граждан, кладет начало тому, что впоследствии станет известно как дело «Иран-контрас».

В ходе выборов в Конгресс на следующий день, демократы набирают большинство в Сенате, впервые за все время пребывания Рейгана на посту президента.

1987 г. 17 мая происходит то, что США согласились считать просто несчастным случаем. Иракская ракета поражает американский военный корабль Старк в Персидском заливе. Погибают 37 человек персонала.

Во время благотворительного ужина 31 мая президент Рейган впервые обращается к вопросу о распространении СПИДа, от которого к тому времени уже умерли 21 000 жителей Америки.

Произнося речь на фоне Берлинской стены 31 мая, президент Рейган бросает вызов словами: «Мистер Горбачев, разрушьте эту стену!»

Также в июне помощь США Панаме временно приостанавливается после того, как генерал Мануэль Норьега, долгое время являвшийся агентом американских спецслужб и, в частности, бывшего директора ЦРУ Джорджа Буша, инициирует проведение антиамериканских демонстраций.

В начале июля Оливер Норт дает показания перед специально сформированным для расследования дела «Иран-контрас» комитетом Конгресса. В условиях национального долга и торгового дефицита набиравший высоту индекс Доу-Джонса для акций промышленных компаний начинает снижаться в октябре и затем падает на 508,32 пунктов или почти на 23 % за один день, названный Черным понедельником, 19 октября. Подобные падения происходят во всем мире. Рейган заявляет, что «основы экономики остаются стабильными», но соглашается на проведение программы по спасению, включающей незначительное повышение налогов.

В Вашингтоне, округ Колумбия, 9 ноября Рейган и Горбачев подписывают договор о ликвидации ядерных ракет среднего действия, что означает большой прорыв в контроле вооружения. Согласно ему также каждой из сторон предоставляется право инспектировать места дислокации ракет противной стороны, чтобы удостовериться в выполнении условий договора.

1988 г. 5 февраля США предъявляют обвинения в перевозке и распространении наркотиков панамскому генералу Норьеге.

После того, как США и Россия подписывают и предоставляют гарантии выполнения взаимного соглашения, заключенного в Женеве в апреле, 15 мая Советский Союз начинает вывод войск с территории Афганистана. Все советские подразделения покинут страну в течение одного года. В апреле в Персидском заливе, когда американский фрегат подрывается на подводной мине, военно-морские силы США разрушают две иранские нефтяные платформы и атакуют несколько иранских кораблей.

3 июля американская ракета с крейсера Vincennes сбивает иранский аэробус в воздушном пространстве над Персидским заливом. В авиакатастрофе погибают 290 человек и экипаж корабля. Позднее Рейган приносит извинения и выплачивает компенсацию. Заключенное вскоре после этого события мирное соглашение кладет конец восьмилетней Ирано-иракской войне.

Президент Рональд Рейган, во время верховой езды

В первые месяцы года у Джесси Джексона, в 1960-е гг. помощника Мартина Лютера Кинга-мл., появляется реальный шанс выиграть выборы и стать кандидатом на пост президента от Демократической партии, а также первым чернокожим кандидатом от партии большинства. Однако его «Коалиция радуги» разрушается, и вместо него в июле демократы избирают губернатора штата Массачусетс Майкла Дукакиса.

Ставший кандидатом на пост главы государства от республиканской партии в августе, вице-президент Джордж Буш начинает свою избирательную кампанию с обещания ввести в действие принцип «никаких новых налогов». Он быстро ликвидирует первоначальный недостаток поддержки избирателей, очевидный при опросе общественного мнения, высказывая язвительные замечания Дукакису и позиционируя себя как либерала. Буш выигрывает выборы 8 августа, набрав 54 % голосов избирателей и 426 против 111 голосов коллегии выборщиков.

В октябре Рональд Рейган подписывает закон, регулирующий деятельность индейской игровой индустрии. Этот закон легализует азартные игры в казино на территории индейских резерваций. Отдельные племена, особенно в Калифорнии, Флориде и Массачусетсе, получат огромные финансовые прибыли в последующие годы. Один из индейских вождей восхищенно скажет, что азартные игры это «третий великий уравнитель» наряду с лошадьми и оружием, который позволил коренным американцам выжить в годы европейского завоевания.

7 декабря Михаил Горбачев произносит речь в Генеральной Ассамблее ООН в Нью-Йорке. Он говорит о своем намерении значительно сократить советское военное присутствие в Восточной Европе.

Президент Рональд Рейган, во время верховой езды　

Президент Рональд Рейган, во время верховой езды　

1989 г. 20 января проходит церемония инаугурации президента Джорджа Буша. Произнося речь, он обещает «сделать лицо нации добрее и лицо мира мягче». В феврале Буш отправляется с официальным визитом в Китай, который он уже однажды посетил в качестве дипломатического представителя, для встречи с премьером Дэном Сяопином.

24 марта нефтяной танкер Exxon Valdez садится на риф в заливе Принс-Уильям, Аляска. Самая масштабная в истории США утечка нефти образовывает пятно протяженностью 72 405 км.

4 июля китайская армия расправляется с продемократической демонстрацией на площади Тьянанмэнь в Пекине. Хотя США в ответ и налагают ограниченные торговые санкции на Китай, интерес американского бизнеса к этой стране возрастает.

При осложнившемся положении сберегательных и ссудных ассоциаций, которые оказались на грани разорения, Конгресс соглашается с 300-миллиардным планом их спасения, предложенным Бушем в августе. Окончательная затраченная сумма будет подсчитана в 1990 г. и составит 500 млрд долл.

Также в августе генерал-майор Колин Пауэлл, первый чернокожий председатель Генерального штаба, примет командование вооруженными силами США.

В ходе движения «Солидарность» в августе в Польше к власти приходит некоммунистическое правительство, первое с времен Второй мировой войны. За эти событием следует не менее значимое: 9 ноября начинается разрушение Берлинской стены, которое возвещает о начале падения коммунистических режимов во всей Восточной Европе.

Стремительно отреагировав на события в Восточной Европе, президент Буш созывает его первый саммит с Михаилом Горбачевым недалеко от побережья Мальты. Встреча проходит 2 и 3 декабря. По завершении саммита объявляется об окончании «холодной войны» и согласии сторон обсудить условия контроля над вооружением в 1990 г.

После того, как генерал Норьега «объявляет войну» США 15 декабря, 20 декабря американские войска входят на территорию Панамы, проводя операцию «Просто причина». Норьега ищет убежища на территории представительства Ватикана, а затем сдается 3 января 1990 г. На самолете его отправляют в Майями, где ему предъявляется обвинение в организации незаконных перевозок наркотиков. Его признают виновным в 1992 г.

1990 г. 11 февраля находившийся в тюрьме лидер Африканского Национального Конгресса Нельсон Мандела выходит на свободу в Южной Африке. После выборов, проходивших 25 февраля в Никарагуа, где экономические санкции США значительно подорвали экономику, Сандинистское правительство Даниеля Ортеги мирно уступает власть поддерживаемой США коалиции во главе с Виолетой Чаморро.

В Вашингтоне, округ Колумбия, 1 июня Буш и Горбачев приходят к взаимному согласию и подписывают договор о сокращении арсенала ядерных ракет дальнего действия на 30 % и химического оружия на 80 %, но крупномасштабная финансовая помощь США России так и не поступает.

В экономике США наступают хаос и стремительный рост дефицита. В этих условиях президент Буш теряет способность влиять на Конгресс, в котором преобладают демократы, в вопросе об увеличении налогов. 26 июня он, наконец, предлагает набор спасательных мер, в который входят «повышение подоходного налога», а также урезание статей расходов федерального бюджета. Позже он назовет это «ошибкой», но сейчас предстает перед общественностью в образе консервативного республиканца, нарушившего свое обещание быть верным принципу «нет новым налогам».

2 августа Ирак вторгается на территорию Кувейта. Глава Ирака Саддам Хуссейн отрицает тот факт, что причиной вторжения является падение цен на нефть в связи с увеличением добычи на территории Кувейта. Снижение цен осложнило выплату долга, оставшегося со времен Ираноиракской войны. Саддам Хуссейн надеется, что его союзники, в том числе и США, закроют глаза на происходящее. Тем не менее, президент Буш осудил незаконное вторжение и заручился поддержкой Организации Объединенных Наций, чтобы с 7 августа отправлять американские войска в Саудовскую Аравию, которая, по его мнению, могла быть следующей целью. Операция получает название «Щит пустыни».

Демократы получают места в обеих палатах парламента, Палате представителей и Сенате, в результате ноябрьских выборов.

В конце ноября министр обороны Дик Чейни заявляет о том, что Ирак намеревается приступить к разработкам ядерного оружия в течение нескольких последующих месяцев.

К концу 1990 г. свыше 100 000 граждан Америки умерли от СПИДа, и бывший президент Рональд Рейган принес свои извинения за то, что его администрация игнорировала всю серьезность ситуации.

1991 г. Давление и всесторонние санкции мирового сообщества, включая Россию, по прекращению незаконного вторжения не могут заставить Ирак вывести войска из Кувейта. 12 января Сенат голосует в соотношении 52 к 47 за предоставление полномочий президенту Бушу применить силу. 17 января с массированной бомбардировки начинается многонациональная Война в Персидском заливе.

Поскольку воздушная защита Ирака была разрушена, операция «Буря в пустыне» продолжается уже на земле и 24 февраля объединенные войска, обойдя с фланга армию противника, проникают вглубь Ирака. Тем не менее, оккупировав одну пятую территории страны, Буш заявляет о том, что «иракская армия побеждена и Кувейт освобожден», и призывает прекратить огонь 28 февраля. Несмотря на ожидания, возникшие после того, как Буш представил Саддама Хуссейна вторым Гитлером, американский президент соблюдает границы полномочий, предоставленных ему Организацией Объединенных Наций, и отказывается продвигаться на Багдад. Потери Ирака по предварительным оценкам составляют 100 000 человек. 79 американских солдат убиты и 213 ранены. Саддам остается у власти с развязанными руками и намерением расправиться с внутренней оппозицией. Рейтинг популярности президента Буша взлетает на небывалую высоту и достигает 90 %.

3 марта по телевидению показывается видеозапись того, как белый полицейский из Лос-Анджелеса избивает чернокожего мотоциклиста Родни Кинга. Этот инцидент вызывает волну возмущения по всей стране.

В Москве 31 июля Буш и Горбачев подписывают Договор о сокращении и ограничении стратегических наступательных вооружений, специально оговаривая минимальное количество пусковых установок, боеголовок и крылатых ракет и сокращение всего арсенала на 30 %. Спустя три недели в СССР предпринимается попытка военного переворота с целью восстановления авторитарного правления коммунистов. Заговор проваливается, но фатальным образом влияет на авторитет Горбачева. Как только отдельные советские республики объявляют себя независимыми, Борис Ельцин становится самой влиятельной фигурой в стране.

Для того, чтобы заменить на посту ушедшего на пенсию судью Верховного суда Тургуда Маршалла, Буш назначает другого чернокожего судью Кларенса Томаса с относительно небольшим опытом. Даже после того, как его бывшая помощница, профессор юстиции Анита Хилл обвиняет его в сексуальных домогательствах, назначение Томаса с незначительным перевесом утверждается Сенатом в октябре. Тем не менее, оскорбления и обвинения в клевете, сыпавшиеся на Хилл во время слушаний, возмущают женщин по всей стране, и число женщин-кандидаток на выборах в 1992 г. сильно возрастет.

25 млн человек, одна пятая всего трудоспособного населения США, становятся безработными в различные периоды этого года. Сокращение штата стоит 100 000 рабочих мест в таких крупнейших корпорациях как «Дженерал Моторс», IBM, XEROX в только одном декабре.

25 декабря Советский Союз распадается на пятнадцать независимых республик.

1992 г. Губернатор Арканзаса Бил Клинтон выходит на арену политической борьбы как предпочтительный кандидат в президенты от Демократической партии 18 февраля. К этому времени с помощью жены Хиллари ему удается решить проблему с обвинениями в связях на стороне и уклонении от службы во время войны во Вьетнаме, и он подходит ко второму туру голосования с 25 % всех голосов избирателей. Его победу называют «возвращением блудного сына».

В течение нескольких дней с конца апреля до начала мая продолжаются беспорядки в центральной и южной частях Лос-Анджелеса. Они последовали за оправданием, вынесенным судом только из белых судей в местечке Сими-Вэлли четырем сотрудникам Полицейского департамента Лос-Анджелеса по обвинению в избиении Родни Кинга. В результате погромов погибают сорок четыре человека и 1800 ранены.

Двадцать седьмая поправка к Конституции, ратифицированная 7 мая, но впервые вынесенная на рассмотрение в 1789 г., гласит, что ни один закон, изменяющий размер заработанной платы членов Конгресса, не вступает в силу, пока не состоятся следующие выборы членов Конгресса. Во время посещения школы в Трентоне, штат Нью-Джерси, 15 июня вице-президент Дэн Куэйл говорит 12-летнему ребенку, написавшему на классной доске слово «potato»: «Почти правильно, но кое-чего все же не хватает». Настаивая на написании слова «potatoe» с буквой «е» на конце, Куэйл надолго разрушает свою политическую карьеру.

24 августа ураган «Эндрю» обрушивается на Флориду. Погибают 38 человек и 250 000 остаются без крыши над головой. Причиненный ущерб оценивается в 30 млрд долл.

Не принадлежащий ни к одной политической партии, независимый кандидат, миллиардер из Техаса, сделавший свое состояние на разработке программного обеспечения, Г. Росс Перо выставляет свою кандидатуру, затем отзывает и снова выдвигает на пост президента страны. Он заявляет, что его бизнес позволяет принимать сугубо практичные решения, которые так необходимы для сокращения дефицита и стимулирования роста экономики. В конечном итоге набранные им 19 % от общего числа голосов избирателей показывают, насколько широко распространено разочарование двумя кандидатами от партии большинства, Бушем и Клинтоном. Тем не менее, Клинтон избирается на пост главы государства в ноябре. Он приобретает 43 % голосов избирателей и 370 голосов выборщиков против 168 голосов, набранных Бушем. Демократы снова преобладают в Конгрессе, и большее число женщин, чем когда-либо до этого, избирается в Сенат, включая Кэрол Моусли-Браун из штата Иллинойс, ставшую первой чернокожей женщиной-сенатором.

11 ноября во время своей первой пресс-конференции в качестве избранного, но еще не вступившего в должность президента, Клинтон отдаляет консервативно настроенную часть электората заявлением о том, что разрешит представителям сексуальных меньшинств, в частности геям, служить открыто в армии США.

17 декабря США, Канада и Мексика подписывают Договор о Североатлантической зоне свободной торговли, против которого решительно выступают Перо и адвокат по защите прав потребителей Ральф Нэйдер, но его поддерживают Буш и сам Клинтон.

Также в декабре президент Буш дает разрешение на участие США в проведении операции «Возрожденная надежда», программы Организации Объединенных Наций по предоставлению продовольственной помощи опустошенному войной Сомали.

Бил и Хиллари на концерте группы Isley Brothers в 1992 г.

1993 г. 3 января президент Буш и Борис Ельцин подписывают Договор о дальнейшем сокращении и ограничении наступательных вооружений (START II), согласно которому США и Россия сокращают арсенал на две трети.

26 февраля семеро человек убиты и тысяча ранены в результате взрыва бомбы во Всемирном торговом центре в центре Нью-Йорка. «Вдохновитель», тайный лидер этого акта, Рамзи Йосеф будет арестован в Пакистане в 1995 г., переправлен в США и приговорен к 240 годам лишения свободы в 1998 г. Как потом выяснилось, он приехал в США по паспорту, полученному в Ираке, и был связан с Усамой бен Ладеном.

28 февраля четверо агентов федеральной службы погибают во время рейда на территорию, занятую членами религиозной общины «Ветвь Давидова» в Уэйко, штат Техас. Последовавшая за этим осада длится 51 день и заканчивается 19 апреля, когда ФБР предпринимают штурм, одобренный министром юстиции Джанет Рено. В результате погибают 81 человек.

Несмотря на обещания, данные в ходе избирательной кампании о сокращении налогов, президент Клинтон, следуя настойчивому совету председателя резервного фонда Алана Гринспена, ставит на первое место в шкале приоритетов вопрос о сокращении дефицита. Его попытки каких-либо действий в этом направлении сдерживаются Конгрессом до августа, когда республиканское меньшинство отказывается от своей прежней тактики «флибустьеров», когда его представители затягивали обсуждение закона, чтобы помешать его принятию. Затем набор мер по увеличению налогов и сокращению расходов федерального бюджета стоимостью 500 млрд долл., наконец, принимается. Тайный заговор Ирака, целью которого было убийство бывшего президента Буша во время его визита в апреле в Кувейт, раскрыт.

Даже Хиллари Клинтон, говорившая о том, что «мощный заговор правого крыла» сильно повредил Билу Клинтону, должна была признать, что все-таки его собственное поведение в большей степени подорвало его репутацию на посту президента. Клинтон был одержим мыслью о своем «месте в истории», но он запомнится большинству как второй президент в истории страны, который подвергся процедуре импичмента, и первый, вынужденный впоследствии признать, что лгал, дав присягу говорить только правду и ничего кроме правды.

Задолго до выборов на пост главы государства против Клинтона выдвигались обвинения в нарушении супружеской верности и многочисленных связях на стороне, уклонении от воинской службы и курении марихуаны. Правду подобных обвинений редко можно было доказать. «Блудный сын» объявлял их незначительными, представлял их злобными выпадами со стороны недоброжелателей или обходил их, говоря, что он «не курит». Каждый раз его сторонники оказывали ему поддержку и вступались за него, а его противники не решались копать глубже.

Дальнейшие обвинения в сексуальных домогательствах возникли в первый год пребывания Клинтона на посту президента, когда Пола Джонс раскрыла, что, еще будучи губернатором Арканзаса, Клинтон не раз обращался к ней с непристойными предложениями. Согласно слухам, Билл и Хиллари даже выиграли после проведения расследования на курорте Уайтуотер в штате Арканзас. Надеясь отчистить запятнанную репутацию, Клинтон обратился с просьбой к главному прокурору Джанет Рено предоставить вести дело хваткому независимому прокурору Кеннету Старру. Несмотря на многочисленные расспросы и дознания, а также 50-миллионный бюджет, Старру так и не удалось найти каких-либо свидетельств криминальной деятельности четы Клинтонов в Уайтуотере. Впрочем, он все еще корпел над расследованием в 1988 г., когда всплыла история о связи Клинтона с молодой стажеркой в Белом доме, Моникой Левински. 26 января обвиненный в лжесвидетельстве относительно его отношений с Левински во время слушания по делу Полы Джонс он заявил: «Я не занимался сексом с этой женщиной».

Затем всплыли грязные подробности, включая положительный результат анализа спермы, обнаруженной на коктейльном платье Моники Левински. Клинтон в числе других уловок рассуждал на тему того, можно ли считать оральный секс сексом и что все зависит от определения. Никто не был этим тронут за исключением Хиллари. Старр представил отчет о деле в 36 коробках с рекомендациями объявить президенту импичмент. И снова казалось, что стране нет до этого никакого дела. Репутация Клинтона осталась незатронутой, и демократы преуспели на ноябрьских выборах. Палата представителей проголосовала за объявление импичмента в декабре 1998 г. на основании лжесвидетельства и оскорбления правосудия, но в феврале 1999 г., по любым подсчетам, Сенату не удалось обеспечить простого большинства, позволяющего набрать всего две трети голосов.

13 мая стратегическая оборонительная инициатива — «Звездные войны» — отменяется.

Президент Клинтон еще во время избирательной кампании клялся провести реформу системы национального здравоохранения и предоставить обязательное медицинское страхование всем гражданам страны. Хиллари Клинтон назначена главой специальной комиссии, которая представляет отчет Конгрессу в сентябре. Проект воспринимается почти всеми как сверхсложный и не получает поддержку Республиканской партии. После того как президент обещает наложить вето на любое предложение, которое не будет застраховано на 100 % от провала, все надежды на компромисс исчезают. От плана в конечном итоге откажутся в сентябре 1994 г.

13 сентября премьер-министр Израиля Ицхак Рабин и лидер Организации освобождения Палестины Яссер Арафат пожимают друг другу руки в Белом доме. Они подписывают проект мирного соглашения об образовании самостоятельного палестинского государства, которое ранее секретно обсуждалось в Осло, в Норвегии.

3 октября в Сомали восемнадцать американских солдат из миротворческих войск ООН убиты во время кровопролитных попыток захвата военных диктаторов, когда американский вертолет «Black Hawk» сбивают вооруженные ополченцы. Униженный Клинтон отдаст приказ о выводе всех военных сил США с территории этой страны в марте 1994 г.

Чернокожая американская писательница романистка Тони Моррисон, наиболее известная своим ожесточенным исследованием рабства в книге «Любимая» (1987), 7 октября удостаивается Нобелевской премии за вклад в развитие мировой литературы.

1994 г. Североамериканское соглашение о свободной торговле, одобренное Конгрессом после многочисленных дебатов 17 ноября 1993 г., вступает в силу 1 января. Согласно нему создается единое торговое пространство США, Канады и Мексики.

Также в январе согласно Трехстороннему соглашению между США, Россией и Украиной уничтожается все ядерное оружие на территории Украины.

В мае президент Клинтон налагает экономические санкции, блокирующие торговлю с Гаити, где США пытаются вернуть к власти президента Джин-Аристида Брианда, свергнутого в 1991 г. в результате военного заговора. В сентябре американские представители, включая бывшего президента Картера и бывшего генерала Колина Пауэлла, убеждают генерала Седраса отступить, и войска США беспрепятственно высаживаются на Гаити в составе объединенных сил.

Бывший президент Картер наносит визит в Северную Корею в июне, прокладывая дорогу к заключению соглашения, которое, в конце концов, подписывается в октябре. Согласно ему США признают страну и соглашаются финансировать модернизацию ее гражданской ядерной промышленности так долго, пока корейцы согласны на проведение инспекций с целью установления того, что в их государстве не разрабатывается ядерное оружие.

В ответ на оглушительный провал программы президента Клинтона, касавшейся реформы системы здравоохранения и повышения уровня благосостояния граждан, а также снижения налогов, республиканцы набирают большинство в Конгрессе в ноябре.

1995 г. Когда Конгресс нового состава собирается на свое первое заседание 4 января, Ньют Гингрич, штат Джорджия, становится первым спикером от Республиканской партии с 1954 г.

В течение первых месяцев года, когда он начинает говорить о введении «Контракта с Америкой», который формирует основные положения программы республиканцев на последних выборах, он оказывается виртуальным «премьер-министром» Соединенных Штатов. К апрелю девять из десяти пунктов «Контракта» приняты Палатой представителей, включая меры по снижению налогов и введению запрета федеральному правительству обязывать штаты к выполнению федеральных программ без соответствующего финансирования. Тем не менее, многие его пункты не находят поддержки в Сенате, включая поправки к Конституции, касающиеся ограничения времени пребывания в Конгрессе и обязательного балансирования бюджета к 2002 г.

Тем временем, помимо обеспечения ссуд на общую сумму 50 млрд долл. Мексике для ее спасения от банкротства в январе, президент Клинтон не выдвигает никаких предложений от себя. 18 апреля, находясь, вероятно, в самой низшей точке своей президентской карьеры, он низведен до выступлений национальному телевидению о том, что президент значим.

На следующий день начиненный взрывчаткой грузовик въезжает в федеральное здание Альфреда П. Марра в центре города Оклахома. Погибают 168 человек и около четырехсот человек получают ранения. Хотя первоначально многие возлагают ответственность за случившееся на исламских террористов, позже выясняется, что, на самом деле, взрыв — дело рук доморощенных антиправительственных экстремистов. Террористы стремились к возмездию за убийства в Уэйко в 1993 г. Сочувствие президента Клинтона лишенным задевает нацию, так же как, правда в меньшей степени, и та связь, которую он проводит в своих речах между антиправительственными настроениями республиканцев и атмосферой, сделавшей подобные взрывы возможными.

Положение дел в бывшей республике Югославии Боснии-Герцеговине, являвшейся ареной непримиримой борьбы с того момента объявления независимости в 1992 г., еще больше осложняется в июле. Сербы безжалостно проводят операцию по «этнической чистке» среди мусульманского населения на предположительно «безопасной территории» Србреника. Президент Клинтон выступает с предложением о прекращении огня, и база военно-воздушных сил США в Дейтоне, штат Огайо, в ноябре становится местом проведения мирных переговоров. В результате в декабре в Париже подписано Дейтонское мирное соглашение.

3 октября чернокожий игрок, звезда футбола О. Дж. Симпсон обвиняется в убийствах 1994 г. своей жены Николь Браун Симпсон и Рональда Голдмана. Вынесенное судом решение разделяет нацию на два лагеря. В результате проведенного опроса общественного мнения выясняется, что почти 90 % чернокожего населения страны считает Симпсона невиновным, им противостоит примерно одна треть белых.

16 октября по приблизительной оценке 837 000 чернокожих американцев принимают участие в Марше миллиона в Вашингтоне, организованном лидером Нации ислама Луи Фарракханом в знак гордости и солидарности.

В конце октября Конгресс соглашается привести в исполнение план по сокращению налогов и сбалансированию бюджета, но Клинтон использует право вето на основании того, что это сильно ударит по системам здравоохранения, образования и окружающей среде. Вместо того чтобы пойти на компромисс, Гингрич ненадолго частично закрывает правительство в тот момент, когда в середине ноября заканчиваются федеральные средства. Спустя шесть дней, кажется, что республиканцы одерживают победу, когда Клинтон соглашается сбалансировать бюджет в течение семи лет, но две стороны все еще не могут сойтись на данном конкретном плане, и второе закрытие начинается 16 декабря. На этот раз оно длится три недели, но мнение нации оборачивается против республиканцев, в то время как Клинтон выступает в роли непреклонного защитника общественных программ, таких как «Медикер» и «Медикейд».

1996 г. При отсутствии какого-либо достойного противника в качестве кандидата на пост главы государства от Демократической партии, Бил Клинтон следует подходу, рекомендуемому его стратегом Диком Моррисом, — так называемому методу «триангуляции». Он приближается настолько, насколько это возможно к позиции, занимаемой республиканцами по всем вопросам, и в то же время старается не настраивать против себя слишком много демократов. Ему также удается собрать беспрецедентное количество денежных средств на проведение своей кампании. Хотя позже обвинения в применении незаконных методов будут выдвинуты как против Клинтона, так и против вице-президента Ала Гора, но за этим ничего не последует. Оппонентом Клинтона от Республиканской партии выступает 72-летний Боб Доул, который оставит свой пост главы Сената в мае.

В результате террористического акта в казарме американских солдат на территории Саудовской Аравии погибают 25 человек.

27 июля два человека погибают и более ста получают ранения в результате взрыва бомбы в Олимпийском парке во время проведения олимпийских игр в Атланте. По подозрению в совершении террористического акта никто не будет арестован до 2003 г.

В августе Клинтон подписывает три новых закона, утвержденных республиканским Конгрессом. Согласно одному из них минимальная заработная плата повышается на 21 % и составляет 5,15 долл, в час. Второй закон гарантирует получение медицинских услуг по страховому медицинскому полису тем, кто по каким-либо причинам меняет или теряет работу. Еще один Закон «О реформе системы социального обеспечения» предусматривает однократную выплату пособия в случае, если рабочий стаж составляет как минимум два года, и пожизненные выплаты — если пять лет. Такие музыкальные стили как рэп и хип-хоп становятся самыми популярными в США. Причиной убийства Тупака Шакура в Лас-Вегасе 7 сентября многие считают конкуренцию между звукозаписывающими компаниями. Вслед за Тупаком убит его нью-йоркский соперник col1_0 в марте 1997 г.

5 ноября Бил Клинтон становится первым переизбранным президентом от Демократической партии со времен Франклина Рузвельта. Он получает 49 % голосов избирателей и 379 голосов выборщиков против 159 голосов, набранных Доулом. Росс Перо, на этот раз участвовавший в выборах как кандидат от Реформисткой партии, производит меньшее впечатление и получает 8,4 % голосов избирателей. Республиканцы удерживают большинство в Конгрессе.

5 декабря Мадлен Олбрайт становится первой женщиной государственным секретарем Соединенных Штатов Америки.

1997 г. В январе Ньют Гингрич переизбирается в должности спикера, несмотря на предъявленные ему обвинения в коррупционных связях. Однако его штрафует на 300 000 долл. Палата представителей за использование не облагаемых налогом денежных пожертвований на политические цели и представление фальшивых свидетельств в ее Комитет по этическим вопросам.

20 июня американские табачные компании проводят переговоры о том, чтобы им предоставили иммунитет к дальнейшим законам, направленным против их деятельности. В ответ они обязуются выплатить по 368,5 млрд долл, в течение 25 лет для урегулирования многочисленных жалоб курильщиков и комитетов по вопросам здравоохранения штатов, которые подают на них в суд и требуют компенсации за болезни, вызванные курением.

1 июля президент Клинтон представляет двухпартийную схему для поощрения растущей сферы электронной коммерции — различных видов бизнеса, проводимых через Интернет. Предложение не облагать налогами покупки он-лайн вскоре получит горячую поддержку во всем мире.

На протяжении всего лета президент и Конгресс решают вопрос о составлении законодательства, включающего пункты о сокращении налогов, с целью принять сбалансированный бюджет к 2002 г.

Администрация Клинтона предпринимает серию попыток разбить на части гиганта программного обеспечения «Microsoft», который, по твердому убеждению президента, получил слишком много незаслуженной свободы в качестве монополиста. Сначала Министерство юстиции предъявляет компании требование выплачивать штраф в миллион долларов в день за то, что производители компьютеров вынуждены «привязывать» свой веб-браузер к системному программному обеспечению «Microsoft», а затем приказывает продавать браузер отдельно. Это дело будет находиться в суде до 2001 г.

И декабря на саммите по глобальному потеплению в Киото в Японии американские представители присоединяются к призывам, обращенным к индустриально развитым нациям, о сокращении объема примышленных выбросов в атмосферу, вызывающих парниковый эффект, примерно на 7 % относительно 1990 г. к 2012 г. Еще до подписания соглашения, тем не менее, контролируемый республиканцами Сенат заявляет о том, что это соглашение не будет ратифицировано и объявляет его «мертворожденным ребенком».

1998 г. 26 января президент Клинтон опровергает обвинения в любовной связи с Моникой Левински заявлением: «Я не занимался сексом с этой женщиной».

2 февраля, за три года до установленного срока, Клинтон представляет на рассмотрение Конгресса первый сбалансированный бюджет с 1969 г.

7 августа террористы производят взрывы в посольствах США на территории Кении и Танзании. Возлагая всю ответственность за произошедшее на миллионера из Саудовской Аравии Усаму бен Ладена, Клинтон 20 августа отдает распоряжение провести бомбардировку крылатыми ракетами всех подозрительных лагерей, в которых ведется подготовка террористов на территории Афганистана. Президент также приказывает разрушить тот объект, который он определяет как завод химического оружия, связанный с бен Ладеном, в Судане. Однако на проверку это оказывается обычная фармацевтическая фабрика. Четверо членов террористической организации Аль-Каида, созданной бен Ладеном, будут признаны виновными в совершении взрывов в мае 2001 г.

29 октября 77-летний астронавт Джон Гленн, готовый уйти в отставку с поста сенатора от Демократической партии штата Огайо, совершает космический полет на космическом корабле Дискавери.

Республиканцы представляют ноябрьские выборы в Конгресс как шанс для избирателей показать их неодобрение политикой Била Клинтона. Но результаты оказываются неожиданными: вместо поражения, демократы на этом только выигрывают, несмотря на то что республиканцы сохраняют большинство в Конгрессе. Ньют Гингрич впоследствии уходит в отставку с поста спикера и покидает Палату представителей.

16 декабря, в ответ на очередной отказ Багдада допустить инспекторов ООН по вооружению на свои оружейные предприятия, а также принять предложение о сотрудничестве, США совместно с Британией проводит четырехдневную бомбардировку с воздуха территории Ирака в ходе операции <Лиса в пустыне».

19 декабря, после рассмотрения отчета от специального обвинителя, прокурора Кеннета Старра, Палата представителей голосует за объявление импичмента президенту Клинтону на основе лжесвидетельства и противодействия правосудию.

Согласно сложившемуся общественному мнению, Бил Клинтон одержал победу в выборах на пост президента в 1996 г. посредством «триангуляции», перенимая некоторые положения предвыборных платформ своих оппонентов для привлечения избирателей среднего класса. Довольно спорно то, что оба кандидата, участвовавшие в выборах 2000 г., Ал Гор и Джордж Буш, следовали примеру Клинтона настолько хорошо и настолько точно рассчитали и направили свои действия в самый центр политического спектра, что результат был неизбежен: равное количество набранных голосов.

Когда результаты стали известны в ночь проведения выборов, оказалось, что Буш и Гор идут «ноздря в ноздрю» по всей стране. Также стало ясно, что тот, кто завоюет 25 голосов выборщиков в штате Флорида, станет следующим президентом. Вначале после подсчета голосов средства массовой информации отдали победу Гору, но затем переключились на кандидатуру Буша. Тем не менее, финальная разница в 1200 голосов из практически шести миллионов, была настолько незначительна, что требовался обязательный пересчет голосов.

Как только начался повторный подсчет голосов, начали обнаруживаться странности. Многие чернокожие жители Флориды не могли проголосовать из-за того, что их ошибочно лишили гражданских прав, задержав в результате «чистки» как осужденных за фелонию. Благодаря сбивающему с толку «мотыльковому голосованию» в округе Палм-Бич, три тысячи пожилых еврея ошибочно проголосовали за представителя правого крыла республиканцев Пэта Бучанана, вместо Гора. Кроме того, в нескольких районах с преобладанием чернокожего населения, устаревшая техника, применяемая при голосовании, не смогла проколоть необходимые дырочки, оставив тысячи бюллетеней негодными, с так называемыми «беременными» или «висящими» кусочками бумаги, выбиваемыми при перфорации.

Конституция традиционно интерпретировалась таким образом, чтобы превратить соревновательные выборы в скорее политическое, чем судебное мероприятие; таким образом Конгресс принял решение относительно тупикового решения, возникшего в 1876 г. Тем не менее, вероятно, частично из-за того, что официальный представитель штата Флорида, наблюдавший за проведением выборов, Катерина Харрис также занимала должность председателя избирательной кампании Буша, в то время как Гор сам в качестве вице-президента имел бы решающий голос, если бы дело было передано на рассмотрение в Сенат, к решению об итоге выборов были привлечены суды. У Гора были многочисленные весомые моральные аргументы, включая большинство голосов избирателей, но имелось меньше доводов, подкрепленных законом. Поэтому в том, чтобы устанавливать новые стандарты законности при пересчете голосов, было мало смысла.

Пересчет голосов начался и закончился в соответствии с чередой поступавших решений судов до того, как консервативно настроенный Верховный суд 12 декабря вынес вердикт о недостатке времени для проведения полного пересчета и необходимости принять существующие цифры. Буш выиграл президентскую гонку с соотношением 271 против 267 голосов коллегии выборщиков. Обвинения в том, что он «украл» выборы, серьезно ухудшили его положение в самом начале президентского срока, в то время как власти Верховного суда были серьезно предупреждены относительно восприятия его правления как незаконного. Но в связи с событиями 11 сентября 2001 г. оба эти вопроса ушли на задний план.

1999 г. 19 января Клинтон выступает в Конгрессе с ежегодным посланием о положении Союза, говоря, что все по-прежнему и никоим образом не упоминая о процедуре импичмента, проводимой в тот момент в Сенате.

12 февраля Сенат голосует за представление двух оснований для импичмента. Голоса относительно обвинения в лжесвидетельстве распределяются следующим образом: 55 — невиновен, 45 — виновен. По поводу обвинения в противодействии правосудию количество голосов делится поровну — 50 на 50. Для объявления импичмента требуется набрать две трети голосов за, и президента Клинтона оправдывают.

В марте, вслед за рядом попыток со стороны США сдержать разрушительные действия правительства Сербии во главе с президентом Милошевичем относительно албанского населения в Косово, НАТО решается на проведение широкомасштабной военной кампании в Европе, первой такого размаха со времен Второй мировой войны, известной как операция «Союзная сила». Бомбовые удары продолжаются до 8 июня, в ходе обстрела случайно повреждено посольство Китая в Белграде (за что впоследствии США выплатят компенсацию в размере 28 млн долл.). Вследствие проведенной операции сербы выведут свои войска с территории Косово.

20 апреля двое учеников застрелили пятнадцать учащихся и преподавателей в средней школе «Колумбайн» в Литтлтоне, штат Колорадо, а затем совершили самоубийство.

30 апреля США предлагают списать долги со стран Третьего мира для того, чтобы они имели возможность направить деньги, предназначенные для выплаты долгов, на борьбу с бедностью.

13 октября Сенат с небольшим преимуществом голосует за ратификацию Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, по поводу которого в 1996 г. Клинтон вел переговоры.

Переговоры, организованные Всемирной торговой организацией в Сиэтле в ноябре, прерываются из-за выступлений тысяч протестующих антиглобалистов.

25 ноября пятилетний кубинский мальчик Элиан Гонсалес спасен во Флориде после того, как его мать утонула во время побега в США. Кубинцы, бежавшие из страны и проживающие в Майями, подают петицию в суд, в которой просят разрешение для мальчика остаться в Америке, в то время как демонстранты на Кубе требуют его возвращения. В конце концов, он будет отправлен обратно на Кубу в июне 2000 г.

14 декабря бывший президент Картер представляет США на церемонии в честь передачи зоны Панамского канала Панаме.

2000 г. 14 января индекс Доу Джонсона, до этого остановившийся на отметке 3241,95, когда Бил Клинтон занял пост президента страны, взлетает до отметки 11722,98.

12 октября террористы атакуют военный корабль США Коул недалеко от Йемена, убив семнадцать американских моряков.

Выдержав непростую схватку с сенатором Джоном Маккейном, губернатор Техаса Джордж У. Буш, сын 41-го президента, избирается кандидатом на пост президента от Республиканской партии. Вместе с ним в избирательной компании выступает бывший государственный секретарь его отца Дик Чейни в качестве кандидата на пост вице-президента. Демократы выбирают в качестве своего представителя вице-президента Ала Гора, который проводил довольно тусклую кампанию, сознательно дистанцируясь от Била Клинтона.

В первый год своего пребывания на посту президента Джордж У. Буш намеревался вывести Америку из заключенных ранее международных соглашений и обязательств, и, как стало очевидно, стремился ввести страну в новую эру изоляционизма. Затем наступило 11 сентября 2001 г.

В то утро девятнадцать террористов, включая пятнадцать граждан Саудовской Аравии, вооруженные ножами, захватили четыре пассажирских самолета, сразу же, как только они вылетели из аэропортов Восточного побережья. Команды кораблей предположили, что они будут вынуждены изменить курс и направить самолеты к новому месту назначения. Но вместо этого сами самолеты, с количеством топлива, необходимым для совершения дальнего перелета, стали управляемым оружием. В 8 ч 46 мин самолет авиакомпании «Американ эрлайнз», рейс № 11, совершавший полет из Бостона в Лос-Анджелес, под управлением одного из захватчиков, который получил необходимые навыки управления самолетом в одной из американских летных школ, врезался в здание Всемирного торгового центра. Целых 16 мин считалось, что это несчастный случай, но затем самолет «Юнайтед эрлайнс», рейс № 175, врезался в Южную башню, служащим которой посоветовали оставаться на своих местах. Сорок минут спустя, когда по специальному федеральному приказу о чрезвычайной ситуации все американские воздушные судна были посажены на землю, третий самолет врезался в Пентагон. К тому моменту тактика террористов смертников перестала быть неожиданностью. Пассажиры четвертого самолета, услышав по сотовым телефонам о том, что произошло, предприняли отчаянную попытку обезвредить захватчиков, что привело к крушению самолета в сельскохозяйственном районе Пенсильвании в 10 ч 10 мин утра. Как потом выяснилось, этот самолет направлялся к Белому дому или Капитолию.

К 10 ч 28 мин обе башни рухнули. Многие из тех, кто находился ниже линий удара, выжили, а те, кто находился выше, а также сотни членов спасательных бригад погибли. Несколько дней встревоженные родственники не покидали то место, которое теперь называется Нулевой зоной, в надежде получить хоть какие-то известия о своих близких, однако среди руин не было выживших. Общее число жертв трагедии составило 2666 человек, погибших под обломками зданий Всемирного торгового центра, 125 в Пентагоне и 266 в четырех самолетах.

За несколько часов официальные источники возложили вину за случившееся на террористическую организацию, известную как Аль-Каида во главе с миллионером из Саудовской Аравии Усамой бен Ладеном, штаб которой находился на территории Афганистана. Президент Буш столкнулся с новой миссией, которая стала доминировать над всеми остальными, по крайней мере, в первое десятилетие XXI в., — бесконечной кампанией против мирового терроризма, которую он назвал «войной с террором».

7 ноября, в результате довольно напряженной борьбы за голоса избирателей, Гор набирает в общей сложности 50 988 442 голоса, а Буш 50 449 494. Тем не менее, в штате Флорида результаты официально слишком близки, чтобы их можно было назвать окончательными. Победа там может принести Бушу достаточно голосов в крайне важной коллегии выборщиков, чтобы выиграть президентскую гонку. После пяти недель пересчета, противостояния и споров о законности Верховный суд, наконец, выносит решение 12 декабря, признавая победу республиканцев в штате Флорида. Таким образом, Джордж У. Буш был избран президентом. Некоторые чрезвычайно рассерженные демократы валят вину за поражение Гора на активиста Ральфа Нейдера, кандидата от Партии зеленых, набравшего 2,2 млн голосов.

Выборы в Конгресс завершаются также с очень близкими результатами. Республиканцам удается сохранить большинство в Палате представителей, в то время как в Сенате, в состав которого теперь входит Хиллари Клинтон в качестве представителя демократов от штата Нью-Йорк, места распределяются в соотношении 50 на 50. Поскольку вице-президент имеет право решающего голоса в Сенате, то решение о признании победы за Бушем порождает довольно редкую ситуацию, в которой избран президент республиканец, республиканцы имеют большинство в обеих палатах Конгресса, и также существует консервативное большинство в Верховном суде.

2001 г. Вместо того, чтобы выбрать путь примирения, президент Джордж У. Буш продвигает консервативную программу в первые же месяцы пребывания в должности. Он сокращает налоги и расходы из федерального бюджета, отдаляется от защитников окружающей среды, отвергнув подписание США соглашение в Киото в 1997 г., и объявляет о своем намерении открыть Национальный арктический заповедник для разработок нефтяных и газовых месторождений.

Подобного рода агрессивная стратегия возвращается бумерангом 24 мая, когда республиканский сенатор Джим Джеффорд из Вермонта объявляет о своем решении с этого момента выступать независимо, но голосовать за демократов. Таким образом, демократы приобретают большинство и устанавливают контроль в Сенате. В частности, они будут препятствовать планам Буша относительно энергетики и выступать в защиту Национального Арктического заповедника.

Террорист, осужденный за взрыв в городе Оклахома, Тимоти Маквей получает смертельную инъекцию И июня, став первым федеральным заключенным, казненным за последние 38 лет.

6 сентября Министерство юстиции объявляет о своем отказе от попыток разбить компанию «Microsoft».

11 сентября погибают свыше трех тысяч человек в результате самого ужасного в истории США террористического акта. Два самолета, захваченные террористами, врезаются в здание Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, третий самолет был направлен на Пентагон, а четвертый терпит крушение в Пенсильвании, после того, как пассажиры и экипаж предпринимают попытку вернуть контроль над воздушным судном.

20 сентября, обращаясь к совместной сессии Конгресса, президент Буш обвиняет Усаму бен Ладена и режим Талибан в Афганистане, предоставивший ему убежище: «Наша война против терроризма начинается с борьбы против Аль-Каиды, но на том не заканчивается. Она не завершится, пока все террористические группировки не будут найдены, остановлены и ликвидированы». Он также обращается ко «всем нациям, во всех регионах»: «Или вы с нами или вы с террористами».

Саддам Хуссейн — «Пиковый туз»

После отказа Талибана выдать бен Ладана, войска США, пользуясь всесторонней международной поддержкой, начинают совместную операцию и входят на территорию Афганистана 7 октября. Его столица, Кабул сдается 13 ноября, но военная кампания продолжается в некоторых частях страны до 16 декабря; в частности, район Тора Бора на границе с Пакистаном, где, по предположениям, прячется Усама бен Ладен, становится основной стратегической целью. Но, тем не менее, ни бен Ладен, ни Мулла Омар, лидер Талибана, не схвачены.

Октябрь также отмечен национальной паникой: пятеро человек умирают в результате заражения спорами сибирской язвы. Хотя первоначально считается, что это дело рук исламских террористов, но позже, в результате расследования, проведенного ФБР, выдвигается предположение о наличии неизвестного источника внутри страны.

2 декабря энергетический конгломерат «Энрон», базирующийся в Техасе, седьмая крупнейшая корпорация в США и основной главный источник финансов как для республиканцев, так и для демократов в равной ступени, объявляет о своем банкротстве. За обвинениями в мошенничестве начинается расследование криминальной деятельности.

2002 г. 11 января на базу США в заливе Гуантанамо на Кубе прибывают первые заключенные из Афганистана, задержанные в Лагере Зеро.

Выступая на праздновании двухсотлетия Военной академии «Вест-Пойнт» 1 июня, президент Джордж У. Буш представляет описание и определяет основные направления новой доктрины «Стратегия США в области национальной безопасности», то есть преимущественных действий США в области международной политики. Отныне и впредь Америка будет «предупреждать и искоренять самые худшие из зол в самом зародыше».

Обратив внимание на незавершенные дела отца, президент Буш высказывает просьбу к Генеральной Ассамблее ООН 12 сентября противостоять «смертоносной, набирающей силы опасности», исходящей в виде «оружия массового уничтожения» со стороны Ирака, который, кроме того, «продолжает укрывать и поддерживать террористические организации». Он также вспоминает о попытке Ирака устранить «бывшего американского президента» — его отца — и объявляет о желании США присоединиться к организации ЮНЕСКО.

2 октября Конгресс предоставляет полномочия Бушу применять военные силы США в случае необходимости.

В качестве триумфа политики президента Буша, которая рассматривается отражающая общественную поддержку «борьбы с террором», могут служить результаты ноябрьских выборов в Конгресс, в результате которых республиканцы возвращают большинство в обеих палатах.

8 ноября Совет Безопасности ООН единодушно поддерживает совместную резолюцию США и Британии. Она требует от Ирака разрешения на присутствие инспекторов по контролю производства и размещения оружия после четырехлетнего перерыва.

20 декабря сенатор от штата Миссисипи Трент Лотт уходит в отставку с поста лидера республиканской фракции в Сенате после своего замечания на вечере по случаю столетия со дня рождения сенатора от Южной Каролины Строма Турмонда. Он сказал, что нация была бы значительно лучше, если бы сторонник сегрегации Турмонд одержал победу на президентских выборах в 1948 г. Сначала избранный в Сенат как представитель демократов в 1954 г. Турмонд был республиканцем с 1964 г. Он уйдет в отставку в январе и умрет в июне 2003 г.

2003 г. 1 февраля космический корабль Columbia при входе в атмосферу Земли распадается на части; погибают семь астронавтов.

Президент Буш и премьер-министр Великобритании Тони Блэр приходят к заключению о том, что Ираку не удалось выполнить требования военных инспекторов ООН по разоружению. 17 марта, столкнувшись с оппозицией со стороны Китая, Франции и России, США и Британия оставляют надежду на одобрение Советом Безопасности войны на территории Ирака.

20 марта, несмотря ни на что, начинается война с Ираком. Воздушные силы США проводят атаку на Багдад и другие намеченные цели. В ходе операции на суше совместных сил США и Британии начинается 9 апреля с захвата Багдада. Родной город Саддама Хуссейна, Тикрит, взят 14 апреля. Но следов пребывания в нем самого Саддама, тем не менее, не обнаружено, также как и какого-либо оружия массового уничтожения.

22 мая Совет Безопасности ООН голосует в соотношении 14-0 (Сирия воздерживается) и признает, что «оккупационные силы» США и Великобритании теперь будут осуществлять контроль над положением дел в стране. Демонстрации и отдельные атаки против американских и британских военных все еще продолжаются.

В июне Верховный суд опровергает сложившееся представление о своей консервативности принятием двух основополагающих решений о гражданских правах. Первый вердикт поддерживает основной принцип предоставления преимущественных прав. Он гласит, что Мичиганская юридическая школа получает право принимать во внимание расовую принадлежность при приеме. Второе постановление отменяет закон, действовавший на территории Техаса и запрещавший гомосексуальные связи. Суд впервые провозглашает, что сексуальные предпочтения — это личное дело каждого, таким образом, применяя право, гарантированное Конституцией, на неприкосновенность частной жизни.