Из глубины души

Глава 17

— Добро пожаловать в святилище.

Аманда подняла удивленные глаза на дверь, когда она распахнулась, и в домик вошла Меринас Лайонс. Она несла на руках младенца, а шедшая за ней женщина тащила складной манеж.

— Просто поставьте его в угол, Лилли, — сказала Меринас. — Мы не хотим, чтобы Дэвид отвлекал нас от разговора, пока мы здесь.

За женщинами в домик вошел пожилой мужчина — сутулые плечи, седые спутанные волосы. Темно-коричневые глаза смотрели на Аманду спокойно, он подошел и поставил на стол в гостиной большую черную сумку, похожую на чемодан врача.

— Я Меринас, — ее улыбка была яркой, хотя карие глаза отражали обеспокоенность, когда она повернулась к Аманде. — Это доктор Мартин, наш дорогой друг, и с ним — Серена Грейс. Она — одна из ученых, работающих в лабораториях Породы Кошек, занимается исследованием причины лихорадки спаривания.

— Привет, — Аманда стояла на кухне, нервно глядя на незваных гостей.

Кайова ушел больше часа назад, сказав, чтобы она сходила в душ и позавтракала без него. А еще ей хотелось подумать и осмыслить то, что происходило с ними.

— Я знаю, у тебя много вопросов, Аманда, — сказала Меринас мягко, ее взгляд был полон сочувствия. — Мы здесь, чтобы ответить на них. Мы расскажем тебе столько, сколько сможем рассказать, ну и надеюсь, ты позволишь нам взять для анализа немного твоей крови. Кэллан и Дэш сказали, что твоя лихорадка гораздо сильнее, чем это было у нас. Это говорит о многом, потому что, поверь мне, меня лихорадка едва не убила.

Она легко засмеялась.

Аманда медленно потерла руками плечи. Мысль о прикосновениях другого человека вызвала у нее мурашки.

— Это будет нелегко, — сказала Меринас осторожно. — Но то, что мы узнаем, может помочь другим, тем, кто будет после нас.

Аманда уставилась на ученых, которые согласно закивали.

— Что вам нужно? — спросила она, когда принесшая манеж женщина усадила ребенка и покинула домик.

— Серена возьмет влагалищный мазок и образцы слюны, а также кровь. Она задаст кое-какие вопросы, быстро проведет физический осмотр, и потом она и доктор уйдут. Тогда мы сможем поговорить.

Аманда сделала глубокий вдох.

— Когда я смогу поговорить с отцом?

Она настороженно посмотрела Меринас.

— Кэллан этим как раз сейчас занимается, — пообещала та. — Мы должны быть уверены в безопасности на линии и убедиться, что разговор никто не прослушивает. Ваша безопасность является нашим главным приоритетом, Аманда.

Аманда сглотнула комок в горле, ее взгляд скользнул по аристократическим чертам лица доктора Грейс и наткнулся на полный сочувствия взгляд врача.

— Хорошо. Давайте покончим с этим, — согласилась она.

— Мисс Мэрион, взятие образцов и обследование доставит вам дискомфорт, — предупредила доктор Грейс, ее голос звучал мягко, серые глаза светились напряжением. — Лихорадка имеет причиной несколько разных видов гормонов, которые нам удалось выявить и изолировать. Один из них вызывает повышение чувствительности к любому прикосновению — кроме прикосновения пары. Хирургические перчатки помогают снизить эффект, но организм почти сразу понимает, что его касается кто-то чужой, и реагирует. Будет больно.

— Да. Я это уже знаю, уже чувствовала, — утомленно пробормотала Аманда. — Давайте просто покончим с этим. Это начинает действовать мне на нервы.

Ей снова был нужен Кайова. Казалось, прошлый раз выжал из нее все соки. Но вот прошло немного времени, и, черт возьми, она снова хотела его так сильно, словно в первый раз.

— Хорошая новость в том, что организм медленно приспосабливается к гормонам, — заметила Серена. — Если все пройдет по той же схеме, что у Меринас, Рони, Шерры и Элизабет, тогда вы заметите снижение симптомов и облегчение самочувствия до следующей овуляции.

Аманда в изумлении уставилась на доктора Грейс, потом посмотрела на Меринас.

— Это никогда не пройдет? — спросила она в ужасе.

Меринас поджала губы.

— Не совсем. Но это не так уж плохо. А иногда только помогает, — закончила она с гортанным смехом.

— Это кошмар, — Аманда вздохнула, проводя рукой по волосам. Она повернулась к медикам. — Ладно, давай просто покончим с этим.

— Мы будем работать в спальне.

Доктор Мартин подхватил сумку и последовал за Амандой в спальню.

Это было ужасно. Час спустя Аманда была покрыта липким потом, агония заставила ее кричать во время гинекологического осмотра и сбора образцов жидкости из ее распаленного влагалища. Во время осмотра груди она искусала до крови губы. Она чувствовала, как иглы — нет, ножи — впивались в ее измученную плоть, пока ученые осматривали ее соски. Наконец, ей вернули платье. Аманда сидела на краю кровати, слезы текли у нее по щекам, пока доктор Грейс накладывала ей на плечо жгут, готовя вену для забора крови.

Это было больно. Боже, она никогда не чувствовала такой боли. Каждая клетка, каждый нерв в ее теле кричал в агонии, и Аманда с трудом удерживалась от того, чтобы не завопить в голос. Она смотрела, как игла приближается к ее коже, как острие, словно в замедленной съемке, плывет к ней, чтобы проткнуть. Ее тело сжалось, живот скрутило от боли.

В тот миг, как игла коснулась ее кожи, мускулистая рука сжала запястье доктора и жестокий, взбешенный рык эхом отдался вокруг них. Аманда проследила взглядом за этой рукой до широких плеч и, подняв глаза, наткнулась на черные глаза взбешенного мужчины.

— Кайова, — Меринас вошла в комнату следом за ним. — Все не так плохо, как выглядит.

Он повернул голову, черные волосы взметнулись волной. Кайова зарычал снова, обнажив клыки. Звук был настолько животный, что Аманда даже не попыталась запротестовать. Шприц выпал из руки доктора, она воззрилась на Аманду в шоке.

— Отвалите от нее на хрен, — приказал он, отстраняя женщину плечом. — Собирайте свои шприцы и пробирки и проваливайте. Сейчас же. Вернетесь без разрешения — и я вас прикончу.

Он бы сделал это. Аманда видела это в напряженной линии его тела, слышала в его голосе.

— И ты говоришь, что это я веду себя по-детски, — удивленно сказала она.

Доктор быстро отскочила от нее, массируя запястье и не спуская с Кайовы глаз.

— Ты ведешь себя безрассудно, — рявкнул он, глядя на нее. — Зачем ты позволяешь им причинять себе боль? Почему?

— Им нужна информация, — сказала она в ответ. — Черт, Кайова, кто-то должен найти лекарство.

Он отшатнулся, как будто она ударила его. Аманда увидела, как маска безразличия снова возвращается на место. Она поежилась, понимая, что почему-то сделала его злее, чем он уже был. Нет, она причинила ему боль. Эта мысль пронзила ее. Аманда уставилась на него в изумлении. Каким-то образом она причинила ему боль.

— Меринас, скажите своей паре, что я навещу главный дом позже, — сказал Кайова тихо, не глядя на нее.

— Нам нужны образцы крови, Кайова, — твердо сказала Меринас. — Мы почти закончили.

— Нет. Вы закончили. Не почти, — его голос был слишком мягким, слишком опасно спокойным. — Уходите сейчас, Меринас.

Он был чрезвычайно вежлив, но Аманда чувствовала, что в воздухе висит смерть. Когда все ушли, она медленно поднялась на ноги.

— Это мой выбор, — сказала она ему холодно. — Не твой.

Он молча глядел на нее одно долгое мгновение, прежде чем отвернуться в сторону.

— Ты голодна? Я приготовлю нам ужин. Твой отец может позвонить уже через несколько часов. Я решил, что должен тебе кое-что сказать до его звонка. Кэллан наложил запрет на информацию о лихорадке спаривания. Ты своему отцу о ней не скажешь.

Аманда смотрела на его спину, не веря своим ушам.

— Нет, черт побери, — яростно запротестовала она. — Иди к черту со своим «мы ничего не можем изменить». Мы обсудим это, мы вместе решим, что я скажу своему отцу.

Она схватила его за руку уже в гостиной, заставляя остановиться, и он медленно повернулся к ней.

— Это был мой выбор. Мое решение. Ты не имел права забрать его у меня.

— Я твоя пара. И мое право — защищать тебя. Даже от самой себя.

— От себя? — Аманда подняла брови в изумлении. Руки чесались от желания врезать ему чем-нибудь тяжелым по голове. — Я не пыталась покончить жизнь самоубийством. Это был просто осмотр.

— Который причинил тебе невыносимую боль.

Таким невыразительным голосом только погоду обсуждать. Да, кстати, сегодня было солнечно, но Как-то слишком, а еще у тебя невыносимая боль, подумала она ехидно.

— Да, мне было больно, — она сорвалась. — Черт, Кайова, они ничего не поймут без тестов. Без кого-то, кто готов терпеть их. Ты думаешь, мне это по душе? Как считаешь, я радуюсь, что лишилась своего собственного будущего?

— Лихорадка станет слабее.

Кайова пренебрежительно пожал плечами, отстраняясь от нее. Никаких эмоций. Ничего.

— Это не поможет, когда она сжигает тебя заживо, — сообщила ему Аманда с остервенением. — И это помимо того, что это не твое дело. Это был мой выбор.

— Тогда сделай другой выбор…

— Тогда уходи.

Он остановился у входа в кухню, плечи под светло-серой рубашкой расправились.

— С твоего позволения я останусь, спасибо, — наконец сказал он мягко.

Аманда покачала головой в смятении.

— Ты думаешь, я просто так смогу принять это, Кайова? — наконец, спросила она тихо.

— Я не думаю, что у тебя есть выбор. А теперь нам нужно обсудить, что ты скажешь своему отцу.

Он уставился на нее немигающим взглядом, и на мгновение она спросила себя, а есть ли у него душа.