История США

1 Первые народы, первые столкновения До 1564 г.

Первые следы пребывания человека на территории Америки, возраст которых может быть точно установлен, восходят к XII тысячелетию до нашей эры, когда истинные первооткрыватели Северной Америки, кочующие охотники-собиратели из Сибири, добрались до нынешней Аляски. В последний ледниковый период уровень моря был примерно на 90 м ниже уровня современного Берингова пролива, благодаря чему между Евразией и Америкой образовался — «сухопутный мост» — в действительности обширная равнина протяженностью с севера на юг около 966 км.

В то время Аляска в большей степени составляла часть Азии, чем Северной Америки: от Канады ее отделяли непроходимые ледники, а сам полуостров и сейчас направлен на юг, в сторону Азии. Как вентиляционный шлюз, этот регион «открывался» в разных направлениях в различные эпохи. Люди, прибывавшие сюда с запада, не замечали, что они покидают Азию. Первое время они обнаруживали, что дальнейшее продвижение на восток невозможно. Вероятно, прошло еще несколько поколений и исчез «сухопутный мост» с Азией, прежде чем началась миграция в Северную Америку с востока. Важно, что за холодный период «карантина» на этом континенте сократилось число микробов, распространенных в более умеренных климатических условиях. Поэтому первые поселенцы утратили иммунитет к заразным болезням Старого Света, что и привело к фатальным последствиям для их потомков, когда прибыли первые завоеватели из Европы, принеся с собой свои заболевания. Когда растаял лед, в Северную Америку открылся новый путь. Он проходил не вдоль побережья Тихого океана, а по коридору, ведущему на восток от Скалистых гор в район Великих равнин.

Миграция почти наверняка была вызвана не столько желанием исследовать территорию, которая не могла казаться очень богатой, сколько стремлением следовать за огромными млекопитающими, в частности за мамонтами, уже практически исчезнувшими в Евразии. Огромная удача поджидала охотников, когда они в конце концов столкнулись с собственной мегафауной Америки — мамонтами, мастодонтами, гигантскими наземными ленивцами и огромными длиннорогими бизонами. До того все эти животные жили без страха перед человеком и без необходимости защищаться от него.

За тысячу лет население Северной и Южной Америки увеличилось до 10 млн человек. На первый взгляд, эта цифра говорит о феноменальных приросте и скорости распространения населения, но на самом деле для такого положения дел достаточно было лишь небольшой группы из ста человек, которая бы продвигалась в глубь континента примерно на 161 км в год и увеличивалась бы на 1,1 % в год. Исчезновение мегафауны Америки в точности совпало с появлением людей: прежде чем переходить в поисках добычи на новое место, они полностью уничтожали животных на старом.

Помимо экологических, было множество других последствий исчезновения крупных наземных млекопитающих. Так, будущие американские цивилизации лишились возможности одомашнивания крупных видов, что являлось ключевым фактором в развитии Старого Света. Без крупного рогатого скота, лошадей, овец и коз, или других животных, людям не хватало ресурсов для обеспечения больших селений едой и одеждой; некого было впрягать в плуг или в повозку на колесах; не представлялось возможности увеличивать мобильность и потенциал при завоевании новых территорий. Кроме того, большинство человеческих болезней, позднее завезенных в Америку, стали развиваться в связи с одомашниванием диких животных, поэтому у первых американцев не появилось ни иммунитета к подобным болезням, ни собственных эндемических заболеваний, которые могли бы поразить завоевателей.

Через Аляску прошли по меньшей мере три большие волны миграции. Представители каждой последующей из них селились в более суровых условиях, чем их предшественники. Вторыми через 5000 лет в Америку пришли надене, или атапаски, — предки индейцев хайда на северо-западе, а также навахо и апачей на юго-западе. Третья волна последовала спустя еще 2000 лет, ее представители поселились на севере с арктическим климатом и стали родоначальниками алеутов и инуитов.

Самые высокоразвитые и централизованные цивилизации доисторической Америки существовали в Мексике, где вслед за появлением ольмеков примерно в 1200 г. до н. э. возникли культуры майя и ацтеков, и в Перу, где друг друга сменяли разные народы от культуры Чавин до инков. Напротив, в Северной Америке, хотя здесь тоже росли и приходили в упадок региональные центры и одни культурные особенности разделяли жители больших территорий, подобных государств не возникало. От земледельцев-алгонки-нов в современной Новой Англии к охотникам юго-восточных лесов и народам пуэбло на юго-западе, и дальше, к народам чумаш и маках, жившим вдоль побережья Тихого океана ловлей рыбы, выдр и даже китов, — отдельные народы успешно приспособились к местным условиям. Но тем не менее ни об одной из этих культур нельзя сказать, что она нацелена на экспансию или является технологически развитой, в отличие от культур Центральной Америки.

Оставив в стороне викингов, которые, вероятно, достигли побережья Ньюфаундленда практически одновременно с инуитами, но провели там меньше времени, можно сказать, что поворотный пункт в контактах Америки с внешним миром наступил с прибытием Христофора Колумба на Багамские острова в 1492 г. Оценки численности коренного населения Северной Америки в то время сильно варьируются. Хотя были выдвинуты серьезные предположения о том, что там могли проживать от 2 до 12 млн человек, вполне приемлемой средней цифрой можно считать примерно 50 млн на обе Америки, из которых на долю Северной приходится 5 млн человек, говоривших приблизительно на 400 разных языках.

В экземпляре с пометками самого Христофора Колумба его сын Фердинанд добавил:

Стимулом к путешествию через Атлантический океан для Колумба и других было стремление найти новые торговые пути в Китай и Индию, а вовсе не желание открыть новые земли. Существовавшие торговые пути проходили по суше и предполагали длительное и очень дорогое путешествие. К тому же из-за огромного числа посредников на всем пути, особенно на мусульманских территориях, конечные цены взлетали до небес. Так, когда португальцы сумели добраться до Индии через южную оконечность Африки, открытие трансатлантических путей осталось на долю Испании. Примерно 70 лет мореплавателями, отправлявшимися в Северную Америку, двигала надежда на существование северо-западного пролива, через который можно добраться до Китая. Поэтому восточное побережье Америки было быстро изучено и нанесено на карты.

Обязанные своим спонсорам, главы экспедиций беспощадно использовали любую возможность обогатиться. Во-первых, если не встречалось ничего, представлявшего какую-либо ценность, то они везли обратно в Европу так называемых «индейцев» в качестве рабов или заставляли их трудиться на плантациях в их бывших владениях. Когда же колоссальные богатства усилиями испанцев, разграблявших империи инков и ацтеков, были собраны, будущие конквистадоры стали мечтать о еще более богатых золотых городах, скрытых на просторах Северной Америки. Несмотря на то что дальнейшие исследования как суши, так и моря показали беспочвенность таких надежд, череда менее впечатляющих открытий — продуктов питания, например, картофеля, или ресурсов трески в Северной Атлантике — привела к экономическому росту во всех европейских странах.

Еще до основания какого-либо постоянного поселения европейцы оказывали пагубное влияние на коренных жителей Северной Америки. Быстро выяснилось, что сразу после контакта среди индейцев разгораются эпидемии болезней, которым почти все они подвержены. Типичный пример: в первые десять дней по прибытию экспедиции Эрнандо де Сото в юго-западную часть будущих Соединенных Штатов в 1540 г. вымерла примерно половина местного населения. Как одно из следствий, земли, когда-то заселенные и обрабатываемые людьми, были вновь поглощены лесами. Определение Северной Америки как девственного континента с самого начала не было правдивым.

Ок. 60 млн лет до н. э. Два огромных первоначальных острова соединяются, образуя единый континент — Северную Америку — и Скалистые горы. С того времени многочисленные изменения вкупе с подъемом и падением уровня океана, а также с наступлением и отходом полярных льдов отражались на условиях существования видов и, следовательно, на их миграции в Северную Америку и из нее как через Евразию, двумя путями — по западному и по восточному побережью, так и через Южную Америку.

Ок. 5 млн лет до н. э. Формируются основные топографические черты Северной Америки, включая Великие равнины и Большой Каньон.

Ок. 2,8 млн лет до н. э. Поднимается Панамский перешеек. Он обеспечивает постоянную связь между Северной и Южной Америкой, направляя теплые течения на север вдоль западного побережья Северной Америки.

Ок. 1,7 млн лет до н. э. Первые мамонты, колумбийский и шерстистый, достигают Северной Америки.

Ок. 400 000 лет до н. э. Первые животные, внешне напоминавшие бизонов, появляются в Северной Америке.

Ок. 16 000 лет до до н. э. В Ледниковый период уровень моря снижается примерно на 120 метров, в результате чего на месте Берингова пролива образуется суша.

Ок. 12 000 лет до до н. э. Первые люди прибывают в Северо-Восточную Сибирь, вероятно, в поисках мегафауны. К тому времени крупные млекопитающие были близки к исчезновению во всей Евразии, возможно, в результате чрезмерной охоты на них. В течение следующего тысячелетия люди, мамонты, лоси, буйволы и медведи продвигаются дальше на восток, на Аляску, где первоначально они могли обнаружить, что их путь на юго-восток, в Северную Америку, заблокирован ледниками.

Ок. 11 200 лет до н. э. Первая неоспоримая дата присутствия человека на территории Соединенных Штатов. К ней относятся наконечники культуры Кловис, первоначально идентифицированные при раскопках костей мамонта на месте стоянки этой культуры в Нью-Мексико. Впоследствии такие наконечники были обнаружены в 48 штатах.

Ок. 10 900 лет до н. э. Прекращают изготовляться наконечники культуры Кловис, что по времени практически совпадает с полным исчезновением мегафауны Северной Америки. Ответственность за гибель ее представителей почти полностью лежит на человеке. Помимо мамонтов и наземных ленивцев печальная участь постигла лошадей, которые жили в Северной Америке примерно 45 млн лет назад и мигрировали в Азию и Африку примерно 25 млн лет назад, но впоследствии вымерли. Широкомасштабное исчезновение первобытных животных позволило другим видам, включая тех, которые пришли вместе с человеком, занять их экологические ниши. Появляются наконечники культуры Фолсом, пригодные для охоты на бизонов. Они были найдены на территории нынешнего Нью-Мексико.

Ок. 10 200 лет до до н. э. Исчезают наконечники для копья культуры Фолсом, вероятно, в связи с тем, что охоте в одиночку люди стали предпочитать загон зверя группой. Это в свою очередь привело к появлению современного вида бизона, отличающегося от предков более короткими рогами и стремлением собираться в гигантские стада.

Ок. 10 000 лет до н. э. К этому периоду люди населяют оба континента: они прочно обосновались как в Северной, так и в Южной Америке.

Ок. 7200 лет до н. э. Умирает охотник на берегу реки Колумбия. Его скелет, найденный в 1996 г., сейчас известен как Кенневикский человек.

Ок. 7000 лет до н. э. Группа людей надене, предков индейцев хайда на северо-западе, а также навахо и апачей на юго-западе, приходит в Северную Америку через Аляску.

Ок. 5000 лет до н. э. Последняя волна миграции в Северную Америку через Аляску включает предков алеутов и инуитов. Или эти народы, или люди надене, как полагают, впервые стали применять лук и стрелы, уже давно используемые в Евразии.

Появились первые сельскохозяйственные культуры: тыква в Мексике, кукуруза в Панаме.

Научные дебаты о происхождении поселений человека в Северной Америке переросли в горячую общественную полемику после обнаружения в июле 1996 г. скелета человека, умершего 9000 лет назад. Останки были найдены в реке Колумбия рядом с Кенневиком, Вашингтон. Каменный наконечник стрелы в тазу так называемого Кенневикского человека свидетельствует о несмертельной ране, полученной за 30 лет до смерти, наступившей в возрасте примерно 50 лет.

Согласно закону «О защите и возвращении индейских могил» 1990 г., племена, доказавшие свое культурное родство с человеческими останками, могут потребовать их возвращения и прекращения исследований. Пять племен предъявляли подобные права на Кенневикского человека — уматилла, колвилл, уанапум, нез-персе и якама. Однако ученые возразили, что возраст находки делает любые притязания племен абсурдными. Далее были выдвинуты предположения, что в останках прослеживаются кавказоидные или полинезийские черты, а вовсе не признаки коренных американцев. Последовало несколько судебных разбирательств, на данный момент последнее слово остается за учеными, считающими, что более подходящее место для Кенневикского человека научная лаборатория, а не могила. Хотя окончательные результаты исследований еще ждут публикации, найденные останки, как сейчас кажется, прекрасно вписываются в теорию о том, что первые люди прибыли в обе Америки из Центральной Азии через Сибирь и Аляску.

Тогда как эти гипотезы объясняют пути массового заселения континента, нельзя полностью отрицать версии о том, что имели место и более ранние малочисленные потоки мигрантов. Некоторые ученые считают, что роль лодок долгое время оставалась недооцененной: азиатские мореплаватели могли проследовать вдоль береговой линии на севере Тихого океана. Даже когда «сухопутный мост» отсутствовал, наибольший участок открытой воды до Аляски составлял примерно 5 км. Гипотеза об использовании лодок при знании о приливах и отливах также помогает объяснить, как людям удалось быстро добраться до самой южной оконечности Южной Америки.

Ок. 2500 лет до н. э. Начинает развиваться сельское хозяйство в Северной Америке: разные виды тыквы и горлянки приходят с юга и культивируются вместе с местными травами, лжедурнишником и лебедой.

Ок. 1500 лет до н. э. Кукуруза и тыква теперь уже выращиваются на Юго-Западе и Среднем Западе.

Ок. 1200 лет до н. э. Культура ольмеков характеризуется высеканием гигантских каменных голов и развитием первой системы письменности на территории обеих Америк. Этот народ жил вдоль побережья Мексиканского залива в течение примерно тысячи лет.

Ок. 900 лет до н. э. В Андах появляется новая цивилизация с центром в Чавин-де-Хуантар.

Ок. 700 лет до н. э. Народ культуры Адена в долине реки Огайо начинает возводить первые большие могильные курганы.

Алеуты Аляски учатся гончарному делу у народов Сибири.

Ок. 500 лет до н. э. Сапотеки возводят пирамиды в Монте-Альбане, Южная Мексика.

Вдоль Рио-Гранде начинают выращивать новые сорта кукурузы, которые лучше подходят к прохладному климату и более короткому периоду роста, вследствие чего начинает бурно развиваться сельское хозяйство.

Главным для первых археологов, пытавшихся понять раннюю историю Северной Америки, был вопрос о том, как объяснить тысячи земляных насыпей, разбросанных по всему континенту. В 1840 г., например, Льюис и Кларк обнаружили руины Кахокии в месте слияния рек Миссисипи и Миссури. Казалось невероятным то, что предшественники тех, кого считали деградировавшими «краснокожими индейцами» были способны на подобные достижения. Так появился миф о Строителях курганов. Он говорил об исчезнувшей цивилизации, представители которой были по своему происхождению белыми европейцами, вероятно, потомками ирландских монахов или викингов, или, может быть, потерянным коленом Израилевым. Согласно мифу, впоследствии они были безжалостно истреблены дикими индейцами.

Результаты 13-летнего исследования Смитсоновского института, опубликованные в 1894 г., наконец доказали, что именно коренные жители Америки, и никто другой, являются легендарными Строителями курганов. За последующий век эта теория обросла огромным количеством подтверждающих ее деталей. Хотя нельзя сказать, что только одно какое-то племя построило все эти загадочные курганы, но явно чаще всего они встречаются в долине реки Огайо, в так называемых «восточных лесах». Самые первые курганы датируются примерно 700 г. до н. э., когда люди народа Адена — первооткрыватели табака в Северной Америке — стали возводить огромные погребальные курганы. Примерно в 100 г. до н. э. им на смену пришла культура Хоупуэлл с характерными для нее очень обширной торговой сетью и более сложными могильными курганами. Ее представители построители целый комплекс из земляных насыпей длиной 381 м — Великий змеиный курган в Огайо.

Культура Хоупуэлл пришла в упадок примерно в 400 г. н. э. Ее сменила культура Миссисипи, распространившаяся по всему юго-востоку к 900 г. н. э. Сочетая речное земледелие с охотой и рыбной ловлей, ее представители обеспечивали существование больших городов, таких как Кахокия — комплекс из курганов и пирамид, в котором проживало до 40 000 человек, и Маундвилле в Алабаме. Многие города культуры Миссисипи просуществовали вплоть до XVI в., когда с прибытием экспедиции Эрнандо де Сото в 1540 г. начались эпидемия чумы и резня. Тогда-то по этим поселениям и зазвенел похоронный колокол.

Ок. 150 лет до н. э. Население города Теотиуакан к северу от Мексиканской долины с гигантскими пирамидами достигает 200 000 человек.

Ок. 100 лет до н. э. «Корзинщики» на юго-западе предваряют культурные традиции народов пуэбло и хохокам.

Ок. 250 г. н. э. Полинезийские мореплаватели высаживаются на ранее необитаемых Гавайях, которые стали последним дополнением так называемого «Полинезийского треугольника» в южной части Тихого океана. Распространение сладкого картофеля на всех островах Тихого океана доказывает, что полинезийцы побывали, по крайней мере, в Южной Америке.

400 г. н. э. Народы хоупуэлл, строившие курганы потомки представителей культуры Адена в восточных лесах, исчезают из поля зрения историков.

900 г. н. э. Поселения вдоль реки Миссисипи характеризуются конгломератами земляных курганов, похожими на города. Они распространяются по всему юго-востоку, особенно в долинах рек Миссисипи и Огайо.

986 г. н. э. Викинг Эйрик Рауди (Рыжий), изгнанный из Исландии, основывает поселение в Гренландии; Бьярни Херьолфссон теряется в тумане по пути в новые колонии и в итоге прибывает в Америку.

1001–1002 г, н. э. Лейф Эйриксон, также известный как Лейф Счастливый, покупает корабль Бьярни и уходит на нем из Гренландии, чтобы основать Винланд. Там, вероятно, в Л’Анс-о-Медоусе, на севере Ньюфаундленда, он проводит одну зиму. В то время климатические условия этих мест могли быть гораздо лучше, чем сегодня, хотя остается неясным, что за растение, «виноград», дало название Винланду.

1004–1005 г. н. э. Брат Лейфа Торвальд возвращается в Винланд. Исследуя побережье, он убивает 8 скрелингов или «крикунов» — вероятно, это были инуиты, недавно пришедшие в этот район, — но вскоре сам гибнет в столкновении с их большой группой.

1010–1013 гг. н. э. Торфинн Карлсефни вместе с 60 мужчинами и 5 женщинами отправляется в Винланд. Зимой его жена Гудрид рожает ему сына Снорри. Торговые отношения со скерлингами вскоре перерастают в войну, и, проведя в Винланде еще одну зиму, Карлсефни возвращается в Гренландию. В следующем году дочь Эйрика организует еще одну экспедицию, которая тает в кровавой наследственной распре и подвергается набегам скерлингов. Хотя колония в Гренландии просуществовала до конца XV в., точных сведений о последующих путешествиях в Винланд нет.

1050–1250 гг. н. э. Обнесенный стенами город культуры Миссисипи Кахокия рядом с современным Сент-Луисом размерами может сравниться с любым городом Европы. К огромной пирамиде в его центре прилегает еще примерно сотня курганов и храмов. Население города насчитывает около 40 000 человек.

Великий змеиный курган,

культура Хоупуэлл, долина р. Огайо

1325 г. н. э. Ацтеки, о которых до этого почти ничего не известно, мигрируют на север в Мексиканскую долину и основывают там свою столицу Теночтитлан.

1430 г. н. э. Португальский принц Генрих Мореплаватель обосновывается в Сагресе и направляет одну за другой экспедиции вдоль побережья Африки. В некотором отношении, когда становится ясно, что можно продвигаться на юг за экватор и потом возвращаться, явной целью путешествий становится поиск путей в Индию. Позднее Христофор Колумб примет участие, по крайней мере, в одной из таких экспедиций.

1469 г. н. э. В результате женитьбы принца Фердинанда Арагонского на королеве Изабелле Кастильской образуется Испания.

1483 г. н. э. После 5-летней войны испанцы подчинили коренных жителей Гран-Канарии и начали превращение Канарских островов в сахарные плантации. Этот процесс был взят ими за образец при освоении обеих Америк.

1488 г. н. э. Бартоломеу Диас огибает мыс Доброй Надежды, самую южную оконечность Африки, и открывает португальцам морской путь в Индию.

1492 г. н. э. Падение Гранады означает окончательное поражение мавров в Испании. Фердинанд и Изабелла сразу же снаряжают экспедицию Христофора Колумба за Атлантический океан. Он отправляется из Палоса 3 августа с 90 моряками на трех каравеллах, останавливается у Канарских островов в начале сентября и 12 октября сходит на берег небольшого острова, названного им Сан-Сальвадор. Там он встречает людей племени тайно и именует их «индийцами». Двигаясь дальше, Колумб открывает сначала Кубу, а затем и Эспаньолу (Гаити), где, в конце концов, он случайно находит золото. После того как один из его кораблей садится на мель в Рождество, он основывает форт Навидад, и затем возвращается домой. Колумб приходит в Лиссабон 4 марта и в Палое 15 марта, заявляя, что он достиг берегов Индии.

Никогда цивилизация Северной Америки не могла соперничать по богатству и утонченности с великими культурами Древней Мексики. Тем не менее их влияние распространялось далеко на север континента. На юго-западе постепенный переход от охоты и собирательства к земледельческому образу жизни был вызван введением трех сельскохозяйственных культур, прежде одомашненных в Мексике. И маис, и кабачок выращивали уже в 1000 г. до н. э. Около 200 г. до н. э. к этим растениям добавились бобы. Вместе они составили троицу продуктов питания с полноценным белком. Гончарное ремесло также пришло из Мексики примерно в 200 г. н. э. Все это создало условия для возникновения культуры предков пуэбло.

Чаша созданная индейцами мимбрес, которые жили на территории современного Нью-Мексико.

Первым народом-прародителем пуэбло были «корзинщики», которые появились примерно в 100 г. до н. э. и расселились по всему юго-востоку континента к 700 г. н. э. За следующие пять столетий они построили бесчисленные деревни («pueblos») и такие «скальные дворцы», как Меса-Верде. Цивилизация пуэбло достигла своего расцвета в Каньоне Чако в северной части Нью-Мексико между 1050 и 1125 гг. до н. э. Этот церемониальный центр с многоэтажными поселениями «pueblos» мог вместить до 20 000 человек и был тесно связан с югом. В этих местах добывали бирюзу, которую, как ценнейший товар, продавали из рук в руки в самое сердце Мексики. 90 % бирюзы, найденной в Теночтитлане, происходило с юго-запада. В обмен на камень жители Каньона Чако получали попугаев из Южной Мексики. Также, что вполне вероятно, они переняли раннюю форму религии качина, которую в несколько измененной форме и сейчас исповедуют индейцы хопи, цуни и другие потомки древних пуэбло. Некоторые утверждают, что цивилизация Каньона Чако прекратила свое существование после перехода к человеческим жертвоприношениям. Отголоски последних были найдены в культах религии качина ацтекских богов, таких как Тлалок, бог дождя, и Кецалькоатль — пернатый змей, приносивший дождь и зерно. Если для ацтеков особенно важны были смерть и кровь как таковые, то у народов юго-запада акцент сместился на дождь.

1493 г. н. э. Спустя два месяца после прибытия Колумба Папа Александр VI, испанец по происхождению, издает папскую буллу, дающую Испании исключительное право владения всеми островами к югу и западу в направлении Индии, не имевшими христианского правителя к Рождеству 1492 г. и расположенными далее ста лиг (примерно 483 км) на запад от Азорских островов и островов Кабо-Верде. 25 сентября Колумб снова отправляется из Кадиса, на этот раз с 17 кораблями и, по крайней мере, с 1200 моряками и будущими колонистами. Они доходят до Доминики 3 ноября и затем исследуют Карибские острова. Вернувшись на Эспаньолу, Колумб находит форт Навидад разрушенным и основывает Изабеллу, ставшую базой для кровопролитной кампании по захвату новых земель и истреблению местного населения. Колумб заходит на Ямайку и южную Кубу перед возвращением в Кадис в июне 1496 г. К тому времени отсутствие каких-либо свидетельств того, что он достиг берегов Индии или Китая, ведет к большим сомнениям относительно его открытий.

1494 г. н. э. Испания и Португалия подписывают Тордесильясский договор. По нему установленная ранее линия испанских владений, идущая с севера на юг, перемещалась на 370 лиг западнее Азорских островов, а все земли к востоку от нее отходили к Португалии.

Скальный дворец, построенный предками индейцев пуэбло в Меса-Верде на юго-западе Колорадо около 1200 г. до н. э.

1497 г. н. э. Не найдя поддержки со стороны Испании и Португалии, генуэзец по происхождению Джон Кабот нанимается на службу к королю Англии Генриху VII. Он отправляется из Бристоля на поиски острова Хай-Бразил. Кабот пересекает на севере Атлантический океан всего за 33 дня и 24 июня достигает северной оконечности Ньюфаундленда в 8 км от поселения Лейфа Эйриксона, а затем проходит вдоль всего побережья Ньюфаундленда до 20 июля и возвращается в Бристоль в августе. Он докладывает о своем открытии острова непосредственно у побережья Китая.

1498 г. н. э. Во время своей третьей экспедиции Колумб открывает остров Тринидад и достигает берегов Южной Америки в устье реки Ориноко. К тому времени колония на Эспаньоле настолько приходит в упадок, что судья, присланный из Испании, арестовывает Колумба и его двух братьев и отправляет их на родину в 1500 г. Позднее Колумба освобождают из тюрьмы и воздают ему почести, но путешественнику так и не удается полностью восстановить свою добрую репутацию. С того времени несколько испанских авантюристов, опираясь на недостоверные отчеты и карты Колумба, совершают пиратские рейды в Южную Америку и Карибы.

Джон Кабот отправляется во второе плавание с пятью кораблями и, по-видимому, пропадает в море. Его сын Себастьян утверждает, что они проплыли вдоль берегов Северной Америки на юг, дошли до Делавэра, и тем самым создает основу для будущих притязаний Англии на Северную Америку, но никаких доказательств этого факта нет.

1499 г. н. э. Васко да Гама, португальский мореплаватель, возвращается в Лиссабон, завершив свою экспедицию в Индию.

1500 г. н. э. Португальский мореплаватель Педро-Альварес Кабраль с 13 кораблями по пути в Индию доходит на западе до берегов Бразилии, где основывает колонию под названием Илья-да-Вера-Крус. Согласно Торде-сильясскому договору новая земля, которая, как вскоре выяснилось, была больше, чем просто остров, принадлежала Португалии. Поэтому есть спорное мнение, что португальцы знали о существовании Южной Америки до подписания договора. Отныне португальские и английские мореплаватели будут подробно изучать и наносить на карту побережье Ньюфаундленда, в надежде найти Северо-восточный пролив, который приведет их в Китай. К 1506 г. рыбаки из этих стран, а также с севера Франции и Испании, заходят в прибрежные воды Ньюфаундленда для ловли трески. Последняя вскоре приобретает промышленные масштабы, и корабли приходят в Большую Ньюфаундлендскую банку по два раза в год.

1502 г. н. э. Колумб во время своей четвертой экспедиции все еще надеется найти путь мимо Кубы в Индию. Пройдя вдоль побережья Центральной Америки от Гондураса до Панамы, он терпит кораблекрушение у острова Ямайка, где остается на год до своего возвращения в Испанию в ноябре 1504 г.

1504 г. н. э. Флорентинец Америго Веспуччи пишет домой другу, преувеличивая свою роль в двух морских экспедициях — к Эспаньоле с испанским адмиралом Алонзо Гохедой в 1499 г. и вдоль побережья Бразилии с португальским капитаном Гонзало Коэлхо в 1501 г. Из его утверждения, что он нашел континент, более населенный и изобилующий животными, чем Европа, Азия или Африка, географ Мартин Вальдземюллер в 1507 г. предлагает назвать эти земли Америка и соответственно обозначает их на своей большой карте. Вначале это название относилось только к южному континенту.

Несмотря на претензии других городов, практически наверняка Кристофоро Коломбо, или Христофор Колумб, родился в Генуе в 1451 г. Первый опыт мореплавания он прибрел на генуэзском флоте, но после морского сражения 1476 г. его домом стал Лиссабон. Впоследствии он ходил на португальских кораблях вдоль побережья Африки и, вероятно, на север к Исландии.

В самом начале 1480-х гг. Колумб стал искать средства для воплощения в жизнь своего проекта по достижению Индии западным путем через Атлантический океан. Он не был единственным среди мореплавателей того времени, кто считал, что земля круглая, однако он сильно отличался от них в определении ее размеров, которые сильно преуменьшал. Замысловатые расчеты, сделанные на основе различных данных — от путешествия Марко Поло до Библии, — убедили его в том, что Япония лежит на расстоянии 3862 км к западу от Канарских островов, в отличие от действительных 17 703 км. Поэтому Колумб надеялся, двигаясь на запад от Европы, вскоре достичь Индии. Его план отвергли Португалия, Англия и Франция, и он обратился к испанской королеве Изабелле, которая не выносила своего решения в течение нескольких лет. Эти годы Колумб провел в Севилье.

Только после падения Гранады в 1492 г. Фердинанд и Изабелла присвоили Колумбу титул адмирала и отправили его «открывать острова и материки в Море-Океане и овладевать ими». Хотя его первая экспедиция, охватившая Багамские острова, Кубу и Эспаньолу (Гаити), убедила общественность в том, что Колумб действительно достиг Индии, но уже вторая экспедиция, завершившаяся в 1496 г., посеяла сомнения в характере его открытий. В ходе третьей экспедиции он по меньшей мере достиг берегов Южной Америки — на берега Северной он никогда не ступал, но обе — и третья и четвертая — экспедиции сопровождались его жестокими личными страданиями. Колумб умер в Вальядолиде в 1506 г., богатый по тем временам, но убежденный в том, что заслуженной награды он не получил. До самой смерти великий путешественник был уверен, что достиг оконечности Малайского полуострова.

1513 г. н. э. Понсе де Леон, губернатор Пуэрто-Рико, якобы в поисках острова Бимини, на котором, как говорят, бьет Фонтан вечной молодости, открывает Флориду. Он называет новую землю Pascua florida, что значит «Цветущая Пасха». Далее он следует вдоль восточного побережья, огибает мыс, наносит на карту острова Флорида-Кис и затем исследует западное побережье.

Васко Нуньес де Бальбоа пересекает Панамский перешеек и выходит к берегам Тихого океана 25 сентября.

1517 г. н. э. Дон Диего Веласкес, губернатор Кубы, отправляет Франсиско Эрнандеса де Кордову исследовать полуостров Юкатан. Вскоре Кордова сообщат об увиденных прекрасных городах и баснословных богатствах, а также об решающих боях за выживание.

1518 г. н. э. Впервые привозят рабов из Западной Африки на Эспаньолу На этот раз Веласкес отправляет Хуана де Грихальву на полуостров Юкатан. Продвигаясь вдоль побережья Мексики, он попадает в поле зрения вождя ацтеков Моктесумы. Тем временем Алонсо Альварес де Пинеда отправляется на запад от Флориды в Мексиканский залив, исследует устье реки Миссисипи, ступает на землю Техаса и погибает в Мексике. В результате этих двух экспедиций было установлено, что западного пути в Индию не существует.

1519 г. н. э. Португальский мореплаватель Фердинанд Магеллан выходит в плавание во главе испанской экспедиции. Он открывает путь вокруг южной оконечности Южной Америки по проливу, который будет назван его именем, в 1520 г. Экспедиция завершает первое кругосветное плавание в 1522 г. Сам Магеллан умирает на Филиппинах еще в 1521 г.

Эрнан Кортес высаживается в Мексике с 600 людьми и по своей собственной инициативе, искусно используя союзников-индейцев и фатальную веру Моктесумы в то, что Кортес является воплощением вернувшегося бога Кецалькоатля, устанавливает полный контроль над Теночтитланом. В последующие два года разногласия в среде самих испанцев и появление нового правителя ацтеков Куаутемока приводят к кровопролитию. К 1521 г. империя ацтеков перестает существовать.

1521 г. н. э. Понсе де Леон возвращается во Флориду и на этот раз пытается основать торговую колонию в устье реки Калусахатчи, недалеко от современного Форт-Майерса. Яростное сопротивление местных «индийцев» не позволяет будущим поселенцам закрепиться на этом месте, и они вынуждены уйти. Понсе де Леон умирает от раны, нанесенной стрелой.

1524 г. н. э. Французский король Франциск I отправляет итальянца Джованни да Веррацано на поиски дотоле неизвестного морского прохода между Ньюфаундлендом и Флоридой. Подойдя 1 марта к берегу мыса Кейп-Фир в современной Северной Каролине, Веррацано проследовал на юг до того места, где сейчас располагается Чарлстон, а затем повернул на север. Хотя ему и не удалось найти путь среди узких проходов архипелага островов Аутер-Бэнкс, он был полностью уверен, что видел Тихий океан вдали за островной грядой. Далее путешественник прошел мимо двух заливов — Чесапикского и Делавэр — в акватории Атлантического океана, но детально описал Нью-Йоркский залив и реку Гудзон, а также дал название Род-Айленду. Его случайные встречи с коренными жителями носили по преимуществу дружественный характер до тех пор, пока он не достиг Мэна и не высадился на берег. Это место он описывает как «Землю плохих людей» из-за поведения индейцев абенаки, которые «выказывали всевозможные знаки неуважения, например, показывали свои голые зады и громко смеялись». Он возвращается домой из Ньюфаундленда в июне, положив начало притязаниям Франции на Северную Америку.

1526 г. н. э. Испанец Луис Васкес де Айльон выходит вместе с 500 человек с Эспаньолы и пытается основать поселение у реки Кейп-Фир на побережье Каролины. Впрочем, из-за болезней и отсутствия сотрудничества с местным населением в течение года Сан-Мигель-де-Гвадалупе был заброшен.

1528 г. н. э. Панфило де Нарваэс, один из конквистадоров, разгромивших ацтеков, высаживается с 600 человек в Тампа-Бей во Флориде и направляется на север в сторону Аппалачей. Он строит импровизированные плоты недалеко от Таллахасси в надежде доплыть до Мексики, но терпит крушение у берегов Техаса.

1532 г. н. э. Франсиско Писарро высаживается в Перу даже с меньшим количеством людей, чем Кортес. Он проводит похожую политику и похищает императора инков Атауальпу. В результате Писарро удается развалить империю инков за два года.

1534 г. н. э. В ходе двух последовательных экспедиций Жак Картье из Сен-Мало исследует Ньюфаундленд и залив Святого Лаврентия в надежде найти для Франции северо-западный морской проход в Азию. Проводник из племени гуронов ведет его вверх по морскому пути Святого Лаврентия в район, который они называют Канадой. Там 2 октября 1535 г. путешественник достигает Монреаля на месте деревни гуронов Ошелага.

1535 г. н. э. Эрнан Кортес следует вдоль побережья Мексики в Тихом океане и достигает Нижней Калифорнии.

1536 г. н. э. Альвар Нуньес Кабеса де Вака и еще три выживших члена экспедиции Нарваэса после нескольких лет путешествий к западу от острова Галвестон у побережья Техаса, во время которых они случайно натолкнулись на племена, близкие к юго-западным народам пуэбло, наконец достигли испанского аванпоста в мексиканском штате Сонора. Их красочные рассказы вкупе со слухами породили представление о несметных богатствах земель к северу от ранее исследованных районов.

1539 г. н. э. Эстебан, чернокожий мавританский раб и один из бывших компаньонов Кабеса де Ваки, ведет группу людей на юго-восток. Опередивший своего номинального лидера, францисканца Фрая Маркоса де Нису, Эстебан был убит в пуэбло Зуни Хауиккух на западе современного Нью-Мексико. Де Ниса поворачивает обратно, но отождествляет шесть деревень зуни с легендарными Семью городами Антильи, в результате чего рождается новый миф о Семи городах Сиболы.

Эрнандо де Сото, губернатор Кубы, участвовавший в войне Писарро с инками, высаживается во Флориде с 573 человеками и 220 лошадьми. В последующие годы он проводит жестокую кампанию по безжалостному истреблению коренного населения, которое также вымирает из-за болезней, и доходит на севере до реки Саванна и Голубого хребта, а на юге — до залива Мобил. Де Сото даже пересекает реку Миссисипи недалеко от Мемфиса, чтобы дойти до Озарка и Оклахомы. Спустя год после его смерти, в июне 1542 г., 311 выживших участников похода спустились по реке Миссисипи в Мексику.

1540 г. н. э. Франсиско Васкес Коронадо ведет большую экспедицию из 300 испанских солдат на юго-запад. Он побеждает в ожесточенном сражении у Хауиккуха, сталкивается с индейцами хопи и выходит к Большому Каньону. Затем Коронадо зимует у реки Рио-Гранде, где его отношения с народом пуэбло вскоре резко ухудшаются и перерастают в открытую вражду. Легенды о золотом городе Кивира выманили испанцев на равнины и, в конце концов, где-то в Канзасе они признали свое поражение. Спустя еще одну зиму в Нью-Мексико они, разочарованные, вернулись в город Мехико в 1542 г.

1541 г. н. э. Жак Картье снова отправляется в Канаду, где он основывает поселение Чарльзберг-Ройал недалеко от Квебека. Главным образом из-за нападений гуронов оно было покинуто примерно год спустя. По возвращении домой колонист случайно встречается с Робервалем. Последний первоначально должен был плыть вместе с Картье в качестве наместника Франсуа I в Канаде. Роберваль едет в Квебек и основывает крепость Франс-Руа на месте первого поселения, но спустя всего одну зиму в 1543 г. она была заброшена.

1542 г. н. э. Испанец Хуан Родригес Кабрильо исследует Калифорнийское побережье. Ему не удалось найти будущий залив Сан-Франциско, но 27 сентября он определил место нынешнего Сан-Диего.

1550-е гг. н. э. Сотни судов из Европы теперь каждый год заходят в Большую Ньюфаундлендскую банку для ловли рыбы. Французы разбивают временные лагеря вдоль всего побережья, где вялят треску на солнце, и развивают торговлю с индейцами, обменивая ножи, топоры и бусы на меха.

1555 г. н. э. Интерес англичан к Америке возрастает после перевода Ричардом Иденом книги Питера Мартира «Декады Нового Света».

1562 г. н. э. Француз Жан Рибо основывает недолго просуществовавшую колонию на проливе Порт-Ройал во Флориде.

Англичанин Джон Хоукинс привозит партию рабов из Африки на Эспаньолу. Во время второй экспедиции в 1564–1565 гг. он возвращается домой через Флориду и Ньюфаундленд. В результате возникает прототип трехсторонней торговли рабами, практикуемой в последующие века.

1564 г. н. э. Француз Рене Лодоньер основывает форт Каролина на реке Сент-Джонс во Флориде.