Изгнанный всадник

Глава 25

– Ресеф? – На лице Джиллиан отразился шок. Первым инстинктом было притянуть её к себе, успокоить, извиниться и всё исправить.

Но он поступит совсем наоборот. Она не станет ничем жертвовать ради него.

Джиллиан двинулась к нему, но Ресеф отступил, зная, что если она его коснётся – игре конец. Он был слабее и примет предлагаемое утешение.

– Я могу помочь. – Джиллиан протянула руку, и его пальцы дёрнулись от желания прикоснуться к ней. – Я хочу это сделать.

– После того, что с тобой сотворили демоны, я не могу позволить тебе помочь одному из них.

– Помочь демону? – Она нахмурилась. – Я тебе помогаю.

– А… прости, Джиллиан, – робко произнесла Лимос. – Забыла упомянуть, что наш отец ангел, а мать секс-демон. Именно из-за неё все наши побочные эффекты и прочее дерьмо сексуального характера. Длинная история. Я тебе книгу одолжу.

Джиллиан распахнула глаза.

– Я… О, Боже, ты… демон? – Её руки устремились к животу, и он понял, что она вспоминала атаку, из-за которой на нём остались шрамы.

И он тоже помнил эту атаку. Но… как? Да, она рассказывала о ней, но теперь, когда воспоминания вернулись, он мог видеть её. Автостоянка. Он стоял в тени, слыша звуки реактивных двигателей.

Кричала женщина. А он… смеялся. Смеялся над тем, как два Кромсателя душ мучили её. Это была… о, Боже правый.

Это была Джиллиан.

Ресеф моргнул, надеясь что видения исчезнут, но этого не произошло. Они стали только хуже. Он увидел Джиллиан, кричащую, обнажённую. Кромсатели душ нападали, играясь с ней.

Всё это время он стоял в стороне. Наблюдал. Ласкал себя.

Он был тем, кого она почувствовала, когда её атаковали. Он был тем долбаным злым ублюдком, который натравил на неё демонов просто за то, что Джиллиан наткнулась на них, когда они издевались над её коллегой.

Коллегой, у которой была тайная вторая работа: она была хранителем Эгиды, а Мор сделал своей личной целью грохнуть всех этих ублюдков.

Крики Джиллиан хлестали его. Ресеф был там, видел, как на неё нападали и смеялся.

Он, блядь, смеялся. Один из демонов взглянул на него, с его зубов капала кровь.

– Вам нравится, мастер? Хотите её теперь?

Мастер. Ох, святое дерьмо, демон в амбаре назвал его так. Ему не почудилось. Существо обращалось к нему так, словно знало… потому что так и было.

Всё его тело покрылось потом. Демоны издевались над Джиллиан по его команде, ради его развлечения. Святой ад, он был непосредственно ответственным за зверское нападение на неё.

Ривер должен знать об этом: не может быть, чтобы Ресеф случайно оказался под заботой Джиллиан. Зачем ангел сделал так, что Ресефа спасла его собственная жертва?

Крики стали стонами. Джиллиан, его – они смешались вместе.

– Ресеф! Мать твою, что с тобой? – Что-то ударило его по лицу с такой силой, что голова запрокинулась. Лимос.

Ресеф схватил её.

– Уведи Джиллиан отсюда, – прохрипел он.

– Никуда я не уйду. – Джиллиан скрестила руки на груди и расправила плечи, настроившись спорить. Этого не произойдёт.

Оттолкнув Лимос, Ресеф уперся так же, как Джиллиан.

– Я был там, когда на тебя напали. – Голос был хриплым, а сердце билось так сильно, что, казалось, рёбра скоро сломаются. – Я приказал демонам атаковать.

Джиллиан покачала головой.

– Ты не в себе, Ресеф. Ты бы не стал…

– Я был тем мужчиной, которого ты видела в тени.

В этот раз она закачала головой ещё неистовей.

– Нет. Его глаза были красными. То, что я рассказала тебе, должно быть, перепуталось с твоими воспоминаниями.

– Ты не говорила о том, как один из Кромсателей душ приставил кончик когтя к твоему левому глазу и позволил думать, что ослепит тебя. А ты умоляла не делать этого. Помнишь? Он собирался сделать это, но Мор – я – приказал ему ослепить тебя в последнюю очередь, ведь иначе ты не смогла бы увидеть то, что они с тобой творили.

С лица Джиллиан сошла вся краска.

– Нет… ты… я, наверное, во сне говорила.

Ресеф безжалостно продолжал.

– Он провёл когтем по твоему лицу, раздирая кожу до уха. Вырвал серёжку и засунул тебе в рот.

– Прекрати, – прошептала Джиллиан. – Хайвестер, нужно торопиться…

Мать твою, она всё ещё собиралась сделать эту чушь, которую запланировала Хайвестер. Ресеф проглотил отвращение.

– Мне продолжать? Рассказать о том, что если бы демонов не прервали, я бы наблюдал за тем, как они…

– Ресеф! – резко крикнул Танатос. – Прекрати.

– Это ещё не всё. – Он мгновенно развернул Джиллиан и прижал к стене, съёжившись от опустошения на её лице. – Я бы трахнул тебя, выпотрошил, а затем трахнул снова. Нужны свидетели? – Ресеф заставил себя не реагировать на слёзы в её глазах. – Потому что тебе могут описать всё в подробностях. Расскажи ей, Хайвестер. Расскажи, что я с тобой сделал.

– Прекрати, я сказал! – яростный голос Танатоса сопровождался жёстким ударом по плечу Ресефа.

Заслуженная боль пронзила руку, пока Ресефа оттащили от Джиллиан, а Хайвестер перенеслась из комнаты.

Ресеф не боролся. Он просто смотрел, как Джиллиан убегает, рыдая.

Джиллиан не могла дышать. Не могла думать. В слепую, она выбежала из спальни в гостиную, где стояла Хайвестер, которая отводила взгляд и дрожала так же сильно, как и Джиллиан.

Кара взяла Джиллиан за руку и отвела к дивану, но, несмотря на то, что мышцы стали резиновыми, суставы Джиллиан застыли, и она не могла сесть. Могла только стоять и захлёбываться слезами.

Тот, кто там находился, не был Ресефом. Не был мужчиной, которого она нашла в сугробе и привела в сознание.

Не был мужчиной, заставившим её смеяться, любить, чувствовать себя в безопасности.

Она смотрела на абсолютного незнакомца.

– Мой… Бог. – Она вдохнула с рваным всхлипом и, наконец, её колени подогнулись, и она опустилась на диван. Кара села рядом и подала платок.

– Джиллиан? – Лимос подошла к ней. – Ты как?

Джиллиан провела ладонями по рукам, отчаянно пытаясь прекратить плакать.

– Мужчина, которого я люблю, был самым ужасным существом, когда-либо ходившим по земле.

– Мы говорили тебе об этом, – мягко произнесла Лимос.

Да, они говорили. Но Джиллиан не слушала. Она убедила себя, что всё не может быть настолько плохо. Или, по крайней мере, что Ресеф – Мор – был скорее номинальным руководителем, а не активным участником. Однако он был во главе.

– Он был там, когда на меня напали. – Его глаза… Боже, его глаза. Они преследовали её во снах, становясь всё ярче под его злобный смех. – Меня атаковали из-за него.

– Это был не он, Джиллиан.

Она знала это, но, когда услышала, как он рассказывал о том, что происходило на автостоянке, это сокрушило её.

Джиллиан знала, что он был злом, но только когда Ресеф описывал ужасные детали, не показывая ни одной эмоции, это дошло до неё.

Она обхватила себя руками, чтобы не распасться на части.

– Ты не кажешься убеждённой.

Лимос опустилась на подлокотник дивана, словно не могла стоять.

– Ага. Знаю. Глубоко внутри, я понимаю, что Ресеф не был ответственным за то, что творил Мор.

– Но?

– Но иногда, смотря на Ресефа, я не помню его как брата, который подбивал меня ходить с ним в кино или заставлял нас всех украшать дом на Рождество и придумывать наряды на Хэллоуин. Смотря на него, я вижу сукиного сына, который меня шантажировал, испоганил день моей свадьбы, похитил Кару, украл душу моего мужа и пытался убить моего племянника. – Лимос уставилась на ноги, ссутулившись, и Джиллиан поняла, что то, через что прошлось пройти Лимос и её братьям, намного хуже пережитого ею.

– Мне очень жаль, – прошептала она. – Должно быть, было безумно тяжело видеть в нём такие изменения.

Лимос сглотнула.

– Казалось, что я лишилась части тела. Из-за этого между мной и братьями возникло много проблем. Танатос и Арес постоянно ссорились, я многое скрывала, а мир вокруг рассыпался на части. – Она подняла взгляд. – Стереть тебе память? Я не могу убрать время, проведённое с Ресефом в твоём доме, но могу избавить от воспоминаний о Греции.

Джиллиан вспомнила о разговоре Лимос с Танатосом в день, когда они забрали Ресефа.

– Ты ведь сказала мужу, что не станешь этого делать.

– Думаю, он поймёт.

Дни и ночи, проведённые с Ресефом, пронеслись в голове подобно фильму, только всё усложняя.

Джиллиан боялась узнать, кем он был, потому что могло оказаться, что он не являлся тем мужчиной, в которого она влюбилась.

Оказывается, волновалась она не просто так, потому что хуже и быть не могло.

Джиллиан чувствовала пустоту внутри, как будто грудную клетку раскрыли, а сердце растоптали. Так хотелось принять предложение Лимос, избавиться от боли знания того, кем на самом деле был Ресеф и что он совершал.

Но, не зная о нём, она тоже была несчастной. Гадая, куда его забрали братья и сестра, она чувствовала, как беспокойство съедало заживо.

– Спасибо, Лимос, но не надо, – пробормотала Джиллиан, думая, пожалеет ли об этом решении. – Просто это всё… отстойно.

– Ага. – Лимос встала. – Давай отведу тебя домой.

– Нет. – Джиллиан смахнула слёзы с глаз и повернулась к падшему ангелу. – Хайвестер, давай приступим к ритуалу.

Хайвестер моргнула.

– После всего, что он натворил, ты всё ещё хочешь помочь? Почему?

Внезапно, в ней вспыхнул раскалённый добела гнев. На парковке она была беспомощной, но сейчас могла бороться.

– Потому что Мор – долбаный монстр, – произнесла она, – и если я могу сделать что-то, чтобы не позволить ему вернуться, то сделаю.

Лимос взяла её за руку и притянула на ноги.

– Ты потрясающая.

– Действительно, – пробормотала Хайвестер настолько тихо, что Джиллиан не была уверена, говорила ли она вообще.

Они направились к спальне, но Джиллиан внезапно остановилась.

– Погоди. – Она выглянула в окно на множество толпившихся демониц. Демониц, с которыми Ресеф спал.

Демониц, которые ожидали его возвращения. Да пошло оно. Джиллиан не собиралась возвращать ему разум только для того, чтобы он вышел к ним и устроил оргию.

– Могу я попросить тебя об одолжении?

– Валяй.

– Можешь избавиться от тех демониц снаружи?

Лимос ухмыльнулась.

– Замётано…

Думая, на самом ли деле Лимос собиралась… демониц, Джиллиан последовала за Хайвестер в спальню, где Ресеф, которому снова стало хуже, бился об стену.

И это был именно Ресеф. Джиллиан боялась, что, смотря на него, увидит Мора, но он определённо не был тем злым существом с парковки.

Хайвестер махнула рукой в сторону Ресефа.

– Прикоснись к нему.

Опустившись на колени, Джиллиан взяла лицо Ресефа в ладони. Он тут же успокоился, хотя взгляд его был диким, а тяжёлые выдохи вырывались сквозь сжатые зубы.

Опустив ладони на лбы Джиллиан и Ресефа, Хайвестер начала скандировать что-то на странном языке, произнося звуки горлом. От места, к которому она прикасалась, начал распространяться жар, и кожу Джиллиан стало покалывать. Последовала сильная вибрация и Ресеф упал на пол, потеряв сознание.

– Что случилось? – Джиллиан попятилась, но Хайвестер поймала её.

– Всё нормально, – заверила она. – Почти закончили. – Проведя клыком по ладони, она прижала её к центру грудной клетки Джиллиан. Жалящее, острое чувство опалило кожу, как будто было поставлено клеймо.

– Что, – она ахнула, – что ты делаешь?

Хайвестер убрала руку.

– Заканчиваю. – По какой-то причине, Падшая улыбнулась, и улыбка вышла почти… грустной. Как будто её не радовало то, что она сделала, но это было к лучшему. – Удачи, – пробормотала она. – Удачи и… умения прощать.

С этими словами Хайвестер развернулась и сбежала из комнаты, её крылья раскрылись, как будто ей не терпелось улететь.

Джиллиан, со своей стороны, не могла сбежать, даже если бы захотела. Её мышцы стали резиновыми и, прежде чем она поняла, что происходит, оказалась на полу возле Ресефа и сознание… покинуло её.