Издеватель

Глава 11

Глава 11.

— Понимаешь, Пич, это теперь новая летопись. Сегодня не только 1 января, но и день в Аду № 1. Считай, что это новая книга. Прошлая Адская книга закончилась тем, что дьявол сказал, что я ему не была нужна, не нужна и никогда не буду нужна. Это цитата, слово в слово, — сказала я собаке, которая, к слову, глухая. Но пёсик смотрит в мои глаза так, словно умеет читать по губам.

— Здравствуй, Мэди.

— Мистер Джейден! — я обернулась на знакомый голос. Мужчина присел возле меня, — Давно не виделись. Вы изменили расписание? — улыбнулась я.

— Сегодня у меня выходной, как и у многих. Вот только мало кто решит посвятить сегодняшний день заботе о брошенных собаках.

— К сожалению, это так.

— Я старый одинокий человек, так что со мной всё понятно. Почему же ты не развлекаешься?

— Я бы не дала Вам больше сорока лет, — улыбнулась я. Мистер Джейден рассмеялся. Но он правда выглядит молодо и ухожено.

— Ты слишком добра, Мэди, и к тому же льстишь мне.

— Останусь при своём мнении.

— Это правильно. Так что, поделишься?

— Как Вы уже сказали, мало кто потратит этот день на брошенных собак, вот я и пришла. И не зря, учитывая, что здесь только мы с Вами и мисс Сандерс, но она ходит сюда каждый день, так что это не считается. К тому же, я знаю, что для некоторых собак ночь выдалась стрессовой, потому что они боятся салютов. Так что я здесь для собачьей психотерапии.

— Но и они помогают тебе?

— Так и есть.

— Дьявол всё ещё охотится по твою душу?

— У нас было что-то вроде перемирия. А ночью я кое-что сказала ему, от чего он теперь злее, чем был прежде. Но я знала на что иду, так что ни о чём не жалею.

— Ты решила поиграть с огнём, Мэди? — улыбнулся мистер Джейден.

— Типа того.

— Интересно.

— Вы не подумайте, я не наговорила ему гадостей. Наоборот, я сказала только хорошее, только правду. А это всего лишь дьявольская самозащита.

— Если сложить всё, что ты мне говорила в одну кучу, то твоему дьяволу нужна помощь профессионала.

— Так и есть. Я думала об этом. Но он никогда не обратится за помощью. Как бы иронично не звучало, но скорее Ад покроется льдом.

— А что его родители или друзья? Никто этого не замечает?

— У него есть брат, он тоже видит дьявола насквозь, но ничего не может с этим поделать.

— А почему к тебе плохое отношение? Ты это выяснила?

— Да. Выяснила, поэтому и сказала ему то, за что теперь буду отдуваться. Уже отдуваюсь.

Мистер Джейден ничего не ответил. В его глазах читается вопрос, но он явно не хочет переступать границы, не хочет меня смущать.

— Сегодня на рассвете я обнаружила все свои вещи в бассейне, — сказала я, — Теперь у меня нет даже телефона. А из Сан-Франциско я добралась до кампуса в пижаме.

Такое себе выдалось утро. Я знала, что что-то будет, просто не думала, что он начнет действовать так быстро. Мне пришлось попросить у Феликса деньги на такси. Гвен спала в этот момент, как и Тео, наверное, потому что я его нигде не видела.

— Это ужасно, Мэди!

— Он мог отрезать мои волосы. Я даже удивлена, что он этого не сделал. Вещи дело наживное.

— У тебя Стокгольмский синдром, не иначе.

— Нет. Просто под маской дьявола скрывается хороший человек, я это вижу. Как-то я смотрела фильм с Эндрю Гарфилдом, он играл роль человека паука. Его дядя сказал, что у его отца был принцип: «Если ты хоть чем-то можешь помочь людям — твой нравственный долг сделать это».

— Цитата очень хорошая, но она никак не оправдывает абьюз.

— Я и не оправдываю абьюз. Я исполняю нравственный долг, — улыбнулась я.

— Но кто позаботится о тебе, Мэди?

— Я в состоянии позаботиться о себе сама. А ещё у меня есть друг и подруга. Мне не на что жаловаться.

— Нельзя спасти того, кто не хочет, чтобы его спасали.

— Но дьявол хочет.

— Просто будь осторожна.

— Само собой. Мистер Джейден, так это разовая акция, что Вы пришли вне своего распорядка?

— Разовая, — улыбнулся он, — Я одинокий человек, поэтому в моём доме празднуется только Рождество. В остальные праздники я посещаю приют.

— Вы одиноки, зато десятки собак благодаря Вам не испытывают одиночество в праздничные дни.

— Хорошо сказано.

— А у Вас есть домашний питомец?

— Непозволительная роскошь.

Он не похож на человека, который бы не смог нести финансовую ответственность за питомца. И не похож на того, кто не будет уделять своему питомцу должного внимания.

— Потому что животные живут меньше людей? — спросила я.

— Именно так, — ответил мужчина. Его удивило, что я догадалась, — Когда я был юн, у меня была собака. И когда я был молод, тоже хотел взять собаку из приюта, но отказался от этой затеи. Как бы мне не хотелось завести питомца, я не могу быть эгоистом.

— Я не понимаю.

— В моей семье достаточно потерь, — неожиданно сказал мистер Джейден. Всё внутри меня перевернулось от этих слов, что наверняка отразилось и на моём лице, — Не бери в голову, Мэди.

— Поздно.

День в Аду № 45. Сегодня уже 14 февраля и мне есть с кем провести этот день. А точнее — вечер.

Как оказалось, я в самом деле подхожу по типажу Арчи. Он не растерял уверенность в себе, поэтому вскоре после вечеринки он нашёл меня. Именно нашёл, потому что к тому моменту я даже не успела купить себе телефон.

Мне было до ужаса стыдно признаваться маме, что я осталась без телефона, а купить самостоятельно возможности у меня не было. То есть была, но тогда бы я осталась совсем без средств к существованию.

В итоге мама дозвонилась куратору, а тот без задней мысли сообщил моей матери, что я «потеряла» телефон. На самом же деле, мой телефон приложили об стену, а затем утопили его в бассейне.

А ещё мне пришлось обновлять кредитную карту. Лимит на которой обновился в тот же день, как мама узнала, что я осталась без телефона.

Арчи же приехал в мой колледж под предлогом того, чтобы посмотреть баскетбольный матч. Сам же искал меня по всему кампусу. Я была этому очень удивлена.

Он приглашал меня на прогулки, в кинотеатр и ресторан. Мало по мало я привыкла к нему. И когда в конце января он предложил мне начать встречаться — я согласилась.

Арчи действительно хороший парень, как и говорил Тео. Мне такой и нужен. Он заботливый, внимательный и разделяет мои интересы. Ходит вместе со мной в приют. И ему очень нравится Элвис.

Мои отношения с Тео стали ещё теплее, после его откровения на вечеринке. Теперь же он встречается с девушкой. Той самой брюнеткой с вечеринки. Глаза у неё кстати зелёного цвета. Вылитая Дженнифер Коннелли в молодости. И она замечательная.

На работе дела обстоят хорошо. Эрни вовсю набирает клиентов на макияж и подумывает открыть свой салон. Он говорит, что это благодаря мне, но я считаю, что всё дело в нём самом, ведь это он творец прекрасного.

Что касается моей учёбы — я была лучшей, ей и остаюсь. А мой детальный проект по основам садово-паркового искусства так понравился преподавателю, что она предложила представить его на конкурсе, а потом и вовсе его продать. Я была на седьмом небе от счастья, поэтому конечно же согласилась!

Так почему же я всё ещё в Аду? Дьявол действительно стал злее, чем был. Теперь он вообще неуправляем. Поссорился с Тео, в колледж почти не ходит, а вместо этого прожигает свою жизнь на задворках города, участвуя в нелегальных гонках и подпольных драках. Я чувствую себя причастной к этому и виноватой, но он не даёт себе помочь. Зато не забывает на меня нападать. Да, да, «лучшая защита — нападение» — это как раз про Джейдена. Начиная с первого января, не было ни одного дня, чтобы он чего-нибудь не устроил. Он даже умудрился каким-то образом изменить мой табель расписания из-за чего я целую неделю ходила на непонятные дисциплины. Как оказалось, я сидела вместе со старшекурсниками. А я всё никак не могла понять, почему мне тяжело даются темы и почему меня называют новенькой. Только Богу известно, как он это сделал. А однажды он подсыпал мне снотворное в стакан с кофе и я проспала важный тест! А то, что меня чуть ли не уволили? Видите ли, я его плохо обслужила, так ещё и перевернула на его величество поднос с грязной посудой. Но этого не было! Он всё выдумал! Хорошо, что Тео вступился за меня. Все дьявольские проделки можно перечислять бесконечно. Но он своего не добьётся. Как я уже говорила — я никуда не уйду. Я не ведусь на эти провокации. Вместо этого просто улыбаюсь в ответ, чем только ещё больше завожу его.

— Мэди, — проворковало моё имя Гвен, буквально впорхнув в комнату. Я чуть ли не рассмеялась.

— Ты чего такая счастливая?

— Срочно раздевайся до трусов! Твоё платье готово! — она покрутила передо мной бежевый чехол.

— Уже?

— Ну конечно, я заранее подсуетилась, вдруг захочу всё поменять.

— Ты точно не беременна?

— Это же свадьба, я хочу подойти к ней ответственно.

— Хорошо, — улыбнулась я.

Встав с пола, где я лежала вместе с Элвисом, я начала раздеваться, пока моя морская свинка ушла по своим делам. Гвен же пока расстегивает чехол. Я разделась до нижнего белья и начала разглядывать платье.

— Бюстгальтер тоже снимай!

— Ладно, ладно.

Я расстегнула бюстгальтер и откинула его на кровать, прикрывая грудь рукой. Гвен отдала мне платье, а сама плюхнулась на свою кровать. Это атласное платье в пол, глубокого синего цвета, без рукавов и с открытой спиной. А ещё с шикарным вырезом до начала бедра. Безумно красивое. Гвен захлопала в ладоши.

— Превосходно!

— В том-то и дело, Гвен! Звездой должна быть ты!

— А я ей и буду, — она подмигнула, — Во-первых, я уверена в себе, а во-вторых, моё белое платье будет выделяться на синем цвете.

— Ты права, — сказала я немного подумав.

— Я попросила девочек, чтобы они были на низких каблуках, а вот тебе понадобятся высокие. Но не переживай, у меня есть подруга детства — Тесса, она немногим выше тебя.

— Хорошая новость, — усмехнулась я.

— Переодевайся. Я уберу твоё платье. Кстати, я сегодня останусь ночевать у Феликса. У нас свидание, а потом мы попытаемся зачать ребёнка.

— Ребёнка?!

— Это шутка такая, Мэди, — Гвен закатила глаза, — Я на противозачаточных.

— А, дошло, — захихикала я.

— А ты чем займёшься?

— Я тоже иду на свидание.

— Арчи мне нравится, он классный. И он тебе подходит. Ты же с ним идёшь?

— Конечно же с ним, Гвен.

— Куда пойдёте?

— Он сказал, что это сюрприз, но предупредил, что всё будет красиво.

— Он точно идеальный! Хватай двумя руками! Никто не любит неизвестность. Вдруг бы ты надела спортивный костюм, а он решил сводить тебя в ресторан.

— Вот именно!

Гвен убрала платье и мы обе принялись собираться. Я заранее подготовила для себя платье. Оно чёрное, с вырезом в форме сердечка, длинными рукавами, конечно же короткое и облегает всё моё тело. Волосы я убрала в высокий хвост, добавив к нему чёрный атласный бантик с лентами. Гвен помогла мне накраситься.

Сейчас мы с подругой выглядим, как добро и зло. Причём я — зло. Вся в чёрном, в то время как она вся такая воздушная и лёгкая. Платье Гвен похоже на розовое облако.

— Тебя хочется съесть, Гвен.

— Именно это сегодня и сделает, Феликс.

Мы обе рассмеялись. Пошлые шуточки в стиле моей соседки по комнате. Она ушла первая, после того, как ей написал Феликс. Я же убрала Элвиса в клетку и тут же послышался стук в дверь. Мои глаза закрылись, а на лице появилась улыбка. Я посмотрела на себя в зеркало и после этого подошла к двери, чтобы открыть её.

Джейден.

Улыбка, что была на моём лице тут же сползла. Он пьян. И его явно помотала жизнь, учитывая разбитое лицо. При этом он глупо улыбается.

— Пустишь?

Я сделала шаг в сторону и он вошёл в мою комнату. Более того, он тут же завалился на мою постель. Спасибо, что хоть разулся. Не будь он весь побит, я бы просто ушла. У меня вообще-то свидание! С парнем, который мне нравится!

Я подошла к своей кровати, сложила руки на груди и начала топать ногой на одном месте. Потому что я жду ответов! Тут даже вопросы задавать не нужно.

— Тебе подходит чёрный цвет, пингвин, — сказал Джейден.

— Что с тобой? И что ты забыл у меня в комнате?

— Я прячусь.

— От кого?

— От копов конечно, не будь такой глупой.

— От копов? Ты совсем больной что ли?

— Ой, перестань играть в мамочку, на меня это не действует.

Что-то кольнуло у меня под рёбрами. Он упомянул «мамочку». Ещё бы на него это действовало… Я глубоко вздохнула и присела возле него.

— Во что ты вляпался?

Джейден неуклюже занял сидячее положение и подтянул к себе колени, положив на них руки. Его взгляд прошёлся по моему лицу и платью.

— Что за допрос, маленький демон?

— Определись уже, пингвин я или демон.

— Когда как. Но одно другому не мешает.

— Ты собираешься ответить на вопрос?

— Куда ты намылилась?

— Скажу, как только ты ответишь на мой вопрос.

— Это была просто гонка. Мне нужно залечь на дно, а когда меня начнут искать, сделаю вид, что только вернулся в город. Заявлю, что мою тачку угнали.

— Как у тебя всё просто.

— Никто не любит сложности. Так куда ты намылилась? Явно же не за травой для Элвиса. Иначе на тебе была бы футболка с пончиками, — мне пришлось прикусить губу, чтобы не выдать, то что мне смешно с его слов.

— Сегодня День Святого Валентина.

— Глупый праздник. Любви не существует.

— Ты разве никого не любишь?

— Нет.

— А брата?

— Это просто семейные отношения, а не любовь.

— Это тоже любовь.

— Глупый праздник, глупый спор и глупая ты, Мэди.

— Очень по-взрослому. Ты только и умеешь, что обзываться. Если ты не веришь в любовь, это не значит, что её не существует.

— А, хотя ты права. В моём сердце есть любовь, — заявил он. От чего-то я затаила дыхание, — Я люблю «Auchentoshan», — закончил Джейден и упал на спину. Я закатила глаза.

— Виски. Ты любишь виски. Класс. Но тоже своего рода любовь. А говоришь, что не веришь в любовь.

— Шотландский виски. Не путай.

Мне на телефон пришло уведомление, поэтому я тут же встала с кровати и подошла к столу. Это от Арчи.

Арчи: «Буду через 10 минут»

Я: «Жду»

— Ты можешь остаться. Гвен сегодня будет ночевать у Феликса. Только смой кровь хотя бы, итак заляпал всю постель.

— Ты уходишь?

— У меня свидание вообще-то.

— И когда вернёшься?

— А ты что, мой папочка?

— Какая ирония, да?

До меня тут же дошло, что он имеет ввиду. Он упомянул маму, которой в его жизни нет, а я упомянула папу, которого нет в моей жизни. Действительно ирония.

— Буду поздно. Если вообще вернусь ночевать.

Джейден ничего на это не ответил. Я надела пальто, взяла сумку, обула туфли и вышла из комнаты. Когда дверь за мной почти закрылась, до меня долетели слова: «А говорила, что никогда не бросишь».

На пару минут я застыла у двери, не решаясь идти на свидание. Всё моё нутро просит меня остаться и побыть нянькой для Джейдена. Но у меня есть разум. Я не бросаю Джейдена и не отказываюсь от него. Тем не менее, мне нужно заниматься и собственной жизнью. Здравый смысл победил. Я всё же пошла на встречу со своим парнем.

Как же вовремя я вышла. Арчи уже заходил в общежитие, поэтому мы встретились прям у дверей. И я действительно рада его видеть. Вечер начался с подаренного букета цветов. Это приятно.

— Так куда мы едем? — спросила я, когда мы выехали с кампуса.

— Сначала ужин. Мы же должны тебя накормить. Потом я свожу тебя в красивое место, но это сюрприз.

— Хорошо, — улыбнулась я.

Арчи привёл меня в очень роскошный ресторан. Я рада, что моё платье соответствует вечеру. Ужин прошёл комфортно, мы много болтали. При этом я была слегка рассеянной, потому что думала о Джейдене, которого оставила побитого и пьяного в своей комнате. Возможно стоило написать об этом Тео.

А после ужина Арчи привёз меня к какому-то водоёму. Он взял из машины плед и пакет. Мы вместе направились в сторону парка. И так дошли до пирса, в конце которого есть крыша, и столик с лавочками, от чего пирс похож на беседку. Здесь и правда красиво, но толком ничего не видно из-за позднего часа.

— Можешь посидеть с закрытыми глазами минут 10–15?

— А ты не скинешь меня в озеро?

— Такого ты обо мне мнения, Мэди? — улыбнулся Арчи.

— Я верю тебе, — сказала я и закрыла глаза.

Я всегда была наивной из-за чего попадала в разные неприятности. Но даже в этом я вижу плюс. После того, сколько всего свалилось на меня из-за моей наивности, я, можно сказать, готова ко всему, готова к реальной жизни, к испытаниям. И я ничего не боюсь. Так что даже если через несколько минут я окажусь в озере, всё равно не разозлюсь, а лишь порадуюсь. Этому меня научили отношения с Харви. Я ведь порадовалась, когда его истинное лицо проявилось до того, как я вышла за него замуж и родила детей.

— Можешь открывать глаза, — сказал Арчи.

Я ахнула и подскочила на ноги. Мои губы так и застыли в форме буквы «о», затем я прикрыла их ладонями. Как он успел сделать всё это за 15 минут? Теперь у беседки есть стены… А точнее, это гирлянды шторы, а с потолка свисают гирлянды в форме звёзд и месяца. В начале стола красиво расставлены свечи, от которых исходит запах ванили, а в центре стола стоит бутылка вина, два бокала и тарелка с фруктами. Арчи держал руки за спиной, а теперь достал их, покрутив передо мной коробкой с соком.

— Не захочешь вино, будим пить сок, — улыбнулся он.

И я разрыдалась. Разрыдалась, как маленький ребёнок. Арчи тут же осторожно притянул меня к себе и начал поглаживать мой затылок. Кажется, его пальто отправится в химчистку.

Я всегда верила в чудо и добро, но никогда не думала, что мне может так повезти. Я словно бы выиграла в любовную лотерею и мне достался идеальный парень.

— Ну-ну, всё хорошо, — сказал Арчи.

— Это слишком мило, — прохныкала я.

— Потому что ты милая.

— Перестань говорить мне комплименты, иначе я разрыдаюсь ещё сильнее.

— Что мне сделать, чтобы ты не плакала?

— Просто обнимай меня.

Всё это похоже на сон. Может быть Джейден вырубил меня на той вечеринке и я сейчас в коме? Нет, это противоречит тому, что я верю в добро и чудо. Так что я просто буду всё это принимать и наслаждаться реальностью. Я слегка отстранилась от Арчи.

— Спасибо, это замечательный сюрприз, — тихо сказала я и поцеловала его губы.

— Если ты считаешь, что это сюрприз и я за это получил поцелуй, то что же будет, когда ты увидишь реальный сюрприз? Я могу рассчитывать на три поцелуя? — во всю улыбаясь спросил Арчи.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это не сюрприз, Мэди. До сюрприза ещё, — он посмотрел время на наручных часах, — Четыре минуты.

— Я волнуюсь, — призналась я.

— Тебе не к чему волноваться, — Арчи положил свою ладонь на мою щёку.

— Как я выгляжу? — спросила я, на что он усмехнулся.

— Идеально. Милая, как обычно.

— Я про свой макияж.

— С ним всё в порядке, — он поцеловал меня в кончик носа. Это очень милый жест. Я снова поцеловала Арчи в губы, — Это не в счёт сюрприза, — улыбнулся он.

— Договорились, — также улыбнулась я.

— Готова? — его глаза, такого же цвета, как и мои, блеснули в темноте, а на губах заиграла лукавая улыбка. Я кивнула.

И в эту же минуту в небо взлетели салюты, озаряя его яркими красками. Много, много, много салютов. А в следующую минуту, на небе из салютов образовалось моё имя. Как это возможно? Я округлила глаза и тут же вперила свой взгляд на Арчи.

— Прошлые мы не посмотрели вместе, а эти я заставил тебя смотреть со мной. Я зн…

— Замолчи, — тихо сказала я.

Притянув Арчи за затылок к своему лицу, я впилась своими губами в его. Это было неожиданно для моего парня, но он не растерялся. Три поцелуя? Да я готова подарить ему тысячу поцелуев! Это же насколько нужно было заморочиться, чтобы подготовить такое свидание?

— Ты идеален, — сказала я.

И тут же продолжила наш опьяняющий поцелуй. Недолго думая, мой язык проскользнул в его рот, завладевая им целиком и полностью. Арчи издал гортанный звук. Это потрясающе. Мы отстранились всего на секунду, чтобы глотнуть немного воздуха, затем продолжили целовать друг друга. Теперь и из меня вырвался стон. Я немного смутилась. В итоге наш страстный поцелуй прервался, потому что нам обоим совсем перестало хватать воздуха.

— Я готов устраивать такой сюрприз каждый день, — сказал Арчи.

— Я могу поцеловать тебя и без сюрприза.

— Так же?

Я глупо закивала, а Арчи расплылся в улыбке. Он жаждет моего внимания, жаждет моих прикосновений и моих поцелуев. Я чувствую себя нужной.